**Chủ tịch của bộ lạc Gia tộc Ateus đã sụp đổ ngay sau khi triệu hồi con quái vật ấy; thịt xác của ông ta bị con quái vật hấp thụ hết. Từ đó trở đi, không một thành viên nào trong bộ lạc Gia tộc Ateus còn sống sót!**

**Tuy nhiên, sau khi chủ tịch Atis qua đời, con quái vật mà ông ta triệu hồi lại không hề biến mất. Các tài liệu lịch sử ghi lại rằng những gì đã xảy ra tại hiện trường lúc bấy giờ thật sự kinh hoàng đến mức khó tin. Mọi nỗ lực tấn công con quái vật đều vô ích; chỉ cần nó gầm lên một tiếng, hàng nghìn binh sĩ dũng cảm liền biến thành hơi máu!**

**Đó là một cuộc thảm sát một chiều. Hơn tám mươi phần trăm quân đội liên minh tấn công Gia tộc Ateus đều thiệt mạng trước tay con quái vật ấy. Sau đó, tất cả các bậc chủ tể đều đến hỗ trợ, nhưng ngay cả khi họ đoàn kết lại, họ vẫn không thể đánh bại được con quái vật ấy. Ngay cả những đòn tấn công của các bậc chủ tể cũng không có tác dụng!**

**May mắn thay, sau một thời gian chiến đấu với con quái vật, thân thể của nó bỗng nhiên sụp đổ từ bên trong. Cuối cùng, con quái vật có sức mạnh có thể hủy diệt thế giới ấy đã tan rã trước mắt tất cả những người sống sót, biến mất không dấu vết. Nếu không phải vì các bậc chủ tể cũng bị thương nặng, có lẽ họ sẽ nghĩ rằng những gì họ vừa trải qua chỉ là một cơn ác mộng.**

**“Quả nhiên!” Lâm Tranh nói một cách tự tin và bình tĩnh, “Các thành viên của bộ lạc Gia tộc Ateus chính là những chủ nhân của Lâm Âm. Nếu họ đều chết hết, Lâm Âm sẽ gặp rất nhiều rắc rối. Trong tình huống như vậy, làm sao Lâm Âm có thể im lặng không làm gì cả?”**

**“Mặc dù Lâm Âm ở hình thức hoàn chỉnh không hề giống một người tốt, nhưng trong trường hợp này, thật sự rất thỏa mãn!” Xun nói rồi lại tiếc nuối, “Thật đáng tiếc, nếu lúc đó cô ấy có thể kiên trì thêm một chút nữa… Chỉ cần chiến đấu thêm một thời gian nữa, những kẻ đó chắc chắn sẽ bị cô ấy tiêu diệt hết.”**

**Nghe vậy, Lâm Tranh chỉ có thể thở dài: “Điều đó là không thể! Ngay cả nếu Lâm Âm có thể tiếp tục chiến đấu, cô ấy cũng không thể giết hết những kẻ đó đâu!”**

**“Tại sao vậy?”**

“Xun rất không hài lòng khi nói rằng: ‘Những tên khốn đó suýt nữa đã giết chết hoàn toàn Gia tộc Ateus!’”

“Đúng vậy, nhưng Xun, anh có quên mục đích của Gia tộc Ateus không?”

“Hả?!”

Trong lúc Xun còn đang ngạc nhiên, Lâm Tranh tiếp tục nói: “Gia tộc Ateus muốn cải cách Hải Thần Giáo để làm yếu đi niềm tin của Hải Thần Giáo vào Thia Mát.”

“Vậy thì sau khi giết chết những kẻ đó, Gia tộc Ateus sẽ càng không thể kiểm soát được Hải Thần Giáo nữa, phải không?”

“Anh nghĩ quá đơn giản rồi, Xun.” Lâm Tranh nói một cách bình tĩnh, “Chúng ta đã biết rằng trong Hải Thần Giáo luôn tồn tại những phe phái đại diện cho các nhánh con khác nhau. Trong bản chất con người, ai cũng có ít nhiều tính ích kỷ; vì vậy, tất cả những phe phái này đều mong muốn loại bỏ các phe khác và chiếm độc quyền Hải Thần Giáo.”

“Có lẽ họ đều nghĩ như vậy…”

“Đúng rồi!” Lâm Tranh gật đầu, “Nhưng vì vẫn còn những kẻ khốn nạn đó kiềm chế họ, nên họ vẫn duy trì được sự ổn định trong Hải Thần Giáo. Nhưng một khi những kẻ đó đều chết hết….”

Lâm Tranh chưa kịp nói hết, Xun đã tiếp lời: “Lúc đó, những ham muốn cá nhân của họ sẽ trở nên điên cuồng, và cuối cùng, Hải Thần Giáo sẽ bị chia thành nhiều giáo phái khác nhau. Để kiểm soát tốt hơn những giáo phái thuộc về mình, họ có thể sẽ làm theo những gì gia tộc Atis đã từng đề xuất – đó là đổi đối tượng tín ngưỡng sang những ông chủ ban đầu của họ. Dù sao thì những kẻ đó cũng đã chết rồi; việc thờ phụng họ cũng chẳng làm mất đi gì cả… Thật là quá lợi ích.”

