Tại đây, khi gặp phải Lâm Tranh, Mana cũng tỏ ra rất ngạc nhiên. Chẳng mấy chốc, sau khi bình tĩnh trở lại, Mana đã nở nụ cười thân thiện và nói: “Thật là một cuộc gặp gỡ bất ngờ, thưa ông Yīpíng.”

Nghe hai người trò chuyện với nhau, Vương Hậu bắt đầu tò mò: “Hóa ra các bạn quả thực biết nhau!”

“Đúng vậy!” Lâm Tranh cười và gật đầu với Vương Hậu, “Mana là bạn thân của Lìlì; trước đây, khi chúng tôi tham gia cuộc thi chọn chủ tịch thành phố ở Thành phố Đào Tiệc, chúng tôi đã từng gặp nhau một lần.”

“Đây mới là lần đầu tiên chúng tôi gặp nhau một cách chính thức, thưa ông Yīpíng,” Mana nói với nụ cười, “Rất vui được làm quen với ông.”

“Cùng nhau mà!” Lâm Tranh quay sang cười và nói, “Lìlì rất ngưỡng mộ tài năng hội họa của ông; được làm quen với ông thực sự là một niềm vinh dự đối với tôi.”

“Gọi tôi là Mana thôi là được, thưa ông Yīpíng,” Mana khiêm tốn cúi đầu và nói, “Lâu rồi không gặp Vanessa, không biết cô ấy hiện giờ thế nào?”

“Cô ấy khá tốt đấy,” Lâm Tranh nói với ánh mắt đầy âu yếm, “Bây giờ cô ấy không còn bận rộn với công việc của thành phố Lí Vi Đàn nữa, nên có nhiều thời gian hơn để tập trung vào âm nhạc mà cô ấy yêu thích.”

Nói xong, Lâm Tranh liền hỏi: “Thế thì, tại sao Mana lại ở đây, gần khu vực Vương quốc Ailen Na này vậy?”

Chưa kịp cho Mana trả lời, Vương Hậu đã tự hào nói: “Chính tôi là người đưa Mana đến đây!”

Nhìn thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt của Mana, Vương Hậu cười và nói: “Sau cuộc thi chọn chủ tịch thành phố, tôi đã bắt đầu chuyến đi vẽ tranh quanh Thành phố Đào Tiệc, với ý định ghi lại hình ảnh cuộc thi đó lên canvas. Và trong lúc đang vẽ, tôi đã gặp Hoàng tử Vương Hậu đang du lịch đến Thế giới Ma.”

“Và sau đó, ông đã bắt cô ấy về cùng mình?”

Ngay khi lời của Xùn vang lên, Vương Hậu không hài lòng và nói: “Ôi Xùn, làm sao tôi có thể làm điều man rợ như vậy với Mana chứ!” Rồi anh ta thay đổi giọng điệu và nói tiếp: “Tôi hoàn toàn sử dụng phương thức di chuyển không gian một cách hợp pháp mà!”

」

Tuy nhiên, có vẻ như việc mang Mana đến đây một cách bắt buộc cũng không hề bị phủ nhận, khiến Lâm Tranh không biết nên cười hay khóc.

Mana cũng không kìm được nổi niềm vui: “Khi được Hoàng tử Vương Hậu đưa đến đây, thành thật mà nói, tôi cũng hơi lo lắng một chút. Nhưng văn hóa đặc sắc và thế giới hùng vĩ của Biển Sự Sống này, dường như đã mở ra cho tôi cánh cửa dẫn đến thế kỷ mới!”

Không! Thực ra, bạn đã đặt chân vào một thế giới hoàn toàn mới mẻ rồi đấy.

Trong lúc Lâm Tranh đang lầm bầm trong lòng, Mana cười nói: “Tôi ngay lập tức yêu thích Vương quốc Ailen Na và cả thế giới Biển Sự Sống này. Vì vậy, tôi quyết định ở lại đây, dùng bút vẽ của mình để ghi lại vẻ đẹp của thế giới này vào các tác phẩm của mình. Tất nhiên, một họa sĩ cũng cần có cuộc sống, nên tôi đã chấp nhận lời mời của Hoàng tử Vương Hậu và trở thành giáo viên mỹ thuật tại nơi đây.”

