“Tôi thực sự khiến người ta sợ hãi lắm sao?”

Ngồi co ro trong góc khuất, Jeanne cảm thấy vô cùng thất vọng.

“Cũng tạm được thôi.”

Châu Ly vỗ nhẹ vào vai cô, an ủi: “Ngoại trừ việc cao lớn như người khổng lồ, trông giống xác chết, và mặc đồ như kẻ đã giết người, thì bạn vẫn còn… khá giống con người mà.”

“Tôi thật sự tò mò làm thế nào mà lúc đó tôi lại không nghĩ đến chuyện tự tử dưới sự an ủi của bạn…”

Đường Hoàn bên cạnh nói một cách vô cảm.

“Ngài Bạch đừng hoảng sợ.”

Lý Khoát vội vàng tiến lên đỡ Bạch Hồng dậy, kiềm chế nụ cười, nói một cách nghiêm túc: “Những người này là bạn bè của tôi; không biết ngài Bạch đến đây có phải đã làm phiền họ không, mong ngài thông cảm.”

Lúc này, Bạch Hồng dưới sự giúp đỡ của Lý Khoát mới vất vả đứng dậy. Anh ngẩng đầu nhìn hai con quái vật khổng lồ cao hơn hai mét trước mặt mình, chân tay bắt đầu run rẩy.

Dù sao thì, trong Đại Minh, mức độ đe dọa từ zombie cũng cao hơn nhiều so với yêu ma. Dù các yêu ma cũng có người muốn sống một cuộc sống bình thường, nhưng đối với zombie, cuộc sống bình thường của chúng chính là ăn thịt con người để duy trì sự sống.

Vì vậy, trong mắt Bạch Hồng, anh chỉ giống như một con chuột trong đường ống thoát nước bỗng gặp phải một con mèo vàng đẹp đẽ và săn mồi giỏi; dù không bị nuốt chửng ngay lập tức, thì ít ra cũng sẽ bị áp lực từ cái bụng đói của con mèo làm cho sợ chết khiếp.

May mắn thay, Bạch Hồng vẫn là một quan chức triều đình, và dù không giống như Lý Khoát – một viên quận lý lười biếng – nhưng anh vẫn giữ chức vụ quân sự cấp sáu và thường xuyên luyện tập võ thuật, nên không hề sợ hãi đến mức mất bình tĩnh. Anh nắm chặt cánh tay của Lý Khoát, hạ giọng và gầm thét:

“Lý Khoát, anh điên rồ à?! Đây là zombie đấy! Theo luật Đại Minh, việc giấu giếm zombie là tội chết!”

“Ngài Bạch lo lắng quá rồi.”

Lý Khoát nhíu mày, lùi lại một bước và nói nhỏ: “Đây không phải là việc giấu giếm đâu.”

“Họ đã bước vào đây một cách công khai mà.”

“Lão Lý, anh…”

Bạch Hồng bỗng nhiên cảm thấy tức giận, nhưng khi nhìn thấy con ma đang ngồi trong góc với vẻ mặt thất vọng ấy, anh không tìm ra cách nào để giải quyết tình huống này. Anh chỉ có thể kìm nén lo lắng và cố gắng nói: “Lão Lý, tôi sẽ không làm phiền anh nữa… Hãy chăm sóc bản thân cho tốt nhé.”

“Cứ yên tâm đi.”

Lý Khoát mỉm cười và nói: “Trong sáu năm qua ở Bắc Liang, chưa từng có trường hợp nào ma động vật gây hại cho con người cả. Ông Bạch, xin hãy yên tâm.”

“Tốt nhất là vậy.”

Bạch Hồng nuốt nước bọt lại, liếc nhìnChânde đang ngồi trong góc, rồi vung tay áo dài và rời khỏi phòng sau của tòa án huyện.

“Hừ…”

Sau khi Bạch Hồng đi xa, Lý Khoát mới gọi Châu Ly và những người khác ngồi xuống. Khi mọi người đã ngồi đủ chỗ, Lý Khoát lại rót trà cho họ và lắc đầu, mang những chiếc cốc trà mà Bạch Hồng đã dùng đi.

“Người đến này có ý xấu à?”

Châu Ly cầm chiếc cốc trà và hỏi một cách thản nhiên.

“Chúng ta thường không chăm chỉ làm việc, nên họ muốn bắt chúng ta đảm nhận trách nhiệm về công việc ở Tòa nhà Vĩ Đại.”

Lý Khoát dường như không coi chuyện này quá nghiêm trọng, uống trà và nói một cách bình thản: “Bà Kim Xà thì không thể đối đầu được, người của Tòa án Đại Lý cũng vậy… Họ không muốn nhờ sự giúp đỡ của cha ông ấy – vị Thượng thư Bộ Hộ – nên mới nhắm đến tôi.”

“À, hiểu rồi.”

Châu Ly gật đầu. Là một người dân bình thường, anh luôn coi những màn đấu tranh quanh quẩn trong chính trường như những chuyện phức tạp mà mình không thể hiểu nổi; vì vậy, anh chỉ có thể hỏi một cách yếu đuối: “Muốn đập gãy chân tôi rồi ném vào hố à?”

“Không cần phải quá đáng đến thế đâu.”

Lý Khoát đặt chiếc cốc xuống và khuyên nhủ một cách nhẹ nhàng.

“À, đúng rồi…”

Lý Khoát nhìn về phíaChânde – người đang ngồi ngay ngắn trên ghế, như một ngọn núi nhỏ – và hỏi một cách do dự: “Châu công tử ơi, người bạn này là ai vậy?”

