**Tâm ma là gì?**

Có rất nhiều loại tâm ma. Một số người không thể quên được những sự việc đã xảy ra trong quá khứ; một số người khác khó có thể gạt bỏ những lỗi lầm mình đã phạm; một số người cảm thấy xấu hổ vì những ham muốn mãnh liệt của bản thân, trong khi những người khác lại trở nên yếu đuối vì nỗi sợ hãi chiếm lĩnh tâm hồn họ.

Tất nhiên, những người bị “ma dục” trong lòng chi phối là rất ít – ít nhất là theo Châu Ly.

Hầu Kiệt cũng có những tâm ma của riêng mình. Dù bề ngoài anh ta tỏ ra thờ ơ, nhưng thực tế, cái chết của cha mẹ anh ta luôn là ác mộng không thể thoát khỏi. Và Jeanne d’Arc cũng có những tâm ma của riêng mình; việc bị những người tin tưởng mình trói lên giá đốt và để họ thiêu đến khi da chuyển sang màu vàng óng, điều đó quả thật là điều mà hầu hết mọi người đều không thể chấp nhận được.

Vậy thì câu hỏi đặt ra là: Tâm ma của Chihaku là gì?

Là những tội lỗi và điều ác anh ta đã gây ra trong quá khứ? Là nỗi ân hận sau khi lương tâm anh ta bị kích thích đến mức tràn ngập? Là sự bất lực trước những sai lầm không thể sửa chữa? Hay là sự kết hợp giữa một con quỷ dữ và tâm hồn con người?

“Kim Xà Bà ấy có thực sự lên giường với ông ta vào đêm hôm đó không????”

Nhìn Chihaku đang quỳ gối trong vũng máu, liên tục đánh vào ngực mình và la hét điều đó như thể đang điên cuồng, Hầu Kiệt im lặng.

“Theo tôi nghĩ, thì không cần phải cứu anh ta nữa.”

Hầu Kiệt nhìn về phía Jeanne d’Arc và nói một cách khéo léo: “Anh ta đã bị ‘ma dục’ trong lòng mình chi phối rồi… Theo tôi, chúng ta nên để mặc anh ta.”

“Không phải vậy.”

Sau khi quan sát kỹ lưỡng một lúc, Jeanne d’Arc lắc đầu một cách nghiêm túc.

“Nếu anh ta đã chiến thắng được ‘ma dục’ trong lòng mình, thì cũng không cần phải cứu nữa… Anh ta hoàn toàn có thể tự cứu mình.”

Hầu Kiệt cười một cách giả tạo.

“Không… Không phải vậy.”

Với vẻ mặt cau có, Jeanne d’Arc thì thầm: “Có vẻ như Chihaku đang tiến hành những thí nghiệm trên não mình…”

“Đó là ngôn ngữ đặc biệt chỉ có của các zombie à?” Hầu Kiệt hỏi.

“Không… Không phải vậy… Thật khó để tôi giải thích cho bạn hiểu…” Jeanne d’Arc vội vàng giải thích, nhưng sau đó lại cảm thấy câu nói của mình quá cứng nhắc, nên bà đổi thành: “Có lẽ trí tuệ của bạn không thể hiểu được điều này.”

“Chúc bạn luôn mỉm cười.”

Hầu Kiệt liên tục nhắc nhở bản thân rằng mình không phải đối thủ xứng tầm của kẻ này, và một cách giả vờ, anh ta nói lên câu đùa cũ được Châu Ly truyền bá.

“Có vẻ như Thiên Hộ có ý thức riêng, nhưng anh ta lại không muốn thoát khỏi những ám ảnh trong lòng mình. Mục đích của anh ta chắc hẳn là tìm kiếm những ký ức đang nằm trong đầu mình.”

Cố gắng sắp xếp từ ngữ một cách cẩn thận, Jeanne nói nhẹ: “Anh ta đang tìm kiếm những ký ức đó.”

“Tìm kiếm ký ức...”

