Trong hang ổ của bọn cướp, tiếng kêu thảm thiết của chúng liên tục vang lên, xen lẫn với những tiếng khóc van xin, khiến cho Tiểu Ái – người đang đi theo bên cạnh Lâm Tranh – không khỏi cảm thấy thương hại. Thấy vậy, Lâm Tranh đặt tay lên đầu cô bé rồi im lặng kéo cô đi vào bên trong hang ổ. Có những người xứng đáng được thương hại; còn những kẻ lợi dụng lúc đất nước gặp nạn để cướp bóc thì thôi đi!

Lâm Tranh quyết định đi tìm kho báu của ông trùm. Kẻ đó chỉ là một tu sĩ nghèo khó, không hề có bất kỳ vật dụng lưu trữ nào; chắc hẳn những thứ quý giá đều được giấu ở nơi ẩn náu của hắn! Hiện tại, Lâm Tranh không còn quan tâm lắm đến của cải thế tục nữa, nhưng lại rất tò mò về xuất thân của ông trùm này. Dù sao thì, mặc dù kẻ đó đã bị Xun làm cho té chết, nhưng ít ra hắn cũng có sức mạnh ở cấp độ Bốn Chuyển… Ồ! Nếu ở phía Đông Châu, hắn sẽ được coi là một cao thủ thuộc cấp độ Luyện Thần.

Môi trường ở Đông Châu rất đặc biệt; những tu sĩ đạt đến cấp độ Luyện Thần đã là những cao thủ hiếm có, nhất là trong thế giới thực. Nếu họ trở thành người hầu của hoàng đế, họ sẽ có bao nhiêu của cải cũng được… So với việc trở thành một tên cướp, điều đó quả thật có lợi hơn nhiều. Ở nơi như thế này, việc chiếm đoạt của cải từ người dân liệu có thể mang lại được cái gì đâu?

Không lâu sau, Lâm Tranh và Tiểu Ái đã đến Cung điện riêng của ông trùm. Ở một góc của cung điện, người em thứ hai của ông trùm vẫn đang nằm bất động trên đất, chưa kịp đứng dậy sau khi bị ông trùm đẩy xuống. Khi Lâm Tranh và Tiểu Ái đến gần, kẻ đó mới lục đục bò dậy, nhưng ngay khi ngẩng đầu lên, nó lập tức tỏ ra vô cùng hoảng sợ! Trong cơn hoảng loạn, kẻ đó không suy nghĩ gì nữa mà lập tức quay đầu bỏ chạy… Nhưng nó quên mất rằng phía sau mình chỉ có những bức tường cứng chắc mà thôi!

“Bụp!” Một tiếng vang lớn, người em thứ hai đó đập đầu vào tường; những viên ngọc trang trí trên tường rất cứng, nên sau cú va chạm đó, kẻ đó lập tức ngã gục không còn hơi thở.

Nhìn thấy người em thứ hai nằm bất động trên đất, Lâm Tranh chỉ biết cười nhạo. Cách chết ngu ngốc như vậy… Không muốn tự sát mà lại tự giết mình như vậy, thật là đáng buồn! Không hiểu làm sao kẻ đó lại có thể leo lên được vị trí người em thứ hai… Trông nó cũng không giống như anh em ruột thịt của ông trùm chút nào cả!

“Chúng ta đi tìm kho báu

“Thật sự không tốt chút nào đâu!” Lâm Tranh cười nói, nhưng vì cô bé này dám nói ra điều đó, Lâm Tranh vẫn cảm thấy rất vui, “Chúng ta không phải là những kẻ đã lấy trộm kho báu đó đâu; anh trai em chỉ đơn giản là tò mò muốn biết bên trong có những thứ gì thôi… Em không tò mò sao?”

Nghe vậy, Tiểu Ái lập tức gật đầu liên hồi! Rất tò mò! Thật sự rất tò mò! Kho báu của bọn cướp phe! Trước đây, cô chỉ nghe nói về chuyện đó trong các câu chuyện thôi… Những người giết bọn cướp và chiếm lấy của cải của chúng rồi sống hạnh phúc… Cô đã nghe quá nhiều rồi! Vì vậy, từ nhỏ cô đã luôn tò mò muốn biết kho báu của bọn cướp trông như thế nào… Dù không phải của mình, nhưng được nhìn thấy cũng đã là điều tuyệt vời rồi!

