Vội vã chạy ra khỏi cửa lớn, khi đến đường phố, hắn nhìn về phía bục thuyết trình và thấy rằng lễ khai mạc đã bắt đầu. Ngay lập tức, Lâm Tranh không kịp suy nghĩ gì nữa, liền bay lên trời bằng những bước đi uyển chuyển, sau khi lượn nhanh qua không trung, hắn đã đáp xuống bên cạnh Ái Tây Nhi. Thật tuyệt vời, động tác của hắn hoàn hảo đến mức đáng được điểm tuyệt!

Trong đám đông, một số người đang xem sự kiện, khi thấy động tác đáp xuống đất đẹp đẽ của Lâm Tranh, họ lập tức vỗ tay tán thưởng. Trong khi đó, Tiểu Mặc và Lý Liú lại cảm thấy buồn cười và bối rối; cái kẻ ngốc này, hắn lại đang làm trò gì đây?

“Ai vậy?!” Vừa mới đáp xuống đất, Lâm Tranh đã bị một nhóm hiệp sĩ lao đến. Nhìn thấy vậy, hắn liền cười nói với các hiệp sĩ: “Xin lỗi mọi người! Tôi là người phụ trách gian hàng của khoa Ma Pháp năm nay, Lâm Tranh. Tôi có chút việc phải giải quyết, làm mọi người phải chờ đợi, thực sự rất xin lỗi!”

Một học giả thuộc khoa Ma Pháp ư? Nghe lời Lâm Tranh, các hiệp sĩ đều tỏ ra ngạc nhiên. Lúc này, một nữ hiệp sĩ tóc màu xanh nhạt bước ra từ phía sau nhóm hiệp sĩ. Nếu Ê Sa Na còn ở đây, chắc chắn hắn sẽ nhận ra người này – đó chính là chỉ huy Đội Hiệp Sĩ Thứ Bảy, Cơ Thể Seris, người đã từng gặp hắn lần trước khi gặp Giáo Hoàng.

Khi thấy Cơ Thể Seris xuất hiện, các hiệp sĩ lập tức lùi lại một cách tôn trọng. Sau đó, Cơ Thể Seris nhìn về phía Lâm Tranh và nói: “Xin lỗi, ông Lin. Vì lý do an ninh của sự kiện, chúng tôi cần xác minh danh tính của ông. Ông có thể cho chúng tôi biết điều gì có thể chứng minh danh tính của mình không?”

Nghe vậy, Lâm Tranh lập tức lấy ra chiếc huy chương Hải Thần mà Ê Sa Na đã đưa cho mình và nói: “Đây, đây là chiếc huy chương Hải Thần mà Ê Sa Na đã đưa cho tôi, chắc chắn đủ để chứng minh danh tính của tôi rồi chứ?”

Như lời giám đốc thư viện Mã Cổ đã nói, chiếc huy chương Hải Thần là một vật phẩm vô cùng quý giá, đồng thời cũng tượng trưng cho sự tin tưởng và tôn trọng. Cơ Thể Seris chắc chắn không thể nhầm lẫn chiếc huy chương Hải Thần này. Sau khi kiểm tra xong, Cơ Thể Seris liền nói một cách lịch sự: “Đủ rồi, ông Lin. Xin hãy tha thứ cho sự phiền toái của chúng tôi.”

“Không cần phải nói như vậy đâu.”

“Ồ, là tôi đến muộn thôi,” Lâm Tranh cười nói, “Các ngài chỉ đang thực hiện trách nhiệm của mình mà thôi; người nên xin lỗi mới phải là tôi chứ.”

“Cảm ơn ông Lin đã thông cảm, vậy thì chúng tôi xin rời đi trước nhé.”

Sau khi nhìn Ái Tây Nhi và các người khác rời đi, Ái Tây Nhi liền mở chiếc quạt ra và nói với Lâm Tranh: “Thưa tiến sĩ, có lẽ ông đã ngủ quá giấc phải không?”

“Không đâu!” Lâm Tranh nói một cách nghiêm túc, “Tôi đã đi… làm anh hùng đấy.”

