Dù Lâm Tranh có tức giận đến mấy, Đông Hoàng Chung vẫn không hề chịu nhượng bộ chút nào. Trong cơn phẫn nộ, Lâm Tranh không kìm được mà đánh một quả đấm vào cái chuông hỏng này… Là người dẫn anh ta đến nơi quái gỡ này, bây giờ ít ra cũng nên cho vài manh mối chứ?!

Ban đầu chỉ muốn giải tỏa cơn giận thôi, ai ngờ sau khi đánh xuống, Đông Hoàng Chung lại phát ra ánh sáng rực rỡ. Khi Lâm Tranh đang ngạc nhiên, một luồng ánh sáng bỗng nhiên chiếu lên không trung, tạo nên hình ảnh của một làng quê; trong hình ảnh đó, người dân trong làng đang đi lại.

Chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra, ánh sáng của Đông Hoàng Chung đã yếu dần, và hình ảnh kia cũng biến mất không còn dấu vết.

“Chuyện vừa rồi là sao vậy, Nhất Bình?”

Nghe thấy tiếng Xun, Lâm Tranh mới bừng tỉnh táo lại và liền trả lời: “Tôi cũng không rõ lắm… Nhưng vì Đông Hoàng Chung đã hiển thị hình ảnh đó, chắc chắn không phải là ngẫu nhiên đâu. Chỉ cần tìm đến nơi đó, chúng ta sẽ biết rõ thôi!”

“Nói vậy thì cũng đúng… Nhưng thế giới Kyushu này rộng lớn lắm, làm sao biết được nơi đó ở đâu chứ?”

“Vì vậy chúng ta phải tìm kiếm mà!” Lâm Tranh cười nói, “Hơn nữa, cũng không hẳn là không có chút manh mối nào cả… Ít nhất chúng ta cũng thấy được trang phục của người dân ở nơi đó; có thông tin này làm căn cứ, ít ra cũng có thể thu hẹp phạm vi tìm kiếm xuống. Hơn nữa, tôi luôn cảm thấy rằng manh mối mà Đông Hoàng Chung đưa ra chắc chắn không xa nơi này lắm… Có lẽ chỉ cần rời khỏi vùng hoang vu này, chúng ta sẽ tìm thấy nơi đó thôi.”

“Lời nói như vậy thì ai cũng có thể nói được… Nhưng ít ra cũng phải có chút căn cứ cụ thể chứ?”

“Căn cứ cũng có đấy!” Nói xong, ánh mắt của Lâm Tranh lại hướng về phía Đông Hoàng Chung. “Anh phải biết rằng, hiện tại Đông Hoàng Chung không có linh hồn nào cả… Vì vậy nó không thể nào biết được suy nghĩ của chúng ta được. Hiện tượng vừa rồi xảy ra, chắc chắn chỉ là vì quả đấm của tôi đã kích hoạt sức mạnh của Đông Hoàng Chung mà thôi!”

Những thứ cần sự kích hoạt của Đông Hoàng Chung mới phản ứng, dù có liên quan đến Đông Hoàng Chung đi nữa, chắc hẳn mối liên hệ đó rất nhỏ. Tôi nghĩ rất có thể đó là những mảnh vỡ của Đông Hoàng Chung, nhưng vì Đông Hoàng Chung vẫn có thể cảm nhận được chúng, thì chắc chắn đó là những mảnh vỡ gần chúng ta nhất! Nói xong, biểu hiện trên khuôn mặt của Lâm Tranh trở nên thoải mái hơn nhiều. Nếu như mọi chuyện diễn ra như ông ấy dự đoán, việc thu thập các mảnh vỡ của Đông Hoàng Chung sẽ trở nên đơn giản hơn nhiều… Nhưng người vợ của mình vẫn không hề có bất kỳ manh mối nào cả! Tuy nhiên, vấn đề cũng không lớn lắm; cái thế giới nhỏ này do linh hồn của Đông Hoàng Chung kiểm soát và quản lý. Nếu tìm được linh hồn đang ngủ yên ở đây, thì việc tìm ra Bạch Diệu sẽ không còn khó khăn gì nữa!

