“Cả đời này cứ sống với cái khuỷu tay của mình đi.” Châu Ly nhìn Đường Hoàn khóc lóc thảm hại mà phát ra giọng chán ghét tột độ, “Ăn cho chết luôn đi.”

“Cũng được mà.”

Đường Hoàn bỗng nhiên trở nên bình tĩnh lại.

Đối với người như Đường Hoàn – kẻ chỉ biết mơ ước được ăn khuỷu tay đến khi chết – Châu Ly cảm thấy vô cùng khinh thường những người sang trọng hơn, chọn cách ăn các món cao cấp khác đến khi chết.

“Nghèo kiệt quá, không có trí tưởng tượng gì cả.”

“À không đúng rồi.”

Lúc này, Đường Hoàn bất chợt nhận ra rằng hai người họ chắc chắn đã bị tấn công, nhưng cô không biết là ai đã làm điều đó, cũng không biết chuyện đã được giải quyết như thế nào; chỉ biết mình đang đứng ở đây một cách mơ hồ.

Chuyện gì đang xảy ra vậy?

“Ber…”

Đường Hoàn phát ra một từ gồm hai âm tiết, ngẩn ngơ hỏi: “Lão Châu, chuyện gì vậy?”

Lúc này, con phố bình thường này thực sự rất yên tĩnh; ánh đèn mờ ảo, không có bóng dáng người nào, tất cả đều đang say giấc vào lúc này. Chỉ có Châu Ly và Đường Hoàn đứng trên mặt đất, trông hơi lạ lẫm.

Cho đến khi Hoàng Nhất Ngày bị đâm ngã xuống đất.

“Trời ạ!”

Đường Hoàn bỗng nhiên tỉnh táo lại, hoảng sợ hỏi: “Chết tiệt rồi!”

“Tôi vẫn chưa chết đâu.”

Đầu của Hoàng Nhất Ngày nằm trong lòng đất phát ra giọng bình tĩnh: “Chỉ là không thể rút ra được thôi.”

Châu Ly ngớ người; anh ta lấy một cây gậy và chọc vào người Hoàng Nhất Ngày, hỏi: “Anh vẫn còn sống à?”

“Nếu tôi vẫn có thể thở, tim vẫn đập… và…”

Pụt.

“Nếu tôi vẫn có thể đánh rắm, thì chắc chắn tôi vẫn còn sống.”

Hoàng Nhất Ngày lúc này rất bình tĩnh, bình tĩnh như một tảng băng.

Và đúng lúc đó, nữ hiệp sĩ Thượng Quan Hồng cũng từ từ hạ cánh xuống, toàn thân toát lên vẻ oai nghiêm của một cao thủ.

Cô nhìn về phía Châu Ly và nói: “Độc do lửa đã được giải rồi.”

“Ồ~~~”

Châu Ly bỗng hiểu ra và hỏi: “Vì độc do lửa đã được giải nên anh ấy mới gặp vấn đề với trí óc phải không?”

“Không hẳn là vậy đâu.”

Thượng Quan Hồng ngập ngừng một chút, dường như cô ấy nhận ra điều gì đó và nói với vẻ suy tư: “À, quả thật là vậy.”

“Không phải vậy đâu.”

Hoàng Nhất Ngày đang cố gắng di chuyển đôi chân của mình để thu hút sự chú ý của mọi người, và anh ta tức giận kêu lên: “Phần trên thì đã được giải độc, nhưng phần dưới thì chưa kịp… Tôi không thể rút nó ra được!!!”

Phương pháp tu luyện chính của Hoàng Nhất Ngày là “Huang Tian Xuan Di Ling”; phương pháp này có hiệu quả khá rõ rệt, đó là biến hóa khí tiên thành loại khí đặc biệt chỉ thuộc về phái Huang Men, sau đó sử dụng loại khí này để thi triển các phép thuật độc đáo của phái Huang Men.

Chẳng hạn như kỹ năng “Thân Thể Như Bùn”.

Nhưng vấn đề là, độc do lửa của Hoàng Nhất Ngày chưa được giải hoàn toàn; phần dưới cơ thể anh ta vẫn còn độc. Điều này khiến cho anh ta thực sự có thể thi triển được kỹ năng “Thân Thể Như Bùn” và hòa nhập vào lòng đất.

Tuy nhiên, anh ta lại quên mất phần dưới cơ thể của mình…

Kết quả là, hiện tại, phần trên cơ thể Hoàng Nhất Ngày đã hòa nhập vào lòng đất, trong khi phần dưới thì bay lượn theo gió.

