Lâm Tranh kiểm tra kỹ lưỡng cả bộ cơ thể cho những con ngựa được phủ đường và sô-cô-la, rồi với tiếng thở dài, ông lấy ra những chiếc móng giáp đã chuẩn bị sẵn, lẩm bẩm rằng “Dù sao chúng cũng là hai con ngựa ốm yếu rồi; nếu lại mất đi móng giáp này, chúng sẽ hoàn toàn không thể sống sót được nữa.” Chủ quán, người chưa hề rời khỏi hiện trường, đang chăm chú theo dõi mọi hành động của ông. Trong ánh mắt ông ta, không còn sự hoảng loạn nào nữa, chỉ có sự tinh ranh của một người buôn bán. Khi thấy Lâm Tranh gắn móng giáp cho ngựa, ông ta lập tức nhận ra rằng thứ này quả thực hiệu quả hơn nhiều so với những biện pháp chống mòn thông thường; đây chính là cơ hội để kiếm tiền!

Lâm Tranh biết rằng chủ quán đang muốn học hỏi từ mình, nhưng ông cũng không nói gì cả, coi đó như một cách bù đắp cho người khách không may mắn này. Tuy nhiên, khi rời đi, ông vẫn tỏ vẻ không hài lòng và hét lớn với chủ quán: “Hãy chăm sóc cẩn thận những con ngựa của tôi đấy, đừng để tôi trở về lại phải nghe nói rằng chúng bị mất!”

“Chắc chắn rồi! Không sai đâu, thưa khách!” Chủ quán nói với vẻ nịnh hót, trong lòng nghĩ rằng chỉ là hai con ngựa ốm yếu thôi; ai lại quan tâm đến chúng chứ? Dù nghĩ vậy, chủ quán vẫn không dám xem thường chúng, bởi vì khách hàng đã nói rằng nếu khi ông ta rời đi mà những con ngựa không tăng cân, ông ta sẽ phá hủy cửa hàng của mình. Mặc dù biết đó chỉ là lời đe dọa, nhưng với những chuyện như thế này, tốt hơn hết là tin vào nó thay vì không tin!

Sau khi rời khỏi nhà trọ, Brünhildde lập tức trở thành một con ngựa hoang dại, lao về phía thành phố phồn hoa Sifigor… Nhưng Lâm Tranh đã kịp nắm lấy cổ áo cô và quát lên: “Cô đang làm gì vậy? Cô không nói rằng hôm nay sẽ ra ngoài chơi sao?”

“Tôi không ngăn cấm cô chơi đâu!” Lâm Tranh nói một cách bực bội, “Nhưng cô phải biết rằng chúng ta vừa mất đi hai con ngựa quý giá… Và bây giờ cô lại vui vẻ chạy đi chơi ngay lập tức, ngay cả kẻ ngốc nghếch cũng sẽ nghi ngờ chúng ta mà!”

“Cũng đúng là vậy…” Brünhildde ngước mắt nhìn lên, rồi đột nhiên đeo chiếc mũ trùm kín khuôn mặt mình, sau đó tự hào nói: “Như vậy thì không sao nữa!”

Cô bé cũng khá thông minh, nhưng chỉ có vậy thì vẫn chưa đủ. Lúc này, Lâm Tranh đã nhận thấy có rất nhiều ánh mắt đang theo dõi họ bí mật. Nếu muốn thoát khỏi rắc rối này, họ vẫn c

Không thể để Brunhild vui chơi thoải mái được; nhất định phải cho cô ấy trải nghiệm niềm vui khi ở Sinfogor mới được. Dĩ nhiên, niềm vui lớn nhất của cô ấy chính là tìm đồ ăn. Vì vậy, sau khi thử một số món ăn vặt đặc sắc, Brunhild bắt đầu vui chơi hết mình giữa chợ. Còn Lâm Tranh thì luôn có vẻ mặt u ám, đầy giận dữ và bất lực; chỉ khi thỉnh thoảng nhìn thấy Brunhild vui vẻ, anh ta mới hé lộ ra một nụ cười. Những biểu hiện này đã thành công trong việc đánh lạc hướng những kẻ đang theo dõi họ. Có lẽ họ nghĩ rằng hai người không còn giá trị để theo dõi nữa, vì vậy sau khoảng một tiếng đồng hồ theo dõi, người cuối cùng cũng rời đi. Chỉ khi đó, Lâm Tranh mới thực sự thở phào nhẹ nhõm… Có lẽ mọi chuyện đã thành công rồi!

