Khi Sharen mở mắt ra, anh lập tức nhận ra rằng lần này anh bước vào giấc mơ thật không hề bình thường.

Thông thường, khi ngủ mơ, những gì anh thấy và nghe đều chỉ là những ảo ảnh mờ ảo; chỉ có nội dung huấn luyện mới hiện ra dưới hình thức của những bóng đen đậm đặc. Nhưng lần này, Sharen lại cảm nhận được mùi thơm của những chồi non mọc trên cỏ, nghe thấy tiếng hô vang dội, và thấy những lá cờ mang huy hiệu bay phấp phới giữa các tòa nhà trong thành phố.

Giấc mơ này thực sự rất chân thực, gần như không khác gì “ký ức đặc biệt”!

Sharen không khỏi hứng thú hơn. Theo kinh nghiệm của mình, mặc dù đây không phải là “ký ức đặc biệt”, nhưng anh vẫn có thể thu được những kỹ năng và kiến thức đặc biệt từ giấc mơ này.

Phần thưởng quả thật rất hấp dẫn, nhưng điều kiện để nhận được nó là anh phải tìm ra “nỗi tiếc nuối” của chủ nhân giấc mơ và ngăn chặn nó xảy ra. Tuy nhiên, trong “giấc mơ đặc biệt” này, anh không thể sử dụng bất kỳ kỹ năng hay kiến thức nào; thậm chí các thuộc tính của mình cũng sẽ giảm xuống mức tương đương với chủ nhân giấc mơ. Điều duy nhất anh có thể dựa vào chính là trí tuệ và sự am hiểu sâu rộng của mình.

Đúng lúc Sharen đang suy nghĩ, một chiếc găng tay kim loại có mùi rượu bỗng nhiên lao về phía đầu anh.

Theo phản xạ tự nhiên, Sharen muốn rút kiếm để đánh trả, nhưng ngay lập tức, anh đã kìm chế được phản xạ đó và chỉ đơn giản là đặt tay lên cổ tay người đó.

“Tách.”

“Afdan, ừm… Cậu đang mơ màng cái gì vậy?” Một giọng nam say xỉn vang lên phía trước. “Đồ nhóc ngốc, hãy lắng nghe tôi nói đi!” Sharen buông tay xuống và nhìn xuống, thấy một ông già đầy nếp nhăn, mũi đỏ ửng đang đứng trước mặt mình.

Anh ngẩn ngơ một lát, sau đó mới nhớ ra rằng ông già say này chính là vị hiệp sĩ già của tổ chức đã luôn dạy Afdan trong giấc mơ này. Trong những ký ức mơ hồ được tạo thành từ những bóng tối và đường nét, vị hiệp sĩ già đó là một người nghiêm khắc, không bao giờ cười nói; còn bây giờ, hình ảnh của ông ta dường như có phần không nghiêm túc lắm.

“Hắc hắc…” Vị hiệp sĩ già ho một tiếng để che giấu sự ngượng ngùng, đôi mắt nhỏ của ông ta liếc qua liếc lại, rồi đột nhiên ngẩng cổ lên phía trước và nói: “Cậu có thấy lá cờ cây dương kia không? Đó là Hiệp sĩ Huno… Không phải tôi đang khoe khoang đâu, nhưng ngày xưa, tôi cũng đã từng chiến đấu cùng ông ấy.”

Sharen nhìn theo hướng mà vị hiệp sĩ già chỉ, và phát hiện ra rằng mình đang đứng ở hàng ghế khán giả, xung qu

“Xialun nhíu mắt hỏi.”

Có lẽ nỗi tiếc của “Afdan” là chưa tham gia cuộc thi? Có lẽ mình có thể lẻn vào được.

“Trời ạ, cậu bé này, cậu không phải bị nắng quá mà đầu óc bị hỏng rồi chứ?” Vị hiệp sĩ già không nhịn được mà quay đầu lại, “Tất nhiên là cuộc chiến đấu bộ rồi, tôi vừa mới nói với cậu vài phút trước đây mà.”

