Một cơn gió lạnh bất ngờ thổi qua khuôn mặt của Lâm Tranh, khiến anh ta bỗng nhiên rùng mình. Ngay lập tức, một đệ tử bên cạnh anh ta cảnh báo: “Sư huynh Lin, hãy cẩn thận, họ đang đến!”

Ngay khi lời nói vừa dứt, Lâm Tranh đã nhìn thấy một đám mây u ám bốc lên từ phía trước những ngọn núi; bên trong đám mây ấy, những tia sáng đỏ máu hiện ra, khiến người ta không khỏi rùng mình.

Lúc này, đệ tử kia đột nhiên tăng tốc và lao về phía đám mây ấy, hét lớn: “Sư huynh Lin, hãy nhanh lên!”

Lâm Tranh tỉnh táo lại và cảm thấy có chút buồn cười; anh ta không hề có thói quen dùng bạn đồng hành làm mồi nhử. Mặc dù theo lời đệ tử kia, việc bị những xác sống trong núi quấn lấy cũng không gây nguy hiểm đến tính mạng, nhưng những vấn đề liên quan đến niềm tin cá nhân thì Lâm Tranh không thể nhượng bộ được!

Ngay lập tức, anh ta lao về phía trước, nắm lấy tay đệ tử kia và đeo thanh kiếm lên lưng anh ta. Sau đó, anh ta thi triển một chiêu kiếm, khiến đệ tử kia kêu lên và bị đẩy bay đi.

“Cảm ơn em rất nhiều vì đã dẫn đường cho tôi; phần còn lại, tôi tự lo được. Về việc đối phó với những xác sống, tôi có kinh nghiệm!”

“Nhưng sư huynh Lin…”

“Đừng lo!” Lâm Tranh cười và vẫy tay với đệ tử kia, “Tôi sẽ không làm họ bị thương đâu. Hơn nữa, thanh kiếm này là lời cảm ơn của tôi dành cho em; em nhất định phải nhận lấy nó.”

“Sư huynh Lin—!”

Trong tiếng kêu hoảng sợ của đệ tử kia, Lâm Tranh chỉ tay, và thanh kiếm đó bay nhanh hơn nữa; trong chốc lát, anh ta đã biến mất khỏi tầm mắt.

Khi Lâm Tranh quay đầu lại, đám mây u ám từ núi đã đến gần; lúc này, Xun nói: “Không hay lắm đâu, Yiping! Những kẻ bên trong kia trông không hề thân thiện như cậu bé kia nói đâu. Theo tôi nhìn, biểu cảm của chúng giống như muốn ăn thịt chúng ta sống vậy!”

“Dù sao chúng ta cũng không phải là đệ tử của Tựu Tuyết Cung, và chúng không còn ý thức rõ ràng nữa; chúng hành động chủ yếu dựa vào bản năng. Vì không cảm nhận được khí chất của đệ tử Tựu Tuyết Cung, chúng tự nhiên coi chúng ta là những kẻ xâm nhập.”

“Vậy mà em vẫn bình tĩnh như thế?! Nhanh chóng nghĩ cách đi! Chúng sắp lao vào đây rồi!”

Trong lúc Xun đang nói, đám mây kia đã ngày càng tiến gần hơn đến Lâm Tranh. Trong chốc lát, một bóng dáng lấp lánh ánh máu từ trong đám mây lao ra, phát ra tiếng gầm rú đầy sát khí và vung những chiếc móng trắng bệch về phía Lâm Tranh.

Khi những chiếc móng ấy suýt chạm vào khuôn mặt của Lâm Tranh, một chuỗi hạt lông bỗng xuất hiện trong tay anh ta. Với một cái lắc nhẹ, những chiếc móng đó lập tức dừng lại, khiến cho cả Xun cũng không dám phát ra tiếng động nào.

Ánh sáng đỏ thẫm nhanh chóng yên tĩnh lại, và cùng lúc đó, vẻ sát khí mãnh liệt trên khuôn mặt những xác ướp kia cũng biến mất hoàn toàn. Chưa kịp cho Xun reo mình, thêm nhiều xác ướp mặc quần áo cổ xưa nữa bay ra từ đám mây, bao vây Lâm Tranh từ ba phía.

