“Tút tút… Tút.”

Ánh nắng mặt trời rực rỡ chiếu vào phòng đọc sách, nhưng tiếng bấm số nhàm chán vẫn vang lên không ngớt. Mặc dù đã gọi điện trong thời gian khá lâu, nhưng bên kia điện thoại vẫn không ai nghe máy.

Vài mươi giây trôi qua, do không ai nhận cuộc, điện thoại tự động ngắt kết nối.

“Tút…”

Xialun nhướng mày và liếc nhìn lịch treo trên tường.

Lúc này, đã trôi qua đúng bốn ngày kể từ khi người đàn ông mặc áo choàng đó đột nhiên xuất hiện rồi lại đột ngột qua đời.

Dù điều này có vẻ vô lý, nhưng trong suốt bốn ngày sau cái chết của “người đàn ông mặc áo choàng”, Xialun đã xử lý được những vấn đề liên quan đến công nghiệp với tốc độ khiến chính anh cũng phải ngạc nhiên, giải quyết gần hết những vấn đề kinh tế cấp bách của mình, từ đó giữ vững và tăng cường đáng kể “khả năng kiếm tiền” của mình.

Chỉ trong vòng bốn ngày ngắn ngủi, số tiền mặt lớn mà Xialun sở hữu đã được đầu tư vào những hướng phù hợp; mọi nguồn lực, nhân lực và công nghệ đều tự động được phối hợp một cách hoàn hảo.

Mặc dù đã sống ở Thành phố Bạch Hoàn gần hai mươi năm, Xialun vẫn cảm thấy những điều này thật vô lý.

Nhưng anh cũng không muốn đi sâu vào tìm hiểu nguyên nhân đằng sau những hiện tượng đó… Dù sao đây cũng là Thành phố Bạch Hoàn – nơi mà “con người chiếm đoạt đất đai và âm phủ”.

Đồng thời, quá trình “làm mát” kịch bản của anh cũng đã hoàn tất.

Tuy nhiên, Xialun không vội vàng bắt đầu tham gia kịch bản đó.

Có hai lý do khiến anh quyết định như vậy.

Thứ nhất, sau khi thông qua việc cầu nguyện và hy sinh để tìm ra cách triệt để loại bỏ lời nguyền, động cơ khiến anh tham gia trò chơi này đã không còn mạnh mẽ như trước nữa. Giờ đây, việc tham gia trò chơi chỉ là cách để tìm ra phương pháp ít tốn kém hơn, đồng thời khám phá sự thật của thế giới và tăng cường sức mạnh của mình mà thôi.

Bây giờ, trên đầu anh không còn tiếng đếm ngược cái chết nữa; vì vậy, việc tham gia trò chơi đối với anh chỉ là một lựa chọn, chứ không phải là điều bắt buộc.

Thứ hai, trước khi bước vào vòng chơi tiếp theo, Xialun muốn liên lạc với Bạch Tiêu để mua một số vật phẩm trong trò chơi.

Dựa trên kinh nghiệm từ ba vòng chơi trước đây, anh nhận thấy việc giao dịch với Bạch Tiêu trước khi bắt đầu kịch bản là điều rất quan trọng.

Trước hết, những vật phẩm mà Bạch Tiêu bán ra đều vô cùng quan trọng. Dù là “thẻ trò chơi” ban đầu, “hộp gỗ trống rỗng”, hay những vật phẩm sau này

Mỗi lần Xia Lan bán “quyền hạn biến đổi vật phẩm” cho Bạch Tuyến, lợi nhuận của anh ta lại tăng thêm. Dù sao thì những “quyền hạn biến đổi vật phẩm” đó anh ta cũng không thể sử dụng được; nếu không bán chúng đi, khi bước vào vòng kịch bản tiếp theo, những quyền hạn này sẽ tự động mất hiệu lực, và từ góc độ lỗ vốn, đây chắc chắn là một thiệt hại lớn.

Vì vậy, ngay cả khi thời gian chờ đợi giữa các vòng kịch bản đã kết thúc, anh ta vẫn không quyết định bước vào vòng tiếp theo.