  Ài! Thật là tiếc vì anh ta chuẩn bị quá muộn; nếu đã chuẩn bị từ trước, thì sao lại phải diễn kịch ở đây chứ?

  Đúng lúc Lâm Tranh đang cảm thấy hối tiếc, Brunhild bỗng nhiên gọi anh ta từ phía trước: “Kỳ Cát Phi! Kỳ Cát Phi!”

  “Có chuyện gì vậy?!” Lâm Tranh chạy nhanh đến bên cạnh Brunhild và nghe cô ấy hào hứng nói: “Nhìn kìa! Đó là Hội Những Người Phiêu Lưu đấy!”

  Dưới sự lay động của Brunhild, Lâm Tranh mới chú ý đến tòa nhà bên cạnh… Ồ! Hóa ra Hội Những Người Phiêu Lưu nằm ngay dưới một tòa tháp ma thuật ở Sinfogor! Là trụ sở của Hội Những Người Phiêu Lưu tại thủ đô của một quốc gia, tòa nhà này thực sự rất hoành tráng; không cần nói đến điều khác, chỉ riêng tòa tháp ma thuật cao vút ấy đã thể hiện sự đặc biệt của nó rồi!

  Trước cửa lớn đứng hai bức tượng: một con bò mạnh mẽ và một con heo rừng săn mồi dũng cảm… Đối với người dân của quốc gia này, hai loài vật này chính là biểu tượng của lòng dũng cảm. Tuy nhiên, Lâm Tranh lại cảm thấy rằng hai bức tượng đó giống hệt những thứ sẽ xuất hiện bên trong bụng của Brunhild…

  Trên cổng lớn sang trọng, một thanh kiếm đẹp đẽ, một cây giáo của hiệp sĩ và một cây đũa phép được xếp chéo thành biểu tượng; ở giữa là một chiếc cốc rượu lớn… Rõ ràng, đây không chỉ là nơi phục vụ các nhà phiêu lưu mà còn là quán rượu dành cho mọi người nữa.

“Nào! Chúng ta vào xem thử đi!” Nói xong, Brünhild liền nhanh chóng kéo Lâm Tranh đi, rất muốn được tận mắt nhìn thấy Hội Những Người Phiêu Lưu này. Mặc dù Lâm Tranh không muốn phiền phức gì, nhưng với tư cách là một người phiêu lưu đích thực, sẽ rất khó giải thích nếu không vào đó. Thế là anh đành để Brünhild kéo mình bước qua cánh cửa của Hội Những Người Phiêu Lưu.

“Chào mừng các bạn đến!”

Nghe thấy giọng nói niềm nở và duyên dáng của người tiếp đón, Lâm Tranh trong chốc lát tưởng mình đã trở lại Quán Rượu Thần Binh. Khi tỉnh táo lại, anh nhận ra rằng người tiếp đón với nụ cười rạng rỡ quả thật rất xinh đẹp… nhưng so vớiXá Xá của mình thì vẫn còn kém xa!

Khi đã tỉnh táo hẳn, anh nghe người tiếp đón hỏi: “Không biết hai vị có cần gì không ạ?”

“Không cần đâu, cảm ơn! Chúng tôi sẽ tự đi thăm quanh trước.”

Nghe thấy lời nói của Brünhild, người tiếp đón mỉm cười gật đầu: “Được thôi, nếu có gì cần, hai vị cứ thoải mái tìm tôi nhé. Chúc hai vị có một khoảng thời gian vui vẻ tại Hội Những Người Phiêu Lưu!”

