“Đối với những người chơi không có khả năng chống đỡ tinh thần, việc bị giết trong kịch bản này là điều hoàn toàn bình thường; thậm chí vì điểm xuất phát nằm gần một ngôi đạo cổ, họ rất dễ gặp phải những kẻ theo đuổi Xuan Yan thuộc phe giáo phái xấu xa, nên có thể nói rằng đây chính là những tình huống được lập trình sẵn để khiến người chơi tử vong.”

Xia Lan suy nghĩ trong lúc viết lại những điều mình đã suy luận trên giấy bằng tiếng Trung.

“Nhờ vào sức mạnh và khả năng chống đỡ tinh thần, tôi đã may mắn vượt qua những tình huống nguy hiểm này; nhưng những người chơi khác có lẽ sẽ chết ngay từ đầu do những yếu tố được lập trình sẵn này. Điều này giống như trong trò chơi “Bloodline Curse” mà tôi đã chơi ở kiếp trước – ngay từ đầu, người chơi đã phải đối mặt với những con sói man rợ tấn công họ.”

“Tuy nhiên, việc chết trong những tình huống này thực ra lại là điều tốt. Bởi vì kịch bản thứ hai diễn ra trong những giấc mơ được xây dựng chồng chất lên nhau, nên ngay cả khi chết, người chơi cũng chỉ sẽ rơi vào một giấc mơ sâu hơn mà thôi, từ đó tránh được việc gặp phải những bản sao của ‘Con Người Thịt’ ẩn náu trong ‘Phòng Tối’.”

“Điều này có nghĩa là, trong kịch bản này, miễn là người chơi không ăn những viên thuốc âm số mệnh nguy hiểm, hoặc không khiến ‘Con Người Thịt’ cảnh giác quá mức và bị bắt, từ đó bị kiểm soát tâm trí, thì họ thực sự có rất nhiều cơ hội để thử nghiệm và tìm ra câu trả lời.”

Mực dừng lại một chút, sau đó Xia Lan viết ra kết luận cuối cùng:

“Đối với những người chơi bình thường, hoàn toàn có thể vượt qua kịch bản này – giai đoạn đầu của kịch bản này thực chất chỉ là một trò chơi giải đố đơn giản, trong đó người chơi phải trả giá bằng số lần chết để có được thông tin cần thiết.”

“Ngay cả khi không gặp phải những kẻ như Xuan Yan – những người đã hiểu rõ mọi thứ và có thể tiết lộ ngay từ đầu thông tin về thế giới trong trò chơi – thì chỉ cần chết vài lần, tiến sâu vào các giấc mơ, người chơi cũng chắc chắn sẽ có thể tìm ra sự thật rằng mình đang ở trong những giấc mơ chồng chất lên nhau.”

“Và vì còn có những người như Tiểu Lục – những người thậm chí có thể giữ được trí nhớ của mình giữa các tầng giấc mơ khác nhau – nên việc tìm ra sự thật càng trở nên dễ dàng hơn.”

Xia Lan dừng lại một lát, sau đó tiếp tục viết:

“Tóm lại, miễn là người chơi có trí tuệ bình thường, họ chắc chắn sẽ tìm ra sự thật cuối cùng. Vì vậy, thách thức thực sự của kịch bản này nằm ở phần sau – đó là làm thế nào để lấy được cuốn “Giải Thích Chi Tiết Về

“Một khi đã khiến kẻ đó cảnh giác cao độ ở nửa sau của kịch bản này, thì mỗi lần gặp lại họ, khả năng bị kiểm soát tâm trí là rất lớn. Và một khi rơi vào tình trạng đó, thì coi như đã hết chuyện rồi – dù có thể sống lại ở các tầng mơ khác, thì sau khi sống lại vẫn chỉ có thể trở thành con rối của kẻ đó mà thôi. Như vậy, thực ra kịch bản này đã thất bại rồi.”

Xialun đặt bút xuống, gãi đầu.

