Hai giờ sau, Rémy đã sử dụng chiếc ủi được tạo ra từ năng lượng tích tụ để làm khô quần áo ướt đẫm của cả hai người.

Trước khi bước vào điểm chuyển giao, họ vẫn cần kiểm tra lại trang bị một lần cuối và xác nhận lộ trình hành động. Đúng lúc này, Rémy bất ngờ hỏi: “Xaron, em có thể xem khẩu súng liên tục bắn của anh không?”

“Em muốn dùng nó à?” Xaron nhướng mày hỏi.

Rémy lắc đầu, mím môi rồi nói thẳng ra: “Em chỉ tò mò về nguyên lý hoạt động của nó thôi. Trước khi kết thúc chuyến đi này, em muốn hiểu thêm về anh.”

Xaron liếc nhìn chiếc đồng hồ có bánh xe quay “kêu tách tách”, biết rằng họ vẫn còn 44 giờ nữa trước khi bị theo dõi chặt chẽ, thời gian vẫn còn đủ.

Để cập nhật các chương mới nhất, vui lòng truy cập…

Thế là anh ta xoay cổ tay một cái, và khẩu súng ngắn báng xoay cơ bản của mình xuất hiện trong lòng bàn tay.

Báng súng cứng và nặng, Xaron nhẹ nhàng vung súng để lấy hộp đạn ra.

“Loại súng liên tục bắn này được gọi là súng ngắn báng xoay cơ bản. Phần này gọi là hộp đạn xoay,” Xaron giải thích, đưa tay ra và lấy từng viên đạn cỡ lớn ra một. “Khi nhấn cò, thanh quay phía sau cò sẽ đẩy các răng cưa, khiến hộp đạn xoay tròn. Đó chính là lý do tại sao nó có thể bắn liên tục.”

Rémy mở to đôi mắt còn lại, nhặt lên một viên đạn và suy nghĩ: “Vậy thuốc súng được đặt ở phía sau viên đạn phải không?”

“Đúng vậy,” Xaron gật đầu. Anh nhẹ nhàng nhấn vào cò, “Việc kích hoạt thuốc súng được thực hiện thông qua cò. Vì vậy, trước khi bắn, bạn cần đẩy cò xuống vị trí sẵn sàng để kích hoạt, sau đó nhấn cò – cò sẽ đập vào viên đạn, kích nổ phần đầu thuốc súng bên trong và đẩy viên đạn bay ra ngoài.”

Rémy vô thức liếm môi: “Em có thể thử không?”

“Không được,” Xaron từ chối một cách quyết đoán.

Mặc dù bây giờ, khi đối mặt với kẻ thù mạnh mẽ, khẩu súng ngắn báng xoay cơ bản của anh không còn có thể gây ra thương tích nặng hay giết chết đối thủ ngay lập tức nữa, nhưng sức mạnh của nó vẫn không thể xem thường.

Hơn nữa, dù là “Súng phản công” hay “Vòng tay hủy diệt cuối cùng”, cả hai đều phụ thuộc rất nhiều vào khẩu súng ngắn báng xoay cơ bản này.

Trong tình huống này, mặc dù mối quan hệ giữa anh và Rémy đã trở nên rất thân thiết, nhưng anh cũng không thể mạo hiểm đưa loại vũ khí quan trọng này cho cô ấy.

Rémy nhăn mặt, chớp mắt: “Vậy thì em hỏi thêm một câu cuối cùng: Nếu trong hộp đạn thiếu vài viên, làm thế nào để biết liệu viên đạn đó có đã được nạp vào súng hay chưa?”

Xaron suy nghĩ một lát, rồi nhẹ nhàng cầm lấy nòng súng và cảm nhận sự khác biệt về trọng tâm khi cầm nó: “Cảm giác khi cầm súng có những khác biệt rất nhỏ, cụ thể là việc cảm nhận được trọng tâm của nó.” Anh mở lại hộp đạn và từng viên một đưa chúng trở lại vị trí ban đầu.