“Có lẽ mọi chuyện sẽ diễn ra theo hướng đó.” Lâm Tranh cười nói, “Khá thông minh đấy, Xun.”

Xun nghe xong thì có vẻ hơi tự hào một chút, rồi liền nói: “Nhưng dù sao đi nữa, đây cũng chỉ là một khả năng thôi phải không?”

“Chỉ cần là một khả năng đã đủ rồi, huống chi khả năng này còn không hề thấp đâu. Lâm Âm đâu phải là kẻ ngốc, sẽ không tự gây ra quá nhiều rắc rối cho bản thân đâu.”

“Nhưng sau khi biết được điều này, nó có ý nghĩa gì đối với những hành động của chúng ta trong tương lai không, Yiping?”

“Tạm thời thì tôi cũng không thể nói chắc được.” Lâm Tranh vuốt ria mép và nói, “Đặc tính này của Lâm Âm có lẽ có thể được tận dụng, nhưng để biết phải tận dụng như thế nào, tôi vẫn cần phải suy nghĩ kỹ hơn nữa.”

Nói xong, Lâm Tranh im lặng một lát, rồi nhìn về phía Hui Yin. Thấy cô ấy đang mỉm cười rạng rỡ, anh ta liền cảm thấy khá bối rối và cười nói: “Sao vậy, Hui Yin? Cười vui vẻ thế nhỉ?”

“Không có gì đâu.” Hui Yin cười và lắc đầu, “Chỉ là cảm thấy thật vui khi biết được thông tin này và từ từ giải đáp những bí ẩn trong lịch sử!”

Lâm Tranh Vi ngập ngừng một chút, rồi cũng gật đầu cười: “Quả thực là vậy! Cảm giác tự mình tìm ra sự thật từ trong lịch sử thật sự rất mang lại cảm giác thành tựu đấy!”

“Ừ! Đúng vậy!” Hui Yin vui vẻ gật đầu liên tục, “Chính vì có cảm giác thành tựu này mà lịch sử mới trở nên thật hấp dẫn đến vậy!”

Lời nói đó cũng đúng, nhưng sự đam mê của em đối với lịch sử rõ ràng đã vượt qua mức bình thường rồi đấy! Nghĩ thầm như vậy, Lâm Tranh liền hỏi tiếp: “Sau đó thì sao? Sau khi Gia tộc Ateus trở thành họa sĩ riêng của Hải Thần Giáo, có chuyện gì xảy ra nữa không?”

“Ban đầu thì không có chuyện gì đặc biệt xảy ra cả.” Hui Yin nhớ lại và nói, “Trong hơn hai trăm năm liên tiếp, Gia tộc Ateus đều làm việc đúng nghĩa vụ của mình như một họa sĩ riêng cho Hải Thần Giáo. Sự thay đổi chỉ xuất hiện vào ba trăm hai mươi sáu năm trước, khi vị giáo hoàng trước đó lên ngôi.”

“Chúng ta đã nghe Dao Ge nói về chuyện này rồi.” Xun tiếp lời, “Dao Ge nói rằng anh ấy được người khác kể lại rằng, họa sĩ của Gia tộc Ateus đã đưa ra đề xuất cải cách cho Hải Thần Giáo, nhưng cuối cùng vì điều này mà anh ta bị đuổi khỏi đó. Còn Hải Thần Giáo thì công bố rằng lý do họ đuổi anh ta là vì giáo hoàng không thích phong cách vẽ của anh ta.”

“Vậy thì sự thật và quá trình của chuyện này rốt cuộc là như thế nào nhỉ? Nói lại một lần nữa, những bí mật liên quan đến Hải Thần Giáo như thế này, có thực sự được ghi chép lại ở đây không?”

Khi giọng nghi ngờ của Lâm Tranh vừa mới kết thúc, Huy Âm liền gật đầu nói: “Có đấy.”

“Thật sự có à!”

Nghe vậy, Huy Âm liền nở nụ cười tự hào: “Các sử gia của Hải Thần Giáo đều là những học giả lịch sử rất uy tín; tất nhiên họ sẽ ghi chép lại mọi sự kiện đã xảy ra một cách chân thực! Hơn nữa, mặc dù các bạn vào đây khá dễ dàng, nhưng nơi này vẫn là một kho lưu trữ tài liệu mà; dù mức độ bảo mật không cao bằng những hồ sơ mật, nhưng cũng không phải ai cũng có thể vào đây đâu.”

Nghe Huy Âm nói vậy, Lâm Tranh mới bỗng nhiên hiểu ra, rồi lập tức hứng thú hỏi tiếp: “Vậy sau đó thì sao? Sự thật cuối cùng là gì?”