“Có lẽ cô ấy đã gặp phải vấn đề gì đó khi điều tra về Berd…” Một nỗi lo lắng mơ hồ bắt đầu nảy sinh trong lòng Xia Lan.

Nhưng chỉ sau một lát, anh ta lắc đầu. Lo lắng không có ích gì; hành động mới là điều quan trọng. Thay vì suy nghĩ lung tung, tốt hơn hết là thu thập thông tin liên quan đến công ty dược phẩm Phong Thủy.

Trong vài ngày qua, các kênh thông tin mà anh ta từng gặp khó khăn do phải ẩn náu lâu ngày, giờ đây lại trở nên thông suốt trở lại. Nhờ vào ảnh hưởng mà anh ta đã lấy lại được, các nguồn thông tin và cách xác minh chéo chúng đều được cải thiện đáng kể.

Sau một lúc suy nghĩ, Xia Lan cho chiếc điện thoại đặc biệt đó trở lại chỗ cất an toàn trong tủ sắt, rồi quyết định liên lạc với những người bạn đang hợp tác với công ty dược phẩm Phong Thủy.

Tuy nhiên, anh ta vẫn chưa kịp suy nghĩ rõ ràng thì tiếng gõ cửa bất ngờ ngắt quãng suy nghĩ của anh.

“Thưa ông, viên cảnh sát Gia Vĩ Đức của Sở Cảnh Sát muốn gặp ông.” Giọng người quản gia vang lên từ bên ngoài cửa.

Xia Lan nhíu mày: “Gia Vĩ Đức? Anh ta đến để làm gì? Anh ta có nói rõ mục đích việc ghé thăm không?”

Nói thật ra, anh ta khá ngưỡng mộ vị cảnh sát trung niên này. Chỉ riêng thái độ của anh ta khi anh ta gặp khó khăn đã cho thấy anh ta là một người có nhân cách tốt, luôn giữ vững lý tưởng của mình.

“Anh ấy không nói rõ.” Người quản gia im lặng một lát, rồi tiếp tục: “Nhưng tôi nghĩ điều này có liên quan đến các vụ án mạng gần đây.”

“Tôi sẽ ra ngoài một lát.” Xia Lan suy nghĩ một chút, rồi nói: “Hãy để anh ấy nói chuyện với tôi trên đường đi.”

Tuy nhiên, vừa mới thay đồ xong, chưa kịp xuống lầu, Gia Vĩ Đức đã đẩy bay vài người lính canh đang cản đường anh ta, xông vào tòa nhà và ngăn Xia Lan lại ngay tại sảnh.

Gia Vĩ Đức vẫn mặc bộ đồng phục cảnh sát màu xám, thân thể anh ta toát ra mùi thuốc lá kém chất lượng khó chịu.

So với vài tuần trước, vị cảnh sát trung niên này trông càng gầy yếu hơn; bộ râu rối bù của anh ta càng trở nên lộn xộn, còn

“Xialun!” Gia Weite nói với giọng lạnh lùng, “Cậu định chạy đi đâu vậy?”

Xialun nhìn Gia Weite một cách ngạc nhiên, nhưng không hề tức giận: “Tôi muốn tìm Tổng Cảnh Sát của các bạn, anh có muốn đi cùng không?”

Gia Weite lấy một điếu thuốc ra khỏi túi, nhét vào miệng, sau đó rút bật lửa từ túi quần: “Được thôi, vậy thì chúng ta lên đường thôi.”

Chẳng mất bao lâu, hai người đã lên xe đang đỗ trước cửa tòa nhà, ngồi ở hàng ghế sau, trong khi tài xế và phụ lái ở hàng ghế trước là những người tin cậy của Xialun.

“Đi đến Văn Phòng Cảnh Sát Thành Phố,” Xialun ra lệnh.

Sau khi nói xong, anh quay đầu nhìn Gia Weite: “Hôm nay sao anh lại căng thẳng như vậy? Có chuyện gì xảy ra vậy?”