  “Thực ra, có một trò chơi khá nguy hiểm, đó là cho một viên đạn vào hộp đạn, sau đó xoay hộp đạn và mỗi người tham gia sẽ đặt miệng súng vào thái dương của mình rồi bấm cò.”

  “Nếu có thể nhận ra những khác biệt nhỏ này trong cảm giác khi cầm súng, thì chắc chắn sẽ không thể bị đánh bại, phải không?” Reni hỏi.

  “Đúng vậy, bạn sẽ không thể bị đánh bại.”

  Xaron vung tay và thu lại khẩu súng ngắn vào không gian cá nhân của mình, sau đó mặc lại chiếc áo khoác Mộng Ảnh đã hoàn toàn khô ráo.

  Reni thì vẫn không tháo bỏ chiếc áo choàng của mình; cô chỉ lặng lẽ cho chiếc áo choàng đen đã được ủi phẳng vào ba lô: “Vậy thì điều này coi như là gian lận phải không?”

  “Khi bạn phải tham gia vào những trò chơi nguy hiểm như vậy, việc sử dụng mọi thủ đoạn cần thiết là điều hoàn toàn hợp lý,” Xaron nói một cách nghiêm túc.

  Reni lặng lẽ lắng nghe, sau đó tổng hợp và ghi nhớ tất cả những thông tin đó vào đầu mình.

  Trước mặt kẻ thù muốn giết mình, bạn phải sẵn sàng dùng mọi thủ đoạn; trong cuộc đối đầu sinh tử này, mọi lợi thế chiến thuật nhỏ nhất cũng cần được tận dụng triệt để. Điều này cũng thuộc cùng một khung phân tích với những gì Xaron đã dạy về việc liệu có nên chủ động gây hại cho người khác hay không.

  “Được rồi, không cần nói nhiều nữa, chúng ta hãy bắt đầu hành động thôi.” Xaron hít một hơi thật sâu, “Trước khi hoàn thành nhiệm vụ này, chúng ta phải đảm bảo không bị kẻ thù phát hiện; nếu không, một khi bị Công tước Đen phong tỏa không gian, chúng ta sẽ phải gặp phải những hậu quả tương tự như Gui Weite.”

  Nói xong, anh hít một hơi thật sâu và bước vào “điểm chuyển tiếp” – nơi mà không gian xoay tròn như một quả cầu thủy ngân.

  Lớp dầu lạnh buốt áp sát vào da, ánh sáng lan tỏa như những bong bóng xà phòng, tạo nên những cảnh tượng lấp lánh như một chiếc kính vạn hoa. Cảm giác mất trọng lực quen thuộc xuất hiện, cùng với tiếng ù trong tai.

  Ngay lập tức sau đó, Xaron bước ra khỏi “điểm chuyển tiếp”, và mọi cảm giác kỳ lạ đều biến mất.

  Bóng tối đặc quánh nhanh chóng bao phủ lấy anh; sau một khoảnh khắc mơ hồ, Xaron

】

Không hề do dự chút nào, Xạ Lâm đã ngay lập tức chọn “Không”.

Đây là cơ hội hiếm có để tham gia một kịch bản thế giới mở quy mô lớn; anh ta nhất định phải tận dụng triệt để cơ hội này để trau dồi bản thân. Dù là hoàn thành nhiệm vụ hành hương của “Người Im Lặng Cuối Cùng” hay loại bỏ “Lời Nguyền Linh Hồn”, anh ta sẽ không rời khỏi kịch bản này cho đến khi hoàn thành hai việc đó.

**[Mục tiêu Kịch bản 2: Giúp đỡ hoặc ngăn cản “Rene; Guwen” hoàn thành nhiệm vụ hành hương cuối cùng]**

Xạ Lâm suy nghĩ một hồi rồi không khỏi cảm thấy buồn cười. Yêu cầu “giúp đỡ hoặc ngăn cản Rene hoàn thành nhiệm vụ hành hương” quá mơ hồ rồi… Điều này có nghĩa là sau khi bước vào vòng kịch bản này, ngay cả khi anh ta không làm gì cả, vẫn có thể hoàn thành mục tiêu được; còn nếu muốn rời đi nhanh chóng, chỉ cần giết chết Rene là xong.