“Dù sao thì trước hết hãy rời khỏi nơi này đã!” Nơi quái quái này toàn là đá, không có bất cứ thứ gì có giá trị cả; việc tìm kiếm bất kỳ manh mối nào thật sự chỉ là trò đùa mà thôi!

Đồ đạc của Yêu Tinh và Rồng Người, Lâm Tranh không hề coi trọng chúng, nhưng nếu muốn đi lại trong thế giới Kyushu, việc mang theo một số đồ đặc sản của nơi này cũng không hề sai chút nào! So với những thứ đồ rẻ tiền kia, Lâm Tranh lại quan tâm hơn đến xác chết của hai con vật này. Trong khi xác chúng vẫn còn tồn tại tính sống, Lâm Tranh nhanh chóng đưa chúng vào Phần Thiên Lò. Hơn một giờ sau, hai bóng dáng mạnh mẽ xuất hiện bên cạnh Lâm Tranh.

Lần này không biết phải mất bao lâu nữa ở Kyushu… Một mình thì quả thực không tốt lắm, nhưng mọi người khác đều ở bên ngoài, không thể kéo họ vào được… Đành phải tự tạo ra hai “đồng bọn” thôi! Nhìn hai người trước mắt, Lâm Tranh rất hài lòng và gật đầu. Thể trạng của họ khá tốt; nay khi được biến thành robot sinh học, họ vẫn có thể phát huy sức mạnh tương đương với cấp bậc Bảy Chuyển… Chắc chắn đủ để đi lại trong thế giới Kyushu rồi!

Nghĩ một lát, Lâm Tranh lại lấy linh hồn của Yêu Tinh và Rồng Người ra, và trước khi họ kịp phản ứng, Lâm Tranh đã đưa họ vào hai chiếc robot đó.

Vài giây sau, đôi mắt trước đây còn lờ đờ của hai con robot sinh hóa bỗng nhiên trở nên linh hoạt; chúng nháy mắt và ngay lập tức ném nắm đấm về phía Lâm Tranh!

Thật không may, trước khi những nắm đấm kia chạm vào đầu Lâm Tranh, chúng đã bị dừng lại ngay tại chỗ. Nhìn thấy ánh mắt kinh ngạc của hai người, Lâm Tranh cười một cách có ý đồ xấu xa: “Đây là những con robot được tạo ra từ chính cơ thể các ngươi… Các ngươi nghĩ rằng những thứ do ta tạo ra có thể nổi loạn được sao?!”

Nghe vậy, mặc dù trong mắt họ đầy căm phẫn, nhưng họ cũng đành phải thu hồi nắm đấm lại. Ngay lập tức, Yêu Tà tức giận hỏi: “Ngươi thực sự muốn làm gì?!”

“Ta cần hai tên đệ tử… Thật không may, bạn bè của ta đều không ở bên này, nên đành phải dùng hai ngươi thôi!” Lâm Tranh thở dài một cách bất đắc dĩ. Đó quả là sự thật… Nếu Fite Y Bí Tư hay bốn người phụ nữ kia còn ở đây, hắn chẳng hề thèm để ý đến hai tên này đâu! Những người đàn ông cường tráng như họ, so với họ, thì đâu có hấp dẫn chút nào cả… Không còn cách nào khác, bây giờ không tìm được người, đành phải sử dụng hai người này tạm thời thôi!

Tuy nhiên, khi nghe những lời đó, Long Nhân và Yêu Tà lập tức nổi giận dữ. Họ là những vị cao thượng, uy nghiêm… Nếu không phải vì tên khốn nạn này tấn công lén lút, họ chắc chắn không nghĩ rằng mình sẽ thua trước hắn! Bây giờ lại muốn họ làm đệ tử cho mình?! “Mơ đi!!” Hai người cùng lúc la lên, rồi nhảy lên để thoát khỏi hiện trường. Nếu cơ thể này không thể tấn công Lâm Tranh, thì chỉ còn cách tránh xa hắn mà thôi… Bắt họ phải làm đệ tử, thật là điên rồ! Sau này, khi họ hiểu rõ bí mật của cơ thể này và chế ngự được nó, thì đó chính là ngày tận thế của tên khốn nạn này!

