Khi đến trước cổng thành Phủ Thành chủ của Thành phố Shanghai, nhìn ngắm công trình kiến trúc kết hợp giữa phong cách Trung và Tây này, Lâm Tranh không khỏi thán phục. Những tòa nhà cổ điển này được xây dựng thật lộng lẫy, vừa mang vẻ cổ kính lại đầy oai nghiêm, hoàn toàn không hề tục tĩu chút nào; có vẻ như người thiết kế đã bỏ rất nhiều công sức vào đó!

Ánh mắt Lâm Tranh dừng lại trên những vệ sĩ đứng ở cửa ra vào. Trời ạ, họ mặc những bộ áo giáp lấp lánh, thậm chí còn sang trọng hơn cả những vệ sĩ trong cung điện Đông Lai. Chế độ phúc lợi ở Thành phố Shanghai quả thực rất tốt! Một người chơi vừa bước ra từ bên trong Phủ Thành chủ, có vẻ như họ không nhận được sự hỗ trợ nào phù hợp, và khi ra ngoài, họ liên tục lẩm bẩm, trông rất bất mãn. Thấy vậy, Lâm Tranh lập tức nhận ra rằng mình đến đúng lúc rồi – việc xin cấp chỗ ở cần phải được nộp trực tiếp cho lãnh chúa thành phố, và Mai Du Khiêm chắc hẳn vẫn đang bận rộn, đây chính là cơ hội tuyệt vời để Lâm Tranh lẻn vào thu thập thông tin.

Không chần chừ, Lâm Tranh lập tức bước vào bên trong Phủ Thành chủ và không mất nhiều thời gian đã tìm thấy căn phòng của Mai Du Khiêm. Việc này không hề khó khăn chút nào; chỉ cần tìm địa điểm có tầm nhìn biển đẹp nhất là được. Ngay khi vừa đến trước căn phòng có tầm nhìn biển, Lâm Tranh thấy một người hầu già đang phân công công việc cho những người hầu trẻ tuổi, nói rằng tối nay có khách quan trọng đến thăm, vì vậy cần phải dọn dẹp căn phòng của ông ta thật sạch sẽ, đặc biệt là phòng đọc sách – nơi mà ông ta sẽ tiếp khách, để tránh làm mất mặt. Lâm Tranh gật đầu đồng ý và cảm ơn người hầu già vì đã chỉ đường cho mình.

Sau khi người hầu già hoàn tất việc phân công công việc, ông ta rời đi, và những người hầu trẻ tuổi bắt đầu chuẩn bị dụng cụ để dọn dẹp. Trong lúc đó, Lâm Tranh đã lén lút bước vào căn phòng của Mai Du Khiêm.

So với vẻ ngoài lộng lẫy của Phủ Thành chủ, căn phòng của Mai Du Khiêm thực sự có thể được mô tả là giản dị. Tuy nhiên, khi nhìn thấy cảnh tượng đó, Lâm Tranh lại nhếch mày; người không biết chuyện này chắc hẳn sẽ nghĩ rằng kẻ này có thể sống trong giàu sang mà vẫn kiềm chế bản thân… Nhưng ai biết được rằng dưới vẻ ngoài giản dị đó, nó ẩn chứa một trái tim tham lam không đáy!

Thôi, đừng than phiền nữa về lối sống của kẻ này nữa… Lâm Tranh vội vàng bắt đầu tìm kiếm manh mối trong nhà. Theo suy nghĩ của Lâm Tranh, nếu Mai Du Khiêm dám để người hầu tự do vào trong nhà, thì rõ ràng hắn đã giấu đi “đuôi” của mình rất kỹ lưỡng; nếu không, sẽ rất nguy hiểm nếu người hầu phát hiện ra điều gì đó… Vậy thì chắc chắn Mai Du Khiêm phải đã xây dựng một căn phòng bí mật, và xét theo cách bố trí của ngôi nhà, căn phòng đó chỉ có thể nằm dưới lòng đất… Thế là Lâm Tranh bắt đầu tìm kiếm ở những nơi có khả năng là nơi xây dựng căn phòng bí mật đó… Nhưng sau một hồi tìm kiếm, hắn vẫn không tìm thấy gì cả!

