Khi nhóm người Lâm Tranh hạ cánh xuống mặt đất, những người nông dân đang làm việc trên cánh đồng lập tức tiến lại gần với sự nhiệt tình và tò mò. Họ rất biết ơn nhóm Lâm Tranh vì đã giúp Đoàn Ánh Trở về; tuy nhiên, trang phục của họ thật sự rất độc đáo – chưa bao giờ ai từng thấy loại quần áo đẹp đến thế!

Nhóm Lâm Tranh cũng tò mò nhìn ngắm trang phục của người dân tộc Ánh; họ nhận thấy rằng quần áo của họ chủ yếu được làm từ da thú, và kiểu dáng cũng khá đơn giản, chỉ đơn thuần dùng để giữ ấm và che thân mà thôi. Trông chúng khá thô sơ, khiến nhóm Lâm Tranh có cảm giác như đang nhìn thấy các tổ tiên thời kỳ hoang sơ. Tuy nhiên, người dân tộc Ánh hiện tại lại mạnh mẽ hơn nhiều so với những tổ tiên của họ ở quốc gia Thùy Minh; ngay cả những người nông dân làm việc trên cánh đồng cũng sở hữu sức mạnh phi thường. Sức mạnh tổng thể của họ thực sự khiến nhóm Lâm Tranh phải ngưỡng mộ.

Lúc này, Đoàn Ánh hỏi: “Quang Ảnh, các bậc trưởng lão đã trở về chứ?” Về những việc mà nhóm Lâm Tranh đã đề cập, Đoàn Ánh rất muốn thảo luận với các bậc trưởng lão; có lẽ đây là điều quan trọng có thể thay đổi số phận của tộc Ánh!

Nghe vậy, chàng trai tên Quang Ảnh lắc đầu và nói: “Ban đầu họ đã trở về sau cuộc săn bắn, nhưng khi nghe nói anh mất tích, họ lại cùng các thợ săn ra ngoài tìm anh.” Sau đó, Quang Ảnh hỏi tiếp: “Anh đã đi đâu vậy? Chúng tôi đã tìm khắp nơi mà không thể tìm thấy anh.”

“Cũng không đi đâu cả,” Đoàn Ánh trả lời một cách mơ hồ, “Tôi chỉ đi chuẩn bị cho nghi lễ ngày mai mà thôi.”

Quang Ảnh không hiểu rõ những gì cô ấy gọi là “chuẩn bị”, nên cũng không nghi ngờ gì, chỉ gật đầu và thốt lên: “Nghi lễ ngày thu hoạch à! Không biết năm nay có phải là năm mà lời tiên tri đã nói đến hay không!”

Nói xong, Quang Ảnh mới bỗng nhớ ra và vội vàng nói với nhóm Lâm Tranh: “Xin lỗi các bạn! Tôi đã làm mất thời gian của các bạn rồi! Tôi là Quang Ảnh, chào mừng các bạn đến với tộc Ánh của chúng tôi.”

Ngay khi Quang Ảnh nói xong, xung quanh liền vang lên những tiếng chào đón nhiệt tình. Ngay sau đó, một cô gái thuộc tộc Ánh bước tới, nói với nụ cười: “Ngày mai là ngày thu hoạch của tộc Ánh chúng tôi; nếu các bạn đã đến đây, hãy ở lại một thời gian và cùng chúng tôi tận hưởng không khí náo nhiệt của ngày này nhé.”

“Cảm ơn mọi người rất nhiều vì sự mời chào nồng nhiệt này.” Lâm Tranh cười nói, “Vậy thì chúng tôi xin phép từ chối.” Dù có thể tham gia vào lễ hội hoành tráng của bộ lạc Ánh Sáng hay không, nhưng hiện tại họ cần gặp người đứng đầu bộ lạc; dù thế nào đi nữa, họ cũng phải chờ đến khi người đứng đầu trở về mới được.