Sau khi rời khỏi người tiếp đón, Brünhild lập tức kéo Lâm Tranh Xung đi về phía quán rượu. Nhìn thấy cảnh tượng ồn ào bên trong, Brünhild không hề cảm thấy phiền lòng, mà ngược lại còn nhớ lại những ngày xưa ở Anh Linh Điện– những chiến binh anh hùng sống theo cách đó: ăn uống no say, khi rảnh rỗi thì đi chiến đấu, rèn luyện kỹ năng của mình. Nói đến đây, Brünhild bỗng chốc cảm thấy mơ hồ… Sau đó thì sao nhỉ? Có lẽ Thần Tổ đã yêu cầu họ thu thập những linh hồn ấy để đối phó với một thảm họa kinh hoàng nào đó… Đó là cái gì nhỉ? Các vị thần Hoàng hôn… Chắc chỉ là giấc mơ mà thôi!

“Tách!” Lâm Tranh vung tay đánh nhẹ vào trán Brünhild: “Những gã đàn ông khó ưa ấy có gì đáng xem chứ?! Nhìn họ còn không bằng nhìn em đâu!”

Giọng nói mạnh mẽ của Lâm Tranh khiến Brünhild tỉnh táo lại. Đang định nói gì đó thì ngay lập tức có người bên cạnh phản đối: “Ê— em nói như vậy thì tôi không thích đâu!”

“Uhm…” Vừa nghe xong, Brünhild lập tức che miệng lại: “Mùi rượu nồng nặc quá, thật là khó chịu!”

Nói về những trường hợp bình thường thì chắc chẳng ai quan tâm đến những lời nói của Lâm Tranh đâu. Đàn ông mà, bạn cũng không thể cấm họ tự hào một chút trước mặt phụ nữ được chứ?! Nhưng lần này thì khác rồi… Hóa ra lại gặp phải một kẻ đã uống say, nghe thấy những lời của Lâm Tranh, anh ta liền không hài lòng và bắt đầu phản ứng dữ dội: “Cái gì gọi là ‘xem chúng tôi không bằng xem bạn’ chứ? Bạn đang coi thường các chàng trai trong đội của chúng tôi à?!”

Trong một buổi tiệc có đầy những người đàn ông mạnh mẽ, bạn cũng đừng mong họ sẽ có những hành xử chuẩn mực, nhất là khi họ đã uống rượu. Người đàn ông bên cạnh ấy nói to đến mức cả tiệc đều nghe thấy; ngay lập tức, một nhóm người say rượu bắt đầu nhìn chằm chằm vào Lâm Tranh và la ó: “Gì vậy? Có ai dám coi thường chúng tôi à?!”

“Anh chàng tóc đen kia à? Chưa từng thấy trước đây… Anh ta xuất thân từ đâu vậy?”

“Nghe nói người ở phương Đông thường có vẻ ngoài như vậy… Có lẽ anh ta đến từ phương Đông chăng?”

“Đến từ phương Đông thì sao? Lại có quyền coi thường người khác à?!”

Nghe những lời bàn tán xung quanh, Lâm Tranh chỉ biết cảm thấy bối rối. Chết tiệt, mình chỉ muốn dùng câu nói đó để thu hút sự chú ý của Brunhild mà lại vô tình khiến mình trở thành mục tiêu của sự ghét bỏ của mọi người…

“Bùm…” Một người đàn ông râu rậm đứng dậy, khuôn mặt đỏ bừng do uống rượu cho thấy anh ta đã say khướt. Anh ta hét lớn về phía Lâm Tranh: “Anh chàng đến từ phương Đông kia! Nếu muốn kiêu ngạo, thì phải có đủ điều kiện để làm vậy! Nếu không, sẽ bị đánh đấy!”

Ngay sau đó, mọi người xung quanh đều bắt đầu reo hò đồng tình. Bây giờ, tất cả họ đều cảm thấy bực bội; nếu có thể dạy dỗ cái anh chàng kiêu ngạo đó một bài học, thì họ sẽ thấy thoải mái hơn!

