Những lời nói dồn dập như mưa bão ập đến, khiến Xia Lan hơi nhíu mày.

“Giao dịch à?” Anh ta lặp lại từ khóa đó, nhưng ánh mắt anh vẫn không rời khỏi đôi mắt xanh biếc của cô gái trẻ.

Cô gái gật đầu nhẹ, mái tóc màu xám nhạt buông xuống hai bên má. Cô chậm rãi và nhẹ nhàng đưa tay phải vào ống tay áo trái, sau đó ném ra một chiếc chìa khóa.

“Đây là sự thành thật của tôi, chìa khóa thông dụng cho nhà tù Mù Tuyết,” cô nói, ánh mắt luôn nhìn thẳng vào mặt Xia Lan, giọng nói không hề rung động.

Xia Lan liếc nhìn chiếc chìa khóa một cái, rồi gật đầu nhẹ.

Như thể được khích lệ, cô gái tiếp tục nói nhanh hơn: “Bạn có hiểu ý nghĩa của ‘sự thành thật’ không? Đó chính là khoản tiền đặt cọc mà các thương nhân dùng khi kinh doanh; còn theo cách nói của những kẻ tội phạm xấu xa như các bạn, đó chính là ‘lời thề máu’.”

“Chiếc chìa khóa này là chìa khóa thông dụng; nó có thể mở mọi cánh cửa trong nhà tù Mù Tuyết, kể cả cửa phòng giam của bạn, cửa các khu vực quản giáo, và cả cửa các van kiểm soát nước. Bạn có hiểu van kiểm soát nước là gì không? Nhìn vào ánh mắt bạn, rõ ràng bạn không biết, vậy thì để tôi giải thích cho bạn nhé. Van kiểm soát nước được phát minh bởi Hiệp sĩ Học thức, ban đầu nó được thiết kế để đối phó với tình trạng thay đổi giữa mùa mưa và mùa khô ở khu vực Dunwardlin…”

“Im đi!” Xia Lan quát lớn, “Đừng nói lung tung nữa, hãy nói đến điểm chính.”

Dù trí tuệ của anh đã đạt mức 14, nhưng những lời nói dồn dập này vẫn khiến anh cảm thấy đầu óc căng thẳng.

Cô gái khẽ cười khẩy, rồi tiếp tục: “Tôi đã cố gắng nói một cách ngắn gọn nhất có thể, nhưng tôi không chắc về kiến thức của bạn, vì vậy tôi cần phải giải thích thêm nhiều thông tin nền. Điều này không phải là lời nói vô ích hay lặp đi lặp lại, mà là những giải thích cần thiết… Nói chung, tất cả chỉ vì lợi ích của bạn mà thôi.”

Xia Lan không nói gì, chỉ nhẹ nhàng bấm vào cò súng.

“Keng!”

Trong chốc lát, cô gái như con ngỗng bị siết cổ, bỗng nhiên im lặng hoàn toàn.

Nhưng ngay sau đó, cô cắn răng và tiếp tục nói: “Nếu xét từ góc độ tính toán thuần túy, việc tôi đưa chiếc chìa khóa này cho bạn đã đủ để đạt được mục đích của mình; việc tôi giải thích chỉ xuất phát từ lòng tốt mà thôi.”

“…” Xia Lan lặng lẽ nhìn chằm chằm vào cô gái trẻ.

Theo trực giác, anh cảm thấy cô ấy không có ý xấu, chỉ là người thích nói nhiều mà thôi; nhưng về mặt lý trí, anh lại lo lắng rằ

“Vì vậy, đối với tôi mà nói, cô không hề cần thiết.”

Cô gái vô thức rút người lại một chút, nhưng sau vài giây, cô lại cố gắng duỗi thẳng lưng ra và nhìn thẳng vào mặt anh ta.

“Hãy nói rõ ba điều: yêu cầu của cô, phần thưởng, và những lời cảnh báo,” giọng của Xialun đột nhiên trở nên lạnh lùng. “Nếu cô nói thêm một từ nào nữa, cô sẽ chết. Hiểu chưa?”

Cô gái chớp mắt một cái, rồi nhẹ nhàng nói: “Xin hãy mở cửa ra, đi thẳng xuống tầng dưới, và mở van kiểm soát áp suất nước.”

“Làm phần thưởng, sau khi mọi việc kết thúc, tôi có thể cung cấp cho bạn một nơi ẩn náu hoàn toàn an toàn.”

“Xin hãy hết sức cẩn thận với Giám thị nhà tù – trước khi nó sa đọa thành quỷ dữ, nó đã hoàn thành ‘Cuộc hành hương ba giai đoạn’ và trở thành một ‘Pháp sư Luyện thép’, rất khó để đối phó.”

“Cuộc hành hương ba giai đoạn? Pháp sư Luyện thép? Thế giới này có những sức mạnh siêu nhiên được tổ chức một cách có hệ thống à?”

Xialun cẩn thận xem xét thông tin trong lời nói của cô gái, rồi gật đầu một cách khó nhận ra: “Tại sao cô cần tôi để mở van kiểm soát áp suất nước?”

Chưa kịp để cô gái trả lời, anh ta liền đùa một câu để làm giảm bớt không khí căng thẳng: “Tôi không đang dụ cô đâu; điều đó không nằm trong số ba điều mà cô đã nói.”

