“Cậu điên rồi à! Nếu tôi không phải là mèo thì đã chết vì ngã rồi! Cậu có chút đạo đức nào không, có chút lương tâm và nhân tính nào không?!”

Con mèo đen tức giận đứng trên bàn, quát lớn vào Châu Ly: “Nếu tôi vô tình ngã chết thì sao?”

“Đây là tầng một mà! Đường Hoàn ngã xuống cũng không sao đâu!”

Châu Ly thực sự không chịu nổi việc con mèo cứ lải nhải mãi, liền ôm lấy nó và bắt đầu vuốt ve nó một cách mạnh mẽ. Ban đầu, con mèo còn kháng cự dữ dội, nhưng sau khi Châu Ly vuốt ve thành thục, nó nhanh chóng từ bỏ sự kháng cự và bắt đầu thích thú.

“Không đâu, Châu Ly, cậu thật sự có thói quen này à?”

Đường Hoàn nhìn vào đôi chân trắng muốt của mình, rồi lại nhìn Châu Ly, với vẻ mặt kỳ lạ nói: “Trước đây tôi sao không biết nhỉ?”

“Theo cậu, so với việc yêu thích người cùng giới, cái nào bình thường hơn một chút?”

Châu Ly đã không còn kiềm chế được nữa.

“Thì cái của cậu vẫn bình thường hơn một chút.”

Đường Hoàn không hề do dự.

“Vậy thì tôi khuyên cậu nên im miệng đi.”

Châu Ly cười toe toét, “Nếu không, nếu tôi thay đổi ý định và bắt đầu yêu thích người cùng giới, cậu đoán xem ai sẽ là người đầu tiên gặp rắc rối?”

Đường Hoàn im lặng, ngồi yên bên cửa sổ, không hề nhúc nhích.

“À, cuộc đời anh hùng của tôi... Ồ, thực ra tôi cũng chẳng có gì cả.”

Châu Ly suy nghĩ một lúc, rồi quyết định bỏ cuộc: “Thôi kệ, cũng chẳng quan trọng gì nữa, dù sao tôi cũng không có danh tiếng gì tốt đẹp rồi, thất bại thêm chút nữa cũng chẳng sao đâu.”

“Đúng là vậy.”

Con mèo gật đầu đồng ý: “Dù sao thì cũng đã xuống đáy rồi, đi về phía nào cũng chỉ là xuống thấp hơn thôi, thà chết đi cho rồi.”

“Lưỡi các bạn mèo đều độc ác như vậy sao?”

Châu Ly nhăn mặt, nhấc con mèo lên; con mèo này thực sự là con mèo mà ông ta từng gặp, có khả năng nói chuyện “độc đáo” ngang hàng với mình.

Không đúng, ngay cả khi tính cả loài người vào, thì cũng chỉ có Hầu Kiệt mới có thể sánh kịp nó mà thôi.

“Tôi có thông tin quan trọng, anh không thể đối xử với tôi như vậy được.”

Con mèo đen cố gắng vùng vẫy để thoát ra, nhưng do sự chênh lệch về sức mạnh giữa con người và con mèo, nó không thể nào tự giải phóng được. Nó chỉ có thể treo đôi móng trắng tinh của mình xuống một cách bất lực và nói với giọng không hài lòng: “Tôi đã tìm ra nơi mà người mất tích đang ở.”

“Nói đi.”

Châu Ly ném con mèo đen lên giường.

“Anh có biết Tòa nhà Huy Hoàng không?”

Câu nói này khiến Châu Ly bỗng ngừng lại.

“Không thể… phải không?”

Châu Ly có vẻ ngạc nhiên: “Tòa nhà Huy Hoàng?”

“À? Anh lại biết nó à?”

Con mèo đen ngạc nhiên một chút, nhưng rồi nhanh chóng hiểu ra: “Dĩ nhiên rồi, mặc dù Tòa nhà Huy Hoàng đã xuống cấp, nhưng ban đầu nó vẫn là một tòa nhà nổi tiếng ở Thập Tam Thành; việc anh biết về nó cũng là điều bình thường thôi.”

