., cập nhật chương mới nhanh nhất!

Cuộc trò chuyện giữa Mai Luó và Lục Lan đã không bị Lâm Tranh che giấu, và thực tế là Lâm Tranh cũng không phản đối quan điểm của Mai Luó. Dù sao thì ông ta cũng sẽ đi cùng họ, vì mục đích ban đầu chính là bảo vệ lợi ích của Thành Phố Trạm Gác khỏi bị người khác xâm chiếm. Bây giờ khi Mai Luó đã thống nhất được các điều khoản với Lục Lan, ông ta cũng chỉ việc giả vờ không biết gì mà thôi.

Sau nhiều lần kiểm tra, Lâm Tranh cuối cùng cũng xác nhận rằng cái bàn phép chuyển đổi này, dù bị hư hại nặng nề, đã được sửa chữa hoàn hảo. Người thợ sửa chữa được chọn một cách ngẫu nhiên này thực sự có tài năng xuất chúng trong lĩnh vực này! Lâm Tranh rất muốn biết liệu anh ta có thể phát triển thêm nhiều kỹ năng khác ngoài việc sửa chữa hay không; vì vậy, ông ta đã tặng cho anh ta một cuốn sách giải thích nguyên lý hoạt động của bàn phép chuyển đổi. Nếu anh ta có thể hiểu hết nội dung trong sách, thì anh ta sẽ không chỉ là một thợ sửa chữa bình thường nữa.

Với nụ cười rạng rỡ, Lâm Tranh vỗ vai người thợ sửa chữa đang rất hào hứng và yêu cầu anh ta tiếp tục sửa chữa những bàn phép chuyển đổi khác. Sau đó, ông ta quay lại bên cạnh Mai Luó và lịch sự nói với Lục Lan: “Xin lỗi, ông Lục Lan, đã làm các bạn phải chờ đợi lâu.”

“Không sao đâu! Việc sửa chữa bàn phép chuyển đổi mới là điều quan trọng nhất!” Lục Lan nói với vẻ vui vẻ, rồi liền hỏi một cách hứng thú: “Thưa ông Lin, bàn phép này đã được sửa chữa xong chưa?”

“Đã rồi, ông Lục Lan,” Lâm Tranh nói với niềm tự hào, “Nó đã được sửa chữa một cách hoàn hảo; ngay cả tôi làm cũng chỉ đạt được mức độ như vậy thôi.”

Nghe thấy sự ngưỡng mộ của Lâm Tranh dành cho người thợ sửa chữa, Lục Lan không khỏi cảm thán: “Thầy giỏi thì trò giỏi! Có thể dạy ra một học trò xuất sắc như vậy, thật là đáng ngưỡng mộ!”

“Ông Lục Lan quá khen rồi… Tôi chỉ là may mắn có chút nghiên cứu về lĩnh vực này mà thôi, thực sự không có gì đặc biệt cả.”

Sau khi trò chuyện với Lục Lan một lúc, Lâm Tranh tìm cớ để đưa Mai Luó và người thợ sửa chữa trở về Thành Phố Trạm Gác.

Trên con đường đi qua quảng trường để đến dinh thự của lãnh chúa, nhìn thấy vẻ mặt hạnh phúc rạng rỡ của Mai Luó, Lâm Tranh không khỏi bật cười và liền hỏi: “Trước đây bạn đã nói chuyện gì với Lục Lan vậy? Tại sao lại dẫn theo Xilo đến Antor, và điều đó có liên quan gì đến ‘cơ hội cuối cùng’ kia?”

Nghe thấy câu hỏi của Lâm Tranh, vẻ vui trên khuôn mặt Mai Luó lập tức biến mất, cô thở dài nhẹ và nói: “Đó là cơ hội được tham gia Hội đồng Bàn Tròn.”

