Mùi hôi thối của protein bị cháy khiến Helmann tỉnh táo trở lại.

Anh mơ hồ mở mắt ra; ánh sáng chói lọi từ chiếc đèn không bóng phản chiếu lên trần nhà làm anh cảm thấy rất khó chịu. Cảm giác đau nhói như có kim đâm vào mắt vừa mới xuất hiện thì đôi mắt khô ráo của anh đã được nước mắt làm ẩm ướt.

Để cập nhật những chương mới nhất, vui lòng truy cập ѕᴛo𝟝𝟝.ᴄoм.

“Thí nghiệm đã thất bại… Giấc mơ đã bị phá hủy vì lý do nào đó,” anh nhìn đi chỗ khác, từ từ ngồi dậy từ ghế nằm, “Phải tiêu diệt cá thể thí nghiệm đã mất kiểm soát này càng sớm càng tốt.”

Anh dùng khuỷu tay đẩy vào tay vịn và cố gắng đứng dậy; thân thể yếu ớt của anh vẫn chưa vững vàng thì bỗng nhiên, tiếng “kẹt” của một cái búa vang lên bên tai anh.

“Không được động đậy!” Một giọng nam khàn khàn vang lên phía sau ánh sáng chói lọi của chiếc đèn không bóng, “Kẻ phạm thượng thần linh, ta đã bắt được ngươi rồi!”

Helmann nhìn về phía tay phải mình; trong ánh sáng trắng chói lọi, ống súng phản chiếu ánh sáng kim loại đang đặt thẳng vào trán anh.

Phía sau ống súng màu bạc, một người đàn ông trọc đầu với hình xăm con nhện trên mặt đang nhìn anh một cách lạnh lùng.

Những hạt bụi nhỏ li ti bay lượn trong ánh sáng chói lọi của chiếc đèn không bóng; mùi hôi thối của protein bị cháy dường như càng trở nên nồng nặc hơn.

“.…” Helmann im lặng một lúc, rồi thầm thở nhẹ nhõm trong lòng.

Lúc nãy anh đã hoảng sợ, tưởng rằng “Xaron” đã bước ra từ cơn ác mộng, nhưng may mắn thay, người cầm súng chỉ là người hầu cận của mình thôi. “Noorn, ngươi đã lạc lối rồi…” Ánh mắt Helmann trở nên sâu thẳm hơn; anh kiềm chế mong muốn đẩy cây súng sang một bên và nói bằng giọng trầm ấm, “Ngươi đã bị những trải nghiệm trong giấc mơ làm cho mất lý trí… Ta là Helmann, người đứng đầu Hội Điều tra Tâm Linh Numen… Ngươi là trợ lý đáng tin cậy nhất của ta.”

“Nonsense! Người đứng đầu Hội Điều tra Tâm Linh là Noosna… Ngươi mới là kẻ phạm thượng thần linh, muốn phá hủy nghi lễ này!”

“Nếu chúng ta gọi mình là Hội Điều tra Tâm Linh Numen, tại sao trong giấc mơ các ngươi lại tin tưởng vào ‘Ngọn Lửa Bất Diệt’?” Helmann phản bác, “Noorn, thí nghiệm đã gặp sự cố… Noosna trong giấc mơ không phải là Noosna thực sự… Cô ấy chỉ là một bản sao được tạo ra bởi MeVĩ Thức mà thôi.”

Góc mắt người đàn ông trọc đầu co giật; đầu súng rung nhẹ, ánh mắt anh lộ ra vẻ mơ hồ.

“Ngươi vẫn không nhận ra sao?” Giọng Helmann đột nhiên trở nên gay g

Người đàn ông mạnh mẽ kia tỏ ra vô cùng vất vả; anh ta từ từ lùi lại gần cửa sổ được che bởi tấm rèm voan, một tay cầm súng, tay kia giật mạnh tấm rèm ra.

