Sự nhục nhã của gia tộc Tang… Đường Sơn Hồng vẫn còn nhớ rõ vào năm mình lên sáu tuổi, người nhận nuôi mình đã chỉ vào mộ của Đường Ngốc Công và nói bốn câu đó.

Nhưng cậu thì không giống họ.

Người nhận nuôi Đường Sơn Hồng nói với cậu:

“Người sinh ra cậu có tội, nhưng cậu thì không. Đừng vì cái gọi là dòng máu mà tự ti, chịu đựng số phận. Từ hôm nay trở đi, đừng nhắc lại quá khứ nữa; hãy chỉ tập trung vào hiện tại.”

Mười ba năm sau, người nhận nuôi Đường Sơn Hồng bị giết.

Kẻ giết hắn là những người của chính quyền.

Trong lá thư để lại, chỉ có hai câu:

“Đừng nhắc lại quá khứ nữa; hãy chỉ tập trung vào hiện tại.”

Đường Sơn Hồng cúi đầu xuống, cắn môi đến nỗi máu chảy ra và rơi xuống góc lá thư.

Rồi, một người khác trong gia tộc Tang đã nhận cậu làm đệ tử – đó chính là sư phụ của cậu.

Sư phụ rất nghiêm khắc và chăm chỉ. Là người đứng đầu gia tộc Tang, ông đã trở thành người đứng đầu của toàn bộ hệ thống này. Nhưng ông vẫn không hài lòng; ông luôn tự suy ngẫm và không ngừng hoàn thiện bản thân khi dạy Đường Sơn Hồng, đồng thời cũng giúp cậu tiến bộ hơn trong con đường rèn luyện kỹ năng chế tạo vật phẩm.

Sau này, Đường Sơn Hồng mới biết rằng tài năng của sư phụ thực sự rất kém – đến mức việc đạt đến cấp độ Bốn Cảnh Linh Khí cũng là một thách thức lớn đối với ông. Nhưng nhờ vào sự kiên trì luyện tập không ngừng nghỉ và tâm hồn nghiêm túc, ông đã rèn luyện cơ thể mình đến mức tối đa. Trong cuộc thi lớn của gia tộc Tang, chủ nhân của gia tộc đã nhìn thấy rõ tài năng yếu ớt của sư phụ, cũng như tấm lòng kiên cường đến mức không gì có thể lay chuyển được ông.

Từ đó trở đi, sư phụ chỉ dựa vào đôi tay và đôi mắt không bao giờ mệt mỏi để tiếp tục sống.

Sau khi theo học sư phụ, đôi tay của Đường Sơn Hồng trở nên chai sần hơn, ánh mắt từng lúc lơ đãng cũng dần trở nên sâu sắc hơn. Vào năm ba mươi tuổi, cậu đã đạt đến cấp độ Sáu Cảnh Linh Khí và trở thành thầy đại sư chế tạo vật phẩm trẻ nhất ở khu vực Thượng Xuyên.

Vào ngày hôm đó, sư phụ của cậu đã qua đời vì bị bọn cướp giết hại.

Khu vực Thượng Xuyên nghèo khó, nạn cướp bóc xảy ra rất thường xuyên. Vì sư phụ không giỏi võ thuật hay phép thuật, khi lên núi tìm nguyên liệu, ông đã gặp phải một băng cướp đeo khăn xanh và quyết định chiến đấu để bảo vệ một mẹ con. Cuối cùng, cả mẹ con đó đều không sống sót, và sư phụ cũng đã hy sinh.

Sau khi tìm thấy hài cốt đầy vết thương của sư phụ, ngày hôm sau, Tang Môn đã tiêu diệt gọn ghẹo những tên cướp mặc khăn xanh kia, rồi thiêu rụi trại của chúng. Ngọn lửa cháy suốt ba ngày ba đêm, làm cho cả ngọn núi đó bị thiêu sạch không còn gì.

Trái tim của Đường Sơn Hồng cũng trở nên trống rỗng hoàn toàn.