Tham gia Hội đồng Bàn Tròn?! Lâm Tranh nghe xong liền giật mình. Không để sự tò mò kéo dài lâu, Mai Luó tiếp tục giải thích: “Gia tộc Mễ Biệt Lệ đã giữ chức vụ trong Hội đồng Bàn Tròn được hơn năm trăm năm rồi. Nhưng chức vụ này không phải mãi mãi thuộc về một gia tộc nào đó. Nếu gia tộc đó không còn đủ sức mạnh, Thượng viện Quý tộc có thể đưa ra đề xuất để một gia tộc khác đáp ứng các điều kiện cần thiết thay thế họ.”

“Vậy nghĩa là, gia tộc Mễ Biệt Lệ hiện đang ở vị trí sắp bị thay thế à?”

Mai Luó buồn bã gật đầu: “Ba năm trước, nước láng giềng đã phát động chiến tranh chống lại chúng ta. Cha tôi đã dẫn quân đi chống đấu. Cuộc chiến đó rất ác liệt… Dù cha tôi và mẹ tôi – người cũng tham gia chiến đấu cùng cha – đã may mắn sống sót, nhưng họ vẫn đã hy sinh!”

Lâm Tranh cau mày: “Gia tộc Mễ Biệt Lệ đã hy sinh cả chủ nhân để bảo vệ An Toáp Bang, vậy mà giới quý tộc lại đối xử với họ như vậy sao?”

Mai Luó cười đắng: “Quyền lực… đối với một số người, sức hấp dẫn của nó là không thể so sánh được. Chỉ cần có được quyền lực, họ sẵn sàng từ bỏ mọi thứ, kể cả lương tâm và danh dự.”

Nói xong, Mai Luó thay đổi giọng điệu: “Tuy nhiên, cũng không phải không ai ủng hộ gia tộc Mễ Biệt Lệ đâu. Gia tộc Đà La Ma của ông Lục Lan chính là những người phản đối việc tước bỏ chức vụ của chúng tôi. Ngoài ông ấy ra, còn có năm gia tộc khác trong Hội đồng Bàn Tròn cũng ủng hộ chúng tôi nữa.”

“Các người còn lại đều đồng ý rồi à?”

“Tất cả đều đồng ý thì chúng ta sẽ không còn cơ hội nào nữa.” Mai Luó nói, “Lý do tại sao Hội đồng Bàn tròn có đến mười ba ghế chính là để khi có sự bất đồng, quyết định cuối cùng sẽ được đưa ra dựa trên số lượng người tham gia. Nếu có hơn một nửa số người giữ quan điểm giống nhau, thì quan điểm đó sẽ được công nhận. Nhưng lần này tình hình khá đặc biệt; vị quý tộc ngồi ở ghế thứ mười ba vẫn chưa đưa ra quyết định cuối cùng, nhưng theo quy tắc, ông ta cũng không thể bỏ phiếu trắng.”

“Vậy kết quả thế nào?” Lâm Tranh rất tò mò, “Kẻ đó đã đưa ra cái gì cho rối ren thế?”

“Đó là một bài kiểm tra dành cho Xiro.” Trước ánh mắt ngạc nhiên của Lâm Tranh, Mai Luó tiếp tục giải thích: “Nội dung bài kiểm tra khá đơn giản nhưng cũng rất khắc nghiệt đối với Xiro trước đây. Xiro được cung cấp ba cơ hội thử thách, nhưng hai lần đầu tiên, anh ta đều thất bại!”

“Cụ thể các bài kiểm tra đó là gì?”

“Bài kiểm tra đầu tiên yêu cầu Xiro phải thể hiện đủ sức mạnh cá nhân; cách để đạt được điều đó là phải đánh bại một con khỉ đột vàng trưởng thành một mình.”

