Gió nhẹ buổi chiều thổi qua khuôn mặt, không khí trong lành như một cây bút lông, xóa tan cảm giác khó chịu sau khi đọc cuốn “Cẩm nang Thịt dữ”.

Xaron hít một hơi thật sâu, cảm nhận không khí oxy tràn vào phế nang, thấm vào máu và lan tỏa khắp não bộ. Sau một lúc, anh thở ra một hơi dài, xua tan cảm giác choáng váng trong đầu.

Anh nhìn về phía kỹ năng bí mật mới thu được của mình.

**[Cảm ứng Chữ viết: Sử dụng sức mạnh của kỹ năng này để cảm nhận ý nghĩa thực sự của các từ ngữ. Với kỹ năng này, bạn có thể hiểu chính xác ý nghĩa của một số lượng nhất định các ký tự thông qua giao tiếp tâm linh. Nếu một đoạn văn có nhiều ý nghĩa khác nhau, kỹ năng này cũng sẽ giúp bạn hiểu được những ý nghĩa ẩn giấu đó. Lượng ký tự mà kỹ năng này có thể dịch được phụ thuộc vào khả năng cảm nhận của bạn và cấp độ thành thạo của “Phương pháp Đọc Triệu chứng”.]**

**[Số lần sử dụng hàng ngày: 1/1]**

**[Ghi chú: Chúng ta không tồn tại trong thế giới thực; ngược lại, chúng ta tồn tại trong thế giới tưởng tượng thông qua các ký hiệu – Lời lẽ hoang đường của một nhà triết học siêu hình.]**

“Kỹ năng này thật sự rất hữu ích, giải quyết được vấn đề cấp bách của tôi. Giờ đây, tôi không còn lo lắng về việc không thể hiểu được chữ nữa,” Xaron tự nhủ, rồi tiếp tục phàn nàn: “Từ bây giờ trở đi, tôi không còn là người mù chữ nữa!”

Ánh mắt anh chuyển sang chiếc điện thoại màn hình cảm ứng màu đen trên bàn gỗ, cuốn sách dày cộm, và cuốn “Lời nguyền Linh hồn: Khái luận về Việc Biến thành Hiện thực”.

Trong thời gian dài, việc không thể hiểu được chữ viết của thế giới khác đã luôn làm phiền anh. Dù là khi anh vất vả lấy được bản sao của “Sách Cầu nguyện Người Chết đuối”, nhưng không thể hiểu được nội dung; hay khi anh nhận được cuốn sổ đen tại “Trại căn cứ số hai”, vẫn cần người biết tiếng để dịch thì mới hiểu được nội dung bên trong… Những vấn đề này luôn ám ảnh anh.

Nhưng bây giờ, với kỹ năng “Cảm ứng Chữ viết”, anh không còn phải lo lắng về những điều đó nữa!

Và những lo ngại ban đầu rằng mình không thể hiểu được nội dung chữ viết trên các chiến lợi phẩm cũng đã được giải quyết.

“Kỹ năng này chỉ có thể dịch một số lượng nhất định các ký tự mỗi ngày, và bây giờ, ba chiến lợi phẩm ‘điện thoại’, ‘sách dày cộm’, và ‘Cuốn ‘Lời nguyền Linh hồn’’ đều cần sử dụng kỹ năng này,” Xaron nhẹ nhàng gõ nhẹ vào mặt bàn, kiềm chế niềm vui trong lòng và bắt đầu suy nghĩ: “Vì vậy, tôi cần lập kế hoạch sử dụng kỹ năng này một cách hợ

Nghĩ đến đây, Xialun quay lại nhìn chỗ khác trên bàn.

“Chuyện dịch thuật có thể nói sau, trước hết tôi cần suy nghĩ về việc quan trọng nhất mà mình đang đối mặt – ‘Sự tàn lụi của linh hồn’.”

“Dựa vào những ảo ảnh tôi đã thấy khi đọc cuốn *Hai Mươi Sáu Quyển Kinh Nguyên Tủy Muối* lúc nãy, lời nguyền mà tôi phải gánh chịu có lẽ là do người khác chuyển giao cho tôi. Ha, không lạ gì mà lời nguyền này lại khó xử lý đến thế… Theo mô tả trong ảo ảnh, thứ này giống như là ‘sự trừng phạt của vũ trụ’ hơn là một lời nguyền thông thường.”