Theo một cách nào đó, độ khó của mục tiêu này ngang hàng với yêu cầu “sống sót trong 6 ngày” ở vòng kịch bản đầu tiên.

Trong lúc Xạ Lâm suy nghĩ, Rene cũng đã đi qua điểm chuyển giao. Cô ấy có vẻ hơi chóng mặt, nhưng nhanh chóng lấy lại được sự cân bằng.

“Nào, chúng ta hãy đi tìm thang xoắn trước,” Xạ Lâm nói nhỏ, “Trước khi đến điểm hành hương, chúng ta hãy tìm điểm chuyển giao thoát hiểm ở tầng 59 trước.”

Rene gật đầu tuân lệnh. Cô lấy ra một thanh sáp máu từ túi áo của mình và đốt nó lên. Ánh lửa màu đỏ tối le lói lên; Xạ Lâm sử dụng khả năng kiểm soát ánh sáng của “trạng thái quang diệt” để biến mình thành hình bóng mờ ảo, sau đó Rene cầm cây nến và bắt đầu đi về phía trước.

Ngay cả với con mắt của Xạ Lâm, Tháp Dunwaldrin vẫn là một công trình khổng lồ đáng kinh ngạc. Khác với các công trình bằng đá ở thành phố Longlaias, bề mặt ngoài của Tháp Dunwaldrin hoàn toàn được tạo thành từ loại thủy tinh giống như hổ phách; nếu đứng bên trong tháp và nhìn ra ngoài, có thể thấy toàn bộ thành phố.

Mỗi tầng của Tháp Dunwaldrin đều rất rộng lớn, và thiết kế bố trí lộn xộn, phức tạp khiến mỗi tầng giống như một mê cung. Nếu không có bản đồ, ngay cả khi đã đến Tháp Dunwaldrin, cũng rất khó để tìm thấy điểm hành hương trong vòng 4 giờ.

Chẳng mấy chốc, hai người đã tìm thấy thang xoắn ở tầng 53. Trước cửa thang có một cái bếp lửa được đốt bằng thanh sáp máu, và bên cạnh bếp lửa là ba kẻ thuộc giáo phái Diệt Vong. Một người đang dựa vào giáo mác và ngủ gật, trong khi hai người kia thì đang trò chuyện.

“Ở đây mới thực sự an toàn để quan sát tháp; chắc chắn sẽ không gặ

“Một giọng nam nói với sự nhiệt tình.”

“Hừm, nhưng nếu gặp phải trận chiến thì chúng ta chắc chắn sẽ chết mất,” giọng nữ lạnh lùng đáp lại.

“Ngoài kia có rất nhiều người và còn có những thứ quái dị đi tuần tra; dù René và Sharon biết bay thì họ cũng không thể đến đây được, cô yên tâm đi.”

“Nhưng nếu họ đi bằng đường thủy thì sao?”

“Bên kia đường thủy có Vòng xoáy Helsinken – bạn đã từng thấy dòng nước ở đó chưa? Nó giống như một cái chậu đảo ngược, họ chắc chắn không thể đi qua đó được.”

“Tách tách…”

René cầm cây nến máu, bước chậm rãi tiến về phía những kẻ theo đạo giáo kia đang trò chuyện.

Hai kẻ theo đạo giáo chỉ liếc nhìn chiếc mũ nhọn và bộ áo của René, sau đó vội vàng quay mặt đi và tiếp tục trò chuyện. “Nói thật là Công tước đã rời đi thật à?” giọng nữ lạnh lùng hỏi.

“Đúng vậy, tôi đã nhìn thấy bằng mắt mình; bà Fairell cũng đã đi rồi. Nhưng đừng lo lắng, Công tước đã giao việc quản lý mọi thứ cho ‘Người buôn bán’ – đó cũng là một người quan trọng đã hoàn thành bốn cuộc hành hương lớn.”

