Vài phút sau, Xialun đã đến trước cửa phòng khách.

Người quản gia đứng phía trước anh ta giơ tay lên, gõ nhẹ vào cửa, sau đó bước sang một bên và mở cửa cho Xialun.

Để đọc thêm nhiều nội dung hấp dẫn, hãy truy cập s̷t̷o̷5̷5̷.̷c̷o̷m̷

Khi Xialun bước vào phòng, Hornat, người có thân hình thấp bé nhưng mập mạp, đang đi đi lại lại bên cạnh cửa sổ lớn. Mưa phùn bên ngoài rơi lả tả xuống kính, những giọt mưa trượt xuống dưới, như những tấm màn phía sau sân khấu, làm nổi bật bóng dáng của Hornat.

Con trai ông, Horn, đang đứng trước kệ sách ở phía tây phòng khách; anh ta đang ngắm nhìn những chai rượu vang trang trí được đặt trên kệ.

“Hornat, lâu lắm không gặp nhau!” Xialun vẫy tay chào mừng nồng nhiệt, “Chiều nay ăn hải sâm thế nào?”

Anh ta nói xong, gật đầu với Horn: “Còn rượu thì cứ dùng chai đó đi.”

Horn cười ngượng ngùng, gãi đầu và cẩn thận đặt chai rượu trở lại kệ sách.

“Xialun, có việc liên quan đến trang trại muốn xin ý kiến của anh.” Hornat vội vàng tiến lên, nhưng biểu hiện trên khuôn mặt anh ta khá nghiêm túc.

Xialun cũng tự nhiên trở nên nghiêm túc hơn: “Cứ nói đi.”

“Gần đây, giá của những con bò sống ở khu vực Dabai Huan đã tăng lên tới 800%.” Hornat nói thầm, “Tôi đoán giá hiện tại đã đạt mức cao nhất rồi; tôi hy vọng anh sẽ đồng ý để trang trại bán ra một lượng lớn bò sống, như vậy chắc chắn anh sẽ thu được một khoản lợi nhuận lớn!”

Xialun chớp mắt, ngạc nhiên: “Giá tăng tám lần à?”

Vài năm trước, liên minh đã xảy ra một đợt dịch virus bò lớn, khiến cho rất nhiều con bò sống bị tiêu hủy; tuy nhiên, những sự kiện như vậy chỉ khiến giá bò tăng khoảng 30% mà thôi. Còn bây giờ, mức tăng 800% này thật sự giống như việc vàng rơi từ trên trời xuống vậy.

Nếu thông tin của Hornat là đúng, thì trang trại nuôi hàng nghìn con bò này sẽ trở thành một nguồn tài sản giá trị như một mỏ vàng vậy.

“Đúng vậy.” Đôi mắt của Hornat ánh lên sự hào hứng, “Theo giá hiện tại, mỗi con bò có thể đổi lấy một chiếc xe hơi; tôi rất muốn bán chúng, nhưng bây giờ trang trại thuộc về anh, nếu anh không đồng ý, tôi không dám hành động.”

Xialun suy nghĩ một lát, rồi liếc nhìn Hornat một cái.

Như người ta thường nói, những sự việc bất thường chắc chắn ẩn chứa điều gì đó bí ẩn; mức tăng giá lớn như vậy rõ ràng là không hợp lý, chắc chắn phải có lý do nào đó đằng sau đó.

Sau một lúc suy nghĩ,

“Có phải có người từ công ty dược phẩm Phong Thủy liên hệ với anh không?”

Horna tròn mắt ngạc nhiên: “Tôi đang định nói chuyện này đây; những người từ công ty Phong Thủy thậm chí sẵn lòng trả giá cao gấp 1200% để mua bò từ trang trại của tôi! Làm sao ông biết được điều này?”

Xialun lắc đầu, không trả lời ngay lập tức, mà tiếp tục hỏi: “Chỉ có bò ở khu vực Bạch Hoàn mới tăng giá thôi sao?”