Ngay lập tức, nhóm người này, dưới sự chào đón nồng nhiệt của bộ lạc Ánh Sáng, bắt đầu tiến vào thành phố đơn sơ mang tên Thành Cang Ảnh. Bức tường thành chỉ cao khoảng ba mét, được xây dựng bằng đất và đá, nhưng khả năng phòng thủ của nó ít nhất cũng không hề yếu kém như vẻ bề ngoài; những hình vẽ và chữ viết đơn giản trên các tảng đá cho thấy bức tường này đã được bổ sung bằng những phép thuật bí mật của bộ lạc Ánh Sáng. Dù chỉ cao ba mét, nhưng những bức tường thành cao hàng chục, thậm chí hàng trăm mét cũng chưa chắc đã kiên cố bằng nó.

Ngoài việc sử dụng phép thuật để tăng cường khả năng phòng thủ của bức tường thành, bộ lạc Ánh Sáng còn treo lên đó những chiếc mặt nạ hung dữ. Những thứ này không chỉ dùng để đe dọa kẻ thù mà còn có sức tấn công mạnh mẽ. Gun Shadow đã không ngần ngại giới thiệu với họ rằng đây chính là một trong những bảo vật bí mật mạnh mẽ nhất của bộ lạc Ánh Sáng; một khi được kích hoạt hoàn toàn, sẽ không ai có thể đánh bại được!

Ừm… liệu có thực sự không ai có thể đánh bại được không, thì Yōruo cũng không quan tâm lắm; cô ấy chỉ thấy những chiếc mặt nạ này thật là đẹp mê hồn! Nhìn cái mặt xanh với những chiếc răng nanh hung dữ kia, thật là oai phong biết bao! Cô ấy liền vội vàng hỏi Gun Shadow xem trong bộ lạc có chiếc mặt nạ giống như vậy không; cô ấy muốn mua một cái.

Câu hỏi này thực sự khiến Gun Shadow ngạc nhiên; mỗi chiếc mặt nạ trên bức tường thành đều hung dữ đến mức có thể xua đuổi tà ma… Một cô gái như cô ấy lại thích thứ này sao? Nhìn ánh mắt trong sáng và đầy mong đợi của Yōruo, Gun Shadow mới tin rằng cô bé thực sự thích những chiếc mặt nạ này, và liền cười nói: “Có chứ, nếu cô ấy thích, sau này tôi sẽ tặng cô ấy một bộ.”

Yōruo nghe vậy mà lòng như bay bổng lên, vui mừng đến nỗi nhảy lên, đến nỗi quên mất cả lời cảm ơn. Thấy vậy, Lâm Tranh liền tiến lên và đặt tay lên đầu cô bé ngốc nghếch này, rồi cười nói với Gun Shadow: “Thật là cảm ơn Gun Shadow rất nhiều; những thứ mà cô bé thích luôn khác biệt so với người khác… Cô ấy thích nhất là những chiếc mặt nạ kỳ lạ, càng đáng sợ thì càng thích.”

Nghe vậy, Gun Shadow cũng

Theo quan điểm của You Ruo, khẩu súng mà Gun Ying đang cầm thực sự quá đơn sơ; tên là Gun Ying nhưng lại không có một khẩu súng đàng hoàng, điều này thật là vô lý.

Nghe xong, Gun Ying bật cười ha hả, nghĩ rằng cô gái ngây thơ kia chỉ đang nói những lời lịch sự mà thôi, liền cười đáp: “Được thôi! Vậy thì tôi xin cảm ơn các bạn trước đã, nhưng bây giờ chúng ta hãy vào thành phố trước đi.” Nói xong, Gun Ying bước vào cổng thành trước tiên.

You Ruo chớp mắt một cái, rồi ngẩng đầu nói với Lâm Tranh: “Kẻ lừa đảo kia! Hãy làm cho tôi một khẩu súng mạnh mẽ hơn đi! Phải là loại khiến Gun Ying phải ngạc nhiên mới được!”

“Anh đã hứa với người khác rồi, sao lại bảo em phải làm? Cười nhạo và nhéo má cô gái ngốc nghếch này, Lâm Tranh nói: “Em biết rồi, không cần phải nói thêm nữa đâu!”

Nhận được câu trả lời của Lâm Tranh, You Ruo liền nở nụ cười hài lòng, sau đó chạy về phía nhóm cô gái nhỏ như Xiao Meng, hào hứng bước vào Thành phố Cang Ảnh.