Khỉ đột vàng… Lâm Tranh thực sự biết về loài động vật này; trong những cuốn sách du ký của Ba La Mễ Nhĩ từng có ghi chép về chúng. Khỉ đột vàng trưởng thành có sức mạnh lên đến cấp bảy, và chúng còn sở hữu một phẩm chất đặc biệt – làn da thép, giúp chúng có khả năng phòng thủ cực kỳ mạnh mẽ. Người bình thường nếu không có sức mạnh cấp tám thì đối đầu với chúng chỉ là tự chuốc họa mà thôi! Có vẻ như vị quý tộc đang giữ thái độ trung lập kia cũng không phải là người tốt đâu…

Nhưng mà, “Chỉ là một con khỉ đột vàng thôi mà, chẳng thành vấn đề gì cả.” Lâm Tranh tự tin nói, “Khi tôi huấn luyện Xiro xong, việc đánh bại một con khỉ như vậy thì quá dễ dàng!”

“Ừm!” Mai Luó mỉm cười và gật đầu, “Vì vậy tôi mới quyết định cho Xiro đi cùng chúng tôi đến Antor!”

Cảm giác được tin tưởng thật sự rất tuyệt… “Nhưng đó mới chỉ là bài kiểm tra đầu tiên thôi, còn những bài kiểm tra khác nữa sao?”

“Còn hai bài kiểm tra nữa, nhưng chúng tôi vẫn chưa tiết lộ chi tiết. Chỉ khi Xiro vượt qua bài kiểm tra đầu tiên, chúng ta mới biết nội dung của những bài kiểm tra tiếp theo là gì.”

Nghe xong, Lâm Tranh không khỏi chửi bới trong lòng: “Quả nhiên kẻ đó không phải là người tốt gì cả… Nếu hắn thực sự có ý muốn giúp đỡ Xilo, thì sao lại đặt ra những phương thức kiểm tra quá khắc nghiệt như vậy? Rõ ràng là muốn ngăn Xilo vượt qua các bài kiểm tra mà! Ngay lập tức, Lâm Tranh nói với Mai Luó: “Yên tâm đi! Dù kẻ đó sau này còn đưa ra những trò gì nữa, tôi cam đoan sẽ giúp Xilo vượt qua mọi thứ!” Trước đây không biết thì còn được, nhưng bây giờ khi biết rằng gia sản của học trò mình lại bị người khác để mắt đến, làm sao có thể chịu đựng được chứ?!

“Thầy đã biết rồi ạ?” Xilo nói với vẻ ngượng ngùng. Nhưng ngay lập tức, anh ta bị Lâm Tranh vỗ mạnh vào đầu, và nghe thấy tiếng la mắng của thầy mình: “Đồ ngốc! Chuyện lớn như vậy mà còn giấu thầy à? Nếu không phải chính em gái cậu tiết lộ ra, cậu có định giấu mãi không?”

“Dù sao đó cũng là chuyện của riêng tôi… Tôi không muốn phiền thầy.” Xilo cười nói, “Hơn nữa, tôi cũng không quá coi trọng vị trí đó… Dù mất đi cũng không sao cả.”

“Đồ vô dụng!” Lâm Tranh trợn mắt lên, “Nếu chúng ta tự ngại ngồi vào vị trí đó thì còn hiểu được… Nhưng bây giờ là tình huống gì? Cha mẹ cậu đã hy sinh mạng sống vì đất nước này; còn những kẻ đó lại lợi dụng lúc này để chiếm đoạt vị trí đó… Cậu nghĩ việc này có thể coi nhẹ được sao?!”

“Tất nhiên là không!” Xilo vội vàng phản bác, nhưng sau đó lại tỏ ra bất lực, “Nhưng rõ ràng là những bài kiểm tra này chỉ nhằm mục đích ngăn tôi vượt qua thôi… Dù chúng ta vượt qua được bài kiểm tra đầu tiên, những thử thách khác còn đang chờ đợi chúng ta nữa… Thầy đã giúp đỡ tôi quá nhiều rồi… Tôi không thể tiếp tục gây phiền cho thầy được nữa.”

