“Đã tỉnh rồi à?”

Khi Châu Ly tỉnh dậy, vua Hán ngay gần đó đã cảm nhận được sự hiện diện của anh ta. Bị Trần Tiện Vân kéo lên trời để tránh khỏi sự tấn công của đám người và yêu tinh trong biển tuyết, vua Hán liếc nhìn Châu Ly và hỏi:

“Bây giờ em là yêu thần rồi sao?”

“Em nghĩ là vậy.”

Châu Ly trả lời một cách vô thức, nhưng ngay sau đó lại bổ sung: “Chỉ đùa thôi anh, yêu quái không có thần tiên hay hoàng đế đâu.”

“Dù không hiểu hết, nhưng lời em nói có vẻ rất nguy hiểm.”

Vua Hán cau mày, nhìn xuống đám yêu tinh đang tức giận và những binh sĩ bị cuốn vào cuộc chiến này, rồi nói: “Vậy thì, em có chuẩn bị sửa chữa những hỗn loạn mà em gây ra không?”

“Ôi trời, Hoàng đế Hán, xin hãy làm rõ đi.”

Châu Ly hoảng sợ nói: “Đây là doanh trại của Ngài mà.”

“….”

Vua Hán im lặng một lúc lâu, rồi từ từ nói: “Ý em là, vì em đã phá hủy nơi này, vì đây là lãnh địa của tôi, nên tôi phải sắp xếp mọi chuyện cho ổn chứ?”

“Chỉ đùa thôi anh.”

Châu Ly nở một nụ cười giả tạo, “Tất nhiên là em không thể đứng nhìn mà không làm gì cả; em phải giải quyết vấn đề này thôi.”

Nghe vậy, vua Hán thở phào nhẹ nhõm và hỏi: “Em định làm gì để giải quyết?”

“Một túi gạo có thể chống chịu được bao tầng lầu!”

Châu Ly bỗng nhiên hào hứng, vùng vẫy để đứng vững trên gió, hai tay chắp lại với nhau. Vua Hán lập tức hoảng sợ và hét lớn: “Em định làm gì vậy?”

“Thực ra, em chỉ phá hủy một phần mười khu vực cần thiết thôi.”

Châu Ly nói một cách nghiêm túc: “Phải thể hiện tinh thần tiết kiệm và không lãng phí; nếu không, em sẽ cảm thấy không thoải mái khi không phá hủy phần còn lại.”

“Được rồi, em thắng rồi.”

Nhìn Châu Ly, vua Hán cắn răng nói: “Vấn đề này sẽ do tôi giải quyết.”

“Vậy thì, Hoàng đế Hán định làm gì tiếp theo?”

Châu Ly không để vua Hán yên lòng ngay lập tức, mà cười nói: “Yêu vương đã chết, những con yêu tinh này giờ trở thành những kẻ không có người lãnh đạo; Ngài không muốn thu thập thêm vài chiến công sao?”

“Hừ.”

Nghe thấy vậy, Vua Hán cười khẽ. Anh nhìn về phía Châu Ly, ánh mắt đầy chế giễu: “Cậu nghĩ rằng việc tiêu diệt những con quái vật này có thể được coi là công lao của ta sao?”

“Còn có thể là gì nữa chứ?” Châu Ly nhún vai: “Nếu ngài giết vài người dân bình thường, lại bảo họ là gián điệp từ biên giới đến tấn công Đại Minh, thì đó cũng được coi là công lao quân sự rồi… Chưa kể đến những con quái vật đã thực sự đối đầu với ba nghìn doanh trại của chúng ta. Nếu ngài giết chúng, Thanh Vân cũng sẽ được hưởng lợi đấy.”

Không nói thêm gì, Vua Hán chỉ lạnh lùng liếc nhìn Châu Ly. Anh cúi đầu nhìn những con quái vật đang chiến đấu dưới tuyết, cắn răng nói: “Cậu quá coi thường ta rồi, Châu Ly.”

