Hắc Hổ với tâm trạng hoảng sợ bước vào căn cứ của nữ phù thủy. Khi nhìn thấy cảnh tượng mà mình từng ghi nhớ lại xuất hiện trước mắt, hắn suýt nữa quay đầu bỏ chạy ngay lập tức! Nhưng may mắn thay, hắn vẫn nhớ rằng trên đầu mình vẫn đang có Lutia đang ngồi đó; với sự hiện diện của cô ấy, chắc chắn mình không thể tiếp tục chịu đựng nữa… Phải không?

Trong tâm trạng lo lắng, cuối cùng Hắc Hổ cũng đưa Lutia đến trước cung điện. Lúc này, Attila đã đứng ở cửa ra vào cung điện, khuôn mặt cô ấy vẫn nở nụ cười nhẹ nhàng.

Khi thấy Attila đã được giải thoát khỏi lời nguyền, Lutia – người trước đây tỏ ra không quan tâm lắm – lập tức nhảy xuống từ đầu Hắc Hổ và reo lên vui mừng:

“Attila!”

Với tiếng hét đầy niềm vui, Lutia nhảy lên và sau vài bước chạy, cô ấy đã trở lại hình dáng ban đầu và ôm chặt Attila.

Attila mỉm cười ấm áp và đầy nhớ nhung, cũng ôm chặt Lutia lại và nói:

“Xin lỗi Lutia… Nếu không phải vì tôi, em cũng sẽ không phải bị phong ấn suốt bốn trăm nghìn năm.”

Nghe vậy, Lutia cười ha hả và nói:

“Không có gì để xin lỗi đâu… Em cảm thấy như chỉ ngủ một giấc thôi, thức dậy lại đã đến lúc này rồi… Thật thú vị đấy.”

Sau đó, Lutia buông tay Attila ra, dù khuôn mặt vẫn nở nụ cười, ánh mắt cô ấy lại nhìn Attila một cách nghiêm túc và hỏi:

“Cảm giác của anh thế nào?” Khác với mình, Attila có khả năng chống chịu lời nguyền tốt hơn nhiều; vì vậy, dù cũng bị phong ấn, Attila vẫn có thể duy trì được khả năng suy nghĩ. Nhưng đối với Lutia, điều đó không hề tốt chút nào! Còn mình thì dù bị phong ấn, cũng cảm thấy như chỉ ngủ một giấc thôi… Bốn trăm nghìn năm đối với cô ấy, thực sự không hề có ý nghĩa gì cả! Còn nếu phải sống trong tình trạng bất động suốt bốn trăm nghìn năm trong khi vẫn tỉnh táo, thì đó sẽ là một sự tra tấn kinh hoàng!

Ánh mắt Attila thoáng lóe lên vẻ mệt mỏi, nhưng ngay lập tức cô ấy lại mỉm cười và nói với Lutia:

“Em thấy tôi có vẻ gì bất thường không?”

Đó chỉ là một câu nói an ủi thôi, nhưng ngay khi câu nói vang lên, Lutia liền gật đầu ngay lập tức:

“Bất thường lắm! Rất bất thường! Nếu không phải vì vẻ ngoài và quyền năng của anh vẫn không thay đổi, em sẽ không tin đó là anh đâu!”

Attila hơi ngạc nhiên, rồi nói:

“Nói bậy!”

Mặc dù quả thực có một vài thay đổi, nhưng không đến nỗi bạn nói quá đà như vậy đâu.”

Lutia nhếch môi, không nói gì thêm, nhưng trong lòng cô lại càng bắt đầu suy nghĩ sâu sắc hơn. Lúc nãy cô không hề nói đùa; những thay đổi ở Attila quả thực rất lớn. Như chính cô đã nói, nếu không phải vì vẻ ngoài và quyền năng vẫn giữ nguyên, cô thậm chí còn không dám tin đó chính là Attila!