Bước vào trong thành phố, tất cả những ngôi nhà đều rất đơn sơ, mái nhà được lợp bằng cành cây và cỏ khô; trên đó treo thêm vài chiếc tượng tự hay mặt nạ để trang trí. Có lẽ vì ngày thu hoạch sẽ đến vào ngày mai, nên ngoài những tượng tự và mặt nạ ra, trong thành phố còn xuất hiện rất nhiều cột tượng tự được sơn màu sặc sỡ; một số người thuộc tộc Bóng Đêm dường như mới rảnh rỗi để sơn những cột tượng tự vừa được chạm khắc xong… Những đứa trẻ nghịch ngợm vô tình làm đổ sơn, và cha chúng liền dùng dây leo để “truy đuổi” chúng.

Những cảnh tượng vui vẻ và đầy sắc màu này khiến Lâm Tranh và những người khác rất thích thú. Tuy nhiên, trong lúc ngắm nhìn cảnh vật ấy, Lâm Tranh cũng nhận ra một điều bất thường: số lượng trẻ em quá ít! Không chỉ vậy, trong thành phố vốn đã không mấy phát triển này, Lâm Tranh còn thấy một số ngôi nhà không được trang trí bằng tượng tự… Ngày thu hoạch sắp đến rồi, nhưng những ngôi nhà này vẫn chưa được sửa sang gì cả; rõ ràng chủ nhân của chúng đã không còn nữa. Nếu dựa vào số lượng ngôi nhà trong thành phố để ước lượng dân số của tộc Bóng Đêm, thì có lẽ dân số của họ thực sự ít hơn nhiều so với những gì họ từng ước tính trước đây.

Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra vậy? Con quỷ ác đó đã làm gì với tộc Bóng Đêm, khiến cho dân số của họ suy giảm đến mức này sau hàng vạn năm?

“Thưa ngài!” Đúng lúc Lâm Tranh cau mày,Fít bất ngờ nói nhẹ: “Lượng khí chết đang tăng lên rất nhanh; có vẻ như có ai đó trong thành phố sắp qua đời.”

Nghe thấy vậy, Lâm Tranh tức thì nắm chặt tay Lily và hỏiFít: “Nguồn gốc của khí chết đó ở đâu?”

Fitte không do dự chút nào: “Xin thưa ngài, hãy theo tôi đi.” Nói xong, Fitte nhảy lên trời, còn Lâm Tranh kéo theo Lily – người vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra – và cùng nhau bay theo.

Sau khi la lên một tiếng, Lily tức giận nói: “Ông định đưa tôi đi đâu vậy, kẻ lừa đảo này?”

Lâm Tranh trả lời một cách đơn giản: “Để cứu người!”

Cứu người? Lily nghe xong liền Đầu Vọng Thủy, không biết ông ta có quen ai ở đây sao… Chúng ta mới chỉ đến Thành phố Bóng Tối mà thôi. Nhưng dù lý do là gì, miễn là để cứu người, Lily sẽ không do dự chút nào.

“Ái—!” Nhìn thấy Lâm Tranh và những người khác đột nhiên bay đi, Yelan liền la lên: “Chồng tôi và Lily đang bỏ trốn rồi!”

Đồ ngốc! Xiao Mo vung tay đập vào đầu cô gái ngốc nghếch đó; thật không may, You Ruo lại nói một cách nghiêm túc: “Tôi đã biết từ trước rằng họ chắc chắn sẽ bỏ trốn mất!”

Những cô gái ngốc này… Trong lúc bối rối, khi thấy Y Bí Tư và Tứ Nương đã theo kịp, Liuli liền nhìn về phía Tiểu Vũ và hỏi: “Kẻ ngốc đó cuối cùng đi đâu rồi?”

“Nghe nói là đi cứu người.”

Cứu người? Mọi người đều ngơ ngác không hiểu; còn nhóm Nguyệt Ảnh thì sau khi nghe xong, sắc mặt họ đột nhiên thay đổi, và Nguyệt Ảnh lập tức nói: “Xin lỗi mọi người, tôi phải đi xem thử.”

“Đừng ngại ngùng nhé Nguyệt Ảnh, cùng đi đi! Chúng ta cũng muốn biết chuyện gì đang xảy ra.”

