Sau một ngày bận rộn, tinh thần của anh thực sự có phần mệt mỏi, nhưng trong lòng anh lại cảm thấy rất vui! Ngay sau khi trở về từ nơi gặp Giáo hoàng, Isana đã tìm đến anh và thông báo cho anh biết sự đánh giá cao mà Giáo hoàng dành cho anh. Mặc dù không hề có ý định triệu tập anh ngay lập tức, nhưng anh cũng không hề lo lắng; dù sao thì mục tiêu chính của anh đã đạt được rồi, việc gặp mặt sẽ sớm có cơ hội thôi.

Với tâm trạng vui vẻ, anh trở về khách sạn Thăng Long, nhưng vừa đến cửa, anh và những người xung quanh đều ngạc nhiên khi thấy một chiếc xe ngựa đang đậu ở đó. Việc có xe ngựa xuất hiện trước cửa khách sạn không phải là điều lạ, nhưng chiếc xe này thật sự rất sang trọng, và hơn nữa, anh còn nhận ra đó là chiếc xe của ai đó mà anh quen biết.

“Nhanh thật đấy!”

Giọng nói của Vương Hậu bỗng nhiên vang lên bên cạnh, làm anh suýt nữa bất ngờ nhảy dựng lên. Nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của cô ấy, anh bèn cười nói: “Chiều nay chơi vui không?”

“Cũng tạm được!” Vương Hậu cười ha hả, “Rồi Xiao Mo và Liuli đã biết chuyện của Lisha rồi, họ nhờ em thông báo cho anh đấy.”

Nghe vậy, anh chỉ biết cười buồn; hai người phụ nữ kia thật là không hiểu chuyện gì cả! Biết rõ tình hình của Lisha rồi mà vẫn muốn gây rắc rối cho anh.

“Chấp nhận số phận đi, anh chàng ngốc ạ!” Lâm Âm cười khoái trá, “Anh không thể tránh khỏi đâu!”

“Đi mất!” Đứa con gái đáng ghét này, thấy anh gặp rắc rối mà nó vui vẻ như vậy à?

Đúng lúc anh định trách móc Lâm Âm, Y Bí Tư lại tò mò hỏi: “Chủ nhân, có xe ngựa đấy.”

Ừ! Đúng vậy, có xe ngựa rồi! Anh liền âu yếm vuốt đầu Y Bí Tư; thật là tài ba, chỉ trong chốc lát đã nhận ra chiếc xe của mình.

Fitet nhìn cách Lâm Tranh chiều chuộng mình mà lòng tràn ngập niềm vui, nhưng ngay lập tức lại hiện ra vẻ bối rối: “Làm sao bà Ái Tây Nhi có thể ở đây được chứ?”

  “Tất nhiên rồi, Fitet!” Vương Hậu nói một cách nghiêm túc, “Thành tích của Yiping quá rõ ràng, bà Ái Tây Nhi không thể không cảm thấy không hài lòng được!”

  “Hả?!” Lâm Tranh nghe xong liền tròn mắt, “Thành tích của tôi à? Rõ ràng cái gì chứ? Tôi đã làm gì đi vậy?”

  Lâm Tranh không hiểu lý do, trong khi đó Fitet lại bỗng nhiên hiểu ra: “À, ra vậy! Vì ngài đã thưởng thức qua tài nấu xuất sắc của Đệ Ngũ Gia, nên khi thử món ăn ở nhà hàng Qisha La, ngài mới cảm thấy chúng không hấp dẫn lắm.”

  “Đúng là Fitet rồi!” Vương Hậu cười khen, “Thật thông minh!”

  “Cảm ơn lời khen ngợi của ngài, Vương Hậu hoàng tử.”

  Sau khi Fitet đáp lời, Vương Hậu quay sang Lâm Tranh và hỏi: “Bây giờ đã hiểu lý do rồi chứ, Yiping?”

  “Dĩ nhiên rồi… Chúng ta đâu phải những người ngốc như Xiao Meng hay những cô gái khác đâu! Các bạn đã nói rõ rồi mà tôi làm sao có thể không hiểu được chứ!” Nhưng Lâm Tranh vẫn nhún vai: “Nhưng món ăn do gia đình anh Ngũ làm thì thực sự ngon hơn nhiều!”

