Không muốn chết đâu…

Trần Tiện Vân thở hổn hển, bộ áo giáp ở lưng đã bị xé toạc, một vết thương kinh hoàng xuyên qua cả người từ trước ra sau. Cô nhìn chằm chằm vào đám kỵ binh sói đang tiến gần, cùng với chỉ còn lại vài mươi lính giáp, không hề lùi bước.

“Mình sẽ không chết đâu…”

Cách đó không xa, Vua Gai Sắt lạnh lùng quan sát những người lính giáp này, cũng như Trần Tiện Vân đứng giữa họ – vết sẹo kinh hoàng trên khuôn mặt cô vẫn đang chảy máu. Anh ta không ngờ rằng người phụ nữ này sẽ kiên định đến thế. Anh ta cũng không ngờ rằng cô ấy lại dũng cảm đến vậy.

Trong môi trường này, đám kỵ binh sói không chỉ sở hữu sức mạnh áp đảo vượt trội mà còn khiến người ta sợ hãi tột độ. Là những nô lệ của linh hồn quái thú, người Oirat chiến đấu không dựa vào thể lực mạnh mẽ hay sự ban phước của quái thú, mà là dựa vào bản năng hung dữ của mình để phá hủy tâm lý đối phương, khiến họ sợ hãi.

Tuy nhiên, sự kiên định và bình tĩnh của Trần Tiện Vân lại khiến Sha Mo Jie cảm thấy bất an đến lạ thường.

Anh ta bỗng nhiên nhớ lại cách đây hơn mười năm, người đàn ông dưới lá cờ Hán Quốc, kẻ cầm thanh kiếm đêm ấy… Đôi mắt của người đó khiến ngay cả quái thú cũng phải sợ hãi. Và khi cô gái cầm kiếm kia ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt anh ta, Sha Mo Jie lại một lần nữa cảm nhận được nỗi sợ hãi quen thuộc ấy…

Giống nhau… Giống y hệt vậy.

Cùng một sự tàn nhẫn, cùng một sự lạnh lùng… Không hề do dự hay chần chừ, giống như những kẻ chỉ biết giết chóc, không hề có chút lòng trắc ẩn hay dịu dàng nào cả.

Sha Mo Jie nuốt nước bọt, trong lòng anh ta dâng lên một quyết tâm không thể lay chuyển.

“Không thể để cô ta sống sót… Phải giết cô ta trước khi cô ta trưởng thành.”

Nếu để cô ta sống, cô ta sẽ trở thành “Người Hán thứ hai”… Oirat chắc chắn không thể chịu đựng nổi việc Đại Minh lại có thêm một “Người Hán thứ hai”.

Bàn tay anh ta co lại, cây búa răng sói trong tay dường như đã bị nắm đến mức biến dạng… Đôi mắt mơ hồ của anh ta tràn ngập ý định giết chóc… Anh ta đã từ bỏ ý định bắt sống Trần Tiện Vân để làm những điều khác… Bởi vì anh ta nhận ra rằng, nếu để cô gái này trưởng thành, Oirat chắc chắn sẽ một lần nữa phải chịu đựng những tổn thất nặng nề từ Đại Minh…

Phải giết cô ta…

“Không muốn bị giết…”

Đứng bên cạnh Đường Hoàn, Jeanne d’Arc im lặng, thanh kiếm khổng lồ trong tay cô toát ra hơi nóng máu đậm đặc…

Cảm nhận được tiếng thở của những người phía sau lưng mình, tâm trí của Trần Tiện Vân chưa bao giờ minh mẫn đến thế. Cô nhìn chằm chằm về phía Vua Gai Sắt không xa, và những suy nghĩ trong đầu cô bắt đầu sôi trào.

Có thể thắng được.

Vua Gai Sắt đang ở cấp độ sáu; linh hồn quỷ thú của hắn có thể giúp hắn nhanh chóng đạt đến cấp độ bảy.

Tôi chỉ ở cấp độ năm, nhưng...

Còn có Đan Nhi ở đây.

“Đan Nhi.”

Trần Tiện Vân bất chợt hít một hơi thật sâu, rồi từ từ thở ra, sau đó nói bằng giọng điệu bình thản với Đường Hoàn đứng phía sau mình:

“Hãy giúp tôi.”

“Được.”

Đường Hoàn không hề do dự, đặt tay lên vai Trần Tiện Vân.

“Bắn tên!”

Vua Gai Sắt không hề chần chừ, cùng với một tiếng hét giận dữ, hắn lao thẳng về phía trước, chiếc búa khổng lồ trong tay hắn đập xuống mạnh mẽ; linh hồn quỷ thú cũng tồn tại trong cơ thể hắn, mang lại cho hắn sức mạnh vô tận.

