“Vô hạn”

Xialun từ tốn suy ngẫm về những tên gọi các cấp độ được đề cập trong cuốn “Ông Từ Đáp Lão Đạo Thư”. Trong lúc suy nghĩ, anh cảm thấy mình dường như đã có thể suy luận ra hệ thống phân loại sức mạnh của những người nghiên cứu bí thuật này.

Để xem chương mới nhất của cuốn sách này, hãy truy cập ʂƮօ55.ƈօʍ.

Người “bình thường” không có “kiến thức” → Người “nghiên cứu bí thuật” có “kiến thức” → Người có 6 điểm “kiến thức” và đã hoàn thành những kế hoạch đặc biệt → Những người đạt đến “thành tựu vô hạn”.

Có lẽ còn những cấp độ cao hơn nữa, nhưng với thông tin hiện có, anh vẫn chưa đủ để suy luận tiếp.

Theo hệ thống phân loại này, hiện tại anh có thể được coi là một người “nghiên cứu bí thuật” có “kiến thức”.

Anh gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn, rồi cầm ly cà phê lên và uống hết phần cà phê đã nguội, sau đó bắt đầu suy ngẫm về mối liên hệ giữa hệ thống phân loại sức mạnh này với “sự chuyên sâu, kiến thức chuyên môn và thậm chí là các kỹ năng”.

Một lát sau, Xialun không khỏi lắc đầu. Nếu không có đủ sự chuyên sâu, kiến thức chuyên môn và kỹ năng, thì những người được gọi là “nghiên cứu bí thuật” chắc chắn sẽ không thể có được “kiến thức”. Bởi vì “kiến thức” là thứ có thể được chiếm đoạt từ người khác; nếu sức mạnh không đủ, dù may mắn có được nó, cũng không thể giữ được. Hơn nữa, theo những thông tin mà Ge Wuen đã tiết lộ, Xialun mơ hồ đoán rằng nếu tiếp tục nâng cao “kiến thức” và đạt đến “vô hạn”, có lẽ anh sẽ tìm ra cách đối phó với những sinh vật kỳ lạ đó, thậm chí có thể khám phá ra sự thật về thế giới này.

Dù sao đi nữa, anh vẫn phải tiếp tục cải thiện bản thân, cần phải chú trọng đến cả hai khía cạnh này và phải tiến bộ trên cả hai phương diện. Chỉ khi anh tiếp tục nâng cao sức mạnh, anh mới có thể giải mã những hiện tượng siêu nhiên kỳ lạ đó và từ đó có được sức mạnh thực sự để bảo vệ bản thân!

“Đã đến lúc phải viết kế hoạch tiếp theo rồi!”

Xialun quyết định như vậy, sau đó cất cuốn “Ông Từ Đáp Lão Đạo Thư” vào lại, rồi mở cuốn sổ đen ra trang “Kế hoạch”. Trên trang này vẫn còn ghi đầy các mục tiêu mà anh đã đặt ra sau khi hoàn thành kịch bản lần đầu tiên.

“Mục tiêu dài hạn: Tìm ra nguyên nhân bệnh tật của mình ( ); Sử dụng trò chơi để có được sức mạnh siêu nhiên hoặc thu được một số lợi ích ( ).”“Mục tiêu trung hạn: Chữa khỏi bệnh tật của mình ( ).”“Mục tiêu ngắn hạn: Nghỉ ngơi đầy đủ, điều chỉnh tình trạng sức

Xialun cảm thấy hài lòng khi nhìn thấy những dấu gạch chéo mình vừa đánh trên trang giấy. Anh cầm bút lông và nhanh chóng hoàn thành công việc này; mỗi khi đánh một dấu gạch chéo, anh lại cảm thấy thêm phần mãn nguyện và vui vẻ.

“Giờ thì mọi chuyện đã được giải quyết rồi.” Xialun ngắm nhìn trang giấy trong chốc lát, sau đó gật đầu hài lòng và lật sang trang tiếp theo để viết những mục tiêu và kế hoạch mới.

**Mục tiêu dài hạn:** Thu thập được 6 điểm kiến thức, thực hiện kế hoạch đặc biệt, đạt được điều gì đó “vô hạn”.

**Mục tiêu trung hạn:** Giải quyết vấn đề liên quan đến việc tuổi tác của Bạch Tuyến ngày càng giảm sút; tìm cách gặp lại Laine một lần nữa; tiếp tục điều tra về Câu lạc bộ Người Nhìn Thấy Tương Lai.

