Tōda Shinna để lại một số người canh gác đoàn xe, sau đó cùng những người khác tiến về phía cổng chính của chùa Honnō-ji. Tại cổng chùa, Lâm Tranh gặp Sa Lỗ và những người khác đang đợi đón Tōda Shinna. Khi thấy Chūjō Hanzabē đi theo sau Sa Lỗ, Lâm Tranh không khỏi cau mày; ánh mắt kẻ đó lấp lánh với ý đồ xấu xa, rõ ràng là đang âm thầm tìm hiểu về sức mạnh ẩn giấu của phe Tōda Shinna. Nếu bị phát hiện, chuyện này có thể gây ra rất nhiều rắc rối.

Ngay lập tức, Lâm Tranh lùi lại phía sau nhóm người do Phù Sơn dẫn đầu. Khi sự chú ý của Một vài người chơi đều hướng về phía trước, Lâm Tranh lập tức hủy bỏ trạng thái ẩn náu của mình. Tuy nhiên, cô không sử dụng mặt nạ ngụy trang, vì sợ Chūjō Hanzabē sẽ để ý. Dĩ nhiên, một số biện pháp ngụy trang vẫn được thực hiện: cô ẩn đi ID của mình và đổi hình dáng “Quỷ Trói Y” thành trang phục của một người sử dụng kiếm, đeo thêm chiếc kiếm Yuzurugi vào thắt lưng… Ai nhìn thấy cũng khó tin rằng người này thực chất là một người biểu diễn với thanh kiếm!

Sau khi hoàn thành việc ngụy trang, Lâm Tranh bước đi một cách tự tin theo sau nhóm người do Phù Sơn dẫn đầu, thậm chí còn chủ động bắt chuyện với những người phía trước. Lần này, cô quyết tâm tận mắt chứng kiến mọi thứ… Một vài người chơi liên tục gật đầu, nhưng không hề nhận ra có thêm một người nữa trong nhóm.

Chūjō Hanzabē thực sự đang tìm hiểu về sức mạnh ẩn giấu của phe Tōda Shinna. Những ninja đang lén lút theo dõi họ đã bị cô phát hiện một cách dễ dàng. Sau khi cẩn thận kiểm tra thông tin, Hanzabē ngừng sử dụng phép thuật và thì thầm truyền những thông tin đã thu thập được cho Sa Lỗ. Nghe xong thông tin đó, ánh mắt Sa Lỗ lóe lên vẻ quyết tâm sắc bén… Mặc dù anh ta thực sự có tình cảm với Tōda Shinna, nhưng vì lý tưởng về sự thống trị, anh ta vẫn quyết định từ bỏ người phụ nữ này!

Trước khi Tōda Shinna bước vào chùa, Sa Lỗ đã đến chào đón cô một cách lễ phép, cúi đầu chào: “Kính chào Chủ công!”

“Sa Lỗ ơi, tôi đã nói với anh rất nhiều lần rồi… Chúng ta không cần phải quá đà trong những thủ tục này đâu!” Trương Dương nhìn Sa Lỗ một cách bất đắc dĩ và nói.

“Chủ công đã quá ưu ái Sa Lỗ; Sa Lỗ thực sự rất biết ơn. Tuy nhiên, các thủ tục lễ nghi vẫn là điều cần thiết!”

Lâm Tranh ngạc nhiên khi thấy Sa Lỗ dường như trở nên điềm tĩnh hơn so với trước đây; cách anh ta nói chuyện cũng có phần chuẩn xác hơn. Nhưng xét về hành vi thì sự điềm tĩnh này chỉ là bề ngoài mà thôi… Thực ra, anh ta chỉ giỏi diễn xuất hơn mà thế.

