Khi nhìn thấy từ “bình yên”, trái tim của Xà Lâm đập chậm lại một nhịp; anh vô thức nghĩ rằng Rê Ni hẳn đã hoàn toàn điên rồ. Dù sao thì bản thân anh có thể duy trì được sự “bình yên” là bởi vì anh là người đã qua đời rồi sống lại sau khi du hành thời gian, và chỉ số sức khỏe tinh thần của anh là 【(0/0) (Lỗi nghiêm trọng)】.

Còn xét về trí tuệ của Rê Ni, cô ấy không nên làm ra hành động đền đáp ác bằng thiện như vậy, nhất là khi Ebi chính là kẻ đã giết cô ấy.

Theo một cách nào đó, sự ngốc nghếch và thiện chí quá mức còn nguy hiểm hơn cả việc làm điều ác thuần túy.

Trong lúc suy nghĩ, sự chú ý của Xà Lâm càng tập trung hơn, và chỉ số sức khỏe tinh thần của Rê Ni dần xuất hiện một cách rõ ràng:

**Tình trạng sức khỏe tinh thần: Bình yên! (150/150) (Xâm nhập tinh thần đã bị chặn đứng)**

Xà Lâm nhướng mày nhẹ.

Tình trạng tinh thần của Rê Ni thực sự đã phục hồi hoàn toàn à?

Điều này có hợp lý không?

Tại sao sau khi bị phản bội, cô ấy lại phục hồi được sức khỏe tinh thần?

Chẳng lẽ cô ấy có một thói quen kỳ lạ nào đó liên quan đến việc chịu đựng tổn thương sao?

Xà Lâm cảm thấy rất bối rối và không khỏi gãi đầu.

Bỗng nhiên, một ý nghĩ thoáng qua trong đầu anh:

Có lẽ, sự phục hồi sức khỏe tinh thần của Rê Ni có mối liên hệ trực tiếp với việc anh đã tiêu diệt con cá voi ánh sáng “Thợ Giỏi Đầu Tiên”.

Dù sao thì nguyên nhân khiến Rê Ni gặp vấn đề về tinh thần cũng chính là do cô ấy bị tấn công bởi Huyền Sợi. Và theo lời của Tina, Huyền Sợi, Ánh Sáng Mù và Cá Voi Ánh Sáng đều được tạo ra từ hơi thở của xác rồng khổng lồ trên Quảng trường Long Thạch.

Nếu như vậy, thì xác rồng khổng lồ trên Quảng trường Long Thạch có lẽ chính là xác của vị Thánh “Thợ Giỏi Đầu Tiên”, chứ không phải là cái gọi là “Vị Thánh Thứ Tư Bị Lãng Quên”.

Đúng lúc Xà Lâm đang suy nghĩ, Rê Ni đã phát hiện ra anh.

Góc miệng Rê Ni không tự chủ được mà nhếch lên, đôi mắt màu xanh biếc của cô như đang phát sáng; cô buông Ebi ra và lao vào vòng tay của Xà Lâm.

“Xà Lâm!”

Xà Lâm không nói gì, anh chỉ nhẹ nhàng vỗ vai Rê Ni và vuốt ve mái tóc ướt đẫm mồ hôi của cô.

“Rầm rầm…”

Bỗng nhiên, phía sau vang lên tiếng quần áo cọ vào mặt đất, xen lẫn với tiếng thịt nước chảy và những âm thanh kỳ lạ.

Theo phản xạ tự nhiên, Xà Lâm quay đầu nhìn lại và thấy người đến không phải là những sinh vật ác quỷ sống trong cống rãnh, mà là Tina.

Tina, người bị thương nặng, đang bò về phía này như một con

Không nghi ngờ gì nữa, Tina đang phải chịu đựng những cơn đau dữ dội, nhưng khi thấy Abby vẫn an toàn, cô đã thở phào nhẹ nhõm và nở một nụ cười mừng rỡ trên khuôn mặt: “Abby!”

Nữ tu nhỏ bé Abby nhìn thấy Tina đang bò trườn, vô thức quay đầu đi, ánh mắt lạnh lùng và khinh thường trong đó thoáng qua trong chốc lát.

Biểu cảm đó chỉ kéo dài trong chốc lát, nhưng Sharen đã nhận thấy hết tất cả.