“Hừ…” Gia Weite hít một hơi thuốc sâu, khói thuốc len lỏi qua phổi rồi từ từ thoát ra khỏi mũi anh, “Xialun, anh nên dừng lại đi… Những hành động giết chóc của anh thực sự quá điên rồ rồi.”

Xialun im lặng một lúc, sau đó nhìn thẳng vào mắt Gia Weite:

“Gia Weite, tôi không đùa đâu… Tôi thực sự không hiểu anh đang nói gì. Anh có thể kể lại cho tôi nghe từ đầu xem chuyện gì đã xảy ra không?”

Vị cảnh sát trung niên Gia Weite nhíu mắt lại:

“Xialun, tôi nghĩ anh rất rõ rằng thay vì tin những lời người khác nói ra, thì việc đánh giá sự thật còn quan trọng hơn nhiều—bằng cách xem xét bản chất và động cơ của họ.”

“Lời này có lý.” Xialun gật đầu, sau đó đột nhiên thay đổi giọng điệu: “Nhưng tôi thực sự không hiểu anh đang nói gì.”

Gia Weite im lặng nhìn Xialun một lúc, rồi nói tiếp: “Người mặc áo choàng đã chết… Một cái chết thật kinh hoàng—anh ta bị những con giun bên trong cơ thể nuốt chửng.”

“Vậy thì sao?”

“Sau đó, những người tham gia công việc thi công cũng lần lượt gặp phải tình trạng những con giun xuất hiện trong cơ thể họ và tiêu diệt họ.” Gia Weite nói một cách nghiêm túc, “Xialun, tôi biết hầu hết họ đều là thuộc hạ của người mặc áo choàng… Nhưng chỉ trong vòng 4 ngày, đã có 24 người bị giết… Điều này thực sự quá điên rồ rồi!”

“À?” Xialun ngạc nhiên.

“Hừm.” Gia Weite lắc đầu, “Tôi đoán Tổng Cảnh Sát muốn gặp anh cũng là để anh dừng lại sớm… Những gì anh đang làm thực sự quá đáng rồi… Anh có ý định tiêu diệt hết 200 người còn lại không, thưa Ngài Xialun?”

Xialun suy nghĩ một lúc, sau đó ánh mắt anh trở nên sâu lắng: “Liệu việc phân bố những người chết có theo một quy luật nào đó không?”

“Tất cả những người đã chết đều từng có mặt tại hiện trường khai quật bên cạnh Bệnh viện Tâm thần Bạch Hoàn,” tài xế ngồi ở hàng trước nói. “Thưa ngài, chuyện này gần đây đã gây ra rất nhiều tiếng đồn; mọi người đều cho rằng chính ngài là người đã phát đi ‘Lời nguyền Chết của Giun Đục’ để trừng phạt những kẻ phản bội.”

“Lời nguyền Chết của Giun Đục?” Xia Lan lặp lại từng từ một.

Tài xế không quay đầu lại: “Bây giờ mọi người gọi cách chết kinh hoàng và bí ẩn này là ‘Lời nguyền Chết của Giun Đục’.”

Nghe vậy, Xia Lan mới hiểu tại sao ngày càng nhiều người tự nguyện tìm đến hợp tác với mình.

Nhưng vấn đề là, ông thực sự không rõ nguyên nhân đằng sau hiện tượng kỳ lạ này.

Ông chỉ cảm thấy rằng hành động điên rồ này có phần liên quan đến “Câu lạc bộ Những Người Có Tầm Nhìn”.

Tuy nhiên, dù những hành động trong quá khứ của “Câu lạc bộ Những Người Có Tầm Nhìn” có thể được coi là điên rồ, nhưng việc giết chóc quy mô lớn mà không che giấu như thế này thì thực sự là lần đầu tiên.

Xia Lan quay đầu nhìn Jia Weite: “Cơ quan An ninh đã phong tỏa hiện trường khai quật chưa? Các bạn có báo cáo lên cấp cao hơn chưa?”

