“Tôi không tin rằng ngươi không hiểu Hắc Long đại diện cho điều gì.”

Sau một khoảng lặng ngắn, Châu Ly bắt đầu nói một cách trầm ngâm:

“Hắc Nạt Long và Hắc Long, chỉ khác nhau một chữ, nhưng lại khác biệt hoàn toàn.”

Lưu Cung tháo nắp cốc trà ra và đặt nó sang một bên, sau đó nhìn về phía Đường Hoàn đang tỏ ra cảnh giác và Châu Ly với vẻ mặt lạnh lùng, ông từ tốn giải thích:

“Hắc Nạt Long chỉ là linh hồn tàn dư của loài rồng, chứ không phải là di sản thực sự của rồng.”

“Còn Hắc Long thì sao?”

Châu Ly nhìn chằm chằm vào Lưu Cung, kiên quyết hỏi: “Chuyện đã xảy ra với Phương Tài kia, ngươi hẳn phải hiểu ý nghĩa của nó.”

“Biến thành rồng…”

Châu Ly không thể quên được khoảnh khắc Đường Hoàn truyền sức mạnh của ấn ngọc cho Trần Tiện Vân; đôi mắt vàng óng ánh đầy uy nghi và áp đảo của Trần Tiện Vân lúc đó…

Đó không phải là sự nhập hồn của linh hồn rồng, cũng không đơn thuần là “biến hình”. Đó là việc biến thành rồng – một điều chỉ có loài rồng mới có thể làm được. Thay vì nói là “biến hình”, thì nên coi đó là việc bỏ đi lớp vỏ ngụy trang, để lộ ra bản chất thật của mình… bản chất của một con rồng.

“Ngươi cũng đã nghe về lời đồn này chưa?”

Lưu Cung không trả lời ngay lập tức, mà hỏi một cách đầy ý nghĩa: “Loại thông tin như thế này, Lão Hoàng sẽ không bao giờ tiết lộ một cách tùy tiện đâu.”

“Lời đồn gì vậy?”

Đường Hoàn có vẻ bối rối; trước thái độ bí ẩn của hai người này, cô bỗng nhiên cảm thấy căng thẳng.

“Khi ấn ngọc gặp được rồng thực sự, nó sẽ có thể chi phối cả bầu trời.”

Châu Ly nhẹ nhàng nói ra mười câu đó.

“Nếu là người bình thường, dù có sức mạnh từ ấn ngọc, họ cũng chỉ trở nên mạnh mẽ hơn một chút, hoặc có thêm nhiều linh khí và thiên khí mà thôi. Chỉ có những con rồng mang trong mình số mệnh thiêng liêng, khi nhận được sức mạnh từ ấn ngọc, mới có thể biến thành rồng và nắm quyền cai trị thế giới.”

Lưu Cung đặt cốc trà xuống một bên, không quan tâm đến việc nước trà trong cốc đang dần lạnh đi, và nói một cách bình thản:

“Hắc Nạt Long không có quyền hóa thành rồng đâu.”

“Hắc Nạt Long… Hắc Long…”

Đường Hoàn nghe hai cái tên này mà có vẻ bối rối, lẩm bẩm suy nghĩ.

“Con Hắc Long trước đây tên là Chu Đệ.”

Lưu Cung không hề e dè gì, nói thẳng ra: “Hắn đã lật đổ người thừa kế chính thống của Hoàng đế Chu Nguyện Văn. Bây giờ tôi nói như vậy, cậu hiểu chưa?”

Bên trong chiếc xe ngựa, sự câm lặng như tử vong bao trùm khắp nơi.

“Hừ.”

Châu Ly thở dài nhẹ, vuốt ve đầu ngón tay mình, tự nhủ hoặc đang nói điều gì đó, giọng nói nhỏ nhẹ: “Thì ra vì sao tôi không thể chạm vào bóng ma ấn ngọc, trong khi Thiển Vân lại có thể.”

“Đứa con còn sống sót của Hoàng đế Chu Nguyện Văn chính là Thiển Vân, phải không?”

Chậm rãi ngẩng đầu lên, Châu Ly nhìn thẳng vào mắt Lưu Cung và nói ra những lời có thể làm chấn động cả triều đình.

Lưu Cung không trả lời ngay lập tức, chỉ yên lặng nhìn Châu Ly, không biểu lộ cảm xúc nào, chỉ có vẻ bình tĩnh và lạnh lùng.