Đến đây, anh bỗng nhận ra rằng vòng hai của kịch bản này là một trò chơi với phần đầu nhẹ nhàng và phần cuối căng thẳng; nhịp độ của trò chơi này thật sự rất đáng sợ.

— Đối với người chơi bình thường mà nói, phần đầu của kịch bản này thực sự khá an toàn, gần như giống như một trò chơi thực sự: chết đi rồi sống lại, sống lại rồi tiếp tục tiến triển cốt truyện, quả là thoải mái và dễ dàng. Nhưng khi kịch bản tiến vào giai đoạn giữa và cuối, phong cách chơi lại thay đổi một cách đột ngột. Một khi bị kẻ đó bắt được, thì người chơi sẽ lập tức bị ám thuật và trở thành nô lệ của họ.

“Thật là quá xảo quyệt,” Xialun tự nhủ. “Uống một ngụm cà phê, để suy nghĩ xem trong tình huống này, phải làm thế nào mới có thể lấy được ‘Giải thích chi tiết về Kéo sao dẫn trăng’.”

Anh vươn tay nhấn chuông điện bên cạnh bàn làm việc.

“Đinh linh…”

Tiếng chuông vang lên từ tầng dưới, ngay sau đó là tiếng người đi lại. Vài phút sau, người quản gia mang cà phê vào phòng đọc sách, cẩn thận đặt nó trước mặt Xialun rồi rời đi.

Xialun nhấp một ngụm cà phê, hương vị đắng cay khiến anh tỉnh táo hơn.

Anh nhắm mắt lại, cảm nhận từng hương vị ấm áp lan tỏa trên đầu lưỡi; cảm hứng dường như những làn hơi nước ấm áp, từ từ tràn vào đầu óc anh.

“À, ra vậy… Tôi đã hiểu rồi.”

Anh mở mắt và lập tức bắt đầu viết.

“Mặc dù có rất nhiều tầng mơ, nhưng ý thức cá nhân vẫn là duy nhất trong toàn bộ hệ thống mơ này. Điều này có thể được chứng minh qua việc sau khi tôi giết chết ‘Lão Triệu phú’ và biến anh ta thành ma quỷ, tôi lại ngay lập tức gặp lại ‘Lão Triệu phú’ đó ở tầng mơ sâu, nơi anh ta đã gia nhập phái Tâm Trai Tông.”

Ngòi bút di chuyển ngày càng nhanh, suy nghĩ của anh cũng dần trở nên rõ ràng hơn.

“Và do tốc độ thời gian khác nhau ở các tầng mơ, tốc độ thời gian càng ở tầng sâu thì càng nhanh. Vì vậy, chỉ cần tập hợp đủ người, chúng ta có thể sử dụng ‘Huyền Dịch’ hoặc ‘Hồng Linh Chi’ để gây ra đủ rắc rối cho ‘Kẻ đó’ ở tầng mơ nông, khiến họ không có thời gian quan tâm đến tầng mơ sâu. Như v

“Cách vượt qua thử thách này hơi giống với những trò chơi mà tôi đã chơi trong kiếp trước, như ‘Dawn Kill’ hay ‘Fifth Person’.”

“Sau đó, tất cả người tham gia sẽ gặp nhau ở một tầng trong giấc mơ và có thể thoát khỏi Thành phố Qīqiū – nhưng cách làm này cũng rất dễ bị ‘Hồng Linh Chi’, con quái vật khổng lồ từ Vực Sâu, phục kích và khiến cả nhóm bị tiêu diệt. Tuy nhiên, việc nhận ra sự tồn tại của ‘Hồng Linh Chi’ khá dễ dàng; tôi nghĩ chỉ cần điều tra kỹ lưỡng về hành trình của ông Bạch Lão gia, chúng ta sẽ có thể chuẩn bị sẵn sàng để đối phó.”

“Và tôi còn có linh cảm rằng cuốn sách ‘Giải thích chi tiết về Kéo Xích Dẫn Nguyệt’ chắc chắn không phải là thứ duy nhất có thể tìm được trong Thành phố Qīqiū; có lẽ còn những nơi khác nữa. Nhưng khi tôi chơi trò chơi này, tôi chỉ tập trung vào việc giết người và đốt phá, nên không biết thông tin gì về những thứ đó.”