“Xác của một người nước ngoài.”

Châu Ly tỏ ra khá bình tĩnh và nói thẳng thắn: “Đó là xác của một con ma cà rồng đến từ Pháp, đến Bắc Lương để trao đổi học hỏi; đã được báo cáo với vị học giả lớn kia rồi.”

“Ồ, vậy thì không có vấn đề gì cả.”

Nghe đến tên “vị học giả lớn”, Lý Khoát liền hoàn toàn yên tâm. Sau đó, anh ta cầm chiếc cốc trà lên và hỏi: “Châu công tử đến đây có chuyện gì không?”

“À?“

Châu Ly ngạc nhiên: “Không phải là anh muốn gặp tôi sao?”

Lý Khoát và Châu Ly nhìn nhau, sau một lúc, người bên cạnh là Thiên Hộ giơ tay lên và nói nhẹ nhàng:

“Thưa ông Lý, thấy ông gần đây luôn lo lắng về việc xây dựng thành phố, tôi cũng không thể giúp ông giải quyết được. Vì vậy, tôi nghĩ đến Châu công tử – người này thông minh và linh hoạt, nên tôi muốn nhờ anh ấy giúp đỡ ông.”

“Ah… ah.”

Lý Khoát mới hiểu ra chuyện gì đang xảy ra. Anh ta nhìn Châu Ly một lát, suy nghĩ một hồi rồi thở dài, nói một cách bất đắc dĩ: “Châu công tử, chuyện này phức tạp lắm.”

Nhìn thấy ánh mắt đầy sự hung hãn trong mắt Châu Ly, Lý Khoát lập tức ngừng nói lung tung và nói thẳng vào vấn đề: “Nói ngắn gọn thì, mọi người thuộc Tòa Án Đại Lý đều mất tích rồi.”

“À?”

Châu Ly và Đường Hoàn đều sững sờ. Nhưng vì người bên cạnh là Trinh Đức không biết Tòa Án Đại Lý là gì, nên cô ấy vẫn tiếp tục nghe nhưng không hiểu gì cả.

“Mọi người thuộc Tòa Án Đại Lý đều mất tích à?”

Châu Ly trông rất bối rối. Anh ta biết rằng những người này sẽ đến đây; dù vụ việc của Zhang Suohao và con dao “kẻ chết” đã khiến cả kinh thành xôn xao, nhưng Tòa Án Đại Lý chắc chắn sẽ phải ghi chép và lưu trữ thông tin về những gì đang xảy ra ở Bắc Lương. Đó là điều bình thường.

Nhưng làm sao mà những người thuộc Đại Lý Tự lại có thể mất tích được chứ?

Là một trong ba cơ quan tư pháp lớn của Đại Minh, Đại Lý Tự với nhiệm vụ “dập tắt bạo loạn, hoàn thiện hồ sơ và kết thúc các vụ án” chắc chắn không phải là nơi đơn giản để xâm nhập. Có thể nói rằng, việc được vào cổng đá xanh của Đại Lý Tự đồng nghĩa với việc trở thành một phần của luật pháp Đại Minh, trở thành biểu tượng của những vụ án đang được xét xử đối với bất kỳ ai.

So với Kim Y Vệ – tổ chức có quyền hành tương đối tự do trong việc thực hiện nhiệm vụ – các quan chức của Đại Lý Tự có thể hành động một cách công khai và uy nghiêm. Mặc dù chức vụ [Chính Kinh] của Đại Lý Tự chỉ thuộc hạng ba, nhưng ngay cả những vị Thủ tướng quyền lực lớn nhất khi gặp Chính Kinh của Đại Lý Tự cũng phải cung kính chào hỏi một cách nghiêm túc, và không được phép có bất kỳ lời phàn nàn nào.

Vậy mà bây giờ, những người được Đại Lý Tự cử đi để điều tra các vụ án lại đột nhiên mất tích ở Bắc Liêng. Cần biết rằng, ngay cả vụ án của Zhang Suohao cũng chỉ được coi là vụ án [hạng A] đối với Đại Lý Tự. Nhưng việc hàng loạt nhân viên của Đại Lý Tự cùng lúc mất tích thì ít nhất cũng phải được xem là vụ án [hạng A trung].

Hãy lấy ví dụ: Nếu một người bị buộc tội trộm cắp và sắp bị kết án dưới ba năm tù, anh ta có thể liệt kê ra những lý do khiến mình không thể thực hiện hành vi trộm cắp đó… Chẳng hạn, anh ta đang bán đá lạnh lúc đó. Vậy thì, kết quả cuối cùng có phải là anh ta bị kết án tử hình không?

“Đúng vậy, những người của Đại Lý Tự đã mất tích.”

Thở dài một hơi, Lý Khoát nói một cách bất lực:

“Cách đây vài ngày, một vị quan xét xử và một vị trưởng ban điều tra của Đại Lý Tự đã đến Bắc Liêng để điều tra về các vụ án liên quan đến Zhang Suohao và cái chết của người đàn ông bị giết bằng dao. Nhưng cách đây ba ngày, hai người này đột nhiên mất tích trong thành phố. Tôi đã cử người đi điều tra bí mật, nhưng không tìm thấy bất kỳ manh mối nào. Họ như thể biến mất không dấu vết vậy…”

“Không có gì có thể mô tả tình huống này tốt hơn ‘biến mất hoàn toàn’ đâu.”