“Shuang’er, phải làm sao đây…”

Bên trong quả bí ngọc, Châu Y ôm lấy cơ thể mềm mại và thơm ngát của Shuang’er, chôn đầu vào lớp ngọc mềm, run rẩy và nói nhỏ: “Chị gái ba ta đã tỉnh lại rồi… Những ngày tốt đẹp của chúng ta sắp kết thúc rồi… Phải làm sao đây?”

“Chị gái ba ta là người thân ruột thịt của chúng ta, không phải loài thú dữ hay dòng nước hung hãn đâu… Tại sao chị lại phản ứng như vậy nhỉ?”

Thở dài một tiếng, Shuang’er vừa an ủi vừa cười nhẹ, xoa đầu Châu Y và nói: “Hãy đợi khi chị gái ba ta trở về, chúng ta sẽ cùng nhau kể chuyện xưa, sau đó nói chuyện với anh trai nữa… Không phải như vậy sẽ tốt hơn sao?”

“Uuu…”

Ngẩng đầu lên, cô gái vốn dĩ nhanh nhẹn và hoạt bát giờ đây đang cắn môi, nước mắt lăn dài khi nhìn người em gái của mình, và khóc nức nở mà không hề giữ được vẻ oai nghiêm của một người chị:

“Em không muốn luyện tập nữa… Em không muốn thực hành phép thuật bên trong quả bí ngọc này… Em cũng không muốn chạy vòng vèo nữa… Chúng ta chỉ là những linh hồn mà thôi… Luyện tập cũng chẳng có ích gì cả… Thật là vô ích!”

“À…”

Thở dài một tiếng, Shuang’er với vẻ mặt phức tạp, vỗ nhẹ lưng Châu Y và nói: “Cũng đành thôi… Ai bảo chị gái ba ta lại là người chăm chỉ nhất ở đây… Và cũng là…”

“Người mạnh mẽ nhất.”

Nàng dùng hai ngón tay nghiền nát những chiếc kim thép lạnh lẽo, lao qua cơn bão thép lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo; bộ váy màu trắng với họa tiết vàng làm nổi bật thân hình hoàn hảo của cô gái, đồng thời dễ dàng đẩy lùi những lưỡi dao đó.

Nhìn thấy vẻ mặt ngày càng nặng nề, thậm chí bắt đầu nảy sinh ý định từ bỏ của người phụ nữ kia, cô gái bước đi từ từ; đôi chân trần được quấn bằng dây vàng, dễ dàng nghiền nát những tảng đá, nhưng đáy chân trắng nõn của cô không hề bị dính bẩn chút nào.

“Kim cương bất hoại à?”

Nàng giơ ngón tay ra, nhẹ nhàng chạm vào không khí; một luồng khí lập tức hình thành và lao về phía người phụ nữ kia dưới bóng tối.

“Không ai có thể xâm phạm được!”

Luồng khí đó đã làm gãy nửa cánh của người phụ nữ kia; cô ta hoảng sợ lùi lại và bỏ chạy, không dám chần chừ một chút nào. Đúng lúc cô gái chuẩn bị tiếp tục sử dụng phép thuật Phương Tài của mình, đầu óc cô bỗng nhiên choáng váng… Và trong khoảnh khắc tiếp theo, Châu Ly phía sau cô đã từ từ quỳ xuống đất… Còn cô gái ấy

Bên cạnh, Trần Tiện Vân đang tránh né cơn tấn công bằng vũ khí bí mật của người phụ nữ kia thì bỗng nhiên hét lên hoảng sợ và vội vàng chạy ra ngoài. Còn Đường Hoàn thì nhanh hơn cô ấy một bước; cô ta quỳ gối bên cạnh Châu Ly và thuần thục lấy ra một viên thuốc, nhét vào miệng anh ta.

“Không sao đâu, chỉ là linh khí đã cạn kiệt thôi.”

Đường Hoàn kiểm tra nhịp tim của Châu Ly rồi thở phào nhẹ nhõm, nói: “Không có vấn đề gì nghiêm trọng cả… Chỉ là cái bình ngọc kia đã hấp thụ hết linh khí của anh ấy mà thôi.”