Sau khi lấy ra tảng đá để lưu lại hình ảnh kỷ niệm, Châu Ly đã dùng hết sức mạnh để kéo Hoàng Nhất Ngày ra ngoài. Giờ đây, bốn người đứng đó, nhìn nhau mà không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Vậy thì, những người này là ai vậy?”

Hoàng Nhất Ngày ngồi xuống đất, không hiểu chuyện gì đang xảy ra và hỏi: “Chúng ta rốt cuộc đã bị cái gì tấn công vậy?”

“Tôi không có kẻ thù nào cả,” Thượng Quan Hồng nói một cách bình tĩnh.

“Bất kỳ ai thua trước tôi đều phải thừa nhận thất bại; họ sẽ không đi xa đến mức đuổi theo tôi đâu.”

Châu Ly và Đường Hoàn không cần phải nói gì thêm; cái “trách nhiệm” này rõ ràng là của hai người họ.

Nhưng vấn đề là…

Cái “trách nhiệm” này thực sự là của họ hai.

“Đừng nhìn nữa… Đó là lỗi của chúng tôi,” Châu Ly thở dài và nói. “Chúng ta hãy đến tầng lầu thông thường để mở một phòng khác đi… Yên tâm đi, họ sẽ không quay lại nữa đâu.”

“À?”

Hoàng Nhất Ngày bối rối. Anh ta thường xuyên xuống núi đi du lịch, và cũng không thiếu kẻ thù; nhưng vấn đề là lần này, ngay sau khi cuộc ám sát suýt thành công, anh ta lại quay trở về sống trong tòa nhà này.

Đây có phải là chiến thuật “đổi nhà” của mình không?

“Anh đang đổi nhà à?”

Hoàng Nhất Ngày hỏi thẳng thắn.

“Cũng không hẳn.”

Châu Ly lắc đầu và nói bình tĩnh: “Những kẻ tấn công các bạn và những người sống trong tòa nhà này không phải là cùng một nhóm.”

“Vẫn còn người khác trong tòa nhà à?!”

Hoàng Nhất Ngày suýt nhảy dựng lên, “Ngày mai tôi sẽ bảo cha mình phá sản và thanh lý cái tòa nhà này!”

“Ở Đại Minh có quy trình phá sản sao?”

Châu Ly ngạc nhiên, “Không phải phá sản là tất cả mọi thứ sẽ mất hết sao?”

“Gần giống như vậy.”

Hoàng Nhất Ngày vung tay và do dự: “Lão Châu, không phải chúng tôi không tin anh đâu. Nếu vẫn còn người khác trong tòa nhà này, chúng ta sẽ rất khó để đảm bảo an toàn cho bản thân.”

“An toàn mà.”

Châu Ly gật đầu, dường như anh ta đang lo lắng điều gì đó, nhưng rồi lại im lặng, sau đó nói: “Đi thôi, vào bên trong đi.”

Hoàng Nhất Ngày và Thượng Quan Hồng nhìn nhau một lát, sau khoảng do dự ngắn ngủi, Hoàng Nhất Ngày quyết định theo Châu Ly vào bên trong. Còn Thượng Quan Hồng thì từ đầu đã không quan tâm lắm; nếu không phải vì lời nguyền khiến khí tiên của cô ấy bị phong ấn, thì những kẻ đó chẳng thể nào đánh bại được cô ấy. Chỉ cần hai kiếm là có thể giết chúng ngay lập tức.

Lần này, họ đến một căn phòng ở tầng một. Lần này, Hoàng Nhất Ngày tự mình mở cửa phòng bằng một chuỗi chìa khóa; ngay cả nhân viên phục vụ cũng không biết họ đã đến đây.

“Đây là những căn phòng bí mật mà cha tôi đã thiết lập ở mọi quán rượu; chỉ có người nhà mới biết cách mở chúng và địa điểm của chúng.”

Sau khi mở một chiếc Phù lục, Hoàng Nhất Ngày thở phào nhẹ nhõm và nói: “Trừ khi có ai đó dùng sức mạnh để đẩy cả tòa nhà này xuống đất, còn không thì căn phòng của chúng ta sẽ không thể bị mở bằng vũ lực đâu.”

Thượng Quan Hồng ôm thanh kiếm ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh, nhìn chằm chằm vào Châu Ly mà không nói một lời nào.

