Những ngọn lửa màu cam đỏ như những bông hoa rơi, bay theo làn gió; cơn gió nóng mang theo những tàn tro cháy bỏng thổi vào khuôn mặt dị dạng và đầy bệnh tật của những kẻ man rợ ấy.

Giữa ánh lửa lúc sáng lúc tắt, Xialun ngước mắt nhìn về phía trước; trong bóng tối của các con hẻm, những khuôn mặt đầy đói khát, tê dại hay căm ghét của chúng hiện ra trước mắt anh.

Tiếng lách tách khi những cọng liễu cháy càng lúc càng chói tai; nhiệt độ trong không khí càng lúc càng gay gắt; bầu không khí trở nên ngột ngạt hơn. Dưới ánh lửa, đôi mắt của những kẻ man rợ như những con sói đang dò xét con mồi, lấp lánh ánh sáng kỳ quái; lớp muối trắng phủ trên khuôn mặt chúng càng trở nên méo mó và đáng sợ hơn dưới ánh lửa lập lòe.

Bỗng nhiên, một trong số những kẻ man rợ bước đi về phía trước, bước vào vùng ánh lửa.

“Bang!”

Tiếng súng nổ dữ dội vang lên đột ngột; hộp sọ của kẻ man rợ đó vỡ tung, máu tươi bắn ra xung quanh… Nhưng tiếng súng ấy giống như một quả đạn hiệu triệu – bầu không khí đầy căng thẳng đã bùng nổ hoàn toàn; trong chốc lát, thành phố yên tĩnh và ngột ngạt bỗng chốc trở nên ồn ào!

Xác chết không đầu bay văng ra xa; hơn mười kẻ man rợ la hét dữ dội, như một dòng lũ trắng xóa.

Kẻ đứng đầu nhóm man rợ đeo trang sức hình sừng nai trên đầu; đôi mắt tròn xoe của nó trông hung dữ như một con ma quỷ… Nhưng ngay lập tức sau đó, tiếng súng lại vang lên; viên đạn lao đến nhanh chóng, não bộ và hộp sọ của kẻ đó vỡ tung; xác chết bay văng vào những kẻ đứng phía sau, làm cho một nhóm người ngã gục.

Trong ánh lửa chói lọi và nóng bỏng ấy, lưỡi kiếm lạnh lẽo và bất ngờ xuất hiện.

Xialun cúi người xuống, lao về phía kẻ thù; chuôi kiếm trong tay anh hơi lệch đi một chút; lưỡi kiếm lướt qua ánh lửa, cắt qua cổ của một kẻ man rợ chỉ còn một mắt.

“Pụt!”

Máu tươi bắn tung tóe; lưỡi kiếm cũng cắt qua cổ tay của một người phụ nữ man rợ bên cạnh; kẻ đó hét lên thảm thiết, dang rộng hai tay muốn đẩy Xialun xuống đất… Nhưng ngay lập tức sau đó, lưỡi kiếm lạnh lẽo đó quay ngược lại, xuyên thủng hàm của nó!

Xialun giật mạnh chuôi kiếm; đầu óc của kẻ đó cùng với máu tươi bị kéo ra từ đỉnh đầu nó.

Anh nắm chặt chuôi kiếm, gập đầu gối xuống, đạp mạnh vào mặt đất, xoay người… Cùng với tiếng xương gãy đau đớn, lưỡi kiếm vẽ nên một đường cắt hình mặt trăng đỏ thắm!

Lưỡi kiếm lạnh lẽo bất ngờ chém

Vừa rồi, trong đòn tấn công ấy, hắn đã sử dụng kỹ thuật “bùng nổ”. Chỉ là một cú vung tay bình thường, nhưng hắn đã tạo ra một khoảng trống đẫm máu giữa đám người man rợ kia.

Máu tươi, thịt vụn và các chi bị đứt rơi lả tả xuống đất; tất cả những kẻ man rợ đều dừng bước lại.

Lửa cháy lan rộng, mùi máu tanh ngọt cùng khói đen nồng nặc bốc lên phía sau lưng Xialun. Lúc này, khí chất hung ác mãnh liệt của hắn gần như trở thành thực thể có thể cảm nhận được; những kẻ man rợ vốn đang la hét chiến đấu bỗng nhiên run sợ không dám tiến lên nữa.

