Có lẽ là nhờ vào kỹ năng “kẻ đốt phá điên cuồng” mà anh ta sở hữu, hoặc có thể ngọn lửa thiêu đốt những con người bằng cành liễu ấy mang theo một số đặc tính bí ẩn nào đó; dù sao đi nữa, theo thời gian trôi qua, toàn bộ thành phố “Isoville” đã chìm trong biển lửa khủng khiếp.

Lửa cháy dữ dội, các tấm biển hiệu bị đốt cháy rơi xuống đất, cánh cửa bằng gỗ nổ tung và vỡ vụn. Đá bị uốn cong dưới áp suất nhiệt độ cao, kim loại tan chảy thành chất lỏng sôi trào giữa làn sóng lửa, những công trình hùng vĩ đổ sập trong làn khói dày đặc chỉ trong chốc lát.

Xác chết nằm la liệt khắp nơi, ngọn lửa lan tràn, trong cái nóng không ngừng, không khí dường như cũng bị biến dạng; xác của những kẻ man rợ bị bỏng cháy, phồng rộp, phát ra tiếng xèo xèo và chuyển sang màu đen sạm.

Ngoại trừ những tiếng kêu thương thảm không hề xuất hiện, nơi này hoàn toàn giống như cảnh tượng của ngày tận thế.

Vì đám cháy lan rộng quá nhanh, Xaron không kịp kiểm kê những “chiến lợi phẩm” mà mình thu được; anh ta cho chúng vào ba lô rồi vội vàng rời khỏi thành phố “Isoville” trước khi ngọn lửa hoàn toàn chặn đứng mọi lối thoát.

Để đảm bảo không còn con quái vật nào sống sót, trước khi rời đi, anh ta cẩn thận đóng lại cánh cửa đá khổng lồ ở lối vào và cũng không quên đặt chiếc ổ khóa nặng nề vào vị trí ban đầu.

“Rầm ——”

Cánh cửa đã được đóng chặt hoàn toàn, nhiệt độ cao bị ngăn cách lại phía sau; Xaron thở phào nhẹ nhõm, lau đi mồ hôi trên trán, rồi nhìn về phía ba lô được phủ đầy bụi đen.

Mặc dù có thể còn những thứ quý giá khác trong căn hầm này, nhưng Xaron khá chắc chắn rằng mình đã thu được thứ quý giá nhất.

Khi đang tìm kiếm trong cung điện, nhờ vào trực giác mà “thợ săn kho báu” mang lại, anh ta đã phát hiện ra một căn phòng bí mật dưới ngai vàng của cung điện chính.

Khi nhìn thấy cánh cửa của căn phòng bí mật ấy, anh ta đã cảm thấy hơi bối rối.

Cánh cửa được đóng lại một cách rất đặc biệt; nó được làm từ hợp kim dày gần nửa mét, ánh sáng lấp lánh của kim loại ấy hoàn toàn không hòa hợp với bối cảnh hoang sơ, thô ráp xung quanh.

Vì không tìm thấy công tắc trong thời gian ngắn, Xaron đành phải sử dụng chất nổ plastic để phá vỡ cánh cửa hợp kim nặng nề ấy.

Thật không ngờ, loại chất nổ plastic mà anh ta mua được thực sự rất mạnh mẽ; chỉ cần một ít chất nổ cỡ bàn tay đã đủ để tạo ra một lỗ lớn trong tấm hợp kim dày nửa mét ấy.

Xaron tưởng rằng bên trong kho báu sẽ là biển vàng như “kho báu ước nguyện”, như

Xialun vội vàng nhét những chiến lợi phẩm vào ba lô rồi bò ra ngoài. Tuy nhiên, khi anh ta thoát ra ngoài, ngọn lửa đã chặn kín cửa chính. Đành phải đập vỡ cửa sổ, anh ta chạy ra ngoài qua hành lang, và tại đó, anh ta lại phát hiện thấy một xác chết nằm trên mặt đất – xác chết này có vẻ khá quen thuộc.

Đó là một xác ướp, khuôn mặt dài, đội một chiếc mũ tam giác.

Không nghi ngờ gì nữa, đó chính là thuyền trưởng của “Trại số hai”, và dưới thân thuyền trưởng có một cuốn sổ đen khác.

Xialun đá xác ướp sang một bên, cúi xuống nhặt lên cuốn sổ đen rồi tiếp tục chạy về phía trước, cuối cùng cũng thoát ra ngoài một cách may mắn.

“Suýt nữa thì thiêu chết mình rồi… Lần này tôi quá vội vàng khi đốt nhà,” Xialun nghĩ. “Cứ từ từ thì sẽ ổn thôi; lần sau trước khi đốt nhà, hãy chuẩn bị sẵn lối thoát trước đã.”