  “Ôi! Không ai nói rằng bạn làm sai đâu!” Sau đó, Vương Hậu nắm tay Lâm Tranh và nói với vẻ hào hứng: “Nào, chúng ta cùng vào bên trong đi!”

  Dưới sự kéo dẫn của Vương Hậu, Lâm Tranh được dẫn trở lại khách sạn Thăng Long. Khi họ trở về, cô gái ở lễ tân lập tức nở nụ cười rạng rỡ: “Thưa ông Yiping, các cô gái, chào mừng các bạn trở lại!”

  Sau khi Lâm Tranh cười và vẫy tay chào cô gái đó, Vương Hậu hỏi một cách hào hứng: “Xiao Cang…”

“Chủ nhân của chiếc xe ngựa đó ở đâu vậy? Cô ấy đang ở đâu?”

Nghe thấy câu hỏi đó, cô gái trẻ liền cười và nói: “Có vẻ như bà Ái Tây Nhi thực sự quen biết mọi người đấy.”

“Đúng vậy!” Bà Tứ Nương gật đầu, “Buổi trưa bà ấy đã mời chúng tôi ăn uống, nhưng tôi thì không ăn.” Nói xong, bà lại cắn một miếng thanh nhôm trên tay mình một cách ngon lành, khiến cô gái trẻ không biết phải cười hay khóc… Dù nhìn bao nhiêu lần đi nữa, cô vẫn thấy cách ăn uống của bà Tứ Nương thật là kỳ lạ!

Sau khi tỉnh táo lại, cô gái trẻ tiếp tục nói: “Bà Ái Tây Nhi hiện đang ở phía sau nhà, đã đến đó từ lâu rồi; bây giờ bà ấy đang tiếp khách.”

“Không lẽ là bà ấy đã đến từ buổi trưa sao?”

Nghe thấy câu hỏi đó, cô gái trẻ gật đầu: “Gần như vậy… Chỉ hơi muộn một chút so với giờ ăn thôi.”

Nghe xong, Lâm Tranh và Vương Hậu nhìn nhau, suy nghĩ rằng có nghĩa là họ vừa mới ăn xong, thì bà Ái Tây Nhi đã đến ngay sau đó… Thật là một tinh thần cạnh tranh mạnh mẽ quá!

Hai vợ chồng cùng nhận xét về bà Ái Tây Nhi, rồi Vương Hậu liền cười nói với cô gái trẻ: “Cảm ơn nhé, Tiểu Thanh! Hẹn gặp lại sau!” Nói xong, họ kéo nhau đi về phía phòng sau.

Trong chốc lát, Vương Hậu đã dẫn Lâm Tranh vào đại sảnh phía sau. Vừa đến cửa đại sảnh, họ đã nghe thấy tiếng cười vui vẻ của Ngũ Đệ Minh… Nhưng chưa kịp nhìn thấy ai, Vương Hậu đã hét lớn: “Chúng tôi trở về rồi, chị dâu ơi!”

Ngay khi câu nói vang lên, Vương Hậu và Lâm Tranh đã bước vào đại sảnh… Lập tức, ánh mắt của mọi người đều đổ dồn về phía họ. Ngũ Đệ Minh mỉm cười và nói: “Chào mừng các bạn trở về! À, khách của các bạn cũng đã đến rồi đấy.”

Không cần Ngũ Đệ Minh nói thêm, Lâm Tranh và những người khác đã nhìn thấy bà Ái Tây Nhi đang ngồi ở một góc.

Ái Tây Nhi vẫn luôn rực rỡ và đầy bí ẩn như thường lệ; cô luôn cầm chiếc quạt bên mình và thích dùng nó để che khuất khuôn mặt xinh đẹp của mình.

“Ái Tây Nhi ——!” Vương Hậu vui vẻ vẫy tay chào hỏi, “Chúng ta lại gặp nhau rồi!”

Lâm Tranh cũng mỉm cười chào hỏi: “Chào buổi tối! Bà Ái Tây Nhi.”

“Chào mọi người buổi tối,” Ái Tây Nhi khẽ gật đầu một cách thanh lịch, “Xin lỗi vì đã đến đây bất ngờ như vậy, hy vọng mọi người thông cảm.”