Ánh lửa màu cam rực chiếu sáng qua cửa sổ; bên ngoài, hàng trăm người hành giáo đang cầm đuốc đứng chen chúc, xếp thành hình vòng tròn bao quanh ngôi nhà này.

Phía trước cửa sổ là một dãy bậc đá dựng đứng dẫn xuống phía dưới; ở giữa dãy bậc đá có một khoảng đất bằng phẳng được xây dựng bằng đá cẩm thạch.

Trên khoảng đất bằng phẳng đó nằm năm thi thể cháy đen; ba trong số đó bị treo lên bằng dây thừng, hai thi thể khác bị đâm xuyên bằng cọc gỗ. Giữa những thi thể đó, có hai người phụ nữ đang nằm bất tỉnh.

“Anh nói mình từng là thành viên của ‘Ủy ban Phòng ngừa và Kiểm soát Các Hiện Tượng Bất Thường’, vậy thì cái này là gì?!” Giọng người đàn ông mạnh mẽ ấy trầm thấp. “Sáu thành viên của ‘Ủy ban Phòng ngừa và Kiểm soát Các Hiện Tượng Bất Thường’ đã âm mưu tấn công chúng ta; chúng ta đã giết chết năm người trong số họ, sau đó sử dụng xác họ để tiến hành nghi lễ gọi mời, nhằm giúp chúng ta có thể đi vào giấc mơ.” Ánh mắt của Helmann lộ ra vẻ không kiên nhẫn. “Trong nghi lễ đó, Mavis và Laurenna là đối tượng chính; mục tiêu của chúng ta là Mavis… Những gì tôi vừa nói đã đủ rõ chưa?”

“Nhưng…” Người đàn ông trọc đầu dường như vẫn muốn tranh cãi thêm.

Bỗng nhiên, Helmann siết chặt lòng bàn tay mình; đầu người đàn ông trọc đầu đó bỗng nhiên nổ tung như một quả dưa hấu.

“Bang!”

Máu và xương vụn bắn tung tóe; tấm rèm voan bị nhuộm đỏ bởi máu. Trong lúc tấm rèm đung đưa, tiếng reo hò vui mừng vang lên bên ngoài.

“Dám tranh cãi sao? Anh chỉ xứng đáng bị như vậy thôi.” Helmann không hề biểu hiện cảm xúc nào, bước về phía cửa ra vào, không hề liếc nhìn đến xác của những người theo hầu mình. Ngày xưa, anh cũng từng là một người thiếu quyết đoán; nhưng thời gian đã thay đổi tất cả.

Mười năm trước, Helmann thực sự là một thành viên của “Ủy ban Phòng ngừa và Kiểm soát Các Hiện Tượng Bất Thường”; lúc đó, anh chỉ là một người bình thường. Giống như trong giấc mơ, anh cùng với Tina và một số người khác được giao nhiệm vụ hỗ trợ các đồng nghiệp ở thành phố Wendeng, để đối phó với tổ chức giáo phái độc ác “Hội Điều tra Tâm Linh Numen” đang ngày càng phát triển mạnh mẽ.

Helmann nghĩ rằng đây chỉ là một nhiệm vụ đơn giản như bao nhiêu lần trước; nhưng khác với những tổ chức giáo phái thông thường, “Hội Điều tra Tâm Linh Numen” không phải là m

Vào lúc sắp qua đời, anh ta bất ngờ nhìn thấy một vị… tiên nhân.

Vị tiên nhân đó có hai cái đầu và tự xưng là “Số Nguyên Tố”. Chỉ cần vung tay một cái, họ đã giải cứu anh ta khỏi tình thế nguy cấp và đưa anh ta xuống đường ống thoát nước. Sau khi để lại lời dặn rằng “hãy hiểu rõ thế nào là ‘sinh mệnh của sự kiện’”, họ cũng để lại đủ vật tư cần thiết trước khi biến mất không dấu vết. Sau khi hồi phục trong đường ống thoát nước trong thời gian dài, Helmann không quay trở lại Ủy ban để báo cáo công việc; anh ta đã hoàn toàn tuyệt vọng trước sự mù quáng của Ủy ban, vì vậy anh ta quyết định tự mình trả thù cho Nothana.