Anh ta dừng lại viết.

Xia Lan thả lỏng cổ tay mình, sau đó đóng cuốn sổ tay màu nâu lại và cho nó vào tủ khóa. Anh không khỏi tự giễu mình: “Ha, một bản kịch bản giải mã hợp tác tốt đẹp như thế này, lại bị tôi biến thành một phiên bản chiến đấu rồi.”

Sau khi đóng tủ khóa xong, anh quay đầu nhìn đồng hồ.

Lúc này đã là 8 giờ tối. Xia Lan suy nghĩ một lát, sau đó mở tủ khóa lần nữa và lấy ra một chiếc điện thoại cổ điển màu đen.

Trên chiếc điện thoại này chỉ có một người liên lạc duy nhất, đó là kẻ buôn thông tin “Bạch Tiêu”.

Xia Lan nhấn nút gọi, sau đó ngồi xuống ghế và từ từ uống một ngụm cà phê.

“Đut… đut… đut…”

Tiếng chuông đơn điệu vang lên năm lần, sau đó Bạch Tiêu mới nghe máy.

Một giọng nói nam nữ lẫn lộn, mang tính chất máy móc, vang lên từ đầu dây điện thoại: “Tuần này tôi rất bận, nên không thể tiến hành giao dịch với bạn được. Nếu bạn không vội vàng, có thể chờ một tuần nữa.”

“Vì vụ nổ ở eo biển Hèrno à?” Xia Lan nhớ lại một lát, rồi hỏi.

“Đoán đúng một nửa rồi… Tôi đang làm thêm giờ,” Bạch Tiêu trả lời một cách mơ hồ, sau đó tự nhiên chuyển đề tài: “Còn có việc gì khác không?”

Lời nói này rõ ràng là muốn kết thúc cuộc gọi. Xia Lan hiểu rõ ý định của đối phương, nên ban đầu anh định nói không có gì nữa và cúp máy. Nhưng vào khoảnh khắc đó, anh bỗng nhiên nhớ đến một điều gì đó.

— Anh bỗng nhiên nhớ đến “bùa ẩn thân” mà Huyền Diễn đã cho anh, cái bùa đó dường như rất giống với “kỹ thuật ẩn thân tâm lý” mà Bạch Tiêu đã sử dụng.

Trong chốc lát, một ý tưởng

Anh ta nhẹ nhàng nheo mắt lại và bắt đầu suy nghĩ cách diễn đạt trong đầu mình.

Bên kia điện thoại vang lên tiếng uống cà phê “xì xì”, sau đó Bạch Tuyến cười nói: “Sao lại ngập ngừng không nói ra được nhỉ? Có chuyện gì khó khăn à?”

“Không có gì khó khăn cả, tôi chỉ muốn hỏi một câu hỏi khá nhạy cảm thôi.”

Bạch Tuyến im lặng một lúc rồi trả lời: “Nếu là liên quan đến vụ nổ ở eo biển Hèrno, thì tôi không thể tiết lộ được, còn những chuyện khác thì không sao đâu.”

“Vậy tôi hỏi bạn, bạn là nam hay nữ?” Xia Lân nhấp một ngụm cà phê rồi trực tiếp đặt câu hỏi.

Bạch Tuyến lại im lặng một lần nữa. Khi anh ta lên tiếng lần nữa, giọng điệu của anh ta đã trở nên u ám hơn: “Tại sao bạn lại hỏi điều này? Tôi tưởng rằng sau bao năm hợp tác, chúng ta đã có sự hiểu biết cơ bản với nhau mà.”

Tuy nhiên, trước khi Xia Lân kịp nói gì thêm, giọng điệu của anh ta lại thay đổi đột ngột: “Nhưng dù sao thì, chúng ta cũng là bạn bè tốt mà, tôi có thể nói cho bạn biết, nhưng thông tin này sẽ được tính phí đấy.”

“Bao nhiêu tiền?”