Cô gái ngập ngừng một chút, rồi bỗng nhiên bật cười.

“…” Xialun ngạc nhiên; anh ta không ngờ lại có người thực sự hiểu được câu đùa không hề buồn cười của mình.

Trong khoảnh khắc đó, ấn tượng tiêu cực mà anh ta có về cô gái đã giảm bớt đi rất nhiều.

Cô gái ho khan một tiếng, rồi nhanh chóng giải thích: “Vì một số lý do mà tôi không thể tiết lộ, tôi cần phải cùng với người bảo vệ mình đến tầng dưới cùng của Nhà tù Tuyết Hoàng Hôn, và chỉ khi mở van kiểm soát áp suất nước, chúng tôi mới có thể tiếp tục đi xuống.”

Xialun suy nghĩ một lúc, không hỏi “Tại sao cô không tự mình mở nó”, mà chọn một câu hỏi khác mà anh ta quan tâm hơn:

“Tôi không cần một nơi ẩn náu an toàn từ các bạn; tôi chỉ muốn biết ‘Tháp Dunwaldrin’ ở đâu, cô có biết không?”

Ánh mắt cô gái lấp lánh: “Tôi và người bảo vệ mình cuối cùng cũng sẽ đến đó.”

“Cô không biết.” Xialun lạnh lùng ngắt lời.

Cô gái vuốt ve mái tóc bên tai mình: “Mặc dù bây giờ tôi không biết, nhưng người bảo vệ tôi chắc chắn biết.”

“Ha.” Xialun cười lạnh, không thể phủ nhận được điều đó, “Vậy thì tôi sẽ đổi sang một câu hỏi khác: ‘Cuộc hành hương’

Có vẻ như cô ấy đã nhận ra ý định sát hại của Xialun, nên cô vội vàng bổ sung thêm vào lời nói của mình:

“Cuộc hành hương chính là một phương thức giúp con người được thăng chức; chỉ cần đáp ứng các điều kiện nhất định, mang theo những vật dụng cụ thể, rồi di chuyển theo đường lối đã được quy định vào thời gian nhất định, thì bạn sẽ nhận được phước lành từ các vị Thánh linh đã khuất, từ đó có được sức mạnh phi thường.”

“Theo những gì tôi biết, trong nhà tù Mù Tuyết có một số nơi thực hiện cuộc hành hương này một cách khá hoàn thiện…” Nói đến đây, giọng nói của cô đột nhiên dừng lại.

“Tại sao em không tiếp tục nói nữa?” Xialun vừa mở miệng đã cảm thấy hối hận.

Đúng như dự đoán, cô gái nhẹ nhàng mỉm cười, sau đó thách thức: “Là do anh không cho phép em nói tiếp mà.”

“…” Xialun im lặng trong chốc lát.

Phải thừa nhận rằng, mặc dù cô ấy hay nói, nhưng tư duy của cô thực sự rất nhanh nhẹn.

Tuy nhiên, sự im lặng không kéo dài lâu; cô gái lại chủ động bắt đầu nói trở lại:

“Để chứng minh sự thành thật của mình, em sẽ đưa cho anh những vật dụng cần thiết cho cuộc hành hương này. Chỉ cần anh sử dụng kiếm để đánh bại một đối thủ ngang tầm, sau đó cầm những vật dụng đó đến tháp canh của nhà tù, đến hồ rửa máu, và cuối cùng đến khu rừng Trái Tim, thì anh sẽ hoàn thành cuộc hành hương của ‘Người Sử Dụng Kiếm’… Nếu anh đồng ý, hãy gật đầu.”

Xialun nhíu mắt lại, vừa định nói gì đó, thì ngay lập tức, một dòng thông báo màu xanh coban xuất hiện trước mắt anh:

**[Tiến triển trong việc chuyên sâu!]**

**[Nhờ sự hướng dẫn của ‘Rene Guoen’, kỹ năng chuyên sâu của bạn ‘Phương Pháp Đọc Diagnose’ đã có tiến triển.]**

**[Bạn đã thành thạo cách sử dụng Phương Pháp Đọc Diagnose để học hỏi kiến thức bí thuật từ những âm vang của lịch sử!]**

**[Phương Pháp Đọc Diagnose (Trình độ cơ bản từ 20% lên 40%!)]**

**[Bạn đã biết được thông tin liên quan đến ‘Cuộc Hành Hương – Người Sử Dụng Kiếm’]**

**[Tên kiến thức: Người Sử Dụng Kiếm (Cuộc hành hương cấp độ một)]**

**[Mô tả kiến thức: Khi bạn hoàn thành cuộc hành hương này, bạn có thể hy sinh một lượng lớn sức khỏe tinh thần để nâng trình độ chuyên môn về kiếm lên ‘Cơ bản 80%’; nếu trình độ kiếm cao hơn mức đó, bạn sẽ không bị tổn hại đến sức khỏe tinh thần, nhưng bạn sẽ có thể cảm nhận được sự tồn tại của ‘sức mạnh’.]**

**[Yêu cầu cho cuộc hành hương: Bạn đã từng sử dụng kiếm để đánh bại một kẻ thù, và di chuyển theo đúng thứ tự các điểm trong cuộc hành hương. Khi bạn sử dụng những