“À thôi, kệ đi, không nói về chuyện đó nữa.” Anh ta lắc đầu, “Vị hiệp sĩ đội mũ xanh kia là Hiệp sĩ Tarn kiêu ngạo đấy… Dù bây giờ ông ta đã thăng quan cao, nhưng hồi xưa tôi còn từng uống rượu với ông ta nữa đấy… Hic, rượu có bọt thật ngon.”

“Này…” Bỗng nhiên, một giọng nữ vang lên bên cạnh, “Ông lão ơi, ông thông thạo biết bao nhiêu thứ như vậy, chắc chắn ông biết vị hiệp sĩ bí ẩn đội vương miện hoa là ai chứ?”

Xialen liếc nhìn và thấy đó là một cô gái tóc xanh; ánh mắt cô ta linh hoạt, trông rất thông minh, mái tóc dài buộc thành bím sau đầu lắc lư như đuôi sóc.

Vị hiệp sĩ già trước tiên cười tự hào, nhưng sau đó lại nhăn mày: “Tôi chưa bao giờ thực hiện những cuộc hành trình mang tính tiên tri cả, làm sao tôi biết được chứ?“ “Tôi cảm thấy vị hiệp sĩ bí ẩn đó chắc chắn sẽ thắng.” Cô gái vẫy vé trong tay, “Chắc chắn ông ta rất mạnh mẽ.”

“Tôi không tin đâu.” Vị hiệp sĩ già nhấp một ngụm rượu, đôi mắt mờ đục bỗng nhiên nhíu lại, “Cô gái ơi, đẹp không chắc đã giỏi được đâu.” Cô gái làm một biểu cảm đáng yêu, không để ý đến lời nói của ông nữa, rồi quay sang nói chuyện với bạn bè bên cạnh.

Vị hiệp sĩ già có vẻ tức giận: “Cô nên cẩn thận với Hiệp sĩ Moster khắc nghiệt kia… Ông ta rất nhạy cảm với mọi sự xúc phạm… Một cô gái thiếu lễ phép như cô này…”

Xialen ho khan một tiếng, ngắt lời vị hiệp sĩ già đang đỏ mặt.

“Bây giờ vẫn có thể đăng ký tham gia không?”

“Có thể, nhưng cuộc chiến đấu bộ thực sự rất nguy hiểm… Khi nào cậu trở thành hiệp sĩ chính thức, sau đó hãy nghĩ đến việc đăng ký đi.” Vị hiệp sĩ già uống một ngụm rượu, “Nhưng cuộc thi cưỡi ngựa buổi chiều thì cậu có thể thử xem.”

Nói mãi, vị hiệp sĩ già dần trở nên hào hứng hơn.

“Afdan, cậu bé này tốt mọi mặt: thân hình khoẻ mạnh, trí tuệ thông minh, chăm chỉ luyện tập, lại còn đẹp trai nữa… Nghe lời tôi đi, hãy cố gắng thể hiện tốt trong cuộc thi này, và tìm cách làm quen với m

」

Miệng Xia Lan hơi co giật; anh chẳng ngờ rằng vị hiệp sĩ già này lại nghiêm túc đến thế. Tuy nhiên, anh vẫn lặng lẽ ghi nhớ thông tin “con gái của vị thẩm phán trưởng mất tích” vào đầu mình. Có lẽ đây cũng là điều khiến Afdan tiếc nuối…

“Các người là các hiệp sĩ của Giáo hội à?” Bỗng nhiên, cô gái tóc xanh bên cạnh quay đầu lại, ánh mắt đầy ngạc nhiên.

Xia Lan không nói gì; anh liếc nhìn vị hiệp sĩ già – người này cũng quay đi, không muốn để ý đến cô gái bướng bỉnh kia. Nhưng vài giây sau, vị hiệp sĩ già đột nhiên quay đầu lại và lừng lửng hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Chẳng phải các tu sĩ của Giáo hội Mộ Sâu không được uống rượu hay kết hôn sao? Anh đã phá vỡ quy tắc ấy, lại còn khuyến khích thuộc hạ của mình nữa…” Cô gái nói.