Lạ thật… Có lẽ kẻ này thực sự không xây dựng bất kỳ căn phòng bí mật nào sao? Hay là lối vào của căn phòng đó không nằm bên trong nhà? Lâm Tranh ngồi xuống suy nghĩ… Lúc này, các cô hầu gái và người hầu trong nhà đã bắt đầu dọn dẹp phòng… Bỗng nhiên, một tiếng “bụp” vang lên, làm Lâm Tranh giật mình… Hóa ra là một cô hầu gái vụng về đã vô tình làm vỡ chiếc bát đựng bút trong phòng đọc sách… Lâm Tranh tưởng rằng cô ta sẽ sợ hãi run rẩy… Nhưng thay vào đó, cô ta chỉ liếc mỏi miệng rồi bắt đầu dọn dẹp lại… Những người khác cũng chỉ bảo cô ta “cẩn thận một chút” rồi thôi… Có vẻ như Mai Du Khiêm thực sự rất khoan dung với người hầu của mình…

Cô hầu gái dọn dẹp xong những mảnh vỡ, sau đó mở tủ sách bên cạnh, lấy ra một chiếc bát đựng bút mới và đặt nó vào chỗ cũ… Rồi tiếp tục dọn dẹp những nơi khác… Khi cô ta mở ngăn tủ sách, Lâm Tranh bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó… Đúng rồi… Làm sao mình có thể quên mất những thứ này chứ!

Khi những người hầu dọn dẹp phòng đọc sách rời đi, Lâm Tranh lập tức vào phòng đó… Quan sát xung quanh, hắn nhặt lấy cái bàn mài mực trên bàn…

Đây là một cái bàn đá mài rất tốt; tất nhiên, Lâm Tranh không am hiểu lắm về cách đánh giá các vật dụng như thế này, chỉ cảm thấy nó thực sự rất đẹp mà thôi. Trong căn phòng này, xét về vẻ bề ngoài thì có lẽ đây chính là vật có giá trị nhất… Nhưng nếu những thứ bên trong nó vẫn còn nguyên vẹn thì giá trị của nó sẽ càng cao hơn nữa!

Khi không ai để ý, Lâm Tranh đã cố gắng gãy nó ra làm hai; thật không may, những lá thư và tờ tiền vàng bên trong đã bị lấy đi mất rồi. Tuy nhiên, điều này cũng có thể được coi là một bằng chứng – ai lại đi phá hỏng một chiếc bàn đá mài tốt như thế này chỉ để chơi đùa chứ? Thêm vào đó, nguồn gốc của chiếc bàn đá này hoàn toàn có thể được kiểm tra, và nó có thể trở thành một bằng chứng phụ… Dù sao thì điều này cũng chưa đủ để buộc tội Mai Du Khiêm được.

Sau khi khôi phục lại chiếc bàn đá mài, Lâm Tranh tiến đến bên cạnh kệ sách và cẩn thận mở nó ra. Bên trong kệ chứa đầy các vật dụng học tập như bút, mực, giấy… Việc chuẩn bị những thứ này cũng không có gì lạ; nhưng việc có tới ba chiếc bàn đá mài dự phòng thì thật sự khó hiểu quá! Lâm Tranh đã kiểm tra từng chiếc một và phát hiện ra rằng chúng đều chỉ là vỏ bọc dùng để truyền tin bí mật, nhưng bên trong đều trống rỗng.

Nhìn lại chiếc bàn đá mài đã được khôi phục về trạng thái ban đầu, Lâm Tranh Đỗn lại nhăn mày; liệu còn có thứ gì khác cần tìm không nhỉ? Chỉ những thứ này thì thực sự chưa đủ… Cần phải tìm thêm những bằng chứng mạnh mẽ hơn nữa mới được. Nhìn quanh phòng đọc sách, Lâm Tranh thở dài một hơi; Mai Du Khiêm này thật sự rất khéo léo… Ngoại trừ chiếc bàn đá mài này là manh mối duy nhất, họ không tìm thấy bất kỳ thông tin hữu ích nào khác cả.