Anh ta đã dùng một nhóm buôn người để bắt cóc con gái của Nothana – Meiweis – và từ miệng cô bé, anh ta đã tìm ra thông tin về “Gương Numen”. Hóa ra, sức mạnh siêu nhiên của Nothana đều đến từ “Gương Numen”; để duy trì sức mạnh đó, cô ta phải thường xuyên thực hiện các nghi lễ hiến máu gần nhà máy điện nhiệt.

Kế hoạch sau đó rất đơn giản: Helmann tìm hiểu rõ lộ trình di chuyển của Nothana, sau đó tìm cơ hội bắn chết kỹ sư tại nhà máy điện nhiệt, khiến nhà máy này xảy ra sự cố hỏa hoạn hạt nhân, giết chết Nothana đồng thời phá hủy một nửa thành phố Wendeng.

Sau khi trả thù thành công, Helmann tiếp quản “Gương Numen” của Nothana. Lúc này, anh ta đã hoàn toàn mất niềm tin vào sự bất lực của Ủy ban, vì vậy anh ta quyết định tiếp quản giáo hội của Nothana và trở thành thủ lĩnh của một tổ chức tà đạo. Anh ta cùng với những người theo đuổi mình chiếm giữ vài ngôi làng núi, liên tục thử nghiệm các công dụng của “Gương Numen”. Trong quá trình thí nghiệm, anh ta cũng không quên lời dặn của vị tiên nhân. Cuối cùng, nhờ một sự trùng hợp ngẫu nhiên, anh ta tìm được một bản thảo học thuật bí ẩn do một nhà sưu tầm của Cộng hòa Bolan để lại từ thời kỳ nhiếp chính của Đại công tước, và từ đó phát hiện ra những manh mối quan trọng.

Sau khi đọc hết bản thảo của vị Đại tá đó, Helmann cuối cùng cũng hiểu được ý nghĩa sâu sắc trong lời dặn của “Số Nguyên Tố”. Điểm kỳ lạ nhất của “sinh mệnh của sự kiện” chính là con người thường xuyên lặp lại những hành động của mình mà không hề hay biết; hiện tượng này cũng rất phổ biến trong giấc mơ. Vì vậy, theo một cách nào đó, giấc mơ có thể được sử dụng để mô phỏng “sinh mệnh của sự kiện”.

Qua quá trình thí nghiệm và nghiên cứu không ngừng, anh ta dần dần hình thành được một loại sức mạnh kỳ lạ. Mặc dù không ai giải thích cho anh ta biết đó là gì, nhưng anh ta biết rằng loại sức mạnh đó được gọi là “kiến thức”. Nhờ vào

Nhưng điều kỳ lạ là, mặc dù ông đã đạt được những tiến bộ vượt bậc trong nghiên cứu về “sinh mệnh sự kiện”, thì vị tiên ấy lại chẳng bao giờ quay lại tìm ông nữa, như thể người ta đã quên mất ông vậy.

Ký ức trôi qua, Helmann xoa má và tập trung trở lại hiện tại. Ông nhấc chiếc gương “Numen” lên khỏi chiếc bàn gỗ óc chó, rồi mở cửa ra ngoài.

Ngay khi cánh cửa mở ra, mùi hôi thối của protein cháy khét trở nên nồng nặc hơn, và những người tín đồ dưới các bậc thang bắt đầu reo hò.

Helmann không vội vàng nói gì; ông từ từ giơ tay lên, và tiếng reo hò dần dần im xuống.

“Hôm qua, chúng ta đã đánh bại những tay sai của ủy ban; hôm nay, chúng ta lại một lần nữa khám phá giới hạn tư duy của loài người; còn ngày mai… chúng ta sẽ giành được nhiều chiến thắng hơn nữa!”

