Dưới sự chào đón trang nghiêm và lộng lẫy của đội ngũ cận vệ hoàng gia, Mễ Hạ bước vào cung điện với những bước chân thanh lịch đến mức không một quý tộc nào có thể phàn nàn được, tiến về phía Đại sảnh Họp trùm biểu tượng cho quyền lực hoàng gia của đế chế.

Đế chế Orma không có mức độ tập trung quyền lực cao như Trung Hoa, vì vậy Đại sảnh Họp này cũng khác biệt so với các cơ quan quyền lực ở đất nước Trung Hoa! Khi bước vào đại sảnh, điều đầu tiên thu hút ánh mắt là một chiếc bàn tròn khổng lồ ở giữa sảnh; một chiếc ghế đỏ rực lộng lẫy đặt đối diện cửa ra vào, và ánh sáng từ vòm trần chiếu xuống đúng vào chiếc ghế đó, làm nổi bật vị thế độc đáo của người ngồi trên đó!

Chiếc ghế đó thực sự khiến người ta không thể không suy nghĩ! Dĩ nhiên, Phàn Tân cũng vậy, và không ít quý tộc sau khi nhìn thấy chiếc ghế đó đều bắt đầu mơ mộng về việc mình ngồi lên đó và trở thành người nắm quyền lực tối cao của đế chế!

Nhưng rất nhanh sau đó, giọng nói của Công tước Fiio đã phá vỡ những ảo tưởng đó: “Xin Cung Chúa Điện ngồi xuống!”

Lúc này, Mễ Hạ có phần lo lắng, bởi cô không biết mình nên ngồi ở chỗ nào. Cô vô thức nhìn quanh để tìm sự giúp đỡ, nhưng ánh mắt cô không hướng về Công tước Glenfordo hay Công tước Fiio, mà là về Lâm Tranh.

Nhìn thấy ánh mắt của cô gái đó, Lâm Tranh không khỏi bật cười… Thật là ngốc nghếch! Quy tắc của đế chế các bạn, tìm tôi để xin giúp đỡ thì có ích gì chứ?! Dù vậy, việc cô gái này ngay lập tức nghĩ đến mình khiến Lâm Tranh rất vui lòng. Sau khi giấu đi vẻ mặt nghiêm túc, anh ta lặng lẽ chỉ về phía ngai vàng. Mặc dù anh ta không rõ quy tắc của đế chế Orma, nhưng theo anh ta, chỉ có chiếc ghế đó mới phù hợp với Mễ Hạ trong tình huống này!

Nhận được gợi ý từ Lâm Tranh, Mễ Hạ lập tức yên tâm hơn và bước đi với những bước chân thanh lịch, dưới ánh mắt ngưỡng mộ xen lẫn ghen tị của mọi người, tiến về phía ngai vàng tượng trưng cho quyền lực tối cao. Sau một cái xoay người duyên dáng, cô ngồi xuống một cách thoải mái… Và ngay khoảnh khắc đó, những ý nghĩ cuối cùng còn sót lại trong lòng một số quý tộc cũng đã tan biến hoàn toàn!

Vào khoảnh khắc này, quá khứ của Mễ Hạ đã không còn quan trọng nữa; bây giờ cô ấy chỉ có một danh tính duy nhất, đó là công chúa của Đế quốc Orma, người thừa kế hàng đầu của ngai vàng!

Nếu là những cô gái ngốc nghếch như Tiểu Mông, chắc hẳn chúng đã hoang mang không biết phải làm sao khi đối mặt với tình huống này. Chính trị… đó không phải là thứ mà những đầu óc non nớt như chúng có thể hiểu được! May mắn thay, từ nhỏ Mễ Hạ đã được tiếp xúc với những điều này, và thời gian ở bên Lâm Tranh cũng chưa dài lắm; vì vậy, cô ấy vẫn có thể ứng phó được với tình huống này.

“Các vị đại nhân, xin mời ngồi xuống!”

Khi giọng nói của Mễ Hạ vang lên, các đại thần mới bỗng tỉnh táo lại và lễ phép đáp: “Xin cảm ơn Cung Chúa Điện!” Sau đó, họ tự nguyện chia thành hai hàng, một bên trái và một bên phải, rồi tiến về phía chiếc bàn tròn khổng lồ. Cuối cùng, mỗi người đều tự nguyện ngồi vào vị trí tương ứng với địa vị của mình trong đế quốc. Chiếc bàn tròn đó thật sự rất lớn; ngay cả khi tất cả các đại thần đều ngồi xuống, vẫn còn gần một phần ba chỗ trống.

Công tước Fiio và Công tước Glenfordo ngồi ở bên trái Mễ Hạ, trong khi Phàn Tân cùng một vị đại thần nhiếp chính khác ngồi ở bên phải; hai bên đối diện nhau một cách căng thẳng. Ngay sau khi ngồi xuống, ánh mắt đối đầu giữa họ không hề ngừng lại. Dù trong đó có yếu tố diễn kịch, nhưng thực ra cả hai bên đều thực sự không ưa nhau! Công tước Fiio rất rõ ràng rằng kẻ hay đổ lỗi cho ông nhiều nhất chính là tên khốn nạn Phàn Tân này! Hôm nay, nếu ông không làm cho tên đó phải hối hận đến chết, thì ông này đâu còn xứng đáng được gọi là Feona Fiio nữa!