Những xác ướp vừa suýt chạm được Lâm Tranh bắt đầu vỗ vào vai anh ta, phát ra những tiếng “à… à…” vô nghĩa. Hóa ra đây chính là những “lời chào” mà người đệ tử kia đã nói?

Bị bao vây bởi đám xác ướp này, Lâm Chinh Lộ chỉ biết cười không thành nói được. Thật là một nhóm người đáng phiền… Mặc dù chúng không tấn công anh ta, nhưng chỉ cần chúng tiến gần, khí tử của chúng sẽ liên tục xâm nhập vào cơ thể anh ta. Không lạ gì người đệ tử kia nói rằng sau khi “gửi lời chào” đến chúng, phải nằm im trên giường ba ngày liền… Nếu là một người bình thường, có lẽ không chỉ ba ngày mà chỉ vài phút thôi là sẽ trở thành một trong số chúng ngay lập tức.

Lâm Tranh sở hữu Thanh Liên Minh Hoả – thứ có thể liên tục thanh lọc khí tử xâm nhập vào cơ thể – vì vậy dù có bao nhiêu xác ướp xung quanh, anh ta cũng không hề bị ảnh hưởng. Nhận ra điều này, Xun mới thở phào nhẹ nhõm. Ngay lập tức, cô ta tò mò hỏi: “Yīpíng, những thứ này chính là những xác ướp sao?”

“Ừm… Có thể coi là nửa xác ướp thôi!” Lâm Tranh nhìn những “con người” bên cạnh mình và nói, “Rất nhiều xác ướp thực sự được sinh ra từ quá trình biến đổi xác chết, nhưng để trở thành những xác ướp thực thụ, cần phải có một lượng oán khí rất lớn.”

Tuy nhiên, đây lại là bên trong Sơn Môn của Cung Thúc Tuyết; làm sao họ có thể tìm đủ nguồn năng lượng oán hận để biến thành những xác sống hoàn chỉnh được chứ? Nếu không đủ năng lượng oán hận, họ sẽ không thể biến đổi thành những xác sống hoàn chỉnh, và kết quả là họ sẽ trở nên mơ hồ, vô ý như bây giờ này, và khi gặp phải các đệ tử của Cung Thúc Tuyết, họ sẽ tiếp cận họ một cách hiền lành.”

“Ủm…!”

“Có chuyện gì vậy? Phát hiện ra điều gì à?”

“Không có gì cả!” Xun cười nói, “Chỉ là sau khi nghe bạn nói xong, tôi cảm thấy những con xác sống bất thành phẩm này cũng khá dễ thương đấy!”

Lâm Tranh suýt nữa thì rơi xuống đất từ trên trời; những thứ có thể làm cho người ta sợ chết khiếp như thế này, làm sao có thể gọi là dễ thương được chứ?!

Những con xác sống mơ hồ kia rất vui mừng; Lâm Tranh là một trong số ít những “đệ tử của Cung Thúc Tuyết” trong những năm qua không vội vàng bỏ chạy ngay lập tức. Theo bản năng, khi Lâm Tranh nhận ra điều này, những con xác sống bất thành phẩm kia đã vây quanh anh ta trên núi.

Khi vẫn chưa hạ cánh xuống đất, Lâm Tranh ngước nhìn lên núi và thấy khắp nơi đều là lăng mộ. Một số lăng mộ rất đơn sơ, chỉ có một tấm bia mộ; một số thậm chí chỉ có một thanh kiếm được cắm vào đó để thay thế cho bia mộ. Nhưng cũng có những lăng mộ được xây dựng khá công phu, trước mộ còn đặt những con thú thần canh giữ, trông rất oai phong.

Khi ánh mắt quét qua, một ngôi đạo quán gồm bốn tầng hiện ra trước mắt Lâm Tranh. Dựa vào vị trí của ngôi đạo quán này, có lẽ đây là nơi mà các đệ tử của Cung Thúc Tuyết sử dụng để canh giữ các lăng mộ. Tuy nhiên, rõ ràng ngôi đạo quán này đã lâu không được tu sửa; nhiều nơi trên mái nhà đều bị hỏng, một số căn phòng thậm chí không còn mái nhà nữa, chỉ còn lại vài bức tường để người ta tưởng niệm.

