“Nhanh cứu người đi, Rainei!” Xialun vội vàng nói.

Rainei lúc đầu rất hoảng sợ, nhưng ngay lập tức đã thi triển phép chữa lành thánh thiện: “Được!”

s𝕋o5𝟝.ｃ𝑜𝓶 nhắc nhở bạn có thể đọc chương mới nhất rồi đấy!

Ánh sáng thánh thiện ấm áp và khô ráo bỗng nhiên xuất hiện, trong chốc lát bao phủ lấy lưng của Tina, nhưng lần này, ánh sáng thánh thiện vốn luôn hiệu quả lại không mang lại kết quả gì cả.

Những tia sáng trắng như lá rơi nổi trên chiếc áo khoác của Tina, nhưng không thể hòa vào thịt da đã mất hết sự sống.

Tina đã chết rồi.

Máu đỏ thui từ từ lan ra dưới thân cô, giống như những bông hồng đỏ đang nở rộ, những bong bóng nhỏ li ti như những gai nhọn mềm mại dưới những cánh hoa. Đôi mắt của Tina đã đóng băng, một cánh hoa tàn úa xoay tròn rơi xuống, phủ lên mí mắt cô.

Xialun thở dài, cúi xuống, nhặt lên một cánh hoa đẫm máu, vuốt nhẹ qua mí mắt của Tina, đóng lại đôi mắt tím đẹp đẽ ấy. Giống như khi Tina đã dùng dao bay để đẩy lùi viên đạn, và chính tay cô đã giết chết Abby, cái chết của Tina cũng hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của Xialun. Anh nghi ngờ rằng Tina có thể đã chết vì suy nhược tinh thần dẫn đến tim gan yếu.

Dù sao đi nữa, cái chết của Tina cũng khiến trái tim anh xáo trộn không ngớt.

Xialun hít một hơi thật sâu, kiềm chế những cảm xúc đang dâng trào trong lòng, rồi quay đầu nhìn Rainei.

Khối ánh sáng trắng ấm áp dần tan biến, Rainei cúi đầu, ánh mắt trĩu buồn nhìn vào xác của Tina, đôi nắm tay nhỏ bé đặt trước ngực cô run rẩy trong chốc lát… Xialun cảm thấy một nỗi lo lắng lớn nảy sinh trong lòng: Liệu Rainei có phải cũng sẽ suy nhược tinh thần không?!

Lúc này, ngón tay của Rainei đang siết chặt vào lòng bàn tay mình, như thể cô hoàn toàn không cảm nhận được đau đớn nữa.

Trong đầu cô, lời cuối cùng của Tina vang vọng mãi: “Người chết thực sự là con chó.”

Câu nói đó có ý nghĩa gì nhỉ?

Liệu Tina đang mắng mình, hay đang chỉ trích Abby, hay là đang mắng tôi?

Rainei muốn biết câu trả lời, nhưng với cái chết đột ngột của Tina, câu hỏi đó đã trở thành một bí ẩn không thể giải đáp.

Cô cảm thấy ngực mình nặng nề, một nỗi buồn mênh mông bao trùm lấy tâm hồn cô, những cảm xúc phức tạp trào dâng trong huyết quản. Dù sao đi nữa, chính sự lựa chọn của cô đã khiến Tina phải chết.

Cô nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu, và bắt đầu suy ngẫm về những hối tiếc của mình, biến chúng thành bài học cho bản thân.

Khi đã đưa ra quyết định, việc phải gánh chịu hậu quả là điều hi

Như Xà Lâm đã nói, càng luyện tập thì càng giỏi; thói quen sẽ trở thành bản năng sau một thời gian.

  Bây giờ vẫn chưa đến lúc phải đầu hàng; mình phải không ngừng trưởng thành để không trở thành gánh nặng cho Xà Lâm.

  Nghĩ đến đây, Rê Niép ép xuống tất cả những cảm xúc tiêu cực trong lòng, từ từ mở mắt và nói nhẹ: “Hãy đi thôi, chúng ta sẽ hoàn thành nhiệm vụ này.” Hai người bước qua xác của Tí Na, đi giữa vũng máu tanh do “Ebi” tạo ra; dưới chân là cảm giác nhớp nháy, trong mũi là mùi hôi thối của máu.