Nhìn hai người đang bỏ chạy, Lâm Tranh cảm thấy lo lắng. Dù sao họ cũng là hai cao thủ… Sao lại ngu ngốc đến mức chọn hai người như thế này làm đệ tử chứ? Họ tưởng mình có thể trốn thoát khỏi tay người tạo ra mình sao?

“Quay lại đây ngay!”

Ngay khi tiếng nói của Lâm Tranh vang lên, hai người đã chạy xa hàng trăm mét kia lập tức quay trở lại bên cạnh hắn. Họ đứng thẳng tắp như những tòa tháp bằng sắt, trông giống như những vệ sĩ trung thành… Nhưng trong mắt họ vẫn đầy sự kinh ngạc và tức giận.

Nhìn hai tên ngốc nghếch này, Lâm Tranh không khỏi lắc đầu và nói: “Từ nay trở đi, các ngươi hãy gọi tôi là A Đại và A Nhị, phải tuân lệnh tôi một cách ngoan ngoãn. Tôi sẽ không ở lại Kyushu lâu đâu, rồi sẽ có ngày phải rời đi. Lúc đó, nếu các ngươi muốn tự do thì cứ tự do, hoặc muốn đi cùng tôi thì cũng được, tùy ý các ngươi. Còn ở Kyushu này, tôi chính là chủ nhân của các ngươi!!”

Câu cuối cùng của Lâm Tranh được nói ra với giọng điệu rất quyết đoán, khiến hai người kia không khỏi run sợ. Họ cảm nhận được ý chí mạnh mẽ trong giọng nói của Lâm Tranh. Nếu họ còn dám chống đối nữa, Lâm Tranh chắc chắn sẽ không tha cho họ đâu. Thân xác này không nhất thiết phải do họ điều khiển mới được!

Bỗng nhiên, ánh mắt hai người bỗng trở nên ngạc nhiên, sau đó họ lại mở to mắt và hỏi đồng loạt: “Anh có thể đưa chúng tôi rời khỏi Kyushu không?!”

Lâm Tranh liếc nhìn hai người. Muốn những kẻ ngang bướng này nghe lời, bạn phải đưa ra những lời hứa hẹn hấp dẫn; những thứ khác có lẽ sẽ không thuyết phục được họ. Nhưng việc rời khỏi Kyushu – nơi mà luật pháp không rõ ràng này – chắc chắn là điều mà họ ao ước từ lâu. Điều này, Lâm Tranh đã hiểu rõ khi trò chuyện với những người thuộc chủng tộc Rồng trước đây!

Dưới ánh mắt đầy hy vọng của hai người, Lâm Tranh gật đầu và nói: “Nếu các ngươi muốn rời đi, tôi có thể đi bất cứ lúc nào. Nhưng tôi vẫn còn những việc khác cần làm ở Kyushu. Khi những việc đó hoàn thành xong, tôi sẽ rời đi.”

Mặc dù chỉ là lời hứa không có cơ sở chắc chắn, nhưng Lâm Tranh không phải người của Kyushu; điều này, hai người hoàn toàn tin tưởng. Nếu anh ta có thể đến đây, chắc chắn anh ta cũng có cách để rời đi. Tin vào lời anh ta, ít ra họ vẫn còn một niềm hy vọng… Điều này còn tốt hơn nhiều so với việc tiếp tục ở lại Kyushu mà không biết phải làm gì!

Nghĩ đến đây, hai người bỗng cảm thấy hứng thú mãnh liệt. Khi tỉnh táo lại, họ không chút do dự mà cúi đầu chào: “Kính chào Chủ nhân!”

Trước đây, Y Bí Tư và Tứ Nương luôn gọi anh ta là Chủ nhân; bây giờ khi hai người đàn ông mạnh mẽ này cũng gọi anh ta như vậy, Lâm Tranh cảm thấy hơi lạ lẫm. Vì vậy, anh ta gật đầu và nói: “Từ nay trở đi, các ngươi cứ gọi tôi là Công tử là được!”

Nghe vậy, ánh mắt hai người đều hiện lên vẻ nhẹ nhõm; việc được gọi là “chủ nhân” luôn khiến họ cảm thấy tự trọng của mình bị xúc phạm, còn việc được gọi là Công tử thì tốt hơn nhiều rồi… Thật là tuyệt vời khi được coi là người theo đuổi Lâm Tranh%; sự khác biệt giữa họ và những kẻ nô lệ quả thực rất lớn! Ngay lập tức, cả hai đồng thanh đáp lại: “Vâng! Công tử!”

