Nghe lời nói của Trịnh Lâu, ba người kia và cả Ngụy Thanh Hiền suýt nữa bật cười ra tiếng; trong khi đó, Tiểu Huệ thì tức giận nhăn mặt lại, phát ra một tiếng “hừ” rồi ngồi xuống bên cạnh Lâm Tranh, quyết tâm không để ý đến gã ngốc nghếch này nữa.

Khi Tiểu Huệ đã ngồi xuống, Ngụy Thanh Hiền mới mỉm cười nói: “Chào bạn, tôi tên là Ngụy Thanh Hiền; rất vui được gặp bạn!”

Trịnh Lâu cũng mỉm cười thân thiện với Ngụy Thanh Hiền và gật đầu nói: “Rất vui được gặp bạn, cô Vĩ.”

Sau khi cả ba người ngồi xuống cùng nhau, Lâm Tranh liền gọi nhân viên khách sạn và đặt hàng vài món đặc sản. Khi nhân viên đi xa, Trịnh Lâu liền nói: “Thưa ông Lâm, món ăn ở Khách Sạn Thịnh Hạnh nổi tiếng là rất dồi dào; ông đặt nhiều món như vậy, e là sẽ không ăn hết đâu!”

Lâm Tranh cười và trả lời: “Không sao đâu, tôi ăn nhiều mà; hơn nữa, còn có anh nữa mà!”

Trịnh Lâu bỗng cảm thấy ngượng ngùng; anh chỉ là người ngồi cùng bàn với Lâm Tranh mà thôi, sao lại phải chi trả tiền ăn cho họ chứ? Anh lập tức nói: “Cảm ơn sự mời mọc của ông Lâm, nhưng điều này hơi không phù hợp lắm!”

“Có gì không phù hợp chứ!” Lâm Tranh cười nói, “Gặp nhau đã là duyên phận rồi; hôm nay chúng ta được ngồi cùng một bàn, chứng tỏ chúng ta thực sự có duyên! Nếu đã có duyên, một bữa ăn nhỏ thì có gì đáng lo lắng đâu?”

Ngụy Thanh Hiền cũng gật đầu liên tục: “Đúng vậy, thưa ông Trịnh; anh đừng từ chối nữa, chúng ta cùng ăn nhé!”

Trong ánh mắt Trịnh Lâu thoáng qua vẻ do dự, nhưng cuối cùng anh vẫn gật đầu đồng ý: “Được thôi! Nếu ông Lâm và các bạn đã nhiệt tình mời, việc từ chối thì sẽ trở nên keo kiệt và không tự nhiên lắm!”

“Ha ha! Đúng rồi!” Lâm Tranh nói xong, liền lấy ra một chai rượu từ túi mình và nói: “Nào, hãy thử một ngụm rượu tự làm của tôi xem! Nhà khách sạn này có cho phép mang rượu vào đây đấy chứ?”

Lời nói này hơi lạ lùng, khiến Trịnh Lâu ngẩn ngơ một chút; nhưng sau khi bình tĩnh lại, anh cũng cười và nói: “Không sao đâu, nhà khách sạn không hề có quy định gì về việc mang rượu vào đâu.”

“Vậy thì tốt rồi!” Lâm Tranh vui mừng gật đầu, sau đó liền mở nút chai rượu. Ngay lập tức, hương thơm thanh khiết của rượu lan tỏa ra xung quanh, khiến cả Ngụy Thanh Hiền và Tiểu Huệ đều không khỏi ngửi thấy mùi thơm đó.

“Thơm quá ạ, thầy ơi!” Tiểu Huệ nhìn chằm chằm vào chai rượu và nói, “Dù trước đây em chưa bao giờ uống rượu, nhưng em cảm thấy loại này có vẻ rất ngon đấy!”

“Tôi thì đã từng uống một số loại rượu, nhưng chưa có loại nào thơm như loại này cả! Đây là loại rượu gì vậy, thầy ơi?”

“Đại… thầy ơi?!”

Trịnh Lâu đang say sưa trong hương thơm của rượu, bỗng nhiên nghe thấy cách Tiểu Huệ gọi Lâm Tranh, anh ta lập tức tròn mắt lại. Cái cách gọi kỳ lạ này là sao nhỉ? Một cô gái trẻ tuổi lại gọi một chàng trai cũng không hề lớn tuổi hơn mình là “thầy”, liệu anh ta có nghe nhầm không, hay thế giới này thực sự quá điên rồ?!

Nhìn thấy Trịnh Lâu đang ngẩn người, Lâm Tranh cười và nói với Tiểu Huệ: “Đây là rượu Manjusaka, hương vị của nó rất đặc biệt. Khi uống, bạn phải thưởng thức từ từ mới có thể cảm nhận được hết vẻ tuyệt vời của nó!” Rồi anh ta nói với Tiểu Huệ: “Vì trước đây em chưa bao giờ uống rượu, nên đừng uống nhé. Thích uống rượu không phải là thói quen tốt đâu.”