“Nhưng nói một cách nghiêm túc, bây giờ tôi vẫn chưa thoát khỏi nguy hiểm. Khi đến nơi an toàn rồi, tôi sẽ kiểm tra lại những thứ mình đã thu được.”

Nghĩ đến đây, Xialun liếc nhìn ba lô một cách mong đợi. Sau khi đảm bảo rằng tất cả các chiến lợi phẩm đều còn nguyên vẹn, anh ta bắt đầu leo lên dốc đường.

“Hừ…”

Khi Xialun trở lại mặt đất, anh ta cảm thấy như thể mình vừa trải qua một thế giới khác.

Gió đêm lạnh buốt thổi qua khuôn mặt anh; những hạt bụi nóng bỏng trong không khí đã biến mất, và không khí trở nên trong lành hơn nhiều.

Anh ta sờ lên mặt mình, cảm thấy đau rát ở lòng bàn tay; nhìn xuống, anh ta thấy lòng bàn tay mình đầy bụi than do việc bị thiêu.

Lúc này đã là đêm khuya, yên tĩnh hoàn toàn; trên con đường núi, có tiếng kêu buồn bã của một số loài chim. Theo ước tính của Xialun, lúc này khoảng 1 giờ sáng.

Không chần chừ, anh ta lập tức xuống núi và đi về phía bắc, trở lại “Rừng Cột Muối”.

Lúc này, anh ta rất may mắn vì đã chuẩn bị sẵn điểm cung cấp vật tư tại nơi có cảnh quan đẹp này. Anh ta lại đốt lửa trại, dùng ngọn lửa ấm áp để hâm nóng thịt khô và bánh mì, và thưởng thức một bữa ăn ngon lành.

Hương vị mềm mại của bánh mì và hàm lượng protein, chất béo cao trong thịt khô khiến anh ta cảm thấy rất no bụng.

Sau khi ăn hết những thứ cung cấp còn lại, anh ta vẫn cảm thấy đói bụng; vì vậy, anh ta lấy ra một ống gel dinh dưỡng và uống nửa ống mới thực sự giảm bớt cơn đói dữ dội.

Xialun rất rõ ràng rằng lý do khiến anh ta đói là do tình trạng ngạt thở và nhiệt độ cao đã gây ra những tổn thương nội tại nghi

Anh ấy nghĩ về điều đó.

Bỗng nhiên, anh cảm thấy cổ họng mình ngứa rát; anh ho vài tiếng, sau đó ói ra vài ngụm máu đen sệt. Trên người anh cũng bắt đầu đổ ra một lớp mồ hôi nhầy nhụa, có mùi hôi thối giống như dầu hỏa.

“Cần phải rửa sạch cơ thể một chút.”

Mặc dù cơ thể rất khó chịu, nhưng anh không thể tắm trong tình trạng này được. Vì vậy, anh chỉ múc một ít nước hồ lạnh trong veo để rửa mặt, sau đó gánh lại hành lí và tiếp tục cuộc hành trình trở về nhà.

Gió đêm mát mẻ thổi qua khuôn mặt anh, khiến anh cảm thấy thoải mái hơn nhiều. Trước khi mặt trời mọc, anh đã trở về nơi trú ẩn của mình.

Khi Sharon ngồi xuống bàn ăn một lần nữa và nhìn ra sân vườn đầy các thiết bị báo động bên ngoài cửa sổ, trái tim anh mới thực sự yên lòng; cảm giác mệt mỏi và buồn ngủ lập tức ập đến.

Dù anh rất muốn phân tích những “chiến lợi phẩm” mà mình thu được ngay lúc này, nhưng anh biết rằng những thông tin phức tạp như vậy cần một tinh thần minh mẫn mới có thể xử lý được, vì vậy anh không thể vội vàng.

Sharon duỗi người và nhanh chóng ngủ vào túi ngủ. Anh ngủ rất say, trong trạng thái mơ màng, anh cảm thấy mình ngủ rất ngon.

“Ga-ow… Ga-ow…”

Tiếng kêu khàn khàn của những con chim hải âu đã đánh thức Sharon. Anh mở mắt, ánh sáng chói lọi chiếu vào mắt phải anh. Anh quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh nắng mặt trời đang rực rỡ.

“Chắc là đã đến trưa rồi,” Sharon tự nhủ, “Tôi đã ngủ khoảng 3 tiếng; cơ thể tôi khỏe mạnh, nên sức lực phục hồi rất nhanh.”