“Nhưng dù sao đi nữa, người đã chuyển giao lời nguyền linh hồn này cho tôi chắc chắn phải sở hữu kiến thức về ma thuật rất sâu rộng; kỹ thuật biến linh hồn thành vật chất nghe có vẻ rất tiên tiến.” Xialen nhíu mắt lại, rồi thì thầm cái tên mã của kẻ thù mình: “Zhouwang.”

Theo kinh nghiệm cá nhân của Xialen, mức độ am hiểu ma thuật của một người thường tỷ lệ thuận trực tiếp với sức mạnh chiến đấu của họ. Nhìn từ điểm này, có thể thấy sức mạnh chiến đấu của kẻ thù “Zhouwang” phải rất lớn.

“Cách để có được những ma thuật này chắc chắn không chỉ đơn giản là đọc cuốn *Thịt Của Ác Ma* thôi; dù sao thì bản gốc của cuốn sách đó cũng do con người tạo ra mà. Vì vậy, tôi cần đánh giá cao nhất sức mạnh chiến đấu của Zhouwang.”

“Đáng tiếc là hiện tại tôi chỉ biết được hai trong số sáu điểm khuyên cần tuân thủ để biến linh hồn thành muối… Nếu tôi có thể biết được bốn điểm còn lại, có lẽ sẽ tìm ra cách để hóa giải lời nguyền này.” Xialen suy nghĩ trong lòng, “Sau khi kết thúc nhiệm vụ này, tôi có thể sử dụng điểm nhớ để tái hiện lại cuốn *Hai Mươi Sáu Quyển Kinh Nguyên Tủy Muối*, và lúc đó có lẽ những ảo ảnh đó sẽ tiếp tục xuất hiện.”

“Để đổi lấy cuốn *Hai Mươi Sáu Quyển Kinh Nguyên Tủy Muối*, chắc chắn tôi cần ít nhất 10.000 điểm nhớ… Nếu còn tính thêm cuốn *Kinh Cầu Nguyện Của Những Kẻ Chết Đuối* nữa, tôi sẽ cần ít nhất 18.000 điểm nhớ mới có thể sở hữu được cả hai cuốn sách quý giá này.”

Nghĩ đến đây, Xialen không khỏi liếc nhìn số điểm nhớ còn lại của mình: 11.960 điểm.

Ban đầu anh ta nghĩ rằng lợi nhuận từ lần này đã quá đủ rồi, nhưng bây giờ anh ta lại một lần nữa cảm nhận rõ ràng sự nghèo khó của mình.

“Nếu theo cách chơi mà Bạch Tiêu khuyên, thì chắc chắn không thể có được những công cụ như *Thịt Của Ác Ma* đâu…” Anh ta tự nhủ trong lòng, “Nếu muốn có được sức mạnh đủ để bảo vệ bản thân, thì phải chủ động tì

Nghĩ đến đây, anh lấy chiếc cốc cà phê không đáy ra, nhẹ nhàng uống một ngụm, sau đó thu dọn lại những suy nghĩ đang lan man và bắt đầu xem xét những thứ mình đã thu thập được.

“Trước khi chọn đối tượng để dịch, ta hãy xem cuốn sổ đen thứ hai mà thuyền trưởng để lại đã. Dù sao bây giờ ta cũng đã học được tiếng Bolan rồi, nên có thể đọc được nó.”

Anh vươn tay ra, cuốn sổ đen liền xuất hiện trước mắt. Xaren mở trang đầu tiên và bắt đầu đọc nhanh.

Ban đầu anh có phần mơ hồ, nhưng khi đọc đến câu đầu tiên, anh bỗng nhíu mày lại.

“Tôi đã một mình trôi dạt đến hòn đảo hoang này. Tôi cần viết lách để làm rõ suy nghĩ của mình. Đầu tiên, tôi cần một nơi ẩn náu tạm thời, sau đó là phải chuẩn bị đủ thức ăn và nước ngọt.”