Khi Helmann bắt đầu nói, một người tín đồ cầm cái rìu lớn bước lên từng bậc thang. Tiếng rìu va vào mặt đất vang lên, và người thi hành án bước đến trước mặt Meiwis – người đang bất tỉnh.

Vì thí nghiệm đã hoàn thành, bây giờ mọi người sẽ cùng nhau ăn não để hoàn thành việc biến đổi đối tượng này thành thực thể vật chất. Người thi hành án nhìn khuôn mặt mịn màng của Meiwis một lát, nuốt nước bọt, rồi vội vàng giơ cao chiếc rìu. Nhưng ngay lúc đó, Meiwis bất ngờ mở mắt, và cùng lúc đó, không khí trước mặt người thi hành án bỗng nhiên cuộn trào lên như một tấm màn vừa được kéo ra!

“Ùng…”

Cùng với tiếng ù vang lạnh lẽo, một tia sáng lạnh lẽo, sắc bén bất ngờ lao vào mắt người thi hành án. Anh ta vô thức vung tay đẩy, nhưng luồng gió lạnh đã lướt qua một cách dễ dàng, và cảm giác đau buốt lạnh lẽo lập tức lan tỏa từ cổ anh ta.

Ngay sau đó, tay cầm kiếm của Xialun bất ngờ động mạnh, nhưng tiếng da thịt bị xé rách như mong đợi lại không hề xảy ra; thay vào đó, là tiếng kim loại va chạm chói tai!

“Bam!”

Không khí rung chuyển, một bức tường khí vô hình đã chặn đứng đòn tấn công của Xialun, nhưng sóng xung kích vẫn cắt đứt cổ họng của người thi hành án.

Máu tươi như suối phun bắn tung tóe xuống mặt Meiwis, khiến cô bé bất ngờ la lên.

“Xialun, ngươi thực sự đã theo đuổi tới đây…” Bỗng nhiên, giọng nói u ám của Helmann vang lên phía trên đầu.

Xialun ngẩng đầu nhìn lên, và thấy Helmann đang đứng trên cao, nhìn xuống mình từ một tòa nhà được nâng đỡ bởi những cột đá, trông giống như đền Parthenon ở Hy Lạp.

Không nghi ngờ gì nữa, bức tường khí vừa cản đường mình chính là

Tuy nhiên, vào lúc này, Helmann cũng không tấn công; anh ta chỉ đứng đó nhìn mình một cách lạnh lùng.

Lúc này, Bạch Tuyến cũng bước ra khỏi giấc mơ và lặng lẽ chuyển vào trạng thái “ẩn thân tâm lý học”, rồi từ từ bước xuống các bậc thang, đi vòng qua phía Helmann.

Ánh mắt của Xialun chuyển động nhẹ, và anh quyết định từ bỏ kế hoạch sử dụng chiêu “Chém Âm Vọng” để tiêu diệt Helmann ngay lập tức.

Cuộc sống là một nguồn lực vô cùng quý giá; nếu có thể tiết kiệm được thì tốt hơn.

Nếu Helmann cũng là một học giả bí thuật, có lẽ anh ta sẽ nắm giữ những phương pháp tấn công và phòng thủ ở cấp độ âm vọng. Trong trường hợp đó, nếu Bạch Tuyến có thể ám sát được Helmann, thì mình sẽ tiết kiệm được một khoản chi phí lớn.

Hơn nữa, có lẽ mình còn có thể lấy được thông tin gì đó từ miệng Helmann về “Câu Lạc Bộ Người Nhìn Thấu Tương Lai”, và làm rõ mối quan hệ giữa “Câu Lạc Bộ Người Nhìn Thấu Tương Lai” với “Ủy Ban Phòng Chống và Kiểm Soát Các Hiện Tượng Bất Thường”.

Với suy nghĩ này, anh lại quay đầu nhìn Helmann: “Đây là đâu?”

