Khi những hiệp sĩ của giáo hội rời đi, Lâm Tranh cùng mọi người bắt đầu bàn tán về việc họ bỗng nhiên được yêu cầu đến làng Mù Lạc, và không ai biết Bolan đang có ý đồ gì. Tuy nhiên, khi nghĩ đến việc thời gian được giao cho họ để thực hiện nhiệm vụ chỉ có ba ngày thôi...

“Hãy lên đường đi! Dù kẻ đó định làm gì đi nữa, chúng ta đến nơi rồi sẽ biết thôi!”

Ngay khi Lâm Tranh nói xong, Tiểu Mặc liền lên tiếng: “Các bạn không cần nghỉ ngơi một chút sao?”

“Nghỉ ngơi cái gì nữa!” Charlemagne lắc đầu nói, “Chúng ta sắp lên đường rồi; nếu muốn nghỉ thật sự, thì phải đợi đến nơi mới được.”

Lâm Tranh cười ha hả và nói: “Dù sao thì tôi cũng không cần nghỉ đâu. Trước đây tôi đã nghỉ ngơi trong Ngôi Nhà Thời Gian khá lâu rồi; bây giờ cảm giác như cơ thể mình đang trở nên quá rảnh rỗi đấy!”

Nghe Lâm Tranh nhắc đến Ngôi Nhà Thời Gian, Tiểu Mông lập tức mắt sáng lên và vội vàng hỏi: “Anh chàng kia… Cậu bé Ruò Shui thì sao rồi?”

“Khá ổn đấy!” Lâm Tranh nói với nụ cười nhẹ, “Cậu bé đã chơi với các em nhỏ suốt ba tháng trời; trông cậu ấy đã hoạt bát hơn nhiều rồi!”

“Tại sao lại chỉ ba tháng thôi?!” Xilu có vẻ không hài lòng, “Chẳng phải Ngôi Nhà Thời Gian có thể điều chỉnh thời gian nhanh chóng sao? Nên để cậu bé ở đó thêm một thời gian nữa, để cậu ấy quên hết những phiền muộn trước đây mới tốt nhất!”

Xuan Ming nghe vậy thì chỉ biết cười không biết nói gì, “Vậy theo bạn, nên để cậu bé ở đó bao lâu?”

“Hai ba năm thì chắc đủ rồi!” Xilu nói một cách nghiêm túc.

Nghe xong, cả Tiểu Mặc, Lý Li và những người khác cũng đều cười không biết nói gì. Nhìn thấy biểu hiện của mọi người, Xilu bắt đầu thắc mắc: Chẳng lẽ mình nói sai rồi sao?

“Xilu!” Dương Kỳ nói một cách bất đắc dĩ, “Ruò Shui mới chỉ năm tuổi thôi; nếu ở trong Ngôi Nhà Thời Gian hai ba năm, cậu bé sẽ lớn lên rất nhiều. Khi trở về, mọi người sẽ nghi ngờ nếu thấy cậu bé bỗng nhiên trưởng thành đấy!”

Ồ…! Nghe Dương Kỳ giải thích như vậy, Xilu bỗng nhiên cảm thấy có lý lắm!

Đứa con gái ngốc nghếch này… Lâm Tranh cười nhẹ và xoa đầu Xilu, rồi nói: “Bây giờ như vậy là đủ rồi. Hãy từ từ thôi; tối nay tôi sẽ quay lại một lần nữa. Sau vài lần như vậy, hy vọng cậu bé sẽ thoát khỏi những bóng ma của quá khứ.”

Trong lúc trò chuyện phiếm, nhóm người đó đã đi về phía quảng trường nhà thờ. Khi họ đến nơi, đã có khá nhiều người tập trung ở đó, và Olier cùng một số người khác cũng nằm trong số đó. Ngay khi nhìn thấy Lâm Tranh và những người khác, Olier – người vừa mới gật đầu ngủ gật – liền mỉm cười vẫy tay chào hỏi họ.

Khi tiến lại gần, Lâm Tranh cười nói: “Sao vậy? Tối qua không ngủ được ngon à?”

