Xia Lan liếc nhìn đường trắng mà không khỏi bật cười: “Làm sao có thể chứ? Loại kẻ thù ở cấp độ này tất nhiên là rất hiếm gặp.”

“Ừm…” Cuối cùng, Bạch Tuyến mới thở phào nhẹ nhõm, khuôn mặt căng thẳng của cô hiện lên nụ cười mừng rỡ: “Tôi sợ chết khiếp rồi… Tôi còn tưởng…” Cô vừa nói dở, Xia Lan đã tiếp tục: “Nếu tính theo giả thuyết bi quan nhất, thì chỉ còn khoảng 2 kẻ thù như thế này nữa thôi.”

“Hả?” Nụ cười trên mặt Bạch Tuyến đông cứng lại: “Hai cái?!”

Xia Lan vỗ vai Bạch Tuyến và an ủi: “Đó chỉ là giả thuyết bi quan thôi. Nếu tính theo giả thuyết lạc quan hơn, thì chỉ còn lại 1 kẻ thôi.”

“Thực sự là giả thuyết lạc quan à?” Bạch Tuyến không nhịn được mà buông lời phàn nàn.

“Đúng vậy.” Xia Lan gật đầu, “Lúc nãy tôi cũng vừa biết được một điều: Kẻ Chinh Phục đã triệu tập đại quân và đang tiến về phía đây. Chắc chắn sẽ có một trận chiến lớn xảy ra. Vì vậy, có một việc cần bạn tự quyết định.”

“À?” Bạch Tuyến ngơ ngác nháy mắt, rồi đưa ngón trỏ chỉ vào mình: “Quyết định việc gì, tôi à?”

Xia Lan gật đầu: “Bây giờ, số lượng đồng tiền Pers mà chúng ta đã kiếm được đã vượt xa mục tiêu trong kịch bản rồi. Chỉ cần tìm cách vượt qua ‘Biển Ranh Giới’ và kéo dài thời gian cho đến khi kịch bản kết thúc, chúng ta sẽ hoàn thành nhiệm vụ một cách an toàn. Vì vậy, bạn…”

Cập nhật ngay các chương mới nhất tại 𝐒𝐓𝐎𝟓𝟓.𝐂𝐎𝐌

“Xia Lan…” Bạch Tuyến đột nhiên ngắt lời: “Liệu ở đây, tôi có trở thành gánh nặng cho bạn không?”

“Tất nhiên là không, nhưng những gì sắp diễn ra sau đây thực sự rất nguy hiểm.”

“Vậy thì tôi sẽ không đi đâu.” Bạch Tuyến nghiêm túc nhìn thẳng vào mắt Xia Lan: “Việc để bạn gánh vác mọi rủi ro còn tôi thì hưởng lợi từ đó, điều đó tôi tuyệt đối không thể chấp nhận được. Chúng ta là đồng đội mà.”

Xia Lan nhìn chằm chằm vào mắt Bạch Tuyến một lúc lâu, cho đến khi cô không nhịn được mà nháy mắt, ông mới gật đầu một cách rất nghiêm túc.

“Tôi hiểu rồi. Tiếp theo, chúng ta hãy trở về Quảng trường Đền Thờ đi. Tối nay, chúng ta còn rất nhiều việc phải làm.”

“Rất nhiều việc à?”

“Thành phố đang rơi vào hỗn loạn, và hỗn loạn chính là bậc thang để tiến lên. Bây giờ, chúng ta không cần phải giấu danh tính nữa; đã đến lúc chúng ta phải bước ra trước nữa!” Lửa cháy lan tràn, khói đen bao trùm khắp nơi, mùi khét cháy nồng nặc xen lẫn với ti

Mọi nơi đều là xác cháy vụn nát, mọi nơi đều là những đám người khóc thương, mọi nơi đều là những tòa nhà đang cháy rụi – đây chính là địa ngục.

Dù con rồng lửa vừa bay lên đã cuốn đi phần lớn ngọn lửa, nhưng những ngọn lửa màu cam vẫn tiếp tục bùng cháy.

Ánh sáng đỏ rực chiếu xuống lối vào quảng trường đền thờ; vài vệ binh cao cấp mặc áo giáp lưới đang bao vây một vệ binh gầy yếu, khuôn mặt tái nhợt.

Bầu không khí trở nên căng thẳng, nhưng không ai dám lên tiếng.

Đội trưởng vệ binh, người đeo huy chương bạc trên ngực, cúi đầu nhìn chằm chằm vào vệ binh gầy yếu ấy; trong khi các vệ binh khác lại hiện rõ vẻ tức giận, hối lỗi hoặc van xin trên khuôn mặt.

Ánh lửa le lói; vệ binh bị bao vây kia môi liên tục run rẩy, nhưng cuối cùng vẫn không nói ra lời nào.

Cuối cùng, đội trưởng đã phá vỡ sự im lặng căng thẳng này:

“Baast…” Đội trưởng nói nhẹ, “Tôi biết bạn đã trải qua rất nhiều khó khăn. Cơn bão cát đen đã phá hủy gia đình bạn, khiến bạn trở thành người tị nạn; vì cha và chị gái mình, bạn đã gia nhập đội của chúng ta… Bạn thực sự đã làm việc rất chăm chỉ, đã giúp đỡ chúng ta rất nhiều…”

“Vậy thì bạn hãy chịu trách nhiệm thay mọi người đi.” Một vệ binh cầm giáo bên cạnh lạnh lùng ngắt lời, “Yên tâm, bạn đã hy sinh vì mọi người; chúng tôi sẽ chăm sóc cha và chị gái bạn.”

