Trong khi những người khác đều cảm thấy tiếc nuối, thì Lâm Tranh và những người khác lại chỉ biết nhìn nhau không biết phải làm gì. Việc thiếu người làm sao có thể được coi là một vấn đề nghiêm trọng chứ? Trước khi đến đây, họ đã thấy lực lượng của giáo hội rồi; số lượng người đó đủ để chiếm một thành phố nhỏ rồi, vậy mà lại nói là thiếu người ư?!

“Hãy cứ quan sát tình hình xem sao!” Lâm Tranh thì thầm. Dù Bolon kẻ đó định làm gì đi nữa, bây giờ họ đã theo ông ta rồi; dù ông ta có bao nhiêu mưu kế đi chăng nữa, cuối cùng cũng sẽ bị họ phát hiện ra mà thôi!

Nhiệm vụ của các hiệp sĩ giáo hội mới được công bố không lâu, thì đội quân do Bolon dẫn đầu đã từ từ tiến về phía nhà thờ, dưới sự chào đón nhiệt tình của các tín đồ. Nhưng nói thật ra, cảnh tượng này có vẻ không sôi động bằng phía thành phố Lô Lan.

“Ở Đông Việt Quốc, ban đầu không hề có một tôn giáo chung cả!” Charlemagne thì thầm giải thích cho Lâm Tranh nghe, “Tín ngưỡng của Gipulil chỉ bắt đầu được truyền bá sau khi tôi chinh phục nơi này. Vì không có nền tảng tín ngưỡng nào cả, việc truyền giáo của giáo hội cũng gặp nhiều khó khăn, và đó chính là lý do dẫn đến tình hình hiện tại.”

Lâm Tranh tỏ ra hiểu ra điều đó, “Nhưng có lẽ tình hình này cũng có liên quan đến Vua Việt phần nào đó, phải không?” Dù sao thì đối với Đông Việt Quốc mà nói, tín ngưỡng của giáo hội vẫn là thứ ngoại lai; đối với một nền văn hóa ngoại nhập, tầng lớp văn hóa bản địa chắc chắn sẽ có sự phản đối. Và với vai trò là người đứng đầu phe quan lại, cùng với phong cách hành động cứng nhắc, không biết thích nghi, có lẽ Vua Việt sẽ rất khó chấp nhận sự truyền bá của giáo hội… Chính vì vậy mà thành phố Vua Việt mới được chọn là điểm cuối cùng trong kế hoạch này, phải không?

Khi Lâm Tranh đang suy nghĩ về quan điểm của Vua Việt đối với giáo hội, đội quân của giáo hội đã đến trước quảng trường nhà thờ. Thấy vậy, Lâm Tranh và những người khác lập tức lùi vào một bên, nhường chỗ cho đội ngũ của giáo hội.

Nhìn lên, bóng dáng của Lily xuất hiện trước mắt mọi người. Là một người được sai đến, địa vị của Lily trong giáo hội không hề kém gì so với Bolon – người giám mục cao cấp đó; vì vậy trong đoàn diễu hành, Lily và Bolon đi cùng nhau. Khi nhìn thấy Lâm Tranh và những người khác đứng ở một bên quảng trường, ánh mắt của Lily cũng hơi dừng lại một chút; rõ ràng cô ấy không ngờ rằng mọi người lại xuất hiện ở đây.

Thấy những người bạn như Tiểu Mẫn vui mừng vẫy tay chào đón mình, Lý Lý Tử càng cười thêm sảng khoái. Cô vẫy tay gọi mọi người lại, lúc này không cần lo lắng về việc bị phát hiện, bởi xung quanh quảng trường có rất nhiều người; ngay cả Lâm Tranh họ cũng có rất nhiều người xung quanh.

Sau khi nhìn Lý Lý Tử bước vào nhà thờ, Tiểu Mẫn nói với ánh mắt sáng lấp lánh: “Chị Kính Trang giờ đây càng ngày càng giống một nữ thần rồi!”

Lâm Tranh quay lại và cười nói: “Không phải là vấn đề giống hay không giống… Theo tiêu chuẩn của các vị thần, Lý Lý Tử của chúng ta đã thực sự là một nữ thần rồi!”