“Lão Châu, rốt cuộc anh đã vướng phải cái gì thế?”

Hoàng Nhất Ngày ngồi trên ghế, đau đầu nói: “Độc tố Hỏa Độc này quả là thứ hiếm có; ngay cả các môn phái lớn cũng khó có thể chuẩn bị được nguyên liệu để chế tạo nó. Còn kẻ không mặt kia thì càng không nói đến nữa – ngay cả các phép thuật của môn phái Hoàng Môn cũng không thể phát hiện ra sự che giấu của hắn. Đây không phải là chuyện đơn giản để giải quyết đâu.”

“Người đối đầu với chúng ta cũng không hề dễ dàng.”

Thượng Quan Hồng nói một cách bình tĩnh: “Nếu không bị nhiễm độc Hỏa Độc, tôi tin chắc mình có thể khiến hắn kiệt sức đến chết. Nhưng sau đó, sức mạnh mà hắn thể hiện lại có điều gì đó bất thường… Cứ như thể hắn đang cố tình giữ lại sức lực vậy.”

“Hai người này đều là thành viên của Giáo Hội Điên Hỏa.”

Khi câu nói này vang lên, ngay cả Thượng Quan Hồng – người luôn bình tĩnh như núi Thái Sơn trước mặt tai họa – cũng bất ngờ.

“Sao anh lại liên quan đến lũ điên rồ này được?”

Hoàng Nhất Ngày kinh ngạc hỏi: “Họ cùng một môn phái với anh à?”

“Có thể là cùng một ‘cái hố’ nào đó…” Đường Hoàn nói một cách đùa cợt.

“Thật khó để diễn tả...” Châu Ly ngập ngừng nói.

“Dù sao thì bạn cũng cần biết rằng, Giáo Hội Điên Hỏa có hai phe: một phe muốn giết tôi, phe kia lại muốn tôi trở thành ‘Chủ Nhân Của Lửa’.”

“À... một phe muốn tôi chết, phe kia muốn tôi sống trong đau khổ, phải không?” Hoàng Nhất Ngày tổng kết một cách thẳng thắn.

“Ý anh là gì vậy?” Châu Ly ngạc nhiên hỏi.

“‘Chủ Nhân Của Lửa’ không phải là con người.” Hoàng Nhất Ngày thở dài và nói: “Hoặc nói cách khác, cả ba ‘Chủ Nhân’ đều không phải là con người. Nếu bạn thực sự trở thành ‘Chủ Nhân Của Lửa’, bạn sẽ mất hết ý thức, khả năng cảm nhận và bản thân mình. Tất cả những gì bạn có sẽ hóa thành lửa, và bạn sẽ không thể cảm nhận được thế giới bình thường nữa.”

“Vì vậy, con người không thể trở thành ‘Ba Chủ Nhân’. Ngược lại, ‘Ba Chủ Nhân’ cũng mãi mãi không thể trở thành con người.”

Châu Ly im lặng, suy nghĩ.

“Đây là những gì môn phái Hoàng Môn chúng tôi mới nghiên cứu được gần đây…” Hoàng Nhất Ngày vuốt ve mái tóc, thở dài và tiếp tục: “Mọi người đều nghĩ rằng ý thức của ‘Ba Chủ Nhân’ giống như ý thức của các vị thần tiên, nhưng thực tế thì trong mắt họ, thế giới hoàn toàn khác biệt.”

Vài ngày trước, những người tiền bối thuộc Huyền Môn đã khám phá các di tích từng tồn tại của Hồn Chủ và phát hiện ra rằng Ngài hoàn toàn không để lại bất kỳ dấu vết nào; có thể nói, chính Hồn Chủ chỉ là một khối vật chất được cấu thành từ hồn linh mà thôi, và khả năng cảm nhận thế giới của Ngài chỉ giới hạn trong phạm vi của hồn linh mà thôi.”

“Điều này có ý nghĩa gì?”

Đường Hoàn có vẻ bối rối và không hiểu lắm.

“Hãy lấy một ví dụ đơn giản nhất để giải thích.”

Để giúp Đường Hoàn dễ hiểu hơn, Hoàng Nhất Ngày chọn một ví dụ đơn giản: “Hỏa Chủ không có mắt, mũi hay tai; vì vậy Ngài không thể nghe thấy, nhìn thấy hay cảm nhận được bất kỳ thứ gì. Đối với Ngài, thế giới duy nhất chỉ là ngọn lửa – dù sáng chói hay tàn lụi, cháy rực hoặc sắp tắt đi. Trong “khả năng cảm nhận” của Ngài, chỉ có ngọn lửa mới thực sự tồn tại; mọi thứ khác đều không hề có ý nghĩa đối với Ngài.”

