Châu Ly Điều duy nhất đáng mừng là, dù là Đại Minh hay Lâu Lan, họ đều chưa có khái niệm rõ ràng về chiếc bồn cầu. Nếu khái niệm này được một người thông thái đề xuất sớm hơn một nghìn năm, chắc chắn người đó sẽ nhận được 250 điểm kinh nghiệm từ việc “giết chóc”…

Đối tượng của việc “giết chóc” này chính là Châu Ly.

Nói thật ra, việc so sánh ngai vàng của một vị vua Lâu Lan với chiếc bồn cầu quả thực không hợp lý lắm. Nhưng cũng không còn cách nào khác, bởi vì thiết kế của nó quá… hợp lý rồi. Nếu ngai vàng đó không được làm từ băng và cát, Châu Ly thậm chí còn nghĩ rằng đó là chiếc bồn cầu tự động mà anh ta đã cùng nhau “du hành” qua thời gian đến đây.

Vấn đề là… tôi lại không chết trên chiếc bồn cầu đó!

Sau một khoảng thời gian suy nghĩ ngắn, trước sự hiểu lầm của hai người kia, Châu Ly cố gắng nở một nụ cười và giải thích:

“Xin lỗi, nhìn thấy vật này khiến tôi nhớ đến người…”

Câu nói “Nhìn thấy vật này khiến tôi nhớ đến người” quả thực là một cái cớ rất tốt. Bởi vì trong trường hợp không quen biết, không ai sẽ đột nhiên hỏi bạn đang nhớ đến ai. Điều này giúp Châu Ly tránh phải tìm ra một “người yêu cũ” mà anh ta từng có những kỷ niệm đặc biệt trên chiếc bồn cầu đó, để che đậy lời nói dối của mình.

Quả nhiên, sau khi nghe lời giải thích của Châu Ly, hai người kia đều hiểu ý và không tiếp tục hỏi thêm nữa. Người phụ nữ được gọi là nữ hoàng nhẹ nhàng gõ nhẹ ngón tay, và hai ly rượu vang từ từ được đổ ra trước mặt Châu Ly và Minh Lan.

“Hãy uống rượu để giải khát trước đã. Chúng ta đã đi xa đến đây, không thể thiếu phép lịch sự được.”

Giọng nói của nữ hoàng rất nhẹ nhàng; có lẽ, cô ấy thực sự có một cảm tình đặc biệt dành cho Châu Ly.

Châu Ly cũng không nghi ngờ gì về việc liệu rượu đó có bị pha thuốc độc hay không… Dù sao thì anh ta cũng rất khát, vì vậy anh ta liền uống hết ly rượu vang đó. Khi dòng rượu mát lạnh, ngon ngọt trôi xuống cổ họng, Châu Ly cảm thấy tỉnh táo hẳn lên.

Bên cạnh, Minh Lan cũng uống hết rượu trong ly của mình một cách thoải mái, và sau khi uống xong còn liếm mép một cách thích thú. Cô ấy nhẹ nhàng lắc ly về phía nữ hoàng, và ngay lập tức, ly đó lại được đổ đầy rượu ngon.

Châu Ly Nhìn người thiếu nữ bên cạnh mình – người đang cầm chiếc cốc và từ từ nhấp rượu vang – anh mỉm cười. Sau đó, anh quay đầu nhìn về phía nữ hoàng trên ngai vàng và nói:

  “Kính chào Nữ hoàng, lần này tôi đến đây là để tìm một người.”

  “Nói đi.”

  Nữ hoàng gật đầu; bà không tự giới thiệu bản thân, cũng không hỏi về lai lịch của Châu Ly. Hai người đều hiểu ý nhau và trực tiếp vào vấn đề, không hề do dự chút nào.

  “Ying Yuan.”

  Châu Ly cảm thấy hơi lo lắng; anh nhìn nữ hoàng và lặp lại: “Một cô gái tên Ying Yuan… Chắc bà biết người này.”

  “Ying Yuan…”

Nghe thấy cái tên đó, ánh mắt nữ hoàng lóe lên sự do dự; sau một lát, bà lắc đầu và trả lời:

  “Trong Loulan, không có người tên Ying Yuan.”

  “À?”

Châu Ly sững sờ.

Thấy vẻ mặt bối rối của anh, nữ hoàng nói một cách nghiêm túc: “Trong Loulan, chỉ có mình ta mang họ Ying. Họ Ying được tổ tiên ban tặng cho ta, để ta có thể sử dụng dòng máu rồng để chống lại kẻ cai trị sa mạc vàng. Nếu trong Loulan còn có một người nữa mang họ Ying, thì chỉ có thể khi ta qua đời, ngai vàng mới được truyền lại cho người khác.”

  “Nữ hoàng sẽ không chết đâu.”

Minh Lan đặt chiếc cốc xuống và nhìn nữ hoàng trên ngai vàng, nói một cách kiên định: “Nữ hoàng, xin đừng nói như vậy.”

  “Minh Lan, sinh tử giống như chu kỳ của bốn mùa; ta chỉ là một sợi dây leo ham muốn những quả ngọt của mùa thu, bám vào Loulan để che chở các ngươi khỏi gió tuyết mà thôi. Rồi sớm muộn gì, ta cũng sẽ biến mất cùng với gió tuyết.”

Sau khi nói những lời đó một cách dịu dàng với Minh Lan, nữ hoàng nhìn Châu Ly đang suy nghĩ, sau một lát mới chậm rãi nói tiếp:

  “Nhưng… có lẽ người mà anh đang tìm thực sự tồn tại.”

