Khi những lời này vang lên, cả hiện trường lập tức tràn ngập tiếng thốt kinh ngạc! Tân Nguyệt Học Viện vốn dĩ đã có sức mạnh khá yếu, nếu không thách đấu với những học viện yếu hơn thì còn đỡ, nhưng lại chọn đối thủ mạnh nhất, quyết định này thật sự rất điên rồ!

“Không cần phải ngạc nhiên đến thế!” Lâm Tranh nói với nụ cười, “Thực ra, với nền tảng và sức mạnh hiện tại của chúng ta, thách đấu với bất kỳ học viện nào cũng gần như là ngang nhau!”

Ling Xiu cảm thấy không hiểu: “Vậy tại sao lại chọn đối thủ mạnh nhất?”

“Bởi vì họ chính là những người mạnh nhất mà!” Lâm Tranh cười nói, “Chính vì họ mạnh nhất, nên khi Tân Nguyệt Học Viện – đội xếp cuối – đưa ra thách thức, họ không thể tránh khỏi việc sơ suất. Và lòng kiêu hãnh của những người đứng đầu sẽ khiến họ không quan tâm nhiều đến nội dung trận đấu. Những cao thủ ấy, chắc chắn muốn thể hiện tài năng của mình, và như vậy, chúng ta sẽ có cơ hội. Tôi đoán rằng, trận đầu tiên chắc chắn sẽ là những trận đấu cá nhân đơn giản và mãnh liệt!”

Nghe xong phân tích của Lâm Tranh, mọi người đều trở nên hào hứng. Nếu theo ý kiến của anh ấy, việc thách đấu với học viện đứng đầu quả thực là một lựa chọn tuyệt vời! Và nếu họ có thể đánh bại được học viện đó, dù chỉ xếp thứ ba, danh tiếng thu về cũng sẽ lớn hơn nhiều so với một đội xếp thứ ba bình thường… Bởi vì họ là đội xếp thứ ba nhưng đã đánh bại được đội đứng đầu mà!

“Vậy thì theo ý kiến của bạn đi!” Maren nói với ánh mắt đầy quyết tâm, “Nhưng bạn cũng đừng quá lo lắng. Việc Tân Nguyệt Học Viện có thể leo lên vị trí hiện tại đã là điều khiến tôi rất hài lòng rồi. Đây là thành tựu mà Tân Nguyệt Học Viện chưa bao giờ đạt được trước đây, vì vậy, dù lần này thua trận, cũng không sao cả!”

Lâm Tranh nghe vậy chỉ biết cười trừ, “Chúng ta vẫn chưa bắt đầu thách đấu mà, bạn đã mong muốn mọi người thua rồi à?”

“Không phải đâu!” Maren vội vàng lắc đầu, “Tôi không có ý đó đâu!”

“Tôi chỉ muốn… thôi mà.”

“Được rồi!” Lâm Tranh cười nói và ngắt lời Marlin, “Chỉ là đùa với bạn thôi, không cần phải quá nghiêm túc đâu! Nhưng thay vì lo lắng về chuyện này, bạn nên nhanh chóng kể cho tôi biết xem, học viện đứng đầu đó tên gọi là gì, và nằm ở đâu nhé?”

Nếu nói về học viện đứng đầu của Khuôn viên Nam, thì đó thực sự không hề đơn giản chút nào! Học viện đó có tên là “Học Viện Phượng Hoàng Lửa”. Kể từ khi các học viện cao cấp bắt đầu được xếp hạng, Học Viện Phượng Hoàng Lửa chưa bao giờ rơi khỏi vị trí số một, luôn dẫn đầu xa so với các học viện khác, giống như những học sinh xuất sắc nhất trong lớp, vượt trội hẳn so với những học viện khác!

