Mặc dù có thể chắc chắn rằng kẻ luôn thèm muốn chiếm đoạt Anh Linh Điện đó hiện đang đối đầu với Xiruo, nhưng để phòng ngừa mọi khả năng xảy ra, trước khi ba chị em Urd mở con đường dẫn tới Thế Giác Cây, Lâm Tranh vẫn đã chuẩn bị một số biện pháp phòng ngừa!

“Đây là cái gì vậy?” Shikoti tỏ vẻ tò mò khi nhìn vào bức trận pháp mà Lâm Tranh đã thiết lập. Sự thành thạo trong phép thuật của ba chị em họ đã được coi là rất cao so với các nữ thần phương Tây, nhưng họ vẫn không hiểu được mục đích của bức trận pháp này.

Sau khi đặt viên Nguyên Tinh cuối cùng vào vị trí đúng, Lâm Tranh mới cười nói với Shikoti: “Đây là một bức trận ảo!”

“Trận ảo ư?” Ba chị em đều ngạc nhiên. Họ đã từng nghe nói về trận ảo, nhưng việc sử dụng nó ở đây lại có ý nghĩa gì?

Thấy vẻ mặt bối rối của họ, Lâm Tranh giải thích: “Chúng ta không thể chắc chắn liệu kẻ đó có để lại dấu vết theo dõi ở phía Thế Giác Cây hay không, vì vậy chúng ta phải chuẩn bị cho tình huống tồi tệ nhất! Bức trận ảo này sẽ giúp che giấu khí chất ở đây thành dạng của Chư Thiên Thần Giới. Khi con đường được mở ra, ngay cả nếu kẻ đó cảm nhận được sự xuất hiện của chúng ta gần Thế Giác Cây, họ cũng chỉ tập trung vào Chư Thiên Thần Giới mà thôi!”

Nghe xong, ba chị em mới hiểu ra và cảm thán rằng mình thực sự chưa nghĩ đến điểm này. “Urd, bạn thật là cẩn thận!” Urd cười nói.

“Không thể không cẩn thận được!” Lâm Tranh đáp lại. Với tính cách hay gây rắc rối của mình, nếu không cẩn thận, chẳng biết sẽ gặp phải chuyện gì đâu!

Khi Lâm Tranh kích hoạt bức trận ảo, ba chị em Noren lập tức reo lên ngạc nhiên. Thật là kỳ diệu – vào khoảnh khắc đó, họ thực sự cảm nhận được khí chất của Chư Thiên Thần Giới, và dù biết đây chỉ là ảo giác, họ vẫn không thể tìm ra bất kỳ điểm yếu nào trong bức trận pháp này!

“Nếu ngay cả các bạn cũng có thể tìm ra điểm yếu, thì chúng ta cũng không cần thiết phải thiết lập bức trận ảo này đâu!” Lâm Tranh cười nói. Đây là thứ được dùng để đánh lạc hướng ngay cả những vị thánh cao quý đấy!

“Bây giờ đã được rồi, hãy mở cánh cửa không gian đi!”

Khi tỉnh táo lại, ba chị em nhà Noren lập tức lấy ra những bảo vật của mình. Kèm theo ánh sáng Phát ra từng trận phát ra từ những bảo vật đó, ba tia sáng lập tức được bắn về phía trước. Khi ba tia sáng hội tụ thành một điểm duy nhất, một cánh cửa không gian xoay tròn liền được mở ra.

“Tôi đi một mình là được rồi. Khi đến nơi đó, tôi sẽ thông báo cho các bạn. Lúc đó, nhớ đóng cánh cửa không gian lại nhé!”

“Chủ nhân—!” Y Bí Tư nhẹ nhàng gọi lên. Nghe thấy tiếng cô ấy, Lâm Tranh quay đầu lại và nhìn vào đôi mắt đầy lo lắng của cô ấy. Lâm Tranh liền mỉm cười và nói: “Đừng lo lắng nhé Y Bí Tư, lần này chúng ta không đi đánh nhau đâu, chắc chắn sẽ không có nguy hiểm gì đâu!”

“Ừm!” Y Bí Tư gật đầu, “Chủ nhân hãy cẩn thận nhé!”