Cha anh ta là kẻ có tội, người cha nuôi của anh ta chết một cách bất thường, và sư phụ của anh ta cũng đã qua đời vì tay bọn cướp.

“Ngôi sao báo điềm xấu.”

Bốn từ này không phải do người trong Tang Môn nói ra; ngược lại, chủ tịch Tang Môn đã ra lệnh cấm mọi người dùng bốn từ này để nói về Đường Sơn Hồng, và cũng không cho phép ai xúc phạm chàng trai đáng thương này. Chính ông ta đã đến tận nhà Đường Sơn Hồng và nói:

Chuyện của cha bạn không liên quan gì đến bạn cả. Ngược lại, bạn chỉ là nạn nhân của những hành động ác động do kẻ điên đó gây ra; bạn không nên cảm thấy tự ti vì điều đó.

Chuyện của người cha nuôi bạn cũng không liên quan đến bạn. Những hành động của Tang Môn trái ngược với ý muốn của chính quyền; nếu họ bị bắt và giết chết, thì chỉ có thể coi đó là do họ không thành thạo nghệ thuật của mình mà thôi.

Chuyện của sư phụ bạn cũng không liên quan đến bạn.

Ông ấy là một anh hùng, là biểu tượng của sự kiêu hãnh của Tang Môn.

Đây là cuộc trò chuyện đầu tiên giữa Đường Sơn Hồng và Đường Tống.

Đối diện với người đàn ông trung niên hiền lành như ngọc này, Đường Sơn Hồng – người đã im lặng suốt vài ngày kể từ khi sư phụ mất – chỉ nói ra một câu duy nhất:

Ông quá hiền lành rồi.

Trong lòng, Đường Sơn Hồng tự nhủ với mình:

Cha ruột của mình, vi phạm lệnh cấm của Tang Môn, cứ mãi mê không tỉnh ngộ… Lẽ ra phải bị xử tử mới đúng; nhưng việc giết hắn rồi đày đi thì quá nhân đạo rồi!

Người cha nuôi của mình bị chính quyền giết chết… Thì lẽ ra phải giết hết cả gia đình những kẻ đó, biến Sichuan thành đất của Tang Môn… Việc luôn nhượng bộ như vậy thật là yếu đuối quá!

Sư phụ của mình bị bọn cướp sát hại… Thì lẽ ra phải thiêu rụi hết hơn ba nghìn trại cướp lớn nhỏ ở Sichuan, để Tang Môn nắm quyền kiểm soát toàn bộ vùng đất này…

Giết! Giết! Giết!

Nhưng anh ta không làm vậy. Anh ta đã học được cách thỏa hiệp từ người cha nuôi mình, và cũng học được sự bình tĩnh từ sư phụ mình. Anh ta chỉ chọn cách ẩn mình, chờ đợi cơ hội thích hợp để người chủ tịch Tang Môn hiền lành này rời khỏi vị trí đó… Rồi sau đó… anh ta sẽ tự mình đứng lên, và… dẫn dắt Tang Môn trở nên vĩ đại một lần nữa!

Quá hiền lành rồi… Tất cả các hành động của Tang Môn đều quá hiền lành.

Sở hữu những bí thuật phức tạp và đa dạng, có hàng vạn đệ tử nội môn, còn số đệ tử ngoại môn thì lên đến hàng trăm ngàn! Ba mươi sáu bí kỹ, nghệ thuật rèn đồ của gia tộc Tang, con đường sử dụng vũ khí bí mật, cùng các phương pháp tu luyện… Gia tộc Tang có đủ tất cả!

  Họ không chỉ có lòng trắc ẩn mà còn hành động một cách quyết đoán và hiệu quả. Họ không bao giờ giết hại vô cớ, luôn giúp đỡ người nghèo yếu, không dùng sức mạnh để áp bức người khác, cũng không liều lĩnh vì sự nghèo khó.

  Vậy tại sao gia tộc Tang lại phải gặp nhiều khó khăn trên mảnh đất nhỏ bé này? Tại sao họ lại phải chịu sự thống trị của người khác? Tại sao… họ không thể tự mình thành lập một quốc gia riêng?!

