Trước hết, chúng ta cần phải nhận thức rõ một điều: Châu Ly luôn cho rằng mình là người tốt. Tất nhiên, định nghĩa về “người tốt” của anh ta có lẽ khác với mọi người.

Anh ta không phải là loại người thiện lương đến mức sẵn sàng áp dụng các biện pháp khắc nghiệt để thực hiện lý tưởng đạo đức, cũng không phải là người chỉ tin vào những gì bản thân cho là đúng đắn mà không xem xét đến nguyên tắc hay quan điểm của người khác. Định nghĩa về “người tốt” của Châu Ly thậm chí không hề liên quan đến đạo đức.

Theo anh ta, một “người tốt” chính là người biết cách tạo ra những cuộc sống tốt đẹp hơn.

Đúng vậy, Châu Ly tin rằng con người cần phải sống, và việc sống chính là tồn tại và tìm kiếm những điều tốt đẹp trong cuộc sống hàng ngày. Một cuộc sống chỉ toàn những điều tầm thường, nhàm chán và đầy tuyệt vọng thì thật sự là một cuộc sống tồi tệ.

Chỉ khi trong cuộc sống bình thường đó, con người nỗ lực phát huy tính chủ động của mình để tạo ra những điều tốt đẹp, thì đó mới thực sự là cuộc sống đúng nghĩa. Và một “người tốt”, chính là người có khả năng làm được điều đó.

Vậy thì, bây giờ, Đường Hoàn ở đây, chính là một “người tốt”.

Việc bạn cho phép tôi tham gia trực tiếp vào cuộc thi “Những cuộc sống tốt đẹp” này… thật là tốt bụng của bạn đấy.

“Bạn tin tưởng tôi đến thế sao?”

Châu Ly cũng nói thẳng thắn, bởi vì anh ta luôn tuân theo nguyên tắc “nói thật với người thật, nói dối với kẻ dối”. Trước mặt một người thẳng thắn như vậy, anh ta cũng cảm thấy thoải mái khi nói thật.

Vì vậy, nhìn người thiếu nữ trước mặt mình, Châu Ly nói một cách thú vị: “Chúng ta mới quen biết nhau chưa đầy một ngày, mà bạn đã tiết lộ thông tin về ‘Nguồn suối Sinh Lai’ – thứ nghe có vẻ hơi bí ẩn này – và còn muốn nhờ tôi giúp đỡ nữa?”

“Tôi đã từng nghe anh trai tôi nói về bạn.”

Lúc này, biểu cảm của Đường Hoàn có chút thay đổi, dường như có chút e ngại, nhưng nhiều hơn là cảm giác nhẹ nhõm:

“Anh trai tôi từng kể với tôi rằng ông ấy có một người bạn tên là Châu Ly ở Bắc Liang. Ông ấy đã nhờ tôi, nếu tôi gặp khó khăn hoặc cần sự giúp đỡ gần Bắc Liang, thì hãy đến tìm bạn ở thành phố Bắc Liang.”

“Anh trai bạn ư?”

Nghe vậy, Châu Ly bỗng nhiên ngập ngừng, sau đó anh ta nhớ lại người bạn mình từ thời đi học và vội vàng hỏi: “Tên anh ấy là gì?”

Sau khi nói ra cái tên đó, Đường Hoàn nhẹ nhàng thở dài với vẻ mặt u ám: “Anh trai tôi… một năm trước đã bị thương nặng trong khu rừng sương mù ở phía Nam, và từ đó liên tục nằm liệt giường.”

“Lần này tôi đến đây chính là để lấy Nguồn Sống Tái Sinh để chữa trị vết thương cho anh trai tôi. Trước đó tôi đã nhận được tin tức, biết rằng bọn cướp ngựa kia đã tìm ra vị trí của Nguồn Sống Tái Sinh, vì vậy tôi mới liên tục theo dõi chúng. Nhưng…”

Nói đến đây, Đường Hoàn dường như gặp phải những khó khăn không thể nói ra thành lời; khuôn mặt cô ấy hiện lên vẻ lo lắng khó tả. Sau đó, cô ấy điều chỉnh lại tâm trạng và nói với Châu Ly:

“Tôi đã đánh giá quá cao bản thân mình. Phó đầu đàn của bọn cướp ngựa, Từ Tử Nghĩa, đã đạt đến cấp bốn, thậm chí còn được Linh Ngọc hỗ trợ để đánh thức linh hồn của khẩu súng trong người mình; sức mạnh của cô ta tăng lên vượt bậc. Tôi không thể đối đầu trực tiếp với cô ta được.”