“Em không muốn đâu!” Tiểu Huệ phản đối, “Em không quan tâm đâu, em nhất định phải uống! Nếu thầy không cho, em sẽ tự lấy đấy!” Nói xong, cô bé trông thật là náo nhiệt, ánh mắt dán chặt vào chai rượu trong tay Lâm Tranh.

Cô gái ngốc nghếch này…

Lâm Tranh cười ha hả, nghiêng đầu và rót một ly rượu Manjusaka lớn cho Tiểu Huệ. Khi nhìn thấy dòng rượu đỏ thắm trong ly, Tiểu Huệ lập tức quên hết sự phản đối, vui vẻ cầm ly lên và uống ngấu nghiến một hơi!

Hương vị đắng cay của rượu Manjusaka khi mới vào miệng có thể tưởng tượng được; Tiểu Huệ nhăn mày lại, suýt nữa thì phun hết rượu ra ngoài. Nhưng trước khi cô bé kịp làm vậy, những hương vị phong phú và tuyệt vời đã bùng nổ trên đầu lưỡi cô, khiến cô lập tức mỉm cười và thưởng thức hết ly rượu. Sau đó, cô hào hứng kêu lên: “Ngon quá!”

Nhìn thấy vẻ thích thú trên khuôn mặt của Tiểu Huệ, Ngụy Thanh Hiền và Trịnh Lâu cũng không khỏi bị hấp dẫn; họ lập tức cầm ly rượu lên và nếm thử. Sau khi cảm nhận được hương vị độc đáo của loại rượu Manjushahua này, khuôn mặt họ đều hiện rõ vẻ thích thú.

“Thật là một loại rượu tuyệt vời quá, ông Lâm ạ!” Trịnh Lâu, sau khi tỉnh táo lại, nói với Lâm Tranh với vẻ ngạc nhiên và vui mừng, “Tôi chưa bao giờ uống được loại rượu ngon đến thế này; có lẽ ngay cả rượu của các quý tộc ở khu vực trung tâm cũng không sánh kịp Manjushahua của ông!”

Nghe vậy, Lâm Tranh cười ha hả và nói: “Rất vui mừng nếu các bạn thích nó; công sức tôi bỏ ra để chế biến Manjushahua này cũng không uổng phí rồi.”

Bữa ăn tại khách sạn được phục vụ khá nhanh; không lâu sau, món ăn đầu tiên đã được mang lên. Ngay lập tức, Lâm Tranh và những người khác bắt đầu ăn uống kèm theo rượu nhỏ, và bầu không khí trở nên sôi động ngay lập tức. Lâm Tranh biết rằng lúc này Trịnh Lâu đã trở lại trạng thái ban đầu sau khi tái sinh và biết rất nhiều điều sẽ xảy ra trong tương lai; tuy nhiên, khi trò chuyện, Trịnh Lâu vẫn rất cẩn thận, không dám tiết lộ bất kỳ thông tin nào cho thấy anh ta đã tái sinh. Nhưng anh ta hoàn toàn không ngờ rằng Lâm Tranh ngồi trước mặt mình có thể hiểu anh ta rõ hơn cả chính mình.

Dù không thu thập được bất kỳ thông tin quý báu nào trong cuộc trò chuyện, tâm trạng của Lâm Tranh vẫn rất tốt! Bởi vì, sau khi được A Jie phân tích chi tiết, họ đã có thể chắc chắn rằng Trịnh Lâu – nhân vật chính trong cuốn tiểu thuyết này – không phải là người được định mệnh đến sống trong cơ thể của Kỷ Thục Đồng; anh ta là một cá nhân độc lập và thực sự tồn tại, chứ không hề bị ai thay thế! Chỉ riêng điều này thôi cũng đã khiến ba người họ rất vui mừng; dù sao thì Trịnh Lâu trong tiểu thuyết cũng là một người dũng cảm và trung thành, một nhân vật rất đáng yêu mà!

Tuy nhiên, bên cạnh niềm vui, Lâm Tranh cũng không khỏi cảm thấy buồn bã… Nếu Trịnh Lâu không phải là người được định mệnh đó, thì kẻ đáng ghét ấy cùng với Kỷ Thục Đồng hiện đang ở đâu đây?

Trời đất này rộng lớn biết bao, việc tìm kiếm hai người nhỏ bé thật sự không hề dễ dàng chút nào!

Đúng lúc Lâm Tranh đang cảm thấy buồn bã, bỗng nhiên, một người thợ săn chạy vào với vẻ vội vàng, khiến cho toàn bộ khu phòng ăn của khách sạn trở nên náo nhiệt hẳn lên.

Tiếng ồn ào này ngay lập tức làm gián đoạn cuộc trò chuyện của Lâm Tranh và những người xung quanh; tất cả đều tò mò muốn nghe những thông tin mà người thợ săn mang lại.

Sau khi nghe xong thông tin, Trịnh Lâu cảm thấy vô cùng sốc, trong khi ba người Lâm Tranh lại hoàn toàn bình tĩnh, bởi vì thông tin mà người thợ săn mang về chính là việc Phù Hoan đã giết chết các đội quân lớn của ba thế lực lớn. Hình thái biến dạng của Phù Hoan sau sự kiện này mới được mọi người đặt tên chính thức là “Bóng Tối Vô Diện”, và được coi là một trong những thảm họa hung ác nhất.