Nghe cuộc trò chuyện của họ, những người chơi xung quanh Lâm Tranh bắt đầu thì thầm: “Sa Lỗ à? Anh ta là ai vậy nhỉ? Nhìn vào cách Trương Dương đối xử với anh ta, có vẻ như cô ấy khá quan tâm đến anh ta… Thật là đáng ghen tị! Nhưng không lâu sau, mọi người đã đoán ra rằng anh ta chính là Toyotomi Hideyoshi. Đối với những người ở Phù Sơn, việc hiểu ý nghĩa bích họa của tên anh ta còn nhanh hơn cả người Hoa… Hơn nữa, vì họ của anh ta là “Uchiyama”, nên không khó để đoán ra người thật đằng sau cái tên đó là ai. Vì vậy, sự hứng thú của Một vài người chơi càng tăng lên.”

“Sứ giả từ Mino đã đợi ở chùa từ lâu rồi… Xin chủ công mau đến đại sảnh!” Sa Lỗ nói với vẻ lo lắng, “Sứ giả từ Mino khá kiêu ngạo và bướng bỉnh; có lẽ khi đàm phán, họ sẽ không mấy lễ phép… Xin chủ công hãy nghĩ đến lợi ích chung, đừng tranh cãi với họ. Nếu có oán giận, chúng ta có thể giải quyết sau khi ổn định được tình hình nội bộ!”

Trương Dương gật đầu: “Đừng lo, Sa Lỗ ạ… Tôi biết phải làm thế nào.” Mặc dù còn trẻ, nhưng Trương Dương đã có nhận thức về vai trò của một nhà chính trị; kiên nhẫn một thời gian, mọi chuyện sẽ ổn thỏa… Đó mới là tình hình tốt nhất cho sự phát triển của gia tộc Trương Dương.

“Tốt lắm!” Sa Lỗ thở phào nhẹ nhõm, đang định nói tiếp thì một tiếng la hét bực bội vang lên từ trong chùa Inubashi: “Kẻ đến đàm phán với tao đâu rồi? Tao đã đợi hơn một tiếng rồi đấy!”

Nghe thấy giọng nói ồn ào như tiếng kèn đồng vang lên, lông mày của Oda Nobunaga lập tức nhíu lại; chỉ nghe giọng đã có thể cảm nhận được rằng chủ nhân của nó chắc hẳn là một gã võ sĩ thô lỗ, hung hăng, có lẽ thuộc loại người thiếu hiểu biết và không biết cách ứng xử. Việc đàm phán với người như vậy thực sự là một thách thức lớn đối với tính kiên nhẫn và tâm trạng của Oda Nobunaga!

“Chủ nhân của ngài đang ở đó!” Sa Lỗ nói với Oda Nobunaga trong nụ cười đau khổ.

“Không sao đâu, chúng ta hãy vào đi!” Oda Nobunaga không hề sợ hãi vì giọng nói ồn ào của người kia. Yuzuki cần một môi trường yên bình để phát triển, dù thế nào đi nữa, bà cũng phải đạt được hòa bình với Mino. Vì lý do này, bà đã sẵn sàng hy sinh rất nhiều.

Sa Lỗ lễ phép đưa Oda Nobunaga vào chùa. Khi Oda Nobunaga bước vào Đền Inban-ji, Sa Lỗ cũng theo sau bà đến Đại Hùng Bảo Điện – nơi diễn ra cuộc đàm phán này. Mặc dù Sa Lỗ đi theo, nhưng các thuộc hạ của ông ấy vẫn ở lại để hỗ trợ lực lượng bảo vệ của Oda Nobunaga trong việc set up an ninh.

Khi Lâm Tranh đi qua trước mặt Hanbei, cô bé đó bất ngờ quay đầu nhìn theo Lâm Tranh và không khỏi nhíu mày; cô cảm thấy Lâm Tranh có vẻ quen thuộc, như thể đã từng gặp anh ta ở đâu đó. Bên cạnh cô, Hữu Vệ Môn ngáp một cái và nhìn theo hướng mà cô đang nhìn; tuy nhiên, vì Lâm Tranh đã che giấu danh tính khi gặp cô, nên Hữu Vệ Môn không nhận ra anh ta. Thấy vậy, cô liền hỏi một cách tò mò: “Chikamura, sao em lại nhìn người đó mãi vậy?”

“Không có gì đâu… Chỉ là em cảm thấy như đã từng gặp anh ta ở đâu đó thôi!”