Xialun cười lạnh, bước tới một bước, và tất cả những kẻ man rợ đều lùi lại một bước, ánh mắt đầy e ngại. Khi Xialun tiếp tục bước tới, họ lại lùi thêm ba bước nữa; nỗi sợ hãi lan tỏa khắp người họ.

Đến lần thứ ba Xialun tiến lên, một kẻ man rợ cầm cây gậy sắt dường như không thể chịu đựng được áp lực tâm lý nữa. Hắn gầm lên, cúi người và lao về phía trước!

“Bang!”

Không hề nhìn lại, Xialun chỉ cần bắn một phát súng là xuyên thủng trái tim đối thủ. Kẻ man rợ ôm lấy ngực mình, lảo đảo rồi lùi lại; những kẻ còn lại thì bắt đầu run rẩy.

Tuy nhiên, một biến cố bất ngờ xảy ra! Đầu của một kẻ man rợ vẫn chưa ngã xuống bỗng nhiên nổ tung!

Trong làn khói máu bắn tung tóe, một luồng ánh sáng đen đậm mùi hôi thối lao thẳng về phía mặt Xialun!

— Thật không ngờ lại có kẻ man rợ nào đó đập vỡ đầu đồng loại để tấn công Xialun từ phía sau!

Tiếng vang sắc bén, dữ dội từ xa đến gần, giống như tiếng móc bắn từ trên trời xuống. Theo phản xạ tự nhiên, Xialun kích hoạt trạng thái “tập trung cao độ”. Trong chốc lát, tiếng đó đã biến mất, và ánh sáng đen cùng những tia lửa bắn tung tóe khiến cả đám đông như bị mắc kẹt trong chất liệu nhựa cây đặc quánh.

Hắn lùi lại nửa bước, may mắn tránh khỏi luồng ánh sáng đen kia, rồi ngẩng đầu nhìn rõ nguồn gốc của nó.

Đó là một quả cầu sắt được buộc bằng những sợi liễu; ở cuối những sợi liễu đó là một kẻ man rợ “cao cấp”, toàn thân được bọc kín bằng liễu và phủ đầy muối trắng.

Dưới trạng thái tập trung cao độ, tốc độ suy nghĩ của Xialun cực kỳ nhanh. Ngay khi nhìn thấy kẻ “man rợ cao cấp” đó, hắn lập tức nhận ra rằng chúng giống hệt những “đầu người được buộc bằng muối” mà hắn đã thấy trên con tàu “Seko”. Thể trạng của chúng vượt trội hơn người bình thường rất nhiều, và chúng hoàn toàn không

Xialun cũng đáp trả bằng ánh mắt lạnh lùng; từ góc mắt, anh nhìn thấy hai con “thú dã cấp cao” kia đang từ từ tiến về phía điểm mù trong tầm nhìn của mình, một con ở bên trái, một con ở bên phải.

Khi còn trên thuyền, anh đã gặp khó khăn khi đối đầu với một con “thú dã cấp cao”; giờ đây, anh lại phải đối mặt với ba con “thú dã cấp cao” đang hợp tác với nhau.

Ở phía xa, nhiều con thú dã khác đang tụ tập lại; Xialun liếc nhìn và nhận ra rằng đó chính là lực lượng viện binh cuối cùng của kẻ thù.

Trong thành phố “Isowell này”, có khoảng 40 con thú dã.

Lửa cháy bùng lên, ánh sáng chói lọi chiếu rọi xuống vũng máu; trong ngọn lửa dữ dội, những thanh liễu cháy đen và những mảnh vụn không rõ nguồn gốc rơi xuống như mưa tên; ba tầng lầu nhỏ bên cạnh những con thú dã bị đánh trúng bởi “mưa lửa” và bỗng nhiên phát nổ.

“Boom!”

Ngay lúc những tia lửa bay tung tóe, con “thú dã cấp cao” đứng trước mặt Xialun lao về phía anh; quả bóng xích trong tay nó xoay tròn trên đỉnh đầu, như một sao băng mang theo ngọn lửa lao thẳng vào mặt Xialun!