Olier, với vẻ mặt hơi mệt mỏi, lắc đầu đáp: “Đừng nói đến nữa… Đang chuẩn bị đổi ca thì nhận được thông báo từ giáo hội; những kẻ này thật là hay báo trước mà!” Nói xong, anh ta không nhịn được mà lại gật đầu ngủ gật thêm một cái nữa.

Chưa kịp trò chuyện lâu, một hiệp sĩ của giáo hội với trang bị đầy đủ đã dẫn theo một nhóm người bước ra từ nhà thờ. Sau khi tập hợp tất cả những người săn bắn đang có mặt ở quảng trường, hiệp sĩ đó nhìn quanh và nói: “Xin chào mọi người! Tôi là Truy, tạm thời được phân công chỉ huy các bạn trong nhiệm vụ hỗ trợ giáo hội. Tôi xin gửi lời xin lỗi đến mọi người vì do thiếu nhân lực, một số linh mục ban đầu được sắp xếp đến làng Mural đã phải tham gia vào những nhiệm vụ khác, vì vậy chúng tôi buộc phải thay đổi kế hoạch cho các bạn một chút. Hy vọng mọi người sẽ cùng chúng tôi đến làng Mural! Tất nhiên, sau này, tiền thù lao trong hai ngày tới sẽ được tăng gấp đôi!”

Những người săn bắn ban đầu còn có chút phàn nàn, nhưng khi nghe tin tiền thù lao sẽ tăng gấp đôi, họ lập tức trở nên hứng thú và nhanh chóng đồng ý tham gia nhiệm vụ này. Dù sao thì việc rời thành phố để đi đến một ngôi làng cũng không tồi chút nào; coi như là một cách để thư giãn mà!

Sau khi hiệp sĩ Truy giải thích rõ ràng hơn về nhiệm vụ, khoảng mười phút sau, khi đã đủ người, Truy liền ra lệnh xuất phát đến làng Mural.

Làng Mural không quá xa thành phố Vua Việt, nhưng theo lời những người săn bắn địa phương, đó là một ngôi làng khá hẻo lánh. Làng này nằm giữa rừng núi bên cạnh thành phố Vua Việt, được bao quanh bởi những khu rừng rậm rạp. Người ta kể rằng, tổ tiên của những người dân làng Mural đều là những người nhập cư; vì bị người dân địa phương ghét bỏ, họ mới chuyển đến sống trong rừng và lập nên ngôi làng này. Tuy nhiên, sau nhiều năm, người dân làng Mural đã hòa nhập với người dân địa phương, nhưng cái tên mang đậm tính chất ngoại lai của ngôi làng vẫn được giữ nguyên.

Sau khoảng một giờ đi đường, đoàn người do giáo hội dẫn đầu cuối cùng cũng đến được làng Mural giữa rừng nú

Sau nhiều năm phát triển, ngôi làng này đã trở nên khá lớn; những ngôi nhà san sát nhau, trong đó có không ít ngôi được xây dựng theo phong cách nhà gỗ của phương Tây, nhưng cũng có không ít ngôi mang phong cách Đông Á. Sự kết hợp giữa hai kiểu kiến trúc khác nhau này lại tạo nên một bức tranh vô cùng hài hòa!

Khi thấy đoàn người này xuất hiện, người dân trong làng đều rất ngạc nhiên. Không lâu sau, một người đàn ông trung niên, có vẻ như là trưởng làng, vội vàng đi ra từ trong làng đến cổng làng và chào hỏi: “Xin chào, ngài hiệp sĩ! Tôi là trưởng làng Mù Lạc Nhĩ, tên tôi là Mù Long Sa!”

Từ Lý buông lỏng tay cầm yên ngựa và cúi chào trưởng làng Mù Long Sa: “Xin chào, thưa trưởng làng! Tôi là hiệp sĩ của Giáo hội, tên tôi là Từ Lý. Hôm nay tôi đến đây theo lệnh của Đức Hồng y Bảo Lâm, để chuẩn bị cho nghi lễ Rửa Tội Thánh Quang sẽ diễn ra vào ngày mai.”

Nghe vậy, Mù Long Sa liền nở nụ cười vui mừng: “Hóa ra là các hiệp sĩ của Giáo hội đến đây! Chào mừng các ngài! Xin mời các ngài theo tôi vào làng. Nếu có điều gì cần sự giúp đỡ của làng chúng tôi, chúng tôi sẽ sẵn lòng hỗ trợ!”