Lúc này, René đã đi qua họ và bước lên các bậc thang.

Khi tiếng bước chân của cô dần xa, người đàn ông nhiệt tình bỗng thở dài: “Những kẻ điên rồ của Đền Ký ức lại sắp sản xuất nến máu rồi… Không biết cô gái kia có sống được bao lâu nữa…”

“Bạn thật là quá đa lòng,” giọng nữ lạnh lùng cười khinh. “Nếu họ không sản xuất nến máu, chúng ta sẽ dùng cái gì để thay thế?”

“Cũng đúng lắm… Tôi muốn ngủ một lát; sau này hãy đánh thức tôi nhé… Hy vọng những kẻ điên rồ kia sẽ không xuống đây.”

Tiếng nói của hai người vang vọng lên theo các bậc thang, rồi dần biến mất vào không khí… Nhưng với khả năng cảm nhận siêu phàm lên đến 22 điểm, Sharon vẫn nghe thấy hết cuộc trò chuyện đó.

“Lát nữa hãy tránh xa những ‘nhà hiền triết’ của Đền Ký ức đi,” anh ta thì thầm. “Có thể họ đang bắt người đấy…”

“Tôi cũng nghe thấy rồi,” René nhẹ nhàng đáp.

“Nến máu được làm từ người sao?”

“Theo sách vở thì máu động vật cũng có thể dùng để làm nến máu, nhưng nến máu làm từ máu người sẽ có hiệu quả tốt hơn… Đặc biệt là khi sử dụng máu của những người trong sạch,” René suy nghĩ một lát. “Nếu họ đang bắt người, thì tôi cũng không nên giả dạng nữa… Thôi, tôi cũng sẽ lẻn theo họ thôi.”

Sharon gật đầu, tắt cây nến máu… Và hai người lập tức chìm vào bóng tối ẩm ướt, lạnh lẽo… Rồi tiếp tục lẻn đi về phía trước.

Không gặp phải bất kỳ trở ngại nào, Xialun và Reni đã từ tầng 53 leo lên đến tầng 59, sau đó theo dấu hiệu trên bản đồ, họ tìm thấy điểm di chuyển ẩn náu dưới một cột đá đã sụp đổ.

Điểm di chuyển vẫn là một quả cầu bạc đang xoay tròn không ngừng; bề mặt của quả cầu hoàn hảo đến mức không hề có nếp nhăn hay gợn sóng nào. “Như vậy là chúng ta đã xác định được lộ trình rút lui rồi,” Reni nói, “Hãy đi thôi, Xialun, điểm kiểm tra chỉ cách chúng ta không xa nữa.” Cô bắt đầu bước đi, nhưng Xialun lại đứng yên.

“Xialun?” Reni ngạc nhiên và chớp mắt.

“Có điều gì đó không ổn,” Xialun nói một cách nghiêm túc, “Lần này mọi thứ diễn ra quá thuận lợi… thuận lợi đến mức không bình thường.”

“Chúng ta có sự giúp đỡ của Gavert mà, nếu không thì việc đến đây sẽ rất khó khăn,” Reni do dự một chút rồi tiếp tục nói. Nhưng Xialun vẫn im lặng, với vẻ lo lắng trên khuôn mặt.

“Gavert nói rằng sau khi bị bỏ rơi, trong lúc đối mặt với tình thế nguy cấp, anh ấy đã nhận ra con đường sống không cần dựa vào bất cứ thứ gì bên ngoài… Sự nhận ra đó có phải quá đột ngột không? Hơn nữa, anh ấy luôn sử dụng việc đếm ngược thời gian để tạo áp lực cho chúng ta, buộc chúng ta phải quyết định nhanh chóng… Chắc chắn có điều gì đó không ổn.”

“Chắc chắn Gavert cũng có những kế hoạch riêng của mình, điều đó không thể nghi ngờ được… Nhưng mọi người đều đang sử dụng lẫn nhau mà thôi,” Reni suy nghĩ một lát rồi nói tiếp, “Nhưng chắc chắn anh ấy không phải là người của Giáo hội Diệt Vong… Nếu không thì khi anh ấy tìm thấy chúng ta, cuộc truy quét của Hắc Công tước cũng đã đến rồi.”