Khi vừa hạ cánh xuống đất, càng nhiều xác sống khác lại tiến lại gần Lâm Tranh. Nếu tất cả chúng đều còn nguyên vẹn thì còn đỡ, nhưng có rất nhiều con đã bị phân hủy một nửa cũng bò ra từ các ngôi mộ; thật là kinh tởm! Khi thấy những con vật đó đang lao về phía mình, Lâm Tranh Đỗn bỗng nhiên giật mình và lập tức thoát khỏi những bàn tay đang nắm lấy mình, sau đó nhanh chóng nuốt viên thuốc Che Thiên Hoàn.

Tác dụng của viên thuốc Che Thiên Hoàn thì không cần phải nói; chỉ cần nuốt một viên, khí tỏa ra từ cơ thể Lâm Tranh lập tức biến mất hoàn toàn. Lý do mà những con xác sống trên núi lại thân thiện với Lâm Tranh chủ yếu là bởi vì khí tỏa ra từ cơ

Tuy nhiên, những tên ma cà rồng ở Cung Thúc Tuyết này thật sự rất đặc biệt. Những con ma cà rồng cấp thấp bình thường thường có bản năng săn mồi sinh vật sống; nhưng chúng lại biến bản năng đó thành những hành động “chào hỏi” thân thiện với đồng môn của mình… Không hiểu là do oán khí không đủ hay sao mà chúng lại cùng lúc trở nên kỳ quặc như vậy.

Dù nguyên nhân gì đã khiến cho những con ma cà rồng này có hành vi kỳ lạ như vậy, thì sau khi không còn cảm nhận được hơi thở của Lâm Tranh nữa, niềm “hứng thú” của chúng cũng dần tan biến như thủy triều. Những khuôn mặt trước đây còn tỏ ra hào hứng bỗng chốc trở nên trống rỗng và cứng đờ; chúng không còn quanh quẩn bên cạnh Lâm Tranh nữa, mà quay đi lang thang một cách vô định giữa núi non. Một số trong số chúng thậm chí còn trèo lên từ các ngôi mộ, rồi lại rút lui xuống, và còn không quên lấy một ít đất từ mộ để phủ lại lên ngôi mộ của mình nữa.

Thật là một nhóm người thú vị đấy!

Nghe thấy Xun phát biểu với vẻ hào hứng như vậy, Lâm Tranh không khỏi nhăn mày. Đứa con gái này từ khi nào lại có thói quen kỳ lạ như vậy?! Hy vọng là nó sẽ không bắt đầu mắc phải thói quen xấu như Xi Ruo – kẻ thích ngồi trên mộ đất đó! Nói lại thì, cái người tên Tam Nguyệt kia cũng đã chọn nơi này làm nơi ở… Chắc hẳn cũng có những sở thích kỳ lạ tương tự.

Nghe thấy Xun vẫn tiếp tục lải nhải bên tai mình, Lâm Tranh không kiên nhẫn mà vỗ nhẹ vào vai Xun: “Đủ rồi! Những con ma cà rồng ngu ngốc đó có gì đáng xem đâu? Nhanh lên, đi tìm xem Thung Lâm U Lan ở đâu đi.”

“Có cần phải tìm à?” Xun trả lời một cách tự tin: “Chỉ cần nhìn kỹ một chút là sẽ tìm thấy thôi!”

Nhìn kỹ một chút là tìm thấy à? Nghe vậy, Lâm Tranh liền nhíu mày và bắt đầu quan sát xung quanh. Sau một lúc, ánh mắt cô bỗng dừng lại, dõi chăm chú vào ngôi đạo quán hoang tàn kia. Người đồng môn đã dẫn cô đến đây từ trước đã nói rằng, chỉ cần bước vào Thung Lâm U Lan là sẽ an toàn; những con ma cà rồng trên núi sẽ không dám bước chân vào đó. Và Lâm Tranh nhận thấy rằng, những con ma cà rồng đang lang thang kia đều cố tình tránh xa ngôi đạo quán này; trong vòng mười mét xung quanh ngôi đạo quán, không thấy bóng dáng của một con ma cà rồng nào cả.

