“Răng rắc…”

Cánh cửa mở ra, khói bụi đặc quánh từ bên trong tràn ra ngoài, ánh sáng chói lọi xuyên qua khe hở ngày càng rộng của cánh cửa chiếu vào căn phòng.

Xialun rung nhẹ cổ tay, vung thanh kiếm; những mảnh sắt trượt dọc theo lưỡi kiếm, và anh ta lập tức thay đổi cách cầm kiếm từ kiểu ngược thành kiểu thẳng.

Ánh sáng ấm áp chiếu lên lưỡi kiếm màu xám lạnh; lưỡi kiếm phản chiếu lại đôi mắt đen óng của anh ta cùng với cảnh vật bên trong căn phòng.

Không gian bên trong không hề rộng lớn; chỉ cần nhìn qua một cái là có thể thấy hết mọi thứ: chiếc giường gỗ mục nát, chiếc bàn vỡ nát thành từng mảnh vụn, cùng những thanh gỗ rơi xuống đất, chiếm hết phần lớn không gian trong phòng; những mảnh vụn như rác rưởi đã chặn kín ống thông gió của lò sưởi.

“Đúng như dự đoán… Chẳng có gì cả,” tay súng lẩm bẩm. “Đây chỉ là một căn nhà trống rỗng; mình đã hy vọng vô ích rồi.”

Xialun không đáp lại; anh ta bước vào căn phòng lộn xộn và nhìn quanh mọi nơi.

Nếu căn nhà này thực sự chẳng có gì cả, thì những người sống sót tại “Trại số hai” trước đây chắc chắn không thể đã niêm phong nó lại; vì vậy, chắc chắn phải có điều gì đó ẩn náu bên trong đây.

Gỗ mục và các mảnh đồ nội thất chất đầy khắp nơi trong phòng; không hề còn chỗ trống để đặt chân. Mỗi bước chân của Xialun đều khiến cho những mảnh gỗ phát ra tiếng kêu do biến dạng dưới áp lực.

Anh ta tiến đến gần lò sưởi chật kín rác rưởi, quan sát chăm chú suốt mười giây; rồi đột nhiên, không hề báo trước, anh ta vung kiếm mạnh mẽ, chém đứt ngang ống thông gió bằng gốm hiện ra bên ngoài bức tường.

“Tách!”

Tiếng vang rõ ràng vang lên; ống thông gió bằng gốm lập tức vỡ tan, và những mảnh rác bên trong rơi xuống đất.

Xialun nhíu mày.

Chuyện gì vậy… Chẳng lẽ bên trong ống thông gió thực sự không có gì sao?

“Hừ…”

Bên ngoài căn nhà, tay súng đặt tay lên ngực, dựa vào bức tường. Nhìn Xialun đang phá hủy lò sưởi, anh ta cảm thấy rất bối rối, hoàn toàn không hiểu Xialun đang làm gì.

Anh ta muốn nói điều gì đó, nhưng nghĩ đến những hành động kỳ lạ mà Xialun đã thể hiện trước đó, anh ta quyết định im lặng và quan sát tiếp.

Có lẽ, ông Xialun đang tiến hành một nghi lễ huyền bí nào đó… Anh ta nghĩ vậy, rồi dùng gót chân đá vào bức tường để thư giãn những cơ bắp đang căng thẳng.

“Đạp…”

Vibration lan truyền như những con sóng qua bức tường gạch, xâm nhập vào ống thông gió;

Kèm theo tiếng “ding ling, gang lang”, ngón tay anh bỗng nhiên cảm nhận được sự chắc chắn của thứ gì đó.

“Không lầm đâu, quả thật có thứ gì đó ở đây!”

Xialun mạnh mẽ kéo xuống; theo sau là tiếng vang đục nặng nề khiến răng anh đau nhức, toàn bộ ống thông gió bị vỡ tung tóe, và một chiếc hộp gỗ thông được trang trí đầy các “chữ phù” cũng bị Xialun kéo ra ngoài một cách mạnh mẽ.

“Bụp!”