Khi bước ra khỏi túi ngủ, anh cảm thấy tỉnh táo và sảng khoái; mệt mỏi và khó chịu của đêm hôm qua dường như đã tan biến như tro bụi trong gió.

Anh gật đầu, nhìn xuống túi ngủ và bất ngờ nhận ra rằng túi ngủ đã bị ngấm đẫm bởi một loại chất lỏng đen sệt; toàn bộ túi ngủ trông rất nhầy nhụa và kỳ lạ.

“Lần sau không được đốt lửa ở những nơi không thông gió,” Sharon tự nhủ, “Việc này gây hại rất lớn cho cơ thể… Đã đến lúc kiểm tra những ‘chiến lợi phẩm’ mà mình thu được rồi.”

Anh đi đến bàn, mở ba lô và lần lượt đặt những “chiến lợi phẩm” đó lên bàn gỗ: Cuốn sách “Thịt Quỷ Dữ”, chiếc điện thoại màn hình đen, cuốn sách bìa da dày cùng cuốn sổ tay đen thứ hai.

“Trước hết hãy xem cuốn sách ‘Thịt Quỷ Dữ’.”

Anh cầm lên cuốn sách đó; bìa đỏ thẫm của nó đầy những rãnh nứt, khiến người ta liên tưởng đến não bộ con người; giữa những rãnh nứt đó, có thể nhìn th

Khi Xia Lan tập trung tâm trí, những dòng thông tin màu xanh coban bắt đầu hiện lên trên cuốn “Sách Thịt Quỷ Dữ”.

**[Sáu Phương Pháp Chuyển Đổi Linh Hồn Thành Tinh Chất Muối: Đây là một cuốn sách được tạo ra từ sự biến đổi của não người, trong đó ghi chép lại sáu điểm cần lưu ý để biến đổi những linh hồn vô hình thành những tinh chất muối có khối lượng cụ thể. Những thông tin này chỉ có thể được các học giả bí ẩn nắm giữ những phương pháp đặc biệt mới có thể tiếp cận.]**

**[Phân loại chi tiết: Sách Thịt Quỷ Dữ!]**

**[Cảnh báo: Việc giữ mãi cuốn sách này sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến khả năng nhận thức và làm suy yếu sức khỏe tâm thần; vui lòng cẩn thận khi sử dụng!]**

**[Tình trạng sức khỏe tâm thần hiện tại: Bình thường]**

“Chuyển đổi linh hồn thành tinh chất muối?” Xia Lan nhướng mày, liền nghĩ đến những con quái vật thèm máu kia. “Dù sao thì tôi cũng nên thử đọc nội dung cuốn sách này bằng phương pháp đọc qua các triệu chứng trước đã.”

Nghĩ vậy, anh mở trang đầu của cuốn sách ẩm ướt, ngón tay vuốt qua những nếp gấp trên trang giấy giống như các rãnh trên não bộ. Rồi anh mở to mắt, sử dụng phương pháp đọc qua các triệu chứng để cảm nhận nội dung ẩn sau những trang giấy đó.

Những hạt kim cương bắt đầu di chuyển chậm rãi, giống như những quả trứng đang nhúc nhích. Vài giây sau, Xia Lan bỗng cảm thấy ngón tay mình bị đau nhói.

Những tiếng thì thầm ồn ào đột nhiên vang lên, cảnh vật quen thuộc của nơi ẩn náu bỗng trở nên xa xôi. Trước mắt anh, mọi thứ trở nên mờ ảo… Anh dường như đang ở trong một biển máu u ám.

Áp lực nước sâu thẳm từ mọi phía đè xuống anh; trong dòng máu đó, những sinh vật kỳ lạ được tạo thành từ kim cương trong suốt đang bơi chậm rãi. Xia Lan có thể nhìn thấy rõ các mạch máu và nội tạng bên trong chúng.

“Việc chuyển đổi linh hồn thành vật chất chắc chắn sẽ gây ra lời nguyền, bởi vì điều này phá vỡ sự cân bằng về khối lượng trong vũ trụ, cũng như sự cân bằng của chính linh hồn,” một giọng nói trẻ tuổi vang lên trong dòng máu. “Một khi việc chuyển đổi này diễn ra, người thực hiện nó chắc chắn sẽ phải chịu đựng một lời nguyền kinh hoàng và không thể đảo ngược được… Lời nguyền đó được gọi là ‘sự tàn úa của linh hồn’.”

“Đây là điều đầu tiên cần lưu ý khi học phương pháp này.”

“Điều thứ hai cần lưu ý là chúng ta có thể chuyển giao lời nguyền cho những người khác; những cái xác rỗng sau khi lời nguyền được thi hành cũng có thể được chúng ta sử dụng.”

Nghe đến đây, Xia Lan