  “Hả?”

  Châu Ly ngạc nhiên và hỏi: “Ý Nữ hoàng là gì vậy?”

  “Cứ gọi ta là ‘Nữ hoàng’ thôi.”

Người phụ nữ cao quý với khuôn mặt đầy duyên dáng ấy cười một tiếng, sau đó cô nhấc chiếc tay bị cát lở trói buộc lên, chỉnh sửa vài cái là ngay lập tức một bức tranh được vẽ từ cát xuất hiện trước mắt hai người.

Bức tranh đó tuy đơn giản, nhưng lại mang một loại linh hồn kỳ lạ; ngay cả khi được tạo thành từ những hạt cát vàng bình thường, nó vẫn có thể mô tả rõ nét vẻ mênh mông và hoang vu của cao nguyên.

“Cách đây vài ngày, ở phía bắc Lầu Lan, cách đó khoảng một trăm hai mươi dặm, bỗng nhiên xuất hiện một cao nguyên.”

Nữ hoàng nhìn về phía Châu Ly và nói một cách bình thản: “Cao nguyên này xuất hiện một cách đột ngột, như thể nó được xé ra từ một bức tranh và được dán vào thế giới này vậy. Tôi đã sai người đi điều tra và phát hiện ra rằng trên cao nguyên đó chỉ có một gia đình duy nhất, tên là Gia tộc Trương Các.”

Châu Ly cảm thấy nếu bây giờ mình có một hệ thống, chắc chắn nó sẽ hiển thị một thông báo ghi “Nhiệm vụ chính đã được kích hoạt”.

Nhưng thật không may, anh ta không có hệ thống nào cả; chiếc vật được coi là “phép màu” đeo bên hông anh ta – cái gọi là “Vận mệnh Đa hướng” – cũng đã trở nên “lười biếng”, không muốn hoạt động chút nào cả.

“Người trong Gia tộc Trương Các cũng không biết tại sao họ lại xuất hiện ở đây. Gia đình họ khá đông người, khoảng hơn một trăm người. Sau khi trò chuyện với những người kỵ binh mà tôi đã cử đi, họ cũng đã cử một người thông thái đến thăm Lầu Lan.”

Dường như nữ hoàng đang nhớ đến người thông thái đó, giọng nói của bà tràn đầy cảm xúc:

“Trong cuộc trò chuyện, tôi nhận ra rằng Gia tộc Trương Các sở hữu một nền tảng văn hóa vô cùng sâu sắc. Họ nói rằng tất cả những điều này đều nhờ vào một tổ tiên của họ. Thật đáng tiếc là tổ tiên của họ đã qua đời, và tôi không may mắn được giao lưu với một người tài ba đến thế.”

“Kỹ năng mà Gia tộc Trương Các giỏi nhất chính là Kỳ Môn Bát Quái. Nếu bạn thực sự muốn tìm kiếm người phụ nữ tên là Nguyên Uyên, tôi có thể viết thư cho họ, để họ giúp bạn xác định tung tích của cô ấy.”

“Vậy thì xin cảm ơn Nữ hoàng.”

Châu Ly ngay lập tức bày tỏ lòng biết ơn.

Nhìn về phía Minh Lan đứng bên cạnh Châu Ly, nữ hoàng nói với nụ cười nhẹ: “Con đường cát đầy rủi ro, Châu công tử đi một mình e rằng sẽ không an toàn. Minh Lan, em hãy đi cùng Châu công tử để bảo vệ anh ấy, nhé?”

“Minh Lan Tuân lệnh!”

Minh Lan ban đầu hơi ngạc nhiên, nhưng sau đó vui mừng cúi chào và vội vàng nắm lấy tay Châu Ly, nở nụ cười ngọt ngào với anh ta.

Châu Ly – Chết tiệt, thằng nhóc này đã trải qua chuyện này rồi à… Khi cảm nhận được bàn tay mềm mại, mát lạnh ấy, cùng nụ cười rạng rỡ và ánh mắt đầy tình cảm ấy, anh suýt nữa thì “cháy” hết cả áo giáp luôn. Trong lòng, anh niệm thầm pháp thuật Băng Tinh Quyết, nhưng bề ngoài vẫn bình tĩnh hỏi:

“Nữ hoàng thượng, tôi muốn hỏi, hiện nay người Hán đang sống dưới triều đại nào?”

“Đã bảo gọi tôi là Nữ hoàng mà.”

Không hiểu sao, Châu Ly luôn gọi mình là Nữ hoàng thượng; Vua của Lâu Lan không biết nên cười hay khóc mà sửa lại cho anh ta. Sau đó, nữ hoàng nhìn Châu Ly và nói:

“Người Hán ư? Đúng vậy, người dân của Đại Hán được gọi là người Hán; không có gì sai cả.”

Cô lắc đầu một chút, sau khi suy nghĩ kỹ, tiếp tục nói:

“Nếu tôi nhớ không nhầm, gần đây Đại Hán đã trải qua những biến động lớn; Hoàng đế trẻ đã qua đời, và bây giờ ngai vàng nên thuộc về một vị hoàng đế tên là Lưu Hiệp. Nhưng theo thông tin từ các điệp viên, vị hoàng đế này chỉ là một con rối mà thôi; người thực sự nắm quyền lực là Cao Cáo, được gọi là Thủ tướng của Đại Hán.”

Ôi trời… Đúng rồi!

Ngay lập tức, biểu cảm trên khuôn mặt Châu Ly trở nên rất thú vị.