Xaren chớp mắt không tin nổi.

“Khoan đã… Một mình à?” Anh đọc lại lần nữa để chắc chắn mình không dịch sai, “Lẽ ra ông ấy phải có rất nhiều bạn đồng hành chứ? Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Anh tiếp tục lật các trang trong cuốn sổ đen.

“Tôi đã nghe thấy những giai điệu huyền ảo… Có lẽ tôi đã điên rồ, nhưng tôi không còn lựa chọn nào khác. Tôi cần theo dõi những giai điệu đó, và theo chúng, tôi đã tìm đến một thành phố cổ đại ẩn mình sâu trong núi non. Trước khi bắt đầu cuộc phiêu lưu này, tôi đã ghi lại những quyết định của mình… May mắn sẽ đến với những người dũng cảm.”

Nội dung cuốn sổ dừng lại ở đây; nhưng xét theo kết cục của thuyền trưởng, có lẽ may mắn đã không mỉm cười với ông ấy.

Xaren đóng cuốn sổ lại và bắt đầu suy ngẫm. Nhưng dù suy nghĩ mãi, anh vẫn không thể hiểu tại sao thuyền trưởng lại cho rằng mình chỉ một mình lạc vào hòn đảo hoang, tại sao trong số những người được làm từ tre lại có rất nhiều xác thuyền trưởng, và tại sao trong kho báu lại có chiếc điện thoại màn hình cảm ứng màu đen.

“Có lẽ, giả thuyết ‘sự sống trên đảo’ vẫn còn quá thận trọng… Sự thật có lẽ còn đáng sợ hơn nhiều.”

Ngón tay anh nhẹ nhàng lật qua trang cuối cùng của cuốn sổ đen, quyết định sẽ dùng phương pháp kiểm tra tất cả các khả năng có thể để suy đoán nguyên nhân đằng sau những hiện tượng siêu nhiên này.

“Vòng lặp thời gian; mất trí nhớ; cấy ghép ký ức; người nhân bản; tự dàn dựng câu chuyện; giấc mơ; ảo giác…”

Càng viết, Xaren càng nhíu mày chặt hơn. Rồi, trong khoảnh khắc tiếp theo, anh đặt chiếc bút xuống.

“Không đúng… Những cái tên như ‘Cây Bám Giữ’, ‘Muối Tiêu Hóa’ chắc chắn ẩn chứa ý nghĩa sâu

Anh ta thở dài một hơi dài: “Nếu không tiếp tục tìm hiểu sâu rộng hơn nữa, vụ việc này chỉ đơn giản là một trò sinh tồn trên đảo hoang mà thôi… Nhưng càng đi sâu vào việc tìm hiểu, bí ẩn càng nhiều lên. Hiện tại tôi vẫn không hiểu được gì cả; có lẽ nên xem lại điện thoại đã…”

Nghĩ đến đó, anh ta vươn tay lấy chiếc điện thoại đã bị hỏng nặng nề. Lớp vỏ nhựa lạnh lẽo khiến cảm giác chạm vào trở nên kỳ lạ; hơi lạnh ấy dường như len vào cơ thể qua các ngón tay. Với tâm trạng muốn thử một cái, anh ta nhấn nút khởi động một cách tùy ý.

“Kêch.”

Nút khởi động đã xuống cấp phát ra tiếng rên rỉ yếu ớt, sau đó thì rơi xuống đất. Xia Lan nhướng mày không biết nói gì, nhưng ngay lập tức, chiếc điện thoại dường như đã hỏng hoàn toàn ấy lại bật lên được!

“À?!”

Màn hình phát sáng trắng, và ngay sau đó, logo mà anh ta chưa từng thấy bao giờ xuất hiện trên màn hình. Khi hình ảnh khởi động kết thúc, niềm mong đợi và sự lo lắng trong lòng Xia Lan cũng đạt đến đỉnh điểm; anh ta chăm chú nhìn vào màn hình đầy vết nứt của chiếc điện thoại.