“Pfft…” Ái Tây Nhi không nhịn được nữa mà bật cười; người đàn ông bên cạnh Lâm Tranh cũng không kìm được nổi cười nữa. Anh ta nói với Lâm Tranh: “Đồng chí Lin thật là tuyệt vời! Vừa giỏi văn vẻ vừa giỏi võ thuật, tôi thực sự ngưỡng mộ!”

Lâm Tranh quay đầu nhìn người đàn ông này; anh ta trông rất thanh lịch và trưởng thành, khoảng bốn năm mươi tuổi, đang ở độ tuổi sung sức nhất. Dù không biết rõ thông tin gì về anh ta, nhưng với nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt, Lâm Tranh cảm thấy anh ta rất dễ mến.

“Đây là Niós của gia tộc Reid-Eis; sức mạnh của gia tộc họ chỉ hơi yếu hơn gia tộc chúng ta một chút thôi.”

Nghe Ái Tây Nhi giải thích nhỏ bên tai, Lâm Tranh bỗng nhận ra rằng đây quả là một người quan trọng; không lạ gì họ lại mời anh ta đến làm khách mời.

Ngay lập tức, Lâm Tranh cười nói với Niós: “Niós đánh giá cao tôi quá rồi; tôi chỉ biết vài chiêu võ thuật thôi mà, thật không xứng đáng với lời khen ngợi của anh.”

Nghe vậy, Niós cười và nói: “Đồng chí Lin quá khiêm tốn rồi. Việc anh được trao Huy chương Thần Hải và được mời đến đây để phát biểu đã chứng tỏ anh thực sự có tài năng. Còn về võ thuật… chẳng phải anh vừa trở về sau khi ‘làm anh hùng’ sao?” Nói xong, anh ta nhìn Lâm Chinh Lộ một cách hiểu ý, như những người đàn ông thường làm vậy.

Nhìn thấy vẻ mặt của Niós, Lâm Tranh không khỏi bật cười. Làm ơn đi, chúng ta đâu có phải đang đi làm anh hùng đâu! Ai lại giống một ông lão kỳ quặc như anh này và hành xử tục tĩu thế chứ!

  “Ồ—?!” Nhận thấy biểu cảm của Lâm Tranh, Niós lập tức trở nên hào hứng và nói với nụ cười: “Chẳng lẽ em thực sự nghĩ rằng mình đang đi làm anh hùng sao?”

  “Dĩ nhiên là vậy rồi!” Lâm Tranh nói một cách bực bội, “Sáng nay khi tôi ra biển dạo chơi, tình cờ gặp phải một nhóm cướp đường. Những tên cướp đó thật là gan dạ, dám cướp bóc ngay gần thành phố Kalandir… Cướp thì cướp thôi, nhưng tài năng của chúng thì tệ đến mức đáng thất vọng; thật không hiểu chúng lấy đâu ra lòng tin để dám ra ngoài cướp bóc!”

  Nghe vậy, Niós bật cười ha hả: “Không lạ chút nào! Mỗi khi có buổi bán hàng từ thiện, luôn có những kẻ liều lĩnh như thế này xuất hiện… Dù sao thì cũng có rất nhiều người giàu có đi qua Thành phố Thánh mà… May mắn thay, tôi có nhiều vệ sĩ, nên những kẻ đó không dám đến gần tôi đâu.”

  Nghe Niós nói một cách hài hước, Lâm Tranh cũng bật cười theo, rồi tiếp tục nói: “À, nhân tiện nói về những tên cướp kia… Trên đường đến đây, tôi còn nghe nói về một nhóm cướp hung ác nữa đấy!”

  “Cướp hung ác?” Niós tỏ vẻ tò mò, “Hung ác đến mức nào vậy?”

  “Tôi nghe nói đấy! Hoàng đế Niya đã cử một đoàn người đi đón dâu… Không biết họ định đến đâu để đón dâu… Kết quả là, khi họ đi qua Eblanana… bạn đoán xem sao?!”

  Niós nghe xong mà mắt tròn xoe; ngay cả những vị khách bên cạnh cũng đều căng tai lắng nghe: “Rồi sao, em?”

