Lâm Tranh gập đôi cánh và cùng với You Xiang từ từ hạ cánh xuống mặt đất. Điều khiến hai người ngạc nhiên là những con sâu đào đất trông rất hung dữ kia, lúc này lại giống như những con thỏ sợ hãi, tất cả đều trốn sau lưng một cô bé nhỏ, như thể cô bé có thể bảo vệ chúng vậy. Cô bé đứng run rẩy phía trước tất cả những con sâu đào đất; mặc dù sợ hãi đến mức muốn chết, nhưng cô ấy không bỏ chạy, dường như đang chờ đợi sự “xét xử” của hai người Lâm Tranh.

Hai người Lâm Tranh tiến lên vài bước, thì cô bé cùng những con sâu đào đất lại hoảng sợ mà lùi lại. Thôi thì, vì chúng sợ đến thế, thì họ cũng nên giữ khoảng cách này đi. Lúc này, hai người Lâm Tranh tò mò nhận ra rằng cô bé trước mắt họ không hề nhỏ; trông cô ấy giống như một thiếu nữ khoảng mười lăm, mười sáu tuổi, chỉ là chiều cao quá thấp thôi, khoảng một mét hai ba thôi.

“Cô là người nuôi những con sâu này à?” You Xiang hỏi với vẻ mặt lạnh lùng. Những con sâu này đã gây ra rất nhiều rắc rối cho đồng hoa của cô; khi thấy nguyên nhân gây hại, cô tự nhiên không thể nào có thái độ tốt đẹp được.

Cô bé run rẩy trước ánh mắt của You Xiang và từ từ gật đầu. Lâm Tranh cảm thấy rằng việc giao tiếp với cô bé như thế này thực sự rất khó khăn; cô bé sợ đến mức không dám nói chuyện. Không còn cách nào khác, Lâm Tranh liền vuốt vào mũi You Xiang và kéo cô ấy ra phía sau. Rồi Lâm Tranh hỏi cô bé: “Những con sâu mà cô nuôi luôn xâm nhập vào đồng hoa của chúng tôi, gây ra rất nhiều phiền toái!”

“Xin lỗi! Xin lỗi! Chúng tôi không cố ý đâu!” Cô bé liên tục cúi đầu xin lỗi, “Những con sâu này chỉ muốn giúp chúng tôi thu thập chất dinh dưỡng thôi… Xin hãy tha thứ cho chúng, tôi cam đoan chúng sẽ không làm phiền các bạn nữa!”

“Thu thập chất dinh dưỡng? Chất dinh dưỡng của thực vật có ích gì cho những con sâu này chứ?!” You Xiang hỏi. Khi nhìn thấy cô, cô bé lại hoảng sợ đến mức mặt tái nhợt. Lâm Tranh di chuyển sang một bên để che chở You Xiang và nói tiếp: “Đúng vậy… Chất dinh dưỡng của thực vật không hề có ích gì cho sâu đâu. Vậy tại sao các bạn lại bắt chúng đi thu thập chất dinh dưỡng? Tại sao lại như vậy chứ?!”

“Chúng… chúng tôi cần chất dinh dưỡng để thực vật phát triển!” Cô bé nói một cách lo lắng, “Đất canh tác ngày càng cạn kiệt, cây trồng không cho năng suất, thức ăn cũng ngày càng ít đi…”

」

  Nạn đói?! Đây thực sự là lần đầu tiên chúng tôi gặp phải tình trạng này trong Thế giới Huyền Linh, Lâm Tranh nhìn quanh một vòng rồi hướng ánh mắt xuống cánh đồng phía dưới; ngay lập tức, anh ta cau mày khi thấy màu vàng xám úa của mảnh đất ấy – điều đó khiến người ta cảm thấy như thể mẹ đất đang trên bờ vực chết. Muốn trồng được bất cứ thứ gì có ích trên mảnh đất này thật sự là điều không thể! Uy Hoàng cũng nhìn về phía cánh đồng, và sau một lúc, cô ấy cũng cau mày: “Sức sống của mẹ đất đang dần biến mất… Trong tình huống này, dù các bạn có mang đến bao nhiêu chất dinh dưỡng đi nữa cũng vô ích!”