Nghe vậy, Hữu Vệ Môn lập tức nhăn mặt và nói: “Đùa gì vậy! Em suốt ngày chỉ biết ẩn mình trong nhà, số người mà em quen biết còn chưa đầy 100 người đâu… Làm sao có thể may mắn gặp đúng người mà em quen được chứ? Chắc chắn là em nhầm lẫn rồi!”

Hanbei cảm thấy mặt mình đỏ bừng; cô bé này vốn rất nhút nhát, nhưng bây giờ đã tốt hơn nhiều so với trước đây. Trước đây, cô ấy thậm chí không dám bước ra khỏi cửa nhà!

Khi mọi người đã vào được chùa Inubashi, cánh cổng bị những tay sai của Sa Lỗ đóng lại. Nhìn theo bóng dáng của Oda Nobunaga và những người khác rời đi, Hanbei bỗng nhiên cảm thấy bối rối và hỏi: “Hữu Vệ Môn, em nghĩ sao, việc chúng ta theo ông Sa Lỗ làm như vậy có đúng không?”

“Em cũng không biết!” Hữu Vệ Môn trả lời một cách thản nhiên, “Em chỉ là một ninja; ai thuê em thì em sẽ phục vụ họ, dù họ có mục đích gì đi nữa!”

“Quan điểm của em là không đúng đâu, Hữu Vệ Môn!” Hanbei nói một cách e ngại.

“Vậy à? Vậy thì em hãy giải thích xem quan điểm của em có điều gì sai?” Hữu Vệ Môn đáp lại, khiến Hanbei không biết phải nói gì tiếp. Dù Hữu Vệ Môn rất giỏi, nhưng kinh nghiệm sống của cô ấy vẫn còn hạn chế; đối với những vấn đề liên quan đến đạo đức cá nhân, cô ấy không thể đưa ra lời giải thích rõ ràng. Điều này khiến cô ấy cảm thấy rất bối rối.

Sau một lúc suy nghĩ, Hanbei nói một cách nghiêm túc với bạn đồng hành: “Hữu Vệ Môn, em nghĩ việc ông Sa Lỗ muốn giết Oda Nobunaga không phải là điều đúng đắn. Mặc dù em coi ông Sa Lỗ là một người chủ nhân thông minh, nhưng Oda Nobunaga cũng vậy – hai người đều rất thông minh. Họ hoàn toàn có thể cùng nhau thống nhất thiên hạ, tại sao lại phải có một người chết đi chứ?!”

“Em nói những điều này thì em cũng không hiểu đâu!” Hữu Vệ Môn tỏ vẻ buồn bã, “Thà em nói thẳng ra đi! Em muốn làm gì? Xét đến việc em đã đồng hành cùng em trong thời gian dài như vậy, em sẽ giúp đỡ em!”

“Cảm ơn em, Hữu Vệ Môn!” Hanbei vui mừng nắm lấy tay Hữu Vệ Môn và thì thầm kể cho cô ấy nghe kế hoạch của mình. Hữu Vệ Môn lắng nghe và gật đầu; hai người đã âm thầm lập kế hoạch riêng, điều này chắc chắn là Sa Lỗ không hề ngờ đến.

Khi hai cô gái nhỏ đang thì thầm với nhau, Lâm Tranh và những người chơi thuộc nhóm Phù Sơn đã theo sau Oda Nobunaga bước vào Đại Hùng Bảo Điện của chùa Inubara. Vừa bước vào đó, họ lập tức cau mày – nơi này lẽ ra phải là một không gian trang nghiêm và yên tĩnh. Dù là một người cai trị, Oda Nobunaga cũng không quá sùng bái những thứ liên quan đến thần linh hay ma quỷ, nhưng việc một nơi đẹp đẽ như thế lại bị một kẻ thô lỗ làm ô uế thật sự khiến ai nhìn thấy cũng phải cảm thấy bất mãn!