Nhìn thấy ánh mắt háo hức của Tiểu Ái, Lâm Tranh cười và đi qua chiếc giường ngọc của người đứng đầu gia tộc, tiến vào phòng tu luyện ở phía sau. Trong phòng tu luyện, có nhiều kệ sách, và trên những kệ đó chất đầy những cuốn sách cổ. Tiểu Ái tò mò lấy một cuốn xuống xem, nhưng ngay lập tức cô cảm thấy choáng váng… Không chỉ nội dung cuốn sách, mà cả những chữ viết trên bìa cô cũng hoàn toàn không hiểu gì cả!

Lâm Tranh cười nhìn và nói: “‘Lược sử Chín Châu’… Cuốn sách này chắc chắn không phải là thứ mà những người tu luyện quan tâm đâu… Có vẻ như nó chỉ được người đứng đầu gia tộc mang về để trang trí thôi!” Làm sao một người tu luyện lại không có đầy đủ những cuốn sách như vậy?! Còn những tấm bùa vàng thì là thứ không thể thiếu! Trong phòng tu luyện còn có cả một góc riêng để viết và treo những tấm bùa vàng nữa… Đương nhiên, những tấm bùa thần thông mà người đứng thứ hai gia tộc sử dụng, đều được sản xuất từ đây mà!

Tiểu Ái cảm thấy hơi ngượng ngùng khi đặt cuốn sách trở lại kệ… Là một đứa trẻ sinh ra trong gia đình nghèo khó, làm sao cô có thể biết chữ được chứ! Học vấn… Đối với những người dân bình thường như cô, thật sự là điều xa xỉ! Nhưng vừa đặt xong cuốn sách xuống, Lâm Tranh đã nói: “Tại sao lại đặt xuống vậy? Bây giờ cuốn sách này thuộc về chúng ta rồi… Hãy cất nó đi, sau này anh trai sẽ dạy em đọc chữ!”

“Vâng!” Tiểu Ái mỉm cười vui mừng, sau khi Trọng trọng địa gật đầu đồng ý, cô liền nhanh chóng cho tất cả những cuốn sách trên kệ vào túi thơm của mình. Lâm Tranh cũng không để cô làm một mình, mà cùng giúp cô cất sách… Số lượng sách của người đứng đầu gia tộc thực sự rất nhiều, nếu chỉ một mình cô thì sẽ mất rất nhiề

Nhìn thấy Tiểu Ái có vẻ tức giận và bực bội, Lâm Tranh cười rồi tiến lại gần, lấy ra một chiếc khăn ướt để lau sạch khuôn mặt nhỏ bé của cô bé. Trong thời gian này, vì phải chăm sóc tốt cho Huyền Minh, Lâm Tranh đã trở thành người trông nom toàn thời gian; dù sao thì trong túi cũng đã chuẩn bị đầy đủ mọi thứ rồi mà!

Sau khi được lau mặt xong, Tiểu Ái cảm thấy thoải mái hơn nhiều, và ánh mắt cô bé bỗng nhiên bị thu hút bởi những tấm Phù Lục màu vàng đang được treo bên cạnh. Trước đó, cô bé đã thấy người thứ hai trong gia đình dán những tấm Phù Lục này lên chân mình, và họ chạy rất nhanh! Thật là kỳ diệu! Ngay lập tức, cô bé lấy hai tấm Phù Lục đã được phơi khô và dán chúng lên chân mình; nhưng những tấm Phù Lục đó lại rơi xuống đất, khiến cô bé hoang mang không biết điều gì đang xảy ra.

“Phù Lục cần được kích hoạt mới phát huy hiệu quả!” Lâm Tranh nói, sau đó nhặt lên những tấm Phù Lục rơi xuống đất, “Nhưng hai tấm này thì không được đâu, chúng chỉ là những sản phẩm bị hỏng, không hữu ích chút nào!”

“Vậy thì những tấm nào là có hiệu quả?” Tiểu Ái hỏi.