“Sau khi xong việc sẽ quay lại ngay đây nhé, chủ nhân!” Bốn Nương vẫy tay nói, “Dù thấy điều gì kỳ lạ cũng đừng đi can thiệp đâu nhé!”

Lâm Tranh nghe vậy chỉ biết cười khổ, rồi bực bội nói: “Biết rồi! Tôi sẽ quay lại ngay thôi!”

“Vậy thì, ngài,Fít xin phép rời đi trước. Nếu có việc gì cần, xin hãy gọiFít đến bên ngài nhé!” Fitte nói một cách nghiêm túc, sau đó không đợi Lâm Tranh trả lời, cô ấy liền biến thành một tia sáng và trở lại chiếc túi không gian.

Nhặt chiếc túi không gian lên, Lâm Tranh lắc đầu… Cô gái Fitte này thật là… Quay đầu lại, cô nói với ba chị em nhà Noren: “Vậy thì, tôi đi đây nhé! Hẹn gặp lại sau!” Nói xong, Lâm Tranh nuốt một viên thuốc Che Tian Wan và bước vào trạng thái Bóng Ma.

Nhìn vào cánh cửa không gian trống rỗng, một lúc sau, Vĩ Nhĩ Đan Đích bắt đầu lo lắng và hỏi: “Yī Píng có thể thành công không nhỉ?”

Ngay khi câu nói vang lên, Shī Kǒu Tí đã tự tin trả lời: “Chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu!”

“Cô lại biết rồi à?” Ông Nữ Đức cười nhìn em gái mình, không hiểu cô bé này lấy đâu ra sự tự tin lớn lao như vậy.

Lúc này, Shī Kǒu Tí cười nói: “Bởi vì Yī Píng thực sự rất xuất sắc mà!”

“Chị em đừng quên nhé, anh ấy đã thành công trong việc giải quyết cuộc khủng hoảng của Cilu mà!”

“Chủ nhân chắc chắn sẽ trở về thành công thôi, chắc chắn rồi!” Tứ Nương nói một cách kiên định bên cạnh. Dù Y Bí Tư không lên tiếng, nhưng ánh mắt kiên định trên khuôn mặt cô ấy đã nói lên quan điểm của mình. Thấy vậy, Ngọa Đức liền cười và nói: “Tốt! Nếu mọi người đều tin tưởng vào Y Nhất Bình như vậy, thì chúng ta hãy yên tâm chờ anh ấy trở về thôi!”

Con đường không gian mà ba chị em Nữ Lan mở ra khá dài; không giống như việc Lâm Tranh đi vào thiên cảnh – chỉ cần qua một lớp không gian mỏng là đến nơi – sau hơn một phút, ánh sáng le lói bắt đầu xuất hiện. Không lâu sau, tầm nhìn của Lâm Tranh trở nên thoáng đãng, và anh ta nhẹ nhàng bước xuống mặt đất.

Ngay khi đặt chân xuống đất, Lâm Tranh lập tức thông báo cho ba chị em Nữ Lan để họ đóng lại con đường không gian, tránh gây thêm rắc rối! Khi thấy con đường không gian dần được đóng lại, Lâm Tranh mới thở phào nhẹ nhõm, rồi bắt đầu quan sát xung quanh.

Ba chị em Nữ Lan rất thận trọng; họ đã đặt con đường không gian này ở một vùng đất hoang vu, nơi không hề có sinh vật hay cỏ cây nào cả. Một cơn gió kỳ lạ thổi qua, làm bụi cát bay tung tóe, khiến cả khu vực trở nên mờ ảo.

Đúng lúc đó, giọng nói của Tấn bỗng nhiên vang lên trong đầu Lâm Tranh*: “Y Nhất Bình! Có chuyện rồi!”

“Có chuyện gì vậy?”

“Cơn gió vừa rồi cho biết, nơi đây có một hệ thống giám sát cực kỳ lớn; mọi thứ xung quanh đều đang nằm dưới sự giám sát của nó. Hệ thống này có cấp độ rất cao… suýt nữa thì chúng ta không phát hiện ra nó đâu!”