Horna lắc đầu một cách mơ hồ, trong khi con trai ông là Horn bất ngờ lên tiếng: “Các khu vực khác cũng tăng giá, nhưng không cao bằng khu vực Bạch Hoàn. Càng gần khu vực Bạch Hoàn, mức tăng giá càng lớn.”

Xialun gật đầu nhẹ và khen ngợi Horn: “Khá tốt đấy, khả năng quan sát của cậu rất tốt.”

Sau khi đặt ra hai câu hỏi này, Xialun đã hiểu được nguyên nhân khiến giá bò sống tăng vọt – nguyên nhân cơ bản nằm ở chính bản thân ông.

Ban đầu, để chữa trị căn bệnh nan y, Xialun đã tài trợ cho nhiều thí nghiệm y khoa tiên tiến; trong số đó, công ty dược phẩm Phong Thủy vì có công nghệ tiên tiến nhất nên Xialun có sự hợp tác chặt chẽ nhất với họ.

Theo quan điểm của các chuyên gia, lúc đó Xialun chỉ còn sống được tối đa 6 tháng nữa… Nhưng thực tế là, đến nay Xialun vẫn sống khỏe mạnh, điều này từ một góc độ nào đó có thể được coi là một kỳ tích sinh học; và theo một số người, điều này thậm chí có thể chứa trong nó “chiếc chìa khóa” dẫn đến sự bất tử.

Trước và sau sự kiện “Tinh Thời Linh”, Xialun còn xuất hiện trở lại trong một thời gian ngắn, vì vậy chắc chắn có rất nhiều người chú ý đến việc ông đã hồi phục.

Trước đây, Xialun vẫn có thể dùng ảnh hưởng của mình để che giấu sự thật này, nhưng kể từ khi ông quay trở lại cuộc sống ẩn dật, ảnh hưởng của ông đã dần suy yếu đến mức không thể ngăn cản những kẻ tò mò theo dõi.

Bây giờ, việc giá bò sống tại khu vực thành phố Bạch Hoàn tăng vọt chắc chắn là do những người tò mò đang thử nghiệm xem liệu sự hồi phục sức khỏe của Xialun có liên quan gì đến việc bán bò hay không.

Nghĩ đến đây, Xialun nhẹ nhàng nhắm mắt lại.

Nếu việc bán bò này không được xử lý đúng cách, thì rất có thể sẽ khiến những kẻ muốn chiếm đoạt tuổi thọ của ông thực hiện những hành động thăm dò hoặc thậm chí là đối đầu gay gắt hơn.

Mặc dù Xialun không sợ những kẻ đó thăm dò mình, nhưng việc đối phó với họ chắc chắn sẽ làm chậm lại quá trình ông thu thập sức mạnh, thậm chí còn có thể thu hút sự chú ý của những học giả về phép thuật trong thế giới th

Khi cần lợi dụng thời cơ, họ không bao giờ lãng phí; khi cần hành động, họ cũng không bao giờ chậm trễ hay do dự. Đó chính là lý do quan trọng giúp Xialun có thể giàu lên ở Thành phố Bạch Hoàn.

Xialun hít một hơi thật sâu, rồi từ từ thả ra những suy nghĩ hỗn loạn trong đầu mình. Trong lòng anh, một ý nghĩ thoáng qua: Nếu mình mạnh mẽ hơn một chút nữa, thì có lẽ mình cũng có thể áp dụng “lưới lọc nhận thức” được.

“Chú Xialun, vậy là chú đồng ý bán bò à?” Giọng nói tò mò của Horn đã ngắt quãng suy tư của anh.

“Hãy ăn trước đã.” Xialun không vội vàng trả lời, anh vẫy tay gọi người quản gia, sau đó dẫn hai vị khách ngồi xuống bàn ăn.

Mọi người vừa ngồi xuống xong, Xialun đang định nói điều gì đó thì Horn đối diện bỗng nhiên biến sắc, như thể vừa nhìn thấy điều gì đó đáng sợ vậy, liền cúi đầu tránh ánh mắt.