Nghe thấy câu hỏi đó, Lâm Tranh liền nhìn qua những tấm Phù Lục trước mắt, rồi lắc đầu: Ngoại trừ những tấm chưa được phơi khô, những tấm còn lại đều là hàng bị hỏng! Tài nghệ của người đứng đầu gia đình thật sự không tốt lắm… Anh ta chỉ chuyên vẽ loại Phù Lục “Thần Hành Phù”, và cách vẽ của anh ta còn khá… “thời thượng” nữa! Những tấm Phù Lục tốt thì cần phải được vẽ một cách liên tục, không ngừng nghỉ; sau khi vẽ xong, mực sẽ nhanh chóng hấp thụ linh khí từ thiên địa, và lượng linh khí dồi dào đó sẽ loại bỏ hoàn toàn hơi ẩm trong mực, khiến cho Phù Lục trở nên khô ráo ngay sau khi được vẽ xong. Làm sao có thể để Phù Lục phải được phơi khô trong quá trình hấp thụ linh khí như người đứng đầu gia đình làm được?

Nhìn thấy Tiểu Ái tỏ vẻ thất vọng, Lâm Tranh cười nói: “Vẽ Phù Lục thì cũng đơn giản thôi mà, anh trai của em là Zhen cũng biết làm. Nếu em muốn trải nghiệm thì chúng ta cùng vẽ vài tấm đi!”

Nói xong, Lâm Tranh lấy cây bút mực đỏ trên bàn, nhúng vào mực rồi bắt đầu vẽ trên tờ giấy vàng đã được cắt sẵn. Chỉ trong một cái vẽ, ông ta đã hoàn thành một tấm Phù Lục có vẻ khá đơn giản. Nhưng ngay khi cây bút mực vừa được nhấc lên, tấm Phù Lục đó đã phát ra ánh sáng xanh; khi ánh sáng đó biến mất, Tiểu Ái vội vàng nhặt lên tấm Phù Lục đó và ngạc nhiên khi phát hiện ra r

」

Xiao Ai vô cùng nhanh nhẹn, ngay lập tức làm theo hướng dẫn của Lâm Tranh và thử nghiệm. Kết quả, tấm Phù Lục màu vàng trong tay cô bỗng phát ra ánh sáng xanh lam, khiến Xiao Ai không khỏi giật mình kinh ngạc.

“Bây giờ, hãy chọn một mục tiêu rồi ném tấm Phù Lục đó đi xem sao!”

Nghe lời, Xiao Ai liền nhìn quanh và cuối cùng chọn một kệ sách trống. Với một cái “heo—”, cô ném tấm Phù Lục ra xa… Tấm Phù Lục đó lập tức biến thành một lưỡi kiếm gió khổng lồ, lao thẳng vào kệ sách!

“Bang—” Một vết nứt hình lưỡi liềm xuất hiện trên bức tường phòng tu luyện; kệ sách cũng bị chia đôi và đổ sập xuống đất!

“Thật là mạnh mẽ…”

Trong sự kinh ngạc của Xiao Ai, Lâm Tranh nói: “Con đường sử dụng Phù Lục cũng chính là một hình thức tu luyện… Nhưng phương pháp này quá gian khổ. Nếu bạn muốn học, hãy coi đó chỉ là sở thích thú vị thôi; không cần phải cố gắng quá sức đâu!” Nói xong, Lâm Tranh vẽ một chiếc Phù Lục sắc bén trên không trung; chiếc Phù Lục đó lập tức in sâu vào bức tường bằng đá hoa cương cứng rắn, hấp thụ hết linh khí xung quanh và phát ra ánh sáng vàng rực rỡ!

“Rầm—!” Bức tường dưới tác động của Phù Lục bị sập đổ, để lộ ra một căn phòng đầy ánh sáng rực rỡ. Bức tường đó ban đầu đã được người đứng đầu gia tộc thiết lập các phép thuật bí mật; người thường không thể phát hiện ra nó được! Ngay cả những người có võ công cao cũng cần có sức mạnh vượt trội mới có thể mở ra căn phòng đó… Lâm Tranh không nghĩ rằng có ai ở xung quanh này mạnh mẽ hơn người đứng đầu gia tộc cả; nếu có, họ đã không thể tung hoành như vậy suốt thời gian dài được! Vì vậy, ông ta đơn giản chỉ cần sử dụng Phù Lục để hấp thụ hết linh khí xung quanh… Khi không còn linh khí nữa, các phép thuật bí mật của người đứng đầu gia tộc tự nhiên sẽ sụp đổ.