“Đối với ta, sự sống chết của những con quái vật này không hề có ý nghĩa gì cả. Dù ta giết bao nhiêu con quái vật, ta vẫn chỉ là Vua Hán mà thôi. Nhưng nếu Phu nhân Kim Xà thành công trong việc lên thiên đàng, và ta giết chết bà ấy, siết chặt cái gốc rễ của tộc quái vật… Có lẽ điều đó sẽ giúp Thanh Vân thăng tiến nhanh chóng. Nhưng bây giờ… ha…”

Vua Hán đứng trên cao, hoàn toàn không quan tâm đến sự tức giận của những con quái vật này: “Giết chúng chỉ khiến cho doanh trại của ta thêm nhiều máu thịt thối rữa mà thôi, chẳng có ý nghĩa gì cả.”

Nói xong, Vua Hán lấy ra chiếc ấn triện của mình. Chưa kịp anh mở miệng, Châu Ly đã lên tiếng trước:

“Hãy hợp tác đi.”

Nhìn người đàn ông mặc trang phục lộng lẫy trước mặt mình, sau một khoảng lặng ngắn, Châu Ly nói: “Cũng tương đối ổn rồi.”

“Ồ?”

Nghe thấy vậy, Vua Hán trở nên hứng thú. Anh quay đầu lại, cầm chặt chiếc ấn ngọc trong tay và hỏi: “Hợp tác? Với cậu à?”

“Còn có thể là ai nữa chứ?” Châu Ly nhìn quanh, tò mò: “Chẳng lẽ là đang tìm Phu nhân Kim Xà sao? Bà ấy đã chết rồi… Chết hoàn toàn hơn cả Quý Đạo Tử nữa.”

Vậy thì người này so với Quý Đạo Tử thì là ai nhỉ? Tại sao lại xuất hiện thường xuyên đến vậy?

Vua Hán hơi bối rối, nhưng anh cũng không quan tâm đến điều đó, mà tiếp tục nói: “Châu Ly… Hai mươi phút trước, chúng ta vẫn là kẻ thù muốn giết lẫn nhau mà thôi.”

“Bạn đã nói rồi, là hai mươi phút trước đây.”

Kìm lại ý định muốn nói điều gì đó của Thâm Thú, Châu Ly cười tươi nhìn về phía Hán Vương và nói: “Điều kiện để chúng ta trở thành kẻ thù là bởi vì tôi vô tình xảy ra mâu thuẫn với ngài. Bây giờ mâu thuẫn đã được giải quyết, chúng ta không lẽ nào lại là kẻ thù sao? Ngài là cha của Tiên Vân, là Đức Vua Hán mà tôi hết mực kính trọng… Làm sao chúng ta có thể là kẻ thù được?”

Hán Vương sững sờ, anh nhìn Châu Ly với vẻ ngạc nhiên. Nhưng sau một lát, anh lại lắc đầu và cười một cách bất đắc dĩ:

“Mày còn trẻ tuổi, nhưng cách hành xử lại già dặn đến mức khiến tôi cảm thấy buồn nôn. Tôi tưởng mày sẽ không thể chấp nhận việc này… Dù sao thì tôi cũng đã làm khó mày một lần nữa…”

“Ngài là người lớn tuổi; việc ngài chỉ bảo cho tôi biết là điều đáng quý. Tôi cảm thấy vô cùng biết ơn, làm sao có thể trách móc ngài được chứ?”

Nụ cười của Châu Ly thật sự khiến người ta cảm thấy buồn nôn… Nhưng không thể phủ nhận rằng những lời nói của anh đã làm dịu bầu không khí căng thẳng giữa mọi người với Hán Vương, xóa tan đi sự lo lắng ban đầu.

Dù sao thì cách hành xử của anh cũng thật sự kinh tởm… Kinh tởm đến mức khiến mọi người quên mất rằng kẻ thù ban đầu chính là Hán Vương.