Hầu Kiệt nhìn quanh và hỏi một cách ngạc nhiên: “Phải đến nơi quái gỡ như thế này sao?”

“Ký ức của Thiên Hộ đã bị niêm phong.”

Jeanne bước tới phía trước, nhưng như dự đoán, một lực đẩy khó tả khiến cô bị đẩy ra xa vài bước, không thể tiếp cận được cái hồ ở trung tâm.

“Anh ta muốn tìm lại những ký ức bị niêm phong đó, vì vậy mới phải dùng đến biện pháp này – cố gắng tìm kiếm những ký ức đã vỡ vụn ở ranh giới giữa sự sống và cái chết.”

Jeanne giải thích tình trạng hiện tại của Thiên Hộ.

“Vậy phải làm sao đây?”

Hầu Kiệt ngập ngừng: “Chúng ta có thể giúp anh ta không?”

“Bạn có thể.”

Jeanne nhìn vào mắt Hầu Kiệt và nói một cách quyết đoán: “Chỉ có bạn mới có thể.”

“Không… Khoan đã.”

Hầu Kiệt cười khổ và hỏi: “Tại sao lại là tôi?”

“Bởi vì mối liên kết giữa bạn và anh ta rất sâu đậm; chắc hẳn các bạn đã trải qua rất nhiều điều đáng nhớ cùng nhau. Vì vậy, anh ta sẽ không tự động đẩy bạn ra, mà ngược lại sẽ chấp nhận bạn.”

Jeanne nói như vậy.

“Ừm… Việc ‘cắt bao quy đầu’ kèm theo một ưu đãi như vậy, tôi chắc chắn sẽ không bao giờ quên được…”

Hầu Kiệt gật đầu, cảm thấy Jeanne nói đúng. Nhưng ngay sau đó, anh ta tái hiểu và nói với khuôn mặt pàn chạy: “Ý cô là… yêu cầu tôi một mình xuống hồ để kéo Thiên Hộ ra khỏi đó ư?”

“……”

Sự im lặng cũng chính là một câu trả lời.

“Thật sự tôi có thể làm được không?”

Ánh mắt của Hầu Kiệt hướng về phía Thiên Hộ; có thể thấy rõ những “thứ kỳ lạ” được tạo thành từ những miếng thịt đang lang thang xung quanh.

Anh ta không hề nghi ngờ rằng nếu mình vội vàng bước vào đó, những khối thịt kia chắc chắn sẽ nghiền nát mình ngay lập tức.

“Em có thể làm được.”

Jeanne đặt tay lên vai Hầu Kiệt và an ủi: “Em đang đi cứu anh Ma Côn Kê, chắc chắn em sẽ vượt qua được những trở ngại nhỏ này mà.”

“Tại sao các bạn luôn gọi tôi bằng cái tên đó?”

Hầu Kiệt hơi bối rối, nhưng anh ta cũng không từ chối ngay lập tức. Anh chỉ nhìn về phía chiếc hồ máu đó, ánh mắt anh lấp lánh với nỗi buồn.

Thật phiền phức quá, Lão Đăng ạ...

Dù đã không còn là cha con nữa, nhưng vẫn phải khiến tôi gặp rắc rối.

“Hừ...”

Hầu Kiệt thở dài nhẹ, sau đó vươn tay lấy cây gậy dài và con dao ngắn đeo sau lưng. Một tay cầm gậy, một tay cầm dao, anh nhìn chằm chằm vào chiếc hồ máu đó và từ từ nói:

“Cô Jeanne, nếu tôi chết đi, xin hãy nhờ Châu công tử giúp tôi thanh toán hóa đơn của Quán Xuân Thuận, và hãy làm điều đó dưới danh nghĩa của Quách Lăng Dung.”

“À!?”

Jeanne sững sờ.

“Không sao đâu, tôi chỉ nói thử thôi.”

Hầu Kiệt siết chặt cây gậy trong tay, rồi quyết đoán bước vào trong làn sương máu đó.