Nhìn thấy cảnh tượng này, Xiao Ai cảm thấy như anh trai mình đang nói nhảm… Những kỹ năng như vậy thực sự rất giá trị; cô nên học hỏi chúng thật kỹ mới đúng… Nhưng khi nghĩ đến việc học những kỹ năng này rất gian khổ, Xiao Ai lại có chút do dự… Thực ra, cô chưa bao giờ cầm bút học gì cả… À, thôi thì cứ chăm chỉ học cách sử dụng sấm sét với anh trai mình thôi!

Sau khi quyết định từ bỏ ý định học vẽ Phù Lục, Tiểu Ái liền hào hứng lao vào căn phòng đầy vàng bạc kia – nơi chứa đựng kho báu của tên cướp!

Thấy Tiểu Ái không còn hứng thú gì với việc vẽ Phù Lục nữa, Lâm Tranh biết ngay cô bé đã từ bỏ ý định đó rồi! Thật là một người thiếu kiên nhẫn… Không, thậm chí chưa đến ba phút nữa! Trong lúc cảm thấy buồn cười, ánh mắt của Lâm Tranh lại dừng lại trên chiếc bàn. Những tờ giấy vàng tốt và mực đỏ ấy… Để không sử dụng cũng chỉ là lãng phí mà thôi; bây giờ khi sức mạnh của Tiểu Ái còn yếu, việc làm cho cô ấy một số Phù Lục để tự vệ quả là một ý tưởng hay!

Việc hướng dẫn Tiểu Ái vẽ Phù Lục mới cần đến bút lông; còn bản thân Lâm Tranh thì chưa bao giờ dùng bút lông để vẽ Phù Lục cả! Ông thường sử dụng các bảng trận luyện kim thay thế; mặc dù không bằng tài nghệ của các bậc thầy, nhưng ít ra nó nhanh gọn và có thể sản xuất hàng loạt!

“Anh Tranh ơi! Anh Tranh ơi! Nhanh đến đây đi! Có quá nhiều của cải rồi, trời ạ!” Nghe tiếng gọi của Tiểu Ái, Lâm Tranh cười đáp: “Đang đến đây!” Rồi ông cầm lấy một đống Phù Lục đã được vẽ sẵn trên bàn và bắt đầu đi về phía phòng chứa kho báu.

Khi bước vào phòng chứa kho báu, Lâm Tranh thấy rằng… À, cũng chỉ là bình thường thôi; những kho báu của “Thiên Quốc Lang Huan” mà Lâm Tranh đã từng thấy, thì những thứ mà một tên cướp thu thập được có gì đáng kể chứ? Tuy nhiên, Tiểu Ái lại rất thích thú; cô bé khám phá khắp nơi trong căn phòng, những viên vàng bạc, đá quý đối với cô ấy thật sự rất mới mẻ và đẹp đẽ!

“Anh Tranh xem này! Một viên ngọc quý to lớn như thế này kìa!” Tiểu Ái hào hứng chỉ vào một quả cầu thủy tinh và nói. Cô bé chưa bao giờ thấy thứ này trước đây, nhưng nó lấp lánh và trông rất đẹp; hơn nữa, nó lại được đặt trong phòng chứa kho báu, chắc chắn đó là một báu vật!

Quả cầu thủy tinh tốt thì giá trị của nó khá cao, nhưng cũng không thể coi là một viên ngọc quý được… Một viên ngọc to bằng đầu em bé như thế này, Lâm Tranh thực sự chưa bao giờ thấy trước đây! Với vẻ mặt cười, bỗng nhiên, biểu hiện của Lâm Tranh thay đổi hoàn toàn – có vẻ như quả cầu thủy tinh này không hề bình thường!

“Tiểu Ái, em tìm thấy quả cầu thủy tinh này ở đâu vậy?”

Nghe câu hỏi đó, Tiểu Ái chỉ vào một cái hộp bên cạnh và nói: “Em tìm thấy nó bên trong đó.”