  Chết tiệt, nếu Đường Tống không dẫn dắt gia tộc Tang nổi dậy, thì tôi sẽ làm điều đó! Đường Sơn Hồng không phải là kẻ ngu dốt; anh ta biết rằng việc nổi loạn mù quáng chỉ khiến gia tộc Tang gặp họa. Nhưng anh ta cũng biết rằng gia tộc Tang còn nhiều bảo vật chưa được khai thác… Chỉ là kẻ yếu đuối và tốt bụng như Đường Tống không dám đụng vào chúng, sợ hãi những điều cấm kỵ đó.

  Như… kiếm Chi You, bí thuật “Thousand Machines and Hundred Transformations”, và “Thế Giới Bao La”.

  Mất mười năm thời gian, Đường Sơn Hồng mới hiểu hết công dụng của ba vật báu này. Anh ta cũng cuối cùng nhận ra tại sao Đường Tam đã đặt chúng trong gia tộc Tang… Là để niêm phong chúng ư? Để gia tộc Tang sở hữu những vật báu mạnh mẽ ư?

  Không… Tất cả đều sai! Mục đích thực sự của việc kết hợp những bí cảnh ấy với thực tế, kiểm soát thế giới này, và chặt đứt mối liên kết giữa trời và đất để tập trung quyền lực vào một người duy nhất… Đó mới là công dụng thực sự của ba vật báu ấy!

  “Thousand Machines and Hundred Transformations” sẽ kết hợp “Thế Giới Bao La” với thực tế; kiếm Chi You sẽ chặt đứt mối liên kết giữa vùng đất Sichuan với thế giới bên ngoài, sau đó tất cả quyền lực sẽ thuộc về một người… Và người đó… chính là Đường Tống.

  Lưỡi dao ngắn xuyên qua trái tim người canh gác đền thờ; nhìn thấy vẻ mặt không thể tin được của người đó, Đường Ngốc Công chỉ im lặng, bình yên như một hồ nước không sóng gió.

  Tôi không thể nắm giữ quyền lực… Tôi không có tư cách, cũng không có khả năng đó.

  Nhẹ nhàng đặt thi thể người canh gác xuống đất, Đường Sơn Hồng nhẹ nhàng khép lại đôi mắt không thể nhắm lại được của ông ta. Anh ta gật đầu nhẹ, dường như muốn nói điều gì đó, nhưng r

Là người đứng thứ hai trong gia tộc Đường Môn, Đường Sơn Hồng đã giấu kín những ý đồ của mình rất tốt. Hoặc nói cách khác, ông ấy chưa bao giờ cố gắng che giấu điều mình muốn; chỉ là mọi người đều không tin rằng những điều ông ấy mong muốn lại có thể… đáng sợ đến thế.

Vì vậy, không ai dám cản trở ông ấy.

Ngay cả Đường Tống cũng chỉ coi Đường Sơn Hồng là một vị trưởng lão có chút tham vọng, nhưng sức mạnh lại không tương xứng.

Bởi vì Đường Sơn Hồng quá trung thành với Đường Môn.

Ông ấy trung thành đến mức khiến người ta phải cảm thấy bối rối.

Chính vì thế, chẳng ai nghi ngờ ông ấy cả.

Ngay cả bản thân ông ấy cũng không hề nghi ngờ chính mình.

Nhìn vào thế giới vuông vắn trước mắt, giống như một mô hình, Đường Sơn Hồng bình tĩnh đưa tay ra và nắm lấy trung tâm của nó.

Mở mắt ra, ông nhìn chằm chằm vào thế giới ấy.

“Cha ơi, hôm nay cha có thể hy sinh vì sự vĩ đại của Đường Môn rồi.”

Chậm rãi quay đầu lại, nhìn về phía dinh thự của gia tộc, biểu cảm bình yên trên khuôn mặt Đường Sơn Hồng bỗng nhiên tan biến.