“Ha ha, tôi không chỉ biết về nó, mà tôi còn từng phá hủy nó nữa đấy.”

“Hãy đoán xem tôi đã phá hủy nó ở đâu?”

Châu Ly không nói gì, chỉ lặng lẽ nghe.

“Hôm qua, tôi đã theo dõi một dấu vết ẩn và phát hiện ra rằng trên dấu vết đó có mùi hương của yêu ma. Vì vậy, tôi đã nhờ em gái tiên kia của anh điều tra, và kết quả cho thấy nguồn gốc của mùi hương đó nằm trong Tòa nhà Huy Hoàng.”

Con mèo đen nhảy lên đầu gối của Châu Ly, ngước đầu lên, đôi mắt vàng óng ánh của nó rất nổi bật. Nó nhìn Châu Ly và nói: “Nếu tôi đoán không sai, thì Tòa nhà Huy Hoàng mới được xây dựng này chắc chắn có liên quan đến con rắn yêu ma mà anh đang nói đến.”

“Hmm…”

Châu Ly ôm lấy con mèo đen vào lòng và bắt đầu suy nghĩ về chuyện này.

Anh nhận ra rằng những sự kiện gần đây mà mình trải qua giống như những sợi dây được kết nối với nhau; từ việc thu thập bảy hạt giống tiên từ con rắn yêu ma, sự biến đổi của hạt giống ở Suối Mẹ Trên Núi Linh Cổ, vụ giết hại vị thần núi và sự xuất hiện của Bảy Cửa Ổn Ứi, cho đến việc con rắn trắng xuất hiện gần đây… Tất cả những sự kiện này đều được kết nối với nhau, và giờ đây đã hình thành nên bản đồ của một mạng lưới khổng lồ.

Và bản thân anh, chính là trung tâm của mạng lưới này.

Vậy thì ai là người đã dệt nên mạng lưới này đây…

Tay của Châu Ly không tự chủ được mà đặt lên vòng eo mình; dường như “Cây Tơ Định Mệnh Bát Phương” cũng cảm nhận được hành động này và rung nhẹ một cái.

Châu Ly không hề nghi ngờ về “Cây Tơ Định Mệnh Bát Phương”; anh ta không phải là người hay hoài nghi, nhưng vẫn luôn thận trọng. Ngày xưa, anh ta đã cho một vị học giả già xem chiếc đá này, nhưng người học giả kinh nghiệm ấy cũng không thể xác định được nguồn gốc và cấu tạo của nó, cũng không thể sử dụng nó như Châu Ly có thể, vì vậy ông ấy không thể đưa ra câu trả lời hữu ích nào cho anh ta.

Kể từ đó, Châu Ly không còn đeo chiếc “Cây Tơ Định Mệnh Bát Phương” nữa. Anh ta không dám mang theo viên thiên thạch này bên mình, dù nó trông có vẻ vô hại, thậm chí còn có thể mang lại tương lai tốt đẹp hơn cho mình – người đã mất đi các luồng linh khí và khí chất Long Hổ.

Cho đến khi sau này, Tao Yao lấy chiếc “Cây Tơ Định Mệnh Bát Phương” ra và đeo vào người Châu Ly, anh ta mới chấp nhận “đặc quyền vàng” mà mình có được.

Đêm đến, ánh trăng như tơ lụa rải xuống người Châu Ly. Anh ta nhìn chiếc “Cây Tơ Định Mệnh Bát Phương” mờ ảo trong tay mình, lần đi lần lại quan sát những đường vân trên nó.

“Đặc quyền vàng ư...”