Lâm Tranh tiến lại gần

Những tảng đá linh quý cao cấp, vài viên thuốc không mấy giá trị, thậm chí còn có vài tảng đá lộn xộn nữa. Nhưng chính những thứ này mới là những báu vật thực sự được người đứng đầu coi trọng. Đá linh quý là loại tiền tệ chung trong giới tu luyện, và còn có thể được dùng để hỗ trợ việc tu luyện nữa! Những tảng đá lộn xộn kia thì chứa đầy các nguyên liệu quý hiếm; bất kỳ ai muốn tu luyện thành công đều sẽ tích trữ chúng lại, đợi đến khi gặp được một người thợ luyện kim giỏi, rồi nhờ họ chế tạo thành vũ khí hoặc Pháp Bảo phù hợp cho mình. Nhưng cái thẻ này thì dùng để làm gì nhỉ?

Lấy ra từ trong chiếc hộp, thẻ này được làm từ kim loại, chỉ có kích thước khoảng ba ngón tay, bề mặt được mạ vàng; rõ ràng đây là thứ chỉ những người giàu có mới sử dụng! Mặt trước của thẻ khắc hình một con quái vật lạ mà Lâm Tranh chưa từng nghe nói đến, trông hơi giống nai nhưng lại có cánh và móng vuốt sắc nhọn… Không biết đó là con gì cả! Quay mặt sau, trên đó có chữ “Nguyên” to lớn; suy nghĩ kỹ, có lẽ đó là tên hoặc họ của người đứng đầu.

“Công tử! Bọn cướp đã bị tiêu diệt hết rồi!”

Nghe thấy tiếng A Đại, Lâm Tranh lập tức tỉnh táo lại, quay đầu nhìn hai người và nói: “Các bạn đến đúng lúc rồi… Này! Có ai biết cái này là gì không?” Nói xong, Lâm Tranh liền lấy ra thẻ của người đứng đầu.

Sau khi quan sát kỹ lưỡng một lúc, A Nhị là người đầu tiên lên tiếng: “Có vẻ như đó là chim ưng sừng, một loài quái vật huyền thoại… Người ta nói rằng từ lâu rồi đã có người từng nhìn thấy nó, nhưng giờ đây đã lâu lắm rồi mà không còn tin tức gì về nó nữa! À! Biểu tượng của Yạn Châu chính là con chim ưng sừng này đấy!”

Biểu tượng của Yạn Châu à… Nghe xong lời A Nhị, Lâm Tranh lập tức hiểu ra rằng, một cao thủ ở cấp độ Tinh Thần như vậy, làm sao lại đi làm cướp được chứ? Hóa ra, kẻ này chính là một gián điệp được cử đến để gây rối phía sau!

Đúng lúc đó, Tiểu Ái bất ngờ hét lên: “Anh Tranh ơi! Các anh nhìn này, viên pha lê đang phát sáng!”

Ba người Lâm Tranh theo hướng Tiểu Ái chỉ, thấy quả cầu pha lê trong tay cô bé thực sự đang phát sáng… Nhưng ánh sáng đó nhanh chóng yếu dần xuống. Và ngay lúc đó, một giọng nói trầm ấm bất ngờ vang lên: “Nguyên Cửu, nghe thấy chưa??”

Giọng nói đó phát ra từ quả cầu pha lê, làm Tiểu Ái hoảng sợ đến mức vội vàng ném quả cầu đó ra xa.

Lâm Tranh nhanh nhẹn đón lấy quả cầu thủy tinh, sau khi quay mắt một cái, anh ta liền nói bằng giọng khàn khàn: “Tôi nghe thấy rồi!”

Đối phương rõ ràng cảm thấy bối rối trước giọng nói này, im lặng một lúc mới hỏi: “Cậu sao vậy?”

“Tôi gặp phải vài kẻ tu hành lang thang đến tìm chuyện, nhưng không thành vấn đề gì lớn; tôi đã dùng trận phong Xun để tiêu diệt hết chúng!” Nói xong, anh ta lại giả vờ ho một trận, khiến Xiao Ai không nhịn được mà bật cười; may mà anh ta kịp che miệng, nếu không thì sẽ rất nguy hiểm!

“Vì cậu đang ở Qingzhou, tốt nhất là hãy giữ thái độ kín đáo một chút, đừng để lộ tung tích!” Có vẻ như đối phương đã tin vào danh tính giả mạo của Lâm Tranh rồi.