Sharen liếc nhìn Tina một lần nữa.

Với khả năng quan sát và đánh giá tình hình mà Tina đã rèn luyện được từ khi còn là một phụ nữ xã giao, chắc chắn cô ấy cũng đã để ý đến biểu hiện và ánh mắt của Abby, nhưng lúc này, Tina lại tỏ ra như thể không thấy gì cả; khuôn mặt cô vẫn nở nụ cười chân thành và mừng rỡ.

Sharen thở dài trong lòng.

Người phụ nữ thông minh và giàu kinh nghiệm như Tina này, bây giờ đang tự lừa dối chính mình; những gì cô đã hy sinh cho Abby đã trở thành công cụ kiểm soát cô.

Chưa kịp cho Sharen nói gì, Renie đã buông tay anh ra và nhanh chóng tiến đến bên cạnh Tina, thì thầm những lời chúc phúc. Ngay sau đó, cô cúi xuống, những tia sáng màu trắng sữa bắt đầu le lói trên đôi bàn tay thon dài và trắng muốt của cô.

Ánh sáng thiêng liêng ấm áp và khô ráo đã xua tan đi mùi hôi thối và cái lạnh của đường ống cống; những hạt phoong trắng bay lượn xung quanh cô như những con đom đóm vào mùa hè. Renie nhẹ nhàng vuốt ve cánh tay bị gãy của Tina, và ánh sáng thiêng liêng như một tấm voan mỏng phủ lên người cô. Mặc dù cách xa, nhưng Sharen vẫn cảm nhận được một luồng hơi ấm và sức sống từ sâu thẳm trái tim mình trào dâng lên.

Ngay sau đó, tiếng “kêu cọt kẹt” của xương cốt và tiếng “rít rít” của máu thịt liên tục vang lên; ánh sáng thiêng liêng bao quanh Tina dần nhạt đi, và cánh tay trái bị gãy của cô đã dần mọc lại.

“Khả năng chữa trị của em thật tuyệt vời.” Tina nhổ ra một ngụm máu đặc và từ từ đứng dậy, “À, cảm ơn em.”

Renie không nói gì, chỉ mỉm cười nhẹ nhàng; trong chốc lát, Tina thậm chí còn sững sờ.

Và vào lúc này, ở góc mắt Sharen, một dòng thông báo màu xanh cobalt xuất hiện:

**[Tin tưởng! Đã nhận được sự tin tưởng của Tina, bạn đã nhận được 500 điểm ký ức.]**

Nhìn thấy thông báo này, Sharen cảm thấy có điều gì đó xúc động trong lòng. Anh liếc nhìn nữ tu nhỏ bé Abby, tập trung tâm trí để hiển thị bảng thông tin, và sau đó phát hiện ra rằng mối quan hệ giữa mình và Abby là **[Chưa có (khía cạnh tiêu cực đang được cải thiện)]**.

“Chị Tina!”

Có vẻ như đã nhận ra rằng Tina đã hoàn toàn hồi phục, Abby bỗng nhiên vội vàng ti

Tina ngập ngừng một chút, sau đó vui vẻ ôm lấy Abby vào lòng.

Xaron hoàn toàn im lặng.

Dù trước khi bị đưa đến thế giới này hay sau khi đến đây, anh hiếm khi cảm thấy sự ghê tởm như thế này. Nhưng bây giờ, một lần nữa, anh lại cảm nhận được cảm xúc khó chịu và đáng ghét ấy khi nhìn thấy Abby.

Sự ích kỷ là điều bình thường, nhưng nếu người ta thậm chí không muốn giả vờ làm ra vẻ đó, thì thật là đáng ghê tởm.

Những người như Abby rất có thể trở thành những quả bom hẹn giờ gây ra những tác hại lớn lao.

Xaron nhắm mắt lại, trong lòng dấy lên một chút ý định giết chóc.

Bỗng nhiên, Reni kéo nhẹ chiếc áo của anh, làm anh ngừng suy nghĩ: “Anh có thể đi cùng em một lát không? Em có chuyện muốn nói.”

Xaron liếc nhìn Abby và Tina, sau đó theo Reni đi về phía một con kênh nhỏ bên cạnh.

“Tíc-tắc, tíc-tắc…”

Những giọt nước đục ngầu rơi từ mái vòm của đường ống thoát nước xuống, cùng với mùi hôi thối nồng nặc.