Sau một lúc do dự, Lâm Tranh bắt đầu đi về phía cổng lớn của ngôi đạo quán. Khi đến trước cánh cổng đổ nát, cô nhìn xuống tấm biển hiệu đặt trên nền đất, rồ

“Chưa ai từng nói rằng nơi được gọi là ‘Thung lũng Ngọc Lan’ chắc chắn phải là một thung lũng, đúng không nhỉ!”

Nghe thấy giọng nói đầy niềm vui của Xùn, Lâm Tranh không khỏi nhướng mày, rồi với một cử chỉ nhanh nhẹn, anh ta đã kéo chiếc biển viết dòng chữ “Thung lũng Ngọc Lan” vào tay và treo nó trở lại vị trí ban đầu.

Vỗ tay xong, Lâm Tranh nhìn vào bên trong ngôi đạo tựa này – liệu có thật sự có người sống ở nơi hoang tàn như thế này không? Và hơn nữa, đó lại là một người phụ nữ sao?

“Có đấy!” Xùn nói với vẻ hứng thú, “Và còn là một người rất, rất xinh đẹp nữa đấy!”

Thật là hiếm khi gặp phải trường hợp này… Lại có người phụ nữ chọn sống ở nơi hoang vu như thế này… Có vẻ như tháng Ba này, anh ta sẽ có rất nhiều điều để trò chuyện với Từ Nhược đấy… Sau khi suy nghĩ một hồi, Lâm Tranh bước vào ngôi đạo tựa mang tên “Thung lũng Ngọc Lan”.

Khi bước vào bên trong, Lâm Tranh mới nhận ra rằng nơi này còn tồi tệ hơn nhiều so với những gì anh ta nhìn thấy bên ngoài! Trên những cây cột to lớn, những vết móng vuốt còn in rõ nét trên bề mặt gỗ… Anh ta đặt tay lên những vết rách đó và nhận ra rằng đây chính là loại gỗ Huyền Vũ… Thật là giàu có quá! Ngôi đạo này dùng loại gỗ quý như vậy để làm cột… Nhưng chỉ với một cái vết móng vuốt, những cây cột làm từ gỗ Huyền Vũ đã bị hủy hoại nghiêm trọng… Quả là kẻ đối thủ rất mạnh mẽ!

Đưa ánh mắt khỏi những cây cột, Lâm Tranh nhìn quanh sân vườn đầy bụi rậm… Những dấu vết ẩn mình giữa cỏ dại và bụi rậm khiến anh ta bất chợt hình dung ra một cuộc chiến ác liệt đã diễn ra ở đây… Theo một số dấu vết, một trong những người tham gia cuộc chiến đó chắc chắn là Thục Ngọc… Thật là phi thường… Nhưng người kia là ai nhỉ? Dám đối đầu với Thục Ngọc ngay tại Sơn Môn của cung điện Thục Tuyết… Thật là gan dạ!

“Nhìn như vậy thì, lý do khiến nơi này trở thành như thế này chắc chắn còn ẩn chứa điều gì đó khác…” Xùn nói với vẻ ngạc nhiên, “Vậy nên, việc thay đổi phong thủy chỉ là lý do mà Thục Ngọc dùng để giải thích cho các đệ tử của mình thôi sao?”

“Không hẳn vậy đâu.” Lâm Tranh tiếp tục nói trong lúc bước sâu vào bên trong ngôi đạo, “Trước đây, sau khi nghe nói về sự thay đổi phong thủy ở đây, tôi đã bắt đầu chú ý đến điều đó. Khi đến đây, tôi mới chắc chắn rằng sự thay đổi này thực sự là do yếu tố phong thủy gây ra… Và lý do…” Anh ta chỉ về phía những

“Chỉ vài cây cột thôi mà đã làm thay đổi hoàn toàn phong thủy ư?!” Xun nghe xong liền giật mình kinh ngạc, “Điều này không hợp lý chút nào cả… Khi tôi bố trí các yếu tố phong thủy, chưa bao giờ có chuyện quái dị như vậy cả.”

“Không hề quái dị đâu; điều này hoàn toàn phù hợp với nguyên lý âm dương và ngũ hành đấy!” Lâm Tranh vừa đi vừa nói: “Gỗ Huyền Vũ chính là loại vật liệu hàng đầu thuộc hệ Mộc. Theo nguyên lý Mộc khắc Thổ, việc sử dụng loại gỗ này để xây dựng cung điện bảo vệ lăng mộ chính là để kiểm soát những ngôi mộ trong núi, giúp những người đã khuất yên nghỉ. Nhưng Xun à, cái tên Gỗ Huyền Vũ không phải được đặt một cách ngẫu nhiên đâu! Có phải bạn nghĩ rằng nó được gọi như vậy chỉ vì cấu trúc của nó giống vỏ rùa Huyền Vũ, rất chắc chắn và bền vững?”