Một lát sau, chiếc bình ngọc trên cổ tay Châu Ly mất đi ánh sáng. Anh ta giơ tay ra, ra hiệu cho thấy mình không còn e ngại Lưu Cung nữa.

Bởi vì Lưu Cung biết nhiều hơn anh ta; nếu thực sự muốn hại Thiển Vân, thì Thiển Vân đã không thể sống đến bây giờ được.

Đứa con còn sống sót của Hoàng đế Chu Nguyện Văn…

Tàn dư của triều đại trước.

“Vào thời kỳ cuộc chiến tranh Jingnan, tôi và Hoàng vương Hán đã theo lệnh của Hoàng đế Thái Tông đến cung điện để chặn đứng dòng dõi của Hoàng đế Chu Nguyện Văn. Khi đến cung Thượng Long, mẹ ruột của Thiển Vân, tức là hoàng hậu của Hoàng đế Chu Nguyện Văn, vừa mới tự tử bằng cách treo cổ. Thiển Vân còn nằm trong tã lót đã được bà ấy giấu trên xà nhà, và được Hoàng vương Hán tìm thấy.”

Nhìn khuôn mặt ngủ say của Trần Tiện Vân, ánh sáng máu và ý định giết chóc thoáng qua trong mắt Lưu Cung lập tức biến mất, thay vào đó là vẻ hiền từ và buồn bã của một người già.

“Có lẽ đó là số phận, hoặc là luân hồi… Kẻ khốn nạn Chu Cao Hỉ, người thường xuyên giết người mà không hề do dự, lại bỗng nhiên mềm lòng chỉ vì Thiển Vân còn nhỏ đã mỉm cười với hắn.”

Anh ấy đã tìm thấy tôi và xin tôi cho phép anh ấy nhận nuôi đứa trẻ này. Lúc đó, tôi cũng không muốn chứng kiến nhiều cuộc giết chóc nữa, vì vậy tôi đã đồng ý với quyết định của anh ấy.”

Chiếc xe ngựa lắc lư, nhưng không có tiếng động nào bên trong xe lan ra bên ngoài.

Lưu Cung ngồi yên trong khoang xe, khuôn mặt không hề biểu hiện cảm xúc gì. Nhưng những lời anh ấy nói ra lại đủ sức làm rung chuyển cả triều đình và gây ra rối loạn khắp thiên hạ.

“Hoàng đế có biết chuyện này không?”

Một lát sau, Châu Ly mới hỏi.

“Hoàng đế Thái Tông không biết, nhưng tôi cũng không chắc lắm.”

Lưu Cung lắc đầu và thở dài: “Hoàng đế Thái Tông thật khó đoán trước được ý định của Ngài. Kể cả một kẻ xấu xa như Yao Guangxiao cũng chỉ có thể kính sợ Ngài mà thôi. Dù tôi và Vua Hàn đã phải vất vả hàng ngàn công sức, sử dụng đủ mọi cách để giả mạo danh tính của Shayan Yun, thậm chí còn dùng phép thuật để khiến Shayan Yun tái sinh từ một thai nhi chết yểu, tôi vẫn không dám chắc rằng Hoàng đế Thái Tông hoàn toàn không biết gì cả.”

“Vậy nghĩa là, chuyện Shayan Yun là đứa con còn sống sót của Hoàng đế Kiến Văn… Bạn biết điều này, Vua Hàn cũng biết, nhưng chính Shayan Yun thì không hề hay biết, đúng không?”

Đường Hoàn hỏi một cách bình tĩnh.

“Tôi ước gì không ai trên đời này biết chuyện này.”

Lưu Cung đặt nắp ấm xuống, cầm chiếc cốc trà lên nhưng không uống, mà chỉ nói:

“Mỗi người biết thêm về chuyện này, thì lại là một mối nguy hiểm lớn hơn. Tôi từng mong muốn Shayan Yun được mọi người yêu mến, kế thừa ngai vàng của Vua Hàn và sống một cuộc đời yên bình… Thật đáng tiếc…”

“Bạn không ngờ rằng con rể của mình lại có những âm mưu khác.”

Khuôn mặt Châu Ly lộ ra vẻ lạnh lùng, anh ta nói nhẹ:

“Bạn không ngờ rằng con rể của mình đã lén lút chuẩn bị kế hoạch trong suốt hàng chục năm, và quân cờ then chốt trong ván cờ này chính là bản thân Shayan Yun.”