“Chẳng lẽ không có cách nào khác sao?” Vệ binh Baast với vẻ van xin, “Người để kẻ tấn công lọt vào đã chết rồi… Có lẽ các vị thầy tế lễ mặt trời sẽ không trách chúng tôi… Tôi thực sự không muốn chết.”

“Nhưng sự việc này quá nghiêm trọng… Một thảm họa lớn như vậy, với số người thiệt mạng nhiều như vậy… Chắc chắn phải có người dũng cảm đứng ra chịu trách nhiệm.” Đội trưởng thở dài, “Hơn nữa, các vị thầy tế lễ cấp cao cũng đã bị làm cho hoảng sợ… Đó là một tội lỗi rất nặng nề.”

Baast nhìn quanh những người đồng nghiệp, nhưng họ đều lần lượt tránh ánh mắt anh.

“Bạn hãy chịu trách nhiệm đi.” Bỗng nhiên, vệ binh cầm giáo nói lạnh lùng, “Thời gian không còn nhiều nữa… Nếu bạn còn không biết suy nghĩ… Khi mọi chuyện này kết thúc, tôi sẽ giết cha và chị gái bạn!”

“Tại sao lại phải là tôi?” Giọng Baast run rẩy, “Tại sao những điều không may này luôn xảy ra với tôi? Dù là cơn bão cát đen hay chuyện này… Đội trưởng, tôi…”

“Ai bảo bạn không biết nhìn xa trông rộng chứ? Khi vụ nổ xảy ra, bạn không chạ

“Đủ rồi!” Đội trưởng quát lên, anh thở dài và lắc đầu với Bast: “Con trai, mỗi người đều có số phận của mình… Thật đáng tiếc là số phận của con lại không may mắn lắm.”

Anh vừa nói vừa vẫy tay ra hiệu cho các thuộc hạ bên cạnh: “Được rồi, giữ anh ta lại đi… Đừng để các đồng đội phải chờ lâu quá.” Chưa kịp dứt lời, vài người lính canh đã giữ Bast vào giữa và kéo anh ta đi sâu vào quảng trường đền thờ.

“Làm việc trách nhiệm có sai gì được chứ?! Tôi đã làm gì sai?” Bast vùng vẫy dữ dội, “Xin hãy thả tôi đi… Tôi còn có cha cần chăm sóc nữa!”

Nhưng dù là van xin hay vùng vẫy, tất cả đều vô ích trước những người lính trang bị đầy đủ vũ khí. Anh ta vẫn bị đẩy đến trước ngôi đền thờ vàng đã sụp đổ.

Trước ngôi đền đổ nát, vài vị linh mục cấp cao đang thì thầm bàn tán điều gì đó; phía trước họ là thi thể của một cô gái. Một vị linh mục gầy yếu ngồi xuống bên thi thể cô gái, liên tục vuốt ve chiếc đồng hồ bỏ túi bằng dây bạc trong tay.

“Tôi vô tội!” Bast la lên ngay lập tức. “Tôi vô tội!”

“Vô tội à?” Vị linh mục gầy yếu khinh miệt, từ từ đứng dậy và nói: “Chính vì việc canh gác của ngươi yếu kém, khiến kẻ không xứng đáng lọt vào đây và lấy được những viên pháo hoa vàng… Đó mới là nguyên nhân gây ra tai họa này… Ngươi còn dám nói mình vô tội?”

“Tôi chẳng biết gì cả!”

“Bam!” Vị linh mục gầy yếu tát mạnh vào mặt Bast. “Ngươi nói vậy thì đúng là vậy… Có lời trăn trối gì muốn nói không?”

“Tôi… tôi…” Khuôn mặt Bast biến dạng, nước mắt bắt đầu trào ra. “Tôi đã làm gì sai chứ? Làm việc cứu người có sai gì được chứ?”

“Chúng ta cần sử dụng ngươi để kiểm tra lòng trung thành của đội ngũ canh gác,” vị linh mục gầy yếu cất chiếc đồng hồ bỏ túi vào và rút ra một con dao dùng cho nghi lễ. “Sắp tới sẽ có sự hỗn loạn lớn… Việc kiểm tra lòng trung thành là điều không thể thiếu… Và ngươi chính là cái cớ lý tưởng để thực hiện điều đó.”

Bast la hét, cố gắng lùi lại, nhưng con dao ấy lại càng lúc càng tiến gần cổ họng anh ta.

Anh ta cảm thấy tuyệt vọng, liền nhắm mắt lại… Nhưng ngay lúc con dao lạnh lẽo áp sát cổ họng mình, một giọng nam trầm ấm bỗng nhiên vang lên:

“Hãy buông dao xuống.” Xia Lan nói một cách nghiêm túc. “Và cũng hãy đưa chiếc đồng hồ bỏ túi trong túi ngươi cho tôi.”