Nghe xong, Lâm Tranh liền vỗ nhẹ vào đầu Vương Hậu và nói: “Cô gái này, trước khi đưa người ta đến đây, ít nhất cũng nên hỏi ý kiến họ chứ!”

“Tôi không hề làm thiệt gì Mana đâu!” Vương Hậu nói một cách nghiêm túc, “Vị trí giáo viên tại nơi đây rất hiếm có; Mana trở thành giáo viên ở đây, mỗi tháng còn được trả một khoản lương khá cao nữa đấy!”

Mana mỉm cười và nói: “Thực sự, tôi cần phải cảm ơn Hoàng tử Vương Hậu rất nhiều.”

Nhìn thấy vẻ mặt tự hào của Vương Hậu, Lâm Tranh không nhịn được mà bật cười. Một người như Vương Hậu lại trở thành “kẻ buôn người”, vậy mà vẫn cảm thấy tự hào… Đúng là phong cách đặc trưng của anh ta rồi.

“Còn ông Yiping thì sao?” Mana hỏi lại, “Sao ông lại ở đây?” Nói xong, cô nhìn Vương Hậu và tiếp tục: “Chắc cũng là cùng với Hoàng tử Vương Hậu đến đây…”

Ngay lập tức, Vương Hậu lại vội vàng trả lời: “Yiping là vua của Vương quốc Ailen Na mà; việc ông ấy xuất hiện ở đây là điều hoàn toàn bình thường.”

」

Nghe thấy Vương Hậu trả lời nhanh hơn mọi người, những học sinh đang quan sát kín đáo cũng không khỏi bật ra tiếng reo lên; quả nhiên rồi! Người đàn ông đó chính là chồng mới mà Vương Hậu đã tìm được! Mana cũng có phần ngạc nhiên; Vương Hậu thực sự rất xuất sắc. Trong thời gian ở lại Vương quốc Ailen Na, cô ấy đã hiểu rõ điều này. Mặc dù Lâm Tranh cũng là một nhân vật đáng kinh ngạc, nhưng trong lòng cô vẫn cảm thấy sự chênh lệch giữa hai người quá lớn!

Dù vậy, Mana cũng không nói ra những lời gây hiểu lầm. Sau khi ngạc nhiên, cô chỉ mỉm cười và nói: “Thật là một tin tức bất ngờ đấy, Hoàng tử Vương Hậu. Dù hơi muộn một chút, nhưng chúng tôi vẫn cần chúc mừng hai người.”

“Ôi, thật là vậy.” Vương Hậu cười ha hả và nói: “Mặc dù tôi và Nhất Bình đã kết hôn được hơn sáu nghìn năm rồi, nhưng tôi vẫn cần phải cảm ơn các bạn.”

Kết hôn… hơn sáu nghìn năm?! Mana nghe xong mà hoài nghi không ngớt; còn các học sinh thì đã bắt đầu tròn mắt, diễn biến câu chuyện này sao lại khác với những gì họ tưởng tượng nhỉ?

Chờ đã… Nếu người đàn ông này đã kết hôn với Vương Hậu được hơn sáu nghìn năm, vậy liệu ông ta có phải là vị vua bí ẩn của Vương quốc Ailen Na không? Tất cả mọi người đều nghĩ rằng vị vua đã qua đời từ lâu rồi; hóa ra ông ta vẫn còn sống?!

“Điều này… thật là…” Mana ngập tràn sự ngạc nhiên, không biết nên dùng lời nào để diễn tả cảm xúc của mình lúc này.

“Không cần phải ép bản thân mình phải hiểu chuyện này đâu, Mana.” Lâm Tranh nói một cách buồn cười. Thực ra, ngay cả chính ông ta – người liên quan trực tiếp – cũng vẫn chưa hiểu rõ tình hình; huống chi là những người khác.