“Chẳng lẽ lại không phải vậy sao?”

“Nếu thực sự như vậy, thì phong thủy ở đây cũng sẽ không thay đổi chút nào đâu!” Nói xong, Lâm Tranh đã bước qua những cánh cửa được thiết kế để phá vỡ các yếu tố phong thủy tiêu cực, và cuối cùng đến một sân vườn rộng lớn. Phía trước anh ta chính là căn nhà cuối cùng của cung điện này. Nhìn vào căn nhà trông khá nguyên vẹn, Lâm Tranh tiếp tục giải thích: “Gỗ Huyền Vũ, cũng giống như sắt trong đá Thạch Trung vậy, thực ra đều là những vật liệu mang tính chất cực đoan. Chúng thực sự có đầy đủ đặc tính của vật liệu hệ Mộc, và thông thường có thể được sử dụng như vật liệu hệ Mộc mà không có vấn đề gì. Nhưng nguồn gốc thực sự của chúng lại thuộc hệ Thủy. Vì tính chất bền vững của mình, chúng mới được gọi là Gỗ Huyền Vũ!”

Nghe xong, Xun đã hiểu ra: “Những người đã khuất yên nghỉ dưới lòng đất, nhưng Gỗ Huyền Vũ vốn thuộc hệ Thủy; ban đầu nó được sử dụng để kiểm soát các ngôi mộ, nhưng cuối cùng lại bị chính những ngôi mộ đó kiểm soát lại. Sức sống mạnh mẽ ẩn chứa trong Gỗ Huyền Vũ đã trở thành yếu tố kích thích mạnh mẽ, khiến những người đã khuất dưới lòng đất không thể yên nghỉ, và cuối cùng dẫn đến hiện tượng xác sống!”

Vừa nói xong, Lâm Tranh liền thở dài: “Vì vậy, chỉ biết về phong thủy là chưa đủ đâu; bạn còn cần phải hiểu sâu sắc về những thứ được sử dụng để can thiệp vào phong thủy nữa. Nếu không, rất dễ gây ra những sai lầm nghiêm trọng như thế này!”

“Dù sao thì cung Shuxue cũng là một cơ sở tu luyện của các tiên nhân mà; họ chắc chắn không thể không biết đến bản chất thực sự của Gỗ Huyền Vũ chứ?”

“Bạn ngh

“Được thôi! Khi chủ nhân đã nói như vậy rồi, thì ta cũng không khách sáo nữa.” Khi tiếng nói đó vang lên, bước chân của Lâm Tranh cũng theo đó mà diễn ra, và anh ta nhanh chóng đến trước căn phòng ở sâu thẳm nhất trong điện đạo. Nhìn vào bên trong, người ta thấy những tấm bình phong cũ kỹ được đóng chặt lại, lớp giấy che trên đó đã rách nát hoàn toàn, không còn tác dụng gì trong việc ngăn cách nữa. Xuyên qua những tấm bình phong đầy lỗ hổng này, Lâm Tranh có thể nhìn thấy tình hình bên trong căn phòng ngay lập tức.

So với vẻ ngoài cũ kỹ bên ngoài, bên trong căn phòng lại khá nguyên vẹn; những chiếc tủ lớn được sắp xếp gọn gàng bên trong, trên đó đựng đầy các cuộn giấy và những tấm ngọc khác nhau. Trên nền nhà, những cuộn giấy đã mở được rải rác khắp nơi, bao quanh một chiếc bàn thấp. Và ngay trước chiếc bàn đó, có một bóng dáng người phụ nữ với mái tóc dài buông xuống lưng đang quay lưng về phía Lâm Tranh, từ phía sau có thể thấy cô ấy đang cầm bút viết điều gì đó.