“Được thôi!” Nguyệt Ảnh gật đầu, “Mọi người theo tôi đi, tôi đoán được họ đang đi đâu rồi.”

Bên kia, dưới sự dẫn đường của Fitte, họ nhanh chóng đến một góc hẻo lánh trong Thành phố Bóng Tối. Không chỉ vì nơi này xa xôi, mà trên đường bay đến đây, Lâm Tranh còn nhận thấy rằng nhiều ngôi nhà ở đây đã bị bỏ hoang, một số thậm chí đã đổ nát; rõ ràng là đã lâu lắm rồi không có ai sinh sống ở đây.

Có vẻ như tình hình hiện tại của bộ lạc Bóng Đêm thật sự không mấy khả quan chút nào!

Nghe thấy tiếng thở dài của Lâm Tranh, Liliis không khỏi hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Chính là vấn đề về dân số của bộ lạc Bóng Đêm đây!”

Liliis ngập ngừng một chút, mới nhận ra sự bất thường ở khu vực này. Sau khi tỉnh táo lại, cô cũng bắt đầu thở dài cùng với Lâm Tranh và nói: “Không biết liệu chúng ta có thể giải quyết được vấn đề của họ không.”

“Ngay cả khi có thể, thì dân số cũng không thể phục hồi trong vòng ba năm hai năm được.” Dân số của họ quá ít rồi…

Nói xong, Lâm Tranh cau mày; Fite phía trước đã dừng lại, có vẻ như họ đã đến nơi cần đến.

“Đây chính là nơi rồi, thưa ngài.” Nghe vậy, Lâm Tranh và những người khác bắt đầu quan sát ngôi nhà trước mặt. Khác với những ngôi nhà khác ở Thành Phố Bóng Tối, ngôi nhà này được xây dựng bằng gỗ; vẻ ngoài của nó không hề mang tính mạnh mẽ như những ngôi nhà khác. Mặc dù cũng rất đơn sơ, nhưng nó trông tỉ mỉ và tinh xảo hơn nhiều. Xung quanh ngôi nhà gỗ không hề có các cột tượng hay những chiếc mặt nạ nào; thay vào đó, nơi đó tràn ngập những bông hoa đủ màu sắc, và những giàn hoa leo lên tường nhà. Trong một thành phố như Thành Phố Bóng Tối, điều này thực sự khá độc đáo.

Khi Lâm Tranh và những người khác đang quan sát ngôi nhà, bỗng nhiên, từ bên trong ngôi nhà vang lên tiếng ho khan đau đớn, làm cho họ giật mình. Ngay lập tức sau đó, họ kinh ngạc nhận ra rằng những bông hoa xung quanh ngôi nhà đang héo úa với tốc độ đáng ngờ.

“Mức độ u ám ở đây thật sự quá bất thường!” Fite nói với vẻ lo lắng. Nghe vậy, Lâm Tranh lập tức kéo Liliis đi: “Nhanh lên! Chúng ta phải vào bên trong ngay, nếu để lâu hơn nữa sẽ quá muộn.”

Ngay lập tức, họ không còn do dự gì nữa, lao thẳng vào ngôi nhà. Họ phát hiện ra cửa nhà đã được khóa chặt; Lâm Tranh liền dùng vai đẩy mạnh vào cánh cửa, và “bụp” một tiếng, cánh cửa bị đẩy bay ra ngoài. Khi họ bước vào bên trong, người đang nằm trên giường đã ngừng ho và nhìn chằm chằm vào những người vừa xông vào một cách kinh ngạc.

Nhận thấy ánh mắt kinh ngạc của những người xung quanh, Lâm Tranh lập tức quay đầu nhìn lại. Trước mắt họ là một cô gái gầy yếu nằm trên chiếc giường gỗ đơn sơ. Khuôn mặt cô ta gầy guộc, da tái nhợt; khóe miệng vẫn còn in rõ một vệt đỏ thắm đáng sợ. Dưới chân giường, một vũng máu đang hiện ra trước mắt mọi người.