Trên khuôn mặt Từ Lý cũng nở nụ cười, anh gật đầu và nói: “Vậy thì xin cảm ơn thưa trưởng làng. Xin mời!”

“Xin mời! Các ngài cứ thoải mái!”

Dưới sự tiếp đón nhiệt tình của Mù Long Sa, đoàn người lần lượt bước vào làng Mù Lạc Nhĩ. Rõ ràng trong làng cũng có không ít tín đồ của Giáo hội; khi nhìn thấy các hiệp sĩ và linh mục của Giáo hội trong đoàn, họ đều cúi đầu cầu nguyện với vẻ thành kính.

Mù Long Sa muốn tổ chức một bữa tiệc thịnh soạn để chào đón đoàn người này, nhưng Từ Lý lắc đầu và nói: “Chúng tôi rất biết ơn lòng tốt của thưa trưởng làng, nhưng chúng tôi vẫn còn nhiệm vụ quan trọng cần hoàn thành, vì vậy xin thông cảm!”

Nghe vậy, Mù Long Sa liền nói rằng mình không xứng đáng so với những hiệp sĩ cao quý này… “Vậy thì liệu có nơi nào thích hợp để chúng tôi tiến hành công việc này không ạ?”

“Tất nhiên là có!” Từ Lý mỉm cười và nói: “Để tiến hành nghi lễ Rửa Tội Thánh Quang, chúng tôi cần xây dựng một vòng tròn Thánh Quang. Nếu được, xin thưa trưởng làng cho chúng tôi một địa điểm thuận tiện để thi công.”

“Điều đó tất nhiên không thành vấn đề!” Mù Long Sa nói và chỉ về phía quảng trường nhỏ ở trung tâm làng: “Nơi đó, thưa ngài Từ Lý, ý kiến của ngài thế nào?”

Từ Lý nhìn quảng trường nhỏ một lát, gật đầu và nói với M

“Không đâu không đâu!” Mù Lộng Sa cười ha hả và lắc đầu liên tục, “Còn điều gì khác nữa không, ngài Trừ? Cần chúng tôi chuẩn bị chỗ ăn ở cho mọi người không?”

“Nếu thuận tiện thì xin phiền nhé! Sau này chúng tôi sẽ trả chi phí ăn ở.”

“E—?!” Mù Lộng Sa tỏ vẻ không hài lòng, “Ngài Trừ nói gì vậy chứ? Được phục vụ các ngài là niềm vinh dự của làng chúng tôi, làm sao có thể yêu cầu trả tiền ăn ở được!”

Trừ chỉ cười không nói gì thêm. Giáo hội với quy mô lớn như vậy, chắc chắn không đến mức muốn lợi dụng làng Mù Lạp Nhĩ đâu. Vì vậy, khi Mù Lộng Sa nói như vậy, ông cũng không tiếp tục tranh luận nữa; đợi đến khi rời đi sẽ để lại chi phí ăn ở là xong!

Khi Mù Lộng Sa rời khỏi nơi chuẩn bị chỗ ăn ở cho mọi người, Trừ quay lại và nói với mọi người: “Vậy thì bây giờ, chúng ta hãy bắt đầu phân công công việc cho mọi người!”

Những người thợ săn được phân công đi tuần tra quanh làng. Bởi vì khi Huyết Quang Trận được xây dựng, khí chất phát ra từ nó sẽ thu hút những con quái vật đang ẩn náu trong khu vực lân cận. Vì vậy, để tránh những con quái vật gây hại cho làng và đảm bảo quá trình xây dựng Huyết Quang Trận diễn ra suôn sẻ, những người thợ săn cần phải luôn cảnh giác, sẵn sàng đối phó với bất kỳ con quái vật nào xuất hiện! Tuy nhiên, Trừ cũng an ủi mọi người rằng những con quái vật bị Huyết Quang Trận thu hút thường là những con cấp thấp; đối với người thường thì chúng khá nguy hiểm, nhưng đối với những người thợ săn đã có kinh nghiệm chiến đấu, những kẻ thù như vậy chỉ là mồi dễ dàng mà thôi!