Chiếc “Cây Tơ Định Mệnh Bát Phương” không giống như những hệ thống trong tiểu thuyết, có thể tự nhiên đặt ra những nhiệm vụ hay phần thưởng cho Châu Ly, cũng không áp đặt những hình phạt nếu thất bại hay giảm tuổi thọ người sử dụng. Nó giống như một cuốn sách… một cuốn sách tiết lộ một số tình tiết sẽ xảy ra trong tương lai, giúp Châu Ly biết được những điều mà anh ta có thể sẽ bỏ lỡ.

Giống như câu chuyện về con rắn yêu và bảy hạt bí đỏ, ba con đường định mệnh và con đường định mệnh hỗn loạn mà nó chỉ ra cho Châu Ly đều là những điều thực sự tồn tại trong đời sống. Chúng chỉ đơn giản là những lời nhắc nhở, cho biết rằng bên trong con rắn yêu có bảy hạt bí đỏ, dưới lầu có một người thuộc phe Kim Y Vệ, không xa đó có những người của giáo phái Điên Hoả đang gặp rắc rối, và Quý Đạo Tử vẫn chưa kịp minh oan mà bị giam cầm…

“Bạn hỏi tôi rằng tôi bị oan cái gì ư?”

“Ha ha.”

Nghĩ đến cảnh Quý Đạo Tử chết trước khi mình qua đời, Châu Ly không khỏi rùng mình.

Anh ấy rất rõ trong lòng mình rằng, dù những gì anh đã trải qua trong những ngày này có liên quan đến “Câu Chuyện Số Phận Tám Hướng”, nhưng anh không hề bị nó điều khiển. Ngược lại, chính sự tồn tại của nó đã giúp anh tìm lại được người bạn thân thiết ngày xưa, chữa lành đôi chân cho chị gái mình, và cũng giúp Bắc Lương vượt qua được những khó khăn trong thảm họa.

Dù sao thì “Câu Chuyện Số Phận Tám Hướng” cũng không ngờ rằng anh sẽ làm cho Quý Đạo Tử phải chết một cách man rợ đến thế.

Giấu chiếc đá đó vào túi, Châu Ly gõ nhẹ vào mép giường và hỏi: “Sẵn sàng chưa?”

“Rồi.”

Đường Hoàn buộc chặt dây lưng; bộ đồ đen khiến thân hình đã yếu ớt của cô trở nên càng thêm đáng thương. Cô nhìn Châu Ly và nói: “Đã mang đủ đồ rồi.”

“Tốt.”

Châu Ly nhảy xuống giường; bộ đồ đã mặc sẵn trông phồng lên, không biết anh ta đã nhét những thứ gì vào đó. Con mèo đen đang cuộn mình trên bàn bỗng nhảy lên vai anh, cái đuôi dài của nó vung vẫy, đôi mắt vàng óng lấp lánh trong bóng đêm.

“Hãy đi thôi.”

Trần Tiện Vân siết chặt con dao lưỡi rộng được che khuất bằng vải đen phía sau lưng. Ngoài cửa sổ, cô vươn tay ra đón Đường Hoàn và ôm cô ấy vào lòng.

“Em quá tự nhiên rồi đấy.”

Đường Hoàn tỏ ra lạnh lùng, nhưng tư thế ngẩng đầu đứng trên đầu ngón chân khiến cô trở nên đáng yêu hơn bao giờ hết.

“Thiên Hộ và Hầu Kiệt đã đợi sẵn ở gần đây rồi.”

Châu Ly nhảy qua cửa sổ và nói: “Về phía Vân Bạch Bạch thì không cần lo lắng đâu, vị đạo sĩ sẽ bảo vệ cô ấy.”

“Bụp~”

Chân Đức từ trong đất nhô đầu lên và nói với giọng trầm ấm: “Con đường ngầm dẫn đến lầu giữa hồ đã được đào xong rồi.”

“???????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????”

Châu Ly và những người khác nhìn theo hướng tiếng nói, ba người cùng con mèo đều ngây người nhìn về phía đống đồ. Chỉ có Chân Đức là nhô đầu ra ngoài, không biết phải bắt đầu nói từ đâu cho phải.