Lý do khiến Học Viện Phượng Hoàng Lửa mạnh mẽ đến vậy cũng rất rõ ràng! Trước hết, nguồn sinh viên của học viện đều rất xuất sắc. Trong số tất cả các học viện cao cấp, Học Viện Phượng Hoàng Lửa là nơi được nhiều người mong muốn theo học nhất; điều này giúp học viện có thể lựa chọn những sinh viên tài năng nhất, và mỗi năm học, học viện đều thu hút được những sinh viên có năng khiếu xuất chúng.

Một lý do khác, cũng chính là lý do khiến Học Viện Phượng Hoàng Lửa được nhiều sinh viên yêu thích, đó là vì nó thực chất là học viện phụ thuộc của Học Viện Cao Cấp Chu Tước. Chính vì vậy, học viện này sở hữu những nguồn lực mà các học viện khác không thể sánh kịp – những phương pháp tu luyện cao cấp, những kỹ năng chiến đấu mạnh mẽ, và đủ loại năng lực kỳ diệu! Nếu sinh viên may mắn được vào Học Viện Phượng Hoàng Lửa, thì ngay cả khi không thể tiến lên Học Viện Chu Tước, họ cũng sẽ không bị thiệt thòi gì; nơi đó thực sự giống như một phiên bản nhỏ của Học Viện Chu Tước!

Sau khi biết được thông tin cơ bản về Học Viện Phượng Hoàng Lửa, Lâm Tranh cũng phải thốt lên rằng thật là tuyệt vời! Điều này hoàn toàn khác với những gì anh ta đã dự đoán. Anh ta tưởng rằng học viện đứng đầu đó, dù mạnh mẽ đến đâu, cũng chỉ là một học viện cao cấp cạnh tranh với các học viện khác mà thôi; ai ngờ Học Viện Phượng Hoàng Lửa lại chính là “con gái nuôi” của Học Viện Chu Tước%!

Nhưng nói thật, cái tên của học viện này thật sự hơi tệ… Nếu Tổ Hoàng biết được điều này, chắc chắn sẽ tức giận lên và lao đến đó để phàn nàn; có lẽ ngay cả Chu Tước Thánh Hoàng cũng sẽ bị ảnh hưởng! Bạn biết đấy, Phượng Hoàng chính là con trai cả của Tổ Hoàng và anh họ của Lâm Tranh; bây giờ khi Học Viện Phượng Hoàng Lửa trở thành “con gái nuôi” của Học Viện Chu Tước, dù chỉ

Nhìn ngắm cánh cổng lộng lẫy đến mức khó tin của Học viện Phượng Hoàng, những học trò xung quanh Lâm Tranh không khỏi nuốt nước bọt. “Chết tiệt… Học viện Phượng Hoàng này trông thật là đáng sợ; chúng ta có thực sự phải đi thách đấu với họ không nhỉ?” Sally Fa thì thầm.

Lâm Tranh nhìn vào tên hiệu lớn của Học viện Phượng Hoàng và trong đầu anh ta bỗng nhiên xuất hiện vô số suy nghĩ. Nhưng nghe xong lời của Sally Fa, anh ta lập tức tỉnh táo lại và nói một cách nghiêm túc: “Phải đi! Tất nhiên là phải đi rồi! Chỉ là giành vị trí số một thôi mà, có gì to tát đâu? Các bạn theo tôi lên nào!”

Mặc dù tình hình tại Học viện Phượng Hoàng hơi khác với những gì Lâm Tranh đã dự đoán, nhưng đối với anh ta, kết quả cuối cùng cũng không có gì khác biệt lớn. Học viện Phượng Hoàng đã giữ vị trí số một trong quá lâu rồi; chắc họ cũng không ngờ rằng sẽ có những học viện cao cấp khác dám thách đấu với họ. Đối mặt với đối thủ Tân Nguyệt Học Viện – người luôn đứng cuối bảng xếp hạng và thậm chí đang gần bị đánh rớt hạng – Học viện Phượng Hoàng chắc chắn sẽ không dốc toàn lực đâu! Dù có người nhận thức được vấn đề này một cách sáng suốt, nhưng danh dự và uy tín của Học viện Phượng Hoàng cũng không cho phép họ làm những điều gì có thể làm tổn hại đến danh tiếng của mình khi đối mặt với Tân Nguyệt Học Viện. Và tất cả những điều đó, chính là lợi thế lớn cho Tân Nguyệt Học Viện!

