Lâm Tranh Quay đầu nhìn lại, anh thấy một người phụ nữ mặc bộ kimono màu vàng nhạt đang đi ra từ đoàn xe. Người phụ nữ này khiến Lâm Tranh cảm thấy rất kỳ lạ. Nhìn thoáng qua, cô ấy trông giống một người phụ nữ bình thường, không hề thu hút sự chú ý của ai. Nhưng khi bạn muốn quan sát kỹ hơn, bạn lại không thể nhớ được dung mạo của cô ấy, cứ như thể cô ấy chưa bao giờ xuất hiện trong ký ức của mình vậy… Thật là kỳ lạ! Bởi vì rõ ràng, người phụ nữ này đang đứng ngay trước mặt Lâm Tranh.

“Xin chào cô Thiên Thượng Viện!” Một số thanh niên ngốc nghếch chào hỏi người phụ nữ đó. Sau khi cô ấy gật đầu, họ hỏi tiếp: “Các bạn đang ầm ĩ vì lý do gì vậy? Hãy nhớ rằng, nhiệm vụ của các bạn là bảo vệ đoàn xe an toàn đến thành phố Tín Trương. Đừng tranh cãi vô ích trên đường, để tránh gây rắc rối cho đoàn xe!”

“Cô Thiên Thượng Viện, chúng tôi chắc chắn không đang làm những việc vô ích đâu!” Người sử dụng kiếm đại đao nói lớn. Sau đó, Thò Tay Về Phía và Lâm Tranh chỉ vào người đó và nói: “Người này tự xưng là thầy của cô Yūi, nhưng theo chúng tôi thấy, anh ta chỉ là một kẻ lừa đảo biết nói khoác mà thôi. Chúng tôi thách anh ta để cô Yūi có thể nhìn thấy bản chất thực sự của anh ta…” Nói xong, anh ta nhìn Lâm Tranh một cách khinh thường và nói: “Nhìn vẻ ngoài của anh ta thì có vẻ như anh ta không dám đón nhận thách thức của tôi đâu!”

“Bạn nói bậy!” Cô Yūi tức giận la lên. “Loại người như bạn, tôi không cần đến sự giúp đỡ của thầy cũng có thể đánh bại được!”

“Với kỹ năng kiếm thuật tuyệt vời của Yūi, tôi tự nhiên phải chịu thua!” Người sử dụng kiếm đại đao nói với nụ cười. “Nhưng về việc liệu thầy của cô ấy có thực sự giỏi như vậy hay không… thì khó mà nói được!”

“Đủ rồi!” Thiên Thượng Viện lên tiếng ngăn chặn cuộc tranh cãi này. Sau đó, cô còn cúi đầu chào Lâm Tranh một cách lịch sự: “Nếu thầy là thầy của cô Yūi, thì chắc chắn thầy phải rất giỏi kiếm thuật. Vì cuộc tranh cãi này bắt nguồn từ sự nghi ngờ về thầy, tại sao thầy không thể thể hiện tài năng của mình để kết thúc cuộc tranh này?”

Nghe vậy, Lâm Tranh Đỗn bắt đầu quan sát Thiên Thượng Viện một cách hứng thú. Cô ấy nói lời rất hay và cư xử rất lịch sự, nhưng thực ra, bên trong lòng cô ấy cũng giống như những thanh niên kia – không hề coi trọng Lâm Tranh chút nào. Cô ấy chỉ muốn kết thúc cuộc tranh cãi này càng sớm càng tốt, để không làm trì hoãn hành trình của đoàn xe.

Đối với những người coi thường mình, không cần phải quan tâm đến họ, và tất nhiên cũng không cần phải giữ thể diện cho họ. Vì vậy, Lâm Tranh lười biếng nói: “Nếu muốn thể hiện sức mạnh của mình thì cứ thoải mái đi! Tôi đâu phải là một ca sĩ rong buồn trên đường phố, không có nghĩa vụ phải làm vui lòng các bạn đâu!”