Sự kiện “Bóng Tối Vô Diện” quan trọng bởi vì những người sống sót sau sự kiện đó đã thu thập được những nguyên liệu từ phiên bản biến dạng của Phù Hoan. Trong tiểu thuyết, những nguyên liệu này được mô tả là vô cùng mạnh mẽ; Trịnh Lâu đã may mắn có được chúng từ tay một người sống sót đang bị truy đuổi, và sau đó ông đã sử dụng những nguyên liệu này để chế tạo ra một loại vũ khí có tên là “Kiếm Hắc Quang”. Loại vũ khí này đã đồng hành cùng Trịnh Lâu suốt quãng đời anh trong tiểu thuyết, và trở thành vũ khí yêu thích nhất của anh, không gì sánh kịp!

Trịnh Lâu, sau khi tái sinh trở lại, đã hiểu rõ sức mạnh của những nguyên liệu “Bóng Tối Vô Diện” từ kiếp trước; vì vậy, khi nghe tin về sự xuất hiện của chúng, anh lập tức cảm thấy rất hứng thú.

Lâm Tranh liếc nhìn Trịnh Lâu một cái, nhận thấy ánh mắt hào hứng trên khuôn mặt anh, và không khỏi mỉm cười. Thực ra, những nguyên liệu mà Trịnh Lâu có được sau khi tái sinh không phải là do may mắn, mà là kết quả của việc anh theo dõi và chờ đợi! Theo như miêu tả trong tiểu thuyết, vào kiếp trước của Trịnh Lâu, người thợ săn nổi tiếng đã có được những nguyên liệu đó, và trong một cuộc phỏng vấn trên truyền hình, người đó đã rất hãnh hưởng khi kể lại quá trình mình thu thập chúng… Vì người đó kể quá chi tiết, nên Trịnh Lâu đã ghi nhớ rất rõ từng chi tiết đó!

Sau đó, Trịnh Lâu, sau khi tái sinh, đã hàng ngày theo dõi tình hình tại khách sạn. Khi tin tức về “Bóng Tối Vô Diện” lan truyền, anh đã nhanh chóng đến địa điểm mà người thợ săn nổi tiếng đã nói, và cuối cùng thì quả nhiên đã nhìn thấy một người thợ săn đang bị truy đuổi.

Khi kẻ thợ săn đó bỏ trốn, sức lực của hắn đã gần cạn kiệt, nhưng vẫn hy vọng vào may mắn, nên đã ẩn mình trong những con hẻm tối tăm của khu dân cư thường. Ai ngờ rằng việc ẩn náu này lại khiến người ta đi qua ngay bên cạnh hắn. Nếu không có Trịnh Lâu xuất hiện, xác chết của hắn sẽ phải mất ba ngày mới được ai đó phát hiện ra. Nhưng lần này, ngay sau khi hắn ngừng thở, Trịnh Lâu đã lập tức mang đi những thứ cần thiết.

Tuy nhiên, sự kiện lớn lần này hoàn toàn khác với những gì được mô tả trong tiểu thuyết! Liệu Trịnh Lâu có thể tiếp tục thu thập được những thứ mình muốn thông qua việc “đặt chốt” hay không, ngay cả Lâm Tranh bây giờ cũng không thể chắc chắn! Về lý thuyết thì có vẻ như điều đó là không thể, nhưng thế giới này đôi khi sẽ tự động điều chỉnh một số sự kiện. Và vì thanh kiếm Hắc Quang có ý nghĩa quan trọng đối với Trịnh Lâu, nên Lâm Tranh cũng không thể dự đoán trước được kết quả sẽ ra sao.

Chính điều này khiến Lâm Tranh trở nên tò mò. Sau bữa tối, Lâm Tranh đã ẩn đi và theo sát Trịnh Lâu, muốn chứng kiến xem liệu các tình tiết trong tiểu thuyết có tiếp tục diễn ra như đã được mô tả hay không.

Sau khi rời khỏi khách sạn Khánh Thịnh, Trịnh Lâu nhanh chóng biến mất trên những con phố của Hoàng hôn. Mặc dù hành động của Trịnh Lâu rất kín đáo, nhưng vẫn không thoát khỏi sự theo dõi của Lâm Tranh. Chẳng bao lâu sau, Lâm Tranh đã theo Trịnh Lâu đến một con hẻm khá hẻo lánh, ngay cả trong khu dân cư thường đi nữa.

Trịnh Lâu cẩn thận kiểm tra xung quanh, đảm bảo rằng môi trường ở đây hoàn toàn giống như những gì kẻ thợ săn kia đã kể, sau đó mới yên tâm và bay nhanh lên mái nhà bên cạnh con hẻm. Sau khi che giấu mình một cách cẩn thận, hắn bắt đầu chờ đợi đối tượng mục tiêu đến.

Bóng tối dần buông xuống khu dân cư thường, gió chiều thổi qua mang theo hương vị máu tanh. Từ những thông tin mà gió mang lại, Lâm Tranh biết rằng cuộc truy lùng những người sống sót đã bắt đầu rồi!