“Tôi biết mình yếu thế, nên muốn nhờ cậy vào chính quyền, nhưng thời gian thì quá gấp rút. Chính quyền cần rất nhiều thời gian để điều động quân sĩ; tôi sợ rằng đến lúc đó, bọn cướp ngựa đã chiếm được Nguồn Sống Tái Sinh và rời khỏi nơi này mất rồi. Vì vậy, tôi muốn nhờ cậu giúp tôi lấy lại Nguồn Sống Tái Sinh.”

“Aha, vậy là ra thế…”

Lúc này, Châu Ly mới hiểu tại sao Đường Hoàn lại tin tưởng mình, và cũng cuối cùng biết được lý do tại sao người bạn Đường Tần của mình lại đột nhiên mất tích không dấu vết. Anh ta thở dài một hơi và nói: “Nếu vậy thì tôi cũng không có lý do gì để từ chối nữa… Vậy thì…”

Đợi đã…

Bỗng nhiên, đầu óc Châu Ly như bị sét đánh vang lên một tiếng ầm ầm; toàn thân anh ta như bị điện giật vậy. Lúc nãy anh ta chỉ tập trung nghe câu chuyện của Đường Hoàn mà suýt nữa quên mất điều quan trọng nhất.

Chẳng có cái gọi là Nguồn Sống Tái Sinh nào cả! Trên ngọn núi đó chỉ có một nguồn nước có thể biến con người thành những cô gái xinh đẹp mà thôi!!!

Châu Ly cảm thấy cơ thể mình bỗng nhiên trở nên cứng đờ. Dù sao thì anh ta cũng không ngờ rằng cô gái nhà Tang này lại muốn lấy Nguồn Sống Tái Sinh để cứu người bạn đã mất tích nhiều năm của mình. Nhưng vấn đề là… trên ngọn núi đó đâu có cái gọi là Nguồn Sống Tái Sinh nào cả!

Đó chỉ là Nguồn Nước Đẹp Thôi mà!

“Không phải đâu, Đường Hoàn….”

Châu Ly cố gắng bình tĩnh lại, sau đó nở một nụ cười gượng ép và hỏi Đường Hoàn: “Tình trạng của anh trai em bây giờ thế nào rồi?”

  “Anh ấy….”

   Trên khuôn mặt Đường Hoàn lướt qua vẻ buồn bã và đau khổ; Châu Ly có thể nhận ra đó không phải là sự giả vờ, mà là cảm xúc chân thành từ sâu thẳm lòng người. Điều này chứng tỏ mối quan hệ giữa Đường Hoàn và Đường Tần thật sự rất sâu đậm. Ngay lập tức, Châu Ly cảm thấy lương tâm còn sót lại của mình lại bắt đầu “sủa” lên…

  “Tình trạng của anh ấy hiện rất tồi tệ. Mặc dù không nguy hiểm đến tính mạng, nhưng anh ấy không thể nói chuyện được, cũng không thể mở miệng – cứ như thể linh hồn anh ấy đã bị kiểm soát ở một không gian khác, và anh ấy không còn là chính mình nữa…”

   Lời nói của Đường Hoàn nghe có vẻ hơi hoa mỹ, nhưng điều đó cũng cho thấy vấn đề của Đường Tần thực sự rất nghiêm trọng. Châu Ly lập tức bắt đầu suy nghĩ xem mình nên làm gì tiếp theo.

  Mình có thể nói thẳng với Đường Hoàn rằng việc sử dụng nguồn nước trên Núi Linh Cẩu là vô ích – bởi vì đó chỉ là “Nguồn Nước Mẹ Nuôi”, chứ không phải “Nguồn Nước Sinh Tử”; thứ nước đó không thể giúp anh trai mình hồi phục được.

  Nhưng vấn đề là, vào lúc này, Đường Hoàn chắc chắn sẽ đặt ra một câu hỏi trực tiếp, xuyên thấu tâm hồn mình: “Làm sao em biết được rằng ‘Nguồn Nước Sinh Tử’ thực chất là ‘Nguồn Nước Mẹ Nuôi’?”

  Lúc này, nếu không muốn bị phát hiện, Châu Ly sẽ phải đối mặt với tình huống khó xử… Vì vậy, anh ta tuyệt đối không thể nói thẳng với Đường Hoàn rằng nguồn nước trên núi đó không thể uống được.

  Vậy thì… nên bịa ra một lời dối trá để ngăn cản họ sao?