Sức mạnh ấy không thể cản trở được!

Nhưng trong trạng thái “tập trung cao độ”, Xialun có thể cảm nhận rõ ràng sức mạnh đó; anh đẩy mạnh người về phía trước, giơ lên thanh kiếm ngắn, và ngay khi sức mạnh của đối thủ truyền đến đầu quả bóng sắt, lưỡi kiếm của anh đã chém ngang!

Tiếng “vù” lạnh lẽo vang lên; lưỡi kiếm cắt đứt những tia lửa đang rơi xuống, mặt cắt trơn nhẵn như gương; trong khoảnh khắc tiếp theo, thanh kiếm lạnh lẽo và quả bóng sắt hung hãn đã va chạm nhau… Quả bóng sắt đột nhiên mất hết sức mạnh, trong khi lưỡi kiếm thì tăng tốc thành một cái bóng mờ ảo!

Lưỡi kiếm phản chiếu hình ảnh đôi mắt con thú dã đang mở to, ánh sáng đỏ thắm dao động.

“Pfft!” Ánh sáng đỏ thắm ấy chớp nhanh và cắt qua mặt con “thú dã cấp cao”.

Theo lý thuyết, một đòn tấn công như vậy, nếu không có sự hỗ trợ của khả năng “nhận biết điểm yếu”, sẽ không thể gây ra nguy hiểm cho những con thú dã cấp cao – những sinh vật có thể coi thường cả đạn bắn; nhưng nhờ vào sức mạnh “bùng nổ” ấy, nguồn năng lượng dồi dào đã xâm nhập vào cơ thể con thú dã trong khoảnh khắc tiếp xúc ngắn ngủi và nhanh chóng đó.

Trong khoảnh khắc thời gian trôi chậm lại, Xialun có thể thấy rõ sức mạnh đó đang lan tràn trong cơ bắp và mô liên kết của con thú dã, khiến xương vụn nát, nội tạng chảy máu, da thịt biến d

Đạp mạnh xuống đất để tăng tốc, vặn người một cách điêu luyện, Xia Lan như một vũ công tài ba, vung kiếm xoay tròn, thân hình anh lướt qua người kẻ man rợ bên trái một cách uyển chuyển, lưỡi kiếm nhẹ nhàng chạm vào điểm yếu của đối phương.

“Bùm!”

Lửa cháy bùng nổ, những thanh gỗ bắt đầu cháy rực và rơi xuống đất, khói đen bốc lên, tiếng lửa gầm rú vang dội.

Kẻ man rợ cấp cao cuối cùng vung chiếc búa lớn, hung hãn đánh thẳng vào má Xia Lan. Trong tiếng xương vỡ ầm ĩ, đầu của Xia Lan bị lõm sâu vào trong; nhưng ngay lập tức sau đó, một bàn tay to lớn, có các đốt xương rõ ràng, đã lặng lẽ đặt lên mặt kẻ man rợ đó.

Hấp thụ sinh mệnh!

“Bùm!”

Lúc này, con man rợ cấp cao đầu tiên đã ngã gục; con thứ hai bị biến thành một đám thịt nát; con thứ ba thì vật vả và hóa thành xác khô héo úa. Khi bàn tay buông ra, xác khô đó lập tức tan thành bụi trắng, bay đi cùng với những tia lửa màu cam.

Ánh mắt của Xia Lan càng lúc càng sáng ngời; cái sọ bị lõm của anh nhanh chóng phục hồi lại hình dạng ban đầu, và sự mệt mỏi sau trận chiến ác liệt cũng dần tan biến. Lúc này, anh cảm thấy mình tràn đầy năng lượng.

Trong cuộc đối đầu ngắn ngủi nhưng mãnh liệt này, cả ba con “Man rợ Sọ Muối Bị Trói Buộc” đều đã thiệt mạng; những con man rợ khác, vốn dĩ nên là những kẻ hung hãn và đam mê máu me, giờ đây lại đều do dự không dám tiến lên.