Người lính bắn ngoài kia nhìn vào mà trợn tròn mắt; có lẽ do quá nhiều điều kinh hoàng xảy ra trong thời gian ngắn, biểu cảm của anh ta dường như đã trở nên cứng đơ.

Xialun đặt chiếc hộp gỗ lên giường, dùng ngón tay cái đẩy nhẹ để mở khóa hai bên hộp.

“Kẹt.”

Ngón tay cái đẩy mạnh, nắp hộp từ từ mở ra.

Hai thanh gỗ có hình dạng kỳ lạ, giống như những bàn tay được nắm chặt lại, yên lặng nằm bên trong tấm lụa màu đỏ; đồng thời, vài dòng thông tin màu xanh coban lướt qua khóe mắt Xialun.

**[Tên vật phẩm: Gỗ Chiếm Lấy]**

**[Loại vật phẩm: Vật phẩm Nghịch Lý]**

**[Hiệu ứng vật phẩm: Hãy đốt “Gỗ Chiếm Lấy” ở đỉnh đảo; khói đen sẽ bốc lên, và bạn sẽ có cơ hội rời khỏi đảo.]**

**[Ghi chú: Tất cả những “kẻ bị muối” đều khao khát nó, giống như những con bướm đêm khao khát ánh lửa.]**

“Hai thanh gỗ này chắc chắn chính là những ‘cành cây của Gỗ Isolvel’ mà mọi người đang tìm kiếm. Ba lựa chọn, mà tôi đã chọn đúng ngay từ đầu… Thật may mắn, tôi đã trúng thưởng rồi.”

Xialun nhướng mày, lấy hai thanh gỗ ra khỏi hộp và cho chúng vào khóa dây đeo vũ khí của mình.

“Họ thực sự đã giấu ‘cành cây của Gỗ Isolvel’ ở đây sao?!” Người lính bắn không thể tin được và nhìn chằm chằm vào anh. “Làm thế nào anh tìm ra nó?”

“Cảm ơn anh vì việc anh đá vào tường, tạo ra rung động khiến chiếc hộp này di chuyển trong ống khói; tôi tình cờ nghe thấy tiếng động lạ đó.” Xialun quay người bước ra ngoài.

“Nhưng không thể hiểu được… Làm sao anh có thể chắc chắn rằng thứ đó ở trong ống khói?”

“Rác thải bên trong ống thông gió của lò sưởi chắc chắn là do ai đó cố ý đưa vào đó. Dù là quái vật hay con người, cũng không có lý do gì để làm như vậy… Vì vậy, khả năng nó ở đó là rất cao.” Xialun trả lời một cách kiên nhẫn.

Anh vừa nói vừa đưa tay trái nắm lấy tay nắm cửa và đóng cánh cửa lại.

“Bụp.”

Người lính liếc nhìn hai tòa nhà khác và hỏi: “Tiếp theo, chúng ta sẽ đi đâu?”

“Quay trở lại nơi ẩn náu đi.”

Tay súng có vẻ không cam lòng khi nhìn về ngôi nhà ở giữa: “Nhưng trong hai tòa nhà còn lại chắc hẳn phải có bảo vật đấy!”

“Cũng có thể có quái vật,” Xia Lan nói, “Chúng ta đã nhận được phần thưởng lớn nhất rồi, không cần phải mạo hiểm nữa.”

Vừa dứt lời, ngôi nhà ở giữa bỗng nhiên rung chuyển, chuỗi sắt khóa cửa kêu lạch cạch, như thể có một con quái vật mạnh mẽ đang đập vào tường!

Tay súng hoảng sợ đến mức nhảy dựng lên.

“Lạy Thánh Linh vĩ đại, Ngài nói đúng… Chúng ta mau đi thôi!”

Anh ta hoảng loạn nhìn về phía cánh cửa đang lung lay, rồi lại nhìn về phía Xia Lan… Trong khoảnh khắc đó, tim anh ta dường như đập chậm lại một nhịp.

Xia Lan lại đứng yên bất động tại chỗ!