  “‘Sức sống biến mất’ là sao vậy?” Lâm Tranh hỏi Uy Hoàng với vẻ tò mò.

  “Mẹ đất và nguồn nước chính là nguồn sống của mọi vật. Bình thường, hai thứ này đều chứa đựng nguồn sức sống mạnh mẽ, nuôi dưỡng mọi sinh vật. Nếu sức sống của chúng bị mất đi, thì mọi thứ phụ thuộc vào chúng để sinh trưởng cũng sẽ mất đi nguồn sống cơ bản… Dù có đủ chất dinh dưỡng, chúng vẫn sẽ dần héo úa và cuối cùng chết đi! Cái cánh đồng kia… Màu vàng xám úa ấy không chỉ là dấu hiệu của sự mất mát sức sống, mà còn là sự xuất hiện của khí chết chóc… Một mảnh đất mà sự sống và cái chết mất cân bằng sẽ tạo ra những lời nguyền kỳ lạ… Nơi các bạn đang sống, gần đây chắc hẳn đã xuất hiện rất nhiều thứ kỳ lạ, phải không?…” Nói xong, Uy Hoàng nhìn về phía cô gái kia; nghe những lời của Uy Hoàng, cô gái đó trở nên hoảng sợ, và khi Uy Hoàng hỏi, cô ấy bỗng nhiên tỉnh táo lại, rồi lao đến trước mặt Lâm Tranh và quỳ xuống đất.

  “Xin hãy cứu chúng tôi đi!” Trong mắt cô gái, Uy Hoàng hiểu rõ tình hình của mẹ đất như vậy, lại sở hữu sức mạnh lớn lao như vậy, chắc chắn cô ấy có cách cứu họ! Tình hình nơi họ đang sống ngày càng tồi tệ hơn… Không chỉ thiếu thốn lương thực, mà còn xuất hiện rất nhiều con quái vật như những gì Uy Hoàng đã nói… Nhiều người đã sợ hãi đến mức không dám rời khỏi nhà nữa.

  Nhìn thấy vẻ mặt đau khổ của cô gái, Uy Hoàng vẫn tiếp tục cau mày; Lâm Tranh thấy vậy, liền hỏi: “Sao vậy? Không có cách nào để giải quyết à?”

  “Không phải vậy… Nhưng nếu tôi giúp họ, có lẽ tôi cũng sẽ không nhận được gì cả…”

  Nghe thấy Uy Hoàng có ý định đứng nhìn mà không làm gì, cô gái vội vàng nói: “Ch

“Xin hãy giúp tôi với!” Cô gái bắt đầu quỳ gối van xin; vẻ mặt bi thảm của cô khiến Lâm Tranh cũng phải nhíu mày. “Đứng dậy đi! Chúng tôi sẽ giúp cô mà, không cần phải làm như vậy đâu!”

“Cảm ơn các bạn! Thật là cảm ơn!” Cô gái đứng dậy với đôi mắt đầy biết ơn, trong khi Yu Xiang lại nhìn Lâm Tranh một cách không hài lòng và nói: “Anh có biết rằng chuyện này rất phiền phức không?”

“Phiền phức đến mức nào? Hãy nói cho tôi nghe đi!” Lâm Tranh cười và hỏi. Anh tin rằng trên thế giới này không có việc gì là không thể hoàn thành được; những việc phiền phức chỉ cần dành thêm chút thời gian mà thôi.