“Vậy bạn dự định hợp tác như thế nào?”

Hán Vương cũng không vội vàng nữa; anh ngồi vào trong bức tường bảo vệ do Gia Cát Thanh thi triển và hỏi một cách thích thú: “Hay nói cách khác, bạn muốn nhận được điều gì từ tôi?”

“Điều đó phụ thuộc vào việc tôi có cái gì.”

Châu Ly nhẹ nhàng chạm vào eo mình; một chiếc vảy màu vàng xuất hiện trong tay anh. Anh giơ chiếc vảy lên và nói với Hán Vương: “Chẳng hạn, thứ này có thể khiến ngài sẵn lòng hợp tác với tôi không?”

“Bạn định làm gì?” Hán Vương hỏi một cách bình tĩnh.

“Giết chúng không có ý nghĩa gì cả; ngược lại, điều đó chỉ khiến Cục Quản Lý Yêu Quái tiến hành điều tra, thậm chí còn gây ra thêm nhiều rắc rối.”

Châu Ly nhìn những con yêu quái đang bị kìm kẹt trong tình thế khó xử và nói: “Theo ý ngài, việc tạo ra tiền lệ cho sự hòa nhập giữa loài người và yêu quái của Đại Minh… Phần thưởng như vậy có đủ không?”

Hán Vương sững sờ.

“Tôi không cần phải nhận phần thưởng đó đâu.”

Châu Ly nhìn về phía Vua Hán, cười một cách đầy ý nghĩa:

  “Tôi chỉ là một người không có gì cả; dù có được công lao này, cũng chỉ giúp tôi có được một danh tiếng nhỏ bé trong giang hồ mà thôi. Nhưng Ngài vốn đã có rất nhiều chiến công lẫy lừng; nếu Ngài còn có thêm công lao trong việc giải quyết xung đột giữa con người và yêu tinh, thì sao lại lo không thể tiến xa hơn nữa chứ? Hay nói cách khác, nếu Tiểu Yên có được công lao này, ai dám không gọi cô ấy là ‘Tiểu Vua Hán’ chứ?”

  Nghe vậy, mọi người đều sững sờ. Sau một khoảnh khắc suy nghĩ, Gia Cát Thanh là người đầu tiên nhận ra ý định của Châu Ly.

  “Châu công tử… Chiếc vảy vàng này…”

  Gia Cát Thanh nhìn Châu Ly, có vẻ ngạc nhiên: “Không lẽ là…”

  “Đúng vậy, đây chính là nguồn gốc của bà Kim Xà.”

  Châu Ly nhìn Vua Hán, nói một cách bình tĩnh:

  “Cái chết của bà ấy có thể được kể theo nhiều cách khác nhau… Chẳng hạn, hôm nay không phải là ba nghìn binh lính đã tàn sát yêu tinh, mà là yêu tinh đã bị Kim Xà dụ dỗ và xâm nhập vào doanh trại, âm mưu nổi loạn. Vua Hán đã dẫn dắt ba nghìn binh lính để chống lại cuộc xâm lược của yêu tinh; vào lúc quan trọng nhất, con gái Ngài – Trần Tiện Vân – đã giết chết yêu tinh ác độc Kim Xà, giúp doanh trại trở lại yên bình.”

  “Trước mặt những kẻ yêu tinh đã phạm tội chết người, Vua Hán không hề trách móc họ, mà ngược lại, Ngài đã tỏ ra rất khoan dung, đưa ra một câu trả lời mới cho câu hỏi ‘Cuộc sống của yêu tinh cũng là một mạng sống’. Sau đó, dưới sự lãnh đạo của hoàng gia và Trần Tiện Vân, con người và yêu tinh đã sống hòa thuận cùng nhau tại doanh trại, mang lại một tương lai mới cho Đại Minh.”

  “Ngài thấy đấy, cái kết này thế nào?”

  Châu Ly cười lên, giống như một con cáo, đầy sự xảo quyệt và không biết xấu hổ.