Nghe Lâm Tranh nói vậy, Mana ngập ngừng một chút rồi cười nhẹ. Đúng vậy, dù chuyện gì xảy ra, điều đó cũng không liên quan gì đến cô cả. Về cơ bản, với tư cách là một người ngoài cuộc, cô chỉ cần biết rằng có chuyện này xảy ra là đủ rồi.

“Vậy thì chúng ta hãy quay trở lại với chủ đề chính nhé, Thánh thượng. Lần này ngài đến đây có việc gì cụ thể không?”

“Cứ gọi tôi là Nhất Bình đi!” Anh ta đã có quá nhiều biệt danh rồi; còn Vương Hậu thì vội vàng đáp lời: “Chúng tôi đến để tìm Lâm Phàm đấy.”

“Lâm Phàm à!” Khi nhìn thấy Lâm Tranh đang gõ vào lưng Vương Hậu, anh ta không khỏi bật cười, sau đó quay người chỉ về phía góc cuối lớp học: “Đứa bé kia đang ở đó.”

Nghe vậy, Lâm Tranh – người vừa mới trừng phạt Vương Hậu – liền nhìn về phía sau lớp học. Thấy chiếc giá vẽ được dựng lên ở góc đó, Lâm Tranh không khỏi tỏ ra bất ngờ; quả thực đây chính là phong cách của Lâm Phàm!

Lúc này, Lâm Phàm đang tập trung hoàn thành bức tranh của mình; mọi tiếng động xung quanh đều không hề làm phiền đến cậu bé, cậu ấy hoàn toàn đắm chìm trong thế giới nghệ thuật của mình!

Thấy vậy, ba người đó đều không làm phiền Lâm Phàm nữa, mà đi đến bên cạnh cậu bé để ngắm nhìn tác phẩm đang được hoàn thành. Khi nhìn thấy bức tranh đó, Lâm Tranh Đỗn bỗng nhiên đổ mồ hôi lạnh… Trên bức tranh được vẽ là tác phẩm cuối cùng của cha Lâm Phàm; với kiến thức của mình, Lâm Tranh Đỗn thực sự không thể phân biệt được sự khác biệt giữa hai bức tranh này. Nếu phải tự mình vẽ, có lẽ Lâm Tranh Đỗn sẽ phải mất hàng năm trời mới đạt được trình độ như vậy… Còn đứa bé này thì mới chỉ vài tuổi thôi mà! Dù nói rằng nghệ thuật cần có thiên phú, nhưng sự chênh lệch về thiên phú giữa các người thật sự quá lớn, phải không?

Mana nhìn bức tranh của Lâm Phàm và gật đầu đầy ngưỡng mộ, sau đó quay sang nói với Lâm Tranh và những người khác: “Lâm Phàm thực sự có thiên phú rất xuất sắc trong lĩnh vực hội họa. Nếu được tiếp tục phát triển thêm, chắc chắn cậu ấy sẽ trở thành một họa sĩ vô cùng xuất sắc!”

“Thật đáng tiếc là đứa trẻ tài năng này lại không học vẽ vì mong muốn theo đuổi niềm đam mê nghệ thuật này,” Lâm Tranh thầm thở dài trong lòng khi nghĩ đến điều đó.

“Nhưng mà…”

“Nhưng mà cái gì cơ?”

Dưới ánh mắt ngạc nhiên của Lâm Tranh và Vương Hậu, Mana nói với vẻ tiếc nuối: “Mặc dù các tác phẩm của đứa trẻ này rất xuất sắc về mặt kỹ thuật, nhưng chúng ta không thể cảm nhận được những gì nó muốn truyền đạt qua những bức tranh đó. Có lẽ không phải là nó không biết cách diễn đạt, mà là nó hoàn toàn không có ý định thể hiện cảm xúc nào cả. Cho đến nay, những bức tranh của nó chỉ đơn giản là những bức tranh mà thôi; ngay cả khi nó sao chép tác phẩm của người khác, chúng vẫn mang lại cảm giác trống rỗng.”