Nghe lời Tấn, Lâm Tranh lại thở phào nhẹ nhõm. Rõ ràng, đây chính là thứ mà kẻ đó đã chuẩn bị sẵn. Việc Tấn có thể nhận ra điều này là điều tốt; nếu không phát hiện ra được gì cả, thì Lâm Tranh mới phải lo lắng đấy!

Sau khi thở phào nhẹ nhõm, Lâm Tranh nói: “Không sao đâu… Kẻ đó hiện tại cũng không có thời gian để quan tâm đến chúng ta đâu. Với tình trạng hiện tại của chúng ta, kẻ đó cũng không thể phát hiện ra chúng ta đâu!”

Việc đối đầu với Xiruo chắc chắn không phải là điều dễ dàng gì cả. Lâm Tranh tin rằng nếu người đó thực sự quyết tâm, họ hoàn toàn có thể tìm ra tung tích của họ, nhưng khi đối đầu với Xiruo thì… thôi kệ đi! Nếu kẻ đó dám lơ là và để ý đến tình hình ở đây, thì Xiruo chỉ cần vài giây là có thể xé nát hắn thành từng mảnh. Thật tốt nếu như vậy… Nhưng tiếc thay, kẻ đó chắc chắn sẽ không làm như vậy!

“Đi thôi, Xun! Chúng ta phải nhanh chóng tìm ra rễ của Cây Thế Giới để giải quyết mọi chuyện càng sớm càng tốt, như vậy cũng sẽ tránh làm cho Y Bí Tư và Tứ Nương cùng các người khác lo lắng!”

“Được thôi! Để tôi dẫn đường. Gió vừa rồi đã cho tôi biết rễ gần nhất ở đâu rồi!”

Ngay lập tức, Lâm Tranh giao quyền kiểm soát cơ thể cho Xun. Dưới sự điều khiển của Xun, Lâm Tranh mở rộng đôi cánh rồng ưng và bay nhanh trên mặt đất.

Cây Thế Giới mà các vị thần Bắc Âu nắm giữ quả thực không thể so sánh được với Cây Thế Giới mà Tộc linh hồn sinh sống! Trong lúc bay nhanh, ánh mắt của Lâm Tranh bất chợt dừng lại trên bầu trời phía trên mình – nơi đó là một khoảng trời xanh bao la không thấy bờ bên kia. Tuy nhiên, xuyên qua bầu trời xanh ấy, có thể nhìn thấy một màu nâu xám mờ ảo; bởi vì phía trên không chỉ là bầu trời này, mà còn là khu vực trung tâm của Cây Thế Giới – Midgard, mảnh đất của thế giới lớn được nâng đỡ bởi Cây Thế Giới!

Và hiện tại, Lâm Tranh đang ở ngay dưới khu vực trung tâm này, nơi rễ của Cây Thế Giới mọc rộng, cũng chính là nơi cư ngụ của các vị thần và các tộc linh hóa thần. Đối với con người bình thường mà nói, việc đến đây thực sự rất khó khăn! Nói một cách chính xác hơn, khu vực mà Lâm Tranh đang ở hiện tại chính là trên rễ của Cây Thế Giới. Nhưng ngoại trừ ba rễ chính của Cây Thế Giới, những khu vực khác trong suốt hàng ngàn năm đã bị lớp đá cứng phủ kín. Việc phá vỡ lớp đá để đến được nơi rễ cây tồn tại không hề dễ dàng chút nào, huống chi việc đó chắc chắn sẽ làm động đến các vị thần… Điều đó chắc chắn không phải là một ý tưởng hay chút nào!

Ừm… Nhưng kỳ lạ thật, tại sao bầu trời lại ngày càng tối đi nhỉ?!

Bỗng nhiên tỉnh táo lại, Lâm Tranh vội vàng hỏi Xun: “Xun! Em chắc chắn rằng hướng này có rễ của Cây Thế Giới à?”

“Tất nhiên rồi!” Xun nói một cách chắc chắn, nhưng ngay sau đó lại có vẻ do dự: “Chỉ là cảm giác thôi… khu vực mà Shikoti và các bạn họ mô tả dường như hơi khác với nơi này một chút!”

Đây còn phải nói gì nữa chứ!!