Thay đổi chủ đề, đối phương tiếp tục nói: “Tình hình chiến sự ở tiền tuyến đang bế tắc; lãnh đạo đã yêu cầu tôi thông báo cho cậu, hãy đến thành Wei Ping để hợp sức với Tiě Láng đang hoạt động ở đó. Nhiệm vụ lần này của các bạn là tổ chức một lực lượng nghĩa quân chống lại triều đình Qingzhou; nếu có thể, nhất định phải chiếm giữ được thành Wei Ping! Khi đó, phía sau Qingzhou sẽ rơi vào hỗn loạn, và chúng ta ở tiền tuyến sẽ có cơ hội!”

“Được thôi, nhưng vết thương của tôi hiện tại khá nghiêm trọng, có lẽ không thể ra đi ngay được!”

“Hãy cố gắng nhanh chóng nhé! Tôi sẽ báo cáo tình hình của cậu lên lãnh đạo; phía Tiě Láng sẽ chuẩn bị trước. Dù sao thì cậu cũng phải nhanh chóng hồi phục và lên đường!”

“Rõ rồi!”

“Ngoài ra, còn một việc nữa!”

“Còn việc gì nữa?!”

“Dù cậu tức giận với tôi cũng không ích gì đâu; việc này là do Hội Trưởng ban hành!”

Nghe vậy, Lâm Tranh thở dài một hơi và hỏi: “Rốt cuộc là việc gì?”

“Chính là mảnh vỡ mà cậu đã thu thập được ở địa phương Qingzhou đó!”

Mảnh vỡ?! Nghe đến đây, Lâm Tranh lập tức cau mày và tiếp tục nói bằng giọng khàn khàn: “Mảnh vỡ đó có vấn đề gì à?”

“Phía Tiě Láng cũng đã tìm thấy mảnh vỡ tương tự; những ông lão trong Hội Trưởng dường như rất quan tâm đến chúng. Họ yêu cầu cậu và Tiě Láng hợp sức, mang cả hai mảnh vỡ đó về!”

Còn một mảnh vỡ nữa?! Lâm Tranh nghe xong mà vui sướng; thật là dễ dàng quá! Kiềm chế cảm xúc lại, anh ta im lặng một lúc trước khi trả lời: “Được thôi!”

“Nhưng các bậc trưởng lão phải giải thích rõ cho tôi biết!”

“Nếu giá trị của mảnh vỡ đó được xác định rõ ràng, chắc chắn họ sẽ không keo kiệt trong việc trao cho các bạn những lợi ích tốt đẹp đâu, yên tâm đi! Thế là quyết định rồi, hãy nhanh chóng hành động ngay!”

Ngay khi lời nói kết thúc, ánh sáng trên quả cầu pha lê dần tàn đi, cho đến khi hoàn toàn biến mất. Lúc này, Tiểu Ái mới hào hứng hét lên: “Anh Tranh ơi, nhóm cướp khác vẫn còn giữ một mảnh vỡ nữa đấy!”

Lâm Tranh cũng mỉm cười gật đầu; đây thực sự là một tin vui bất ngờ. Không ngờ chỉ vừa tìm được một mảnh vỡ, đã nhanh chóng có thông tin chính xác về mảnh vỡ thứ hai – điều này giúp họ tiết kiệm được rất nhiều công sức!

Lâm Tranh là người ngoại lai, tự nhiên không hề có oán thù gì với Yanzhou! Và trong cuộc chiến tranh giữa hai quốc gia, mọi thủ đoạn đều có thể được sử dụng; chỉ có chiến thắng mới khiến người ta có quyền được ghi danh vào lịch sử! Yanzhou đã cử người đóng giả thành bọn cướp phía sau Qingzhou; chưa biết Qingzhou lại dùng những thủ đoạn xảo quyệt gì trong lãnh thổ Yanzhou nữa… Trong những cuộc chiến tranh quốc gia, khi phe phái khác nhau, thật khó để phân định ai đúng ai sai! Chỉ là hiện tại, Yanzhou có vẻ như không may mắn lắm… Đúng lúc này, Lâm Tranh đang tìm kiếm những mảnh vỡ ấy, và thật may mắn, họ đã tìm thấy đến hai mảnh vỡ! Lâm Tranh không quan tâm đến việc Yanzhou hay Qingzhou ai thắng ai thua, nhưng vì những mảnh vỡ của mình, họ buộc phải làm điều gì đó để đối phó với Yanzhou!