Làn sương máu rất đặc, nhưng những sinh vật kỳ lạ đó lại rất ngoan ngoãn. Điều bất ngờ đối với Hầu Kiệt là mỗi bước chân anh đều di chuyển một cách thuận lợi, không gặp bất kỳ trở ngại nào. Đặt chân lên lớp đất mềm mại đó, một cảm giác bình yên bỗng nhiên xuất hiện sâu thẳm trong lòng anh.

[Hãy đi thôi, càng đi xa thì càng tốt.]

[Hãy nhắm mắt lại, đừng suy nghĩ gì nữa, mọi chuyện sẽ kết thúc.]

Hầu Kiệt bắt đầu cảm thấy mệt mỏi; cảm giác ấm áp quen thuộc như thể mẹ anh đã trở lại bên cạnh anh, ôm lấy anh.

[Hãy từ bỏ đi...]

[Nỗ lực không chắc đã thành công, nhưng việc từ bỏ chắc chắn sẽ mang lại niềm vui.]

[Tất cả những công sức lao động hàng ngày của anh đều vô nghĩa thôi; dù sao anh cũng không có gia đình, thì sống yên bình suốt cuộc đời còn hơn phải không?]

Hầu Kiệt càng đi, tâm hồn anh càng trở nên bình yên; trái tim anh dường như đã ngừng đập, không còn bất kỳ sóng gió nào nữa.

Đôi mắt ấy cũng bắt đầu mất đi ánh sáng, dần trở nên trống rỗng.

【Không sao đâu, hãy nghỉ ngơi thật tốt… Khi đã nghỉ ngơi, bạn sẽ không còn đau khổ nữa.】

【Hãy nghỉ đi, con yêu.】

Đúng vậy, chỉ cần nghỉ ngơi là sẽ ổn thôi.

Hầu Kiệt bắt đầu cảm thấy buồn ngủ; nhưng trong đôi mắt của Jeanne D’Arc, người đang đứng ngay gần đó, Hầu Kiệt lại đang đứng yên bất động, và những con quái vật bằng thịt kia cũng đang tiến về phía anh ta.

【Con đã cố gắng rất nhiều rồi… Chỉ là con chưa hiểu hết mọi chuyện mà thôi. Việc rời khỏi tổ chức Kim Y Thực Vệ không phải là lỗi của con… Ngay cả khi đó là lỗi, thì cũng không sao cả.】

“Không đúng!”

Hầu Kiệt bỗng nhiên mở to mắt, giống như có ai đó vừa bấm vào một công tắc nào đó vậy; anh ta tức giận và nói:

“Vậy thì cái tên ‘Tướng bay’ kia chẳng qua chỉ là một kẻ khoác lác mà thôi… Tôi đã nói đúng mà! Anh ta chiến ba trận thì lạc đường ba lần… Dù cho bạn kéo Quách Lăng Dung đến đây để treo lên cây thì anh ta cũng không thể lạc đường nhiều lần như vậy được chứ? Tôi có sai gì đâu? Nói cho tôi biết xem… Việc tôi rời khỏi Kim Y Thực Vệ mà bạn coi là chẳng quan trọng à? Hãy nói ra đi… Nếu hôm nay bạn không thể giải thích rõ ràng, tôi sẽ tịch thu cái đàn gỗ có lẽ cũng chẳng hề tồn tại của bạn đấy!”

Lời nói của Hầu Kiệt tràn đầy sự quyết liệt và không hề chứa bất kỳ ý nghĩ nào khác… Đó chỉ là tiếng la lên mạnh mẽ của một chàng trai trẻ đầy lý tưởng, đối mặt với sự bất công của thế giới này. Nhưng chính tiếng la ấy đã khiến cho những điều bất ngờ xảy ra…

“Tôi còn có thể nói gì nữa đây?”

Không biết từ khi nào, người đứng đầu đơn vị đã đứng sau lưng Hầu Kiệt. Nhìn người đó, anh ta nói với vẻ an ủi:

“Con yêu… Ba đã trở về rồi.”