“Lần sau bạn hãy mời tôi ăn cà phê nhé.” Bạch Tuyến cười nói, “Tôi là nữ… Có chuyện gì thì sau này hãy nói tiếp, bây giờ tôi còn phải giải quyết một số việc. À, về vụ ‘Câu lạc bộ Người Nhìn Thấu Tương Lai’, bạn không cần phải lo lắng nữa đâu, đã có người chuyên trách theo dõi vụ này rồi.”

Chưa kịp nói hết, tiếng “đut đut… đut” của âm báo cuộc gọi đã vang lên từ điện thoại.

Bạch Tuyến nhanh chóng cúp máy.

Xia Lân hít một hơi thật sâu, sau đó lấy cuốn sổ đen ra khỏi tủ sắt và lật đến trang viết về “Câu lạc bộ Người Nhìn Thấu Tương Lai”.

Anh ta cầm bút lên, bắt đầu viết lại từ đầu.

“7. Trong vòng hai của kịch bản, tôi đã gặp một người phụ nữ mặc áo đỏ, tên cô ấy là ‘Huyền Diễn’. Trước khi cô ấy gần như phát điên, cô ấy đã sử dụng ‘phép ẩn thân’ với tôi, và tôi cảm thấy hiệu quả của nó rất giống với ‘phép ẩn thân tâm lý’ mà Bạch Tuyến đã sử dụng.”

“Trực giác của tôi khiến tôi nảy ra một suy đoán kỳ lạ… Có lẽ ‘Huyền Diễn’ chính là ‘Bạch Tuyến’, và hai người này không phải là những người khác nhau trong các thế giới song song, mà có thể chính là cùng một người nhưng ở những thời điểm khác nhau.”

“Tôi cảm thấy mình đang tiến gần hơn đến sự thật, nhưng càng tiến gần, những bí ẩn trái với trực giác lại càng nhiều hơn.”

Đặt bút xuống, Xia Lân đọc lại trang giấy kỹ lưỡng, sau đó bắt đầu

“Ài, không còn cách nào khác… trí tuệ của tôi hơi kém; trực giác chỉ cho tôi biết rằng những thông tin này có mối liên hệ với nhau, nhưng cụ thể là liên hệ như thế nào thì tôi vẫn chưa hiểu được.” Xia Lan tỏ ra rất bất lực khi xoa đầu, “Nếu tôi có 20 điểm trí tuệ thì chắc chắn đã nghĩ ra được rồi.”

“Hừ…” Anh ta thở dài một hơi, mặc dù lúc này gặp phải trở ngại, nhưng anh ta không hề nản lòng. Ngay lập tức sau đó, anh ta bỗng nhiên nảy ra một ý tưởng.

“À đúng rồi, tôi có thể sử dụng ‘Con mắt của Người theo Đường Hoàng Đạo’ để xác định liệu ‘Xuan Yan’ có phải là ‘Bạch Tuyến’ hay không!”

Với suy nghĩ đó, anh ta liền triệu hồi ra “Chiếc hộp gỗ Không Vong”, sau đó lấy ra “Con mắt của Người theo Đường Hoàng Đạo”.

Không biết có phải do ảo giác hay không, khi anh ta cầm con mắt đó trên tay, nó dường như đã quay nhẹ một cái, như thể đang nhìn chằm chằm vào anh ta vậy.

Xia Lan không hề quan tâm đến điều đó và nhẹ nhàng gọi tên “Thông tin Diện Mặt”, sau đó nhìn vào mục “Số lần sử dụng an toàn”.

【Dựa trên tình trạng tinh thần và sức khỏe của bạn, số lần sử dụng an toàn hiện tại: 0】

“Có vẻ như ‘Con mắt của Người theo Đường Hoàng Đạo’ này không thể được nạp năng lượng bằng cách tôi ngủ nghỉ bình thường được.” Anh ta nhíu mắt lại, “Tôi có linh cảm rằng nếu bây giờ tôi cố gắng sử dụng nó, có thể sẽ gặp nguy hiểm lớn… Thôi, tốt hơn là đừng thử.”