Không khí trong căn phòng trở nên yên lặng.

Những sinh vật bị bỏ rơi trong không gian ba chiều… hoặc hai chiều…

“Tuy nhiên, điều khiến mọi người cảm thấy… khó có thể diễn tả thành lời nhất, chính là…”

Sau một khoảng lặng, Hoàng Nhất Ngày từ từ nói tiếp:

“Cả ba Chủ đều sở hữu ý thức về bản thân.”

Nếu chỉ là một cái máy, dù thế giới của nó chỉ gồm những con số 0 và 1, nó cũng sẽ không phát điên; bởi vì nó chỉ là một cái máy mà thôi, không hề có cảm xúc nào cả.

Nhưng vấn đề là ba Chủ không giống như vậy; trong khi hầu hết các khả năng cảm nhận của họ đều bị tước đi, họ vẫn được ban tặng những cảm xúc và ý thức đặc trưng của con người. Nghĩa là, họ có thể cảm nhận được sự cô đơn, nỗi sợ hãi và nỗi buồn.

Điều này thật đáng sợ.

“Hiện nay, quan niệm chung của mọi người về ba Chủ là họ dần dần biến mất theo sự hoàn thiện của Thiên Đạo, nhằm ngăn chặn họ can thiệp vào quá trình vận hành của Thiên Đạo.”

Hoàng Nhất Ngày thở dài và tiếp tục nói: “Nhưng sự thật lại hoàn toàn ngược lại.”

“Thực tế, Thiên Đạo không hề ngày càng ổn định như mọi người vẫn nghĩ. Ngược lại, chính Thiên Đạo đang dần tự tan rã. Chính vì lý do này mà ba Chủ liên tục sử dụng bản thân mình để sửa chữa Thiên Đạo; cuối cùng, họ đã tiến gần đến cái chết và biến mất trong dòng chảy của lịch sử.”

Châu Ly nghe xong câu trả lời này mà hoàn toàn bối rối. Anh ta không ngờ rằng những sinh vật mạnh mẽ như vậy trong các sách sử lại có một bản chất đầy đau khổ và bi thương như vậy.

“Điều này không đúng chút nào…”

Và ngay lúc đó, Thượng Quan Hồng bên cạnh nhăn mày hỏi: “Lão Hoàng, ông nói rằng ba vị chủ nhân có thể cảm nhận được sự cô đơn và nỗi buồn, và còn biết được hình dáng của thế giới thực.”

“Vậy trước đây họ đã từng thấy thế giới thực chưa?”

Hoàng Nhất Ngày ngập ngừng một chút, sau đó cười khổ nói: “Đúng vậy, vấn đề nằm ở đây.”

“Theo lý thuyết thông thường, linh hồn con người không thể chứa đựng ý thức của ba vị chủ nhân. Nếu trong thân xác họ thực sự là linh hồn con người, thì họ chỉ có thể tan rã hoàn toàn ngay từ đầu, và không thể sống được hàng vạn năm. Nhưng vấn đề là, ba vị chủ nhân đã rõ ràng bày tỏ sự cô đơn và nỗi buồn của mình, và cũng mô tả chi tiết về hình dáng của thế giới thực.”

“Chính vì vậy, phát hiện của Hội Hoàng mới gặp phải những mâu thuẫn, nên chúng ta mới không công bố điều này ra ngoài.”

Hoàng Nhất Ngày nhún vai cười nhẹ: “Các bạn cứ coi đó như một câu chuyện kỳ lạ để nghe thôi, còn việc tin hay không… thì cũng không cần quá quan tâm.”

Nữ anh hùng và Châu Ly đang canh gác ở cửa, trong khi Hoàng Nhất Ngày đang dùng võ công để giải độc. Còn Đường Hoàn thì đã ngất đi trên giường, ngủ yên bình như một con lợn vừa bị tấn công. Dù sao thì lúc đó cô ấy và Châu Ly đã cùng nhau mở cánh cửa bị niêm phong đó; còn Châu Ly thì không sao cả, nhưng Đường Hoàn thì lại không may.”

“Nữ anh hùng…”

Ánh nến hơi mờ ảo; sau một khoảng lặng ngắn, Châu Ly bắt đầu nói: “Bạn có biết tung tích của những người khác trong nhóm chúng ta không?”