“Này, nhìn kìa! Trận đấu đã bắt đầu rồi!” Vị hiệp sĩ già lập tức quay đầu đi, không buồn để ý đến cô gái nữa. Anh cố tình thay đổi chủ đề và bắt đầu khoe khoang: “Nhìn chiêu thức của Hiệp sĩ Hunuo kìa… Thật tài ba! Ngày xưa tôi cũng không kém đâu… Chúng tôi đều từng là những hiệp sĩ dũng cảm, luôn đứng ra bảo vệ công lý cho những người yếu thế. Afdan, em cũng nên học hỏi tinh thần đó… Đó mới là đạo đức của một hiệp sĩ.”

Xia Lan không nhịn được mà phải che miệng, không muốn nhìn thấy vị hiệp sĩ già kia nữa. Là một kẻ buôn bán gian dối, anh từng nghĩ rằng mình đã có đủ lòng dạ dày… Nhưng bây giờ, nhìn thấy vị hiệp sĩ già này, anh mới thực sự hiểu ra rằng trên đời này vẫn còn những người còn dám làm những điều phi thường hơn nữa… Lòng dạy của người này thật sự quá dày…

Anh thở dài một hơi và bắt đầu chăm chú xem trận đấu. Ngay từ đầu, trận đấu đã bước vào giai đoạn căng thẳng nhất; những hiệp sĩ trang bị đầy đủ lao vào chiến đấu ngay lập tức, tiếng va chạm lạnh lẽo của kiếm vang lên, át đi tiếng hò reo cuồng nhiệt của khán giả.

Ban đầu, Xia Lan cảm thấy rất thú vị khi xem trận đấu, nhưng chỉ vài giây sau, anh đã mất hứng thú. Các hiệp sĩ tham gia trận đấu dường như không thể sử dụng những khả năng đặc biệt do việc hành hương mang lại, mà chỉ có thể dựa vào thể lực và kỹ năng đánh kiếm của mình… Vấn đề là, trong thế giới này, hầu như không ai luyện võ nghệ cả, vì vậy những trận đấu này trở nên khá kỳ lạ…

Theo cách nói của những người có EQ cao, những trận đấu này rất gay cấn, trở về với bản chất cơ bản của chiến đấu, đầy sự hứng thú và kịch tính

Trong số những hiệp sĩ không hề có bất kỳ kỹ năng gì đó, vị hiệp sĩ bí ẩn đội vương miện hoa thực sự nổi bật lên một cách rõ ràng.

Anh ta di chuyển khá linh hoạt; bằng cách tạo ra tình trạng mất thăng bằng và ngã quỵ, anh ta đã nhanh chóng đánh bại một đối thủ và giành lấy chiếc mũ của họ.

Ngay sau khi đánh bại đối thủ đầu tiên, “Hiệp sĩ Huno” – người được vị hiệp sĩ già kia rất ngưỡng mộ – đã vung chiếc búa chiến lên và tấn công “hiệp sĩ bí ẩn”. Sau vài đòn đấu kiếm, vị hiệp sĩ bí ẩn đã lách qua dưới cánh tay của Hiệp sĩ Huno, rồi bất ngờ cúi người xoay người và dùng chuôi kiếm đập mạnh vào đùi đối phương!

Hiệp sĩ Huno rên lên đau đớn và ngã xuống đất ngay lập tức.

“Nhìn này, anh ta thật giỏi phải không?” cô gái nhỏ tuổi nói với vẻ tự hào.

Tuy nhiên, ngay sau đó, thay vì dừng lại sau khi đánh bại Hiệp sĩ Huno, vị hiệp sĩ bí ẩn đã nhặt lên chiếc búa trên mặt đất và dường như muốn phá vỡ các quy tắc, tiếp tục tấn công Hiệp sĩ Huno một cách ác ý! Nếu đòn đánh này trúng đích, Hiệp sĩ Huno chắc chắn sẽ chết hoặc bị thương nặng!

Đúng lúc này, Hiệp sĩ Tarn đội mũ xanh lá cây đã la lên và lao về phía vị hiệp sĩ bí ẩn.

“Bang!”