Mặc dù Xaron và Tina đã tránh được sự truy đuổi của kẻ thù, nhưng tiếng “tíc tắc” của những bộ phận cơ khí đang hoạt động và tiếng “rù rù” của những bóng đen đang di chuyển vẫn có thể nghe thấy mơ hồ.

Nếu họ ở lại đây quá lâu, vẫn có thể bị kẻ thù đuổi kịp.

“Xaron, bây giờ em không còn bị ảo giác ảnh hưởng nữa,” Reni nói, “vì vậy những gì em sắp nói ra đây đều là kết quả của việc em suy nghĩ một cách lý trí.”

Reni hít một hơi thật sâu, nói một cách nghiêm túc: “Xaron, có lẽ em không phải là con người, mà là một nửa rồng.”

Xaron im lặng một lúc, sau đó mở to mắt: “À?”

Anh bỗng nhiên nhớ lại cảnh Reni ăn đất; có vẻ như trong các câu chuyện truyền thuyết, rồng thường chỉ ăn đất để sống.

Và những gì Gui Weite nói, rằng Reni được nở ra từ một quả trứng, cũng có vẻ như là có lý.

“Chắc hẳn con rồng đó đang ở bên cạnh em…” Anh thầm nghĩ.

“Trong những ảo giác đó, em đã nghe thấy giọng nói của cha mình,” Reni nói, miệng cô se lại, “Ông ấy khuyên em đừng thực hiện cuộc hành hương này, đặc biệt là đừng đến phòng thiền trong Nhà thờ Đại Chúa.”

Xaron nhìn Reni, lặng lẽ lắng nghe những lời cô nói.

“Nhưng giọng nói của cha chỉ chiếm một phần nhỏ trong những ảo giác đó thôi. Em đã phân tích kỹ lưỡng những ảo giác của mình, và nhận ra rằng chúng chủ yếu được chia thành ba phần: phần nhỏ nhất là lời khuyên của cha; phần lớn hơn một chút là những lời tự ca tự đại của một thực thể nào đó mà em không biết là ai; và phần lớn nhất… là giọng nói của mẹ em

“Nhưng kế hoạch hành hương của em, chẳng phải là do cha em sắp xếp sao?” Xialun nhíu mày hỏi.

Ánh mắt Raine dần trở nên mơ hồ, như thể cô đang quay trở về quá khứ xa xôi.

“Thực ra, cha em không đồng ý với kế hoạch hành hương này; ông ấy cho rằng đó là hành động tự sát vô ích và không muốn con đi chết. Nhưng ‘Người tiên tri của Thần giới’ lại cho rằng con phải thực hiện bổn phận và gánh vác sứ mệnh của mình, vì vậy cha em đã đồng ý và ra lệnh cho Tướng Quý Vĩ bảo vệ con.”

“Vậy tại sao em lại cảm thấy mình là nửa rồng?” Xialun tò mò hỏi.

Raine im lặng một lúc, sau đó ngẩng cao cằm và nhìn Xialun một cách nghiêm túc: “Đó là trực giác thuần khiết… Con nghi ngờ mẹ mình thực sự là một con rồng, và bà ấy muốn sử dụng thân xác con để hồi sinh; nếu không, bà ấy sẽ không vội vàng thúc giục con hoàn thành cuộc hành hương đến thế.”

“Vậy cuộc hành hương này chính là một cái bẫy?”

“Có thể vậy, nhưng dù là bẫy, con vẫn phải bước vào để hoàn thành nhiệm vụ. Chỉ có hoàn thành cuộc hành hương này, con mới có thể cứu thế giới khỏi thảm họa do sự diệt vong gây ra.”

Mặc dù nói ra với vẻ kiên định, nhưng Raine vẫn vô thức nắm chặt cổ tay Xialun.

Xialun hít một hơi thật sâu, suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi nói: “Lòng tốt là một phẩm chất đẹp đẽ, nhưng… sự ngu ngốc trong lòng tốt thì lại rất tồi tệ; đôi khi, nó còn gây hại nhiều hơn cả việc làm điều ác.”

“Điều này không phải là vấn đề về lòng tốt hay không.” Raine từ từ lắc đầu, “Con là công chúa, cứu vãn vương quốc là bổn phận của con.”