“Gửi ấn ngọc, triệu hồi Kim Xà, kiểm soát khu vực Bắc Hành, gọi ra Rồng Đen.”

Lưu Cung không hề tỏ ra xúc động trước những lời nói của Châu Ly. Anh ta giống như một người ngoài cuộc, nói một cách bình thản:

“Tôi không ngờ rằng Zhu Gaoxi đã cất giấu ấn ngọc và hậu duệ của Fang Xiaoru vào thời điểm đó… Tôi cũng không ngờ rằng việc anh ta để lại Shayan Yun lại ẩn chứa những ý đồ khác.”

“Anh ta muốn sử dụng Shayan Yun để lật đổ triều đình này sao?”

Lúc này, Đường Hoàn trở nên cực kỳ bình tĩnh và thông minh.

Chỉ với vài câu nói, cô ấy đã hiểu được ý nghĩa sâu thẳm trong lời nói của Châu Ly và Lưu Cung.

“Điều tôi sợ chính là điều này.”

Thở dài một hơi, Lưu Cung nói với vẻ bất lực: “Vua Kiến Văn – người được coi là rồng vàng năm móng – nhưng con cháu ông lại đại diện cho loài rồng đen, biểu tượng cho cuộc nổi loạn. Triều đại của ông bị Chu Đệ, kẻ mang hình dạng rồng đen, lật đổ; còn con cháu của Chu Đệ lại là những con rồng vàng. Lúc đó tôi không suy nghĩ nhiều, nhưng bây giờ nhìn lại, có vẻ như đây là một chu trình không thể tránh khỏi.”

“Hừ…”

Châu Ly thở phào nhẹ nhõm, tựa vào thành xe, tâm trí anh ta vừa hỗn loạn vừa minh bạch. Giờ đây anh ta đã hiểu rằng, tâm điểm của mọi chuyện không chỉ là bản thân mình – người đang bị bà Kim Xà theo dõi – mà còn có cả Trần Tiện Vân – người con út còn sống sót của triều đại Kiến Văn.

“Không lạ gì…”

Châu Ly lắc đầu và nói nhẹ: “Không lạ gì khi Zhang Suohao nói rằng trong đầu Xie Se có thông tin về người con út của triều đại Kiến Văn. Xie Se am hiểu về đạo tiên, lại biết nhiều chuyện kỳ lạ; còn Qian Yun sau khi được khai mạng cũng từng hiển thị dấu hiệu của loài rồng đen…”

“May mắn quá…”

Đường Hoàn thở phào nhẹ nhõm; cô ấy phản ứng rất nhanh và cũng hiểu tại sao Châu Ly và Phương Tài lại có vẻ như được giải thoát khỏi gánh nặng.

“Lúc đó Qian Yun trông xấu xí, nên không ai nhận ra cô ấy cũng là điều bình thường.”

Một câu nói đó suýt nữa khiến Qian Yun đang trong trạng thái hôn mê tỉnh dậy và đánh Đường Hoàn…

“Cô dám nói như vậy à?”

Biểu cảm của Châu Ly có vẻ kỳ lạ.

“Không sao đâu, cô ấy đang hôn mê thôi.”

Đường Hoàn nhẹ nhàng vuốt mái tóc rối bù của Qian Yun ra sau tai, nụ cười trên môi cô ấy nhẹ nhàng, nhưng ánh mắt lại đầy lo lắng.

“Cảm ơn các bạn.”

Bỗng nhiên, Lưu Cung lên tiếng, nói một cách đột ngột:

“Dù thế nào đi nữa, cảm ơn các bạn.”

Châu Ly và Đường Hoàn nhìn nhau; trước lời cảm ơn bất ngờ của Lưu Cung, hai người đều không từ chối. Ngược lại, họ gật đầu, chấp nhận lời cảm ơn đó.

“Đó là điều đương nhiên.”

Châu Ly nói một cách bình thản: “Tôi là bạn của Qian Yun; vì tôi mà cô ấy có thể đến Bắc Liang, thì tôi cũng sẽ vì cô ấy mà đến Thái Dương. Điều này không phải là sự trao đổi, mà là tình bạn.”

“Tôi…”

Trước khi Đường Hoàn kịp lên ti