Chớp mắt, Lâm Tranh đã dẫn theo Y Bí Tư và Tứ Nương đến ngon đồi bên ngoài Thành phố Hồng Thạch. Khu vực này thuộc vùng kiểm soát của quân đội Thành phố Hồng Thạch. Nhìn xung quanh, vẫn có thể nhìn thấy một số lều trại; vài binh sĩ canh gác cũng đang đứng không xa đó. Nếu không phải vì Lâm Tranh đã chuẩn bị kỹ lưỡng trước khi hành động, họ chắc chắn đã bị phát hiện ngay lập tức. Tuy nhiên, ngay cả vậy, những binh sĩ canh gác vẫn cảm nhận được một số động tĩnh bất thường; dù sao thì Y Bí Tư và Tứ Nương cũng sử dụng phép ẩn thân bằng cát vô hình, vì vậy việc giẫm phải lá rơi khi hạ cánh quả là một rắc rối lớn.

Khi thấy những binh sĩ canh gác đang nhìn về phía họ với vẻ cảnh giác, Lâm Tranh nhẹ nhàng đặt đầu ngón chân xuống mặt đất, và ngay lập tức một con bọ cánh cứng khổng lồ bò ra từ những chiếc lá khô. Dưới ánh mắt của các binh sĩ, con bọ cánh cứng mở rộng đôi cánh và bay đi, tạo ra tiếng vỗ cánh ầm ĩ. Chỉ khi con bọ đã bay xa, các binh sĩ mới buông bỏ sự cảnh giác và tiếp tục quan sát xung quanh.

Lâm Tranh cũng không có thời gian để đấu trí với những binh sĩ này; do quân doanh của họ chỉ cách đó không xa, nếu xảy ra bất kỳ tiếng động nào, tình hình chắc chắn sẽ rất phức tạp. Vì vậy, sau khi đã làm cho các binh sĩ canh gác mất tập trung, Lâm Tranh liền kéo Y Bí Tư và Tứ Nương bay xuống chân núi.

Khi đến chân núi, khi không còn ai xung quanh, Tứ Nương với vẻ áy náy nói: “Xin lỗi chủ nhân, suýt nữa chúng ta bị phát hiện rồi!”

“Nói những lời ngốc nghếch gì thế? Trước khi chúng ta đến đây, chúng ta cũng không biết có người ở đó!” Lâm Tranh nói xong rồi vội vàng đập nhẹ vào đầu Tứ Nương. “Được rồi, đừng nói những điều kỳ lạ nữa, mau đi thăm dò xem có điều gì đáng ngờ không, Y Bí Tư?”

“Rõ rồi, chủ nhân!”

Nói xong, Y Bí Tư và Tứ Nương lập tức bắt đầu thực hiện nhiệm vụ thám hiểm của mình. Cách thức thám hiểm của hai người khác nhau: Y Bí Tư chủ yếu dựa vào thông tin năng lượng tự nhiên của các vật thể để lọc ra thông tin cần thiết, và thường xuyên có thể tìm ra vị trí của kẻ thù trong thời gian ngắn nhất. Bởi vì đối với kẻ thù, mức độ năng lượng của họ thường cao hơn. Tuy nhiên, nhược điểm của phương pháp này là khó có thể phát hiện ra những đối tượng giấu giếm sức mạnh hoặc những đối tượng có sức mạnh bị che giấu. Chẳng hạn như vị Giáo hoàng đang bị giam giữ mà họ đang tìm kiếm

Tứ Nương gặp khó khăn trong việc xác định mức độ năng lượng của các mục tiêu, nhưng với tư cách là thành trì mạnh mẽ nhất thuộc nhóm Hắc Thiết Nhất Tộc, khả năng xử lý thông tin của cô ấy lại vượt trội hơn nhiều so với Y Bí Tư. Cô ấy có thể xử lý thông tin từ khu vực rộng lớn trong một lần, tuy nhiên việc xác định những nơi đáng ngờ vẫn phải do chính Tứ Nương quyết định. Vì vậy, khi Tứ Nương đi theo Lâm Tranh, cô thường phối hợp cùng Y Bí Tư trong các cuộc trinh sát; hệ thống trinh sát của hai người có thể bổ sung cho nhau một cách hiệu quả.