Tay súng cắn răng, vươn tay muốn kéo Xia Lan, nhưng ngay lập tức, Xia Lan bước về phía tòa nhà thứ hai đang rung chuyển… Tay súng chỉ còn biết vuốt vào không khí!

“Ngài định đi đâu vậy?!”

Xia Lan không trả lời tiếng hét của anh ta. Anh ta lấy ra “hộp gỗ trống”, lấy ra thuốc nổ plastic được tặng kèm với sợi dây trắng, dựa vào kinh nghiệm cắt một miếng nhỏ thuốc nổ và dán nó lên tòa nhà thứ hai, sau đó cho viên nổ kích hoạt vào bên trong.

“Bùm, bùm, bùm…”

Tiếng đập vào tường từ bên trong tòa nhà càng lúc càng dữ dội; chuỗi sắt kêu ầm ĩ, bụi bẩn trên tường rơi rụng… Nhưng Xia Lan vẫn không hề nhấp mí mắt.

Sau khi chuẩn bị xong thuốc nổ, anh ta nhanh chóng bước về phía tòa nhà thứ ba – tòa nhà lớn hơn một chút, có vẻ như trước đây là phòng họp.

Tòa nhà này có hình dạng chữ L, được chia thành nhiều khu vực; phần cuối của tòa nhà khá gần với tòa nhà thứ hai.

“Đợi tôi với, Thánh Linh ạ!” Tay súng vội vàng theo sau, “Ngài đang làm gì vậy?!”

“Quái vật không thể phá vỡ tường trong thời gian ngắn; tôi vừa kiểm tra rồi,” giọng nói của Xia Lan vẫn bình tĩnh như mọi khi, “Cậu thích phiêu lưu không?”

“Phiêu lưu?! Tại sao lại hỏi điều đó?” Tay súng càng lúc càng sốt ruột; anh ta liên tục quay đầu nhìn về phía tòa nhà thứ hai, khuôn mặt biến dạng, “Tôi ghét phiêu lưu… Đặc biệt là những cuộc phiêu lưu nguy hiểm đến tính mạng!”

“Thật may, tôi thích phiêu lưu,” Xia Lan cười toe toét với anh ta, “Nhiều người nói tôi thiếu suy nghĩ…”

Tay súng không nhịn được mà phản đối: “Lúc nãy Ngài còn nói rằng không cần phải mạo hiểm nữa mà!”

“Vậy lúc nãy anh không phải còn định dùng mạng sống để cá cược với hai tòa nhà này sao?” Xia Lan hỏi lại.

“Lúc nãy chẳng có quái vật đâu!”

Xia Lan bước nhanh qua căn phòng rộng lớn, vớt lấy tấm bản đồ đảo được làm rất tỉ mỉ từ trên chiếc bàn ở cuối phòng, gấp lại và cho vào túi áo khoác.

“Theo nội dung trong sổ ghi chép, trong ba tòa nhà này, khả năng cao chỉ có một tòa chứa quái vật thôi. Vì quái vật ở tòa nhà thứ hai, nên khả năng có quái vật ở tòa nhà thứ ba cũng không cao lắm. Chúng ta hoàn toàn có thể vào đó tìm kiếm xem sao.”

Anh vừa nói vừa đi theo hành lang, bước nhanh về phía phần sau của tòa nhà; tiếng giày của anh vang lên trên nền nhà, thành những âm thanh nhanh và đều đặn.

“Chỉ khi có thông tin mới gọi là phiêu lưu; còn nếu không có thông tin, thì đó chỉ là liều mạng mà thôi. Phiêu lưu cần đến lòng dũng cảm và trí tuệ của chúng ta, còn việc liều mạng thì đơn thuần chỉ là đánh đồng xu mà thôi.”

Lúc này, quái vật đã ngừng đập vào bức tường của tòa nhà thứ hai, và sự yên tĩnh đáng sợ lại bao trùm khu trại số hai.