Nghĩ đến đây, anh ta ngay lập tức đặt “Con mắt của Người theo Đường Hoàng Đạo” trở lại bên cạnh cuốn “Kỳ Thi Cuối Cùng của Vũ Trụ Vạn Dặm”, sau đó vỗ tay và thu hồi chiếc hộp gỗ Không Vong vào không gian cá nhân của mình.

“Chuyện này không thể vội vàng được.” Xia Lan cầm lấy sổ ghi chép và chiếc điện thoại màu đen, đặt cả hai thứ đó vào tủ khóa, “Bây giờ tôi đã có thêm cả một năm tuổi thọ… Tuần này tôi sẽ nghỉ ngơi một chút, điều chỉnh lại tình trạng của mình.”

“À đúng rồi, còn một việc cuối cùng nữa… Tôi cần phải tìm cách mua một trang trại, sau đó thiết lập một hệ thống vận chuyển bí mật để đảm bảo rằng mỗi ngày tôi đều có thể hấp thụ sinh lực từ hai con bò sống… Việc này cần khá nhiều người hỗ trợ… Nhưng trước hết, hãy bắt đầu từ việc mua trang trại trước đã.”

Anh ta uống một ngụm cà phê, sau đó đùa cợt một câu.

“Cuộc sống bất tử, bắt đầu từ việc mua trang trại! Câu chuyện Star Dew Valley, hãy bắt đầu!”

Là một doanh nhân bắt đầu từ con số không, mạng lưới quan hệ xã hội của Xia Lan cực kỳ phức tạp; anh ta có rất nhiều loại “bạn bè” kh

Ngoài ra còn có những lực lượng nổi dậy tự do, không thuộc về bất kỳ hệ thống liên minh nào, chính là những kẻ khủng bố theo đúng nghĩa thông thường.

Mặc dù do bị mắc căn bệnh nan y và sống ẩn dật, mạng lưới quan hệ của Xialen đã bị tổn hại phần nào do thiếu sự duy trì, nhưng việc tìm một người quen đang muốn bán trang trại vẫn khá dễ dàng đối với anh ta.

Vào buổi chiều hôm đó, anh ta đã tìm được một trang trại rất phù hợp để mua. Trang trại này nằm ở vị trí khá hẻo lánh, quy mô vừa phải, và đội ngũ nhân viên có nhiều kinh nghiệm; tuy nhiên, chủ sở hữu ban đầu của trang trại lại gặp phải vấn đề nợ nần đột ngột, nên đang muốn bán lại.

Xialen lập tức quyết định đi thăm quan và mua ngay trang trại đó, nhưng vì lý do nào đó, chủ sở hữu của trang trại, HorNa Đức, cũng không có mặt trong tuần này, nên kế hoạch mua bán của Xialen buộc phải bị trì hoãn một tuần.

Tuy nhiên, anh ta không muốn lãng phí những cơ hội mà mình có được hàng ngày, vì vậy anh ta đã đi vào khu rừng bên ngoài và hấp thụ sức sống từ một con dế và một cây bạch dương mới trồng. Con dế mang lại cho anh ta 30 giây thêm, còn cây bạch dương thì 6 giờ.

Theo một cách nào đó, những khoảng thời gian sống được kéo dài này cũng chính là biểu hiện cụ thể cho lượng sức sống mà Xialen đã hấp thụ được.

Thời gian trôi qua từ từ, và rất nhanh thôi, mặt trời đã lặn sau núi.

Buổi tối, khi đang ăn tối, Xialen bỗng nhiên nảy ra ý định và gọi người quản gia đến, sau đó trò chuyện với anh ta.

“Gần đây ở thành phố có chuyện gì đáng chú ý không?”

“Mọi thứ vẫn bình thường, thưa ngài,” người quản gia trả lời một cách bình tĩnh, “Chỉ có một điều có thể đáng chú ý – số người mất tích trong tháng này có phần tăng lên, tăng khoảng 500% so với cùng kỳ năm ngoái. Cơ quan an ninh đã xác định rằng, trong thành phố đã xuất hiện thêm một kẻ sát nhân hàng loạt hoặc kẻ bắt cóc hàng loạt.”