  Chỉ sau vài giây, hai người đã đến trước căn phòng thiền định. Xà Lâm liếc nhìn cánh cửa mở rộng và khe khắc biểu tượng Hoàng gia bên cạnh cửa, sau đó cầm chặt vũ khí và bước vào bên trong.

  “Tách tách…”

  Giày ống để lại những dấu vết đỏ thắm trên nền nhà.

  Xà Lâm nhìn quanh và thấy căn phòng thiền định rất rộng lớn, gần như bằng một hội trường; nửa bên phải căn phòng chứa đầy thức ăn và đồ uống.

  “Có lẽ đây chính là nơi an toàn mà Tí Na đang tìm kiếm,” anh nói, “Thật là trùng hợp thật… Nơi chúng ta cần đến cũng chính là nơi họ muốn đến.”

  Xà Lâm tiếp tục quan sát không gian xung quanh. Bên phải căn phòng có một cái bàn thờ giống như một miếu thờ; phía trên bàn thờ có một ô cửa sổ nhỏ, và ánh nắng hoàng hôn màu cam đỏ đang chiếu rọi xuống đó; phần đế của bàn thờ được làm từ những tảng đá lạnh lẽo màu vôi, trên đó khắc những họa tiết phức tạp và tinh xảo… Nhưng trên đế bàn thờ không hề có bức tượng nào.

  Một bàn thờ theo “khái niệm mới”, dùng để thờ… không khí à? Xà Lâm nghĩ thầm.

  Ngay phía trước bàn thờ, có một xác chết nằm trên nền đất; người đó mặc một bộ áo choàng màu tím lộng lẫy, có vẻ như từng là một giáo sĩ cấp cao… Cách đó không xa, có một chiếc lưỡi đã bị thối rữa.

  Để chắc chắn, Xà Lâm dùng dao đâm thêm vài nhát vào xác chết vẫn còn tươi mới đó, để xác minh rằng người này không phải là người giả vờ chết… Sau đó, anh mới bắt đầu suy nghĩ về nguyên nhân cái chết của họ. Không nghi ngờ gì nữa, với tư cách là một giáo sĩ cấp cao, người này chắc chắn đã tham gia ít nhất là bốn cuộc hành hương… Và “Ebi” chắc chắn không thể giết được họ… Vậy thì chỉ có thể là họ tự tử mà thôi.

  Và lý do khiến họ tự tử chắc chắn là do một nghi lễ nào đó yêu cầu.

  “Rê Niép, chiến thuật của em thật hiệu quả,” Xà Lâm

“Liệu em có bị thương trong chuyến hành hương này không?” Tâm trạng của Xà Lân khá phức tạp.

Lệ Nhĩ nhìn rất nghiêm túc: “Có, nhưng đó là trách nhiệm và quyền lợi của em. Không ai ép buộc em cả; em làm điều này hoàn toàn tự nguyện.” Vì vậy, Xà Lân gật đầu và lặng lẽ đứng bên cạnh Lệ Nhĩ.

Lệ Nhĩ từ từ thở ra một hơi dài, sau đó bước đến chiếc bàn thờ không có ảnh thánh, quỳ xuống.

Cô cúi đầu nhẹ, đặt hai tay chắp lại trước ngực và thì thầm cầu nguyện.

Giọng nói trong trẻo, nhẹ nhàng của cô lan tỏa trong căn phòng thiền định. Mặc dù cô không hề cử động, thân hình gầy yếu của cô dường như đang rung động. Ánh sáng cam đỏ le lói từ bầu trời cao rơi xuống mái tóc màu xám nhạt của cô, tạo thành một vương miện được dệt từ ánh sáng trong trẻo.