  Ý tưởng này cũng khá tệ; Châu Ly khó có thể nghĩ ra một lời nói dối nào đủ thuyết phục để khiến Đường Hoàn từ bỏ ý định cứu anh trai mình và đi theo mình…

  Mình cũng không thể nói rằng “Nguồn Nước Sinh Tử” đã hết hạn sử dụng và trở thành thứ gì đó tồi tệ được… Chẳng may nếu Đường Hoàn không tin và muốn thử xem sao?

  Phải làm thế nào đây? Tại sao lần nữa, tôi lại phải đối mặt với một tình huống khó xử như thế này?

！

Chỉ trong chốc lát, Châu Ly bắt đầu suy nghĩ ráo riết và rất nhanh chóng đã đưa ra một kết luận.

“Được thôi, tôi sẽ nhận lời đề nghị này.”

Đúng vậy, Châu Ly quyết định đồng ý nhận nhiệm vụ, và không tiết lộ thông tin về nguồn nước trên núi – đó chính là “Nguồn Nước Mẹ Đã Tắm”. Sau khi phân tích, Châu Ly nhận ra rằng manh mối do nhóm cướp này đưa ra có thể là đúng, nhưng có điểm sai sót ở chi tiết.

Vì vậy, chỉ cần anh ta cùng với Đường Hoàn lên núi đánh bọn cướp, sau đó “tình cờ” dùng một người may mắn để minh họa hiệu quả của “Nguồn Nước Mẹ Đã Tắm”, thì anh ta có thể loại bỏ những nghi ngờ của Đường Hoàn và thậm chí còn có thể thu thập được một số thông tin quan trọng.

Hoàn hảo.

Nghĩ đến đây, bầu không khí u ám trong lòng Châu Ly tan biến hoàn toàn, và tốc độ anh ta xử lý việc nấu ăn cũng tăng lên. Đúng vậy, trong lúc trò chuyện với Đường Hoàn, anh ta đã thực hiện các công đoạn rửa rau, cắt thái và nấu ăn một cách liền mạch, với những động tác hoàn hảo đến mức khiến người ta thấy thích thú. Đặt chiếc muỗng gỗ xuống, Châu Ly nhìn về phía Đường Hoàn và hỏi:

“Muốn ăn gì không?”

“Những kẻ này đang cố gắng leo lên đỉnh núi, hiện tại họ đang ở thung lũng giữa, không có gì che chắn nên bạn rất dễ bị phát hiện. Hãy ăn một chút để dự trữ sức lực đi.”

Lời giải thích của Châu Ly rất hợp lý, và đã cho Đường Hoàn một lý do chính đáng để ăn uống. Đồng thời, món rau xào cay cùng thịt thỏ trong nồi của Châu Ly thật sự rất hấp dẫn; sau một chút do dự, Đường Hoàn gật đầu và ngồi xuống đối diện Châu Ly.

“Cảm ơn ngài, vậy thì tôi xin tuân theo lời ngài.”

“À, tôi và anh trai bạn là bạn thân mà, đừng gọi tôi là ‘ngài’ nhé, nghe buồn cười lắm.”

Châu Ly vẫy tay, sau đó đưa bát đĩa cho Đường Hoàn. Đúng lúc đó, gạo mà anh ta vừa hái từ cánh đồng lúa gần đó cũng đã được hấp chín trong nồi đá.

Nên nói hay không nhỉ… kỹ năng nấu ăn của Châu Ly thực sự rất tốt. Dù không đến mức khiến con rồng thần trong hang động phải ngây ngất trước món cá nướng đó, nhưng so với những gia vị khá đơn giản ở Đại Minh, thì món này đã quá đủ để cho mọi người thấy được sự tài tình của tự nhiên rồi.

  Đường Hoàn trông có vẻ là cô gái quý tộc, nhưng lại rất phù hợp với tính cách của những người sống trong giang hồ – không quá câu nệ vào những chi tiết nhỏ. Sau khi lấy bát đĩa, cô chỉ rửa sơ qua rồi bắt đầu thưởng thức bữa ăn cùng với Châu Ly.

  Trong lúc ăn uống, Châu Ly nhận ra rằng Đường Hoàn có thói quen cầm phần đầu đũa chứ không phải phần giữa khi ăn; thói quen này rất giống với người bạn thân Đường Tần của cô, điều này khiến Châu Ly càng thêm chắc chắn về danh tính của cô ấy.

  “Quả nhiên là ngon thật.”

  Sau khi ăn xong, Đường Hoàn đặt bát đĩa sang một bên, khuôn mặt xinh đẹp hiện lên nụ cười hài lòng. Cô cúi đầu chào Châu Ly và nói với giọng đầy biết ơn:

  “Anh trai đã từng nói rằng tay nghề của anh Châu thật sự xuất sắc; hôm nay được thử món này, quả nhiên là không hề sai.”