Lâm Tranh nghe xong chỉ biết cười không thể nói được. Khu vực mà Shikoti và các bạn họ quản lý – Rễ Của Thế Giới – thực sự bắt nguồn từ thần quốc Asgard, một thế giới ánh sáng, tràn ngập hạnh phúc và yên bình, được ban phước bởi các vị thần! Nhưng hiện tại, khi họ tiến gần vào khu vực này, bầu trời ngày càng u ám, nhiệt độ cũng giảm dần, và những cơn gió lớn thổi qua đã bắt đầu mang theo bông tuyết!

Cảm nhận được tâm trạng của Lâm Tranh, Xun liền e ngại hỏi: “Yiping! Chúng ta có phải đi nhầm chỗ không?”

“À...” Lâm Tranh cười một cách bất đắc dĩ, “Cũng không thể nói là đi nhầm chỗ đâu! Dù sao thì chúng ta chỉ cần tìm đến Rễ Của Thế Giới để Urdo có thể tưới nước cho nó là được! Nhưng khu vực này...”

Nói đến đây, Lâm Tranh bỗng nhiên cau mày. Khu vực này chính là phần nguy hiểm nhất của Rễ Của Thế Giới: đầu tiên là đất nước sương mù Niflheim; sau khi vượt qua đó, họ sẽ bước vào một thế giới còn lạnh giá hơn nữa – đó chính là Địa Ngục Haim, nơi được coi là “địa ngục” của Rễ Của Thế Giới trong các truyền thuyết, là nơi cuối cùng của tất cả những linh hồn đã khuất, do em gái của Ymir là Hel cai quản. Và Rễ Của Thế Giới mà họ đang tìm kiếm chính là cái Rễ xuyên qua Địa Ngục Haim đó! Nếu không có sự giúp đỡ của các vị thần Hoàng hôn, thì dưới gốc Rễ đó còn có một con rồng đen khổng lồ – Nidhogg! Không biết liệu khi các vị thần Hoàng hôn đã đi qua, con rồng đen đó vẫn còn ở đó hay không…

“Yiping, sao chúng ta không thay đổi hướng đi nhỉ? Chúng ta có ba cái Rễ mà, không cần phải tìm cái nguy hiểm nhất này đâu!”

Hử? Cái nguy hiểm nhất?

Nghe Xun nói vậy, biểu cảm của Lâm Tranh bỗng nhiên trở nên ngạc nhiên, nhưng sau đó lại mỉm cười và nói với Xun: “Không! Chúng ta sẽ chọn cái Rễ này!”

“Eh? Tại sao vậy?” Xun nghe xong càng thêm bối rối.

“Trong Trung Hoa có một câu ngạn ngữ cổ, nơi nguy hiểm nhất chính là nơi an toàn nhất!” Lâm Tranh cười nói, “Dù là trước hay sau sự kiện các vị thần Hoàng hôn, thế giới bóng tối Heim đều có mối quan hệ rất xấu với Asgard – nơi các vị thần sinh sống. Nếu không có những tình huống đặc biệt, không có vị thần nào muốn tiến gần Heim cả; hơn nữa, chỉ cần dám lại gần đó thôi là sẽ bị tấn công ngay lập tức!”

Xun nghe xong mà đầu óc như muốn nổ tung: “Cũng là những vị thần của cùng một thế giới mà, tại sao mối quan hệ lại tồi tệ đến thế nhỉ?”

“Điều này cũng xuất phát từ những nguyên nhân nhất định! Vào thời kỳ ban đầu, khi số lượng các vị thần quanh Thế Giác Cây còn ít, thế giới bóng tối Heim vốn đã có môi trường khắc nghiệt nên trở thành nơi giam cầm những kẻ bị lưu đày… Nói cách khác, nó giống như một nhà tù, chỉ là nhà tù này hơi lớn hơn một chút mà thôi! Khi những kẻ bị coi là tội phạm bị đày đến đó, làm sao các vị thần ở Asgard có thể tỏ ra thân thiện được chứ? Nếu họ có thể sống hòa thuận với nhau, thì cuộc chiến giữa các vị thần Hoàng hôn ngày xưa cũng sẽ không xảy ra!”