Những lời cầu nguyện vang vọng mãi, và dần dần, thân hình nhỏ bé của Lệ Nhĩ được bao phủ bởi ánh sáng trắng thuần khiết. Trong khoảnh khắc tiếp theo, đôi chân mảnh mai của cô biến mất trong ánh sáng, và những hạt ánh sáng thiêng liêng bay lượn trở nên dày đặc hơn rất nhiều!

Nỗi đau dữ dội đến mức suýt khiến cô ngất đi, nhưng cô vẫn kiên cường không hề kêu la, chỉ dựa vào ý chí mạnh mẽ để tiếp tục cầu nguyện.

Ánh sáng lúc này đã gần như trở nên cụ thể; vào một khoảnh khắc nào đó, nó biến thành một tia sáng bạc chói lọi, xuyên thẳng lên vòng tròn cam đỏ trên bầu trời! Bình minh đã đến!

Trong tiếng ầm ầm, vòng tròn cam đỏ như mặt trời sắp lụi tàn đã biến thành một màu trắng chói lọi, và bầu trời lập tức trở thành một đại dương ánh sáng! Ánh sáng thiêng liêng như mưa phùn tuôn xuống từ bầu trời, trong vài hơi thở, nó đã làm sạch toàn bộ thành phố Long Nha Sát. Lúc này, dù là cung điện hoàng gia, quảng trường Rồng Thạch, hay bức tường thành Đồng Vương Miện, khu ổ chuột… tất cả đều được ánh sáng chiếu rọi; mọi sự tàn tạ, u ám đều bị ánh sáng xóa sổ. Ánh sáng lan rộng nhanh chóng, vượt qua ranh giới mơ hồ của khu ổ chuột ở Long Nha Sát và tiếp tục tràn về phía xa, nhưng rồi nó dần yếu đi, bị bóng tối đặc quánh chặn đứng.

Lệ Nhĩ tiếp tục cầu nguyện, và trong khoảnh khắc tiếp theo, đôi mắt xanh đẹp của cô cũng biến mất trong ánh sáng.

Lúc này, tất cả những ánh sáng ảo và những thứ hỗn loạn trong thành phố đều hòa nhập thành những hạt ánh sáng thuần khiết; những người lính canh bảo vệ trong bóng tối cũng dừng hoạt động trong ánh sáng.

Hàng ngàn hạt ánh sáng tràn lên bầu trời, và trong vài hơi thở, khoảng trống của vòng

Sau một thời gian dài, cuộc hành hương đã kết thúc.

Nếu nói rằng ánh sáng của những đợt xông pha mở rộng lãnh thổ chính là biểu tượng của những hiệp sĩ, thì René chính là người đại diện cho quyền lực của một vị vua.

Cô từ từ hạ tay xuống; đôi cánh tay thon dài của cô trông thật đẹp đẽ, làn da trắng muốt của cô lại càng nổi bật trong ánh sáng thiêng liêng này.

René khó khăn xoay người lại, đôi mắt trống rỗng của cô nhìn về phía Xaron… Đôi chân cô dưới đầu gối giờ đây đã không còn nữa.

Ngay cả một người kiên cường như Xaron, khi nhìn thấy tình trạng bi thảm của René, cũng không khỏi cảm thấy đau lòng.

Điểm đen tối của hệ thống hành hương này đã được bộc lộ rõ ràng vào khoảnh khắc này!

Những kiến thức được truyền đạt trong cuộc hành hương này hoàn toàn không khác gì những điều xấu xa và độc ác khác; tất cả đều cực kỳ đáng sợ.

Xaron rất nghi ngờ rằng, nếu tiếp tục theo đuổi cuộc hành hương này, ngày René qua đời chắc chắn sẽ đến.

“Xaron… Tôi… tôi không thấy gì nữa…” Giọng nói của René run rẩy một chút, nhưng rồi nhanh chóng ổn định trở lại, “Bây giờ, có lẽ bạn sẽ phải dẫn đường cho tôi… Bạn có thể… có thể nâng tôi lên được không? Không… có thể mang tôi trên lưng được không? Có vẻ như đôi chân tôi cũng không còn nữa.”

“René, bạn thực sự muốn tiếp tục cuộc hành hương này sao?” Xaron không nhịn được mà hỏi, “Nếu tiếp tục như vậy, bạn sẽ chết đấy.”