Chuyện gì thế này! Vừa mới đến đã gặp phải chuyện phiền phức như thế này… Nghĩ đến đây, Lâm Tranh càng thêm tức giận và nhìn về phía người phiêu lưu đứng trước mặt mình. Anh chàng này cao lớn, mạnh mẽ, mái tóc vàng nâu xoăn cuộn, trông cũng khá đẹp trai; khuôn mặt đầy râu cũng mang lại cho anh ta vẻ nam tính mạnh mẽ của người đàn ông trưởng thành… Nhưng dù có quyến rũ đến đâu, thì anh ta vẫn chỉ là một kẻ say rượu mà thôi! Khi nhận thấy Lâm Tranh đang nhìn mình, anh chàng đó liền cười toe toét, sau đó lại bụng chướng và nói: “Thế nào, người phương Đông này?”

Chúng tôi không phải là những người dễ bị chọc giận đâu; bây giờ còn kịp xin lỗi thì vẫn còn thời gian. Nhìn vào mặt cô gái này mà nói, chỉ cần anh ta thành thật xin lỗi thì mọi chuyện sẽ được coi như chưa xảy ra!”

Brunhild đã bực tức đến mức suýt nữa phát điên khi nghe những lời của những kẻ đó; nghe thấy lời này, cô ấy không thể kiềm chế được nữa và lập tức hét lên: “Xin lỗi? Tại sao lại phải xin lỗi?! Chúng tôi đang nói chuyện riêng, anh ta lại xen vào và bắt chúng tôi phải xin lỗi, tại sao lại như vậy?!”

Tiếng hét của Brunhild khiến người phiêu lưu đứng trước mặt cô ấy tỉnh táo lại; ông ta nhận ra rằng mình có lẽ đã làm điều gì đó ngu ngốc. Đúng vậy! Hai người kia đang nói chuyện riêng, tại sao lại liên quan đến mình chứ?! Nhưng bây giờ mọi chuyện đã đến nước này, vì danh dự của mình, người phiêu lưu này cũng không thể dễ dàng nhượng bộ được. Ông ta chỉ còn cách cố gắng giải thích: “Không phải như vậy đâu, cô gái ạ! Chúng tôi là những người phiêu lưu, những người sống trong môi trường đầy hiểm nguy, làm công việc này không chỉ vì tiền thưởng mà còn vì lòng danh dự mà mọi người công nhận. Việc bạn đồng hành của cô nói rằng chúng tôi kém hơn anh ta thì thật là không thể chấp nhận được; điều đó đang làm cho danh dự của chúng tôi bị xúc phạm!”

Đúng vậy! Cách lập luận này thật là khéo léo… Nhìn kìa, Brunhild, kẻ ngốc nghếch này, đã bị dọa cho sững sờ rồi đấy. Là một nữ thần chiến binh, cô ấy rất coi trọng danh dự của những anh hùng; những hành động được thực hiện để bảo vệ danh dự, theo cô ấy, là những hành động hoàn toàn đúng đắn. Nhưng… Bỗng nhiên, ánh mắt Brunhild sáng lên, và cô ấy hét lớn: “Kỳ Cát Phi mới là anh hùng thực sự, chắc chắn là vậy! Mạnh mẽ hơn bất kỳ ai trong các bạn!”

Ngay khi câu nói vang lên, trong quán rượu bỗng nhiên trở nên yên tĩnh một cách kỳ lạ; trước khi Brunhild kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra, bỗng nhiên tiếng cười ồn ào lại vang lên:

“Anh hùng à! Anh hùng đâu rồi?” Một người trong quán cười lớn và hỏi.

“Cô gái nhỏ ơi, cô có biết người đứng trước mặt các bạn là ai không?”

“Không cần hỏi nữa; người đó từ phương Đông đến đây, làm sao có thể biết được chứ!”

“Tôi sẽ nói cho các bạn biết!” Người đàn ông mặt đỏ râu dày cười ha hả và chỉ vào hai người phiêu lưu bên cạnh Lâm Tranh, nói: “Đây, chính là người đứng đầu đoàn phiêu lưu của chúng tôi, vị anh hùng săn rồng vĩ đại – Dekken!”