“Không chỉ là chuyện hành hương này thôi…” Ánh mắt Xialun chuyển hướng về phía Ebi ở xa.

Lúc này, Ebi và Tina đã đốt một ngọn lửa nhỏ, sấy khô quần áo ướt và chuẩn bị thức ăn đơn giản. Raine ngay lập tức hiểu ý của Xialun: “Đừng lo, con sẽ cẩn thận với Ebi.”

Xialun thở dài một hơi và nói thẳng ra:

“Ebi đã phản bội con một lần, thì chắc chắn sẽ phản bội con lần thứ hai nữa; cô ấy sẽ không biết ơn sự tha thứ của con đâu, việc con tha thứ chỉ khiến cô ấy càng ghét bỏ con thôi.”

Nói đến đây, anh hạ giọng xuống: “Ý kiến của con là, hãy tìm cơ hội kiểm soát Ebi, thậm chí có thể xem xét việc giết cô ấy.”

“…” Raine im lặng một lúc, sau đó chớp mắt nhẹ nhàng và nói: “Có một điều con muốn thú nhận với ngài.”

“Chuyện gì vậy?” Xialun hỏi, nhíu mày nhẹ.

“Trong những âm thanh ma quái, con nghe thấy cha mình nói rằng, manh mối giết người ẩn chứa trong cấu trúc vật lý của ‘Phòng thiền’, v

Vì vậy, trên đường chạy trốn vừa rồi, tôi đã cố ý hoặc vô thức gửi đi những tín hiệu thông qua hành động để cho Ébí biết rằng “phòng thiền” ẩn chứa bí mật về việc thăng tiến; đồng thời, tôi cũng cho cô ấy biết rằng nếu muốn vào “phòng thiền”, thì cần có “huy hiệu hoàng gia” làm chìa khóa để mở khóa ma thuật. Sau đó, tôi cố tình để “huy hiệu hoàng gia” ở nơi dễ thấy và dễ bị đánh cắp; khi tôi ôm Ébí lúc nãy, cô ấy quả nhiên đã lấy trộm chiếc huy hiệu đó.

Ánh mắt của Xà Lâm co lại, tràn ngập sự kinh ngạc. Anh ta từng nghĩ rằng Rényi chỉ vì có vấn đề về tâm lý mới tha thứ và an ủi Ébí, nhưng bây giờ có vẻ như Rényi đang cố tình dụ dỗ người khác… Một người ngây thơ như Rényi lại học được cách lừa đảo người khác sao?

Rényi cười nói: “Nếu cô ấy không lấy trộm huy hiệu, tôi tin rằng cô ấy vẫn có thể ăn năn, nhưng vì cô ấy đã làm vậy, điều đó chứng tỏ rằng cô ấy là một kẻ xấu thực sự.”

“Bây giờ tôi bắt đầu nghi ngờ rằng, cái đồ chơi cơ khí trong ba lô của cô ấy khi chúng ta gặp nhau lần đầu tiên, có thể cũng là do cô ấy cố tình đặt vào đó.” “Để một người như vậy gánh vác rủi ro thay chúng ta thì thật là hoàn hảo.”

Xà Lâm không khỏi nhìn Rényi một cách kỹ lưỡng hơn từ đầu đến chân. Ánh mắt của Rényi vẫn trong sáng và kiên định, nhưng nụ cười trên khuôn mặt cô ấy lại mang theo một chút ranh mãnh. Lần đầu tiên, Xà Lâm cảm thấy không thể hiểu nổi suy nghĩ của Rényi.

Có vẻ như Rényi nhận ra sự ngạc nhiên của Xà Lâm, cô ấy liền nhéo lưỡi và nói: “Tôi chỉ thiếu kinh nghiệm mà thôi, tôi đâu phải ngốc đâu… Chúng ta đã cùng nhau trải qua quá nhiều chuyện, tất nhiên tôi cũng sẽ tiến bộ và lớn lên.”

“Nếu sau này cô ấy tiếp tục gây ra những rối loạn thì sao? Chẳng hạn, khi chúng ta chạy trốn, nếu cô ấy cố tình chặn đường chúng ta thì sao?” Xà Lâm hỏi một cách nghiêm túc.