“Đây là trách nhiệm của tôi… cũng là quyền lực của tôi.” René mỉm cười, nhưng nụ cười đó có vẻ gượng ép, “Chặng đường tiếp theo chính là Tháp Dunwardlin… Bạn không bao giờ muốn đến đó sao? Chúng ta hãy mau lên đường đi… Nếu thành công sớm hơn, thế giới sẽ sớm thoát khỏi bóng tối hơn.” Xaron hít một hơi thật sâu, nhưng không nói thêm gì nữa.

Vì đây là lựa chọn của chính René, thì không ai có thể ngăn cản cô được.

Anh kìm nén sự thương hại và lo lắng trong lòng, từ từ bước về phía René… Nhưng chỉ sau vài bước, anh bỗng dừng lại.

“Xaron?” René hỏi với vẻ lo lắng, “Có chuyện gì vậy?”

“Kẻ thù đang đến… những kẻ thù rất mạnh.” Xaron từ từ quay người lại, nhìn về phía cửa ra vào của căn phòng thiền định.

Không biết từ khi nào, một bóng ma mảnh mai, với các đường nét khuôn mặt mờ ảo, đã xuất hiện ngay tại cửa ra vào!

Ánh mắt Xaron se lại, trái tim anh bỗng nghẹn lại.

Đó chính là bóng ma được tạo thành hoàn toàn từ những âm thanh “vang vọng” mà anh đã từng chứng kiến sau khi chạm vào những xương cốt ấy!

Ban đầu, anh vẫn hy vọng có thể tránh khỏi kẻ thù mạ

Bầu không khí kinh hoàng lan tỏa khắp nơi; lỗ chân lông của Xà Lâm đau rát, từng sợi tóc dựng đứng, toàn bộ cơ thể anh ta không tự chủ được mà căng thẳng lại.

Xét về mặt sức mạnh, “Bóng ma vang vọng” này không hề yếu thế so với “Cá voi ánh sáng” hay “Đại tá”; dù sao thì nó cũng được tạo thành từ thứ gọi là “vang vọng” – thứ xa xôi và trừu tượng hơn cả sức mạnh thông thường.

Tư duy của Xà Lâm quay cuồng, anh cố gắng tìm ra cách để phá vỡ tình thế, nhưng cuối cùng vẫn không tìm được gì cả.

Nếu muốn đưa Raine, người đang trong tình trạng suy yếu nghiêm trọng, rời khỏi nơi này, cách duy nhất là phải đánh bại Bóng ma vang vọng!

Ngay lúc đó, vài dòng thông tin màu xanh coban lướt qua khóe mắt anh:

**[Bạn đã nhận được “Lời chúc phúc của Raine”! Bạn đã có được sức kháng cao đối với ánh sáng, sức kháng vật lý, sức kháng tinh thần và sức kháng lời nguyền!]**

**[Kiếm ngắn “Yêu Linh” và súng ngắn “Súng xoay tay đơn nòng của Xà Lâm” của bạn đã được tăng cường mạnh mẽ; mọi đòn tấn công của bạn sẽ gây ra sát thương ánh sáng bổ sung lớn! Đồng thời, chúng sẽ gây ra sát thương bổ sung lớn đối với các kẻ thù thuộc loại hồn ma!]**

**[Sức sống và tình trạng tinh thần của bạn sẽ liên tục hồi phục; ngay cả khi cơ thể bạn bị hủy diệt, bạn cũng không sẽ chết ngay lập tức!]**

Sau khi hoàn thành nhiệm vụ tuần tra lần nữa, hiệu ứng tăng cường từ lời chúc phúc của Raine đã đạt đến mức cực kỳ ấn tượng!

Cổ tay Xà Lâm run rẩy, anh thay đổi cách cầm súng, sau đó nhanh chóng nhắm thẳng vào Bóng ma vang vọng.

Tuy nhiên, ngay khoảnh khắc tiếp theo, Bóng ma vang vọng lại chủ động lên tiếng.