**BOOM!!!**

Jehanne kiên định giơ cao thanh kiếm lớn, chặn đứng Vua Gai Sắt. Sau đó, cô dùng chân đá mạnh mẽ, phá vỡ ngay một binh lính kỵ binh sói đang tấn công từ bên cạnh. Nhưng hành động này đã nhanh chóng bị Vua Gai Sắt phát hiện; quả đấm phải của hắn mạnh mẽ đánh trúng ngực Jehanne, khiến cô bay văng ra xa.

**TIÊNG KENG!**

Tiếng kim loại va chạm vào nhau vang lên chói tai; Vua Gai Sắt nhìn chằm chằm vào Trần Tiện Vân đang ở ngay trước mặt mình, nhưng không dám tiến lên một bước nào. Hắn không thể tin nổi vào cảnh tượng trước mắt mình, đôi tay hắn bắt đầu run rẩy không ngừng.

Rồng...

Đó là một con rồng.

Bóng dáng ấn ngọc phía sau lưng Đường Hoàn in hình những con rồng và hổ, toát ra sức mạnh vô tận; trong cơ thể cô tràn ngập khí thiêng. Bàn tay cô đặt trên vai Trần Tiện Vân cũng liên tục truyền đến cho cô nguồn sức mạnh mạnh mẽ.

“Tôi tưởng bạn rất mạnh...”

Đôi mắt giống rồng đen, với những con ngươi thẳng đứng như rắn, nhưng trong đó lại ẩn chứa ánh lửa độc ác vô tận. Lớp vảy đen tối được khắc họa bởi những đường nét vàng óng ánh, vừa thiêng liêng vừa ma quỷ. Cô gái ấy dường như đang mặc một bộ áo choàng vàng rực, nhưng lại bị những xiềng xích đen tối trói buộc chặt chẽ, để lộ ra xương sống và trái tim rồng.

Con dao đêm trong tay cô đã bị những lớp vảy rồng nuốt chửng, và nó đang từ từ đung đưa, giống như một cái đuôi khổng lồ bị gãy.

Trần Tiện Vân nghiêng đầu nhẹ, đôi mắt hình kim loại vàng óng ánh toát lên vẻ áp bức và lạnh lùng. Cô từ từ hạ tay xuống, chiếc búa khổng lồ mà cô đang cầm cũng không kịp chặn lại mà rơi xuống đất; trong khi đó, Sa Ma Kết – kẻ từng sử dụng những chiếc gai sắt một cách điêu luyện – cũng bắt đầu run rẩy.

Đó là rồng.

Con quái vật yêu tinh, thú dã hoang trong rừng núi, chủ nhân của muôn ma. Người Mông Cổ đã thờ nó như một vị thần linh, sử dụng phương pháp hiến tế người để nuôi dưỡng con quái vật này, với ý định kiểm soát mãi mãi miền Trung Nguyên.

Tổ tiên của chúng ta, Chu Nguyên Chương, không thể chịu đựng được sự tàn bạo của người Mông Cổ, nên đã tìm kiếm con rồng vàng năm móng vuốt, tiêu diệt con quái vật yêu tinh của họ, và sau đó thành lập ra Đại Minh.

Chu Nguyên Chương… kẻ đã giết chết triều đại Mông Cổ.

Rồng… con rồng đã nuốt chửng con quái vật yêu tinh.

“Con quái vật yêu tinh…”

Giọng nói của Trần Tiện Vân trầm ấm nhưng u ám, giống như tiếng rít của con rồng đen ẩn náu trong núi Wushan, mang lại cảm giác mơ hồ nhưng nặng nề. Cô nhẹ nhàng ngước mắt lên, vươn tay ra; đôi móng vuốt phủ đầy vảy rồng siết chặt lấy chuôi cây búa răng sói, rồi từ từ di chuyển.

“Cô không sợ rồng sao?”

Chiếc búa răng sói vỡ tan ngay lập tức; thanh kiếm đêm cắt qua ngực của Sa Ma Kết. Ánh máu lóe lên giữa mây mù, thân hình to lớn của Sa Ma Kết lập tức bị đẩy lùi, va chạm mạnh vào các cái cây.

“Làm sao cô có thể là rồng được?!”