Xialen quay đầu lại và thấy Bạch Tiêu vừa mới tập kiếm xong đang đi đến cửa phòng tiếp khách; cô ấy được Xialun mời đến ăn trưa cùng.

“À, đó không phải là Horn sao?” Bạch Tiêu lau những giọt nước trên má, vui mừng gọi lên, “Cô còn nhớ tôi chứ? Tôi là…”

“Ha ha…” Horn cười gượng vài tiếng, cố gắng trả lời, “Tất nhiên là tôi không dám quên cô…”

Không nghi ngờ gì nữa, trong “sự việc trang trại”, Bạch Tiêu – người vẫn chưa trở thành kẻ ngốc nghếch – đã để lại cho Horn một ấn tượng sâu sắc về mặt tâm lý.

Horn ho một tiếng, đứng dậy và đến bên cạnh cha mình: “Cha và chú Xialun đã cứu mạng con, cha con và con luôn muốn đền đáp công ơn của hai ngài, nhưng vì không có cơ hội, nên làm sao chúng con dám quên các ngài được?”

Bạch Tiêu cười khẽ hai tiếng, sau đó ngồi xuống bên cạnh Xialun.

Lúc này, người phục vụ Hel mang những món ăn lạnh vào phòng tiếp khách, anh ta từ từ bày các món ăn ra cho mọi người, rồi rời đi.

Món đầu tiên là một đĩa hải sản lạnh: thịt cua, tôm biển, cá và hải sâm đã được thái lát mỏng và xếp thành một đĩa; để món ăn trông đẹp mắt hơn, ở giữa đĩa còn được đặt lá bạc hà và miếng chanh để tăng hương vị. Mỗi người đều có riêng loại nước sốt đi kèm.

“Vậy thì, thưa Ngài Xialun, theo ý kiến của ngài, chúng ta có nên bán bò hay không?” Horn gắp một miếng thịt cua, lăn qua phô mai rồi ăn, đồng thời hỏi.

“Nên bán.” Xialun ăn một miếng hải sâm và nói nhỏ, “Nhưng những người khác thì không bán, họ chỉ bán ngọc bích để sản xuất thuốc mà thôi.”

“Dù có nhiều cũng không bán, chỉ bán một con thôi.”

“Về giá cả thì… phải tăng gấp hai mươi lần so với ban đầu!”

“À?” Hòa Na Đức trông rất bối rối, anh ta ngạc nhiên nhìn chằm chằm vào anh ta. “Tại sao lại như vậy chứ?”

Hà Lâm không vội vàng trả lời; anh ta liếc nhìn về phía đường kẻ trắng.

Đường kẻ trắng im lặng, cô ấy cúi đầu ăn uống ngấu nghiến. Chỉ trong vài giây, cô ấy đã ăn hết tất cả các món hải sản. Nhưng sau khi ăn xong món chính, cô ấy lại gắp lấy miếng chanh ở giữa và nuốt xuống một cái.

Ngay lập tức sau đó, cử chỉ của Đường kẻ trắng dừng lại; đôi mắt đẹp của cô ấy co lại, biểu cảm trở nên méo mó… Bởi vì miếng chanh quá chua!

Dù vậy, cô ấy vẫn cố gắng nuốt miếng chanh đó xuống.

Hà Lâm rời mắt khỏi Đường kẻ trắng và nhìn lại Hòa Na Đức.

“Lý do cụ thể thì khá phức tạp… Dựa vào một số yếu tố nhất định, hiện tại tôi vẫn chưa thể nói cho bạn biết được. Bạn chỉ cần thực hiện theo những gì tôi yêu cầu là được… Tôi muốn nhấn mạnh hai điểm: thứ nhất, việc này phải được tiến hành công khai; thứ hai, con bò mà bạn chọn càng yếu ớt thì càng tốt.”

Kế hoạch của Hà Lâm khá đơn giản.

Vì những kẻ thèm muốn đó tin rằng sự khỏe mạnh của họ có liên quan đến con bò, vậy thì ông ta sẽ tạo ra sự khan hiếm và bí ẩn xung quanh con bò đó, làm cho suy nghĩ sai lầm của họ càng trở nên rõ ràng hơn… Đồng thời, ông ta cũng có thể kiếm thêm một khoản tiền nhỏ từ việc này.