“Trong tháng này có 30 người mất tích à?” Xialen uống một ngụm súp nấm kem và tỏ ra rất ngạc nhiên, “Vậy tính trung bình thì mỗi ngày có người mất tích sao? Điều này thật sự không phổ biến lắm.”

Mặc dù có thể trái với trực giác, nhưng so với các loại tội phạm khác, số vụ mất tích ở Thành phố Bạch Hoàn thực tế khá ít; thông thường, mỗi tháng chỉ có khoảng 5 người mất tích mà thôi.

Lý do tại sao số vụ mất tích lại ít như vậy không phải vì an ninh ở đây tốt, mà là bởi vì hầu hết người dân ở Thành phố Bạch Hoàn đều có tính cách hung hãn: việc xử lý xác chết hay bắt cóc thực s

“Những người mất tích này có điểm chung gì không?” anh hỏi.

Người quản gia do dự một lát rồi gật đầu: “Có thưa ông, tất cả những người mất tích đều là trẻ em khoảng 12 tuổi.”

“Kẻ bắt cóc này thực sự điên rồ quá,” Xialun vừa uống súp nấm kem vừa nói.

“Quả thực là điên rồ,” người quản gia đồng tình, sau đó anh ta lấy tờ báo đã được ủi phẳng từ bên ngoài và nói: “Tờ báo hôm nay ở đây.”

Xialun nhận lấy tờ báo và nhanh chóng lướt qua các tin tức.

Tiêu đề hàng đầu của tờ báo chính là vụ tấn công bằng bom tại eo biển Herno. Các nhà bình luận cho rằng vụ tấn công chính xác này nhắm vào các nhân viên kiểm toán đã chứng minh rõ ràng rằng các lực lượng ly khai ở khu vực eo biển Herno chính là “bàn tay đen” của người dân địa phương; do đó, cần phải có những hành động trấn áp quyết liệt để ngăn chặn xu hướng ly khai ngày càng gia tăng.

“Họ tự dàn dựng và tự diễn xuất mọi thứ,” anh không khỏi thầm chế giễu trong lòng.

Trong khi suy nghĩ, anh tiếp tục lật sang trang kinh tế và phát hiện ra rằng trang này đang đề cập đến việc “Công ty Dược phẩm Phục Thạch bị mua lại”. Anh đọc kỹ thông tin nhưng không tìm thấy bất kỳ manh mối nào liên quan đến “Câu lạc bộ Người Nhìn Trước” cả. Đồng thời, anh cũng nhận ra rằng các thành viên của “Hội đồng Thống nhất” đứng sau tờ báo này dường như không có quan điểm cụ thể nào về sự việc này.

Anh tiếp tục lướt qua các tin tức khác nhưng không tìm thấy gì đáng chú ý, vì vậy anh quyết định lật sang trang truyện hài hước.

Không hiểu sao, hôm nay các câu chuyện hài hước lại cực kỳ nhàm chán; thậm chí anh còn cảm thấy mức độ hài hước của chúng gần như ngang bằng với những câu đùa buồn cười mà anh hay kể. Trong số đó, có một câu đùa còn bị in sai, vì phần mở đầu của nó lại là “,...”.

“Một câu đùa không hài hước cũng chính là một câu đùa buồn cười,” anh lắc đầu và không nhịn được mà kể một câu đùa buồn cười.

Người quản gia cũng rất hoan nghênh và bắt đầu cười: “Ha ha ha, quan điểm thú vị thật đấy, thưa ông.”

Tuy nhiên, ngay lập tức sau đó, Xialun lại cau mày. Anh không thể tin nổi khi nhìn lại trang truyện hài hước và bỗng nhiên, đôi mắt anh se lại…

— Trên trang truyện hài hước có 7 câu đùa, và nếu ghép đầu của chúng lại với nhau, chúng sẽ tạo thành một câu hoàn chỉnh.

“Đã đến… Thành phố Bạch Hoàn.”