Cô cảm thấy như vừa tỉnh dậy và gặp lại Attila lần nữa; trong ký ức của cô, Attila hoàn toàn không khác gì trước đây! Nhưng Attila đã thay đổi rồi. Bốn trăm nghìn năm thời gian… Dù chỉ có mười phần trăm thời gian để tỉnh táo, đó cũng là một khoảng thời gian cực kỳ dài! Trong suốt thời gian đó, những thay đổi nhỏ bé tích lũy dần dần, có lẽ chính Attila cũng khó có thể nhận ra được. Ít nhất điều rõ ràng là, Attila hiện tại trông già dặn và ổn định hơn nhiều so với trước đây; không còn cái vẻ “đầu óc chỉ biết yêu đương” nữa! Tất nhiên, đây chỉ là ấn tượng đầu tiên sau khi gặp lại nhau; những thay đổi thực sự của Attila vẫn cần phải được tìm hiểu thêm từ từ sau này.

Đúng vào lúc hai người đang tâm sự với nhau sau bao năm xa cách, Hắc Hổ lại xuất hiện trước mặt Lâm Tranh, ánh mắt to tròn của nó đầy sự kinh ngạc không thể tin được. Một lát sau, nó mới bỗng nhiên hỏi: “Sao em lại đến đây nhanh thế nhỉ? Chẳng lẽ em không gặp phải những cái bẫy rối ren trên đường sao?”

Chỉ nghĩ đến những cái bẫy đó, Hắc Hổ không khỏi run rẩy. Thấy vậy, Lâm Tranh liền cười và nói với vẻ tự hào: “Tất nhiên là gặp rồi! Nhưng những cái bẫy đó đối với em thì chẳng là gì cả; chúng chẳng ảnh hưởng gì đến em đâu.”

Nghe xong, ánh mắt Hắc Hổ nhìn Lâm Tranh bỗng nhiên tràn đầy sự ngưỡng mộ. Mặc dù Lâm Tranh không có kiến thức sâu rộng như nó, nhưng việc nó có thể vượt qua được căn cứ của phù thủy một cách nhanh chóng đã đủ để khiến Hắc Hổ phải kính nể rồi. Nó thậm chí bắt đầu nghi ngờ rằng Lâm Tranh đang che giấu sức mạnh thật của mình.

Khi Lâm Tranh đã “dụ dỗ” Hắc Hổ một hồi lâu, cuộc gặp gỡ giữa Lutia và Lâm Tranh cũng kết thúc. Ngay lập tức, Lutia lại trở lại hình dạng nhỏ bé ban đầu, đáp xuống vai Lâm Tranh và nói: “Attila đã tỉnh dậy rồi… Tiếp theo chúng ta sẽ làm gì đây?”

“Trước đây anh không nói là sẽ đào một cái hố để chôn vùi tên Kiusis kia sao?”

Lâm Tranh ngẩng đầu nhìn Attila đang mỉm cười, rồi nói với Lutia: “Chắc chắn phải đào hố! Ban đầu tôi định sử dụng trại của các bạn ngay, nhưng bây giờ thấy là không được rồi; chúng ta cần tìm một địa điểm khác phù hợp hơn.”

“Tại sao lại không được chứ?” Lutia tỏ ra không hài lòng, “Theo tôi thấy nơi này rất tốt đấy! Dù trại của chúng ta có vẻ ngoài như vậy, nhưng thực ra nó hoàn toàn có thể trở nên nguy hiểm lắm… Chỉ cần lừa được tên đó vào đây, chắc chắn chúng ta sẽ có thể gài bẫy nó một cách triệt để!”

“Ừm, tôi tin điều đó!”

Khi Lutia nghĩ rằng Lâm Tranh sẽ phản bác mình, thì ông lại gật đầu đồng ý, khiến Lutia ngạc nhiên: “Nếu anh cũng thấy nơi này tốt, tại sao không chọn ở đây luôn?”

“Bởi vì đây quả là một địa điểm lý tưởng!” Lâm Tranh nói một cách nghiêm túc, “Nếu để tên đó xâm nhập vào và phá hỏng nó, thì thật là đáng tiếc… Hơn nữa, có thể tên đó không chỉ đến một mình; nếu chúng ta làm hỏng nơi này, thì càng tổn thất hơn nữa!”