Khi Xia Lan và tay súng dần tiến gần phần sau của tòa nhà thứ ba, những “biểu tượng kỳ lạ” được vẽ trên tường cũng dần biến mất.

“Cuối cùng thì con quái vật đó cũng ngừng hoạt động đi rồi.” Tay súng lau mồ hôi trên trán, thở phào nhẹ nhõm, rồi quay đầu nhìn Xia Lan: “Vậy làm thế nào mà ông có thể chắc chắn rằng những phân tích của mình luôn đúng? Nếu sai lầm, e rằng cũng chẳng khác gì việc liều mạng mà thôi?”

“Không thể chắc chắn được,” Xia Lan trả lời một cách thẳng thắn, “Dù sao thì thế giới này cũng luôn thay đổi mà.”

Tay súng ngạc nhiên: “À?”

“Nhưng đó chính là điều thú vị của thế giới này, phải không?”

“Gì cơ?” Tay súng càng lúc càng bối rối, anh cảm thấy mình không theo kịp suy nghĩ của Xia Lan.

“Chiến lược hoàn hảo vào lúc này, có thể ngay giây sau đã trở nên không còn phù hợp nữa; người tự cho mình hiểu biết tất cả cũng có thể bị một tảng thiên thạch bất ngờ rơi xuống giết chết; người ở thế yếu trong cuộc cạnh tranh, nhờ vào những may mắn bất ngờ, cũng có thể đánh bại người mạnh hơn. Đối với mỗi cá nhân mà nói, thế giới này thật tàn nhẫn và không thể lý giải được.”

Xia Lan dừng bước lại, quay đầu nhìn người tay súng đang bối rối.

“Nhưng sự hỗn loạn và không trật tự lại cũng là điều tốt, bởi vì chúng chính là những bậc thang dẫn đến sự thăng tiến.”

Tay súng cũng dừng lại, anh cảm thấy mình càng lúc càng bối rối

Chưa kịp nói hết, giọng anh ta đột ngột thay đổi:

“Hãy lấy những chai cháy ra đi, bởi vì trận chiến sắp bắt đầu rồi.”

Người cầm súng vẫn chưa kịp phản ứng thì trong chốc lát, Xà Lâm đã dùng kiếm đập vỡ ổ khóa sắt, sau đó đá mạnh vào cánh cửa phía sau.

“Bùm!”

Cánh cửa mở ra, cảnh tượng bên trong phòng hiện ra trước mắt họ, và trong khoảnh khắc đó, cả hai đều sửng sốt.

Toàn là vàng! Cả căn phòng lớn đầy ắp vàng! Những đồng vàng được xếp chồng lên nhau thành những ngọn núi vàng hùng vĩ, hoặc giống như những đại dương vàng bao la! Không thể đếm xuể bao nhiêu đồng vàng trải dài từ cuối căn phòng được trang trí xa hoa cho đến chân Xà Lâm.

Giữa những con sóng vàng óng ánh ấy, có một cái rương quý được làm hoàn toàn từ những viên ngọc lam lấp lánh, đứng sừng sững ở cuối phòng, trông giống như viên kim cương trên vương miện của một vị vua.

Ánh sáng vàng rực rỡ phản chiếu trên đôi mắt đen tuyền của Xà Lâm; dù giàu có đến mức nào, lúc này anh ta cũng không thể tin nổi vào những gì mình đang thấy.

“À?!” Anh ta chớp mắt không thể tin được.

【Khám phá! Bạn đã tìm thấy “Kho báu Ước Nguyện”. Dựa trên phần trăm lợi nhuận bạn nhận được, bạn đã thu được 5000 điểm Ký Ức!】

【Hiện tại bạn có 5945 điểm Ký Ức!】

“Thật là hùng vĩ.” Người cầm súng không nhịn được mà thì thầm, “Nếu chúng ta có thể sống sót rời khỏi hòn đảo này, chắc chắn chúng ta sẽ trở thành những người giàu nhất thế giới.”