Sa Ma Kết vùng vẫy đứng dậy, nhìn Trần Tiện Vân một cách không thể tin được, và hét lên: “Làm sao cô có thể là rồng được?!! Rõ ràng cô không phải con trai của vị hoàng đế già kia… Cô chỉ là con gái của Vua Hán mà thôi… Làm sao…”

Bỗng nhiên, Sa Ma Kết dường như nhớ ra điều gì đó, đôi mắt anh ta co lại, ánh mắt hiện lên vẻ kinh ngạc. Rất nhanh sau đó, anh ta bắt đầu cười điên cuồng:

“Hahaha… ha ha ha… ha ha ha…”

Cười lớn, Sa Ma Kết dường như nhớ ra điều gì đó, cười một cách vui vẻ. Anh ta vỗ mạnh vào ngực mình, cười điên loạn: “À, ra vậy! Ra vậy rồi!”

“Tốt lắm! Tốt lắm!”

Anh ta vươn tay ra, chỉ vào Trần Tiện Vân– người trông giống như một con rồng đang ẩn náu– và cười lớn: “Hãy hỗn loạn đi! Tất cả hãy hỗn loạn đi! Đại Minh cuối cùng cũng sắp diệt vong rồi! Cha cô thật thông minh… Thật thông minh! Hoàng đế già kia… Đất nước này thực sự xứng đáng bị hỗn loạn!”

“Cô đang nói gì vậy?!”

Trần Tiện Vân nói một cách trầm ngâm: “Tại sao cô lại

Trên khuôn mặt cứng rắn của hắn hiện lên nụ cười dữ tợn; Sa Ma Kế quay đầu lại, cười man rợ và nói: “Hãy hỏi hắn xem, tại sao tôi lại đến đây. Hãy hỏi hắn xem, tại sao bạn lại xuất hiện ở đây.”

“Và đừng quên hỏi hắn, tại sao sông Ngòi Vị lại vỡ đê!”

Bỗng nhiên, một tiếng gầm thét dữ dội vang lên; Sa Ma Kế giơ cao tay phải, một luồng ánh sáng đỏ chói bay thẳng lên bầu trời.

Ngay lập tức, Trần Tiện Vân lao vào để ngăn chặn Sa Ma Kế. Tuy nhiên, những kỵ binh sói không hề sợ cái chết, họ xông thẳng vào Trần Tiện Vân, liên tục chặn đường hắn.

“Thất bại rồi… Chậm một bước thôi…”

Trong lòng Trần Tiện Vân tràn ngập lo lắng; hắn hiểu rằng Sa Ma Kế đang gửi đi một thông điệp quan trọng. Nếu như sông Ngòi Vị thực sự vỡ đê, thì Thái Đình và các làng mạc ở hạ lưu sẽ bị ngập hoàn toàn.

“Nô lệ của quái vật Xi! Hãy khiến những con sói của ngươi bắt đầu cuộc chiến đi!”

Sa Ma Kế cười điên cuồng, như thể hắn đã chứng kiến cảnh sông Ngòi Vị vỡ đê rồi vậy.

Cánh đồng bị gió thổi qua, tạo ra tiếng xào xạc khó chịu.

Những tiếng gầm thét của sói không hề xuất hiện. Những cành cây dại điên cuồng cũng không xé toạc bờ sông, và sông Ngòi Vị vẫn yên bình như bình thường.

Chỉ có Sa Ma Kế, đứng đó giơ cao tay phải, trông thật ngớ ngẩn.

Và đúng lúc đó, từ trong khu rừng rậm bên cạnh, một người chỉ mặcNửa trên người, trên người phủ đầy ánh sáng đỏ kỳ lạ, bước ra từ đó. Thấy người này, Sa Ma Kế giận dữ hét lên:

“Nô lệ của quái vật Xi! Ngươi đang làm gì vậy?! Lẽ ra ngươi phải đi điều khiển những con sói của mình để làm cho sông vỡ đê chứ!”

“Có lẽ là chúng muốn ‘đình công’ thôi…”

Gia Cát Thanh tựa vào cành cây, nhìn người nô lệ của quái vật Xi đổ sập xuống đất, và Sa Ma Kế đang đứng đó với vẻ kinh ngạc, nở một nụ cười hiền lành.

“Châu công tử nói rằng chế độ nô lệ chống lại chủ nghĩa phong kiến nhưng không nên được duy trì; tôi khuyên bạn nên trả lương cho họ thì tốt hơn.”

Với một cử chỉ vung tay, thân xác của người nô lệ của quái vật Xi biến mất không dấu vết. Còn Trần Tiện Vân và những người khác cũng thở phào nhẹ nhõm; bầu không khí nặng nề trước đó tan biến hết, niềm vui lan tỏa khắp nơi.

“Đạo sư, như mọi khi, ngài thật sự khiến mọi người cảm thấy an tâm.”