Dù Tân Nguyệt Học Viện đã hồi phục được một chút danh tiếng, nhưng vẫn còn khá vắng vẻ. Nhìn sang phía Học viện Phượng Hoàng… Ôi! Số lượng học sinh qua lại không quá đông; danh tiếng của học viện này quá lớn, nên đa số họ đều đến đây để tham quan và học hỏi. Trong số đó, số lượng học sinh từ các học viện trung cấp chiếm đa số nhất. Là lựa chọn hàng đầu trong mắt các học sinh trung cấp, hàng ngày có rất nhiều học sinh từ các học viện này đến đây… Nhưng không biết trong số tất cả những người này, cuối cùng sẽ có bao nhiêu người thực sự có thể gia nhập Học viện Phượng Hoàng đây?

“Hừm…”

Khi đến trước cánh cổng đông đúc của Học viện Phượng Hoàng, Lâm Tranh ho khan một cái một cách nghiêm túc, sau đó liền hét lớn: “Tân Nguyệt Học Viện và Lâm Tranh đây! Hôm nay, chúng tôi đại diện cho Tân Nguyệt Học Viện đến đây để thách đấu với Học viện Phượng Hoàng!”

“!”

Ngay khi những lời này vang lên, khu vực xung quanh cổng trường vốn ồn ào bỗng chốc trở nên yên tĩnh; ánh mắt mọi người đều đầy sự ngạc nhiên. Về những cuộc thách đấu giữa các học viện, hầu hết mọi người đến đây đều biết về điều này. Nhưng dù có biết hay không, mọi người đều hiểu rằng Học viện Hoả Phượng là một trong những học viện hàng đầu, vượt xa so với các học viện cao cấp khác. Vậy mà bây giờ, lại có một giáo viên non nớt nào đó dám dẫn đội học sinh của mình đến thách đấu với Học viện Hoả Phượng… Chắc hẳn những kẻ này đang muốn nổi tiếng đến mức điên rồ rồi!

Chẳng mất bao lâu, lớp 9 năm thứ nhất do Lâm Tranh dẫn dắt đã thu hút sự chú ý của mọi người. Nhìn vào vị giáo viên trẻ tuổi này và những khuôn mặt non nớt của các học sinh trong lớp, nhiều người lập tức lắc đầu: Quả thật là một nhóm người điên rồ muốn nổi tiếng… Chỉ với vài chục người thôi mà dám thách đấu với Học viện Hoả Phượng sao?!

Thông tin về cuộc thách đấu này nhanh chóng lan truyền khắp khuôn viên trường Học viện Hoả Phượng. Chẳng mấy chốc, cổng trường đã tập trung đông đảo sinh viên của học viện; mọi người đều đứng xem như đang ngắm nhìn những con gấu trúc vậy. Đây là lần đầu tiên sau khi thành lập, Học viện Hoả Phượng nhận được lời thách đấu từ một học viện khác… Thật là mới mẻ và thú vị!

Tại tòa nhà văn phòng của giáo viên và nhân viên Học viện Hoả Phượng, cánh cửa văn phòng của hiệu trưởng bị mạnh mẽ đẩy ra. Hiệu trưởng, đang cúi đầu làm việc, không hề để ý đến điều đó và tiếp tục công việc của mình, đồng thời nói: “Hãy nhẹ tay một chút… Cánh cửa này mới được sửa xong vào buổi sáng nay mà.”

Nghe thấy lời nói của hiệu trưởng, người bước vào văn phòng liền cười ngượng ngùng. Nhưng rồi họ chợt nhớ ra điều gì đó và vội vàng nói: “Hiệu trưởng ơi! Không tốt rồi! Không tốt rồi!”