Vừa nói xong, một hiệp sĩ của giáo hội bước đến và nói lớn với mọi người: “Các bạn đứng đây làm gì vậy? Nhân viên của tổng hành dinh đã vào trong nhà thờ rồi; từ bây giờ trở đi, nhiệm vụ của các bạn đã bắt đầu. Nhanh lên, đi tuần tra xung quanh đi!”

Nghe vậy, Lâm Tranh cau mày lại, sau đó mới gật đầu nói: “Được thưa ngài, chúng tôi sẽ bắt đầu sau khi tan ca.”

Hiệp sĩ của giáo hội gật đầu nhẹ rồi quay đi để tiếp tục công việc với các đội săn khác. Khi hiệp sĩ kia đi xa, Lâm Tranh nói với mọi người: “Thế là được rồi, chúng ta hãy phân công ca làm trước đã! Dù chỉ là làm cho có vẻ ngoài thôi, nhưng cũng phải hoàn thành nhiệm vụ của mình để minh chứng cho người của giáo hội thấy.”

Mỗi đội đều được phân công khu vực cần tuần tra, nhưng không có đội nào được phép tuần tra bên trong nhà thờ; giáo hội chỉ yêu cầu các hiệp sĩ canh gác xung quanh nhà thờ mà thôi. Phận việc của Lâm Tranh và nhóm của anh ta là canh gác đoạn tường phía sau nhà thờ; từ đây nhìn ra, những gác xép cao vút trong cung điện của Vua Việt vẫn hiện rõ mồn một.

“Gác xép đó vẫn chưa được thắp sáng đâu, chủ nhân ơi!” Bốn Nương và Lâm Tranh cùng nhau nhìn lên gác xép và nói. Bốn Nương, Y Bí Tư, Fít, cùng với Lâm Tranh, Huyền Minh và Charlemagne, đó chính là những người trực ban vào buổi tối hôm đó.

Nghe thấy lời của Bốn Nương, Huyền Minh cười nói: “Sao vậy, Nhất Bình? Vẫn còn lo lắng cho cô công chúa nhỏ của cung điện Vua Việt à? Bản thân cô ấy cũng đã nói rằng không thể giúp đỡ cô ấy được mà?”

Nghe vậy, Lâm Tranh thở dài và nói: “Đúng là vậy, nhưng nói và làm là hai chuyện khác nhau… Không thấy thì còn có thể chấp nhận được, nhưng đã thấy mà không làm gì cả, thật sự cảm thấy không thoải mái chút nào!”

Chỉ mới đi dạo một vòng trở lại thôi, Charles đã nghe thấy những lời của Lâm Tranh và nói: “Có lẽ nó khác với thế giới các bạn đang sống! Theo tôi thấy, chuyện này cũng không có gì to tát lắm đâu. Nói chung, mức sống ở thế giới của chúng ta vẫn còn khá bình thường; rất nhiều người dân vẫn đang phải vật lộn để kiếm được miếng ăn hàng ngày. Dù công chúa của gia tộc Vua Việt thiếu đi tự do, nhưng cô ấy vẫn được hưởng những nguồn lực sống tốt đẹp! Trong những môi trường xã hội khác nhau, việc đạt được cùng một điều có thể đòi hỏi những cái giá khác nhau; việc nào quan trọng hơn – sự sống hay tự do – cũng sẽ tùy thuộc vào hoàn cảnh mà mỗi người đánh giá khác nhau. Các bạn không thể luôn áp đặt quan điểm từ thế giới của mình lên những hiện tượng trong xã hội này được.”

Nghe xong, Lâm Tranh chỉ biết cười đắng. Thực ra, những lời của Charles rất hợp lý… Nhưng nếu thay Thời Vũ thành cô ấy thì sao?

“Tôi chắc chắn sẽ không làm đâu!”

“Đúng không?!” Lâm Tranh cười một cách bực bội, “Con người mà! Cuối cùng thì ai cũng có tình cảm; khi thấy những điều đáng thương, chúng ta đều cảm thấy thương xót – đó là những phản ứng bình thường của con người! Và cũng vì những lý do riêng tư, chúng ta có thể reagiere khác nhau trước cùng một tình huống!”