Đi đến bên cửa sổ phòng đọc sách, Lâm Tranh nhìn ra những con sóng đang vỗ trên bờ biển và thầm nghĩ: “Chết tiệt… Liệu mình có nên trở về như vậy không?” Cúi đầu xuống, Lâm Tranh nhìn thấy chiếc vòng treo trước ngực mình… Không được đâu! Nếu trở về như vậy thì thật sự không xứng đáng với người đã tặng mình chiếc vòng này… Thay vì than phiền ở đây, tốt hơn hết là nên đi tìm kiếm ở các phòng khác xem sao… Biết đâu Mai Du Khiêm đã cố tình giấu thứ đó ở một nơi khác đấy!

Quay người lại, Lâm Tranh chuẩn bị đi tìm kiếm ở những nơi khác, nhưng vừa mới quay được nửa chặng đường thì dừng lại ngay lập tức.

Lâm Tranh Mạnh nằm sấp bên cạnh cửa sổ, nhìn xuống những tảng đá dưới biển. Chẳng mất bao lâu, Lâm Tranh đã tìm thấy nó – một tảng đá được giấu kín trong bụi cỏ. Khi Lâm Tranh nhìn vào, tảng đá đó liên tục phản chiếu ánh sáng, khiến nó trở nên nổi bật hơn. Trời ạ, thật là dễ tìm quá! Nhìn thấy tảng đá đó, Lâm Tranh vô cùng vui mừng; cuối cùng cũng tìm thấy nó rồi. Đó là một tảng đá trở nên nhẵn do thường xuyên bị chạm vào, và chính bề mặt nhẵn này đã khiến ánh sáng phản chiếu, khiến Lâm Tranh để ý đến tảng đá bị giấu kín trong bụi cỏ đó. Ngay lập tức, Lâm Tranh nhảy ra khỏi cửa sổ, không hề chạm vào tảng đá kỳ lạ đó, mà tiếp tục quan sát trên bờ biển dốc đứng. Không lâu sau, Lâm Tranh đã tìm thấy lối vào của con đường bí mật được che giấu kỹ lưỡng, và lập tức sử dụng khả năng “bóng ma” để bước vào bên trong.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, Lâm Tranh đã đến một con đường bí mật u ám. Hai bên đường được trang bị những viên đá phát sáng, nhưng hiệu quả chiếu sáng không mấy tốt; tầm nhìn chỉ khoảng năm mét thôi. Lâm Tranh tiếp tục đi theo con đường, và không lâu sau đã phát hiện ra một số cánh cửa sắt được đặt hai bên đường. Những cánh cửa này được thiết kế rất chắc chắn, chỉ có một cánh cửa nhỏ ở phía dưới có thể mở ra; phía sau cánh cửa có người canh gác, bởi vì Lâm Tranh nghe thấy tiếng người ta chửi rủa yếu ớt.

Sau khi nghe thấy tiếng chửi rủa đó, Lâm Tranh bỗng nhiên trở nên hứng thú. Từ tiếng chửi rủa đó, Lâm Tranh biết được rằng một số người bị giam giữ ở đây là các tướng lĩnh tham gia vào các giao dịch bất hợp pháp. Không hiểu vì lý do gì, Mai Du Khiêm đã giam giữ họ ở đây. Mặc dù những người này cũng là những kẻ có tội, nhưng họ hoàn toàn có thể trở thành những nhân chứng chống lại Mai Du Khiêm!

Lâm Tranh không vội vàng đi cứu những người bị giam giữ đó. Giá trị lớn nhất của họ chính là để Văn Thính Vũ cử người đến tìm họ. Khi đã có nhân chứng rồi, điều Lâm Tranh cần bây giờ là tìm kiếm thêm những bằng chứng vật chất, để Mai Du Khiêm không thể xoay sở được nữa.

Không lâu sau, Lâm Tranh đã đến một ngã ba. Một bên có tiếng người nói vang lên; chắc hẳn đó là những tay chân được Mai Du Khiêm cử đến để canh gác nơi này. Còn bên kia thì u ám đến mức ngay cả những viên pha lê dùng để chiếu sáng cũng không được sử dụng; nhìn vào đó, dường như có một con quái vật đáng sợ đang ẩn náu, khiến người ta rùng mình.