“Cô gái nhỏ ơi, Dekken là một trong

Khi nghe những lời chế giễu đó, khuôn mặt của Brunhild trở nên đỏ bừng vì tức giận. Cô liếc nhìn Decken với ánh mắt có phần e ngại, rồi hét lên: “Giết rồng có gì to tát chứ? Rồng, xà, rồng xương, rồng ma… tất cả tôi đều đã giết hết rồi!”

Vừa dứt lời, trong quán rượu có người cười khẩy: “Ồ! Thật là phi thường à!”

“Tôi nói thật đấy!!” Brunhild giận dữ la lên. Ngay sau đó, cô kéo Lâm Tranh lại bên cạnh và cười nhẹ, vuốt ve sống mũi cô ấy: “Thôi nào, la to thế làm gì? Sau này giọng sẽ đau đấy.”

“Nhưng họ không tin đâu!”

“Không sao đâu, miễn là em tin thì được!” Nói xong, Lâm Tranh lấy ra một cốc cacao và nói: “Nào, uống cacao đi để giải khát!”

Brunhild cầm lấy cốc, trước món cacao, cô thực sự không thể cưỡng lại được. Nhưng khi uống, cô vẫn cảm thấy không hài lòng lắm… Ôi, cacao thật ngon!

Nhìn thấy Brunhild vui vẻ như vậy, tâm trạng của Lâm Tranh cũng trở nên thoải mái hơn. Tuy nhiên, thái độ kiêu ngạo đó đã làm cho những người phiêu lưu kia tức giận. Ngay lập tức, có người hét lên: “Đồ nhóc! Nếu thực sự có tài năng, hãy hoàn thành nhiệm vụ được đặt ưu tiên bởi công hội đi. Nếu không có tài năng, thì cút đi cho khuất mắt! Công hội không phù hợp với loại người như các ngươi đâu!”

“Nor! Đừng nói nữa!” Decken lớn tiếng quát người phiêu lưu đó. Sau khi người đó ngồi xuống với vẻ không hài lòng, Decken xin lỗi Lâm Tranh và nói: “Xin lỗi hai người! Hôm nay, kể cả tôi, mọi người đều uống quá nhiều, đã gây ra nhiều rắc rối cho các bạn, tôi rất xin lỗi. Mong hai người đừng để bụng.”

Vì lời nói của một thành viên trong nhóm mình, Decken buộc phải hạ mình xin lỗi. Nhiệm vụ được đặt ưu tiên bởi công hội chắc chắn là rất nguy hiểm; nếu hai người này cố chấp nhận nhiệm vụ đó, thì sẽ rất tồi tệ. Anh không muốn vì một lời nói vội vàng mà gây ra bi kịch!

Sau khi Decken nói ra điều này, sự thiện cảm của Lâm Tranh đối với anh ta tăng lên rất nhiều. Ít nhất là trước khi nhận ra mức độ nghiêm trọng của vấn đề, anh ta đã sẵn lòng hạ mình xin lỗi – đó là một người đàn ông có trách nhiệm. Lâm Tranh không hề ghét người như vậy. Bây giờ khi anh ta đã xin lỗi, cô cũng không thể giữ thái độ cau có được nữa, liền cười nói: “Không cần phải cảm ơn đâu, chỉ là sự hiểu lầm thôi. Các bạn đừng quá để tâm nhé!”

Khi thấy Lâm Tranh bước xuống cầu thang, khuôn mặt của Deken hiện lên nụ cười, anh ta đưa tay ra và nói với Lâm Tranh: “Tôi tên là Deken!”

“Kỳ Cát Phi!” Lâm Tranh cũng đưa tay ra và chỉ vào người bạn bên cạnh, “Đây là bạn tôi, Brunhild.” Nói xong, Lâm Tranh liếc nhìn quán rượu nơi vẫn đầy ánh mắt thù địch nhắm vào họ, rồi cười nói: “Chúng tôi mới đến đây và đang muốn tham quan Hội đồng Phiêu lưu đây!”

“Vậy thì để tôi dẫn hai ngài đi tham quan nhé!”