“Đừng nói những lời vô nghĩa đó với tôi!” Charles cười khổ, “Cứ nói xem bạn định làm gì đi? Gia tộc Vua Việt là một dòng họ cổ xưa với những quan điểm cực kỳ cứng nhắc; muốn thay đổi suy nghĩ của Vua Việt e là không dễ dàng đâu… Hay bạn định mang cô ấy đi?”

“Tôi trông giống như kẻ buôn người à?!”

“Không chắc đâu!” Charles cười nhạo, “Bạn vừa mới bắt cóc hai cô con gái của mình chưa được bao lâu mà…”

Trong tiếng cười của Xuan Ming, Lâm Tranh đá Charles một cú, mắng: “Cứ tin đi, nếu tôi muốn, tôi cũng có thể bắt cóc Thời Vũ đi đấy, đồ khốn nạn!”

Sau khi trò chuyện một lúc, Lâm Tranh nhận được email từ Lilyis và lập tức trở nên nghiêm túc. Lúc này đã là hai giờ sáng rồi; Lilyis lại cố tình gửi email vào lúc này, chắc chắn phải có thông tin quan trọng lắm!

Thấy Lâm Tranh trở nên nghiêm túc, mọi người cũng im lặng lại. Sau khi Lâm Tranh nhíu mày đọc hết tài liệu mà Lilyis gửi đến,Fít mới hỏi: “Thưa ngài, cô Lilyis nói gì vậy?”

“Về nội dung của kế hoạch Ánh Sáng mà Borren đã lên kế hoạch…” Lâm Tranh nhẹ nhàng nói, “Theo thông tin mà Lily thu thập được, Borren thực sự đang tìm kiếm một mục tiêu cụ thể nào đó; bởi vì cho đến nay, kế hoạch Ánh Sáng vẫn chưa tìm thấy bất kỳ ‘quỷ dữ’ nào cả! Tuy nhiên, điều khiến Lily khá ngạc nhiên là Borren dường như rất chắc chắn rằng mục tiêu đó chắc chắn đang ẩn náu gần thành phố Vua Việt… Chỉ là không hiểu anh ta dựa vào cái gì để đưa ra quyết định đó!”

Xuan Ming nghe xong mà đầy nghi ngờ: “Nếu biết mục tiêu ở đây, tại sao anh ta không đến đây từ sớm hơn?”

“Có lẽ điều đó không được xác định ngay từ đầu!” Sau một lúc suy nghĩ, Charlemagne nói: “Chúng ta hãy giả định rằng, nếu ngay từ đầu đã biết mục tiêu chắc chắn ẩn náu trong các thành phố của Đông Việt Quốc, và không biết đó là thành phố nào, thì chỉ có thể kiểm tra từng nơi một. Khi kiểm tra hết tất cả các khả năng, tỷ lệ tìm thấy mục tiêu sẽ trở thành 100%! Còn về lý do tại sao không kiểm tra ngay thành phố Vua Việt – một thành phố lớn như vậy…”, nói xong, Charlemagne nhìn về phía Lâm Tranh, “Có lẽ thật sự liên quan đến Vua Việt phải không?”

“Đúng vậy!” Lâm Tranh gật đầu, “Lily thực sự đã đề cập đến việc mối quan hệ giữa Giáo hội và Vua Việt không mấy tốt đẹp. Mặc dù không công khai đối đầu với Giáo hội, nhưng hành động của họ lại rất thiếu thân thiện! Trong phạm vi quản lý của thành phố Vua Việt, Vua Việt đã ban hành rất nhiều quy định hạn chế sự phát triển của Giáo hội, đồng thời cũng xây dựng rất nhiều trường học.”

“Thật là…” Charlemagne nghe xong mà bật cười, “Nhưng thật đáng tiếc, những hành động này dù có tác động nhất định, nhưng cũng không thể nào rõ ràng lắm được. Nếu ông ta có thể áp dụng những chính sách đó trên toàn quốc Đông Việt, thì còn đáng nói… Nhưng chỉ áp dụng trong khu vực thành phố Vua Việt thôi, thì chắc chắn chỉ là vô ích mà thôi! Con người là loài sống theo bầy đàn, luôn cần phải giao tiếp với người khác. Việc bạn cố tình làm khác biệt ở thành phố Vua Việt cũng vô ích thôi; xung quanh đều là các khu vực theo đạo Giáo, làm sao những người không theo đạo có thể giao tiếp với mọi người xung quanh được? Ngay cả những người ban đầu không theo đạo, nếu sống lâu trong môi trường đó, cuối cùng cũng sẽ trở thành tín đồ, nhất là những người lớn tuổi!”