  Nhờ vào việc thu thập thông tin trên diện rộng, Tứ Nương nhanh chóng nắm được các thông tin tình báo về khu vực xung quanh. Sau khi sàng lọc ban đầu, chỉ còn lại một vài khu vực đáng ngờ. Cô chia sẻ thông tin về những khu vực này cho Y Bí Tư để họ tiến hành trinh sát lần thứ hai. Nhờ đó, hiệu quả trinh sát được nâng cao đáng kể. Không lâu sau, Y Bí Tư báo cáo với Lâm Tranh: “Chủ nhân, chúng tôi đã phát hiện ra một đối tượng đáng ngờ nhất. Đây là hình ảnh từ khu vực được trinh sát; xin chủ nhân đánh giá!” Ngay lập tức, một màn hình ảo xuất hiện trước mặt Lâm Tranh, hiển thị hình ảnh mà Y Bí Tư đã ghi lại.

  Trong hình ảnh, có một Cung điện độc lập. Nhìn từ bên ngoài, Cung điện này rất mới. Khi quan sát xung quanh, người ta thấy có rất nhiều vệ sĩ đang canh gác; tất cả họ đều trang bị vũ khí tốt và có vẻ là những người giỏi võ nghệ. Việc có một nhóm người như vậy canh gác một nơi quan trọng như vậy là điều dễ hiểu… Có lẽ đây chính là nơi chúng ta đang tìm kiếm!

  Tuy nhiên, để chắc chắn hơn, Lâm Tranh vẫn hỏi: “Có thể chuyển hình ảnh vào bên trong Cung điện không, Y Bí Tư?”

  “Xin lỗi chủ nhân, lớp nhiễu sóng mạnh mẽ ở bề mặt Cung điện ngăn cản tín hiệu trinh sát xâm nhập vào bên trong!”

  “Đúng vậy, chủ nhân! Vật liệu xây dựng của Cung điện này thật kỳ lạ; ngay cả tôi cũng không thể xuyên qua được!”

  “Thôi, không sao đâu! Chỉ cần có thể trinh sát đến mức này đã là rất tốt rồi. Bây giờ chỉ còn là vấn đề tiếp cận nữa thôi… Chắc chắn chúng ta sẽ tìm ra câu trả lời.” “Vậy thì hãy đánh dấu vị trí đó lại đi!”

」「」

Vừa khi giọng nói của Lâm Tranh kết thúc, hình ảnh trên màn hình lập tức chuyển thành một bản đồ điện tử. Lâm Tranh so sánh với thông tin do Tranh bản đồ cung cấp và xác định được vị trí của Cung điện, rồi nói: “Đi thôi! Chúng ta đến xem tình hình thế nào!” Mặc dù việc này nếu chỉ có mình anh ta thực hiện sẽ an toàn hơn, nhưng hiện tại vẫn chỉ là nghi ngờ mà thôi. Nếu không phải như vậy, việc để Y Bí Tư và Tứ Nương ra vào sẽ rất phiền phức; dù sao thì, những biểu tượng ma thuật đó cũng không thể sử dụng mãi được. Điều quan trọng nhất là, điều này chắc chắn sẽ làm cho Y Bí Tư và Tứ Nương rất vui mừng!

Vị trí của Cung điện không nằm trong Thành phố Đá Đỏ. Ngay cả khi Hồng Thạch Quốc rất tin tưởng, ông ấy cũng sẽ không dễ dàng đặt một vị khách nguy hiểm như Giáo hoàng trong thành phố này. Luôn phải suy nghĩ đến những tình huống có thể xảy ra: nếu Giáo hoàng trốn thoát, hoặc có ai đó đến bắt cóc ông ấy thì sao? Khi đó, liệu Thành phố Đá Đỏ còn tồn tại được không?! Tuy nhiên, xuất phát từ mong muốn có cuộc sống thoải mái, Cung điện giam giữ Giáo hoàng thực sự không quá xa Thành phố Đá Đỏ – nó nằm trong một trang trại cách thành phố khoảng bốn mươi cây số, và bên cạnh trang trại đó là một hồ nước. Cung điện được xây dựng ngay cạnh hồ nước, vì vậy người đã chọn địa điểm này thực sự rất tinh vi! Là Giáo hoàng của gia tộc Hải Dương, chắc chắn ông ấy rất yêu thích nước. Bây giờ, một hồ nước ngay bên cạnh, nhưng lại không thể tiếp cận được, đây quả là một sự tra tấn tinh thần đối với Giáo hoàng! À, nếu Giáo hoàng đang ở bên trong…