**Mục tiêu ngắn hạn:** Trong giấc mơ, thu thập thông tin chi tiết về người đứng đầu Quân đội Tôn giáo Mộ Sâu, tìm hiểu thêm các cách sử dụng sức mạnh; đọc sách để bổ sung kiến thức văn hóa; tham gia buổi gặp gỡ của người chơi tại khu vực eo biển Herno sau 3 tuần.

Khi Xialun hoàn thành việc lập kế hoạch, đã là 6 giờ sáng. Anh gähit một cái, xoa mái đầu, sau đó đứng dậy và cho hai cuốn sổ vào tủ khóa.

Sau khi hoàn tất mọi việc, anh bước đến bên cửa sổ và nhìn ra sân tập phía sau. Dưới ánh bình minh, Bạch Tuyến – người hôm qua còn mệt đến kiệt sức – giờ đây lại đang say sưa luyện kiếm. Sau một đêm nghỉ ngơi, hiệu suất luyện tập của cô ấy đã tăng lên đáng kể.

Xialun ngắm nhìn một lúc rồi bấm chuông trên bàn làm việc. Sau một đêm suy ngẫm về những việc đã làm, đã đến lúc ăn sáng rồi. Sau bữa sáng, anh sẽ cùng Bạch Tuyến luyện kiếm một lúc, rồi vào buổi tối cùng nhau đọc cuốn “Labyrinth of Ornis”. Một ngày tuyệt vời và thoải mái như vậy đã trôi qua…

“Cảm giác sống lâu thật tuyệt vời,” Xialun nghĩ thầm. “Cuộc sống thật là đẹp đẽ.”

*Chuông tách.*

Ngón tay anh chỉ cần chạm nhẹ, ổ khóa chiếc vali đã tự động mở ra. Berd quỳ bên cửa sổ, mở vali ra và nhanh chóng kiểm tra những tài liệu kỹ thuật dày cộm bên trong. Ánh nắng mặt trời chiếu rọi lên huy hiệu lá ô liu của công ty “Pharmaceutical Emerald” in trên vali. Huy hiệu này đơn giản nhưng lại thể hiện rõ sự sống động và năng lượng của lá ô liu.

Trong lúc đang kiểm tra, Berd bỗng dừng lại, đứng dậy và quay đầu nhìn về phía sau. Phía sau cánh cửa mở nửa vời, con gái anh – Grid – đang nhìn anh với đôi mắt đầy sợ hãi.

Berard đóng khóa lại, cầm lấy chiếc vali và bước đi thong dong về phía Glade – người đang vô thức lùi lại sau lưng ông.

Ánh nắng mặt trời làm cho bóng dáng của ông trở nên dài lê thê; bóng ấy như dòng nước dày đặc, phủ kín toàn thân Glade từ đầu đến chân.

“Con yêu, ba sẽ rời đi rồi.” Berard nhìn vào đôi mắt ngày càng co lại của con gái mình, giọng nói có chút phức tạp: “Thực ra con không cần phải sợ ba đến thế đâu… Con là con gái của ba, và ba sẽ không bao giờ làm hại con đâu.”

“Con không sợ ba đâu.” Glade run rẩy ở đầu gối, cố gắng nở nụ cười: “Không… Ý con là, làm sao con có thể sợ ba được chứ?” Berard im lặng một lát, rồi nói tiếp: “Glade, ba là cha của con… Nhưng có lẽ con đã nhận ra rồi đấy: dù ba là cha con, nhưng ba không phải là người cha quen thuộc mà con từng biết.”

“Đừng lo lắng… Sau khi ba đi rồi, người cha quen thuộc của con sẽ trở lại thôi.” Giọng nói của ông bỗng trở nên dịu dàng: “Nhưng hãy nhớ lấy điều này… Người đó không đáng tin cậy đâu… Hãy luôn cảnh giác với anh ta… Trên đời này, không ai hiểu bản thân mình rõ hơn ba đâu.”

Glade hoàn toàn không dám nói gì; cô cúi đầu xuống, thậm chí không dám nhìn thẳng vào mắt người cha mà mình không còn nhận ra nữa… Còn Berard thì thở dài nhẹ, rồi từ từ bước đi về phía cầu thang.

Ngay trước khi rời khỏi cửa nhà, Berard lại dừng bước và nói: “Con thậm chí còn không muốn gọi ba là ‘cha’ nữa…” Nói xong, ông không đợi đáp trả gì, liền bước ra ngoài cửa và tìm thấy chiếc xe hơi màu đen đã đợi ông từ lâu ở trước cửa nhà.

Ông mang chiếc vali lên ghế sau xe; tài xế ngồi ở hàng ghế trước điều chỉnh góc độ gương chiếu hậu.