“Cửa không đóng đâu, cứ vào đi.” Người phụ nữ đó mời Lâm Tranh bước vào. Nghe vậy, Lâm Tranh do dự một chút rồi mới tiến lên và nhẹ nhàng mở cánh bình phong. Anh ta vẫn nhớ những lời mà Shuyu đã nói trước khi anh ta đến đây: người học trò tên là Tam Nguyệt của điện Shuxue này thực sự rất khó đối phó; ngay cả Shuyu cũng không thể làm gì được cô ấy. Bây giờ, vì Lâm Tranh đang cần sự giúp đỡ của cô ấy, thì tốt nhất là nên tuân theo những quy tắc của cô ấy một cách nghiêm túc.

Sau khi bước vào trong, Lâm Tranh cẩn thận đóng cánh bình phong lại. Mặc dù anh ta cảm thấy rằng việc đóng hay không đóng cái bình phong này cũng chẳng có gì khác biệt! Ban đầu anh ta cứ nghĩ rằng cái bình phong đó chỉ là để trang trí mà thôi, nhưng hóa ra nó thực sự chỉ có tác dụng trang trí mà thật; bên trong căn phòng không hề có bất kỳ loại bảo vệ nào chống bụi hay gió cả. Tuy nhiên, điều khiến Lâm Tranh cảm thấy lạ là bên trong căn phòng lại rất sạch sẽ, không hề có một hạt bụi nào.

Khi Lâm Tranh đang quan sát môi trường xung quanh trong căn phòng, Tam Nguyệt ngồi trước chiếc bàn thấp bỗng nhiên đặt bút xuống và nói một cách bình tĩnh: “Người được gọi là Đạo nhân Nhất Bình trong truyền thuyết phải không? Không biết bạn đến đây có việc gì?”

Lâm Tranh vẫn đang quan sát căn phòng và nghe vậy, cơ thể anh ta bỗng nhiên cứng đờ lại, rồi anh ta liền hướng ánh mắt về phía bóng dáng của Tam Nguyệt và hỏi m

“Đó là một việc rất đơn giản thôi.” Trong lúc nói chuyện, Tháng Ba nhẹ nhàng di chuyển người, quay lại đối diện với Lâm Tranh, “Tình trạng sức khỏe của Thục Ngọc, tôi hiểu rất rõ. Chỉ có những bảo vật mà người được gọi là Đạo Nhân Nhất Bình trong truyền thuyết mới có thể chữa khỏi căn bệnh nan y của cô ấy.” Khi mái tóc xanh bay phấp phới, Lâm Tranh cuối cùng cũng nhìn rõ khuôn mặt của Tháng Ba.

Như Xun đã nói trước đó, Tháng Ba là một người phụ nữ vô cùng xinh đẹp. Khuôn mặt không trang điểm của cô tựa như được chạm khắc từ đá ngọc trắng, da có phần tái nhợt, nhưng điều đó lại tăng thêm cho cô vẻ đẹp yếu đuối đầy đáng thương. Đôi mắt đỏ thắm của cô nhìn chằm chằm vào Lâm Tranh; khi ánh mắt hai người giao hòa, Lâm Tranh thậm chí có thể nhìn thấy bóng dáng của mình trong đó.

Bỗng nhiên tỉnh táo trở lại, Lâm Tranh hốt hoảng hỏi: “Cô là ma xác ư?!”

Tháng Ba nhíu mày nhẹ, “Đúng vậy… Nhưng làm sao anh biết được?”

Lâm Tranh cười và nói: “Bởi vì tôi quen biết với tổ tiên của các ma xác, nên tôi khá nhạy bén trong việc nhận ra những dấu hiệu liên quan đến chúng! Hơn nữa, bên ngoài có rất nhiều ma xác đang lang thang; trong đạo quán thì đâu đâu cũng có dấu vết chiến đấu do Thục Ngọc để lại… Tất cả những manh mối này ghép lại với nhau, thì việc đoán ra danh tính của cô cũng không hề khó chút nào!”

Nghe xong, Tháng Ba gật đầu đồng ý. Lúc này, Lâm Tranh lại tò mò hỏi tiếp: “Nhưng chỉ vì tôi đã chữa khỏi bệnh cho Thục Ngọc, anh có thể chắc chắn rằng tôi chính là Đạo Nhân Nhất Bình ư? Có vẻ hơi quá vội vàng và thiếu suy nghĩ một chút…”