“À, hiểu rồi!” Lutia gật đầu đồng ý, “Thật là không thể để điều đó xảy ra!”

Nhìn thấy phản ứng của Lutia, Attila suýt nữa bật cười thành tiếng… Sau bao lâu không gặp nhau, Lutia vẫn giữ nguyên tính cách như xưa.

“Attila, sao vậy?”

Đối mặt với ánh mắt hỏi han của Lutia, Attila chỉ mỉm cười và lắc đầu: “Không có gì đâu, các bạn cứ tiếp tục nói đi!”

“Ồ!” Lutia đáp lại, rồi hỏi Lâm Tranh: “Vậy anh định đào hố ở đâu? Nên chọn một nơi xa hơn một chút không? Như vậy thì tên đó sẽ dễ dàng tìm thấy chúng ta hơn.”

“Không!” Lâm Tranh lắc đầu, “Sẽ đào ngay trong khu vực này thôi! Nếu đặt hố quá gần bên ngoài, môi trường sẽ bị phơi bày quá nhiều; việc thiết lập bẫy ở những nơi đó sẽ khiến họ cảnh giác hơn! Còn ở sâu trong khu rừng cây này thì không có vấn đề đó đâu… Rất ít người có thể đến đây; ngay cả khi họ đến, họ cũng sẽ không lang thang lung tung… Vì họ không quen thuộc với nơi này, nên mức độ cảnh giác của họ đối với các bẫy cũng sẽ giảm xuống.”

“Mặc dù tôi không biết các người định đối phó với ai…” Hắc Hổ bất chợt lên tiếng xen vào, “Nhưng nơi này là sâu thẳm của Thanh Lam Thụ Hải. Ngoài tôi ra, xung quanh còn rất nhiều thú dữ mạnh mẽ; người bình thường không những không thể vào đây tìm kiếm, mà ngay cả việc tiến gần đến đây cũng đã là một vấn đề lớn rồi!”

“Đúng vậy, người bình thường khó có thể tiến gần đây được.” Nói xong, Lâm Tranh liền nhìn về phía Hắc Hổ, “Nhưng theo bạn, kẻ khiến tôi và Lutia phải để ý đến, có thể là người bình thường sao?”

Hắc Hổ nghe vậy, biểu hiện trên mặt lập tức trở nên ngẩn ngơ. Đúng là vậy! Với sức mạnh của Lutia – một nữ pháp sư hùng mạnh như vậy, thậm chí mười tám hay chín vòng tuổi cũng không thể so sánh được với cô ấy, huống chi bây giờ còn có thêm Atira nữa! Còn về sức mạnh của Lâm Tranh, mặc dù Hắc Hổ không rõ lắm, nhưng anh ta chắc chắn rằng, bất kỳ người nào chỉ ở cấp độ chín vòng tuổi thông thường, đều không thể đối đầu thành công với Lâm Tranh! Với đội hình như của họ, mục tiêu chắc chắn không phải là những kẻ tầm thường.

Tuy nhiên, ngay sau đó Hắc Hổ lại đưa ra một câu hỏi khác: “Dù vậy, xung quanh đây vẫn có rất nhiều thú dữ mạnh mẽ; khi họ đến đây, chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của những con thú khác. Nếu họ đụng độ với Những con thú hung dữ, điều đó sẽ ảnh hưởng đến kế hoạch của các người chứ?”

“Về cơ bản thì sẽ không ảnh hưởng gì đâu, bởi vì sức mạnh của những kẻ đó thực sự không hề tầm thường.” Nói xong, Lâm Tranh liền vuốt ve cằm mình, “Tuy nhiên, để đảm bảo an toàn, chúng ta vẫn cần phải chuẩn bị thêm một số điều.”

Sau một hồi suy nghĩ, Lâm Tranh nhìn về phía Hắc Hổ và hỏi: “Ở khu vực Rừng Cây này, các người tuân theo sự chỉ huy của ai?”