“Chúng ta vẫn sẽ đến theo lịch trình để xem tiến triển của công trình nghiên cứu về ‘kỹ thuật nhân bản con người’ chứ?”

“Hôm nay thì không cần đến nữa… Dù sao thì công nghệ này đã gần như hoàn thiện rồi.” Berard đặt chiếc vali xuống đất, vuốt ve cổ áo mình: “Hôm nay, ba muốn đi dạo thăm thành phố Dunling một chút.”

Tài xế không nói thêm gì nữa; anh nhấn ga, và cảnh vật hai bên đường bắt đầu lùi dần ra xa.

“Gần đây, công ty chúng ta phát triển công nghệ rất nhanh đấy.” Khi xe dừng lại ở một góc đường, tài xế bất chợt nói: “Những bước tiến trong lĩnh vực kỹ thuật nhân bản đã vượt qua mọi dự đoán… Công nghệ truyền tải và lưu trữ thông tin tâm trí cũng đã có những tiến bộ đáng kể… Nếu tiếp tục theo tốc độ này, có lẽ nhóm người làm việc trong bộ phận nâng cao năng lực con người thực sự có thể tạo ra loại virus zombie như trong phim đấy.”

“Dự án mà anh đang phụ

“Điều đó còn tùy vào dự án nào nữa.” Tài xế lại nhẹ nhàng bấm ga, “Dự án nghiên cứu về việc điều trị các trường hợp xuất huyết nội bộ không rõ nguyên nhân do thành phố Bạch Hoàn tài trợ thì chưa có tiến triển gì cả, nhưng một dự án khác của tôi thì đang diễn ra rất suôn sẻ.”

“Vậy thì chúng ta hãy nói về nó đi. Biết đâu tôi có thể cho bạn vài gợi ý đấy.”

“Kèt!”

Trước khi lời nói kịp dứt, một đôi xiềng tay đã bỗng nhiên bật lên từ ghế xe và được đeo chặt lên cổ tay của Berd!

“Dự án ‘khác’ kia chính là bạn đấy!” Tài xế vẫn không quay đầu lại, “Tôi nên gọi bạn là Berd, hay là… ‘Hắc Mộc’ thuộc Câu lạc bộ Người Nhìn Thấu Tương Lai?”

“Gọi tôi là Berd là được rồi.” Berd dường như không hề ngạc nhiên, anh vẫn nhìn về phía công viên đang dần xa đi, “‘Hắc Mộc’ chỉ là biệt danh trong tổ chức thôi. Tên thật của tôi là Berd… Vậy thì giờ đến lượt bạn giới thiệu bản thân chứ?”

“Tôi là một quan chức của Bộ Nội vụ.” Tài xế quay đầu nhìn Berd, “Cấp trên của tôi đã bị mất trí nhớ do tai nạn lao động cách đây vài tuần, vì vậy tôi đã đảm nhận nhiệm vụ của cô ấy. Berd, bạn muốn tự nguyện khai báo, hay tôi sẽ phải sử dụng một số biện pháp? Hừ, đừng cố chống cự nữa; đôi xiềng tay này là loại xiềng chống ma thuật đấy.”

“Bạn muốn biết điều gì?” Berd nhẹ nhàng ngắt lời.

“Liệu sự bùng nổ về công nghệ sản xuất dược phẩm Phong Thủy Bảo Châu có phải do các bạn thúc đẩy không?”

“Mục đích của các bạn là gì?”

“Mục đích của tôi rất đơn giản: một số thí nghiệm sinh học sẽ không thể vượt qua được kiểm duyệt đạo đức trong thời gian ngắn, nhưng nếu thực hiện chúng ở một thế giới khác thì sẽ không còn vấn đề đó nữa. Hơn nữa, những thí nghiệm này có thể tạo ra những kiến thức mới, giúp tôi trở thành một học giả về bí thuật.”

“Còn về những đồng nghiệp khác của tôi thì tôi không hiểu và cũng không quan tâm đến họ. Nhưng những gì họ đang làm chắc chắn không phải là điều tốt đẹp gì đối với các bạn đâu.”

Tài xế im lặng một lúc lâu, “Các bạn… thực sự là người từ thế giới khác sao?”

“Điều đó có gì lạ đâu? Đôi xiềng tay chống ma thuật mà bạn đang sử dụng cũng là thứ được mang từ thế giới khác đến mà.” Berd quay lại nhìn con đường ngày càng vắng vẻ, “À, nếu tôi là bạn, tôi sẽ không lãng phí thời gian trò chuyện mà sẽ tập trung lái xe.”

