“Đã đến lúc thu thập thêm thông tin mới rồi,” Xia Lan nghĩ trong lòng.

Anh mở chiếc két sắt, lấy ra cuốn sổ tay màu đen, lật qua trang “Mục tiêu”, trang “Câu lạc bộ Người Nhìn Thấu Tương Lai”, chọn một trang trống hoàn toàn và viết lên đó dòng chữ “Trò chơi và Thế giới Thực”.

“1. Giữa trò chơi và thế giới thực tồn tại những mối liên hệ tinh tế và quan hệ tương ứng nhất định. Sau khi gặp ‘Glyde’ trong vở kịch đầu tiên, tôi cũng đã gặp con gái duy nhất của ông Bard – người đứng đầu công ty dược phẩm Phong Thủy – trong đời thực; hai người có ngoại hình rất giống nhau, nhưng Glyde trong đời thực trẻ hơn nhiều.

“2. Ngoài việc tên và ngoại hình giống nhau, các mối quan hệ xã hội của ‘Glyde’ trong vở kịch dường như cũng có đối tượng tương ứng trong đời thực. Ví dụ, cả hai đều là con gái của ông Bard, và có vẻ như cả hai cha của họ đều gặp phải những điều không may.

“3. Ngoài những mối liên hệ kỳ lạ này, điều khiến tôi băn khoăn hơn cả là vấn đề về thời gian. Tại sao sau khi tôi gặp Glyde trong vở kịch, Glyde trong đời thực lại đến tìm tôi vào ngày hôm sau? Đây chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên, hay giữa hai người có một mối liên hệ nhân quả nào đó?”

Xia Lan nhíu mày, sau đó bắt đầu suy nghĩ sâu sắc, rồi cầm bút và bắt đầu viết nhanh theo trực giác của mình.

“4. Theo lời của Information Face Panel, ‘Sên’ có vai trò như một ‘lực hút’; có lẽ sau khi tôi gặp ‘Glyde’ trong vở kịch, ‘lực hút’ giữa tôi và cô ấy đã tăng lên, vì vậy tôi mới gặp cô ấy trong đời thực. Xét về mặt logic, so sánh này khá phi khoa học, gần như giống như những quan niệm mù quáng của người nguyên thủy về mối liên hệ giữa các sự kiện, thật vô lý và buồn cười… Nhưng hiện tại, lập luận này dường như cũng có thể được chấp nhận được.”

Xia Lan dừng lại một lát, sau đó vẽ một đường gạch dưới từ “lực hút”.

“Dù sao đi nữa, một điều chắc chắn là phía sau những sự kiện này chắc chắn tồn tại một quy luật nào đó khác với lẽ thường và logic thông thường. Tôi cần tìm ra quy luật đó và cố gắng tận dụng nó.”

“5. Trong mô tả biểu tượng của Câu lạc bộ Người Nhìn Thấu Tương Lai do Information Face Panel đưa ra, có câu ‘Kêu gọi cá nhân từ chiều không gian khác, chiếm lấy thể xác’. Tôi có linh cảm rằng điều này có mối liên hệ mật thiết với những hiện tượng trên và với ‘lực hút’ kia… Nếu muốn đối phó với Câu lạc bộ Người Nhìn Thấu Tương Lai, tôi cũng cần phải hiểu rõ hơn về quy luật này.”

Anh lại dừng lại một lát, sau đó tiếp tục viết.

“6. Bổ sung: Mặc dù những k

Dừng viết lại.

Dựa trên những thông tin hiện có, anh cũng chỉ có thể suy luận đến mức này thôi; nếu muốn tiếp tục suy đoán sâu hơn, anh cần phải thu thập thêm nhiều thông tin hơn nữa.

Xialun hít một hơi thật sâu để bình tĩnh lại, sau đó đặt cây bút xuống hộp bút, rồi lấy cuốn sổ ghi chép màu đen ra và khóa nó lại trong tủ khóa.