Rồi, trên màn hình xuất hiện một mã số khóa gồm 12 chữ số. Xia Lan nhíu mắt lại, cố gắng đoán mã số thông qua lớp bụi bám trên màn hình, nhưng mọi ngóc ngách trên màn hình đều đầy bụi, không thể nhận diện được gì cả. Anh ta mở bàn phím nhập liệu và phát hiện ra rằng các ký tự trên bàn phím đó là chữ cái của ngôn ngữ Borlan; ngay cả khi không tính đến các con số, số lượng chữ cái trong ngôn ngữ Borlan cũng đã lên đến 64 ký tự.

“Trên đảo này không có điều kiện kỹ thuật; việc dùng phương pháp brute-force để crack mã số là không khả thi,” Xia Lan lắc đầu. “Có lẽ nên xem cuốn sách dày cộm kia xem sao; biết đâu trên đó sẽ có manh mối về mã số điện thoại.”

Anh ta cẩn thận cho chiếc điện thoại vào “hộp gỗ trống”, sau đó lấy cuốn sách dày cộm ra. Nội dung của cuốn sách không phải là tiếng Borlan, mà là một loại chữ viết kỳ lạ mà Xia Lan chưa từng thấy trước đây; những ký tự đó trông giống như những sợi dây leo uốn lượn, và thứ tự viết chữ là từ trái sang phải. Không do dự chút nào, Xia Lan ngay lập tức sử dụng kỹ năng mới mà mình vừa học được – “Cảm nhận chữ viết”.

Bỗng nhiên, một tiếng ồn vang lên từ xa; trước mắt anh ta mờ đi trong chốc lát, và ngay sau đó, anh ta bỗng nhiên hiểu được những ký tự vốn dĩ rất khó hiểu đó… Cứ như thể anh ta đột nhiên trở thành tác giả của cuốn sách ấy vậy. Không lãng phí thêm thời gian, anh ta ngay lập tức mở trang đầu tiên và bắt đầu đọc phần lời tựa

“Hãy nhớ rằng, hòn đảo này sẽ khiến con người dần mất đi lý trí; một khi đã mất đi lý trí, họ sẽ biến thành những con quái vật muối. Ngoài ra, nếu ai chết trên hòn đảo này, họ cũng sẽ trở thành những con quái vật muối, và tất cả những con quái vật muối ấy đều có thể hồi sinh. Những người đã trở thành quái vật muối sẽ không bao giờ được ai nhớ đến nữa; ngay cả những ghi chép về họ hay những bức tranh miêu tả họ cũng sẽ biến mất.”

“Có thể bạn sẽ hỏi: Nếu tất cả dấu vết của những người trở thành quái vật muối đều bị xóa sổ, vậy làm sao tôi lại nhớ được những điều đó? Câu trả lời rất đơn giản: Tôi đã ‘hy sinh’ người con trai cả của mình để đổi lấy khả năng này.”

“Chìa khóa để sống sót trên hòn đảo này chính là phải sử dụng ‘nghi lễ hy sinh’ một cách đúng đắn. Địa điểm cho nghi lễ này chính là ‘điểm cao nhất’ của hòn đảo – nơi có một vực thẳm vô tận hình vòng tròn. Chỉ cần ném ‘lễ vật’ xuống đó và trong lòng niệm thầm mong muốn của mình, nếu giá trị của lễ vật tương xứng với mong muốn đó, thì ước nguyện của bạn sẽ được thực hiện.”

“Tôi muốn viết rất nhiều điều, nhưng có lẽ vì có quá nhiều ý tưởng, tôi lại không biết nên bắt đầu từ đâu. Vì vậy, tôi sẽ liệt kê tất cả thông tin quan trọng ở phần lời tựa; sau này, bạn có thể tra cứu vào các trang tương ứng.”

Xialun nhấp một ngụm cà phê và không khỏi buông lời than phiền: “Thật là tuyệt vời… còn có cả mục lục nữa.”

Anh ta tiếp tục uống cà phê và đọc tiếp nội dung trong sách:

“1. Người đến từ tương lai;

2. Ba lần cầu nguyện của tôi và sức mạnh của nghi lễ hy sinh;

3. Vòng luân hồi tương đồng;

4. Những con quỷ do con người tạo ra.”