“Đâu có gì đâu!” Lâm Tranh nói với nụ cười, “Thật là may mắn khi bà Ái Tây Nhi rảnh rỗi để ghé thăm chúng tôi; chúng tôi mới là người phải cảm ơn chứ!”

“Tôi đã nói với bạn rồi, không cần phải quá lịch sự đâu,” Ngũ Đệ Minh cười nói, “Yī Píng không phải là người coi trọng những điều nhỏ nhặt đâu. À, nói ra thì, chúng tôi mới là người nên xin lỗi… Bạn đã ngồi đợi lâu rồi mà người nhà tôi vẫn chưa trở về.”

“Ồ?” Lâm Tranh nghe vậy liền tỏ ra ngạc nhiên, “Anh Dao không ở nhà à? Anh ấy đi đâu rồi?”

“Sáng nay có khách báo rằng có con cá ngừ vàng khổng lồ xuất hiện ở vùng biển phía tây của Ablando.”

“À, tôi hiểu rồi.”

Lâm Tranh biết rõ tính cách của những người đầu bếp này mà; còn Ái Tây Nhi thì nghe xong mà tròn mắt ngạc nhiên… Ngũ Đệ Minh vẫn chưa nói hết mà cô đã hiểu anh ấy đi đâu rồi sao?!

Nhìn thấy ánh mắt ngạc nhiên của Ái Tây Nhi, Ngũ Đệ Minh liền giải thích: “Đừng ngạc nhiên đâu, Ái Tây Nhi… Những người trong gia đình tôi đều như vậy; Yī Píng có mối quan hệ sâu sắc với gia đình tôi, nên tôi rất hiểu tính cách của họ.”

Nghe vậy, Ái Tây Nhi chậm rãi gật đầu, ánh mắt cô cũng tràn đầy sự hiểu biết.

Lúc này, Lâm Âm phàn nàn: “Sao anh Đao lại chạy mất rồi, vậy tối nay chúng ta ăn gì đây?”

“Đừng lo!” Lâm Tranh nói một cách bình tĩnh, “Nếu nơi đó thực sự có cá ngừ vàng khổng lồ, thì trong một ngày làm sao cũng phải bắt được chứ.”

“Nhưng nếu không có thì sao?”

“Dù không có, anh Đao cũng đã trở về rồi… Anh ấy đâu phải kẻ ngốc đâu, làm sao có thể bị mắc bẫy ở đó mãi được chứ?” Nói xong, Lâm Tranh bật cười, “Nhưng tôi nghĩ, khả năng cao hơn là có thật… Nếu không có, anh Đao đã trở về từ lâu rồi. Việc anh ấy vẫn chưa về chỉ có thể chứng tỏ là anh ấy đã tìm thấy dấu vết, nhưng việc tìm kiếm hơi khó khăn một chút thôi.”

Nghe vậy, Ngũ Thứ Nhất Mông không nhịn được mà cười lên: “Anh hiểu họ đến mức nào vậy, Yīpíng?”

“Cũng bình thường thôi!” Lâm Tranh cười nói, “Trước đây khi tôi đi câu cá cùng anh Trường Sinh trên thuyền, tôi đã biết được thông tin đó từ anh ấy đấy!”

“Trường Sinh à…” Nghe đến tên cháu trai mình, ánh mắt Ngũ Thứ Nhất Mông trở nên đầy yêu thương; biết rằng Yīpíng hợp tính với Trường Sinh như vậy, chắc chắn đó là một đứa trẻ rất ngoan đấy!

Đang muốn để Lâm Tranh kể thêm cho mình nghe về cháu trai ngoan của mình thì bỗng nhiên tiếng cười vui vẻ của Ngũ Đạo vang lên, khiến Ngũ Thứ Nhất Mông tỏ ra không hài lòng… Đồ ngốc này!

Tiếng cười càng lúc càng gần, người vẫn chưa đến nhưng những lời nói vui vẻ đã vang đến tai mọi người: “Vợ yêu ơi! Tôi đã bắt được rồi! Bắt được con cá khổng lồ đó rồi!”