  “Không sao đâu.”

  Châu Ly vẫy tay, cũng chẳng buồn dọn dẹp gì cả; dù sao thì những thứ này chỉ dùng một lần thôi mà. Sau khi chôn vùi những dấu vết lại, Châu Ly ngẩng đầu lên và nghe thấy thông tin từ Bi Điêu, liền nói với Đường Hoàn:

  “Đi thôi, nhìn theo giờ thì họ chắc đã đến gần đỉnh núi rồi.”

  Đường Hoàn gật đầu, đứng dậy và không hề quan tâm đến Châu Ly bên cạnh, cô vứt chiếc váy màu xanh hồ vào một bên, để lộ ra bộ đồ màu xanh nhạt bên trong.

  Mặc dù Đường Hoàn có vẻ hơi thấp bé và khuôn mặt nhỏ nhắn, nhưng chiếc áo ôm sát cơ thể đã làm nổi bật những đường nét đầy đặn trên người cô.

  Tất nhiên, Châu Ly cũng không quá chú ý đến điều đó; dù sao thì cô ấy cũng là em gái của người bạn thân mình mà. Anh ta chỉ sợ rằng khi Đường Tần tỉnh dậy, cô ấy sẽ “đòi mạng” mình thôi…

Sau khi mọi thứ được chuẩn bị xong, hai người bắt đầu hành trình tiến về phía đỉnh núi. Là những người thuộc gia tộc Tang Môn, việc truy đuổi và chống lại các cuộc do thám là điểm mạnh của họ; cùng với khả năng quan sát toàn cảnh không có góc khuất của thiết bị Bi Điêu, Châu Ly và Đường Hoàn đã di chuyển một cách suôn sẻ, tránh qua tất cả các bẫy mà kẻ địch đã dựng lên, và tiếp cận mục tiêu một cách hoàn hảo.

“Sáu người.”

Sau khi đập cho người lính canh cuối cùng ngã gục và chôn anh ta xuống đất, Đường Hoàn thở phào nhẹ nhõm rồi nhìn về phía Châu Ly và người lính cướp ngựa cũng bị chôn xuống đất phía sau anh ta, và nói với vẻ ngưỡng mộ: “Phương pháp tiếp cận này của anh Châu thật hiệu quả.”

Đúng vậy, họ đã tránh được các bẫy, nhưng chưa chắc đã tránh được con người.

Dù chỉ là một phó tướng trong băng đảng cướp ngựa, Từ Tử Nghĩa cũng có những thủ đoạn riêng của mình. Khi họ bắt đầu hành trình lên núi, ông ta đã chuẩn bị hai tầng phòng thủ: một tầng là các bẫy, và tầng còn lại là các điểm canh. Những bẫy đó được đặt ở tầng mặt đất, nhưng chắc chắn sẽ có người lính canh đứng phía sau chúng; những điểm canh này luôn được đặt ở phía sau hoặc bên cạnh các bẫy. Chỉ cần đi vòng qua những bẫy đó, họ chắc chắn sẽ bị phát hiện.

Tất nhiên, Châu Ly và Đường Hoàn là những người giàu kinh nghiệm và làm việc cùng nhau như một đội ngũ chuyên nghiệp; những mưu kế nhỏ nhặt như vậy có thể lừa được người khác, nhưng họ đã nhìn thấu ngay từ đầu. Ban đầu, Đường Hoàn muốn tiến vào từ những khu vực mà kẻ địch không thể quan sát thấy, nhưng Châu Ly đã chỉ ra rằng cách tốt nhất là giết hết những người có thể nhìn thấy họ mới thực sự có thể tiếp cận mục tiêu một cách an toàn.

Nhìn thấy Châu Ly nhảy qua các bẫy và dùng một cú đá mạnh để biến người lính canh thành “tệp RAR”, Đường Hoàn lập tức hiểu ý của đồng đội mình. Nếu như những người lính canh chỉ chú ý đến phía bên cạnh các bẫy và không để ý đến việc có ai đang đi vòng qua chúng, thì việc giải quyết họ sẽ trở nên rất đơn giản.

Từ xưa đến nay, khi phòng thủ, người ta luôn phải cẩn thận và không được để lộ vị trí của mình.

Sau khi loại bỏ sáu người lính canh bằng cách này, con đường phía trước của Châu Ly và Đường Hoàn đã trở nên thông thoáng. Bước tiếp theo mà họ phải đối mặt chính là những kẻ cướp ngựa đó… Nhưng điều mà cả hai đều không ngờ đến là, lần này lại có những cao thủ khác xuất hiện.