“Hiện trường đã được lực lượng Bộ Nội vụ phong tỏa; họ đã tiếp quản nó ngay từ ngày Chang Paozi qua đời.” Lúc này, Jia Weite dường như nhận ra rằng Xia Lan không biết gì về chuyện này, giọng nói của anh ta trở nên nhẹ nhàng hơn: “Về việc có báo cáo hay không, tôi cũng không chắc lắm.”

Xia Lan gật đầu, sau đó nhắm mắt lại.

Không nghi ngờ gì nữa, ông đã mắc phải sai lầm nghiêm trọng khi quá tập trung vào các chi tiết kinh tế và tình hình bên ngoài, đến mức bỏ qua những biến động lớn đang diễn ra ngay trong thành phố Bạch Hoàn.

Theo một cách nào đó, điều này giống như bí quyết của những ảo thuật gia mà Bạch Tuyến đã nói – “Bạn càng quan sát kỹ lưỡng, bạn sẽ càng thấy ít điều.”

Khi nhận ra điều này, vô số manh mối mà ông đã vô thức bỏ qua trong những ngày qua đều ùa về trong đầu ông.

Ngay lập tức sau đó, Xia Lan từ từ mở mắt ra và hít một hơi thật sâu.

Tập trung cao độ… Hãy bắt đầu!

“Boom—”

Trong chốc lát, tiếng nói, tiếng thở, tiếng động cơ đều biến mất xa xôi; những ý tưởng mơ hồ xuyên qua suy nghĩ hỗn loạn của ông, như tia chớp kết nối lại những manh mối rời rạc đó.

Với chỉ số trí tuệ lên đến 14 điểm, não bộ của Xia Lan giống như một thấu kính trong suốt, tập trung toàn bộ sự chú ý vào vấn đề đó; chưa đầy nửa giây, ông đã biến những thông tin phức tạp thành vô số giả thuyết, rồi dùng lý trí để loại b

Giống như việc mài giũa một viên ngọc quý, tâm trí của Xialun dần trở nên sáng suốt hơn. Chẳng bao lâu sau, anh đã nghĩ ra một khả năng có thể xảy ra. Có lẽ, trong thời gian anh lập kế hoạch đối phó với “Người Mặc Áo Dài”, Bạch Tuyến đã hoàn thành cuộc điều tra về Bird và trở lại Thành phố Bạch Hoán. Và quả bom phát nổ sớm cách đây 4 ngày cũng không phải do sai sót của anh, mà là do Bạch Tuyến đã kích hoạt nó theo một mục đích nào đó. Lý do Bạch Tuyến không trả lời tin nhắn của anh trong những ngày qua có thể là vì cô ấy thực sự gặp nguy hiểm, thậm chí có thể đã chết rồi. Anh lấy chiếc tai nghe mà Bạch Tuyến đã tặng mình ra khỏi túi quần, cho nó vào tai trái, sau đó kích hoạt chức năng “theo dõi tập trung” dành cho Bạch Tuyến. Trong chốc lát, những âm thanh vốn đã xa xôi càng trở nên yếu ớt hơn; lúc này, Xialun cảm thấy mình như đang bước vào đại dương sâu thẳm. Những ánh sáng ảo huyền uốn lượn như những sợi chỉ, kéo dài từ trước mặt anh xuống khu rừng bên lề đường. Những ánh sáng ảo huyền ấy liên tục di chuyển về phía xa, và sau một lúc, chúng dường như đã “mở ra” cái gì đó… Bỗng nhiên, mọi thứ thay đổi! “Ùng—” Âm thanh điện tích chói tai bất ngờ vang lên từ chiếc tai nghe vốn yên tĩnh bấy lâu nay. Chỉ trong chốc lát, tai anh đã cảm thấy đau nhói như bị kim đâm; tiếng điện tích vang vọng trong tiếng máu nóng chảy, xen lẫn với những tiếng thì thầm khiến người ta rùng mình. [Cảnh báo, tình trạng tinh thần của bạn đang giảm sút nghiêm trọng!] [Tình trạng tinh thần hiện tại: Bình yên.] Hai dòng thông báo màu đỏ thẫm bất ngờ xuất hiện trước mắt Xialun. Ngay lúc thông báo đó xuất hiện, trong tiếng điện tích cũng vang lên một giọng nữ yếu ớt, như tiếng khóc của linh hồn… “Xialun, hãy chạy đi!!!” “Trong ngọn núi bên cạnh Viện Dưỡng Liệu Tâm Thần Nguy Hiểm của Thành phố Bạch Hoán, có một con quỷ dữ cực kỳ mạnh mẽ đang bị niêm phong. Những người thuộc Câu lạc bộ Người Nhìn Rộng đã đến đó để đối phó với con quỷ đó… Vụ nổ vừa rồi đã làm nó thức giấc…” “Tôi đang cùng những người đó chiến đấu với con quỷ đó… Nhưng e là… Hãy chạy đi!” Đó là giọng nói của Bạch Tuyến! Không đúng… “Niêm phong một con quỷ dữ cực kỳ mạnh mẽ”? Điều này có thật sao? Những hiện tượng kỳ lạ gần đây, chẳng hạn như “Lời Nguyền Của Sâu Bọ Chết”, có lẽ đều là do ảnh hưởng của con quỷ đó… Bạch Tuyến còn sống không?