“Tôi à?”

Thượng Quan Hồng lắc đầu và nói: “Không rõ lắm. Sau khi từ bỏ chức vụ, tôi đã đi tìm hiểu về kiếm đạo, sau đó nhập môn học kiếm thuật dưới sự dạy dỗ của gia sư Công Tôn. Mấy ngày trước, sư phụ tôi qua đời, nên tôi mới rời khỏi núi để thử sức với kiếm. Còn những người khác… thì tôi không biết gì nhiều.”

“Vậy Lão Lục thì sao?”

Châu Ly hỏi: “Lão Lục An Bình không phải là người đã rời Bắc Liêng trước đó sao?”

“Lão Lục?”

Thượng Quan Hồng suy nghĩ một lát, rồi nói: “Tôi có chút ấn tượng; nghe nói anh ta đã đi đến Vân Nam. Cụ thể thì tôi cũng không biết nhiều lắm.”

Yunnan…

Châu Ly suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu: “Thôi, không nên nghĩ nữa, đến lúc cần thì sẽ tính sau.”

“Chúng ta sẽ trả thù vào khi nào?”

Thượng Quan Hồng hỏi.

“Tại buổi dạ tiệc Hoa.”

Châu Ly trả lời thẳng thắn: “Cơ hội tốt nhất của chúng ta chính là buổi dạ tiệc Hoa đó.”

“Vậy kế hoạch của em là gì?”

Hoàng Nhất Ngày ngừng thi triển công pháp, vòng tay ra sau lưng và hỏi đầy tò mò: “Là đi vào nhà vệ sinh trong cung sao?”

“Đâm vào đó, rồi dùng tám mũi giáo để xử lý chúng.”

Châu Ly cười lạnh rồi nói: “Tôi định đợi mọi người đứng dậy ngắm hoa trong buổi dạ tiệc, sau đó rút tám mũi giáo ấy ra và nhét chúng vào hậu môn của Thủ tướng… Các bạn nghĩ sao?”

“Phải… phải tẩm độc trước!”

Đường Hoàn đang ngủ say bỗng nhiên ngồd dậy và nói, nhưng ngay lập tức lại ngã xuống ngủ tiếp.

“Đường Tần biến thành con gái rồi thì não cái gì cũng không hoạt động được à?”

Thượng Quan Hồng hỏi với vẻ phức tạp: “Châu Ly, em thật sự không làm gì cả sao?”

“Bây giờ tôi nói gì cũng không thể chứng minh được nữa…”

Châu Ly cười thoải mái: “Đúng vậy, tôi đã làm rồi.”

“Không phải đâu…”

Lúc này, Hoàng Nhất Ngày vuốt ria mép và nói: “Có lẽ là do thuốc men khiến cô ấy buộc phải thay đổi hình dạng cơ thể; việc cơ thể bị lệch vị trí đã gây ra rối loạn tuần hoàn máu đến não, nên đôi khi phản ứng của cô ấy sẽ chậm hơn một chút.”

“À, em cũng hiểu về chuyện này à?”

Châu Ly ngạc nhiên: “Em vừa mới quay trở lại hình dạng ban đầu à?”

“Đừng nói đến nữa…”

Hoàng Nhất Ngày buồn bã nói: “Lúc đó tôi tăng cân gần một trăm cân so với lúc còn học ở Đại học… Gần đây, ba tôi cho tôi uống một loại viên thuốc, nói là có thể tập trung mỡ vào bụng rồi sau đó dùng phép thuật để đẩy mỡ đó đi… Nhưng sau khi uống, não tôi bị thiếu oxy nghiêm trọng đến mức tôi đã đi giúp các bà lão qua đường trên phố và gây ra hàng loạt tai nạn giao thông… Sau đó tôi và ba tôi đã nghiên cứu về chuyện này… Ôi, khó nói lắm…”

Châu Ly vỗ vai Hoàng Nhất Ngày một cái, tỏ vẻ thích thú trước chuyện xảy ra với anh ta.

“À, ngày mai các bạn có muốn tham gia cuộc hội đấu giá không?”

Hoàng Nhất Ngày bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và nói: “Ngày mai có một cuộc hội đấu giá do mười sáu phái tổ chức chung, cùng với một buổi đấu giá… Nếu các bạn có đồ đáng giá gì thì có thể bán đi, hoặc mua th