“Vậy thì A Đại!”

“A ở đây!” Hai người đồng thời đáp, và ngay sau đó, họ liền nhìn nhau chằm chằm: “Là Công tử gọi tôi đấy, còn anh thì sao?!”

“Đồ nói dối!!” Người rồng tức giận la lên, “Rõ ràng là Công tử đang gọi tôi mà!”

Nhìn thấy hai người đang cãi vã, Lâm Tranh Đỗn bắt đầu cảm thấy đầu óc đau nhức… A Đại và A Nhị chỉ là những cái tên tạm thời mà thôi; có cần phải tranh cãi đến mức đỏ mặt không nhỉ?! Khi thấy hai người sắp đánh nhau, Lâm Tranh liền lên tiếng: “Thôi đi thôi! Cãi vã làm gì chứ, hai người đổi cái tên khác đi là xong mà!”

“Nhưng làm sao được như vậy chứ Công tử?!” Nói xong, hai người lại nhìn nhau chằm chằm: “Đây là những cái tên mà Công tử ban cho chúng ta; làm sao có thể từ bỏ dễ dàng được chứ?! Những cái tên này thuộc về chúng ta rồi! Còn việc ai là người thứ hai…”

Nhìn thấy sự căng thẳng tràn ngập trong không khí, Lâm Tranh chỉ biết lắc đầu bất lực… Chọn hai người này quả thực là một ý tưởng tồi tệ! Nhưng đã quyết định rồi, lời hứa cũng đã đưa ra; bây giờ muốn thay đổi thì đã quá muộn rồi!

Dù sao đi nữa, Lâm Tranh cũng không thể để hai người này đánh nhau được; vì vậy, việc rút thăm mới trở thành giải pháp duy nhất. Vì đây là ý tưởng của Lâm Tranh, nên hai người cũng không dám phản đối. Cuối cùng, người rồng cười ha hả, còn tờ giấy trong tay yêu tinh thì tan thành tro bụi dưới ánh mắt giận dữ của anh ta… Dù sau này sẽ ra sao đi nữa, danh hiệu “người thứ hai suốt vạn năm” này đã chắc chắn thuộc về anh ta rồi… Với tính cách của người rồng, làm sao anh ta có thể từ bỏ điều này được chứ?

Lâm Tranh thì chẳng quan tâm đến những mâu thuẫn cá nhân của hai người này đâu; miễn là có mình anh ta ở đây, họ sẽ không thể đánh nhau được! Khi đã xác định được ai là A Đại, ai là A Nhị, Lâm Tranh liền lên tiếng: “A Đại!”

“Anh có biết làng gần nhất ở đâu không?”

Nghe thấy câu hỏi đó, Long Nhân A Đại liền mỉm cười và nói: “Điều này tôi biết rõ lắm. Nếu Công tử muốn đi, tôi sẽ dẫn đường cho!”

Vì A Đại biết đường đi nên chắc chắn đó là lựa chọn tốt nhất! Lâm Tranh rất muốn kiểm chứng giả thuyết của mình; nếu ngôi làng đó chính là nơi mà Đông Hoàng Chung đã chỉ ra, thì giả thuyết đó sẽ được xác nhận!

Cánh đồng hoang vu này rất rộng lớn. Theo lời giải thích của A Nhị, nơi đây chính là ranh giới giữa Thanh Châu và Dư Châu. Khu vực hoang vu này trước đây từng là rừng núi, nhưng hai người họ đã phá hoại nó trong thời gian rất dài… Không phải một năm như Lâm Tranh đã đoán, mà là hơn một trăm năm! Nếu không có sự xuất hiện của Lâm Tranh, có lẽ họ sẽ tiếp tục chiến đấu thêm vài chục năm nữa mới dừng lại.