Vài trăm người thợ săn là đủ để bảo vệ toàn bộ khu vực xung quanh làng Mù Lạp Nhĩ một cách chặt chẽ. Những người thợ săn không khỏi thầm nghĩ rằng giáo hội đang làm quá mức; với mức độ bảo vệ như vậy, chỉ cần khoảng một trăm người là đã đủ rồi! Nhưng họ cũng chỉ tự mình thầm nghĩ thôi; dù sao giáo hội cũng trả tiền cho họ mà, họ có quyền làm gì cũng được! Dù cho giáo hội cử đến năm trăm người để bảo vệ, họ cũng không có quyền can thiệp vào việc đó.

Ừm… Nhưng chuyện này thì liên quan đến Lâm Tranh họ rồi! Khi có điều gì bất thường xảy ra, thì chắc chắn có uẩn khúc gì đó. Dự án Huyết Quang chính là do Borén dày công lập kế hoạch; chuyến đi hôm nay cũng là do Borén sắp xếp mọi thứ. Nếu nói rằng kẻ đó không có ý đồ xấu gì, thì Lâm Tranh họ chẳng ai tin đâu! Vì vậy, sau

Khi Lâm Tranh đến quảng trường nhỏ của làng, các thành viên của giáo hội mới bắt đầu chuẩn bị xây dựng Hệ thống Ánh Sáng Thánh. Lần này, giáo hội đã cử đến mười lăm hiệp sĩ và hai mươi linh mục Ánh Sáng; Truy đã dẫn đầu các hiệp sĩ canh gác xung quanh quảng trường, cấm mọi người tiếp cận những linh mục đang làm việc.

Ừm, những hiệp sĩ như Truy thì không có vấn đề gì cả; Đích Lý Tư đã kiểm tra rồi, tất cả họ đều là những tín đồ Gipulil chân thành. Nhưng với các linh mục… Theo quan sát của Đích Lý Tư, trong số họ có bốn người thuộc phe Bolen, và chính bốn người này lại là những người đứng đầu trong số hai mươi linh mục được cử đến lần này.

Bốn người đứng đầu này chỉ huy các linh mục khác lấy ra vật liệu cần thiết để xây dựng Hệ thống Ánh Sáng Thánh, sau đó hướng dẫn họ sử dụng phép thuật để đào đất và bắt đầu công việc xây dựng.

Hệ thống Ánh Sáng Thánh là một hệ thống khá phức tạp; việc xây dựng nó không hề dễ dàng chút nào! Và những thứ càng phức tạp thì yêu cầu đối với từng chi tiết càng cao; do đó, Hệ thống Ánh Sáng Thánh không thể được tháo rời ra để tái sử dụng. Mỗi lần xây dựng, đều cần phải chuẩn bị đầy đủ vật liệu và từng bước một xây dựng lại toàn bộ hệ thống.

Đúng là như vậy, nhưng Lâm Tranh cũng đã nghiên cứu về Hệ thống Ánh Sáng Thánh trong thời gian dài, và ông ta hiểu rất rõ về cấu trúc của nó! Tuy nhiên, khi quan sát toàn bộ quá trình xây dựng, ông ta lại cảm thấy rằng thứ đang được xây dựng này có vẻ khác với Hệ thống Ánh Sáng Thánh mà ông ta biết!

Hệ thống lọc chọn những người được chọn vẫn được giữ nguyên, nhưng đã được bổ sung thêm một số thành phần khác! Sau hơn ba giờ, Hệ thống Ánh Sáng Thánh hoàn chỉnh đã được xây dựng xong! Bề ngoài, nó chỉ là một khối hình tròn đ simple với đường kính năm mét, nhưng bên dưới lớp vỏ đơn giản đó, ẩn chứa những hoa văn phức tạp – đó mới chính là bản chất thực sự của Hệ thống Ánh Sáng Thánh!

Khi thấy các linh mục bắt đầu dọn dẹp những vật liệu thừa, Truy đang canh gác bên cạnh liền tiến lên gần, quan sát Hệ thống Ánh Sáng Thánh một lượt rồi gật đầu nhẹ, sau đó nói với các linh mục: “Cảm ơn mọi người đã nỗ lực!”

Nghe vậy, một trong những người đứng đầu linh mục cười và nói: “Tất cả chỉ vì giáo hội mà thôi, có gì đáng phải mệt nhọc đâu.”