“Hừm hừm, thật là tò mò phải không?”

Nhìn thấy vẻ mặt tự hào của Huy Âm, Lâm Tranh và những người khác không nhịn được mà cười lên: “Được rồi! Đừng để chúng tôi háo hức nữa, hãy nhanh chóng kể cho chúng tôi biết đi!”

Sau khi khiến Lâm Tranh và những người khác háo hức đến mức không thể chịu đựng được nữa, Huy Âm mới bắt đầu kể: “Sự thật là, vị họa sĩ đó không chỉ không bị sa thải mà còn được Giáo hoàng nhận làm con nuôi.”

“E… E??!”

Trong không gian yên tĩnh của thư viện, tiếng reo lên ngạc nhiên của Lâm Tranh và những người khác vang lên! Họ đã suy nghĩ đủ mọi khả năng, nhưng không ngờ rằng sự thật lại điên rồ đến thế – cuối cùng, vị họa sĩ đó lại trở thành con nuôi của Giáo hoàng… Câu chuyện phát triển này thật là kỳ lạ quá!!!

“Vậy sau đó thì sao?!” Xun vội vàng hỏi tiếp: “Vị họa sĩ được Giáo hoàng nhận làm con nuôi, sau đó ra sao?”

“Về điều này thì tôi cũng không rõ lắm.” Huy Âm đành lắc đầu, “Theo những tài liệu lịch sử mà tôi biết, thông tin mới nhất chỉ kéo dài đến thời đại này thôi; còn những gì xảy ra sau đó, liệu trong thư viện có ghi chép hay không, tôi cũng không biết đâu.”

“Làm sao có thể không có chứ?!” Xun tỏ ra rất không cam lòng, “Rõ ràng chúng ta đã tìm hiểu được phần khiến mọi người tò mò nhất, nhưng lại bỗng nhiên không còn thông tin nữa… Thật là buồn lòng quá!”

Nghe xong, Huệ Âm nói một cách nghiêm túc: “Cảm giác khiến người ta không thể yên lòng như vậy, chính là sức hút của lịch sử đấy! Bởi vì không rõ ràng, nên mới tò mò; vì tò mò, nên mới muốn tìm kiếm câu trả lời trong lịch sử. Và khi câu trả lời được tìm ra, cảm giác đó, phải không thật tuyệt vời chứ?!”

“Bây giờ tôi vẫn chưa biết cảm giác đó tuyệt vời đến mức nào,” Xùn nói một cách bối rối, “Nếu em có thể ngay lập tức tìm ra câu trả lời để tôi trải nghiệm, thì thật tuyệt vời biết mấy!”

Lâm Tranh, vốn cũng đang cảm thấy buồn bã, nghe Xùn nói vậy liền không nhịn được mà cười. Cười xong, anh vỗ vai cô gái nhỏ bé kia rồi nói với Huệ Âm: “Cảm ơn em đã giúp đỡ.”

Huệ Âm mỉm cười: “Nói những lời này nữa à… Đối với em, đây chỉ là việc làm điều mình yêu thích mà thôi; chẳng hề có chuyện mệt mỏi gì cả!”

“Nhưng việc này và việc khác là hai chuyện khác nhau!” Lâm Tranh nói, “Em đã giúp đỡ chúng tôi rất nhiều, vì vậy tôi đương nhiên phải cảm ơn em.”

“Được thôi! Em muốn làm thế nào thì cứ làm thế đi.” Những chuyện nhỏ nhặt như vậy, Huệ Âm cũng không muốn quá bận tâm đến nữa, liền chuyển đề tài sang chủ đề khác và nói: “Về những thông tin tiếp theo, em sẽ thử tìm kiếm trong thư viện xem sao. Nếu có tin tức gì, em sẽ báo cho các bạn sau.”

“Được!” Lâm Tranh gật đầu rồi bổ sung: “Còn về đoạn lịch sử ngàn năm trước của Gia tộc Ateus nữa, cũng cần phải chú ý đến. Mặc dù hy vọng không cao lắm, nhưng có thể trong lịch sử ngàn năm trước của họ, sẽ có manh mối nào đó về nguồn gốc của Lâm Âm đấy.”

“Biết rồi!” Huệ Âm cười ha hả và nói, “Về phía Mèi Hồng, em nhờ anh gửi lời chào hỏi giúp em nhé!”

“Không vấn đề gì đâu… Nhưng…” Lâm Tranh nói với vẻ trêu chọc, “Sao vậy? Chúng ta mới đến đây không bao lâu mà em đã muốn chúng tôi rời đi rồi à?”

“Nếu không thì anh muốn ở lại ăn uống với chúng tôi sao?” Huệ Âm trả lời một cách bình thản, “Cũng được thôi… Nhưng ở đây chỉ có sách vở để tiếp đãi các anh thôi đấy!”

“Thật là… Nghe xong, Lâm Tranh liền cười nhạo Huệ Âm và nói: “Mời khách ăn sách à? Thật là độc đáo!”