Vừa nói xong, Lâm Tranh liền mắng hai kẻ đó một trận. Hai tên khốn nạn ấy, không biết thắng bại thì đừng đánh nhau! Cửu Châu là quê hương của các ngươi, sao lại tự hào khi phá hủy quê hương mình đến thế?! Hai người bị mắng đến mức ngượng ngùng không biết phải nói gì. Lúc đánh nhau, họ chỉ tập trung vào việc tiêu diệt đối thủ mà không suy nghĩ nhiều; bây giờ khi bình tĩnh lại, họ mới nhận ra rằng hành động của mình thật sự rất tồi tệ. Một vùng đất tốt đẹp như vậy, lại bị biến thành cánh đồng hoang vu không một sinh vật, nghĩ đến thôi đã thấy tội lỗi rồi!

Nhìn thấy hai người đó tự nhận sai lầm, Lâm Tranh càng lo lắng hơn. Hai tên này đã chiến đấu suốt hơn một trăm năm; trong khoảng thời gian đó, Cửu Châu đã thay đổi như thế nào, e rằng chúng cũng chẳng biết gì cả! Cũng không biết ngôi làng mà A Đại nhớ đến liệu sau hơn một trăm năm vẫn còn tồn tại hay không…

Bay qua cánh đồng hoang vu rộng lớn, cuối cùng Lâm Tranh cũng nhìn thấy những ngọn núi xanh và dòng nước trong veo. May mắn thay, hai kẻ khốn nạn kia không quá giỏi trong việc phá hoại; nếu không, chắc chắn cảnh đẹp này cũng sẽ bị hủy diệt!

Trong khu rừng, Lâm Tranh nhìn thấy bóng dáng của một người thợ săn và lập tức cảm thấy yên tâm hơn nhiều. Nếu ở đây có thể thấy người thợ săn, thì chắc chắn gần đó phải có làng mạc. Không làm phiền người thợ săn đang ẩn náu, Lâm Tranh tiếp tục bay lên cao. Sau khi vượt qua một ngọn núi, họ cuối cùng cũng nhìn thấy một vùng đồng bằng; ngay dưới chân núi, một ngôi làng nhỏ hiện ra trước mắt họ.

Chỉ vào ngôi làng kia, A Đại nói: “Công tử, chính là ngôi làng đó!”

Lâm Tranh gật đầu và nói: “Chúng ta hãy xuống đi!” Là người mới đến đây lần đầu, Lâm Tranh không muốn làm mình trở nên quá nổi bật.

Sau khi hạ cánh trong một khu rừng gần ngôi làng, ba người bắt đầu đi bộ về phía ngôi làng đó. Trên đường đi, Lâm Tranh không ngừng hỏi hai người kia về tình hình ở Chín Châu.

Điều đáng ngạc nhiên là, những người hiện đang chiếm giữ Chín Châu cũng lại là loài người! Dù sao thì, về mặt danh nghĩa, nơi này vẫn thuộc về thế giới do Đông Hoàng Thái Nhất cai quản, nhưng bây giờ nó đã trở thành lãnh địa của loài người. Phải nói rằng, khả năng sinh sôi phát triển của loài người thực sự là không thể đánh bại được! Có lẽ ban đầu, những người người sống ở đây chỉ là những nô lệ yêu tinh mà Thái Nhất tình cờ bắt được, nhưng theo thời gian trôi qua, những “nô lệ” đó đã trở thành những chủ nhân thực sự, và họ đã lan truyền dòng máu người khắp các nơi trên Chín Châu.

Trên đường đi, hai người kia kể cho Lâm Tranh nghe về lịch sử xa xưa của loài người, về những nỗ lực không ngừng của các thế hệ tổ tiên, khiến Lâm Tranh cảm thấy vô cùng ngưỡng mộ! Và trong những lời ngợi khen không ngớt đó, không biết từ lúc nào, ngôi làng cổ kính đã hiện ra ngay trước mắt họ.

Nhờ sự nhắc nhở của A Đại, Lâm Tranh mới chú ý đến ngôi làng ngay trước mắt mình. Một ngôi làng có lịch sử hàng trăm năm thì vẫn luôn mang vẻ cổ kính; những bức tường nhuốm màu thời gian chiếm phần lớn không gian trong làng, và cũng không thiếu những ngôi nhà bằng gỗ. Một số ngôi nhà gỗ rung rinh, và tiếng kêu “kèo kẹt” khi gió thổi qua có thể nghe thấy từ bên ngoài làng. Nếu những ngôi nhà như thế này xuất hiện trên lãnh địa của Lâm Tranh, ông ta chắc chắn sẽ đề nghị phá bỏ chúng để đốt làm củi… Nhưng trời ạ, Lâm Tranh thậm chí còn thấy một ông lão đang phơi quần áo trên một ngôi nhà gỗ! Ông ta thực sự muốn biết liệu ông lão đó có bị bệnh tim hay không… Dù không có bệnh, thì sống ở đó lâu dài cũng chắc chắn sẽ bị thôi!