“Nhưng tại sao gia tộc Vua Việt lại ghét bỏ Giáo hội đến vậy?” Xuan Ming nhíu mày, với niềm tin của mình, cô khó có thể hiểu nổi hành động gần như mang tính ám

Một là sự xung đột giữa quyền lực thần thánh và quyền lực hoàng gia. Giáo hội quả thực có tác động rất đáng kể trong việc ổn định tâm trạng của người dân, nhưng sức mạnh gắn kết mạnh mẽ của tôn giáo cũng đe dọa đến sự cai trị của quyền lực hoàng gia. Là một quan chức cao cấp của nước Đông Việt, Vua Việt chắc chắn đã nhận ra điều này! Thứ hai là sự xung đột giữa tư duy truyền thống và văn hóa ngoại lai. Là người đứng đầu giới quan lại văn học của Đông Việt, có thể nói rằng Vương phủ Việt chính là người lãnh đạo của giới trí thức nơi đây. Sự khác biệt văn hóa giữa phương Đông và phương Tây không thể được giải quyết chỉ trong vòng một trăm năm, huống chi Vương phủ Việt lại thuộc phe bảo thủ trong giới trí thức; việc khiến họ chấp nhận văn hóa ngoại bang chắc chắn là điều vô cùng khó khăn!”

Xuan Ming gật đầu như thể đã hiểu ra điều gì đó, sau khi suy nghĩ kỹ về những lời nói của Lâm Tranh, anh bỗng nhiên thay đổi đề tài: “Vậy sau đó thì sao? Lilyis có đề cập đến việc Bolen kia muốn đạt được mục tiêu gì không?”

“Chúng ta không biết mục tiêu cụ thể là ai, nhưng Lilyis đã gửi cho tôi bản thiết kế của Kế hoạch Ánh sáng Thánh!”

“Bản thiết kế?”

Trước ánh mắt ngạc nhiên của mọi người, Lâm Tranh gật đầu: “Đúng vậy! Chính là bản thiết kế đó!” Nói xong, anh đưa tài liệu vào tay Xuan Ming và những người khác. Trong khi họ xem xét tài liệu, Lâm Tranh tiếp tục giải thích: “Kế hoạch Ánh sáng Thánh được thực hiện thông qua việc xây dựng các hàng Ma Pháp Trận đặc biệt để tạo thành cái gọi là Trận pháp Ánh sáng Thánh. Sau khi Trận pháp này được hoàn thành, chỉ cần có người đứng trên đó khi nó được kích hoạt, họ sẽ được thanh tẩy bởi ánh sáng thánh; nếu là ác quỷ, họ sẽ lập tức bị ánh sáng thiêu đốt; còn nếu là những tín đồ bình thường, họ sẽ nhận được phước lành từ ánh sáng thánh… Ít nhất, đó là những gì Bolen đã nói!”

Charlemagne nhìn vào những bản vẽ phức tạp trên tài liệu và hỏi: “Còn tình hình thực tế thì sao?”

“Hiện tại vẫn chưa rõ, tôi cần nghiên cứu kỹ hơn mới có thể trả lời các bạn được. Dù sao thì thứ này cũng mới chỉ được tìm thấy gần đây thôi, và thiết kế của nó quá phức tạp; việc hiểu rõ mục đích sử dụng của nó thực sự không hề dễ dàng.”

Ngay lúc đó, giọng nói tự tin của Xun vang lên: “Hãy yên tâm giao việc nghiên cứu về Trận pháp này cho tôi đi! Tôi cam kết sẽ đưa ra câu trả lời cho các bạn trước tối mai!”

Lâm Tranh và những người khác nghe xong đều cười: “Đừng nói quá tự tin như vậ

“Đây đã là lời nói khiêm tốn nhất của tôi rồi!” Xun nói một cách nghiêm túc, “Thực ra tôi còn muốn nói rằng sáng mai là có thể đưa ra câu trả lời cho các bạn đấy!”