“Anh hỏi, tôi có phải trả lời không?” Helmann cười lạnh và phản đối một cách máy móc.

Mặc dù lời nói có vẻ phản đối, nhưng sau một lúc, anh ta vẫn đưa tay lên và trả lời câu hỏi một cách thành thật: “Đây là thực tại… Chính xác hơn, đây là tài sản của giáo phái chúng ta – làng Woodka.”

Xialun liếc nhìn những xác chết cháy đen nằm xung quanh mình; đó chính là những thi thể mà anh đã tìm thấy tại ga Wendeng sau khi giải mã thông tin. Tư thế và vị trí của chúng hoàn toàn giống như trong giấc mơ, và bên cạnh Meiweis, quả thực cũng có một chiếc túi xách đầy máu.

Nhìn thấy những điều này, một nỗi băn khoăn trong lòng Xialun lập tức tan biến.

Những manh mối mà anh tìm thấy ngay từ đầu đã đúng; chỉ là những manh mối đó lại chỉ về một tổ chức giáo phái thực tế, chứ không phải trong giấc mơ.

Những xác chết này có lẽ chính là những thành viên của ủy ban đã hy sinh và sau đó bị Helmann sử dụng làm vật hiến tế. Lý do tại sao trong giấc mơ người ta không thể nhìn thấy chúng, có lẽ là bởi vì những xác chết này thực sự tồn tại trong thực tại.

Theo một cách nào đó, những xác chết này tạo thành một nghi thức “vững chắc”, và có lẽ chúng đóng vai trò tương tự như “trung tâm kết nối” trong giai đoạn thứ hai của kịch bản, xuyên suốt mọi tầng của giấc mơ.

Anh nhìn xuống dưới, trong bóng đêm tăm tối, những ngọn đuốc đang le lói tạo nên ánh sáng cam óng, tạo thành hình dáng giống như một con rồng lửa. Dưới đó là một ngôi làng hoang tàn, và ít nhất có hàng

Xialun không khỏi chế giễu trong lòng. Kẻ thù chính trong kịch bản vòng hai – “Con người mềm yếu” cũng vậy; hắn ta đã lập ra một tổ chức tà đạo quy mô cực lớn.

“Giấc mơ ở Thành phố Wendeng rốt cuộc là chuyện gì vậy?” Xialun hỏi một cách thờ ơ, “Vai trò của anh trong những điều này là gì?”

“Sao chúng ta không chơi một trò chơi nhỉ? Tôi sẽ trả lời một câu, và anh cũng trả lời một câu… Ai cũng không được nói dối,” Helmann nói với giọng u ám, “Không có ràng buộc gì cả, chỉ dựa vào lương tâm thôi.”

“Được thôi.” Xialun cười rạng rỡ, “Anh hãy trả lời trước đi.”

“Tôi đang sử dụng các giấc mơ để mô phỏng ‘sinh mệnh của sự kiện’… Trong cùng một sự kiện, khiến những người khác nhau đóng những vai trò tương tự, sau đó đặt họ vào những mối quan hệ xã hội tương đồng… Thường thì những lựa chọn của họ sẽ giống nhau.”

Helmann nói một cách trầm ngâm.

“Nhưng trong số những người này, lại có một số người đưa ra những lựa chọn hoàn toàn khác biệt… Tôi rất tò mò điều gì đã ảnh hưởng đến họ… Đây chính là đề tài nghiên cứu hiện tại của tôi.”

“Anh đã có phát hiện gì chưa?”

“Đó là câu hỏi thứ hai rồi…” Helmann ngắt lời, “Đến lượt anh trả lời câu hỏi của tôi.”

Xialun liếc nhìn đường trắng đang dần tiến gần hơn phía sau Helmann: “Cứ hỏi đi.”

“Liệu anh đã tồn tại từ thời hiện đại trở đi sao?” Helmann đặt ra một câu hỏi gây sốc, “Liệu anh có quen biết với ‘Tướng’ – Người bảo vệ đất nước của Bolan không?”