Lâm Tranh suy nghĩ một lát rồi quyết định bước vào phía bóng tối. Trong thế giới ảo này, bóng tối hoàn toàn không tồn tại đối với người chơi; luôn có một khoảng tầm nhìn nhất định, và càng ở trong bóng tối lâu, tầm nhìn càng được mở rộng. Chẳng mấy chốc, Lâm Tranh đã bước vào khu vực u ám đó. Ban đầu, nơi này chỉ là bóng tối đặc quánh, tầm nhìn cực kỳ kém; nhưng sau khi đi được vài chục mét, Lâm Tranh bắt đầu đổ mồ hôi như mưa.

May mà anh ta đang sử dụng trạng thái “bóng ma”. Nhìn xung quanh hành lang bí mật, hai bên đều đầy những lỗ bắn tên bí mật; trên đầu, những tấm thép sắc nhọn có thể rơi xuống bất cứ lúc nào; còn trên mặt đất thì đầy rẫy các cơ quan được thiết lập để kích hoạt. Nếu không phải vì trạng thái “bóng ma” khiến anh ta không hề có trọng lượng, thì vô số cơ quan đó đã kích hoạt từ lâu rồi… Và nếu không phải vì trạng thái này, Lâm Tranh chắc chắn đã bị xé nát thành từng mảnh rồi!

Lau đi những giọt mồ hôi lạnh, Lâm Tranh tiếp tục tiến lên phía trước. Cuối cùng, anh ta cũng vượt qua được đoạn hành lang đầy cơ quan dài hai trăm mét đó. Mặc dù biết rằng những thứ này không thể kích hoạt và cũng không gây hại gì cho mình, nhưng sau khi đi hết quãng đường dài đó, Lâm Tranh vẫn cảm thấy tim mình đập nhanh đến mức khó tin, chân cũng run rẩy. Những cơ quan đó thực sự không hề để lại chút sinh khí nào; nếu cố gắng xuyên qua chúng một cách bạo lực, Lâm Tranh không thể tưởng tượng nổi mình sẽ cần bao nhiêu sức lực và khả năng phòng thủ để vượt qua được quãng đường đó.

Thở một hơi thật sâu để điều chỉnh lại tình trạng của mình, Lâm Tranh vỗ nhẹ vào mặt mình rồi bước đi với bước chân vững vàng. Một cánh cửa thép dày đặc đã hiện ra trước mặt anh ta. Anh ta cảm thấy mình đang ngày càng gần hơn tới mục tiêu… Phía sau cánh cửa này chắc chắn ẩn chứa những bằng chứng quan trọng mà Mai Du Khiêm muốn che giấu.

Chiếc ổ khóa cực kỳ phức tạp đó bị Lâm Tranh thẳng thắn bỏ qua mà không hề quan tâm đến nó. Sau khi hít một hơi sâu, Lâm Tranh đã trực tiếp bước qua cánh cửa lớn. Tuy nhiên, điều khiến Lâm Tranh ngạc nhiên là trên cánh cửa này lại có một loại lời nguyền chưa từng được biết đến. Khi anh ta hoàn toàn bước qua cánh cửa, hiệu ứng “bóng ma” mà anh ta đang sử dụng đã bị giải phóng một cách tự động; thêm vào đó, điều khiến anh ta cảm thấy khó chịu là loại lời nguyền này còn khiến điểm máu của anh ta bị tiêu hao với tốc độ 5 điểm mỗi giây. Nếu là một người bình thường, gặp phải loại lời nguyền như thế này chắc chắn sẽ rất rắc rối. May mắn thay, Lâm Tranh có thể chế tạo ra loại nước thánh mạnh mẽ; chỉ cần uống một chai, mọi lời nguyền đều sẽ biến mất hoàn toàn. Quay đầu lại, Lâm Tranh mới nhìn kỹ xung quanh cánh cửa lớn. Nhìn thấy những thiết bị phát sáng kia, anh ta không khỏi mỉm cười… Chỉ riêng những thứ này thôi, Mai Du Khiêm dù có nhảy xuống sông Hoàng Hà cũng không thể gỡ bỏ được chúng!