Đột nhiên, Châu Ly – người vừa mới bất tỉnh – bất ngờ dựng dậy, giống như một con zombie vậy; ý chí sống của anh ta dường như muốn trào ra ngoài. Anh ta nhìn chằm chằm vào Đường Hoàn, nắm chặt vai cô ta và hỏi với vẻ hoảng sợ:

“Vậy là tôi… yếu đi rồi à?”

“À?…”

Đường Hoàn ngập ngừng một chút, sau đó biểu hiện trở nên nghiêm túc hơn; cô ta đặt tay lên nhịp tim của Châu Ly và sau một lúc, cô lắc đầu nói:

“Không sao đâu, chỉ là linh khí đã cạn kiệt thôi.”

Với một nụ cười hạnh phúc, Châu Ly lại ngã xuống đất; ý chí sống mãnh liệt của anh ta dần tan biến hết, và anh ta lại bất tỉnh một lần nữa.

“Anh ta này…”

Trần Tiện Vân đứng bên cạnh, không hiểu gì về cuộc trò chuyện giữa hai người, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ mơ hồ.

“Không sao đâu.”

Đường Hoàn lắc đầu và nói một cách bí ẩn: “Những chuyện giữa đàn ông… em đừng hỏi nhiều.”

Cầm tay Châu Ly bằng tay trái, ôm lấy Đường Hoàn bằng tay phải, Trần Tiện Vân trở về Gotham. Lúc này, cuộc đấu pháp giữa Gia Cát Thanh và Kim Xà đã bước vào giai đoạn quan trọng nhất. Những phép thuật trong tay Gia Cát Thanh liên tục được thay đổi, còn con quái vật Kim Xà thì cũng dần dần phình to rồi co lại, liên tục thay đổi hình dạng.

“Tại sao trông lại kỳ lạ thế nhỉ?”

Bên cạnh, Đường Hoàn ngước nhìn cảnh tượng trước mắt và lẩm bẩm: “Cứ như đang chơi với con rắn ấy…”

“Cậu hiểu cái gì chứ?”

Trần Tiện Vân vỗ nhẹ vào đầu Đường Hoàn và nói không kiên nhẫn: “Đây là cuộc đấu pháp đấy, đừng nói lung tung.”

“Thực ra cũng giống như việc chơi với con rắn thôi mà.”

Dù đang duy trì các phép thuật trong tay, Gia Cát Thanh vẫn dành thời gian giải thích cho hai người: “Hiện tại, tôi đang điều khiển một luồng linh khí, xâm nhập vào thân xác của bà Kim Xà này, chiếm hết linh khí bên trong để ngăn chặn kẻ địch xâm nhập vào linh hồn của Giáo sư Xu.”

“Hả?!”

Châu Ly bất ngờ tỉnh dậy và reo lên: “Ăn thịt rắn à?...” Rồi anh ta lại ngất đi.

“Anh ấy sao vậy?”

Gia Cát Thanh hơi ngập ngừng trong động tác, suýt phạm sai lầm, nhưng sau đó nhanh chóng lấy lại tinh thần và tiếp tục công việc của mình.

“Không sao đâu.”

Đường Hoàn lắc đầu và nói một cách nghiêm túc: “Châu Ly chỉ đang mơ màng và hoảng loạn thôi; thời gian sẽ làm cho anh ấy quen dần thôi.”

Nghe vậy, Gia Cát Thanh cũng không nói thêm gì nữa; cô sợ rằng nếu mình không kiểm soát được tình hình, mọi nỗ lực trước đó sẽ bị phá hỏng.

Vào lúc này, cuộc đấu pháp giữa Gia Cát Thanh và bà Kim Xà đã bước vào giai đoạn căng thẳng nhất. Phép trấn áp của bà Kim Xà khá đặc biệt – đó là những độc tố ảnh hưởng đến linh hồn con người; thông thường, không ai có thể loại bỏ chúng được. Nếu không phải vì Gia Cát Thanh sở hữu tài năng xuất chúng và đã luyện thành công phép thuật “Mười Bốn Giờ Linh Khí” – phép thuật có hiệu quả đặc biệt đối với yêu ma – thì có lẽ cô cũng sẽ bất lực trước kẻ địch này.