“Nghỉ ngơi một chút đã, tối mai kịch bản sẽ được cập nhật, tôi cần chuẩn bị những thứ cần thiết cho vòng hai.” Anh vươn vai, tắm qua nhanh rồi đi ngủ.

Sáng hôm sau, Xialun dậy sớm đúng giờ và bắt đầu một ngày bận rộn. Nhờ vào những công việc mà anh đã sắp xếp trước đó khi sử dụng khả năng “sức mạnh phi thường” từ những giấc mơ, anh đã tiết kiệm được rất nhiều thời gian; tuy nhiên, dù vậy, Xialun vẫn mất gần 18 giờ mới chuẩn bị đầy đủ mọi thứ cần thiết.

Đúng 12 giờ đêm, tại tầng hầm… Còn 1 giờ nữa là quá trình “làm mát” bản đồ chiến đấu sẽ kết thúc. Ánh sáng màu lạnh chiếu xuống căn tầng hầm hơi chật chội; kim giây của đồng hồ treo tường đang tích tắc chuyển động, phát ra tiếng “tích-tắc”.

“Bụp!”

Xialun khóa cửa tầng hầm lại cẩn thận, sau đó nhấc cái thùng sắt trên đất lên và đặt nó lên bàn. Lúc này, trên bàn đã có rất nhiều thứ: thuốc hỗ trợ hô hấp dưới nước màu trắng sữa, những tấm màng nhựa trắng cuộn tròn lại, các loại kem dinh dưỡng cao năng lượng có ghi số hiệu phòng thí nghiệm, thiết bị chiếu sáng, dây thừng… và cả một đống đạn.

Ngoài ra, ở mép bàn còn có một chiếc bật lửa và một chiếc hộp nhỏ được khóa kín.

“Giờ thì đã chuẩn bị đủ rồi.” Xialun tự nhủ.

Anh nghĩ ngay lập tức và biến “chiếc hộp gỗ trống không” thành hình trên bàn, sau đó bắt đầu xếp đồ vào bên trong. Đầu tiên là đặt các loại kem dinh dưỡng, sau đó là tấm màng nhựa, tiếp theo là thuốc hỗ trợ hô hấp dưới nước được đặt giữa hai lớp đó; cuối cùng là dây thừng và đèn pin được cho vào khoảng trống còn lại – lúc này, chiếc hộp vẫn còn khoảng một nửa không gian trống.

“Không gian cũng khá rộng rãi đấy…” Anh lắc đầu, sau đó mở cái thùng sắt ra. Nắp thùng từ từ mở ra, bên trong chứa đầy những quả lựu đạn, chất nổ và máy kích nổ!

Theo kế hoạch ban đầu, Xialun định sử dụng chất nổ dạng định hình quân sự; dù sao thì đây cũng là loại chất nổ gần như không có nhược điểm gì cả: dễ mang theo, dễ che giấu, ổn định và an toàn, đồng thời cũng có sức nổ mạnh mẽ.

Tuy nhiên, do vài ngày trước đã xảy ra một vụ tấn công bằng bom có ảnh hưởng chính trị rất nghiêm trọng tại khu vực eo biển Helno, nhóm thanh tra được Đại Liên Minh cử đến đã bị giết chết ngay trong tòa nhà quốc hội bằng loại chất nổ dạng có thể điều chỉnh hình dạng. Vì vậy, các kênh liên quan đến việc mua chất nổ dạng quân sự của Xaron cũng bị tạm thời cắt đứt.

Đành phải, anh ta chỉ có thể lựa chọn một loại chất nổ khác từ số ít loại có ưu nhược điểm riêng biệt đó.

Sau khi suy nghĩ cẩn thận, cuối cùng Xaron đã chọn loại chất nổ dùng cho mục đích khai thác mỏ – so với chất nổ dạng quân sự, sức mạnh của loại này không hề kém cạnh, nhưng việc sử dụng nó lại khá phức tạp; không chỉ dễ gây thương tích cho bản thân mà còn cần thiết bị kích hoạt chuyên dụng để phát nổ.

