Hơi nước bốc hổi từ cốc trà nóng hổi tạo ra những làn sương trắng; mùi thơm của đậu xanh lan tỏa khắp trong xe ngựa. Nam tước Berd nhấp một ngụm trà rồi liếc nhìn ra ngoài cửa sổ.

Những vệ sĩ cá nhân của ông đứng phía trước xe ngựa, với những thanh kiếm sắc bén, bộ giáp lấp lánh và ánh mắt chăm chú, tất cả đều thể hiện sự kỷ luật nghiêm ngặt cũng như sức chiến đấu đáng tin cậy của họ.

Đối diện với các vệ sĩ là những “khách mời” mà Bast đã đề cập.

Có tổng cộng hai người được gọi là “khách mời”; một trong số họ là một người đàn ông mặc áo khoác màu xám đen, mái tóc đen, đôi mắt đen, vẻ mặt thoải mái, dường như đang quan sát kỹ lưỡng những huy hiệu trên xe ngựa.

𝒮𝒯𝒪𝟝𝟝.𝒞𝒪𝑀 mang đến cho bạn những chương truyện mới nhất.

“Người này có lẽ là người nước ngoài,” Berd suy nghĩ, “Sức mạnh của anh ta chắc chắn không tồi; nếu không, làm sao anh ta có thể đi lại mà không hề bị tổn thương trong thời đại hỗn loạn này? Sức mạnh của anh ta có lẽ tương đương với cấp độ Ba Lần Hành Trình… Có lẽ anh ta sẽ mang đến cho tôi những thông tin thú vị hoặc những vật phẩm đặc biệt từ nơi xa xôi. Quả thực, đây là những vị khách quý.”

Người còn lại là một cô gái mặc chiếc áo choàng đen rách rưới, trông giống như người hầu của người đàn ông kia; cô ấy đeo một chiếc mặt nạ màu đỏ thắm trên mặt, vài sợi tóc màu xám lam rủ xuống bên tai.

“Trang phục thật tồi tệ… Kiểu dáng này giống hệt những tên cướp trước khi thời đại hỗn loạn bắt đầu,” Berd nhận xét, “Tại sao lại có người ăn mặc như vậy chứ? Thật là thiếu thẩm mỹ.”

Tuy nhiên, ngay lập tức sau đó, khuôn mặt Berd bỗng căng lại.

Khoan đã… Tóc màu xám lam?

Bỗng nhiên, tay Berd cầm cốc trà bắt đầu run rẩy; một suy đoán kinh hoàng và phi lý xuất hiện trong đầu ông—cô gái này chẳng lẽ chính là công chúa Raine?

Berd không khỏi muốn quan sát kỹ hơn, nhưng ngay lúc đó, người đàn ông kia bất ngờ quay đầu lại, và ánh mắt họ chạm vào nhau!

Berd ngập ngừng một lát, rồi quyết định im lặng không tiếp tục nhìn nữa. Người đàn ông kia cũng rút ánh mắt đi.

“…” Berd im lặng một lúc, sau đó đưa ra quyết định.

Dù cô gái có tóc màu xám lam đó có phải là công chúa Raine hay không, ông cũng nên giả vờ như không thấy gì cả.

Nếu cô ấy thực sự là Raine, việc xung đột với cô ấy sẽ khiến ông mất mạng; còn nếu không xung đột mà để cô ấy đi, thì nhiều nhất chỉ bị Đức công tước đen coi

Và nếu không xảy ra xung đột thì cũng chỉ là sống yên bình mà thôi.

Tóm lại, việc giả vờ ngốc nghếch rõ ràng là lựa chọn tốt hơn.

Rất nhanh sau đó, người đàn ông tóc đen ấy đã cùng với các vệ sĩ bước vào chiếc xe ngựa.

“Xin chào, tôi là Xialun, tôi muốn thực hiện một thương vụ với ông.”

Giọng nói của người đàn ông ấm áp và dễ mến, khiến Berd liên tưởng đến những tu sĩ sống ẩn dật, không tranh đấu với thế gian bên ngoài.