“Không cần đâu, cảm ơn! Bạn bè của anh đang chờ anh đi uống rượu cùng đấy!” Lâm Tranh chỉ vào quán rượu và nói, “Chúng tôi tự mình đi thăm là được rồi, không cần phiền anh đâu!”

Deken nhìn người bạn của mình, cuối cùng chỉ biết cười khổ và gật đầu với Lâm Tranh và người bạn kia. Anh biết rằng nếu mình đi theo họ, có lẽ chỉ khiến họ gặp thêm nhiều rắc rối mà thôi. Khi Lâm Tranh và người bạn rời đi, Deken thở dài không cam lòng. Chết tiệt, sao mỗi khi uống rượu, cái miệng này lại thích nói những lời vô nghĩa thế nhỉ! Nghĩ đến đây, Deken vỗ vào mặt mình một cái rồi bước vào quán rượu.

Vừa ngồi xuống, đã có người hét lên: “Deken, sao anh phải lịch sự với thằng nhóc đó vậy?! Những thằng hay khoác lác trước mặt các cô gái nhỏ như vậy, đáng lẽ phải bị trừng phạt thích đáng!”

“Anh ấy không hề khoác lác đâu! Nghe này này! Rồng Thanh long! Rồng Xương! Rồng Ma! Trời ạ, chỉ nghe tên đã thấy đáng sợ rồi, tất cả chúng đều đã bị giết hết rồi!”

“Naul! Nếu anh không nói gì, mọi người sẽ nghĩ anh là kẻ câm đấy!” Deken nhìn Naul một cách không hài lòng, và ngay lập tức Naul liền nhăn mặt nói: “Tôi chỉ không thể chấp nhận những kẻ dùng lời nói để tán gái thôi! Nếu lên chiến trường thực sự, ai biết những thằng nhóc đó có sợ đến mức đi tiểu luôn không!”

Trong khi mọi người trong quán rượu đang bàn tán về Lâm Tranh, thì Lâm Tranh và Brunhild đã đến nơi tổ chức buổi công bố nhiệm vụ của Hội đồng Phiêu lưu. Ở đây có rất nhiều quầy dịch vụ phục vụ cho các nhà phiêu lưu; rất nhiều người đang tập trung ở đây, hoặc xếp hàng trước các quầy để nhận nhiệm vụ, hoặc đứng trước các bảng thông báo nhiệm vụ để chọn những nhiệm vụ phù hợp với khả năng của mình.

Brunhild cầm chiếc cốc trong tay, vừa tiến lại đã bắt đầu nhìn quanh, dường như đang tìm kiếm thứ gì đó. Thấy vậy, Lâm Tranh không kiên nhẫn được nữa mà giữ chặt lấy cô ấy và nói: “Cacao này sắp tràn ra ngoài rồi đấy!”

  Nghe vậy, Brunhild vội vàng uống hết phần cacao còn lại, sau đó trả chiếc cốc cho Lâm Tranh và liền hỏi ngay: “Nhiệm vụ mà họ nói đến là cái gì vậy?”

  “Nhiệm vụ à?” Lâm Tranh Vi hơi ngạc nhiên một chút, nhưng rất nhanh sau đó đã nhớ đến cái mà Nor đã đề cập đến: “Chính là cái được đặt ở đầu danh sách đó!”

  “Ừ!”

  “Cái được đặt ở đầu danh sách ư! Chắc hẳn là cái ở phía trên cùng rồi!” Nói xong, anh ta cảnh báo Brunhild: “Để tôi nói trước nhé, tôi sẽ đi về phía Bắc, không có thời gian để đảm nhận các nhiệm vụ ở đây đâu, đừng làm phiền tôi nhé!”

  Không biết Brunhild có nghe thấy hay không, Lâm Tranh vừa nói xong thì cô ấy đã reo lên với vẻ vui mừng: “À! Chắc chắn là cái đó rồi!” Nói xong, cô ấy lập tức lao về phía khung thông báo nhiệm vụ lớn nhất. Lâm Tranh định tiếp tục cảnh báo cô ấy, nhưng chưa kịp mở miệng thì bỗng nhiên, từ trong công hội vang lên tiếng chuông du dương…