Khi tiến gần hơn đến Cung điện, Lâm Tranh mới nhận ra rằng lực lượng canh gác ở đây còn nghiêm ngặt hơn nhiều so với dự đoán của anh ta. Không chỉ có các lực lượng ẩn náu xung quanh, mà chỉ riêng một hiệp sĩ đứng trước cổng lớn đã tạo thành một rào cản vững chắc, ngăn cản bất kỳ ai cố gắng tiếp cận Cung điện… Nếu họ có thể nhìn thấy Lâm Tranh và hai người bạn của mình…

Vì được gọi là Cung điện, nó chắc chắn không phải là một công trình hoàn toàn kín đáo. Bức tường xung quanh được xây dựng rất cao, nhưng đối với những người có thể bay, điều đó không hề có ý nghĩa gì cả. Nói chung, điều đó chỉ giúp cho lực lượng canh gác có tầm nhìn rộng hơn mà thôi. Cửa lớn được đóng chặt, nhưng cửa sổ trên ban công thì mở toang; nếu không có cửa, chúng ta sẽ đi qua cửa sổ. Ngay lập tức, Lâm Tranh kéo theo hai người bạn của mình bay về phía ban công của Cung điện.

Nhưng ngay khi Lâm Tranh bay qua cổng lớn, vị hiệp sĩ đang ngồi trước cổng bỗng nhiên mở mắt và đứng dậy. Khi ngồi xuống, thân hình của vị hiệp sĩ này không quá nổi bật; nhưng khi đứng dậy, anh ta ngay lập tức thể hiện ra thân hình cao lớn đặc trưng của người dân trên hành tinh Đá Đen – chiều cao gần ba mét, khoác trên người bộ áo giáp bạch kim rực rỡ. Khuôn mặt trưởng thành, chín chắn của anh ta khiến người ta cảm thấy anh ta là một người đáng tin cậy. Lúc này, khuôn mặt anh ta nhíu lại, và anh ta bỗng nhiên Ngẩng đầu nhìn ngước nhìn lên bầu trời… Tuy nhiên, anh ta không thấy gì cả.

Người hầu bên cạnh thấy vậy, liền tò mò hỏi: “Thưa ngài?”

Vị hiệp sĩ không trả lời người hầu, mà chỉ dựa vào thanh kiếm suy nghĩ một lát, sau đó Quay đầu về bước về phía cổng Cung điện và ra lệnh: “Triệu tập mọi điểm canh gác, các nhóm tuần tra hãy cùng tôi tiến vào bên trong Cung điện để tiến hành cuộc khám xét toàn diện!”

“Vâng! Thưa ngài!”

Khi Lâm Tranh họ vừa hạ cánh xuống ban công, họ lập tức thấy vị hiệp sĩ lao vào Cung điện. Trong lúc ngạc nhiên, họ cũng nhận thấy các binh sĩ trên bức tường đều đã vào trạng thái cảnh giác, và một số lượng lớn binh sĩ cùng với vị hiệp sĩ tiến vào bên trong Cung điện.

“Hãy khám xét kỹ lưỡng! Đừng bỏ sót bất kỳ nơi nào có dấu hiệu đáng ngờ!” Vị hiệp sĩ nói một cách nghiêm túc. Các binh sĩ dưới quyền ông ta lập tức tuân lệnh và nhanh chóng phân tán đi khắp mọi nơi trong Cung điện.

“Chủ nhân ơi! Chúng ta có bị phát hiện không?” Bốn Nương thì thầm hỏi.