Điều khiến anh ngạc nhiên là, người đàn ông kia có vẻ mặt vui vẻ, ánh mắt trong trẻo, trông rất chân thành, như thể cuộc đối đầu đầy hung hãn lúc nãy chỉ là ảo giác của Berd mà thôi.

“Tôi là Berd.” Berd nhiệt tình đưa tay ra, “Ông muốn thử món gì?”

Anh vừa nói vừa lấy ra những chiếc bánh nhỏ mềm mại, thơm ngon, rồi rót cho Xialun một tách trà.

Nhìn kỹ, Berd thấy những vết chai trên tay Xialun và cảm nhận được mùi máu tanh nồng nặc.

Không nghi ngờ gì nữa, người này chắc chắn không đơn thuần chỉ là một người lạ; đây chính là loại người sẵn sàng giết người mà không hề do dự, có thể lúc nào cũng quay mặt lại chống lại bạn.

Sự cảnh giác trong lòng Berd dần dần tăng lên.

“Chúng ta hãy thẳng vào vấn đề chính đi, tôi không quan tâm đến những chuyện khác.”

Ngài Berd Baron trước mắt hoàn toàn giống hệt với ông Berd – giám đốc công ty dược phẩm Feicui trong đời thực: lông mày dày, đôi mắt hơi nhướng lên, toát lên vẻ thông minh và năng động.

Nghe xong lời mình nói, Berd tựa người vào ghế, rõ ràng là đã thấy rằng mình đã truyền đạt được ý định của mình. “Tất nhiên không vấn đề gì, vậy thì chúng ta hãy bắt đầu thảo luận về việc chính ngay thôi.” Berd cầm lấy một miếng bánh và nhét vào miệng.

“Tôi có một lượng lớn lương thực, nước và sáp máu muốn bán; và tôi cần nhân công của ông để đào phá những đống đổ nát phía trước.”

“Tất nhiên không vấn đề gì, chúng tôi cũng đang cần đào phá những đống đổ nát đó.” Berd nhướng mày nhẹ, uống một ngụm trà, “Ngoài ra, còn điều gì khác mà chúng tôi có thể giúp ông được không?”

“Trong quá trình đào phá, tôi và các học trò của mình cần ở lại trong đội ngũ của các ông một thời gian.” Xialun nói một cách thoải mái, “À, tốt nhất là hãy cho tôi thêm một con ngựa nữa.”

“Tất nhiên không vấn đề gì.” Berd lại lấy ra một miếng thịt, “Nhưng xin phép tôi hỏi thêm một điều: ông dự định thanh toán cho những hàng tiếp tế lớn lao đó như thế nào?”

“Tôi đã chôn những hàng tiếp tế đó ở tu viện phía tr

Nghe thấy từ “tu viện”, Berd rõ ràng đã bất ngờ một chút.

Vài giây sau, anh đột nhiên cúi người về phía trước và nói một cách không mấy vui vẻ: “Cô không sợ rằng khi tôi biết được vị trí kho báu, cô sẽ giết tôi để chiếm lấy nó sao?”

“Cô có thể thử xem.” Xialun nhướng mày.

“……” Berd im lặng một lát, sau đó uống một ngụm trà và nói: “Xin lỗi, tôi chỉ thích kể những câu đùa buồn thôi.”

“Tôi cũng thích kể những câu đùa buồn thôi.” Xialun cười nói, “Muốn nghe một cái không?”

“Tất nhiên, không vấn đề gì cả.”

“Đó là một câu đùa buồn rất hài hước; ai nghe cũng phải cười chết.”

“6…”

Hai người nhìn nhau, sau vài giây, Berd nhăn mày và hỏi: “Vậy câu đùa đó là gì?”

“Tôi vừa kể xong rồi. Sao vậy, không hài hước à?” Xialun nheo mắt lại.

“66…”

“6…”

Sự im lặng trong toa xe trở nên căng thẳng đến nỗi gần như không thể chịu đựng nổi.