  “Thì… không có gì cả!” Lâm Tranh vỗ đùi nói, “Toàn bộ đoàn người đi đón dâu đó… không biết do đâu mà xuất hiện một nhóm cướp hung ác, và chúng đã cướp sạch sẽ tất cả, không để lại một ai sống sót!”

  Nghe vậy, Niós và những vị khách bên cạnh đều thót tim: “Thật sự không còn ai sống sót à?” Niós không nhịn được mà hỏi tiếp: “Đó là đoàn người đi đón dâu của hoàng đế mà… Thật sự không còn ai sao?!”

  “Tôi cũng không chắc lắm đâu…” Lâm Tranh lắc đầu bất lực, “Tôi chỉ nghe người khác kể trên đường đến đây thôi… Nhưng những người đó kể rất chi tiết… Tôi nghĩ chuyện đó chắc chắn là có thật.”

“Bạn… nghe được điều đó ở đâu vậy, thưa quý bà học giả?”

Giọng nói của Ái Tây Nhi bỗng nhiên vang lên phía sau lưng Lâm Tranh. Khi nhìn thấy cô ấy, ánh mắt của Nios và những người khác lập tức trở nên hiểu ra; đúng rồi! Chính là Ái Tây Nhi! Trước đây đã có tin đồn rằng Hoàng đế Adelan của Niya dự định kết hôn với Ái Tây Nhi, và từ phản ứng của cô ấy, có vẻ như tin đồn đó là sự thật. Nhờ đó, có thể suy luận rằng những gì Lâm Tranh vừa nói cũng rất có thể là sự thật!

Trong chốc lát, tất cả mọi người đều không khỏi ngạc nhiên: Những tên cướp hung hãn này xuất hiện từ đâu ra vậy? Dám xâm nhập vào đoàn đón dâu của hoàng đế! Không chỉ vậy, chúng còn tiêu diệt toàn bộ đoàn đón dâu! Đó là đoàn người tinh nhuệ nhất của Niya, số lượng cũng chắc chắn không hề ít; nếu không, hoàng đế sẽ không thể chấp nhận việc đó!

Thế nhưng, một đoàn đón dâu như vậy lại bị tiêu diệt sạch sẽ, không để lại một người sống nào! Những tên cướp này thực sự rất liều lĩnh, nhưng cũng cực kỳ tàn bạo!

Đúng lúc mọi người đang cảm thấy kinh ngạc, Lâm Tranh quay đầu lại với vẻ ngạc nhiên và nhìn thẳng vào mắt Ái Tây Nhi. Gặp ánh mắt ngạc nhiên của cô ấy, Lâm Tranh trả lời: “Chính trên đường đến đây đấy!” Rồi cô ấy chỉ về phía những con đường đang rất đông đúc và nói: “Tin đó lan truyền khá rộng rãi đấy.” Cô ấy cười và nói một cách trêu chọc: “Sao vậy? Bạn cũng quan tâm đến những chuyện phiếm thuật như thế này sao?”

Ái Tây Nhi ban đầu ngẩn ngơ một chút, nhưng sau khi tỉnh táo lại, cô ấy lập tức che mặt bằng chiếc quạt và cười nói: “Vâng đấy, thưa quý bà học giả. Dù Ái Tây Nhi là một người phụ nữ, nhưng tôi vẫn rất quan tâm đến những chuyện phiếm thuật như thế này… Điều này, các ông nam thật sự khó có thể hiểu được.”

“Không! Bạn nói sai rồi đấy!” Lâm Tranh nói một cách nghiêm túc, “Tôi hoàn toàn hiểu được mức độ quan tâm của phụ nữ đối với những chuyện phiếm thuật đấy!”

Dù sao thì trong nhà cũng có quá nhiều phụ nữ và cô gái mà, tất cả đều rất thích đồn đại.

Khi Lâm Tranh đang nói những lời vô nghĩa, thì Xun đã hào hứng lan truyền tin tức về đoàn rước của hoàng đế Adelan khắp nơi. Người ta thường thích dùng những lời đồn đại để nói xấu người khác, nhưng lần này thì đúng là những “lời đồn đại” có thật; không ai biết tin đó bắt nguồn từ đâu, ai là người đầu tiên lan truyền nó, nhưng giờ đây mọi người đều biết rằng đoàn rước của hoàng đế Adelan đã bị cướp, và toàn bộ đoàn đều bị tiêu diệt!