“Sau khi nắm được hai kỹ thuật ‘Bùng nổ’ và ‘Phản công bằng súng’, khả năng chiến đấu của tôi đã thay đổi hoàn toàn,” Xia Lan tự nhủ. “Mặc dù việc chuyên sâu vào những kỹ thuật này có vẻ như không mang lại nhiều sự cải thiện, nhưng thực lực của tôi đã thay đổi một cách triệt để.”

“Nếu như trước đây tôi không nắm được hai kỹ thuật này, thì khi đối mặt với sự tấn công của nhiều con man rợ như vậy, tôi chắc chắn không thể bình tĩnh như bây giờ.”

Nghĩ đến đây, Xia Lan ngẩng đầu nhìn về phía đám man rợ đối diện, rồi bất ngờ ngạc nhiên.

Những con man rợ vốn đã sợ hãi kia, bây giờ lại bắt đầu từ từ tiến lại gần.

Xia Lan quan sát kỹ hơn và lập tức hiểu ra nguồn gốc sự dũng cảm của chúng — quân tiếp viện từ xa đã đến, và những con man rợ này đã lén lút bao vây phía sau lưng anh.

Anh đã bị bao vây bởi đám man rợ; trong số chúng, có rất nhiềe kẻ mang theo những chiếc lưới dùng để bắt thú dữ, cũng như những cây giáo dài có các rãnh để rút máu.

“Kèt.”

Anh nhẹ nhàng lắc chiếc hộp đạn, từ từ đưa đạn vào bên trong. Tiếng la hét của đám man rợ càng lúc càng g

Xialun đưa khẩu súng trở lại ổ đạn, sau đó từ từ nâng nó lên và nhắm vào bức tượng làm từ cành liễu đang cháy rực phía sau mình.

Với khả năng “nhận biết điểm yếu”, anh có thể thấy rõ điểm yếu của công trình khổng lồ cao gần 20 mét này.

“Bang.”

Xialun mở miệng đọc lời kêu hô theo cốt truyện, rồi bấm cò súng.

Đạn bay ra, phá vỡ điểm tựa của bức tượng làm từ cành liễu. Dưới ánh lửa dữ dội, bức tượng đã lung lay từ trước; viên đạn này khiến nó phát ra tiếng rên đau đớn, rồi ngay lập tức sụp đổ hoàn toàn!

Bóng tối và ánh lửa lan tràn nhanh chóng; chiếc “lồng giam” bằng cành liễu đang cháy rực như một hình phạt thiên địa, đổ xuống và nuốt chửng những kẻ man rợ đang bao vây Xialun!

Một trận rung chuyển mạnh xảy ra; trong khoảnh khắc đó, bụi bặm và đá vụn đều bay lên trên, như thể chúng đang chống lại trọng lực. Những tấm gạch, đá và đất trên mặt đất như thác nước đảo ngược, lao về phía bức tượng đã sụp đổ!

Lửa cháy như dòng lũ cuốn trôi những kẻ man rợ, và cuối cùng dừng lại không xa trước mặt Xialun.

Giữa tiếng kêu thét điên loạn, Xialun từ từ quay người lại, nhìn những kẻ man rợ còn sống sót. Cơn lốc lửa dữ dội bùng phát phía sau anh; những ngọn lửa hung dữ làm cho anh trông giống như một con quỷ hủy diệt thế giới trong các câu chuyện thần thoại.

Cuối cùng, những kẻ man rợ còn lại cũng hoàn toàn sụp đổ. Họ hoảng loạn chạy trốn, cố gắng tránh xa Xialun, trong khi anh, với sự tập trung cao độ, như đang săn thỏ vậy, từ từ bắn hạ từng kẻ một.

“Bang!”

Những vỏ đạn nóng hổi rơi xuống vũng máu; Xialun đưa khẩu súng ngắn trở lại khóa dây đai vũ trang của mình.

Lúc này, xung quanh anh chỉ còn lại những ngọn lửa dữ dội đang lan rộng… Không còn bất kỳ kẻ man rợ nào còn sống nữa.

“Cuối cùng cũng giết sạch hết rồi… Thế giới trở nên yên bình hơn, hòn đảo cũng an toàn hơn nhiều.”

Anh liếc nhìn màn hình thông tin, và phát hiện ra rằng trận chiến dã man vừa rồi đã mang lại cho mình gần 2500 điểm ký ức.