“Các bạn… các bạn là ai vậy?” Cô gái trên giường nói bằng giọng yếu ớt, nhỏ như tiếng muỗi vo ve. Không phải vì giọng điệu của cô ta vốn dĩ như vậy, mà là do sự suy yếu quá mức khiến cô ta gần như không còn sức để nói chuyện nữa. Nếu không phải Lâm Tranh lắng nghe kỹ lưỡng, họ sẽ không thể nghe rõ được gì cả.

Trong tình trạng suy yếu như vậy, Lâm Tranh và những người khác không thể tiếp tục trò chuyện với cô gái nữa. “Lilith!”

“Đã biết!” Nghe vậy, Lilith liền bước tới, rút thanh kiếm ra. Thấy vậy, ánh mắt cô gái trên giường trở nên lo lắng. Đồng thời, Lâm Tranh cũng nhận thấy rằng từ cơ thể cô gái đó đang toát ra một luồng khí chết chóc gần như có hình thể cụ thể, khiến họ không khỏi tròn mắt. Chẳng lẽ đây chính là phương thức mà con quỷ ác đó đã sử dụng để tấn công tộc Shadow?

Ngay lập tức sau đó, một ánh sáng ấm áp bùng sáng trong căn nhà gỗ, và những giọt nước thiêng liêng rơi xuống người cô gái. Trong chốc lát, lớp khí chết chóc bao quanh cô ta như băng tuyết dưới ánh nắng mặt trời, nhanh chóng tan chảy mất hết. Dưới ánh sáng thiêng liêng này, vẻ lo lắng trên khuôn mặt cô gái biến mất. Lúc này, cô ta đã hiểu rằng Lâm Tranh và những người khác đến đây để cứu cô. Nhưng thật đáng tiếc, mọi nỗ lực đều vô ích; dù họ làm gì đi nữa, cũng không thể cứu sống cô nữa.

Mở đôi mắt sáng ngời, cô gái nở nụ cười ấm áp: “Cảm ơn các bạn! Nhưng xin hãy dừng lại đi… Đừng làm những việc vô ích này nữa!”

Vừa nghe xong, Lilith liền vội vàng nói: “Lão thầy ma thuật! Không được đâu! Tốc độ mất mạng của cô ấy đang ngày càng nhanh… Nếu tiếp tục như this, phép chữa trị của tôi sẽ không kịp đâu!”

“Thứ này là lời nguyền sao?!” Xun hoảng hốt la lên, “Yiping, mau dùng ‘vuốt xâm nhập’ thử xem, hãy hút hết những lời nguyền chết tiệt này ra đi!”

Nghe Lilith và những người khác nói chuyện, ánh mắt cô gái tràn đầy cảm động, nhưng cũng không khỏi cảm thấy bất lực: “Đừng phiền lòng vì tôi nữa… Điều này không phải là lời nguyền đâu.

」

   Lâm Tranh cũng nhận ra điều đó; với đôi móng vuốt có khả năng xâm thấu mọi thứ, hắn cực kỳ nhạy cảm với mùi của lời nguyền. Tuy nhiên, khi ở gần cô gái trước mặt đến thế này, Lâm Tranh vẫn không cảm nhận được chút hơi thở nào của lời nguyền cả. Điều này chứng tỏ rằng nguyên nhân khiến cô gái rơi vào tình trạng này không phải là do lời nguyền! Nhưng nếu không phải là lời nguyền, thì lại có thể là cái gì? Nếu không tìm ra nguyên nhân, dù cho cho cô gái uống thuốc bất tử đi nữa, cũng không thể cứu vãn sức sống đang dần tàn đi của cô ấy… Thuốc bất tử đâu phải là thứ có thể khiến con người thực sự bất tử đâu!

  “Lão lừa đảo!” Liliis vội vàng thúc giục, “Hãy nhanh chóng tìm cách cứu cô ấy đi! Nếu tiếp tục như this, cô ấy sẽ chết mất!” Giọng nói của Liliis đã đầy nỗi lo lắng và nước mắt. Lúc này, cô cảm thấy vô cùng tự trách vì sức mạnh yếu ớt của mình… Tại sao sức mạnh của mình lại không mạnh mẽ hơn chút nào? Không thể chữa khỏi căn bệnh của một người ngay trước mắt mình, liệu mình còn xứng đáng được gọi là nữ thần nữa không?