Sau khi Oda Nobunaga sai người trang trí lại Đại Hùng Bảo Điện, nơi đây đã trở thành một không gian rất thích hợp cho các cuộc đàm phán. Tuy nhiên, người ngồi trên ghế đàm phán lại là một gã khổng lồ có khuôn mặt đầy râu rậm; điều đó còn có thể chấp nhận được… Nhưng việc gã ta ôm lấy hai người phụ nữ – có lẽ là ca sĩ – và làm những hành động không đúng mực trên nền đài Đại Hùng Bảo Điện thì thật là quá đáng! Lâm Tranh thực sự muốn biết liệu Chân Đề Quán Thủy sẽ làm gì nếu nhìn thấy cảnh này… Chắc chắn ông ấy sẽ xử lý gã ta một cách nghiêm khắc, bởi vì điều này thực sự là sự xúc phạm đối với Phật Giáo!

Tất nhiên, không chỉ Phật Giáo mà Oda Nobunaga cũng bị xúc phạm. Là một lãnh chúa đến đây để đàm phán, nhưng đối phương lại có thái độ như vậy, đó quả là một sự xúc phạm lớn lao đối với bà. Trong mắt Oda Nobunaga, cơn giận dữ trào dâng; bà rất muốn sai binh lính của mình xông vào và dạy dỗ gã khốn nạn đó một bài học. Tuy nhiên, sau một lúc tức giận, bà đã kiềm chế được cơn giận của mình.

Lúc này, sứ giả từ Mino cuối cùng cũng xuất hiện trước mặt Oda Nobunaga và những người khác. Sau khi uống một ngụm rượu do các ca sĩ mang đến, gã ta lẩm bẩm: “Chết tiệt, cuối cùng cũng đến rồi… Nếu không đến ngay bây giờ, tao sẽ bỏ đi mất!” Rồi gã ta hỏi Oda Nobunaga: “Con khỉ chết tiệt kia, hãy giới thiệu cho tao xem người này là ai!”

Thái độ kiêu ngạo của gã ta thực sự khiến mọi người tức giận. Vì những người chơi thuộc nhóm Phù Sơn đã nhận nhiệm vụ này, nên Oda Nobunaga tự nhiên trở thành chủ nhân của họ. Khi chủ nhân của mình bị xúc phạm như vậy, những người chơi này lập tức nổi giận. Một người trong số họ xông ra và hét lớn với sứ giả: “Ngươi là cái gì vậy? Hãy giữ miệng lại đi!”

“Phụt…” Sứ giả khinh thường nhổ nước bọt và nói: “Còn ngươi thì là cái gì? Ta đang nói chuyện với chủ nhân của ngươi đây… Một tên đầy tớ nhỏ bé như ngươi dám can thiệp vào cuộc đàm phán à?

“Lũ khốn nạn!” Người chơi bị xúc phạm đến mức trông như muốn phun lửa ra từ mắt, vung thanh kiếm ra khỏi thắt lưng và hét lên: “Đồ chết tiệt! Ta sẽ đấu tay đôi với ngươi!”

“Bình tĩnh lại đi!” Vệ sĩ trưởng của Oda Nobuna lao ra ngăn cản người chơi kia. Dù trong lòng anh ta cũng đang giận dữ, nhưng trước khi Oda Nobuna lên tiếng, anh ta chỉ có thể kiềm chế bản thân và ngăn cản người chơi đó. Khi thấy vệ sĩ trưởng đã can thiệp, sứ giả kia biết rằng Oda Nobuna và nhóm người này không dám làm gì mình, liền cười ha hả một cách đầy kiêu ngạo.

Nhìn thấy khuôn mặt đang cười toe toét của sứ giả kia, ánh mắt của Sa Lỗ lộ ra một ý định giết chóc mãnh liệt. Lâm Tranh tình cờ nhìn thấy cảnh này và bất ngờ hoảng sợ; ý định giết chóc của Sa Lỗ không phải là giả vờ, anh ta thực sự muốn giết chết tên sứ giả này… Chuyện gì đang xảy ra vậy? Lâm Tranh Đỗn cũng cảm thấy hơi bối rối, nhưng thôi kệ, dù sao thì mình cũng không thích tên khốn nạn này; mèo cắn chuột, để nó tự lo cho mình đi!