Nhìn thấy Lâm Tranh tỏ ra không quan tâm, Yu Xiang đành đập nhẹ vào đầu anh và nói: “Sự sống của mặt đất chỉ có thể mất đi trong hai trường hợp: thứ nhất, là do hệ thống mạch địa chất bị hủy hoại; hệ thống mạch địa chất chính là nguồn gốc của sự sống trên mặt đất, khi nó bị hủy hoại, sự sống sẽ dần dần biến mất. Trường hợp thứ hai, thì là do con người.”

Nghe Yu Xiang nói đến đây, Lâm Tranh không khỏi tỏ ra ngạc nhiên: “Ý cô là, hiện tượng này là do con người gây ra?”

“Điều đó rõ ràng lắm!” Yu Xiang nói một cách bình thản. “Nếu là do hệ thống mạch địa chất bị hủy hoại, thì khi nó xảy ra, sẽ có một lượng lớn sự sống được giải phóng; dưới sự nuôi dưỡng của những sự sống đó, mọi vật sẽ phát triển một cách nhanh chóng. Những gì chúng ta đang thấy bây giờ lẽ ra phải là một thế giới được bao phủ bởi vô số cây cối lớn… Nhưng anh đã từng thấy cảnh tượng đó chưa? Quan trọng nhất là, khu vực núi non dưới chân chúng ta vẫn còn chứa đựng một lượng sự sống dồi dào và kéo dài; điều này có nghĩa là hệ thống mạch địa chất ở đây vẫn còn nguyên vẹn, chỉ là lượng sự sống mà nó tạo ra đang bị một thứ gì đó liên tục hút đi mà thôi. Nói thật, kẻ gây ra chuyện này thật sự rất độc ác! Nó đã hút sạch sự sống của mặt đất; nếu không có đủ sự sống để nuôi dưỡng, mọi vật sẽ dần dần chết đi, và sau đó, nơi này sẽ trở thành một vùng đất bị nguyền rủa! Và để làm được điều đó, cần phải có sức mạnh rất lớn mới có thể thực hiện được!”

“Ừm… có nguy hiểm à?” Lâm Tranh do dự hỏi. Nếu việc này thực sự đe dọa đến Yu Xiang, thì anh sẽ phải suy nghĩ kỹ lưỡng… Nói thật, cái bản đồ này được giấu ở nơi sâu thẳm như vậy, e là không phải dành cho những người chơi bình thường đâu; độ khó chắc chắn sẽ không hề nhỏ.

Nhìn thấy vẻ do dự trên khu

“Một kẻ chỉ dám trốn trong bóng tối và dùng mưu kế để đối phó với người khác, làm sao có thể đe dọa được tôi chứ!?”

“Đừng cố tỏ ra mạnh mẽ quá, nếu không tôi sẽ gọi người giúp đỡ đấy!” Lâm Tranh không hoàn toàn tin lời của Youxiang; cô ấy rất coi trọng mặt mũi, và cũng biết rằng nếu cố tỏ ra mạnh mẽ mà xảy ra chuyện gì đi nữa, thì hối tiếc cũng đã muộn rồi!

“Thật là… Tôi nói tôi có thể làm được thì tôi chắc chắn có thể!” Youxiang nói một cách không hài lòng, rồi nắm lấy tay Lâm Tranh, “Hãy tin tôi đi! Tôi sẽ không dùng sự an toàn của bạn để cố tỏ ra mạnh mẽ đâu!”

Hmm… Nghe cách cô ấy thuyết phục như vậy, Lâm Tranh cuối cùng cũng tin rồi. Thấy hai người đã thỏa thuận xong, cô gái bên cạnh liền nở nụ cười vui mừng, rồi huýt sáo; những con bọ đào đất ấy lập tức tuân lệnh và bò lại gần họ.

“À này, để những con bé này dẫn chúng ta xuống đi!” Cô gái nói một cách hào hứng.