“Bam—!” Lâm Tranh vung tay đánh vào sau đầu Xilo, “Việc của thầy là giúp cậu giải quyết vấn đề… Nếu cậu còn tiếp tục nói những lời vô nghĩa như vậy, coi chừng thầy sẽ đuổi cậu ra khỏi môn phái đấy!”

Nhìn thấy Xilo run rẩy và che miệng lại, ánh mắt của Lâm Tranh bỗng nhiên trở nên dịu lại. Ông vuốt ve đầu Xilo và nói: “Cứ tập trung luyện tập đi… Chỉ cần cậu rèn luyện tốt kỹ năng của mình là được… Những việc khác, cứ để thầy lo!”

“Thưa ngài…” Xi Lạc tràn đầy xúc động, nhưng rất nhanh sau đó anh đã quyết tâm: “Thưa ngài yên tâm, con sẽ học thật giỏi những gì ngài dạy, lần kiểm tra cuối cùng này, con chắc chắn sẽ thành công!”

Đúng rồi, đúng là tinh thần như vậy mới tốt!

Nhìn thấy Xi Lạc trở nên hăng hái hơn, Lâm Tranh rất mãn nguyện và gật đầu. Để khích lệ anh ta, Lâm Tranh liền nói: “Cố gắng lên nhé, khi con học xong các chiêu thức đó, sau này ta sẽ tặng con một loại vũ khí; chắc chắn con sẽ rất thích đấy!”

Nghe nói Lâm Tranh sẽ tặng mình vũ khí, Xi Lạc thực sự rất phấn khích. Anh đã biết từ chị gái mình rằng ngài không chỉ có sức mạnh vô cùng lớn mà còn là một thợ thủ công xuất sắc nữa; vũ khí mà ngài tặng chắc chắn sẽ rất tuyệt vời!

“Con đã nói gì với Xi Lạc vậy?” Ái Lệ tò mò hỏi.

Lâm Tranh quay đầu lại và thấy Tiểu Mộng trong lòng Ái Lệ đang nũng nịu kêu: “Baba! Ôm baba nào!”

Thấy con gái mình vẫy tay, Lâm Tranh lập tức chạy đến ôm lấy cô bé và vuốt ve, khiến Tiểu Mộng cười khúc khích. Sau đó, anh mới cười nói với Ái Lệ: “Chẳng có gì cả, chỉ là nói sẽ tặng anh ta một loại vũ khí thôi.”

“Là vũ khí do chính ngài làm sao?” Ái Lệ không nhịn được cười: “Vậy thì không lạ gì Xi Lạc lại phấn khích đến thế.”

“Còn Lâm Lâm thì sao? Cô ấy đi đâu cùng ngài rồi?”

Khi nhắc đến Mai Lâm, Ái Lệ lại tỏ ra có vẻ buồn cười: “Cô gái đó cũng không hiểu sao, có lẽ bị ngài ảnh hưởng, hai ngày nay cô ấy đi khắp nơi trong thành phố để tìm trẻ em.”

Lâm Tranh nghe vậy và ngạc nhiên: “Cô ấy tìm trẻ em làm gì vậy? Chúng ta đã có Tiểu Mộng rồi mà, Tiểu Mộng thì dễ thương lắm!”

Thấy vợ mình gật đầu đồng ý, Ái Lệ bỗng nhiên bật cười, rồi mới kìm nén tiếng cười và nói với Lâm Tranh: “Cô ấy muốn mở một lớp học ma thuật đấy… Hiện tại đã chọn được ba mươi đứa trẻ rồi, và cô ấy dự định sẽ tuyển thêm năm mươi đứa nữa.”

Lâm Tranh vội vàng vỗ vào trán mình… Nghĩ đến việc vợ mình luôn thích dạy các con quỷ trong Học Viện Chiến Tranh, anh lại cảm thấy đầu óc mình đang quay cuồng… Liệu bà ấy có phải là người rất đam mê nghề giáo viên không nhỉ?