Tiếng va chạm đầy chói tai vang lên; vị hiệp sĩ bí ẩn bị đẩy ngã xuống đất. Nhưng Hiệp sĩ Tarn không tiếp tục tấn công, mà chỉ lớn tiếng trách móc anh ta vì không biết giữ phẩm giá của một hiệp sĩ. Tuy nhiên, ngay sau đó, vị hiệp sĩ bí ẩn đã tạo ra một luồng ánh sáng trong tay và phun thẳng vào mặt Hiệp sĩ Tarn!

Xaron nhíu mày; dù vị hiệp sĩ bí ẩn này có võ nghệ khá tốt, nhưng anh ta quả thực là người quá không biết chịu thua.

Không hiểu sao, Hiệp sĩ Tarn đứng yên tại chỗ, để cho luồng ánh sáng đó đập trúng mặt mình. Ngay sau đó, anh ta cũng ngã xuống đất. Lúc này, các đối thủ khác và trọng tài cuối cùng cũng nhận ra điều bất thường này; mọi người đều tụ tập lại xung quanh. Vị hiệp sĩ bí ẩn và trọng tài đã tranh cãi với nhau một lúc, sau đó anh ta liền phát ra tiếng cười lạnh lùng và bị một số lính canh dùng giáo đẩy ra khỏi khu vực thi đấu.

Rõ ràng, anh ta đã bị cấm thi đấu, thậm chí có thể sẽ bị đuổi khỏi sân thi đấu.

“Hừ, xứng đáng thật.” Vị hiệp sĩ già uống một ngụm rượu bọt và bình luận như vậy, “Võ nghệ của anh ta cũng khá tốt, nhưng anh ta thực sự quá không biết giữ danh dự. Đồ nhóc con, hãy

“Thầy ơi, rượu sủi trộn với mật ong thì ngon lắm đấy.” Xialun bất chợt nói.

Người cưỡi ngựa già xoa xoa cái mũi, tỏ vẻ nghi ngờ: “Mày muốn đi chợ à? Này, tao phải nói trước nhé, tao không có tiền đâu.”

“Đến chiều nay, khi tao giành được chức vô địch cuộc thi đấu kiếm dài, tao sẽ trả tiền cho thầy.” Xialun đứng dậy.

“Có mục tiêu là tốt, nhưng đặt mục tiêu vô địch ngay từ đầu thì hơi quá tự tin rồi đấy.”

Ông già lẩm bẩm rồi đứng dậy, lấy ra từ chiếc áo sơ mi gọn gàng của mình một túi vải nhăn nheo.

“Này, trong tay tao chỉ còn lại một đồng bạc thôi… Được đúc tại Dunwaldlin, bằng bạc nguyên chất… Có lẽ đủ để mày đi tìm con sóc lông xanh kia đấy. Ồ, mày thật là mất trí rồi… Tao phải nói điều gì đó mà mày không thích đây… Những người không thuộc phe nào cả thì thật khó xử lý… Thà rằng mày tìm một cô công chúa quý tộc đi…”

Hai người vừa nói vừa đi xuống các hàng ghế khán giả.

Nhìn vào chiếc ví trong tay ông già, Xialun không khỏi ngạc nhiên; anh hoàn toàn không ngờ rằng người đó thực sự rất nghèo khó.

Nếu ông già là một hiệp sĩ, thì điều đó chứng tỏ rằng ông ta ít nhất đã hoàn thành ba cuộc hành hương… Và những người đã hoàn thành ba cuộc hành hương như vậy, dù có uống rượu suốt ngày, cũng không đến nỗi chỉ còn lại một đồng xu thôi.

Dường như ông già cảm nhận được sự ngạc nhiên trong ánh mắt Xialun, liền phát ra một tiếng cười lạnh lùng:

“Đồ nhóc ngốc… Tao nghĩ mày thực sự đã mất trí rồi… Tao là một hiệp sĩ của Hội đồng Giáo huynh… Tiền của tao đều được quyên góp cho viện trẻ mồ côi mà…”

Xialun im lặng một lúc, rồi lắc đầu và đưa đồng bạc trở lại: “Thầy hiểu lầm tôi rồi.”