  “Đừng lo lắng! Đừng lo lắng!” Lâm Tranh vừa an ủi Liliis, vừa nhanh chóng suy nghĩ về vấn đề quan trọng này.

  Bỗng nhiên, bên cạnh, Sì Niang nói lên: “Chủ nhân! Điều này có phải do con quỷ ác đó gây ra không?”

  “Đúng vậy! Mọi người không lẽ chưa biết điều này à?” Nhưng ngay sau khi nói xong, biểu hiện trên khuôn mặt Lâm Tranh bỗng nhiên thay đổi, như thể ông ta vừa tìm ra manh mối quan trọng. Thấy vậy, Sì Niang liền vội vàng tiếp tục: “Con quỷ ác đó dường như rất thích sử dụng ‘Đôi mắt Tai Họa’ của nó… Vì vậy, chủ nhân, liệu tình trạng này có phải cũng do sức mạnh của ‘Đôi mắt Tai Họa’ đó gây ra không?”

  ‘Đôi mắt Tai Họa’! Đúng rồi… Sao mình lại quên mất sự tồn tại của thứ này chứ! Ngay lập tức, Lâm Tranh vội vàng tiến về phía cô gái. Dưới ánh mắt ngạc nhiên của cô, Lâm Tranh cúi xuống và nói: “Xin lỗi, tôi sẽ phải làm điều này…” Nói xong, ông ta đánh một quả đấm mạnh vào ngực cô gái.

  “Vang—!” Một tiếng nổ lớn vang lên, bức tường phía sau cô gái lập tức sụp đổ, và một hình bóng mờ ảo bỗng nhiên thoát ra từ phía sau cô ấy.

  “‘Đôi mắt Tai Họa’!!” Xun kinh hoàng la lên, trong khi khuôn mặt Lâm Tranh cũng hiện rõ vẻ

Nhìn ra xa, người ta thấy trên cơ thể hồn ma mỏng manh của cô gái kia có một con mắt to bằng nắm tay; từ con mắt đó phát ra những đường viền đỏ dày đặc, lan rộng khắp cơ thể hồn ma của cô gái, giống hệt hoàn toàn với tình trạng của Bạch Lý Nhĩ trước đây!

Fite nhìn chằm chằm vào con “Mắt Tai Họa” kia – thứ đã suýt nữa khiến Bạch Lý Nhĩ gặp họa, thậm chí có thể làm hủy diệt cả Địa Ngục Phương Tây… Fite không hề cảm thấy ưa chuộng thứ này chút nào!

Bỗng nhiên, biểu hiện trên khuôn mặt Fite đổi lại; tỉnh táo lại, anh vội vàng nói với Lâm Tranh: “Thưa ngài! Con ‘Mắt Tai Họa’ này dường như khác với thứ trên người Bạch Lý Nhĩ.”

Ồ? Nghe Fite nhắc nhở như vậy, Lâm Tranh mới bắt đầu quan sát kỹ lưỡng con “Mắt Tai Họa” non này, và sau đó anh nhận ra rằng: “Thứ này dường như không mang trong mình linh hồn của con ‘Mắt Tai Họa’ như Bạch Lý Nhĩ!”

“Không chỉ vậy, thưa ngài!” Fite tiếp tục nói, “Con ‘Mắt Tai Họa’ trên người Bạch Lý Nhĩ không chỉ hình thành thành quả trên thân xác mà còn ăn sâu vào linh hồn của ngài ấy; vì vậy ngài ấy mới không thể phát hiện ra nguyên nhân thực sự của vấn đề! Còn thứ này…”

“Có vẻ như chỉ là phiên bản thấp cấp của con ‘Mắt Tai Họa’ đó!”

“Đúng vậy!”

Phiên bản thấp cấp à? Nhìn chằm chằm vào con “Mắt Tai Họa” trên cơ thể hồn ma, ánh mắt Lâm Tranh trở nên quyết đoán hơn; nếu vậy, có lẽ vấn đề này không quá khó để giải quyết! Ngay lập tức, Lâm Tranh vươn tay lấy ra “Lưỡi Dao Định Mệnh”, và trong khoảnh khắc tiếp theo, anh đã đâm “Lưỡi Dao Định Mệnh” vào chính mình!