Một tin tức như vậy thực sự là chủ đề lý tưởng để mọi người bàn tán khi đi dạo; việc thảo luận về nó khiến nhiều người cảm thấy rất thỏa mãn!

Dương Kỳ thì rất hài lòng, bởi vì cô ấy biết rõ đây chính là công việc do Lâm Tử làm! Lâm Tử thực sự rất xấu xa; bây giờ, với sự tham gia của nhiều người từ khắp nơi trên Biển Sự Sống, không lâu sau đây, tin tức này sẽ được lan truyền khắp nơi, khiến cho hoàng đế Gai Đa trở thành trò cười của cả Biển Sự Sống! Ừm, mặc dù rất xấu xa, nhưng cô ấy lại thích!

Trong bầu không khí bàn tán sôi nổi này, lễ khai mạc buổi bán hàng từ thiện cuối cùng cũng bắt đầu! Các vị khách mời như Lâm Tranh lần lượt xuất hiện, nói vài câu chúc mừng may mắn, và thế là mọi thứ đã hoàn tất! Sau đó, trong tiếng reo hò hào hứng của khách tham quan, buổi bán hàng từ thiện Hải Thần Giáo năm nay chính thức bắt đầu!

Ngay sau khi lễ khai mạc kết thúc, Ái Tây Nhi đã chia tay họ với nụ cười rạng rỡ. Nhìn theo bóng dáng thanh lịch của cô ấy, khóe miệng Lâm Tranh cũng không khỏi cong lên một cách tự nhiên… Dù bạn có hỏi thăm bao nhiêu đi nữa, cũng chắc chắn không thể tìm ra nguồn gốc của thông tin đó, nhưng yên tâm đi, ít nhất nội dung tin tức thì hoàn toàn đúng sự thật – à, chỉ là một phần thôi; dù sao thì những kẻ đó vẫn sống khỏe mạnh mà.

“Anh em Lin ơi! Anh em Lin ơi—!”

Niós liên tục gọi Lâm Tranh vài lần, sau đó Lâm Tranh mới tỉnh táo lại, liền nhìn về phía Niós với vẻ mặt xin lỗi và hỏi: “Anh Niós có chuyện gì cần nói không?”

„“

  Niós nhìn theo bóng dáng của Ái Tây Nhi kia rồi lắc đầu với vẻ tiếc nuối nói với Lâm Tranh: „Anh em Lin à, thôi cứ bỏ qua chuyện này đi!”

  “Hả?!”

  Trong khi Lâm Tranh còn đang sững sờ không hiểu gì, Niós tiếp tục nói: “Gần đây có nhiều tin đồn rằng hoàng đế của Adelan – thành Nia – đang chuẩn bị cưới Ái Tây Nhi. Và từ thông tin mà anh vừa mang đến, có vẻ như những tin đồn đó là sự thật… Đội ngũ hộ tống đám cưới đã biến mất kia, chính là để đưa Ái Tây Nhi về đây!”

  Nói xong, Niós nhìn Lâm Tranh với ánh mắt đầy tiếc nuối và nói tiếp: “Vì vậy, anh em Lin ạ, hãy từ bỏ ý định đó đi! Kể từ khi hoàng đế cử đội ngũ hộ tống đám cưới, Ái Tây Nhi đã trở thành phi tần của ông ta rồi… Cố gắng giành lại người phụ nữ đó từ tay hoàng đế thì chắc chắn sẽ không có kết quả tốt đâu.”

  Làm sao anh có thể đọc được những điều đó từ biểu cảm của tôi vậy?!

  Lâm Tranh nhìn Niós một hồi rồi cười khổ và chỉ về phíaHy Lộ – người đang hào hứng vẫy tay phía dưới sân khấu – và nói: “Còn cô gái kia kìa… Anh thấy cô ấy ngốc nghếch một chút, nhưng chính cô ấy mới là người phù hợp với anh đấy.”