Một lúc sau, Berd nở ra một nụ cười gượng gạo: “Câu đùa đó khá hài hước đấy.”

“Vậy thì tôi sẽ kể thêm một cái nữa.” Xialun trở nên hứng thú.

Berd bỗng nhiên run lên và ngay lập tức ngắt lời: “Lát nữa xin cô dẫn Bast đến kho báu đi; những việc còn lại cứ để chúng tôi lo. Con ngựa đó tôi cũng sẽ sai người mang đến cho cô; nếu không có việc gì khác, xin cô hãy rời đi, tôi còn có việc khác cần giải quyết.”

Xialun gật đầu và rời khỏi toa xe.

Ngay khi Xialun đi khỏi, Berd lập tức lau đi những giọt mồ hôi lạnh trên trán mình.

Trong cuộc trò chuyện vừa rồi, anh thực sự đã sử dụng đến khả năng của mình – khả năng của một “Người Dệt Định Mệnh” đã hoàn thành bốn cuộc hành hương.

“Người Dệt Định Mệnh” có thể gieo rắc những câu nói hay khái niệm lặp đi lặp lại vào tâm trí đối tượng, từ đó kiểm soát tiềm thức của họ và ảnh hưởng đến số phận của họ.

Chiêu thức này rất kín đáo nhưng hiệu quả lại rất rõ rệt; trước đây, anh luôn thành công với nó.

Lần này, anh muốn gieo rắc vào tâm trí Xialun câu “Tất nhiên, không vấn đề gì cả”, nhưng anh lại nhận ra mình đã thất bại hoàn toàn…

Anh cố gắng tiếp cận ý chí của Xialun, nhưng chỉ ở tầng lớp suy nghĩ bề mặt, anh đã cảm nhận được một sự yên tĩnh đáng sợ, sâu thẳm như đáy vực, cùng với một sự hỗn loạn điên cuồng hoàn toàn trái ngược với nó.

Đó chắc chắn không phải là trạng thái tâm lý mà con người nên có; Xaron rõ ràng là một thứ quỷ dữ đáng sợ đang ẩn náu dưới vẻ ngoài con người.

Đây cũng chính là lý do khiến anh ta sau đó quyết định từ bỏ và để Xaron đi.

“May mà tôi chỉ mới thử nghiệm một chút ở ranh giới suy nghĩ của Xaron mà thôi,” Berd tự nhủ một cách may mắn, “Có lẽ nó không phát hiện ra gì cả.”

Tuy nhiên, bên ngoài chiếc xe ngựa, Xaron lặng lẽ rời mắt khỏi màn hình thông tin.

Anh ta hoàn toàn biết rằng Berd đã sử dụng những kỹ năng ảnh hưởng đến tâm trí mình; thậm chí anh ta còn biết rằng Berd chính là “Người Dệt Định Mệnh” – người đã hoàn thành bốn cuộc hành trình quan trọng.

Nhưng Xaron không hề tức giận; thay vào đó, anh ta còn cảm thấy hơi hứng thú.

Suy nghĩ của anh ta không chỉ dừng lại ở những tình tiết trong kịch bản này, mà còn được mở rộng sang các vấn đề thực tế.

Theo một khía cạnh nào đó, khả năng của Berd dường như có điểm tương đồng với cái gọi là “lưới lọc nhận thức” – thứ khiến người ta phải run sợ trong thực tế.

Có lẽ “lưới lọc nhận thức” ấy chính là thứ do một cá nhân có sức mạnh vô cùng lớn thiết lập ra…

Và khi nghĩ về bản thân Berd, Xaron không khỏi bắt đầu xem xét lại những thông tin mà mình đã nhận được từ Gride.

Liệu Berd trong thực tế có thật sự bị ai đó chiếm hữu cơ thể và khiến tính cách của anh ta thay đổi hoàn toàn không?

Hay có khả năng nào đó… Berd chính là một thành viên của “Câu Lạc Bộ Người Nhìn Thấy Tương Lai”?