Hóa ra Mana cũng đã để ý đến tâm trạng của đứa trẻ này? Thật xứng đáng là một bậc thầy được Lily ngưỡng mộ – chỉ từ những tác phẩm của nó, người ta đã có thể cảm nhận được những tình cảm ẩn chứa bên trong.

Sau khi ngưỡng mộ Mana, Lâm Tranh nói với cô ấy: “Trong tương lai, chúng ta vẫn cần bạn tiếp tục giúp đỡ đứa trẻ này. Hiện tại, nó chỉ coi việc vẽ tranh như một trách nhiệm mà mình phải gánh vác, chứ không thực sự tận hưởng niềm vui từ nghệ thuật này. Vì vậy, các tác phẩm của nó mới trở nên trống rỗng như vậy. Mana ơi, tôi hy vọng bạn có thể hướng dẫn đứa trẻ này, giúp nó thực sự nhận ra niềm vui trong nghệ thuật vẽ tranh. Chỉ khi đó, nó mới có thể thoát khỏi ‘chiếc lồng’ trong tâm hồn mình.”

Mana nghe xong liền cảm thấy ngạc nhiên, nhưng rất nhanh sau đó, cô ấy cười và gật đầu. Mặc dù cô ấy không hiểu tại sao Lâm Phàm lại coi việc vẽ tranh như một trách nhiệm bắt buộc, nhưng điều đó cũng không quan trọng. Bởi vì bây giờ, cô ấy chính là giáo viên của Lâm Phàm mà! Là một giáo viên, việc “hướng dẫn học sinh yêu thích những gì họ đang học” chẳng phải là điều hiển nhiên sao?

Đối diện với nụ cười rạng rỡ của Mana, Lâm Tranh và Vương Hậu cũng mỉm cười an tâm. Họ tin rằng những lời nói của Mana sẽ giúp ích cho Lâm Phàm. Với sự hướng dẫn của Mana, cuộc sống đang u ám của Lâm Phàm chắc chắn sẽ trở nên rực rỡ trở lại.

“Phù!”

Tiếng thở phào nhẹ nhõm vang lên. Nghe thấy tiếng đó, Lâm Tranh lập tức quay đầu lại và thấy Lâm Phàm đã đặt xuống cây cọ vẽ. Sau khi thở phào nhẹ nhõm, cậu ấy khoanh tay và duỗi người.

“Cuối cùng cũng hoàn thành rồi.” Lâm Phàm tự nhủ một tiếng, sau đó đứng dậy. Ngay lập tức, anh nhận ra có điều gì đó không ổn trong lớp học: tại sao lại có nhiều người nằm dài bên ngoài cửa và cửa sổ? Tại sao ánh mắt của các bạn học khác đều đang nhìn chằm chằm về phía anh?

“Là do bộ đồ à?” Lâm Phàm vô thức sờ vào bộ đồ giáo viên mình đang mặc. Dù đã nhập học, Vương Hậu vẫn chuẩn bị cho anh bộ đồ của nữ sinh… Thật là kỳ lạ khi mặc như vậy phải không?

Nhìn thấy vẻ lúng túng của Lâm Phàm, Vương Hậu liền vui vẻ ôm lấy anh. Quyết định của cô ấy quả thực không sai chút nào; Lâm Phàm mặc bộ đồ nữ sinh trông thật đáng yêu!

Lâm Phàm giật mình, nhưng khi nhận ra người đang ôm mình là Vương Hậu, anh mới thở phào nhẹ nhõm. Hóa ra tất cả mọi người đều đang nhìn về phía này chỉ vì có Vương Hậu chị gái ở đây mà thôi!

“Chào chị Vương Hậu ơi…” Vừa nói xong, một chiếc găng tay đã đập xuống đầu Lâm Phàm. Khi ngước lên, anh gặp ánh mắt cười hiền từ Lâm Tranh.

“Anh Yíp Bình!” Lâm Phàm gọi tên Lâm Tranh và không khỏi nở nụ cười rạng rỡ, bởi vì anh Yíp Bình chính là người mà anh ngưỡng mộ nhất!