Đúng lúc hai bên đối đầu nhau như vậy, một vị đại thần già nua bỗng đứng dậy ở bên trái, khiến tất cả mọi người trong đại sảnh chú ý. Vị đại thần đó nói lời chào một cách điềm tĩnh, sau đó giọng nói của ông trở nên nghiêm túc:

“Các đồng nghiệp! Kể từ khi Hoàng đế bị ám sát, đã gần một tháng trôi qua. Hiện tại, tình trạng sức khỏe của Hoàng đế ngày càng xấu đi, tính mạng của Ngài đang gặp nguy cơ, và bất cứ lúc nào cũng có thể qua đời.”

Nghe vậy, tiếng thở dài liền vang lên khắp đại sảnh. Tất nhiên, liệu có bao nhiêu tiếng thở dài đó xuất phát từ lòng lo lắng cho tình trạng của Hoàng đế, thì mỗi người có thể hiểu theo cách riêng của mình. Bỏ qua những tiếng thở dài đó, vị đại thần tiếp tục nói: “Hoàng đế đang trong tình trạng nguy kịch, không còn khả năng quản

Tuy nhiên, một quốc gia không thể thiếu vắng người cai trị trong bất kỳ ngày nào. Hiện nay, Hoàng đế bệ hạ không còn khả năng xử lý các công việc của đế chế và có thể sẽ qua đời bất cứ lúc nào. Theo truyền thống của đế chế, vào lúc này, người thừa kế hàng đầu theo luật pháp hoàng gia phải tiếp nhận ngai vàng! Bây giờ, người thừa kế hàng đầu theo luật pháp hoàng gia, Công chúa Mễ Hạ, đã được xác nhận danh tính. Với tư cách là Bộ trưởng Luật pháp Hoàng gia, tôi xin đưa ra yêu cầu kế vị khẩn cấp của đế chế: Ngay từ hôm nay, Công chúa Mễ Hạ sẽ tiếp nhận ngai vàng với tư cách là người thừa kế hàng đầu. Bây giờ, xin mọi người có mặt ở đây bày tỏ ý kiến của mình về yêu cầu kế vị khẩn cấp này. Nếu số người ủng hộ vượt quá hai phần ba tổng số người có mặt, thì yêu cầu này sẽ được thông qua và có hiệu lực ngay lập tức!

Nói xong, Bộ trưởng Luật pháp liếc nhìn quanh bàn tròn một cách bình thản, sau đó lấy ra một cái cát giờ và đặt nó lên bàn. “Chúng ta sẽ dùng cái cát giờ này để đếm thời gian; khi cát trong nó hết, cuộc biểu quyết sẽ kết thúc. Bây giờ, mọi người hãy bắt đầu biểu quyết!”

Ngay khi lời nói của Bộ trưởng Luật pháp vang lên, không khí tại hiện trường lập tức trở nên căng thẳng. Nhiều vị đại thần bắt đầu thì thầm với nhau, ánh mắt họ thường xuyên hướng về chiếc cát giờ đang chảy dòng, trên khuôn mặt họ hiện rõ vẻ do dự và phức tạp.

Công tước Fiio dự định sẽ là người đầu tiên ủng hộ yêu cầu này, nhưng không ngờ lại có người nhanh hơn ông, và người đó không phải là Công tước Glenford, mà chính là Phàn Tân!

“Tôi ủng hộ!” Phàn Tân giơ tay lên và nói to. “Vì Công chúa Mễ Hạ đã chứng minh được dòng máu hoàng gia chính thống của mình, nên trong lúc Hoàng đế bệ hạ đang trong tình trạng nguy kịch, bà ấy mới là người xứng đáng kế vị ngai vàng!”

Khi Phàn Tân lên tiếng, điều này cũng coi như là một tín hiệu cho phe của mình. Ngay lập tức, vị Thủ tướng nịnh hót của ông cũng theo đó tuyên bố ủng hộ, và sau đó nhiều người khác cũng lần lượt lên tiếng, đều bày tỏ sự ủng hộ đối với việc Công chúa Mễ Hạ kế vị ngai vàng. Điều này khiến Công tước Fiio cảm thấy ngạc nhiên và sững sờ.

Khi Công tước Fiio tỉnh táo trở lại, Phàn Tân và phe của ông đã hoàn thành việc biểu quyết. Tất cả mọi người đều ủng hộ yêu cầu này, và chỉ trong chốc lát, Công chúa Mễ Hạ đã nhận được đến một phần ba số phiếu ủng hộ!