“Hừ… Có lẽ là không dám chăng?” Một giọng nói kỳ quặc vang lên bên cạnh. Nhưng Lâm Tranh không hề tức giận, anh ta quay đầu lại và bỗng nhiên cười ha hả: “Nếu muốn đấu với tôi thì cứ đấu đi. Nhưng những cuộc đấu vô nghĩa thì tôi không hứng thú đâu. Vậy thì sao chúng ta không đặt cược xem?” Lâm Tranh rút ra một tờ tiền vàng và nói: “Không cần phải cá cược quá nhiều, chỉ cần mười vạn đồng vàng thôi. Nếu các bạn thắng, mỗi người sẽ được nhận mười vạn đồng; còn nếu thua, mỗi người sẽ phải trả cho tôi mười vạn đồng. Thế nào?”

“Cậu nghĩ rằng những thủ đoạn tồi tệ như thế này có thể khiến chúng tôi sợ hãi à?” Người sử dụng kiếm lưỡi dao nhìn Lâm Tranh một cách khinh thường và nói: “Chỉ là mười vạn đồng thôi, tôi đồng ý!”

“Anh Yamada!” Người bảo vệ bên cạnh tỏ vẻ lo lắng và thì thầm vào tai người sử dụng kiếm lưỡi dao: “Mười vạn đồng vàng đối với tôi không phải là số tiền nhỏ đâu. Anh đồng ý quá vội vàng rồi!”

“Đừng lo! Những kẻ ngốc nghếch như thế này, anh nghĩ họ có thể thắng được sao?” Người sử dụng kiếm lưỡi dao tự tin trả lời. Nghe vậy, người bảo vệ cũng thấy đúng là vậy! Chỉ là một người sử dụng kiếm lưỡi dao cấp bốn mà anh ta còn có thể đánh bại được, huống chi là những người sử dụng kiếm lưỡi dao cấp năm với sức tấn công mạnh mẽ hơn nữa! Những người khác nghe người sử dụng kiếm lưỡi dao nói vậy, cũng đều gật đầu đồng ý. Mặc dù mười vạn đồng vàng không phải là số tiền nhỏ, nhưng mức sống của người dân ở Phù Sơn luôn khá cao, nên họ hoàn toàn có khả năng chi trả được. Tuy nhiên, nếu thua cuộc, có lẽ trong vài tháng tới họ sẽ phải ăn mì ăn liền thôi… Nhưng đối thủ chỉ là một kẻ cấp bốn mà thôi, làm sao có thể thua được chứ?

Yooi nhìn những kẻ này với ánh mắt đồng cảm… Thật là đáng thương khi nghĩ rằng thầy mình lại dễ bị bắt nạt như vậy! Bây giờ thầy ấy đã là cao thủ cấp sáu hàng đầu thế giới rồi; không chỉ là những người này, ngay cả nếu có thêm một trăm hay hai trăm người nữa, cũng không thể so sánh được với thầy ấy đâu. Nhưng những kẻ này từ đầu

Anh ta vỗ nhẹ vào vai Yến Phản và nói: “Cậu rút lui trước đi, tôi sẽ giải quyết họ ngay bây giờ!”

“Hừm… Giọng nói thật là đầy tự tin!” Người sử dụng thanh kiếm tức giận nhìn chằm chằm vào Lâm Tranh và nói.

Lâm Tranh không muốn lãng phí thời gian nói chuyện với họ, liền trực tiếp đưa ra thách thức cho cả năm người đó – một người đối đầu với năm người – và đặt cược luôn. Năm người đó tụ lại thành một nhóm; việc Lâm Tranh đơn độc đối đầu với họ đã khiến tất cả họ tức giận, bởi đó là sự xúc phạm rõ ràng đối với họ! Ban đầu, họ không hề muốn chấp nhận lời thách thức này, nhưng khi nghĩ đến mười vạn kim tệ của mình, vì sự an toàn, nếu kẻ này thật sự ngông cuồng đến thế, thì hãy để nó phải trả giá!

Năm người đó chấp nhận thách thức của Lâm Tranh, và ngay lập tức, Lâm Tranh bắt đầu cười. Tốt lắm, năm trăm vạn kim tệ đã nằm trong tay rồi! Thò Tay Về Phía và những người khác liên lạc với nhau và nói: “Nhanh lên mà đến đây đi, kẻo tôi tấn công trước mà các bạn lại bảo tôi tấn công từ sau lưng!”