“Có lẽ đây là những thứ mà những người sống sót ở Trại Hè số Hai đã đạt được thông qua việc ‘hy sinh’.” Xà Lâm hít một hơi thật sâu, bình tĩnh lại và kiềm chế cơn tham muốn đang trào dâng trong lòng, “Thật đáng tiếc, cuối cùng họ đều đã chết.”

Người cầm súng gật đầu đồng ý: “Bên ngoài đảo, tiền bạc có thể rất quan trọng – nó có thể giúp chúng ta thuê người, hối lộ người khác, thậm chí có thể xây dựng một vương quốc từ con số không. Nhưng trên đảo này, những thứ vàng óng ánh này chẳng có ích gì cả; giá trị của chúng thậm chí còn không bằng vài miếng thịt heo rừng được phết mật ong.”

“Nhưng vàng cũng không hoàn toàn vô dụng… ít nhất thì trông nó rất đẹp mắt.” Xà Lâm nói một câu đùa lạnh lùng, sau đó lắc đầu và không do dự gì mà đóng cánh cửa lại, “Chúng ta đi thôi.”

“Bùm!” Cánh cửa đóng lại với tiếng động lớn, và cảnh tượng vàng óng ánh kia lập tức bị cô lập lại.

Tuy nhiên, ngay lập tức sau đó, từ bên trong kho báu bỗng nhiên vang lên một tiếng động kheo khẽ.

Xà Lâm phản ứng ngay lập tức,

Cánh cửa lớn vỡ tung, trong tiếng kêu rắc rích của những đồng vàng rơi xuống, cảnh tượng huy hoàng rực rỡ bằng màu vàng lại một lần nữa hiện ra trước mắt Xaron; đôi mắt đen thẫm của anh ta bỗng co lại.

Bức tường bên ngoài kho báu được trang trí lộng lẫy đã nổ tung thành một cái hố lớn; phía sau hố là một căn phòng chật hẹp, u ám và tồi tàn. Bụi bặm mịn màng theo gió tràn vào kho báu.

Trong làn bụi ấy, một sinh vật cao lớn, dáng vẻ méo mó bước qua cái hố và từ từ tiến vào bên trong kho báu.

Đó là một thứ kinh hoàng được tạo thành từ những thi thể con người bị biến dạng, những khối muối nhợt nhạt bị quấn chặt vào nhau!

Nếu gọi con quái vật được tạo thành từ những chiếc đuôi chuột được buộc lại với nhau là “Vua Chuột”, thì thứ mà Xaron đang nhìn thấy có lẽ nên được gọi là “Vua Người”.

Con quái vật bằng muối này được tạo thành từ vô số thi thể con người bị biến dạng; các bộ phận cơ thể chúng quấn chặt vào nhau, những nơi bị hoại tử thì phủ đầy những khối muối nhợt nhạt khiến người ta buồn nôn. Điều kỳ lạ nhất là những “con người” tạo nên con quái vật này dường như vẫn còn sống; khuôn mặt chúng vẫn còn rõ ràng, sống động… Trong chốc lát, hàng chục cái đầu man rợ đều quay về phía Xaron; những đôi mắt tê dại hoặc điên cuồng đều nhìn thẳng về phía anh ta.

Mỗi bước chân của nó đi qua, tiếng xương cốt bị lệch vị trí “kèt kẹt”, tiếng thịt da dính vào nhau “rùng rùng”, cùng với tiếng muối va chạm vào nhau “sờ sờ” đều vang lên; những âm thanh kỳ quái này kết hợp với tiếng đồng vàng “lách cách”, tạo nên một cảm giác kỳ lạ giống như tiếng móng vuốt cào trên kính.

Không nghi ngờ gì nữa, con quái vật này thực sự rất mạnh mẽ!

Không chút do dự, Xaron lập tức đứng dậy, cầm khẩu súng và hướng nó về phía con quái vật đang tiến gần.

Tuy nhiên, ngay lập tức sau đó, một quả bom xăng đã bay ngang qua biển đồng vàng và trúng thẳng vào thân thể con quái vật!

“Boom!”

Ngọn lửa chói lọi bùng lên trong chốc lát!