Rényi cười ha hả và nói: “Đừng lo, tôi đã chuẩn bị sẵn kế hoạch rồi. Yên tâm đi, một khi chúng ta vào Quảng trường Rồng Đá, những kẻ thù đó sẽ không thể bắt được chúng ta đâu… Thôi, chúng ta hãy quay lại thôi, nếu ở lại lâu hơn nữa, họ sẽ nghi ngờ chúng ta mất… Hãy đi thôi.”

Nói xong, Rényi tựa đầu vào cánh tay trái của Xà Lâm và kéo anh ta trở lại bên bếp lửa. Ánh lửa le lói, xua tan đi cái lạnh ẩm ướt.

Tina nhét những viên sáp máu vào lửa, rồi lặng lẽ cắn bán

Đây là một thế giới lạnh lùng; những người không có giá trị sẽ sớm bị cái chết nuốt chửng. Có lẽ Xà Lâm có thể giúp cô trong thời gian ngắn, nhưng sự giúp đỡ đó chắc chắn không hề miễn phí.

Nếu cô không thể nhanh chóng chứng minh được giá trị của mình và đền đáp lại, hậu quả sẽ rất khôn lường.

Cô rất hiểu rõ phong cách hành xử của những người quyền lực như Xà Lâm – những kẻ đã hoàn thành bốn cuộc hành trình quan trọng này. So với việc cho đi, họ rõ ràng giỏi hơn trong việc đòi hỏi; mỗi món quà dường như miễn phí đều ẩn chứa những cái giá lớn lao.

Mặc dù Xà Lâm hiện tại tỏ ra khá thân thiện, nhưng ai biết được những “răng nanh” ẩn sau chiếc mặt nạ đó sẽ hung ác đến mức nào?

À, giá như Xà Lâm luôn giữ vững vẻ ngoài thân thiện ấy thì tốt biết mấy…

Nghĩ đến đây, Tina bắt đầu quan sát Ebby một cách lặng lẽ qua góc mắt.

Ebby đang cầm chiếc muôi gỗ dài, khuấy mạnh nước dùng trong nồi sắt… Không hiểu sao, Tina cảm thấy Ebby đang giấu đi điều gì đó, nhưng lúc này cô không muốn hỏi ra.

Có lẽ mỗi người đều có bí mật riêng; tại sao phải đi sâu vào tìm hiểu chứ?

Cuộc sống của Ebby cũng không hề dễ dàng chút nào… Cô mới nhỏ thôi mà đã phải chịu đựng một số phận đáng sợ như vậy.

Nghĩ đến đây, Tina kéo chiếc ba lô lên đầu gối và bắt đầu ngửi những bông hoa trắng nhỏ.

“Tách tách…”

Ngọn lửa nhảy múa trên những than củi, chiếu sáng đôi mắt màu tím của Tina, cũng như đôi mí của Ebby.

Những tia lửa thoáng qua… Ebby liếc nhìn Tina đang ngồi gục xuống đất, rồi lại nhìn về phía Xà Lâm ở xa… Tay cô nắm chặt chiếc muôi gỗ càng lúc càng chặt hơn; cơn đau từng ngón tay lan sang xương cánh tay, rồi tiếp tục vào vai… Nhưng Ebby vẫn không buông tay.

Trong khoảnh khắc ấy, lời cảnh báo của chị gái ruột mình, Felir, vang lên trong đầu cô: “Trên thế giới này chỉ có hai loại người: nô lệ, hoặc chủ nô lệ. Sự bình đẳng và lòng tin ở đây chỉ là ảo tưởng mà thôi; tất cả mọi người đều có ý đồ xấu xa, sẵn sàng làm tổn thương người khác.”

Nỗi sợ hãi trào dâng trong tim… Nhưng cơn đau dữ dội khiến Ebby dần bình tĩnh trở lại.

“Tôi phải dùng mọi cách để giữ lấy những thứ đó… Chỉ có như vậy, tôi mới có thể trở thành chủ nô lệ!” Ebby thầm thề trong lòng. Cô từ từ thả lỏng tay, rồi đưa tay vào túi quần để lấy huy hiệu hoàng gia.

Ai có thể ngờ rằng một người ngốc nghếch như “A Wuhu” lại có thể là thành viên của hoàng gia chứ? Nhưng chính vì sự ngốc nghếch đó m