“Quả thật, các vị thần cũng giống như con người thôi!” Xun cảm thán, “Họ cũng có oán giận và những mâu thuẫn về lợi ích.”

Nghe vậy, Lâm Tranh cười và nói: “Sau khi đã gặp qua nhiều vị thần như vậy rồi, bạn mới hiểu ra điều này à?”

Trong lúc họ đang nói chuyện, một làn sương mù dày đặc bỗng xuất hiện phía trước họ. Nhận thấy điều này, Lâm Tranh lập tức tỉnh táo lại và nói với Xun: “Được rồi, Xun, chúng ta đã vào đất nước của sương mù rồi. Hãy cẩn thận nhé; mặc dù chúng ta đang ở trạng thái ẩn thân, nhưng vẫn có thể gây ra sự chuyển động của làn sương. Nếu bị những cư dân ở đây phát hiện thì sẽ rất nguy hiểm!”

“Đừng lo, Yiping!” Xun tự tin nói, “Mặc dù nơi đây có sương mù, nhưng vẫn có gió đang thổi. Có tôi ở đây, dù là ai cũng không thể phát hiện ra chúng ta đâu!”

À! Lâm Tranh rất tin tưởng vào lời nói của Xun. Có thể cô bé này đôi khi nói khoác, nhưng với tư cách là người liên quan đến gió, cô ấy sở hữu khả năng kiểm soát gió một cách xuất chúng. Có thể nói, về khả năng điều khiển gió, Chư Thiên Vạn Giới, không ai có thể vượt qua Xun được… Bởi vì, cô ấy chính là gió mà!

Dưới sự điều khiển của Xun, làn gió nhẹ nhàng ôm lấy người Lâm Tranh, khiến cho làn sương mù xoay quanh cô ấy tự nhiên trôi đi theo các hướng khác nhau.

Xuyên qua làn sương mù mờ ảo, họ nhìn thấy rất nhiều vị thần cư ngụ tại xứ sở này. Những vị thần này đều là hậu duệ của những thần linh bị lưu đày; với tư cách là con cháu của những kẻ có tội, họ không được phép rời khỏi nơi này từ đời này sang đời khác. Tuy nhiên, thói quen lại là một sức mạnh vô cùng lớn! Sau khi đã quen với cái lạnh khắc nghiệt của xứ sở này, người dân sống ở đây cũng tìm được niềm vui cho riêng mình. Nhìn những đứa trẻ đang chạy nhảy trên các con phố, suy nghĩ của họ về xứ sở này lập tức thay đổi hoàn toàn!

Quả thật, “trực tiếp chứng kiến mới tin được” – đó luôn là một nguyên tắc đúng đắn trong nhiều trường hợp. Trước đây, họ chỉ nghe nói rằng xứ sở này là nơi của cái chết, nhưng sau khi tự mình nhìn thấy, họ mới nhận ra rằng, ngoài cái lạnh khắc nghiệt ra, nơi này không hề khác gì thế giới loài người thông thường chút nào!

Dù vậy, họ cũng không thể đơn giản xuất hiện trước mặt người dân xứ sở này một cách thiếu cẩn thận. Mặc dù người dân ở đây có vẻ rất hòa thuận với nhau, nhưng ai biết liệu họ có ghét bỏ người ngoại lai hay không? Hãy nhớ rằng, họ đều là những vị thần, và trong số họ có rất nhiều cao thủ! Ngay cả khi mỗi người riêng lẻ không thể đánh bại họ, thì số lượng của họ cũng quá đông để có thể đối phó được!

Sau một hồi di chuyển nhanh chóng, họ đã đến ranh giới gần với xứ sở Chết – Helheim. Từ đây, họ có thể nhìn thấy một bộ rễ khổng lồ, to lớn như những cột trời, xuyên qua bầu trời u ám phía trước. Nếu không biết trước, lần đầu tiên nhìn thấy thứ đó, họ chắc chắn sẽ không nghĩ đó là bộ rễ; nó giống như những cột trụ nâng đỡ bầu trời và mặt đất, to lớn đến mức khiến người ta phải kinh ngạc!