Truy dừng lại một chút, sau đó mỉm cười và nói: “Dù sao thì hãy nghỉ ngơi một lát đi! Buổi chiều vẫn còn nhiều công việc khác phải làm nữa!” Nói xong, anh ta nhì

“Được thôi, ông Trùy ạ, chúng tôi gặp lại sau nhé!” Sau khi cúi đầu tỏ sự kính trọng với ông Trùy, các linh mục liền đi về phía Mộc Long Sa. Nhìn những người linh mục kia với vẻ mày hơi nhăn lại, ông Trùy quay sang gọi đồng đội của mình: “Các bạn cũng nghỉ ngơi đi! Tản ra!” Nói xong, ông Trùy bước ra khỏi làng.

Lúc này, đến lượt Lâm Tranh theo dõi ông Trùy. Nhìn bóng lưng ông ấy, Lâm Tranh không khỏi mỉm cười; người hiệp sĩ này thật sự rất nhạy bén! Câu nói của người đứng đầu các linh mục “vì lợi ích của giáo hội” đã khiến ông Trùy nghi ngờ. Thông thường, như những tín đồ của giáo hội, lúc này họ lẽ ra phải nói “vì Gipulil”, hoặc ít nhất là “vì lợi ích của người dân”; nhưng nói “vì lợi ích của giáo hội”… Những người tu sĩ trong giáo hội chưa bao giờ hành động vì lợi ích của chính giáo hội cả!

Khi bước ra khỏi làng, ông Trùy vẫn còn đang suy nghĩ. Phản ứng của người đứng đầu các linh mục thực sự vượt ra ngoài phạm vi hiểu biết của ông! Những người đó đều là những tu sĩ cao quý; liệu có điều gì đáng để họ phản bội Gipulil chăng? Có vẻ như không có gì cả… Sự nghi ngờ trong lòng khiến ông Trùy muốn đi báo cáo tình hình cho cấp trên, nhưng khi nghĩ đến những quy định của giáo hội, ông chỉ biết thở dài. Không có bằng chứng gì cả; chỉ dựa vào những suy đoán chủ quan của mình, cuối cùng chắc chắn sẽ là ông phải gánh chịu hậu quả!

Lắc đầu một cái, ông Trùy quyết định tạm thời gác lại những nghi ngờ đó. Dù sao thì, trước hết vẫn phải hoàn thành công việc của mình đã! Nhìn thấy Eugene đang đứng gần đó, ông liền tiến lại và nói: “Hãy thông báo cho mọi người trong đội của các bạn, hãy chia nhóm ra và ăn uống trong làng!”

Không lâu sau, ông Trùy cũng đến trước mặt nhóm của Lâm Tranh. Sau khi nghe xong lời thông báo của ông, Lâm Tranh cười nói: “Chúng tôi không cần đâu, ông Trùy ạ. Chúng tôi đã chuẩn bị sẵn thức ăn và đồ uống rồi; chúng tôi sẽ không đi đám đông trong làng đâu!”

Ông Trùy cũng không kiên trì nữa. Nhìn thấy đội của Lâm Tranh, ông biết họ chắc chắn không thiếu tiền; làm sao họ có thể từ chối sự giúp đỡ của ông được chứ?! Nghe vậy, ông chỉ cười và gật đầu: “Được thôi! Nếu vậy thì tôi sẽ đi thông báo cho những người khác.”

“Vâng! Ông Trùy cứ đi nhé!”

Sau khi nhìn thấy ông Trùy rời đi, mọi người trong nhóm của Lâm Tranh đều tụ tập lại bên anh ta, chờ đợi anh ta gi

“Hàng rào Ánh Sáng Thánh đã được xây dựng xong rồi, nhưng hàng rào này có một số điểm khác biệt so với bản thiết kế mà Lilyis gửi cho chúng ta. Về những điểm khác biệt đó, Xun đang cố gắng tìm hiểu, và tôi tin là sớm thôi sẽ có kết quả!”

Nghe Lâm Tranh nói xong, mọi người đều tỏ ra bối rối: “Hàng rào Ánh Sáng Thánh đã đủ phức tạp rồi, sao lại còn thêm thứ vào nữa? Boren kia, rốt cuộc ông ta định làm gì vậy?”