“Có lẽ không… Hiệu ứng ẩn thân của chúng ta rất mạnh mẽ; trừ khi là một vị thánh, không ai có thể dễ dàng phát hiện ra chúng ta đâu!” Lâm Tranh nói, đồng thời nhìn về phía vị hiệp sĩ. “Tuy nhiên, trên đời này luôn có những người có trí tuệ nhạy bén… Người đó có lẽ thuộc loại người đó… Thật là một người quyết đoán… Có lẽ anh ta chỉ đơn giản là nghi ngờ thôi… Nhưng việc anh ta tổ chức cuộc khám xét lớn lao như vậy… Nếu anh ta không tìm ra được gì cả, thì sau này sẽ rất khó để giải thích với cấp trên đấy…” Việc canh gác cổng chắc chắn không phải là công việc gì quan trọng cả… Dù cho người đó có phải là hoàng đế đi nữa… Và vị hiệp sĩ này, rõ ràng là một cao thủ cùng cấp với Ku Lan… Việc một người như vậy được giao nhiệm vụ canh gác cổng, chắc chắn chứng tỏ rằng anh ta không thể trở thành quan chức được!

Vừa nói xong, ánh mắt của vị hiệp sĩ bỗng nhiên nhìn

Không có ai đáng ngờ xuất hiện cả, nhưng vị hiệp sĩ vẫn không hề giảm bớt cảnh giác. Bỗng nhiên, anh ta vung tay trái lấy một chiếc khiên màu trắng, và ngay sau khi bước vào phòng từ ban công, anh ta dùng khiên đó đập mạnh xuống sàn; chiếc khiên lập tức phát ra ánh sáng vàng rực rỡ, nhanh chóng hình thành thành một chiếc khiên vàng khổng lồ, chặn hoàn toàn lối ra ban công! Kẻ này… Lâm Tranh đang chuẩn bị trốn thoát qua ban công thì thấy cảnh này, không khỏi răng cắn chặt lưỡi; thật là quá tài tình!

Đúng lúc đó, vị hiệp sĩ quay đầu lại, nhìn quanh căn phòng xa hoa, và sau khi xác nhận cửa đã được khóa chặt, anh ta nắm chặt thanh kiếm trong tay. Thấy hành động của mình, góc mắt Lâm Tranh co lại; kẻ này… chẳng lẽ anh ta đang làm điều gì đó quá mức sao?!

Nhưng đúng là “quá mức” rồi! Vị hiệp sĩ giơ cao thanh kiếm, và luồng gió kiếm mạnh mẽ bắt đầu cuốn trôi mọi thứ xung quanh; rèm cửa phía sau anh ta bị xé toạc thành từng mảnh. Ngay sau đó, vị hiệp sĩ hét lên và đánh mạnh thanh kiếm xuống!

“Bùm!” Luồng gió kiếm mạnh mẽ lan tỏa khắp căn phòng, phá hủy mọi thứ xa hoa bên trong. Căn phòng chỉ vài giây trước còn trang hoàng lộng lẫy, bây giờ đã trở nên tan hoang như sau một cơn bão… Không, thậm chí còn tồi tệ hơn cơn bão nữa; ít nhất thì bão cũng không thể làm cho chiếc giường bị cắt thành từng mảnh như thế này!

Tuy nhiên, sau cú đánh đó, vị hiệp sĩ lại cau mày; tại sao lại không có gì cả? Chẳng lẽ anh ta đã nhầm lẫn rồi sao?!

Trong lúc vị hiệp sĩ đang suy nghĩ, Lâm Tranh đang ôm chặt Y Bí Tư và Tứ Nương, đứng sợ hãi bên cạnh kẻ này. Đồ ngu ngốc! Để tránh khỏi luồng gió kiếm, Lâm Tranh đã phải dùng hết mọi cách… Thật là đáng thương! Chẳng trách sao người có sức mạnh như thế này lại chỉ làm việc canh cửa thôi…

Chẳng bao lâu sau, tiếng bước chân vội vã vang lên từ bên ngoài. Lâm Tranh và vị hiệp sĩ mới quay đầu nhìn về phía cửa. Ngay lập tức, cánh cửa “bụp” một tiếng và đổ sập xuống; người đứng ở cửa vẫn giữ nguyên tư thế mở cửa, rõ ràng là tình hình bên trong đã khiến họ sửng sốt!

Trong lúc hai bên im lặng, Lâm Tranh quan sát kỹ lưỡng người xuất hiện ở cửa: mái tóc dài màu hồng, đội một chiếc vương miện nhỏ xinh, thân hình rất nhỏ bé, chưa đầy một mét bốn, và mặc một bộ áo choàng màu xanh nhạt lộng lẫy, khiến cô ấy trông càng thêm nhỏ bé. À, có lẽ cô ấy vẫn còn nhỏ, bởi k

Tuy nhiên, chắc hẳn người này không phải là Giáo hoàng chứ? Trông cô ấy giống như công chúa của Hồng Thạch Quốc hơn… Chẳng lẽ tôi đã đến nhầm chỗ à?