Xialun xoa má, nhìn ra ngoài Tháp Dunwaldlin.

Những con kênh chảy qua thành phố, tạo thành một mạng lưới thủy đạo; có vẻ như các con kênh này đã thay thế vai trò của những con đường truyền thống trong thành phố này.

Anh đưa tay sờ vào lớp vỏ giống như hổ phách của Tháp Dunwaldlin, rồi nhận ra rằng lớp vỏ này cực kỳ cứng cáp… Trừ khi sử dụng loại chất nổ nhựa dùng trong thí nghiệm, còn không thì không thể phá hủy được bức tường này.

Reni thở dài, rồi nhẹ nhàng nói: “Và dù đây có là một cái bẫy đi nữa, tôi cũng không còn lựa chọn nào khác… Tôi chỉ có thể lao vào đó thôi. Xialun, đây là trách nhiệm và bổn phận của tôi.”

“Đùng… đùng… đùng!”

Trước khi lời nói của cô kịp tan biến, ba tiếng chuông vang dội bỗng nhiên vang lên từ trên đỉnh đầu… Trong chốc lát, toàn bộ Tháp Dunwaldlin dường như rung chuyển, và Xialun

“Tất cả những thứ này đều là chất nổ sao?” Raine nhìn chằm chằm vào những vật đó, không thể tin được.

“Rõ ràng là vậy,” Xaren nói với giọng hào hứng, “Chúng ta phải chuẩn bị một kế hoạch dự phòng.”

Anh vừa nói vừa lấy một miếng chất nổ nhựa, dán nó vào hành lang phía sau mình, sau đó lại lấy thêm một ít chất nổ nhựa dùng cho mục đích thử nghiệm, dán lên tấm kính màu hổ phách.

“Nếu có gì xảy ra, chúng ta sẽ thiêu rụi Tháp Dunwardlin thành tro bụi,” Xaren nói với vẻ mong đợi, rồi lấy một que thuốc nổ, nhét nó vào miếng chất nổ nhựa đó.

Raine im lặng ngay lập tức.

Trước đây, cô chỉ coi Xaren là một người say mê chiến đấu, nhưng bây giờ, cô nhận ra trong sự cuồng nhiệt đó có một sự điên rồ đáng sợ – kiểu điên rồ giống như những kẻ cực đoan trong Giáo phái Hủy Diệt, những kẻ khao khát cho rằng ngày tận thế sẽ đến ngay lập tức, để mọi thứ, kể cả bản thân họ, đều biến thành tro bụi.

Nhưng ngay khi ý nghĩ đó xuất hiện, cô lập tức lắc đầu và đuổi nó ra khỏi đầu mình.

Một người thông minh, lý trí như Xaren, một người có tâm trí mạnh mẽ và gần như hoàn hảo như vậy, làm sao có thể là kẻ điên được?

Có lẽ mình chưa hiểu rõ ý định của Xaren; chắc chắn là do bản thân mình. Điều cô cần làm không phải là phản đối, mà là học hỏi!

Với suy nghĩ đó, Raine lập tức tích cực giúp đỡ Xaren và bắt đầu học hỏi về nguyên lý cũng như cách sử dụng chất nổ. Sau khoảng mười mấy phút, hai người đã chuẩn bị xong chất nổ cần dùng để phá hủy, và sau khi kiểm tra xong để chắc chắn rằng nó có thể được kích nổ bất kỳ lúc nào, họ tiếp tục tiến lên cao hơn. Tuy nhiên, khi họ leo đến tầng 61, một tai nạn bất ngờ đã xảy ra.

“Ah!” Một tiếng kêu thảm thiết đột nhiên vang lên từ sâu bên trong tòa nhà, “Cứu tôi!”

Xaren nhíu mày; giọng nói đó có vẻ quen thuộc…