Nghe thấy tiếng hét vui sướng của Ngũ Đạo, mọi người xung quanh đều mỉm cười. Không lâu sau, bóng dáng Ngũ Đạo xuất hiện ở cửa lớn; nhìn thấy không khí náo nhiệt bên trong, anh ta bất ngờ dừng lại một chút rồi lại càng vui vẻ hơn: “Các bạn trở về đúng lúc thật đấy! Tôi kể cho các bạn nghe này… Hôm nay tôi ra ngoài và đã bắt được một con cá hiếm có! Cá ngừ vàng khổng lồ đấy! Tôi sẽ mang nó ra đây cho các bạn xem ngay bây giờ!”

“Thôi đi thôi!” Ngũ Thứ Nhất Mông cười không vui, “Đây là phòng khách mà… Nếu anh mang con cá đó ra đây, làm sao mọi người ngồi được chứ?!”

Nhìn thấy Ngũ Đạo vui vẻ như một đứa trẻ, Lâm Tranh liền cười nói: “Không cần phải xem nữa đâu… Cá ngừ vàng khổng lồ, nghe tên đã biết nó to lớn đến mức nào rồi!

“Nhưng mà, Đao ca, điều chúng tôi thực sự quan tâm hơn là những món ngon mà anh làm ra từ con cá khổng lồ này đấy.”

Người đàn ông có biệt danh Lưỡi Dao thứ Năm cười ha hả và nói: “Không vấn đề gì cả! Tôi sẽ lập tức vào bếp xử lý con cá này ngay bây giờ, rất nhanh thôi! Sẽ mang những món ngon đến cho các bạn ngay!” Nói xong, anh ta liền chạy mất, thậm chí còn không để ý đến Ái Tây Nhi đang ở trong hội trường; dù sao thì anh ta cũng là một kẻ sành ăn mà, và anh ta còn mong đợi những món ngon được chế biến từ cá ngừ khổng lồ này hơn cả Lâm Tranh nữa!

“Nhớ chuẩn bị nhiều một chút nhé, Đao ca!” Lâm Tranh hét lên. “Sau này tôi còn phải mang cho những cô gái kia nữa đấy!”

“Không vấn đề gì cả…”

Nghe thấy tiếng của Lưỡi Dao thứ Năm vang xa, Lâm Tranh mới thể hiện vẻ hài lòng. Làm sao có thể quên những người bạn nữ đó khi có những món ngon được? Ngay cả Xiao Meng và Ye Lan – những người chỉ nướng khoai lang mà vẫn nhớ đến phần của anh ta đấy!

“Xin lỗi vì đã làm bạn ngạc nhiên, Ái Tây Nhi…” Nghe Lưỡi Dao thứ Năm nói vậy, Ái Tây Nhi mới bình tĩnh lại và mỉm cười: “Không sao đâu… Chỉ là hình ảnh của ông Lưỡi Dao thứ Năm hơi ngoài dự đoán của tôi một chút thôi. Trên thế giới này, lại có những đầu bếp như vậy sao? Điều này thực sự phá vỡ những định kiến cũ của tôi về các đầu bếp.”

“Đệ Ngũ Gia xuất thân từ một gia đình đầu bếp.” Lâm Tranh cười và giải thích với Ái Tây Nhi. “Tất cả những đứa trẻ sinh ra trong gia đình ông ấy, dù là nam hay nữ, đều có niềm đam mê và khát vọng mãnh liệt đối với nghệ thuật nấu ăn; điều này thực sự là điều mà hầu hết các đầu bếp khác không thể so sánh được.”

“Ông Lưỡi Dao thứ Năm… là một người mạnh mẽ.”

“Đúng vậy!” Lâm Tranh gật đầu cười. “Ái Tây Nhi thật sự rất bí ẩn… Dù sức mạnh của ông ấy không lớn lắm, nhưng ông ấy lại có thể nhận định được sức mạnh thực sự của Lưỡi Dao thứ Năm. Nhưng ai cũng có thể yêu thích nghệ thuật nấu ăn, yêu thích những món ngon chứ! Đối với họ, những món ngon mới chính là điều họ theo đuổi; còn việc tu luyện hay rèn luyện võ công… thì chỉ là những kỹ năng cần thiết để có được những món ngon tốt hơn mà thôi.”