Lúc này, sau khi đã kinh ngạc nhìn quanh căn phòng một hồi, đứa trẻ nhỏ ở cửa cuối cùng cũng nhận ra tình hình và đôi mắt xanh thẳm của nó lập tức chuyển từ sự kinh ngạc sang giận dữ. Nó mở miệng và hét lớn bằng giọng trong trẻo: “Pa! La! Đin!!”

Nghe thấy tiếng la hét của đứa trẻ, hiệp sĩ lập tức cúi chào một cách lịch sự và đáp lại: “Ta là Paladin đây, Ngài Giáo hoàng vinh quý, xin hỏi Ngài có gì muốn chỉ thị?”

Eh?! Lâm Tranh, người vốn đã cảm thấy thất vọng, nghe thấy lời nói của Paladin liền bất ngờ và ngạc nhiên: Hóa ra đứa trẻ này thực sự là Giáo hoàng à?!

Trong lúc Lâm Tranh đang ngạc nhiên, Giáo hoàng đã nổi giận dữ, chỉ vào Paladin và hét lớn: “Cậu đã biến phòng của ta thành thế này rồi, còn dám hỏi ta có gì muốn sao?!”

“Về việc này, tôi thực sự rất xin lỗi!” Paladin nhìn quanh những mảnh vỡ và nói, “Lúc nãy tôi nghi ngờ có người đang âm mưu gì đó, vì vậy…”

“Vì vậy cậu đã phá hủy cả căn phòng à?! Tại sao cậu không phá hủy luôn cả Cung điện này đi?!”

“Thật sự không cần thiết phải phá hủy Cung điện đâu!” Lâm Tranh bên cạnh cảm thấy không biết nói gì nữa… Nghĩa là nếu Paladin cảm thấy cần thiết, thậm chí cả Cung điện cũng có thể bị phá hủy sao? Đây là người như thế nào vậy?

Lúc này, Giáo hoàng, người đã rất tức giận từ trước, sau khi nghe xong lời nói của Paladin, các tĩnh mạch trên trán ông ta bỗng nhiên nổi lên, trông có vẻ như sắp nổ tung! Quả nhiên, ngay lập tức sau đó, Giáo hoàng trợn mắt lên và hét lớn về phía ban công: “Đem tất cả mọi người của cậu đi cho khỏi đây ngay!”

“Thưa Ngài!”

“Đi đi! Cậu không biết rằng ta không thể rời khỏi nơi này sao?!” Nói xong, Giáo hoàng đá mạnh vào cánh cửa… Nhưng kết quả là…

“Đùng” một tiếng, cánh cửa bằng gỗ dày cộm không hề lay chuyển; ngược lại, đôi mắt cao quý của Giáo hoàng bỗng nhiên đẫm lệ: “Đi đi!!” Khi Giáo hoàng hét lên với giọng nức nở, Paladin cuối cùng cũng e lệ quay người lại, thu dọn lá chắn và nhảy xuống ban công.

Khi Paladin đã rời đi, Giáo hoàng mới ngã xuống đất, ôm chân và kêu đau: “Đau quá…”!

Đau quá! Những kẻ khốn nạn này, không chỉ là đồ khốn nạn mà còn ngu dốt nữa! Thật là tức giận và đau đớn quá!

Ba người đứng bên cạnh, nghe thấy tiếng Giáo hoàng lẩm bẩm một mình, không nhịn được mà bật cười: “Bạn tức giận đến chết hay là đau đến chết vậy?”

“Cả hai!” Giáo hoàng kêu lên trong đau đớn, và sau khi nói xong mới nhận ra có điều gì đó không ổn, liền nhìn chằm chằm về hướng phát ra tiếng nói đó: “Thật sự có người lẻn vào rồi!”

“Hãy la lên nữa! La to hơn nữa!”

Nghe lời Lâm Tranh, biểu hiện của Giáo hoàng lập tức trở nên bình tĩnh lại, anh ta nhíu mày và hỏi: “Anh là ai vậy? Kẻ trộm à?”