“??” Trong lòng tài xế vừa nổi lên một chút nghi ngờ thì ngay lập tức, một chiếc xe tải dài, đầy hàng, đã bất ngờ lao ra từ góc đường phía

Tài xế lập tức tháo dây an toàn và muốn xuống xe để kiểm tra tình hình, nhưng Bird lại ngăn cản anh ta một lần nữa.

“Đừng làm điều ngu ngốc đó.”

Tài xế nhíu mày, vừa mới hiểu ý của Bird thì ngay lập tức, một tiếng súng nổ dữ dội vang lên!

“Bang!”

Kính xe vỡ tung tóe, đầu tài xế bị đạn xuyên thủng ngay lập tức; ghế xe dày cũng bị đạn xé toạc, các mảnh vụn, não và máu của tài xế bắn vào mặt Bird.

“À…”

Bird thở dài, nhướng mày nhìn về phía trên mái nhà ở góc phải trước, nơi có ánh sáng phản chiếu từ ống ngắm bắn tỉa… Và ngay lập tức, tiếng súng lại vang lên một lần nữa.

“Bang!”

Không hề có gì thay đổi, đầu của Bird cũng bị nổ tung; anh ta ngã xuống hàng ghế sau, máu tươi thấm đẫm ghế và chiếc túi xách in logo công ty dược phẩm.

Vài giây sau, một người đeo mũ len, đeo khẩu trang và cầm một khẩu súng được gắn ống giảm thanh nhảy xuống từ ghế lái của chiếc xe tải lớn. Anh ta nhanh chóng đi đến cửa xe phía sau, bắn thêm vài phát vào cổ, ngực trái và ngực phải của Bird qua kính xe, sau đó cẩn thận kéo chiếc túi xách ra khỏi cửa xe đầy vết thương.

“Cuộc hành động diễn ra thuận lợi chứ?” Giọng nói từ tai nghe truyền vào.

“Mọi thứ đều theo kế hoạch,” kẻ sát nhân quay người lại và trả lời một cách nghiêm túc, “Chúng tôi đã loại bỏ đối thủ của bạn, lấy được chiếc hộp tài liệu, và không hề để lộ dấu vết; hiện tại, cảnh sát cũng chưa để ý đến chúng tôi.”

“Rất tốt… Hãy gửi số tiền còn lại.”

Bỗng nhiên, những xiềng xích đẫm máu quật mạnh vào cổ kẻ sát nhân từ phía sau! Trước khi anh ta kịp phát ra tiếng động nào, kẻ sát nhân đã bị Bird – người không còn đầu nữa – siết chặt đến mức ngã xuống đất!

“Bang!”

Kẻ sát nhân trợn mắt, cố gắng giật những xiềng xích đang cọ xát mạnh vào cổ mình; đôi chân anh ta co giật như những con cá bị nghẹt thở sau khi lên bờ… Nhưng Bird vẫn không hề nhúc nhích, tiếp tục siết chặt cổ anh ta!

Trong tiếng va chạm giữa thịt và thép, sự vùng vẫy của kẻ sát nhân càng lúc càng dữ dội; chiếc tai nghe cũng rơi xuống đất.

“Hè hè…” Tiếng thở gấp khóc.

“Ai đó, chuyện gì đang xảy ra ở đó vậy?”

“Cắn răng!” Tiếng xương bị gãy, cơ bắp bị rách.

“Hít… hít… hít…” Tiếng thở nhẹ nhõm sau khi thoát hiểm.

Chỉ trong vài giây, đầu của Bird đã mọc trở lại; anh ta xé toạc những xiềng xích, cầm lấy chiếc tai nghe và nói nhẹ nhàng: “Tôi chỉ muốn có một kỳ nghỉ yên bình mà thôi… Tại sao các người lại buộc tôi phải làm như vậy chứ?”

Chưa kịp nói hết, anh ta đã dùng chân giẫm nát chiếc tai nghe, sau đó nhặt lấy khẩu súng ngắn và bắn xuyên cổ người lính bắn tỉa đến hỗ trợ mình. Sau khi giết người xong, Bird lấy ra khăn giấy khử trùng từ túi quần, vừa thở dài vừa lau tay, rồi đi về phía ghế sau xe, dùng ngón tay nhặt một mảnh não của tài xế rơi xuống và nhấm nhẹ vào đó.

“Ừm, anh ta không nói dối… Anh ta thực sự là một quan chức thuộc Bộ Nội vụ… Thật không ngờ, mã danh của tôi lại bị tiết lộ bởi Gold Bud… Và anh ta lại chết ở thành phố Bai Huan… Thật là không thể tin được.”