Nhưng khi tỉnh táo lại, Công tước Fiio lại không thể cảm thấy vui mừ

Hoàng công Fiô không thể ngờ được rằng, trong toàn bộ triều đình đế quốc này, đã có tới một phần ba số người nằm dưới sự kiểm soát của Phàn Tân! Đây là một lực lượng cực kỳ hùng mạnh; ngay cả khi hai người như Hifman vẫn còn sống, nhìn thấy cảnh tượng này, họ chắc chắn cũng sẽ tức giận!

Nhìn thấy phản ứng của Hoàng công Fiô, trên khuôn mặt Phàn Tân cuối cùng cũng hiện ra nụ cười châm biếm và mãn nguyện. Thấy chưa? Đây chính là sức mạnh của tôi, Phàn Tân! Chỉ vì một kẻ vô dụng như anh mà lại dám mơ tưởng đến việc tranh giành ngai vàng sao? Anh có đủ điều kiện để làm điều đó không?!

“Hoàng công Fiô!” Phàn Tân cười lạnh và nói, “Ý kiến của ngài thế nào?”

Hoàng công Fiô tỉnh táo lại, cắn chặt răng và vỗ mạnh vào bàn, hét lớn: “Còn cần phải nói ý kiến à?! Công chúa Mễ Hạ chính là tôi đã đích thân đón về… Nếu không phải vì muốn Cung Chúa Điện kế vị ngai vàng, tại sao tôi phải phiền phức đến thế!”

“Nói nhiều như vậy rồi, quyết định của ngài thế nào?”

“Anh—!” Hoàng công Fiô tức giận đến nỗi cắn răng, nhưng cuối cùng vẫn giận dữ giơ tay lên: “Tôi đồng ý cho công chúa Mễ Hạ kế vị ngai vàng!”

Nghe xong, Phàn Tân chỉ cười lạnh một tiếng rồi quay đi, hoàn toàn phớt lờ Hoàng công Fiô. Anh ta rất rõ rằng, lúc này việc phớt lờ Hoàng công Fiô mới chính là cách gây tổn thương lớn nhất cho hắn! Những người trẻ tuổi thường khó kiềm chế được cơn giận…

Hoàng công Fiô thực sự tức giận đến mức suýt nữa phát điên tại chỗ! May mắn thay, khi anh ta sắp nổi giận, Lâm Tranh đang đứng bên cạnh ghế của Mễ Hạ đã vung tay và dùng sức khí để đánh thức anh ta. Đồ ngốc này, chỉ cần ai kích động một chút là đã mất kiểm soát rồi!

Nhờ sự nhắc nhở của Lâm Tranh, Hoàng công Fiô cuối cùng cũng kiềm chế được cơn giận. Khi thấy anh ta dần bình tĩnh trở lại, Công tước Glenford bên cạnh mới thở phào nhẹ nhõm… Quả thật, cái đứa trẻ này còn quá non nớt! Nếu cha của nó, Hoàng công Fiô già, còn ở đây, chắc chắn sẽ không để mình bị Phàn Tân làm cho tức giận đến thế đâu!

Sau khi thở phào nhẹ nhõm, Công tước Glenford cũng giơ tay lên: “Tôi cũng đồng ý cho công chúa Mễ Hạ kế vị ngai vàng!”

Ngay sau khi lời nói của Công tước Glenford vang lên, Bộ trưởng Lễ nghi với vẻ mặt không biểu cảm cũng giơ tay lên theo. Là một Bộ trưởng Lễ nghi, điều anh ta quan tâm hàng đầu chính là luật lệ và truyền thống của đế quốc; những điều khác đều phải được đặt sau đó!

Vì vậy, mặc dù ông ấy có vài ý kiến về xuất thân của Mễ Hạ, nhưng bây giờ ông ấy không còn lựa chọn nào khác! Trong suy nghĩ của ông ấy, truyền thống quan trọng hơn nhiều so với xuất thân; thực ra, hai điều này hoàn toàn không thể được đem ra so sánh với nhau!

Bộ trưởng Lễ Nghi tượng trưng cho tầng lớp quý tộc bảo thủ của Đế quốc Orma. Khi ông ấy bày tỏ quan điểm của mình, ngay lập tức các quý tộc bảo thủ khác cũng từ bỏ sự do dự trong lòng và lần lượt giơ tay ủng hộ việc công chúa Mễ Hạ kế vị ngai vàng! Với sự ủng hộ liên tiếp của những người này, tỷ lệ ủng hộ dành cho Mễ Hạ đã nhanh chóng đạt gần hai phần ba! Đến giai đoạn này, những người đang theo dõi tình hình cũng không thể kiềm chế được nữa; họ đua nhau bày tỏ quan điểm của mình, đồng loạt ủng hộ việc Mễ Hạ kế vị ngai vàng của đế quốc. Khi cát trong chiếc đồng hồ cát đã rơi hết, người cuối cùng trong số các bộ trưởng cũng đã đưa ra quyết định của mình… Cuối cùng, Mễ Hạ đã thành công trong yêu cầu kế vị khẩn cấp, với tỷ lệ ủng hộ lên tới 100%!