“Nếu muốn chiếm được lòng con sóc lông xanh kia, thì phải biết chi tiêu tiền đấy…” Ông già lắc đầu: “Nhìn kìa, con sóc lông xanh kia đang ở ngay phía trước kìa…” Xialun theo hướng mà ông già chỉ, và thấy cô gái tóc xanh đang đứng trước một quầy trái cây.

Cô gái đã chọn lựa rất lâu, sau đó lấy một quả xoài đẹp nhất từ quầy trái cây, than phiền một chút khi trả tiền, rồi nở nụ cười mong đợi và bắt đầu đi về phía cổng chính của sân đấu.

Lúc này, cuộc thi đấu loại hình đấu võ bằng chân dường như đã kết thúc… Vị hiệp sĩ bí ẩn đội vòng hoa đang bị các vệ sĩ đẩy ra khỏi cổng chính; trông anh ta rất xấu hổ… Ngay cả từ khoảng cách vài chục mét, Xialun vẫn cảm nhận được sự căng thẳng từ người đó.

Cô gái ôm quả xo

“Ông cưỡi ngựa già nói: ‘Afdan này, có lẽ em sắp bị từ chối tình yêu rồi đấy… Em gái tóc xanh kia đã âm thầm để ý anh ta từ lâu rồi… Ha, một cô gái trẻ đang mơ mộng về tình yêu ư.’”

“Chúng ta hãy đi xem thử sao,” Xialun nói và vội vàng bước theo sau.

“Này, đồ nhóc này!” Người đàn ông già tỏ ra không hài lòng, nhưng vẫn theo sau họ.

Hai người đi khá nhanh, nhưng mới đi được nửa đường thì bỗng nhiên vang lên tiếng vỗ tay rõ ràng.

“Tách!”

Xialun quay đầu nhìn theo hướng tiếng vỗ tay và phát hiện ra rằng vị hiệp sĩ bí ẩn kia vừa vỗ mạnh vào mặt cô gái tóc xanh!

“Ngươi là cái gì mà dám đưa đồ cho ta?” Vị hiệp sĩ bí ẩn nói với giọng trầm ấm, “Làm sao ngươi dám dùng loại thức ăn chỉ dành cho kẻ hèn mọn như thế này để xúc phạm ta?!”

Trong lúc nói, hắn lại đánh một quả đấm vào mũi cô gái.

Tiếng xương vỡ đập vào tai khiến cô gái ngã gục xuống đất; quả xoài thối rữa rơi trực tiếp lên khuôn mặt đờ đẫn của cô ấy.

Không nghi ngờ gì nữa, vị hiệp sĩ bí ẩn này đang trút giận sau khi thua cuộc trong trận đấu… Và có vẻ như việc đánh đập cô gái thôi vẫn chưa đủ để hắn giải tỏa cơn giận, nên hắn lập tức rút thanh kiếm dài ra khỏi lưng mình!

Những người xung quanh lập tức la hét và tan tản như chim chóc… Trong Vương quốc Grace, các hiệp sĩ thuộc tầng lớp đặc quyền; việc giết hại người dân trên đường phố hoàn toàn không phải là tội ác!

Đúng lúc mọi người đều bỏ chạy, người đàn ông già bỗng nhiên hét lớn: “Dừng lại!”

Vị hiệp sĩ bí ẩn dừng tay và quay đầu nhìn lại.

“Ngươi là cái gì mà dám cản đường ta?”

“Ta không phải là cái gì cả… Ta là Blan của Grace… Người cuối cùng trong nhóm Những Người Canh Gác Máu Đỏ!”

“Ha…” Vị hiệp sĩ bí ẩn cười lạnh, “Ta là con gái của vị Thẩm phán Tối cao… Ngươi dám đối đầu với ta vì một con đĩ như thế này à?”

Khi những lời này vang lên, người đàn ông già vốn đang hung hăng bỗng nhiên im bặt.

Hắn không sợ kẻ mạnh, cũng không sợ cái chết… Nhưng danh tiếng của vị Thẩm phán Tối cao đã khiến hắn run sợ.

Nhưng ngay lập tức sau đó, Xialun bước ra từ phía sau người đàn ông già: “Ta muốn đấu tay đôi với ngươi!”