Lâm Tranh lắc đầu nhẹ: “Không biết, nhưng tôi nghĩ ngày mai chúng ta sẽ biết thôi!”

“Sao bạn lại chắc chắn là ngày mai vậy?” Đích Lý Tư nhìn anh ta với vẻ nghi ngờ: “Cũng có thể là ngày kia chứ?”

“Đồ ngốc!” Lâm Tranh vỗ nhẹ trán cô ấy rồi nói: “Nếu là ngày kia, chúng ta – những người săn mồi này – đã hoàn thành nhiệm vụ và rời đi từ lâu rồi. Nếu việc giải phóng chúng ta quá đơn giản như vậy, thì Boren cần gì phải tốn tiền để giao nhiệm vụ cho chúng ta chứ! Quan trọng hơn hết, Lilyis đã thông báo với chúng ta rằng Boren và cô ấy sẽ trở lại làng Mural vào ngày mai để tiến hành nghi lễ Rửa Tội bằng Ánh Sáng Thánh!”

Nghe vậy, mọi người đều trở nên nghiêm túc hẳn lên; ngay cả hai cô gái ngốc nghếch như Xiao Meng và Xi Lu cũng tỏ ra rất nghiêm túc: “Kẻ đó cuối cùng cũng sẽ đe dọa Lilyis à?!”

“Kẻ lừa đảo!” Xiao Mo nhìn Lâm Tranh với vẻ lo lắng: “Bạn có nhắc nhủ chị ấy phải cẩn thận không?”

“Tất nhiên rồi!” Lâm Tranh gật đầu và cười: “Nhưng trên con đường từ Thành Phố Vua Việt đến đây, Lilyis chắc chắn sẽ an toàn. Nếu không, mọi sự chuẩn bị của Boren ở đây sẽ chẳng có ý nghĩa gì cả!”

“Dù không lo ngại điều gì, nhưng vẫn phải cẩn thận!” Huyền Minh lắc đầu: “Chúng ta vẫn nên cẩn thận một chút. Ngày mai, hai chúng ta sẽ cùng nhau đến Thành Phố Vua Việt để hỗ trợ Lilyis nhé!”

Lâm Tranh Vi gật đầu nhẹ; điều đó cũng tốt thôi. Dù hầu như có thể chắc chắn rằng sẽ không có chuyện gì xảy ra, nhưng ít nhất cũng khiến mọi người cảm thấy yên tâm hơn. Dù sao thì trong những ngày qua, Lilyis luôn phải đối mặt với kẻ thù một mình mà!

Thời gian trôi nhanh, đến buổi chiều, khi Xi Lu định nghỉ ngơi một chút thì bỗng nhiên có vài vị linh mục đến làng. Nhìn thấy vị linh mục dẫn đầu, Lâm Tranh liền tiến lên chào hỏi một cách lịch sự: “Chào các ngài!”

“Không biết đến đây các ngài có gì muốn nhờ vả chứ?”

Vị lãnh đạo các tu sĩ cười rộng lớn và nói: “Thật là xin lỗi đã làm phiền mọi người! Nhưng xin hãy yên tâm, chúng tôi chỉ đến đây để hoàn thành công việc của mình thôi, không liên quan gì đến công việc của các ngài cả. Các ngài cứ tiếp tục công việc của mình đi!”

“À, hiểu rồi, ông quá lịch sự rồi!”

Sau khi giao nhau gật đầu, vị lãnh đạo các tu sĩ dẫn đoàn mình tiếp tục đi về phía trước. Dưới ánh mắt chăm chú của Lâm Tranh, các tu sĩ bắt đầu bóc vỏ những cây cổ thụ cao vút, sau đó theo sự chỉ đạo của vị lãnh đạo này – người đang cầm trên tay những bản thiết kế – họ khắc những hình vẽ ma trận lên thân cây.

Khi họ hoàn thành việc khắc hình trên một cây, Lâm Tranh tò mò tiến lại gần để quan sát. Tuy nhiên, những hình vẽ đó chỉ là những ma trận đơn giản, không tạo thành bất kỳ bức tranh ma trận nào cả, khiến Lâm Tranh rất bối rối… Họ đang làm gì vậy?!