Ồ! Có vẻ như anh ta thực sự rất tự tin đấy! Ngay lập tức, Huyền Minh liền cười và nói: “Vậy thì tùy vào anh rồi, Xun ạ. Nếu anh có thể giải mã được công dụng của bức trận Quang Thánh này, biết đâu chúng ta sẽ hiểu được Borren và Zoma đang âm mưu gì đấy!”

“Cứ yên tâm đi! Để tôi lo liệu hết mọi việc!” Nói xong, Xun liền thu lại các tài liệu trong tay mọi người, sau đó lao vào chiếc túi không gian để nghiên cứu.

“Vậy bây giờ thì sao?” Charlemagne nhìn về phía Lâm Tranh và những người khác, “Các bạn không muốn nghỉ ngơi một chút sao? Ngày mai chúng ta còn có thể phải đối mặt với những tình huống nào đó đâu, phải chuẩn bị sức khỏe cho tốt mới được. Ở đây, chỉ cần có mình tôi là đủ rồi.”

“Thôi đành không đi! Nếu như người của giáo hội đến kiểm tra thì thật là xấu hổ!” Thực tế là, người của giáo hội đã đến đây không ít lần rồi.

Khi họ đang bàn tán xấu xa về những người của giáo hội, bỗng nhiên Lâm Tranh nhướng mày lên, bởi vì anh ta nhìn thấy ánh đèn sáng lên ở tầng lầu của cung điện Vua Việt. Sau một lúc suy nghĩ, Lâm Tranh liền bay đi, “Tôi sẽ đi xem thử, phần này cứ để các bạn lo liệu nhé.”

“Nhớ là đừng vì hứng thú quá mà mang ai đó về đây, nếu không ngày mai thành phố Vua Việt sẽ trở nên rất hỗn loạn đấy!”

“Đi nhanh đi cho khuất mắt, tôi đâu phải người thiếu suy nghĩ đâu!” Lâm Tranh tức giận mắng Charlemagne một tiếng, sau đó vỗ cánh và bay về phía cung điện Vua Việt trong bóng đêm tăm tối.

Chỉ trong chốc lát, Lâm Tranh đã tiến gần đến cửa chính của cung điện Vua Việt. Trên đường đi, anh ta đã chuyển sang trạng thái ẩn thân, bởi vì nơi mà anh ta sắp bước vào là cung điện Vua Việt – nơi có rất nhiều người mạnh mẽ canh gác, thậm chí còn có những người mạnh đến mức “chín chuyển”. Một nơi nguy hiểm như vậy, không thể không cẩn thận được!

Rất nhanh sau đó, Lâm Tranh đã đến trên không phía cửa chính của cung điện Vua Việt và nhìn xuống, toàn bộ cung điện hiện ra trước mắt anh ta. Nhìn thấy cung điện rộng lớn như vậy mà lại có rất ít nơi được thắp đèn sáng, Lâm Tranh không khỏi lắc đầu. Nơi này còn lớn hơn cả căn nhà của mình, nhưng lại không có nhiều người sinh sống, thật là không hiểu tại sao lại xây dựng nó rộng lớn đến thế… Rõ ràng, bản chất con người mình vẫn chỉ là một kẻ bình thường, không thể hiểu nổi suy ngh

Sau khi chỉ trích mạnh mẽ cung điện của Vua Việt, ánh mắt của Lâm Tranh lại hướng về phía gác xép. Nhìn thấy những ánh đèn le lói bên trong, Lâm Tranh liền lao về phía đó… Ồ! Rõ ràng là mình vẫn không đủ can đảm để làm điều đó!

Đến cửa sổ nơi cô công chúa nhỏ thường xuất hiện vào ban ngày, Lâm Tranh nhìn vào bên trong và thấy dưới ánh nến mờ ảo, cô bé đang ngồi bên cạnh chiếc bàn; trên bàn có một giỏ kim chỉ và vải vụn, và cô bé đang cẩn thận may vá điều gì đó.