Hắc Hổ hơi ngạc nhiên, mặc dù không hiểu tại sao Lâm Tranh lại hỏi điều này, nhưng sau khi suy nghĩ lại, anh ta vẫn trả lời: “Khu vực trung tâm của Rừng Cây được chia thành tám phần, và mỗi phần đều do một vị Vua Thú cai quản.”

“Vậy bạn có phải là Vua Thú ở đây không?”

“Tôi à? Tôi đâu có phải là Vua Thú đâu!” Hắc Hổ lắc đầu, “Nhiều lắm thì tôi cũng chỉ là một tướng lĩnh dưới trướng của Vua Thú mà thôi. Nếu Vua Thú chỉ có sức mạnh như tôi, thì Rừng Cây này cũng không thể trở thành khu vực cấm đối với loài người như các người đâu.”

“Đúng là vậy.”

」

  Hắc Hổ bỗng nhiên cảm thấy các mạch máu trên người mình như đang co lại; dù lời nói đó là do chính nó phát ra và quả thực cũng là sự thật, nhưng phản ứng của Lâm Tranh sao lại khiến nó cảm thấy khó chịu đến thế nhỉ!

  Một lúc sau, thở dài một hơi, Hắc Hổ tiếp tục nói: “Nếu bạn có ý định đối đầu với Vua Thú, tôi khuyên bạn nên từ bỏ đi! Sức mạnh của Vua Thú không phải ai cũng có thể chống đỡ được. Nếu là Lutia cùng những người khác thì còn đáng nghĩ, nhưng như các bạn đã nói trước đây, một khi họ phát huy hết sức mạnh của mình, chắc chắn sẽ bị phát hiện ngay. Nếu không có họ, chỉ có mình bạn thì chắc chắn không thể đánh bại được Vua Thú đâu! Hơn nữa, bạn cũng đừng mong đợi sự giúp đỡ từ tôi; tôi cũng cần sống ở đây mà. Nếu vì bạn mà tôi gây rắc rối với Vua Thú, cuộc sống của tôi sau này sẽ ra sao đây?!”

  Ừm, đây quả là một con hổ có suy nghĩ riêng và biết cách sống thực tế!

  Nhìn thẳng vào đôi mắt nghiêm túc của Hắc Hổ, Lâm Tranh cười nói: “Đừng lo lắng! Tôi hỏi như vậy không phải để tìm rắc rối với Vua Thú đâu!”

  Nghe Lâm Tranh nói vậy, Hắc Hổ cũng thở phào nhẹ nhõm; miễn là không phải để tìm rắc rối với Vua Thú thì tốt rồi. Là người bản địa ở đây, nó quá rõ ràng biết hậu quả của việc làm phiền Vua Thú là gì! Dù với sức mạnh của mình, nó cũng không chắc đã bị Vua Thú giết chết, nhưng nếu Lâm Tranh và nhóm của họ thực sự đối đầu với Vua Thú, chắc chắn nó cũng sẽ phải chịu không ít khó khăn. Đương nhiên, nếu có thể tránh được chuyện này thì tốt nhất rồi!

  Nhưng ngay lập tức, Hắc Hổ lại trở nên tò mò và hỏi Lâm Tranh: “Nếu bạn không muốn tìm rắc rối với Vua Thú, vậy tại sao bạn lại hỏi như vậy?”

  “Tôi đang muốn thu nhận một vài đệ tử.”

  Nghe xong câu nói đó, Hắc Hổ lập tức lảo đảo và trong lòng thầm than thở: Thà rằng bạn cứ thẳng thắn tìm rắc rối với Vua Thú còn hơn! Ít nhất, một cuộc thách đấu công khai thì Vua Thú cũng không phản đối, nhưng bạn – một người mới chỉ đạt tám cấp – lại muốn thu Vua Thú làm đệ tử, đó thật sự là sự xúc phạm quá lớn đối với Vua Thú! Nếu Vua Thú biết được chuyện này, chắc chắn sẽ tìm bạn để trả thù mà!