“Thật là to lớn!” Xun thốt lên, “Chỉ một bộ rễ thôi mà đã to đến mức này… Thân của cây Thế Giới chắc hẳn phải kinh ngạc đến mức nào đây?!”

Hơn nữa, đây mới chỉ là cây Thế Giới đang trong giai đoạn phát triển thôi! Nhớ lại lời nói của ba chị em Norren, họ càng cảm thấy kinh ngạc hơn… Nếu cây này phát triển hoàn toàn, thì nó sẽ đáng sợ đến mức nào đây?!

“Bùm—!”

Đột nhiên, một tiếng nổ lớn làm họ giật mình tỉnh táo lại. Lo lắng, họ nhìn theo hướng tiếng nổ và cuối cùng mới thở phào nhẹ nhõm… Chẳng có gì cả!

Hóa ra là người dân của Quốc gia Sương mù trở về sau khi đi săn! Nhưng nói thật, con mồi này to lớn thật đấy!

Nhìn con heo rừng khổng lồ nằm trên mặt đất, Lâm Tranh không khỏi thán phục; con vật này to hơn nhiều so với những con mà Hylú từng bắt được trước đây, ít nhất cũng gấp ba lần kích thước. Nếu cả làng cùng ăn hết con này, chắc chắn sẽ đủ ăn suốt nửa năm! Chỉ cần nhìn vào hai chiếc răng nanh to lớn như vũ khí thần thoại của nó, Lâm Tranh đã biết rằng khi còn sống, con vật này chắc chắn là một con thú hung dữ! Thật đáng tiếc, dù hung dữ đến đâu, khi đối mặt với những thợ săn giỏi, nó vẫn phải trở thành món ăn trong bàn! Người săn được con quái vật này chắc chắn là một cao thủ thực sự!

Trong lúc ngưỡng mộ, Lâm Tranh liền nhìn về phía người thợ săn. Lúc này, nhiều người dân đã nghe tiếng và chạy đến. Những đứa trẻ thấy con heo rừng khổng lồ liền reo hò vui mừng và lao về phía người thợ săn.

Người thợ săn mặc bộ áo da đen, tay cầm một cây giáo màu xanh lam. Khi thấy các đứa trẻ lao về phía mình, anh ta mỉm cười hiền lành, đặt cây giáo xuống đất rồi ôm lấy đứa bé chạy đầu tiên.

“Chị Tereya thật tuyệt vời! Giỏi quá!” Đứa bé được người thợ săn ôm lên vui mừng hét lên, bày tỏ sự ngưỡng mộ của mình, “Khi lớn lên, con cũng muốn trở thành một thợ săn giỏi như chị Tereya!”

Nghe vậy, Tereya cười và vuốt ve trán đứa bé, nói nhẹ: “Cố lên nhé!”

Rất nhanh, một nhóm trẻ em đã tụ lại xung quanh Tereya. Các người lớn cũng mang theo nụ cười vui mừng chạy đến, chào đón nồng nhiệt người hùng trở về của làng. Với con heo rừng này, cuộc sống của mọi người trong vài tháng tới chắc chắn sẽ thuận lợi hơn nhiều!

Đúng lúc mọi người đang chào đón nồng nhiệt người hùng của làng – Tereya – thì trên bầu trời, Lâm Tranh lại mở to mắt, chăm chú nhìn người thợ săn vĩ đại ấy… Không thể nào lại trùng hợp như vậy được! Tereya, mẹ của Hylú? Chính là người thợ săn này sao?! Nếu chỉ là tên giống nhau thì còn có thể hiểu được, bởi vì trên đời này có rất nhiều người cùng tên, và Tereya cũng không phải là cái tên hiếm gặp. Nhưng nếu cả khuôn mặt cũng giống hệt nhau thì thật là không thể tin được…

Nhưng tại sao lại như vậy nhỉ?!

Dù sao đi nữa, Tereya cũng là mẹ của Hylú, là người phụ nữ của Odin… Làm sao cô ấy lại xuất hiện ở Quốc gia Sương mù – nơi mà Hylú bị lưu đày?! Trong thời gian Hylú gặp nạn, chuyện gì đã xảy ra với Tereya vậy?!