“Phải biết tận dụng tình hình mới được…”

Lúc này, từ cửa vang lên giọng nói của một người đàn ông bình thường. Nhưng chính lời nhắc nhở này lại khiến Gia Cát Thanh cảm thấy rằng luồng linh khí dưới chân mình đang truyền đạt cho cô những thông tin quan trọng…

Một cách vô thức, Gia Cát Thanh tăng cường lượng linh khí trong tay mình gấp nhiều lần; đất đai phía Bắc Liang dưới chân cô bỗng nhiên tiết ra hương linh khí đậm đặc, cùng với khí của rồng và hổ, bao quanh người cô. Rất nhanh sau đó, chiếc Kim Xà kia tan biến trong làn khí linh này, chỉ để lại một hạt vàng nhỏ không đáng kể rơi xuống đất. Gia Cát Thanh cũng giải tỏa phép thuật, ngẩng đầu nhìn người đàn ông đã từng chỉ bảo mình.

Bộ áo vá, đeo trang sức hình sừng đen...

Người đó chính là viên quan nổi tiếng “vô dụng”, Lý Khoát – Chánh huyện Bắc Liang.

“Cảm ơn mọi người, đã bảo vệ Bắc Liang của tôi một cách an toàn.”

Lý Khoát cúi đầu chào hỏi, hoàn toàn không hề có vẻ kiêu ngạo của một quan chức, ngược lại còn tỏ ra vô cùng khiêm tốn trước mặt mọi người. Anh ngẩng đầu nhìn Châu Ly đang bất tỉnh, ánh mắt anh lóe lên một tia dịu dàng.

“Lý Khoát, trước mặt những người trẻ tuổi thì cứ giả vờ đi, nhưng trước mặt tôi cũng cần phải giả vờ sao?”

Lúc này, vị học giả già luôn im lặng, không làm gì cả, đặt cái quạt tre xuống, ngồi thẳng dậy và nhìn Lý Khoát đang cung kính đó, cười nói: “Nếu không có sự can thiệp của anh, chuyện này có lẽ sẽ không diễn ra suôn sẻ cho Châu Ly… Tại sao anh lại phải tự hạ mình đến thế để cảm ơn chúng tôi?”

“Nếu không có tôi, mọi việc chỉ sẽ không được diễn ra thuận lợi mà thôi.”

Lý Khoát nói với nụ cười bình yên: “Nhưng nếu không có sự giúp đỡ của các bạn, Bắc Liang sẽ lại rơi vào cảnh hỗn loạn, và những ngày yên bình mà tôi mong muốn cũng sẽ tan thành mây khói.”

“Thưa ông Lý, không cần phải như vậy đâu.”

Lúc này, khi Gia Cát Thanh nhìn lại Lý Khoát, ánh mắt cô tràn đầy sự ngưỡng mộ không hề che giấu. Những lời chỉ bảo mà Lý Khoát đã dành cho mình đã chứng minh rõ ràng sức mạnh thực sự của người đó là vô cùng lớn lao. Và việc một người như vậy sẵn lòng đóng vai trò của một viên chánh huyện “vô dụng”, mà không hề trở nên yếu đuối hay e ngại, thật sự là một phẩm chất tuyệt vời.

“Lý Khoát, đừng quên rằng anh còn nợ tôi năm mươi bạc để cùng Zhang Suohao uống rượu đấy!”

Châu Ly đột nhiên nói lên những lời đó với ánh mắt tức giận, rồi lại nằm xuống như trước.

“Châu công tử… Điều này là…” Lý Khoát ngạc nhiên hỏi.

“Không sao đâu.”

Đường Hoàn lắc đầu và lặp lại: “Châu Ly đang phát điên trong giấc mơ… Ngay cả khi tỉnh dậy, anh ấy vẫn ti