Việc chỉ bán con bò đó cho Công ty Dược phẩm Phục Thạch chính là để tạo ra tình huống “hai quả đào giết ba tướng”, gây ra sự nghi ngờ giữa những kẻ thèm muốn đó, khiến họ bắt đầu chia rẽ lẫn nhau. Nếu con bò đó chết trong tay Công ty Dược phẩm Phục Thạch, thì họ sẽ không thể rửa sạch được danh tiếng của mình nữa.

Hơn nữa, ngay cả khi kế hoạch này không thành công, đối với Hà Lâm cũng không hề có thiệt hại gì; ngược lại, nó còn giúp ông ta hiểu rõ hơn về những kẻ thèm muốn đó.

“Nhưng đây không phải là cách lừa đảo sao?” Hòa Na Đức lo lắng hỏi. “Giá cả này quá cao rồi, phải không?”

“Đây không phải là lừa đảo đâu… Chúng tôi không bán con bò, mà là một ‘niềm hy vọng’… Và điều quan trọng nhất là người mua phải tin vào điều đó,” Hà Lâm nói với vẻ hào hứng, cơ thể ngả về phía trước. “Nếu bạn đưa ra mức giá thấp quá, họ sẽ càng nghi ngờ hơn.”

“Vậy nếu họ phát hiện ra sự thật thì sao?” Hòa Na Đức lo lắng hỏi tiếp.

“Điều đó rất đơn giản… Bạn chỉ cần tăng giá lên thêm mười

“Lầm rồi, sao lại là hải sâm nữa?” Bạch Tuyến ngạc nhiên hỏi.

“Hải sâm rất tốt cho sức khỏe đấy.” Hạ Lâm nói một cách nghiêm túc nhưng hoàn toàn vô lý, “Hơn nữa, cách chế biến tinh tế sẽ giúp nâng cao trí tuệ.”

Tại khu vực xa xôi của Đại Liên Minh, trong một căn phòng bí mật tối tăm và chật hẹp…

“Tôi đã liên lạc được với Đạo Học Hội để học hỏi,” một người trong bóng tối nói với vẻ hào hứng, “Chúng ta có cơ hội rồi… Cuối cùng chúng ta cũng có thể rời khỏi nơi quái ác này…”

“Tách tách.”

Trong bóng tối, một ngọn lửa bỗng nhiên le lói; sau ánh lửa, những khuôn mặt gầy guộc hiện ra, trên mỗi khuôn mặt đều hiện rõ vẻ hào hứng và mong đợi.

“Các bạn không được dừng lại các hoạt động ở thế giới khác đó,” một giọng nói vang lên từ bóng tối, “Sau khi trở về, Hei Mòs cũng mang theo những thứ xấu xa từ thế giới đó… Hiện tại, những thứ đó vẫn đang gây hại khổng lồ ở thế giới của Hei Mòs và đang ngày càng mạnh mẽ hơn.”

“Giáo hoàng cuối cùng đã ra lệnh: Trước khi xác minh được tình trạng trong sạch của các bạn, các bạn tuyệt đối không được trở về từ thế giới đó… Nếu vi phạm, sẽ bị xử tử ngay lập tức.”

“Nhưng dựa trên nguyên tắc hỗ trợ lẫn nhau, Đạo Học Hội sẽ cung cấp cho các bạn một số nhiệm vụ… Nếu các bạn hoàn thành được bất kỳ nhiệm vụ nào trong số đó, họ sẵn lòng giúp các bạn rời khỏi thế giới nguy hiểm đó.”

“Dưới đây là danh sách các nhiệm vụ… Các bạn hãy lắng nghe kỹ nhé. Đầu tiên, hãy điều tra xem liệu có cá nhân tên là Hạ Lâm tồn tại trong thế giới đó hay không… Dưới đây là thông tin về đặc điểm ngoại hình của Hạ Lâm…”