Tò mò, Lâm Tranh bay vào căn phòng qua cửa sổ và lặng lẽ tiến lại gần cô bé. Hóa ra, cô bé đang may một con búp bê bằng vải. Tuy nhiên, kỹ năng may vá của cô bé thật sự rất tệ; Lâm Tranh không hiểu cô bé đang may cái gì – một con thỏ? Một con mèo? Hay một con chó? Thậm chí có thể là một con người! Hình dáng của con búp bê đó thật là tồi tệ, thậm chí còn kém hơn cả thứ mà Lâm Tranh vừa lấy ra trước đó; nhìn thấy vậy, Lâm Tranh suýt nữa bật cười.

Nhưng cô bé lại may rất chăm chỉ, thỉnh thoảng lại dừng lại và nhắm mắt lại, có vẻ như đang nhớ lại điều gì đó; sau khi mở mắt ra, cô bé lại tiếp tục may. Như vậy, Lâm Tranh đã yên lặng quan sát cô bé trong hơn nửa giờ, và cuối cùng, cô bé đã hoàn thành tác phẩm của mình. Khi cô bé nhấc con búp bê đó lên – thứ mà Lâm Tranh không thể nhận ra là cái gì – khuôn mặt trống trải của cô bé cuối cùng cũng nở nụ cười nhẹ nhàng.

Nhìn thấy nụ cười đó, tâm trạng của Lâm Tranh lại trở nên nặng nề. Điều mà cô bé mong muốn thực sự rất nhỏ bé – chỉ cần một món đồ chơi thô sơ là cô bé đã vui vẻ đến thế! Thế nhưng, ngay cả điều ước nhỏ bé như vậy, cô bé cũng phải chờ đến đêm khuya mới có thể lén lút thực hiện được. Nếu không phải vì ban ngày đã thấy những món đồ chơi mà những người săn bắn mang đến, có lẽ cô bé còn không thể tưởng tượng ra hình dáng của con búp bê đó nữa!

Bỗng nhiên, Lâm Tranh Mạnh bừng tỉnh; có ai đó đang đến gần! Điều khiến Lâm Tranh ngạc nhiên là người đó toát ra khí chất của một cao thủ cấp độ chín; xét theo độ mạnh yếu của khí chất đó, có lẽ người này vừa mới đột phá lên một cấp độ mới. Điều này khiến Lâm Tranh càng thêm ngạc nhiên!

Phải chăng gia tộc quan lại của Vương phủ Việt không phải là những người chỉ biết học vấn mà thôi sao? Làm sao họ lại có thể nuôi dưỡng ra được những người mạnh mẽ đến mức đạt cấp độ Chín Chuyển?

Mặc dù những người mạnh mẽ đó cũng có thể là những người tu luyện được Vương phủ cung cấp điều kiện để thực hành, nhưng Lâm Tranh không nghĩ như vậy. Bởi vì đây là phòng riêng của công chúa nhỏ; vào thời điểm này, làm sao người được cung cấp bởi Vương phủ lại có thể vào được phòng của chủ nhân được?! Hơn nữa, vào lúc này mà lại có người từ Vương phủ đến đây…

“Kích—” Cánh cửa phòng công chúa nhỏ bị mở ra. Nghe thấy tiếng đó, công chúa mới bất ngờ tỉnh táo lại và vội vàng giấu con búp bê vải trong tay sau lưng mình.

Ngay lập tức sau đó, người đứng ở cửa bước vào phòng. Lâm Tranh cuối cùng cũng nhìn rõ khuôn mặt của người đó. Đó là một người đàn ông trung niên có thân hình cân đối, râu cắt ngắn, khuôn mặt nghiêm túc khiến người ta cảm thấy anh ta rất uy nghiêm. Người đàn ông trung niên này nhẹ nhàng kéo chiếc áo xanh sẫm bước vào phòng công chúa. Nhìn thái độ nghiêm túc nhưng tự nhiên của anh ta, Lâm Tranh đã chắc chắn rằng người này chính là chủ nhân của Vương phủ Việt – Vua Việt!

Sau khi biết được danh tính của người đến thăm, Lâm Tranh càng thêm ngạc nhiên. Thật không ngờ, một người con xuất thân từ gia tộc quan lại lại có thể tu luyện đến mức đạt cấp độ Chín Chuyển… Nếu nói ra điều này, e rằng sẽ không có nhiều người tin đâu!