“Đồ khốn nạn!” Người sử dụng thanh kiếm tức giận la lên, đẩy mạnh hai chân, và một ánh sáng lạnh lẽo bất ngờ xuất hiện từ eo anh ta – đó là kỹ thuật rút kiếm nhanh nhất của anh ta, Yến Phản! Tuy nhiên, dù anh ta rất nhanh, Lâm Tranh còn nhanh hơn nữa; trước khi kỹ thuật Yến Phản của anh ta được thi triển, Lâm Tranh đã biến mất không dấu vết. Yến Phản và Thiên Thượng Viện, những người đang đứng xem, chỉ thấy một ánh sáng lạnh lẽo lướt qua giữa năm người đó, và trong chốc lát, Lâm Tranh đã xuất hiện phía sau họ. “Chát…” thanh kiếm của Lâm Tranh được gấp lại vào vỏ một cách nhanh chóng; ngay lúc đó, năm người đó bị bắn ra những đám máu tươi, và những cây cổ thụ cao lớn xung quanh họ cũng dần dần đổ xuống đất, cuối cùng “đùng” một tiếng, chúng đổ sập xuống mặt đất.

Khi Lâm Tranh chiến thắng, năm tờ giấy bạc trị giá mỗi tờ mười vạn kim tệ bắt đầu bay xuống trước mặt anh ta. Nhìn thấy điều này, Lâm Tranh vui vẻ vươn tay lấy lấy năm tờ giấy bạc đó, rồi quay đầu ném chúng lên trời và cười nói với năm người đó đã bắt đầu đứng dậy: “Cảm ơn các bạn!”

Nghe thấy điều này, khuôn mặt năm người đó trở nên tái nhợt; lần này họ thực sự đã bị lừa đảo một cách nghiêm trọng. Kẻ này thực sự là người giả vờ yếu đuối để ăn thịt người mạnh! Lúc đầu, họ còn nghĩ rằng Lâm Tranh đã sử dụng một kỹ năng mạnh mẽ n

Ngoại trừ những “đòn tấn công bình thường” được thực hiện bằng những kỹ thuật đặc biệt, thì không có cách nào có thể gây ra hiệu quả khủng khiếp đến thế – chỉ một đòn đã giết chết năm người! Nhìn vào số điểm máu bị xóa khỏi hồ sơ trận chiến, ba mạng sống của họ thật sự không đáng để mất… Nếu đây không phải là cuộc đấu kiếm, chắc hẳn họ đã về thành phố và tự an ủi mình rồi!

“Thầy ơi…” Yooi vui mừng chạy đến bên cạnh Lâm Tranh, “Con biết rồi, thầy luôn là người giỏi nhất!”

Lâm Tranh vỗ nhẹ đầu Yooi và nói: “Loại chiêu thức này không phải con có thể học ngay được đâu. Hãy cứ học cho kỹ những gì thầy đã dạy các con trước đã!” Thấy Yooi ngoan ngoãn như vậy, Lâm Tranh lập tức hiểu được suy nghĩ của cô bé.

Yooi cảm thấy hơi ngượng khi suy nghĩ của mình bị bắt trúng, nhưng Lâm Tranh lại rất vui; một học trò ham học hỏi luôn là điều mà người thầy yêu thích! Đúng lúc đó, Tiān Shàng Yuàn bước đến và nói một cách lịch sự với Lâm Tranh: “Thật không ngờ thầy lại có tài năng xuất chúng như vậy, tôi rất ngưỡng mộ thầy. Tuy nhiên, tôi không biết thầy định đi đâu… Nếu thầy không có việc gì quan trọng, tôi xin mời thầy tham gia đoàn xe của chúng tôi; nếu có sự bảo vệ của thầy, chuyến đi này chắc chắn sẽ diễn ra suôn sẻ!”