Nghe thấy những lời nói hoảng loạn đó, hiệu trưởng cuối cùng cũng ngừng viết và ngẩng đầu lên. Khuôn mặt với mái tóc bạc của ông hiện lên, đầy vẻ bất đắc dĩ: “Có chuyện gì gây ra sự hoảng loạn như vậy?”

“Có người đã đưa ra lời thách đấu với học viện chúng ta…”

Nghe thấy điều này, hiệu trưởng bỗng nhiên ngạc nhiên. Sau vài giây, ông mới hỏi lại: “Cậu vừa nói cái gì vậy?”

“Có người đã đưa ra lời thách đấu với học viện chúng ta…” Người đó nói tiếp và nhớ ra: “Có vẻ như là một giáo viên tên Lâm Tranh dẫn đội học sinh, đại diện cho Tân Nguyệt Học Viện…”

Nghe xong, hiệu trưởng cuối cùng cũng đặt xuống cây bút trong tay mình và nở ra một nụ cười thích thú: “Thật là một ngày đáng nhớ! Đây chính là người thách đấu đầu tiên kể từ khi Học viện Phượng Hoàng được thành lập!”

Nói xong, hiệu trưởng đứng dậy; khi ngồi thì không thấy rõ vóc dáng của bà, nhưng khi đứng dậy, thân hình cao ráo của bà mới được phô bày rõ ràng. Với chiều cao gần một mét chín, bộ đồng phục giáo viên màu đen đã tôn lên những đường cong quyến rũ của bà. Ngay sau đó, hiệu trưởng vén mái tóc lại phía sau và buộc thành một bím đuôi ngựa một cách tự nhiên; quay người lại, bà khoác lên mình một chiếc áo choàng màu nâu, trông thật oai phong.

Với nụ cười rạng rỡ, hiệu trưởng bước ra khỏi bàn làm việc và nói: “Đi thôi! Cùng tôi đi gặp người thầy huyền thoại này – thầy Lâm!” Rõ ràng, lúc này hiệu trưởng đã biết Lâm Tranh là ai; bà vốn cũng có chút hứng thú với Lâm Tranh, nhưng không ngờ cuối cùng lại gặp người này theo cách này.

Tại cổng trường, Lâm Tranh đã phải đợi chờ rất lâu; bây giờ anh ta cảm thấy khá bực bội: Lãnh đạo của Học viện Phượng Hoàng đang làm gì vậy? Tại sao mãi không có tin tức gì cả? Chẳng lẽ họ định bỏ qua lời thách đấu này sao? Không thể nào được… Vị trí số một đâu rồi!

Đúng lúc Lâm Tranh đang do dự xem liệu có nên la hét thêm lần nữa không, bỗng nhiên, anh ta nhìn thấy hai bóng dáng xuất hiện phía trước. Sau một khoảnh khắc ngạc nhiên, anh ta lập tức im lặng.

Rõ ràng, những người này chính là lãnh đạo của Học viện Phượng Hoàng; nhìn từ thái độ của họ, rất có thể đó chính là hiệu trưởng. Nhưng sao người phụ nữ này lại cao đến thế nhỉ! Không chỉ cao, mà còn mang giày cao gót nữa!

Hiệu trưởng hơi ngạc nhiên vì cô nhận thấy ánh mắt mà Lâm Tranh nhìn vào mình đầy oán giận! Đây là lần đầu tiên trong đời hiệu trưởng gặp phải phản ứng như vậy; cô không khỏi tự hỏi tại sao Lâm Tranh lại có thể cảm thấy oán giận với mình, trong khi họ hoàn toàn không hề có bất kỳ mối liên hệ nào cả…

Không hiểu được! Thật sự không hiểu được! Hiệu trưởng suy nghĩ mãi nhưng vẫn không tìm ra lý do tại sao Lâm Tranh lại có thể cảm thấy oán giận như vậy; thôi thì cô cũng không quan tâm nữa, và ngay lập tức nở ra một nụ cười rạng rỡ: “Chào mừng bạn đến với Học viện Phượng Hoàng! Tôi chính là hiệu trưởng của học viện này – Phượng Nghi.”