Những con bọ này à? Lâm Tranh nhìn những con bọ đào đất hung dữ kia, cảm thấy thực sự không thể chấp nhận được! Cô lắc đầu và nói: “Chúng ta cứ bay xuống thôi!” Nói xong, cô liền mở rộng đôi cánh; nhưng thấy Youxiang chẳng hề có ý định bay, cô đành cười nhẹ và bế cô ấy lên.

Nhìn thấy Lâm Tranh bế Youxiang bay xuống núi, cô gái kia không khỏi ghen tị; việc được tự do bay lượn trên bầu trời thực sự là điều mà cô chỉ có thể mơ ước thôi! Hồi tỉnh lại, cô vội vàng nhảy lên lưng những con bọ đào đất và theo sau họ. Những con bọ này di chuyển trên mặt đất với tốc độ khá nhanh, và không lâu sau, cô đã đuổi kịp họ.

Trên đường đi, thông qua những cuộc trò chuyện, Lâm Tranh và Youxiang cuối cùng cũng biết được tên của cô gái này: Cassily. Cô ấy tự nhận mình thuộc chủng tộc Goblin… Hmm, khi nghe đến cái tên này, Lâm Tranh cảm thấy hơi phức tạp; trong rất nhiều tác phẩm khác nhau, Goblins thường được miêu tả là những sinh vật nhỏ bé và xấu xí… Nhưng những con Goblin như Cassily này, dường như ngoại trừ việc chiều cao hơi thấp ra, thì cũng chẳng có điểm gì đáng để chê trách cả. Lâm Tranh hỏi Cassily: “Vì sao khi môi trường ở đây trở nên tồi tệ như vậy, các bạn không lên mặt đất sống thì sao?”

Họ có những sinh vật giỏi đào hang như loài bọ đất; việc di chuyển lên mặt đất đối với họ quả thực là điều dễ dàng! Nhưng sau này mới biết ra rằng, không phải họ chưa từng thử, mà là bởi vì loài người lùn này chỉ có thể sống dưới lòng đất nơi không có ánh nắng mặt trời; làn da của họ không thể chịu đựng được tia nắng mặt trời, nếu sống dưới ánh nắng mặt trời, họ sẽ nhanh chóng chết. Bây giờ, nơi sinh sống của họ cũng đang dần biến mất… Nghĩ đến điều này, thật sự rất đáng thương cho chủng tộc này.

Con đường xuống núi cũng không quá dài; không lâu sau, họ đã đến chân núi. Dưới bóng của những cây cối héo úa, một thị trấn u ám hiện ra trước mắt họ. Gọi nó là thị trấn cũng hơi quá; bởi vì rất nhiều công trình trong thị trấn này đã bị bỏ hoang, nhiều nơi chỉ còn là đống đổ nát, và tường thành cũng đã sụp đổ ở nhiều nơi. Tuy nhiên, trên bản đồ ghi rằng nơi này tên là Thị trấn Ánh Sáng Yếu Ảo… Vậy thì họ cũng chỉ có thể coi nó là một thị trấn mà thôi.

Sau khi đi qua những đống đổ nát của các ngôi nhà, cuối cùng họ cũng đến được căn cứ cuối cùng của chủng tộc người lùn. Tuy nhiên, có vẻ như những người lùn xuất hiện trước mắt họ không hề thân thiện chút nào! Phía trước họ, đám đông người lùn tụ tập lại với nhau, cầm trên tay đủ loại vũ khí, và đang nhìn họ với vẻ cảnh giác cao độ. Mặc dù họ hơi nhăn mày, nhưng cũng có thể hiểu được tâm trạng của họ; dù sao thì họ và You Xiang cũng được coi là những kẻ xâm lược, chủng tộc của họ cũng khác với họ… Việc họ cảnh giác là điều hoàn toàn bình thường! À, phải để ý đến You Xiang… Cô ấy tính tình không mấy tốt đẹp lắm; biết đâu chỉ vì không hài lòng mà cô ấy lại giết hết những người lùn đó cũng nên!