“Đúng vậy! Tôi chỉ định đến đây để thăm dò tình hình trước thôi, không ngờ lại bị cái tên Paladin kia phát hiện ra!”

“Thật là kẻ trộm ngu ngốc!” Vừa nói xong, khuôn mặt Giáo hoàng đã biến thành vẻ tức giận: “Anh vừa nói ai là ngu ngốc vậy?!”

Giáo hoàng không hề tự nhận lỗi, mà còn nói một cách mơ hồ: “Dù sao thì cũng đúng mà! Nếu muốn trộm đồ, ít nhất cũng phải tìm hiểu rõ thông tin về đồ đó trước chứ!”

“Về điểm này thì tôi đã tìm hiểu rồi!” Nói xong, Lâm Tranh buông mặt Giáo hoàng ra và lấy ra ba chiếc chìa khóa. Khi nhìn thấy những chiếc chìa khóa này, biểu hiện của Giáo hoàng lập tức thay đổi, đôi mắt anh ta sáng lên! Rõ ràng, Giáo hoàng nhận ra những chiếc chìa khóa này! Nhưng rồi, trong niềm vui, Giáo hoàng lại nhíu mày: “Sao chỉ có ba chiếc thôi? Chiếc cuối cùng đâu rồi?”

“Chiếc cuối cùng vẫn chưa lấy được, vì vậy tôi mới đến đây để thăm dò tình hình.” Nói xong, Lâm Tranh đưa chiếc chìa khóa cuối cùng cho Giáo hoàng.

Giáo hoàng nắm chặt lấy những chiếc chìa khóa trong tay; đây là những thứ quan trọng đối với mạng sống của anh ta, không thể sơ suất được! Sau đó, anh ta nói với Lâm Tranh: “Nếu thực sự không thể lấy được chiếc cuối cùng, thì cũng đành thôi… Chỉ cần có ba chiếc này, đã đủ để tôi thoát khỏi nơi này rồi.”

“Thôi đi! Đúng là nếu thiếu một phần tư linh hồn thì vẫn sống sót được, nhưng muốn hồi phục hoàn toàn thì không hề dễ dàng đâu!”

“Tốt hơn là mãi mãi bị mắc kẹt ở đây!”

“Được rồi! Chiếc chìa khóa cuối cùng sẽ sớm được lấy đến thôi… Trước khi đó, bạn hãy ở yên đây đi!”

Nghe những lời này, người đàn ông được gọi là Giáo hoàng buông lỏng tay cầm chìa khóa một chút, rồi lập tức tỏ ra nghi ngờ và nhìn về phía Lâm Tranh: “Tại sao em lại giúp anh? Anh là đàn ông mà, em không thể thích anh chứ!”

Đàn… đàn ông à?! Lâm Tranh tròn mắt lên: “Ồ, em chắc chắn là anh đàn ông à?”

“Tất nhiên rồi! Chỉ có đàn ông mới có thể kế vị chức vụ Giáo hoàng mà!” Người đàn ông đó nói xong, rồi bỗng nghĩ ngợi, sau đó lại tỏ ra nghi ngờ: “Em không thật sự thích anh đâu nhé?!”

“Đùa gì vậy! Cút đi!” Lâm Tranh nói một cách bực bội, “Lý do cụ thể thì sau này em sẽ biết thôi. Lúc đó, em chỉ hy vọng anh đừng quên là ai đã cứu anh ra khỏi đây!”

“Vậy em muốn cái gì?” người đàn ông đó hỏi.

“Em muốn hòa bình thế giới!”

“……” Nghe vậy, người đàn ông được gọi là Giáo hoàng tỏ ra như muốn ói. Thấy vậy, Lâm Tranh lập tức vung tay đánh vào đầu anh ta một cái. Nhìn thấy anh ta nhịn đau mà không dám la lên, Lâm Tranh cảm thấy thoải mái hơn nhiều, rồi cười hỏi: “Nhân tiện, em cũng chưa biết tên anh là gì đâu!”

“Đi… Đi… Lý… Sĩ!” người đàn ông đó nói với vẻ căm ghét, nếu không phải không thể nhìn thấy vị trí của Lâm Tranh, có lẽ anh ta đã lao vào cắn người đó mất rồi!