Trong chốc lát, vô số suy nghĩ hỗn loạn lướt qua tâm trí của Xà Lân. Với tốc độ suy nghĩ được tăng lên nhờ trạng thái “tập trung cao độ”, anh lập tức hiểu ra lý do tại sao đường trắng không liên lạc được với mình.

– Con quỷ ác đó mà đường trắng gặp phải hẳn phải sở hữu một khả năng siêu nhiên nào đó để cắt đứt mọi liên lạc. Khi anh tái thiết lập được kết nối huyền bí với đường trắng thông qua “truy tìm và tập trung”, việc liên lạc lại được phục hồi.

Nhưng dù thế nào đi nữa, sự xuất hiện của con quỷ ác này chắc chắn sẽ là một thảm họa khủng khiếp đối với Thành phố Bạch Hoàn.

Khi những suy nghĩ ấy vừa mới trôi qua đầu, Xà Lân vừa định ra lệnh cho tài xế dừng xe, thì ngay lập tức, một cảm giác sợ hãi dữ dội như thể đang bị một con quái vật khổng lồ theo dõi từ sâu thẳm tâm hồn anh bùng lên.

Theo phản xạ tự nhiên, cổ tay anh run rẩy và thanh kiếm ngắn “Dạ Linh” lập tức xuất hiện trong tay.

Tuy nhiên, ngay khoảnh khắc thanh kiếm đó xuất hiện, hình ảnh ảo ảnh đại diện cho dấu vết của đường trắng bỗng nhiên phủ đầy một tia sáng đen báo hiệu điều xấu xa.

Chỉ trong chớp mắt, hình ảnh ảo ấy tan biến như một tòa lâu đài bằng cát lỏng; tia sáng đen hóa thành những bóng ma thực thụ. Những bóng ma ấy toát ra một mùi hôi thối ghê tởm, giống như mùi của những con chuột lông dài đã thối rữa và đầy giun bọ, đồng thời phát ra những tiếng thì thầm không ngừng.

Như một cây giáo xuyên qua bầu trời, những bóng ma ấy lao thẳng về phía mặt Xà Lân!

Chỉ trong chốc lát, anh nhận ra đó chính là một lời nguyền chết chóc đầy nguy hiểm từ con quỷ ác đó!

Hormone adrenaline được tiết ra mạnh mẽ đến mức thời gian dường như đứng yên hoàn toàn.

Trong tình huống sinh tử này, tầm nhìn của Xà Lân càng lúc càng hẹp lại. Anh tập trung hết sức vào thứ lời nguyền đáng sợ đang lao về phía mình.

Tiếng điện thoại trong tai anh vang lên như tiếng rên rỉ muốn giết chết người. Xà Lân nhẹ nhàng nâng lưỡi dao lên và hướng nó về phía lời nguyền đó.

Đã đến lúc phải sử dụng “Phản Chúc Một Cú” rồi!