“Những kẻ bị bức tượng làm từ cành liễu đè chết thì không mang lại điểm ký ức cho tôi…” Anh tự hỏi trong lúc tiếp tục bước đi.

**Tiến triển chuyên môn!**

**Sau trận chiến gian khổ, kiến thức của bạn về việc sử dụng súng đạn và vũ khí kiếm đã được cải thiện đáng kể.**

**Sử dụng súng đạn (Thành thạo): 43% → 44%**

**Sử dụng vũ khí kiếm (Thành thạo): 7% → 9%**

“Sau khi vượt qua những rào cản về ‘khả năng bùng nổ’ và ‘phản ứng nhanh với súng’, sự thành thạo

Anh tiếp tục kiểm tra những thứ mình đã thu được và nói: “Tuy nhiên, mức độ thành thục trong kỹ năng đánh kiếm của tôi đã vượt qua ngưỡng 9%, nhưng không biết những ký ức liên quan đến ‘kỹ năng đánh kiếm’ mà Bạch Tuyến để lại có còn có thể sử dụng được hay không.”

Ánh mắt anh chuyển hướng xuống phía dưới.

**[Tiến triển các kỹ năng!]**

**[Bạn đã tạo ra một đám cháy lớn tại một di tích quý giá, đủ sức phá hủy cả một thành phố – và đã thu được một phần ký ức liên quan đến kỹ năng ‘Kẻ điên cuồng gây hỏa hoạn’. Số lượng ký ức này là 2/3.]**

**[Kẻ điên cuồng gây hỏa hoạn: Hãy để ngọn lửa thiêu rụi mọi thứ! Hãy để ngọn lửa thanh tẩy mọi thứ ô uế! Hãy để ngọn lửa phá hủy những quy tắc trì trệ! Hãy để mọi người thoát khỏi xiềng xích của vật chất và trở về với ngọn lửa tự do! Thế giới này chính là một ngọn lửa vĩnh cửu, bất di bất dịch! Hãy biến thân ta thành ngọn lửa!”**

**[Niềm đam mê gây hỏa hoạn của bạn đã vượt xa giới hạn mà con người bình thường có thể hiểu được; bạn thực sự là một chuyên gia trong lĩnh vực này. Những đám cháy do bạn tạo ra dường như được trang bị sức mạnh siêu nhiên, rất khó dập tắt, lan rộng nhanh chóng, và những ngọn lửa đó còn có thể gây tổn thương cho linh hồn. Đồng thời, theo thời gian, thể trạng của bạn cũng sẽ được cải thiện một chút.]**

“Một cái hang đầy yêu tinh như thế này lại được coi là di tích quý giá à?” Xialun cảm thấy khá buồn cười, “Nhưng nghĩ lại, nếu ở ‘Trại số hai’ cũng có thể tìm thấy những ‘báu vật cầu nguyện’ như vậy, thì ở đây chắc cũng phải có những thứ tương tự chứ?”

Với suy nghĩ đó, tinh thần anh dần trở nên hứng thú hơn.

“Đã đến đây rồi, việc lấy một ít chiến lợi phẩm cũng là điều đáng làm, dù sao thì tôi cũng đã làm xong cả việc giết người và gây hỏa hoạn mà.” Anh suy nghĩ một lát, rồi lắc đầu cười một câu đùa lạnh: “Thế giới này chính là một cuộc săn lùng khổng lồ.”

Anh ngẩng đầu nhìn về phía cung điện hùng vĩ nhất ở trung tâm thành phố, sau đó bước nhanh về phía đó.

Chỉ sau mười mấy phút, trước khi ngọn lửa nuốt chửng cả thành phố, anh đã mang theo một cuốn sách có tên “Cẩm nang thịt ma quỷ” cùng một số chiến lợi phẩm khác, rồi quay trở lại con đường ban đầu và rời khỏi căn hầm đó.

Mặc dù thu được nhiều thứ và đã rời đi thành công, nhưng tâm trạng của anh lại càng trở nên nặng nề hơn – anh đã tìm thấy một cuốn sổ đen khác cùng một chiếc điện thoại đã hỏng bên trong cung điện.