“Hả? Star Time Spirit?” Bird nhíu mắt lại, “À, ra vậy… Hehe, thật không ngờ, trong thế giới này, với sức chiến đấu yếu ớt như vậy, lại có những kiến thức sẵn có như vậy.”

“Chỉ cần tôi có được kiến thức đầu tiên đó, tôi sẽ tiến xa hơn nữa… Nhưng mục đích ban đầu của tôi đã đạt được rồi… Tôi đã có đủ tài liệu thí nghiệm để rời đi… Vậy tôi có nên liều lĩnh không?”

Bird nhíu mày suy nghĩ một lúc, rồi bất ngờ cười lặng lẽ, cầm lấy vali và biến mất khỏi góc phố.

Không khí sau cơn mưa luôn mang theo hương thơm tươi mới.

Nhìn qua cửa sổ, Xialun ngồi trên sofa nhìn ra sân vườn bên ngoài. Từ góc nhìn của anh, phía xa là những hàng cây đung đưa trong gió đêm, còn phía trước là ngọn lửa yên bình cháy trong ánh trăng sáng.

Mặc dù tháng Mùa Đông Sương đã qua, ngọn lửa vẫn đang cháy rực… Những tia lửa màu cam đỏ đôi khi bay ra khỏi cái lưới sắt, lượn lờ trong không trung rồi tan biến thành hư vô.

Xialun quay lại đọc cuốn “Labyrinth of Ornis” – phiên bản khác nhau có mặt trên thị trường. Hiện tại, anh đang đọc phiên bản đầu tiên do nhà xuất bản Dunling phát hành; theo lời người quản gia, đây là phiên bản sớm nhất được biết đến.

Bên cạnh anh, Bạch Tiêu đang ngủ say sưa… Ban đầu, cô ấy đọc sách rất chăm chỉ, nhưng chỉ vài phút sau, cô đã buồn ngủ, và giờ đây thì đã ngủ thiếp đi hoàn toàn.

Xialun lắc đầu và tiếp tục đọc.

Trong vòng 4 giờ từ tối 8 giờ đến bây giờ, anh đã đọc hơn 5 phiên bản của “Labyrinth of Ornis”. Trong mỗi phiên bản, đều như Laine đã nói, đều đề cập rõ đến hai chi tiết là “sợi dây trắng tinh” và “nàng công chúa”. Theo như phiên bản đầu tiên mà nhà xuất bản Dunling phát hành này, hai khái niệm đó cũng được đề cập rõ ràng.

Xialen gäh ngáy, sau đó đặt cuốn sách xuống và lấy lại phiên bản mà Tổng Cảnh sát trưởng đã đưa cho anh.

Khác với các phiên bản khác, cuốn sách này có một phần phụ lục không quá dài ở cuối.

“Những nhận thức sâu sắc đôi khi bị hiểu lầm là điên rồ; vì vậy, ngay từ thời cổ đại, sự điên rồ cũng được coi là biểu tượng của trí tuệ.”

“Trong thời đại hiện đại, khi lý trí bắt đầu thịnh hành, sự điên rồ lại trở thành điều trái ngược với trí tuệ – nó được hiểu là sự choáng váng do lý trí gây ra và là sự hư vô hoàn toàn; còn trong thời hiện đại, sự điên rồ lại trở thành sản phẩm của việc con người tự đặt ra các ranh giới để phân biệt; vô số trường hợp “điên rồ” đã được con người “phát minh” ra. Từ góc độ này mà nói, sự điên rồ và trí tuệ lại một lần nữa hòa nhập vào nhau… chỉ là lần này, sự điên rồ hoàn toàn phải chịu khuất phục trước trí tuệ.”

“Theo cách nhìn này, ‘kiến thức của kẻ điên’ dường như có một góc độ diễn giải mới. Khái niệm này có vẻ mâu thuẫn: kẻ điên đồng nghĩa với sự phi lý trí, với một cá nhân cô đơn, khó có thể giao tiếp được; nhưng kiến thức thì ngược lại – nó là thứ tồn tại giữa các cá nhân và có thể được truyền đạt, đại diện cho một loại lý trí mang tính xã hội. Nói cách khác, kiến thức của kẻ điên chính là sự phi lý trí trong lý trí, là thứ phi thực tế trong thực tế, là điều không thể diễn đạt được qua lời nói.”

“Vì vậy, tôi muốn nhắc nhở mọi người rằng, chìa khóa để thoát khỏi “mê cung” chính là sự giao tiếp lẫn nhau giữa những người điên. Nếu cứ cô lập một mình, cuối cùng bạn sẽ nhận ra rằng điểm cuối của con đường không phải là ngoài mê cung, mà chính là sâu thẳm bên trong nó.”