Lâm Tranh vốn dĩ đã muốn lẩn vào đoàn xe để tìm hiểu tình hình, và bây giờ Tiān Shàng Yuàn lại chủ động mời mình, thì thật là tuyệt vời không gì bằng. Ông liền mỉm cười và nói: “Được thôi, Yooi cũng đang trong đoàn xe… Làm thầy, tôi vẫn lo lắng cho cô bé mà!”

Yooi không biết ý định thực sự của Lâm Tranh và thật sự nghĩ rằng thầy mình lo lắng cho mình, nên cô bé cứng đầu nói: “Thầy ơi, con tự mình cũng ổn mà!”

Nhưng vừa nói xong, cô bé đã bị Lâm Tranh vỗ đầu; trong khi đó, Tiān Shàng Yuàn thì nói một cách vui vẻ: “Vậy thì xin chào mừng thầy tham gia đoàn xe của chúng tôi! Xin thầy yên tâm, sau khi đến Thành Xìn Zhāng, chúng tôi chắc chắn sẽ trả thù lao xứng đáng cho thầy!”

Tiān Shàng Yuàn không nói lâu, sau đó lấy cớ là có nhiều việc phải lo cho đoàn xe và từ biệt với Lâm Tranh cùng nhóm người của ông. Nhìn theo bóng lưng cô ta rời đi, Lâm Tranh không khỏi nhíu mày; ông cảm thấy người phụ nữ này có vẻ gì đó bí ẩn… Tò mò, Lâm Tranh Triều đã sử dụng phép thám hiểm và nhanh chóng nhận được thông tin: Tiān Shàng Yuàn… là quản lý hậu cần của Yu Chai __

Lâm Tranh nhìn vào thông tin đó một lát rồi bỗng nhiên cười lên. Thật thú vị… Cảm ứng từ “Thần Nông Chỉ” cho thấy trong đoàn xe này có loại dược liệu linh thiêng, và tên của cái tổ chức “Thiên Trên Viện” lại chính là “Lưu Tụ”. Điều này khiến Lâm Tranh không khỏi liên kết hai thứ này lại với nhau – loại dược liệu “Lưu Tụ” này… Anh thậm chí còn chắc chắn rằng, ngay cả khi đó là loại “Đất Lưu Tụ” mà chính mình đã tìm kiếm, thì điều này cũng giải thích được tại sao người phụ nữ kia lại khiến anh cảm thấy một cảm giác kỳ lạ, không thực… Chắc hẳn là loại “Đất Lưu Tụ” đó đã sử dụng một số phép thuật che giấu gì đó.

  Tuy nhiên, Lâm Tranh không có ý định hành động ngay lập tức để thăm dò thêm về loại “Lưu Tụ” này. Một danh tính khác của cái tổ chức “Thiên Trên Viện” khiến Lâm Tranh vô cùng tò mò… Người phụ trách hậu cần của Yuichi Sa Lỗ… Con khỉ đáng ghét kia chẳng phải là tướng sĩ của Oda Nobunaga sao? Khu vực Owari còn cách đây vài thành phố lớn nữa… Liệu Oda Nobunaga đã mở rộng quyền lực đến khu vực Kyoto chưa? Nhưng không đúng rồi… Lần cuối cùng gặp Saiđa Seikka, cô ấy mới chỉ nói rằng gia tộc Oda chỉ chiếm giữ được hai thành phố là Shinoya và Otsumatsu – những thành phố mà các lãnh chúa đã bị họ giết chết… Với việc hai thành phố này không còn lãnh chủ, mọi người đều muốn tự mình trở thành lãnh chủ, và kết quả là xảy ra nội chiến… Owari đã tận dụng cơ hội này để chiếm giữ cả hai thành phố… Bây giờ Oda Nobunaga chắc hẳn đang bận rộn với việc sắp xếp công việc nội bộ của ba thành phố đó… Làm sao có thể đi xa đến đây để vận chuyển hàng hóa được? Trong đầu Lâm Tranh còn quá nhiều câu hỏi… Vì vậy, anh tạm thời gác lại ý định đối với loại “Đất Lưu Tụ” này, và bắt đầu quan tâm đến mục đích thực sự của đoàn xe này.