May mắn thay, anh ta có rất nhiều kinh nghiệm trong việc sử dụng loại chất nổ này, có thể coi là một chuyên gia.

Ngoài ra, so với chất nổ dạng quân sự, loại chất nổ này cần nhiều không gian hơn để sử dụng; anh ta chỉ có thể nhét một bó chất nổ cùng với thiết bị kích hoạt vào chiếc “hộp gỗ trống”.

Xaron cầm lấy bó chất nổ, cẩn thận đặt nó vào mép hộp gỗ, sau đó đặt các thiết bị kích hoạt và dây châm bên cạnh chất nổ.

Lúc này, trong hộp gỗ không còn chỗ trống nữa, vì vậy anh ta lấy một nắm đạn, và như đang chơi trò Tetris vậy, từng viên đạn một, anh ta nhét chúng vào từng khe hở còn lại.

Vài phút sau, Xaron đã nhét đầy toàn bộ hộp gỗ bằng đạn, không còn chút khoảng trống nào cả.

“Lần này, tôi có đủ đạn rồi; chỉ riêng đạn dự phòng đã có tới 60 viên, không cần phải lo lắng về vấn đề thiếu đạn nữa.” Anh ta gật đầu hài lòng, sau đó vỗ tay.

“Tách!”

Cùng với tiếng vỗ tay rõ ràng, toàn bộ chiếc hộp gỗ biến thành những hạt ánh sáng rải rác và đi vào không gian cá nhân của anh ta.

Sau khi hoàn tất các bước chuẩn bị, Xaron đóng lại chiếc thùng sắt chứa chất nổ, cẩn thận đưa nó xuống dưới bàn, sau đó mở chiếc hộp nhỏ có khóa ở mép bàn.

Bên trong hộp nhỏ đó, có 4 con tượng ốc sên.

Không chút do dự, anh ta lập tức lấy bật lửa và đốt cháy 4 con tượng ốc sên đó.

“Boom!”

Ngay khi ngọn lửa chạm vào những con tượng ốc sên, chúng lập tức bùng cháy thành những ngọn lửa đỏ rực, ánh sáng chói lọi chiếu sáng toàn bộ căn hầm.

Giữa làn khói đen, Xaron dường như nghe thấy những tiếng kêu thảm thiết, như thể có những linh hồn vô hình đang lang thang trong làn khói đen đó.

Anh ta ngẩng đầu lên; những tia lửa vàng rực chiếu sáng đôi mắt đen thẫm của anh.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, anh bắt đầu đọc lên mong muốn của mình:

“Tôi muốn tìm ra phương pháp có tác dụng phụ ít nhất, có thể giúp tôi sống lâu hơn với chất lượng cuộc sống cao, hoặc có cơ hội chữa trị triệt để lời nguyền này.”

Những ngọn lửa bắt đầu bay lên và xoay tròn; trong trạng thái mơ hồ, Xia Lan cảm nhận được rằng có một thứ gì đó không thể nhìn thấy bằng mắt thường đang bắt đầu phát huy tác động. Anh tiếp tục đọc lại mong muốn của mình hai lần nữa, sau đó dừng lại. Vào khoảnh khắc anh ngừng nói, những con sóng lửa vàng rực kia, vốn đang ngày càng mạnh mẽ, bỗng nhiên biến mất như những ngọn nến bị dập tắt bằng tay! Bụi xám rơi xuống đất, và toàn bộ căn hầm một lần nữa chìm vào bóng tối lạnh lẽo.

“Có lẽ là thành công rồi…” Xia Lan nhìn quanh một vòng, rồi lắc đầu và đi vào buồng trò chơi.

Vài giây sau, bóng tối lại bao trùm ý thức của anh… Tiếp theo, cảm giác run rẩy lạnh lẽo quen thuộc lại ập đến.

Vòng đấu thứ hai đã bắt đầu…