Cảnh tượng của ngôi làng khiến Lâm Tranh chắc chắn rằng đây chính là nơi mà Đông Hoàng Chung đã đề cập đến. Cuối cùng, điều gì khiến Đông Hoàng Chung quan tâm đến nơi này, họ vẫn cần phải tự mình vào đó để tìm câu trả lời.

Nhìn con đường đất vàng dẫn thẳng vào làng phía trước, Lâm Tranh liền dẫn theo A Đại và A Nhị đi về phía đó.

Ở cửa làng có một cây bàng lớn, khi nhóm người của Lâm Tranh đi qua, có một ông lão đang nghỉ ngơi dưới gốc cây. Thấy họ đến, ông lão vẫy chiếc quạt rách và nói: “Khách từ xa đến, chào mừng các bạn!”

Lâm Tranh tiến lại gần và lịch sự cúi chào: “Ông lão thật chu đáo. Chúng tôi đang đi du lịch và hiện đang gặp khó khăn trong việc tìm chỗ nghỉ qua đêm. Xin hỏi ở đây có chỗ ở không?”

Nghe vậy, ông lão thở dài và nói: “Thanh niên ơi, nếu muốn nghỉ ngơi, hãy đi qua làng này rồi tiếp tục đi. Nếu đi nhanh, có lẽ các bạn sẽ kịp đến thị trấn trước khi mặt trời lặn. Ở đó thì chắc chắn sẽ có chỗ ở. Còn ở đây thì đừng ở lại nhé!”

Ba người Lâm Tranh nghe xong, biểu hiện trên mặt họ lập tức thay đổi. Theo giọng điệu của ông lão, có vẻ như làng này không thiếu chỗ ở, mà là họ không muốn những người lạ ở lại đây. Điều này thật kỳ lạ… Khi có khách đến, làng sẽ có thêm thu nhập; thông thường thì người ta sẽ hoan nghênh họ chứ, tại sao lại đuổi họ đi?! Có vẻ như làng này thực sự có vấn đề… Chỉ không biết vấn đề đó có liên quan đến lời cảnh báo của Đông Hoàng Chung hay không.

Họ quyết định phải ở lại để tìm hiểu rõ tình hình ở làng này. Sau khi suy nghĩ kỹ, Lâm Tranh nói với giọng buồn bã: “Ông lão ơi, chúng tôi còn có người ốm nữa… Dù đi nhanh đến đâu cũng không thể kịp đến thị trấn trước khi mặt trời lặn được. Nếu phải ngủ ngoài trời, chúng tôi những người đàn ông thì không sao đâu, nhưng người ốm thì sẽ không chịu nổi đâu!”

Nghe vậy, ông lão ngẩng cổ nhìn phía sau nhóm người Lâm Tranh và thấy có một người phụ nữ nằm trên lưng họ, ánh mắt ông lão lộ ra vẻ do dự. Một lát sau, ông lão vẫn thở dài và lắc đầu: “Vẫn không được! Các bạn hãy đi đi! Người ngoại địa ở lại làng này thì quá nguy hiểm!”

“Tại sao vậy ạ?”

Thấy vẻ không hiểu của Lâm Tranh, ông lão nhìn quanh một lượt rồi thì thầm: “Làng chúng tôi bị ma ám đấy!”

“Ma ám?!” Lâm Tranh nghe vậy, lông mày nhíu lại. Anh ta đã nghĩ đến nhiều khả năng, nhưng không ngờ lại là chuyện ma ám. Thông thường, ma quỷ khó mà gây hại được… Làng này cũng có phong thủy tốt, không lẽ lại xuất hiện ma quỷ hung dữ chứ?

“Ông lão chắc chắn à?”

“Ôi trời… Đừng không tin tôi đâu! Đã có vài người ngoại địa chết rồi… Biết h